El pingüino de Fiordland ( Eudyptes pachyrhynchus ), también conocido como pingüino crestado de Fiordland (en maorí , tawaki o pokotiwha ), es una especie de pingüino crestado endémica de Nueva Zelanda . Actualmente se reproduce a lo largo de las costas suroccidentales de la Isla Sur de Nueva Zelanda , así como en la isla Stewart/Rakiura y sus islas periféricas. [2] Debido a que originalmente se extendía más allá de Fiordland , a veces se lo conoce como pingüino crestado de Nueva Zelanda . [3] Ocasionalmente se lo encuentra en Australia. [4]
El pingüino crestado de Fiordland fue descrito en 1845 por el zoólogo inglés George Robert Gray , su epíteto específico deriva del griego antiguo pachy- /παχυ- "grueso" y rhynchos /ρύγχος "pico". [5] Es una de las seis especies del género Eudyptes , el nombre genérico deriva del griego antiguo eu /ευ "bueno" y dyptes /δύπτης "buceador". [5]
Esta especie es un pingüino de tamaño mediano, de cresta amarilla y blanco y negro, que crece hasta aproximadamente 60 cm (24 pulgadas) de largo y pesa en promedio 3,7 kg (8,2 libras), con un rango de peso de 2 a 5,95 kg (4,4 a 13,1 libras). [6] Tiene partes superiores de color gris azulado oscuro con una cabeza más oscura y partes inferiores blancas. Su amplia franja de ceja amarilla se extiende sobre el ojo y cae por el cuello. Se puede distinguir del pingüino de cresta erecta similar ( Eudyptes sclateri ) y del pingüino de Snares ( Eudyptes robustus ) en que no tiene piel desnuda alrededor de la base de su pico. [7] Los pingüinos de Fiordland hembras ponen una nidada de dos huevos donde el primer huevo puesto es mucho más pequeño que el segundo huevo, generalmente eclosiona más tarde y muestra una mayor mortalidad, lo que demuestra un sistema de reducción de cría que es único en otros grupos de aves. [8] El pingüino crestado de Fiordland tiene un éxito reproductivo mucho mayor que la mayoría de las otras especies de Eudyptes, incluso en sitios con depredadores introducidos y/o nativos.
Este pingüino anida en colonias entre raíces de árboles y rocas en bosques costeros templados densos. Se reproduce a lo largo de las costas de la costa oeste de la Isla Sur, al sur de la bahía Bruce y las islas Open Bay , alrededor de Fiordland y el estrecho de Foveaux , y en la isla Stewart/Rakiura y sus islas periféricas. [7] Se han encontrado fósiles de esta especie tan al norte como el extremo norte de la Isla Sur, y probablemente alguna vez anidaron también en la Isla Norte. [9] Su área de distribución se redujo drásticamente por la caza en tiempos polinesios, y ahora solo se encuentran en la parte menos poblada de Nueva Zelanda. [3] La especie también estaba presente en Australia . [10] [11]
Las principales especies de presas reportadas son cefalópodos (85%, principalmente calamar flecha , Nototodarus sloanii ), seguidos de crustáceos (13%, principalmente krill , Nyctiphanes australis ) y peces (2%, principalmente bacalao rojo y merluza de cola ). Sin embargo, la importancia de los cefalópodos podría ser exagerada. [12] Las presas capturadas parecen variar entre Codfish Island y el norte de Fiordland. [13]
Los pingüinos crestados de Fiordland están clasificados como casi amenazados por la UICN [1] , y su estado fue cambiado de vulnerable a en peligro por el Departamento de Conservación en 2013. [13] Los estudios realizados en la década de 1990 contaron 2.500 parejas, aunque es probable que se trate de una subestimación; según las tendencias históricas, es probable que la población siga disminuyendo. Las principales amenazas son los depredadores introducidos, como perros, gatos, ratas y, especialmente , armiños . También son vulnerables a las perturbaciones humanas, que huyen de los nidos y dejan a los polluelos expuestos a los depredadores. [13]
