El Parque Marino de Bremer es un parque marino adyacente a la bahía de Bremer , en la costa sur de Australia Occidental . Tiene una superficie de 4.472 km² ( 1.727 millas cuadradas) [2] y alcanza profundidades de 5.900 metros (19.400 pies). [3] Fue zonificado oficialmente como parque nacional bajo el Plan de Gestión de Parques Marinos del Suroeste del gobierno australiano (2018), [2] [3] y, por lo tanto, protege numerosas especies de flora y fauna . Esta biodiversidad marina (y la presencia de orcas ) es el principal factor que contribuye a la popularidad del área; el ecoturismo , el avistamiento de ballenas y otras actividades turísticas relacionadas con la naturaleza aportan diversos beneficios socioeconómicos al área local y solidifican aún más la importancia del parque marino.
Sin embargo, el Parque Marino de Bremer no está menos amenazado por los mismos problemas que afectan a los ecosistemas marinos en cualquier otro lugar, como la pesca ilegal y el vertido de desechos, así como la perturbación humana de especies sensibles de cetáceos , entre otros animales, lo que puede alterar sus comportamientos naturales (incluida la reproducción). Por estos motivos, se han puesto en marcha sistemas y legislaciones para proteger aún más el parque marino y sus ecosistemas y biodiversidad, y para seguir permitiendo la investigación científica y la apreciación y educación del público.
El medio ambiente, el clima y la ubicación desempeñan un papel fundamental en las actividades, los comportamientos, la supervivencia y las interacciones de la flora y la fauna en el Parque Marino de Bremer Bay, y afectan a la especie en cuestión, ya sea residente, migratoria o no. [ cita requerida ]
La construcción geomorfológica del Cañón Bremer influye en las corrientes y los movimientos del agua, así como en el afloramiento de nutrientes. La bahía de Bremer contiene varias corrientes diferentes que interactúan y que son vitales para el bienestar de las especies que habitan el parque marino. [4] Por ejemplo, la corriente de Leeuwin transporta aguas tropicales más cálidas a través de la costa suroccidental del continente, lo que aumenta la temperatura del agua en Bremer. Las corrientes también conducen al movimiento y transporte de vida marina tropical desde lugares más lejanos; por ejemplo, la corriente de Leeuwin es importante para los movimientos del atún rojo del sur , el salmón de Australia Occidental y las ballenas jorobadas migratorias , así como para muchas especies de coral , que, en sus primeras etapas de vida, flotan en la columna de agua hasta encontrar un lugar apropiado para adherirse y vivir. [4]
En combinación con otras corrientes de agua y la geomorfología del parque marino, se forman " remolinos ". [5] Se trata de corrientes circulares que contribuyen a la surgencia, que implica que el agua de las profundidades se eleve, arrastrando sedimentos y nutrientes del fondo marino, mezclándose con las aguas superficiales. En la región de la bahía de Bremer, este aumento de nutrientes impulsa el crecimiento de las algas y, a su vez, beneficia a las poblaciones de plancton y krill (predominantemente a través de la clorofila ), que atraen a todas las especies de mayor tamaño a la zona. Estas corrientes y surgencias son la causa de una productividad biológica tan alta en las aguas superficiales de la bahía de Bremer. [6]
Esta biodiversidad se evidencia en la variedad de especies que se encuentran en el parque marino. Están presentes numerosos tipos de invertebrados y artrópodos marinos, incluyendo al menos 20 especies de cefalópodos , 110 equinodermos , alrededor de 200 crustáceos marinos (como langostas y cangrejos ), y más de 100 especies de cnidarios . Se han documentado al menos 40 tipos de esponjas . Estos invertebrados, inevitablemente, atraen a más de 400 especies de peces óseos , como el mero azul , el arenque y el jurel , además de los ya mencionados atún y salmón. Se han documentado al menos 40 especies de elasmobranquios en estas aguas, incluyendo el ballenero bronceado , el gran tiburón blanco , el tiburón toro de arena , el tiburón martillo común , el tiburón oscuro , el tiburón lápiz , el tiburón tigre , el tiburón de puntas negras común , el tiburón limón , el tiburón girador , el tiburón de boca ancha , el tiburón gomoso y el tiburón azul , el tiburón guitarra de boca de arco y el de manchas blancas , numerosas rayas y tiburones de pastinaca, así como tiburones alfombra como el zapatero , el tiburón occidental , el tiburón moteado enano , el tiburón de bandas florales , el tiburón del golfo y el tiburón wobbegong moteado .
Las aves marinas son abundantes, con al menos 60 tipos de aves limícolas o playeras que habitan el área, así como varias especies de pardelas , petreles , cormoranes y albatros . Además, el pingüino chico puede verse en algunas áreas, así como pingüinos de Fiordland y de penacho amarillo del sur . También se pueden observar reptiles marinos , como tortugas marinas , en particular las especies verde , carey y boba , así como las serpientes marinas elegantes y de vientre amarillo , que se avistan ocasionalmente .
Los mamíferos marinos se sienten atraídos por los abundantes recursos de estas aguas, incluidos los pinnípedos como el león marino australiano , los lobos marinos de nariz larga y pardos y el elefante marino del sur ; con menos frecuencia, aunque ocasionalmente, se ven focas leopardo , probablemente individuos rebeldes o vagabundos antárticos de más al sur. Los cetáceos son un avistamiento relativamente común, y los más grandes incluyen la ballena franca austral , el cachalote , la ballena de dientes atados , la ballena azul y la ballena minke común , así como grupos de calderones de aleta larga , delfines mulares del Indopacífico y comunes , delfines listados y comunes , además de las ballenas jorobadas y orcas antes mencionadas. [7] Otros cetáceos incluyen el cachalote pigmeo y el delfín de Risso .
La Universidad de Australia Occidental y el gobierno australiano investigaron la interrelación entre los organismos . Las características que definen la red alimentaria de los ecosistemas incluyen el depredador máximo , que es la orca , las especies clave, que son el calamar y el krill, y el principal productor primario , el fitoplancton. [8]
El cambio climático se define como el cambio a largo plazo en los patrones climáticos que permite que el clima de la Tierra cambie. [11] La evidencia del ciclo de la Tierra entre climas de invernadero y de invernadero se puede encontrar utilizando datos de sedimentación y gases de efecto invernadero. [12] El calentamiento global es la teoría científica que sostiene que los humanos están aumentando la temperatura de la Tierra principalmente a través de la quema cada vez mayor de combustibles fósiles, lo que hace que la Tierra atrape gases de efecto invernadero que aumentan la temperatura de la Tierra. [11]
Tanto el cambio climático como el calentamiento global provocarían un aumento adicional de los niveles de temperatura, acidez y gases de efecto invernadero en los océanos. A su vez, esto provocaría que gran parte de la flora y fauna existentes perecieran o migraran a otros lugares. Por ejemplo, los científicos predicen que el calentamiento global reducirá la abundancia de fitoplancton (una especie clave en la red alimentaria del Parque Marino de Bremer) en los océanos. [13]
Sin embargo, algunas personas cuestionan la existencia del calentamiento global. El argumento principal se debe a la creencia de que los seres humanos no están influyendo en la temperatura y que el aumento de la temperatura es solo resultado del ciclo natural del clima de la Tierra entre los períodos de invernadero y de hielo. [14] Esta opinión es menos popular entre la comunidad científica debido a la evidencia contundente en su contra. [ cita requerida ]
El cambio climático y el calentamiento global también tienen la capacidad de alterar los corales que se encuentran más comúnmente en la bahía de Bremer, lo que alterará aún más las redes y cadenas alimentarias. Esto se debe a que el aumento de las temperaturas hace que las algas zooxantelas abandonen los corales. Esto hace que los corales tengan un suministro nutricional inadecuado, lo que provoca aún más el blanqueamiento y la muerte de los corales. [15]
La pesca es una amenaza para la biodiversidad en las zonas marinas y se considera una amenaza para la biodiversidad en Bremer durante un estudio del Programa Nacional de Ciencias Ambientales. [8] Esto se debe a que la pesca altera tanto las redes alimentarias como las cadenas alimentarias. Esto es muy importante cuando se eliminan del ecosistema especies clave (calamar y krill) o depredadores de ápice (orcas). La sobrepesca también es una gran amenaza para los ecosistemas marinos, ya que puede acabar con las poblaciones y contaminar significativamente los océanos a través de fugas de petróleo y combustible. [ cita requerida ]
El plan de gestión de la red suroeste de parques marinos australianos tiene como objetivo preservar el ecosistema del parque marino Bremer y mantener su biodiversidad de acuerdo con los valores culturales, patrimoniales, socioeconómicos y naturales. [3] El parque marino de Bremer Bay está catalogado como parque nacional de categoría II de la UICN y fue proclamado en virtud de la Ley EPBC. [3] La UICN protege dos áreas del parque marino: el parque nacional y la zona de propósito especial. [17] Tanto la UICN como la Ley EPBC contribuyen a la protección del medio ambiente y la biodiversidad en el parque marino Bremer. [17]
La bahía de Bremer contiene dos características ecológicas clave: el " grupo del cañón Albany y la plataforma adyacente" y la "línea costera antigua a una profundidad de 90-120 metros". [3] El grupo del cañón Albany y la plataforma adyacente incluyen el cañón Bremer, que alberga muchas especies de vida marina. Esto probablemente se deba a eventos de surgencia en el cañón. [18] La surgencia en el cañón se evidencia por los niveles más altos de clorofila que se encuentran en el agua superficial. Este es un posible indicador de que los nutrientes han sido transportados a la superficie. Las concentraciones más altas de clorofila a menudo conducen a niveles más altos de productividad en los océanos. [6] Esto proporciona un razonamiento para la abundancia de vida marina en los cañones de la bahía de Bremer. [ cita requerida ]
La costa antigua contiene terrazas y escalones debido a los cambios en el nivel del mar. Los escalones y terrazas más frecuentes pueden formar grandes escarpes que pueden inducir pequeños eventos de surgencia, que como se mencionó anteriormente causan una mayor abundancia de vida marina. [6]
El Parque Marino de Bremer también contiene dos biorregiones importantes que forman parte de la provincia del Sur y la provincia de la Plataforma Suroeste. [3] La provincia de la Plataforma Suroeste es un área significativamente impactada por la corriente de Leeuwin. [3] Esta área es, por lo tanto, un área diversa para los organismos, como se mencionó en la sección de medio ambiente, flora y fauna. [4] [5] La provincia del Sur está poblada por numerosos cañones submarinos profundos que alcanzan profundidades de aproximadamente 5900 m. [3]
Las especies y los hábitats también son muy importantes para Bremer Bay y se mencionan anteriormente en la sección Medio ambiente, flora y fauna. [ cita requerida ]
Los valores patrimoniales para las personas y las comunidades se encuentran en las actividades socioeconómicas y comunitarias. Por ejemplo, actividades como la pesca y la observación de ballenas y tiburones contribuyen al valor patrimonial. Sin embargo, el Parque Marino Bremer no está incluido oficialmente en la lista de patrimonio. [3]
Los valores económicos se concentran principalmente en las actividades turísticas, la pesca comercial y la minería. En cuanto a las actividades sociales, el turismo ofrece esnórquel, pesca, avistamiento de ballenas y otras actividades relacionadas con la vida silvestre. [ cita requerida ]
La comunidad indígena ha utilizado de manera sostenible la tierra y el mar del sur de Australia durante entre 40.000 y 100.000 años. [19] En el parque marino de Bremer, el pueblo noongar es responsable del "país del mar". [3] El país del mar incluye todos los aspectos de la zona y el gobierno lo describe como "todos los seres vivos, creencias, valores, creación, espíritus y obligaciones culturales relacionados con esa zona". [20] El país del mar es valioso para la zona y debe ser respetado por todas las personas. Muchas especies marinas también son " tótems " para los pueblos indígenas y, por lo tanto, son valiosas y requieren protección. [17]
Por lo tanto, los valores culturales están supervisados por el pueblo Noongar y el Consejo Aborigen de Tierras y Mares del Sudoeste. [3]
El turismo en el Parque Marino de Bremer se realiza principalmente a través de excursiones en barco para observar ballenas y el fácil acceso a los barcos a través de la bahía de Bremer. Los turistas se sienten atraídos por el Parque Marino debido a su abundancia de vida marina y estructuras geológicas. El Parque Marino de Bremer es específicamente un lugar ideal para los turistas debido a su reputación de tener grandes cantidades de orcas. La región del Cañón de Bremer alberga casi 200 orcas, lo que la convierte en el punto de congregación de orcas más grande conocido en el hemisferio sur. [21]
El turismo en el Parque Marino de Bremer puede ser positivo para educar al público sobre la importancia de la vida marina, especialmente durante las expediciones. Por ejemplo, muchos barcos turísticos incluyen guías turísticos que son expertos en la materia o sienten pasión por la vida silvestre. [22] Estas personas educarán a los turistas sobre animales individuales, la importancia de la biodiversidad o incluso el blanqueamiento de los corales y el cambio climático. [ cita requerida ]
Sin embargo, el turismo también puede ser una amenaza para la biodiversidad debido a la creación de ruido submarino y fugas de combustible por parte de los barcos. Las personas también pueden dejar residuos como plásticos o contaminar el océano con protector solar, lo que puede cambiar la acidez de los océanos. Los cambios en la acidez del océano pueden ser perjudiciales para la vida silvestre, especialmente los corales. Si el agua del océano se vuelve demasiado ácida, las células de algas zooxantelas abandonarán los corales. [15] Las células de zooxantelas son responsables de la supervivencia de los corales porque utilizan la fotosíntesis para producir alimento para el coral. Por lo tanto, cuando las células de zooxantelas abandonan los corales, estos se blanquean y finalmente mueren. [15] Esto cambiará la dinámica del ecosistema en la bahía de Bremer, lo que provocará aún más cambios en las redes alimentarias y la biodiversidad en el Parque Marino de Bremer. [ cita requerida ]
Los científicos marinos han estado realizando investigaciones sobre la megafauna en el Parque Marino de Bremer durante más de una década. [23] [24] [25] Sin embargo, en general, el área es un área de exploración relativamente nueva para los científicos, sin embargo, su abundancia de vida marina y biodiversidad está siendo cada vez más reconocida. [ cita requerida ]
Desde octubre de 2016 hasta abril de 2017, numerosos investigadores se propusieron observar las interacciones de varias especies con el entorno biótico y abiótico . [8] En concreto, los científicos intentaron construir una red alimentaria que mostrara las principales interacciones entre las especies y su entorno abiótico y biótico. [8] Los científicos de esta investigación concluyeron que tanto los procesos oceánicos como la actividad humana impactaban en las redes alimentarias (como se mencionó anteriormente en este artículo, en "vida marina", "amenazas a la biodiversidad" y "turismo"). [8] De 2016 a 2020, los científicos continuaron recopilando datos sobre las poblaciones de orcas, peces pelágicos y factores abióticos (como el oxígeno , la clorofila a y la temperatura) en el área del Parque Marino de Bremer. [ cita requerida ]
En febrero de 2021, la Universidad de Australia Occidental publicó sus hallazgos sobre la exploración de las profundidades marinas del Cañón Bremen por parte del Instituto Oceanográfico Schmidt RV Falkor ; los científicos descubrieron importantes jardines de coral de aguas profundas. [26] Estas colonias de coral de aguas profundas obtienen su sustento utilizando corrientes para partículas de alimento, como la corriente de Leeuwin. [27] Estas corrientes también permiten temperaturas del agua y oxigenación más adecuadas, vitales para el crecimiento de los corales. [4]