Un pensionado de Chelsea , o pensionado , es un residente del Royal Hospital Chelsea , una residencia de ancianos para ancianos y residencia de ancianos para ex miembros del ejército británico ubicada en Chelsea, Londres . El Royal Hospital Chelsea es el hogar de 300 soldados británicos retirados, hombres y mujeres (estos últimos desde 2009), y está ubicado en Royal Hospital Road . Históricamente, el término "pensionista de Chelsea" se aplicaba más ampliamente, refiriéndose tanto a los pensionados como a los pensionados que viven en otro lugar.
El Hospital Real fue fundado por el rey Carlos II en 1682 como refugio para los veteranos. [1] La provisión de un albergue en lugar del pago de pensiones se inspiró en Los Inválidos de París. [1]
Durante el reinado del rey Guillermo III y la reina María II , el Hospital Real todavía estaba en construcción, por lo que introdujeron un sistema para la distribución de las pensiones del ejército en 1689. La pensión debía estar disponible para todos los ex soldados que hubieran resultado heridos en el servicio. o que hubieran servido por más de 20 años.
Cuando se completó el Hospital Real, había más jubilados que plazas disponibles en el Hospital Real. Los ex soldados elegibles que no podían ser alojados en el Hospital eran denominados Out-Pensioners y recibían su pensión del Royal Hospital pero vivían fuera de él. Los pensionados , por el contrario, renuncian a su pensión militar y viven en el Hospital Real. Varios veteranos se incorporaron al Cuerpo de Inválidos de 1688 a 1802, recibiendo el equivalente de la pensión adicional a cambio de realizar tareas de guarnición.
En 1703 había 51 pensionistas. En 1815, esta cifra había aumentado a 36.757. [ cita necesaria ] El Hospital Real siguió siendo responsable de distribuir las pensiones del ejército hasta 1955, después de lo cual la frase "pensionista externo" se volvió menos común y "pensionista de Chelsea" se usó en gran medida para referirse a los "pensionistas internos".
Para ser elegible para la admisión como pensionado de Chelsea, un candidato debe ser un ex soldado o suboficial del ejército británico (incluido el Servicio Nacional) o un ex oficial del ejército británico que sirvió en las filas o recibió una pensión de invalidez mientras sirviendo en las filas. Deben tener edad de jubilación, poder vivir de forma independiente al llegar al Royal Hospital Chelsea y estar libres de cualquier obligación financiera para mantener a su cónyuge o familia. [2]
Los solicitantes del Royal Hospital Chelsea (RHC) están invitados a una estancia de cuatro días durante la cual podrán conocer cómo es la vida de un pensionado de Chelsea. Si disfrutan de su estancia y creen que encajarán, se les invita a convertirse en pensionistas de Chelsea. A su llegada al Hospital Real, a cada pensionista se le mide su uniforme azul (uniforme del día a día) y escarlata (el famoso uniforme que usa en el desfile). Se les asigna su propia habitación o "cama" en una sala y se les asigna una Compañía. Hasta las obras de remodelación llevadas a cabo en la década de 1950, estas habitaciones medían 6 × 6 pies. El trabajo completado en 2015 ha garantizado que todas las literas para pensionistas incluyan baño privado, escritorio y luz natural.
Al ingresar, los pensionados entregan su pensión militar y, a cambio, reciben comida, alojamiento, ropa y atención médica completa. [3]
Los pensionados también tienen su propio club con bar, salones y restaurante; hay parcelas para quienes disfrutan de la jardinería e instalaciones para jugar al césped . Si un pensionado se enferma, se le traslada a la enfermería, que es una residencia de ancianos con enfermería y un centro médico de cabecera . [3] El cementerio del Royal Hospital se encuentra en el cementerio de Brookwood en Surrey.
Los pensionistas de Chelsea estuvieron entre los primeros en ser incluidos en el despliegue de vacunas COVID-19 en el Reino Unido , habiendo recibido su primera dosis el 23 de diciembre de 2020. [4] [5]
Los registros del Royal Hospital muestran que una mujer, Christian Davies , ingresó en el Chelsea Hospital c. 1717 , y recibió una pensión por su servicio en el ejército y las heridas que recibió al servicio de la reina Ana . Murió en 1739 y fue enterrada en el Royal Hospital Chelsea con todos los honores militares.
Desde la muerte de Davies hasta 2009, sólo se admitieron candidatos masculinos. En 2007 se anunció que se admitiría personal femenino ex-servicio una vez finalizada la modernización de las salas largas. [6] En marzo de 2009, las primeras mujeres en los 317 años de historia del hospital fueron admitidas como pensionadas: Dorothy Hughes (de 85 años) y Winifred Phillips (de 82 años).
Winifred Phillips (1926-2016) se formó como enfermera y se unió al Servicio Territorial Auxiliar en 1948 y se alistó en el Cuerpo del Ejército Real de Mujeres en 1949 mientras servía en Egipto . Durante los siguientes 22 años sirvió en Singapur, Chipre y Egipto alcanzando el rango de Suboficial Clase 2 . Escribió dos libros sobre cómo convertirse en una de las primeras pensionistas de Chelsea: My Journey to Becoming the First Lady Chelsea Pensioner (2010) y Mum's Army: Love and Adventure from NAAFI to Civvy Street (2013). Ella nunca se casó. [7] [8]
Dorothy Hughes se unió al ejército británico en 1941 y luego trabajó como parte de la 450 Heavy Anti Aircraft Battery en la División de Londres. En 1945, la batería se desplegó cerca de Dover para defenderse de los ataques con bombas voladoras V-1 . Más tarde trabajó con el Grupo de Investigación Operacional del Ejército desarrollando espoletas en proyectiles utilizados contra cohetes V-2 y fue dada de baja del Ejército en 1946 con el rango de Sargento. [9] [10] [11] [12]
Los pensionados de Chelsea tienen derecho a entrar y salir del Royal Hospital cuando quieran y pueden vestir ropa de civil dondequiera que viajen. Sin embargo, dentro del Hospital, y en sus alrededores, se les recomienda usar uniforme azul. Si viajan más lejos del Hospital Real, deberán usar los distintivos abrigos escarlatas en lugar del uniforme azul. Los abrigos escarlatas también se usan para ocasiones ceremoniales, acompañados de sombreros tricornios . En otras ocasiones se suele llevar un sombrero de visera, conocido como shako .
En uniforme, los jubilados llevan sus cintas condecoradas y las insignias del rango que alcanzaron mientras servían en las fuerzas armadas. También pueden usar otras insignias que obtuvieron durante su servicio y esto incluye alas de salto en paracaídas y alas de salto SAS .
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Varios cementerios tienen monumentos conmemorativos y tumbas de los pensionistas de Chelsea. Los entierros se realizaron inicialmente en Old Burial Ground, Royal Hospital Chelsea y luego en el cementerio de Brompton , donde se erigió el Monumento a los Pensionistas de Chelsea en 1901. Desde 1893, los entierros se han llevado a cabo en el cementerio de Brookwood en Surrey, donde el cuidado de las tumbas se transfirió en 1961 a la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth . [13]
Seven Chelsea Pensioners en el Royal Hospital Chelsea lanzó un álbum el 8 de noviembre de 2010 con el fin de recaudar fondos para la Campaña de Pensionistas de Chelsea. Con Dame Vera Lynn , Katherine Jenkins , The Soldiers y Janey Cutler , el álbum está lleno de conocidas canciones de tiempos de guerra e incluye su tradicional marcha, " The Old Brigade ". [14]
El cercano Chelsea Football Club ha estado afiliado a los Chelsea Pensioners durante muchos años; El primer apodo del club fue Pensioners y hasta la década de 1950 el escudo del club mostraba a un pensionado del Chelsea. Se puede ver a los residentes del hospital asistiendo a los partidos en casa del Chelsea en Stamford Bridge . [15]
Cuando el Chelsea ganó el título de la Premier League en 2005 , los Pensioners del Chelsea formaron una guardia de honor mientras los jugadores y la dirección acudían a la entrega del trofeo. Esto se repitió cuando Chelsea ganó el título en 2010. [16] En homenaje a los característicos abrigos escarlatas usados por los jubilados, la equipación del Chelsea para la temporada 2010-11 presentaba un ribete rojo en los cuellos. [17]