Yakitori ( japonés :焼き鳥) (literalmente 'pájaro a la parrilla') es untipo japonés de pollo ensartado . Su preparación consiste en ensartar la carne con kushi (串) , un tipo de brocheta típicamente hecha de acero, bambú o materiales similares. Después se asa sobre fuego de carbón. Durante o después de la cocción, la carne suele condimentarse con salsa tara o sal. [1] El término a veces se usa informalmente para kushiyaki (alimentos a la parrilla y en brochetas) en general.
Como está diseñado para brindar comodidad y portabilidad, el yakitori generalmente se cocina utilizando métodos paso a paso. Tradicionalmente, esto se lograba utilizando parrillas de carbón portátiles. Éste es el método más utilizado por los yatai , aunque los restaurantes pueden utilizar parrillas fijas y, dependiendo de la situación, carbón binchōtan de mayor calidad .
En casa se utilizan aparatos conocidos como takujō konro (卓上コンロ, "mini parrilla") [2] o yakitori-ki (焼き鳥器, "dispositivo yakitori") . Los yakitori-ki son pequeños aparatos eléctricos que utilizan un elemento calefactor similar al de una parrilla o tostadora para cocinar los alimentos que se colocan encima.
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Para facilitar una cocción uniforme, la carne se corta en formas pequeñas y más o menos uniformes y luego se ensarta con kushi ; después de lo cual los yakitori se sazonan y se cocinan. El carbón es el método preferido para cocinar, ya que produce mucho calor y llamas fuertes y emite poco o ningún vapor de agua. Esto permite que los ingredientes se cocinen rápidamente mientras le da una textura crujiente a la piel. Si bien se pueden utilizar fuentes de calor eléctricas y de gas, no desarrollan los mismos aromas o texturas que el yakitori cocido al carbón.
Los condimentos yakitori se dividen principalmente en dos tipos: salados o salados-dulces. El tipo salado suele utilizar sal común como condimento principal. Para la variedad salado-dulce se utiliza la tara , una salsa especial compuesta por mirin , sake , salsa de soja y azúcar . Otras especias comunes incluyen la pimienta de cayena en polvo , el shichimi , la pimienta japonesa , la pimienta negra , el yuzu kosho y el wasabi , según el gusto de cada uno.
Yakitori-ya (焼き鳥屋) son pequeñas tiendas especializadas en yakitori. Por lo general, toman la forma de una tienda compacta que ofrece únicamente servicios de comida para llevar,[3]pero los restaurantes y las cadenas de restaurantes también son populares. [1]
El yakitori no se limita a las tiendas especializadas: se encuentra fácilmente en los menús de izakaya en todo Japón y se vende precocido, congelado en paquetes al vacío o incluso enlatado. Este último se hizo popular gracias a Hotei Foods Corporation, la primera empresa que comenzó a vender yakitori en lata en 1970, [4] con nueve sabores a partir de 2016. Su canción comercial de televisión ha sido icónica para su marca. [5]
Debido a su facilidad de preparación y portabilidad, el yakitori es una comida callejera muy popular, que a menudo se vende en pequeños carritos y puestos conocidos como yatai . Los yatai se encuentran, entre otros lugares, en las calles durante los festivales o en rutas muy transitadas durante el viaje nocturno al trabajo, donde los clientes disfrutan de cerveza y sake con yakitori. [6]
Debido a una amplia diversidad de cortes y métodos de preparación, [1] el yakitori adopta muchas formas. Algunos ejemplos populares incluyen:
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