Shellac fue formado en 1992 en Chicago, como una colaboración informal entre el guitarrista Steve Albini y el baterista Todd Trainer.
Un mes después se lanza At Action Park, el primer álbum LP del grupo.
Pasan dos años sin ningún lanzamiento de la banda, hasta que sale a la luz la canción «Rambler Song», en un sencillo compartido con Mule, llamado «The Soul Sound Single».
Ese mismo año se lanza en privado The Futurist, un LP entregado a 779 amigos de la banda privadamente.
Pasan otros dos años de inactividad comercial en el grupo, hasta que se lanza su tercer LP, llamado 1000 Hurts.
En junio de 2007, Shellac vuelve a la industria musical con su cuarto álbum, llamado Excellent Italian Greyhound.
La carátula del álbum es un dibujo de un perro pequeño lebrel italiano, junto a unas frutas.
Desde Excellent Italian Greyhound, Shellac no ha lanzado ningún álbum hasta la fecha.
En los inicios de la banda, Shellac diría frecuentemente que todas sus canciones son sobre sus dos temas preferidos: el béisbol y Canadá.