El pingüino de cresta erecta ( Eudyptes sclateri ) ( maorí : Tawaki nana hī ) [2] es un pingüino endémico de la región de Nueva Zelanda [3] y sólo se reproduce en las islas Bounty y Antípodas . [4] Tiene partes superiores negras, partes inferiores blancas y una franja en los ojos y una cresta amarillas. Pasa el invierno en el mar y se sabe poco sobre su biología y hábitos de reproducción. Se cree que las poblaciones han disminuido durante las últimas décadas del siglo XX, [5] y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la ha catalogado como " en peligro de extinción ". [6]
Se trata de un pingüino blanco y negro, de cresta amarilla, de tamaño pequeño a mediano, que mide entre 50 y 70 cm (20 a 28 pulgadas) y pesa entre 2,5 y 6 kg (5,5 a 13,2 libras). El macho es ligeramente más grande que la hembra y, como ocurre con la mayoría de los pingüinos con cresta, tiene un pico más grande. Tiene partes superiores de color negro azulado a negro azabache y partes inferiores blancas, y una franja ancha y de color amarillo brillante en la ceja que se extiende sobre el ojo para formar una cresta corta y erecta. [1] Con una masa corporal media en machos de 6,38 kg (14,1 lb) (tamaño de muestra 22) y hembras de 5,4 kg (12 lb) (tamaño de muestra 22), el pingüino de cresta erecta es la especie más grande de pingüinos con cresta. y como el cuarto pingüino más pesado que existe, siendo casi tan pesado en promedio como el pingüino papúa . [7]
Su biología está poco estudiada y en las últimas décadas ha surgido poca información sobre la especie. El único estudio reciente realizado en las Islas Antípodas se centró en aspectos de la elección de pareja. [8] La investigación sobre la especie se ve obstaculizada por la logística y los permisos restrictivos del Departamento de Conservación de Nueva Zelanda . [9]
Presumiblemente se alimenta de peces pequeños, krill y calamares como otras especies de pingüinos con cresta .
El binomio conmemora al zoólogo británico Philip Lutley Sclater . [10]
Los pingüinos de cresta erecta se reproducen en las islas Bounty y Antípodas . También se han informado registros anteriores de pequeñas poblaciones reproductoras en la isla Campbell y las islas Auckland ; [4] en la década de 1940 se documentó una pareja reproductora en la península de Otago , en el continente de Nueva Zelanda. [11] La especie pasa mucho tiempo en el mar durante el período previo a la muda (febrero-marzo), así como durante los meses de invierno (marzo-agosto). [4] Se han encontrado individuos en lugares tan lejanos como las Islas Malvinas y también es un vagabundo en Argentina, la Antártida y Australia.
Los pingüinos de cresta erguida anidan en grandes colonias en terrenos rocosos. En las islas Antípodas, los pingüinos se reproducen en colonias monoespecíficas o, a veces, en simpatía con los pingüinos penacho amarillo del sur . En las islas Bounty, los pingüinos de cresta erguida se reproducen en grandes colonias mixtas con el albatros de Salvin . Los pingüinos de cresta erecta se reproducen en nidadas de dos huevos desde los meses comprendidos entre septiembre y finales de enero. El primer huevo que se pone suele ser entre un 25 % y un 70 % más pequeño que el segundo huevo. La diferencia extrema en el tamaño de los huevos ha demostrado hábitos de incubación asincrónicos, donde al huevo más grande se le otorga más acomodación y prioridad que al huevo más pequeño. [12]
Se cree que las poblaciones de esta especie han disminuido drásticamente desde la década de 1940. Las estimaciones de población de finales de la década de 1970 sitúan el número total de pingüinos de cresta erecta que se reproducen en las islas Bounty y Antípodas en 230.000 parejas reproductoras, aunque recientemente se ha cuestionado la exactitud de estas cifras. [4] Sin embargo, existe amplia evidencia de disminuciones sustanciales de la población en la segunda mitad del siglo XX [4] , aunque estas disminuciones parecen haberse desacelerado en las últimas décadas. [6] La población actual se estima en 150.000 individuos maduros y está incluida como especie en peligro de extinción en la Lista Roja de la UICN ; [6] el pingüino de cresta erecta está catalogado como en peligro de extinción y se le concede protección en virtud de la Ley de especies en peligro de extinción de EE. UU . [13]
