En el cristianismo , los ángeles son los mensajeros de Dios .
En el capítulo V de la Carta de Ignacio de Antioquía a los Tralianos , el obispo da una lista de ángeles no muy diferente a la propuesta posteriormente por Pseudo-Dionisio. En su Primera Epístola de Clemente , Clemente de Roma exhorta a sus oyentes a unirse a los ángeles para alabar a Dios. Clemente de Alejandría escribió que los ángeles “insuflan” en los pensamientos y razonamientos de los hombres, y “ponen en sus corazones” “fuerza” y una percepción más aguda. [1] Evagrio Póntico habló del concepto de compañeros angelicales y ángeles como modelos de conducta. [2]
Agustín de Hipona señala que los ángeles estaban experimentando algo nuevo a medida que se desarrollaba la creación de Dios . [3] Agustín también considera que los ángeles "buenos" buscan en todo momento dirigirnos hacia la verdadera fuente de felicidad, Dios; que nos alienten en la adoración a Dios . [4]
Según De Coelesti Hierarchia ( Sobre la jerarquía celestial ) de Pseudo-Dionisio el Areopagita , hay tres niveles ("esferas") de ángeles, dentro de cada uno de los cuales hay tres órdenes.
Varias obras de teología cristiana han ideado jerarquías de seres angelicales . La jerarquía angelical cristiana más influyente fue propuesta alrededor del cambio del siglo VI d.C. por Pseudo-Dionisio en su obra De Coelesti Hierarchia . Afirmaba ser una figura importante que fue convertida por el apóstol Pablo , y el Pseudo-Dionisio gozó de mayor influencia de la que hubiera tenido si hubiera usado su nombre real, hasta que Erasmo publicó dudas sobre la edad de la obra a principios del siglo XVI. [5]
Según el Catecismo de la Iglesia Católica (CIC), en el párrafo 328, «la existencia de los seres espirituales, no corpóreos, que la Sagrada Escritura suele llamar «ángeles», es una verdad de fe . El testimonio de la Escritura es tan claro como la unanimidad de la Tradición ». [6] El mismo catecismo afirma: «Toda la vida de la Iglesia se beneficia de la misteriosa y poderosa ayuda de los ángeles [...] Desde su inicio hasta la muerte, la vida humana está rodeada de su solícita solicitud e intercesión». [7] Y afirma también: «Cristo es el centro del mundo angélico. Son sus ángeles [...] Le pertenecen porque han sido creados por Él y para Él». [8]
La tradición sitúa a los serafines en un rango dentro de la angelología cristiana, basándose en el uso que hace Isaías de la palabra. Los ángeles serafines son los más cercanos a Dios y dirigen el culto en el cielo cantándole alabanzas sin fin. [9]
En el Libro de Ezequiel , y en algunos iconos cristianos, el querubín es representado con dos pares de alas y cuatro caras: la de un león (representante de todos los animales salvajes ), un buey ( animales domésticos ), un humano (humanidad) y un águila ( aves ). [10] Sus piernas eran rectas, las plantas de sus pies como las pezuñas de un toro, relucientes como latón pulido. La tradición posterior les atribuye una variedad de apariencias físicas. [10] En la tradición cristiana occidental, los querubines se han asociado con el putto (derivado del clásico Cupido / Eros ), lo que resulta en representaciones de querubines como niños pequeños, regordetes y alados. [11]
Los ofanim se refieren a las ruedas que se ven en la visión de Ezequiel del carro (en hebreo merkabah ) en Ezequiel 1:15-21. Uno de los rollos del Mar Muerto (4Q405) los interpreta como ángeles. [12]
Los Dominios (lat. dominatio , plural dominationes , también traducido del término griego kyriotētes , pl. de kyriotēs , como "Señoríos"). [13] Tradicionalmente, se considera que gobiernan el movimiento de las estrellas, los planetas y otros objetos celestes. [14]
Según Las etimologías de Isidoro de Sevilla , las Virtudes son conocidas por su control de los elementos. Además de ser los espíritus del movimiento, también ayudan a gobernar los elementos de la naturaleza, como las tormentas. [14] También ayudan con los milagros, así como alientan a los humanos a fortalecer su fe en Dios. [15]
En Las Etimologías de Isidoro de Sevilla , las Potestas ( lat . potestas (f), pl. potestates ) (griego: ἐξουσίαι) reciben su nombre porque son ángeles que tienen poder sobre las fuerzas del mal, que los ángeles pueden contener para evitar que hagan daño. [15] Los poderes también supervisan el poder que se les ha dado a los seres humanos, como los reyes, en el mundo. [14]
Según Las etimologías de Isidoro de Sevilla , los Principados ( en latín : principatus ), también traducidos como «Principados» y «Gobernantes», del griego archai , pl. de archē (véase la raíz griega en Ef 3,10), son los ángeles que guían y protegen a las naciones, o grupos de pueblos, e instituciones como la Iglesia. Los Principados presiden los grupos de ángeles y les encargan el cumplimiento del ministerio divino. Hay algunos que administran y otros que asisten. [15] [ necesita actualización ]
Un ejemplo de ángel del Principado que es objeto de culto es el Ángel de Portugal .
La palabra arcángel sólo se usa dos veces en el Nuevo Testamento : en 1 Tesalonicenses 4:16 y Judas 1:9.
En la mayoría de las tradiciones cristianas, Gabriel también es considerado un arcángel, pero no hay ningún respaldo literario directo para esta suposición. El término arcángel aparece sólo en singular, nunca en plural, y sólo en referencia específica a Miguel .
El nombre del arcángel Rafael aparece sólo en el Libro de Tobías .
El Directorio de la Santa Sede sobre la piedad popular de 2001 afirma: «Se debe desalentar la práctica de asignar nombres a los Santos Ángeles, excepto en los casos de Gabriel, Rafael y Miguel, cuyos nombres están contenidos en la Sagrada Escritura ». [16]
Un ángel guardián es un tipo de ángel que se asigna para proteger y guiar a una persona, grupo o nación en particular. La creencia en seres tutelares se puede rastrear a lo largo de toda la antigüedad. La idea de ángeles que protegen a las personas jugó un papel importante en el judaísmo antiguo . En el cristianismo , la jerarquía de los ángeles fue desarrollada ampliamente en el siglo V por Pseudo-Dionisio el Areopagita . La teología de los ángeles y los espíritus tutelares ha sufrido muchos cambios desde el siglo V. La creencia es que los ángeles guardianes sirven para proteger a cualquier persona a la que Dios los asigne.