El Partido Patriota Irlandés fue el nombre de varios grupos políticos diferentes en Irlanda a lo largo del siglo XVIII. Principalmente apoyaban los conceptos Whig de libertad personal combinados con una identidad irlandesa que rechazaba la independencia total, pero defendía un fuerte autogobierno dentro del Imperio Británico .
Debido a las leyes penales discriminatorias , el Parlamento irlandés en ese momento era exclusivamente protestante anglicano . Su principal logro fue la Constitución de 1782 , que dio a Irlanda independencia legislativa.
En 1689, un efímero " Parlamento Patriota " se había reunido en Dublín antes de Jaime II , y obtuvo brevemente independencia legislativa de facto , aunque finalmente sujeto a la monarquía inglesa. Los miembros del parlamento estaban formados principalmente por jacobitas católicos romanos terratenientes que perdieron la consiguiente Guerra de la Gran Alianza en 1689-1691.
El nombre se utilizó desde la década de 1720 para describir a los partidarios irlandeses del partido Whig británico, específicamente a la facción Patriota dentro de él. Las " Cartas de Drapier " de Swift y obras anteriores de Domville , Molyneaux y Lucas se consideran precursoras, y deploran el control indebido ejercido por el establishment británico sobre el sistema político irlandés. A diferencia del parlamento de 1689, este movimiento estaba formado por protestantes de clase media. Los altos funcionarios políticos y eclesiásticos designados solían haber nacido en Inglaterra.
La " disputa de la Ley de Dinero " de 1753-1756 surgió de la negativa de Henry Boyle , diputado y ministro de Hacienda de Irlanda , a permitir que un excedente de ingresos irlandés se pagara a Londres. Apoyado por el conde de Kildare y por Thomas Carter , Boyle fue destituido por el virrey de Dorset , y luego apeló a la opinión pública como defensor de los intereses irlandeses. En 1755, el siguiente virrey llegó a un acuerdo favorable y Boyle fue reinstalado y nombrado conde de Shannon . [1]
También se utilizó para describir a los aliados irlandeses de los Patriot Whigs de William Pitt el Viejo en las décadas de 1750 y 1760. La filosofía era que sus beneficios legales y comerciales, y las libertades personales de ser de origen inglés derivadas de la Carta Magna , y más aún de la Declaración de Derechos que surgió de la Revolución Gloriosa de 1688 , estaban ausentes para quienes vivían en Irlanda. La Ley de Dependencia de 1719 se consideró particularmente polémica.
En la segunda mitad del siglo XVIII surgió un grupo influyente pero relativamente pequeño de políticos irlandeses que se autodenominó Partido Patriota Irlandés. Fue dirigido en sus primeros años por Henry Flood, a quien sucedió Henry Grattan , quien inspiró al partido durante la mayor parte de su vida.
Sus miembros adquirieron prominencia durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos cuando presionaron por la independencia legislativa de Irlanda. Ante la posible amenaza de invasión por parte de Francia en 1778, se había formado una gran milicia conocida como los Voluntarios Irlandeses . En ausencia de una guarnición regular, sirvieron en gran medida como herramienta de negociación para los políticos patriotas irlandeses en su intento de obtener mayores poderes de Londres, sin tener que disparar un tiro con ira. Al igual que los colonos estadounidenses antes de 1776, concertaron "acuerdos de no importación" locales en 1779, en los que los firmantes se comprometían a no comprar productos británicos como forma de protesta por el boicot . Su objetivo era el autogobierno total.
El joven Jonah Barrington recordó el "ardor militar que se apoderó de toda Irlanda, cuando todo el país había adoptado resoluciones para liberarse para siempre de la dominación inglesa. Todo el reino tomó las armas, se formaron regimientos en cada zona, los más altos, los más bajos. , y las órdenes medias, todos entraron en las filas de la libertad, y cada corporación, ya sea civil o militar, prometió vida y fortuna para lograr y establecer la independencia irlandesa ".
"Mi padre había formado y comandado dos cuerpos: un regimiento de dragones llamado Cullenagh Rangers y la Infantería Ligera Ballyroan. Mi hermano mayor comandaba el Kilkenny Horse y los Durrow Light Dragons. El entusiasmo general me atrapó, y antes de que supiera bien lo que Me convertí en un martinete militar y un patriota apasionado. Habiendo sido universitario, por supuesto también se me consideraba un escritor, por lo que me pidieron que redactara resoluciones para regimientos de voluntarios en todo el mundo. condado." [2]
En abril de 1782, Grattan se opuso al compromiso y aseguró la autonomía. El parlamento de Dublín le votó 100.000 libras esterlinas en agradecimiento, de las cuales él aceptó 50.000 libras esterlinas. [3] Temiendo una secesión similar a la que acababan de perder las Trece colonias americanas , el gobierno británico accedió a sus demandas. George Washington había anunciado provocativamente a los irlandeses: "Su causa es idéntica a la mía". [4]
Tal fue la influencia de Grattan que los siguientes dieciocho años de mayor independencia legislativa fueron conocidos como Parlamento de Grattan , con la odiosa Ley de Dependencia de 1719 derogada por la Ley de derogación de la Ley para asegurar la dependencia de Irlanda de 1782 . El simpatizante gobierno de la Coalición Fox-Norte en Londres acordó que el parlamento irlandés legislaría exclusivamente para Irlanda. Contando con el apoyo del parlamento irlandés y del gobierno británico. "Queriendo el acuerdo constitucional más completo sobre el nuevo estatus de Irlanda, Grattan también buscó y obtuvo una nueva Ley Declaratoria del Parlamento de Gran Bretaña que fue aprobada el 22 de enero de 1783, que incluía esta fórmula:
El único vínculo constitucional que quedaba entre las monarquías de Irlanda y Gran Bretaña era la Corona, representada por el virrey. La opinión de Grattan era que se debía mantener un vínculo beneficioso con Gran Bretaña y comparó su política con la situación geográfica de Irlanda en una fórmula clara: "El Canal de la Mancha prohíbe la unión; el océano prohíbe la separación" .
Los patriotas reformistas lucharon en los años siguientes por conseguir algo parecido a una mayoría en cuestiones de reforma social en la Cámara de los Comunes irlandesa , pero en 1793 se aprobó otra Ley de Ayuda Católica. En 1789, el elemento reformista estableció formalmente el "Partido Whig Irlandés", pero pronto perdió la buena voluntad en Londres por sus opiniones sobre la crisis de la Regencia .
La Revolución Francesa enfatizó las divisiones de los patriotas. La importante reforma de la Ley de Ayuda Católica Romana de 1793 permitió a los católicos votar, ejercer como abogados, actuar como grandes jurados e ingresar al Trinity College Dublin como estudiantes, pero Londres tuvo que impulsar esta reforma, sin duda para vergüenza de Grattan. . Quienes se oponían a esta reforma hablaban de la necesidad de proteger una " predominio protestante ". La Ley de 1793 se basó en la Ley de Ayuda Católica Romana Británica de 1791 . En 1794 se formó una brigada católica irlandesa de corta duración a partir de oficiales realistas refugiados de la antigua brigada irlandesa francesa .
El crecimiento del movimiento radical irlandés unido a partir de 1791 eclipsó a Grattan al pedir una ruptura total con Gran Bretaña y la emancipación total de todas las religiones en una nueva república. Dado su apoyo a Francia en la Guerra de la Primera Coalición , fue ilegalizada en 1795.
En 1795, el gobierno de Londres patrocinó reformas para evitar problemas, derogando el impuesto Hearth y financiando un seminario católico en forma de St Patrick's College, Maynooth . Sin embargo, a principios de año había llamado rápidamente al nuevo virrey Lord Fitzwilliam , que tenía la intención de efectuar más alivios católicos y nombrar a Grattan para la administración. El despido de FitzWilliam y la imposición de la ley marcial en marzo de 1797 provocaron que Grattan y su grupo de diputados que lo apoyaban se retiraran del parlamento en mayo de 1797, y para entonces los disturbios civiles causados por el ejército, la milicia, la Orden Naranja , los Defensores y los Irlandeses Unidos habían hecho que Irlanda fuera ingobernable.
La fallida rebelión de 1798 lanzada en mayo de 1798 por los irlandeses republicanos unidos dañó gravemente la causa patriota. Aunque la mayoría de los patriotas liberales se opusieron a la rebelión, la asociación los empañó y el apoyo disminuyó en Gran Bretaña. Algunos parlamentarios patriotas de la década de 1780, como James Napper Tandy y Lord Edward FitzGerald , se habían convertido en líderes irlandeses unidos en la década de 1790. La rebelión, que se había lanzado en coordinación con una invasión francesa, provocó que el gobierno británico de William Pitt impulsara el Acta de Unión de 1800 , fusionando los parlamentos de Irlanda y Gran Bretaña en el nuevo "Reino Unido". Naturalmente, los patriotas se opusieron a esto en acalorados debates en 1799 y 1800.
A raíz del Acta de Unión de 1800 , el Parlamento irlandés fue abolido. Unos pocos patriotas irlandeses ocuparon escaños en la nueva Cámara de los Comunes británica unificada en Londres, bajo el liderazgo teórico de Grattan. En unos pocos años, quedaron casi completamente sumergidos dentro del Partido Whig británico , con el que estaban aliados, y desaparecieron del panorama político.
La defensa de Grattan de un autogobierno nacionalista irlandés moderado de mentalidad liberal con vínculos con Gran Bretaña tuvo resonancia durante el siglo siguiente. Fue retomado por la Asociación de Derogación de Daniel O'Connell en la década de 1830, que pretendía derogar el Acta de Unión; por el movimiento Joven Irlanda en la década de 1840; y más tarde por el Partido Parlamentario Irlandés (IPP) que hizo campaña por la restauración del Gobierno Autónomo en Irlanda. El IPP y sus sucesores dominaron la escena política en Irlanda durante décadas hasta su derrota ante el movimiento plenamente secesionista Sinn Féin en las elecciones generales de 1918 .