Dólar es el nombre de más de 25 monedas . El dólar de los Estados Unidos , llamado así por la moneda internacional conocida como dólar español , se estableció en 1792 y es el primero que aún sobrevive con ese nombre. Otros incluyen el dólar australiano , el dólar de Brunei , el dólar canadiense , el dólar del Caribe Oriental , el dólar de Hong Kong , el dólar jamaiquino , el dólar liberiano , el dólar de Namibia , el nuevo dólar de Taiwán , el dólar neozelandés , el dólar de Singapur , el dólar de Trinidad y Tobago y varios más. El símbolo de la mayoría de esas monedas es el signo de dólar $, de la misma manera que muchos países usan monedas en peso . El nombre "dólar" se origina en Bohemia y una moneda de plata de 29 g llamada Joachimsthaler .
El 15 de enero de 1520, el Reino de Bohemia comenzó a acuñar monedas de plata extraída localmente en Joachimsthal y marcada en el reverso con el león de Bohemia . Las monedas se llamarían Joachimsthaler en honor a la ciudad, acortándose en el uso común a thaler o taler . La ciudad en sí deriva su nombre de San Joaquín , junto con la palabra alemana Thal ( Tal en la ortografía moderna), que significa 'valle' ( cf. el término inglés dale ). [11]
Este nombre se ha utilizado en otros idiomas, por ejemplo: [12]
A diferencia de otros idiomas que adoptaron la segunda parte de la palabra joachimsthaler , la primera parte encontró su camino hacia el idioma ruso y se convirtió en efimok , yefimok (ефимок). [13]
El predecesor del Joachimsthaler fue el Guldengroschen o Guldiner , una gran moneda de plata acuñada originalmente en el Tirol en 1486, pero que fue introducida en el Ducado de Sajonia en 1500. El rey de Bohemia quería una moneda de plata similar que luego se convirtió en el Joachimsthaler.
El Joachimsthaler del siglo XVI fue reemplazado por el Reichsthaler del Sacro Imperio Romano Germánico , que duró más tiempo y se utilizó entre los siglos XVI y XIX. Los Países Bajos también introdujeron sus propios dólares en el siglo XVI: el thaler de la cruz de Borgoña ( Bourgondrische Kruisdaalder ), el Rijksdaalder de inspiración alemana y el dólar león holandés ( leeuwendaalder ). Esta última moneda se utilizó para el comercio holandés en Oriente Medio, en las Indias Orientales y Occidentales Holandesas y en las Trece Colonias de América del Norte. [14]
Para los colonos ingleses de América del Norte, sin embargo, el peso español o "pieza de ocho" siempre ha ocupado el primer lugar, y esta moneda también se llamaba "dólar" ya en 1581. Los dólares españoles o " piezas de ocho " se distribuyeron ampliamente en las colonias españolas en el Nuevo Mundo y en Filipinas . [15] [16] [17] [18] [19]
El signo aparece por primera vez en correspondencia comercial en la década de 1770 como una abreviatura de escriba "p s ", en referencia al peso hispanoamericano , [20] [21] es decir, el "dólar español" como se lo conocía en la Norteamérica británica. Estos manuscritos de finales del siglo XVIII y principios del XIX muestran que la s gradualmente pasó a escribirse sobre la p, desarrollando un equivalente cercano al símbolo "$", y este nuevo símbolo se mantuvo para referirse también al dólar estadounidense, una vez que esta moneda fue adoptada en 1785 por los Estados Unidos. [22] [23] [24] [25] [26]
En la época de la Revolución estadounidense , el dólar español ganó importancia porque respaldaba el papel moneda autorizado por las colonias individuales y el Congreso Continental . [16] Debido a que Gran Bretaña retuvo deliberadamente la moneda fuerte de las colonias estadounidenses, prácticamente toda la moneda no simbólica en circulación era plata española (y en mucha menor medida francesa y holandesa), obtenida a través del comercio ilegal pero generalizado con las Indias Occidentales. Común en las Trece Colonias, el dólar español incluso fue de curso legal en una colonia, Virginia .
El 2 de abril de 1792, el secretario del Tesoro de los Estados Unidos , Alexander Hamilton, informó al Congreso la cantidad precisa de plata que se encontraba en las monedas de dólar españolas de uso común en los estados. Como resultado, el dólar de los Estados Unidos se definió [27] como una unidad de plata pura que pesaba 371 4/16 granos (24,057 gramos), o 416 granos de plata estándar (la plata estándar se definió como 371,25/416 en plata y el resto en aleación). [28] Se especificó que el "dinero de cuenta" de los Estados Unidos debería expresarse en esos mismos "dólares" o partes de ellos. Además, todas las monedas de menor denominación se definieron como porcentajes de la moneda de dólar, de modo que una moneda de medio dólar debía contener la mitad de plata que un dólar, las de un cuarto de dólar contendrían una cuarta parte, y así sucesivamente.
En enero de 1837, una ley aprobó que el peso del dólar se redujera a 412,5 granos y se aleara al 90 % de plata, lo que dio como resultado el mismo contenido de plata fina de 371,25 granos. El 21 de febrero de 1853, se redujo la cantidad de plata en las monedas de menor valor, con el efecto de que sus denominaciones ya no representaban su contenido de plata en relación con las monedas de dólar.
Posteriormente se han aprobado varias leyes que afectan la cantidad y el tipo de metal en las monedas estadounidenses, de modo que hoy en día no se puede encontrar una definición legal del término "dólar" en los estatutos de los EE. UU. [29] [30] [31] Actualmente, lo más cercano [ aclaración necesaria ] a una definición se encuentra en el Título 31 del Código de los Estados Unidos, Sección 5116, párrafo b, subsección 2: "El Secretario [del Tesoro] venderá plata en las condiciones que considere apropiadas por al menos $ 1,292929292 la onza troy fina".
En 1965, la plata se eliminó casi por completo de las monedas estadounidenses y el dólar se convirtió en una moneda fiduciaria de libre flotación sin un respaldo de materias primas definido en términos de oro o plata reales. La Casa de la Moneda de Estados Unidos sigue fabricando monedas de plata de 1 dólar, pero estas no están destinadas a la circulación general.
La cantidad de plata elegida en 1792 para corresponder a un dólar, es decir, 371,25 granos de plata pura, es muy cercana a la media geométrica de una libra troy y un pennyweight . En lo sucesivo, se utilizará "dólar" como unidad de masa. Como una libra troy equivale a 5760 granos y un pennyweight es 240 veces más pequeño, o 24 granos, la media geométrica es, redondeada a la centésima más cercana, 371,81 granos. Esto significa que la relación entre una libra y un dólar (15,52) es aproximadamente igual a la relación entre un dólar y un pennyweight (15,47). Estas relaciones también son muy cercanas a la relación entre un gramo y un grano: 15,43. Finalmente, en los Estados Unidos, la relación entre el valor del oro y el valor de la plata en el período de 1792 a 1873 fue en promedio de aproximadamente 15,5, siendo de 15 entre 1792 y 1834 y de alrededor de 16 entre 1834 y 1873. Este es también casi el valor de la relación oro-plata determinada por Isaac Newton en 1717. [32]
El hecho de que estas tres proporciones sean aproximadamente iguales tiene algunas consecuencias interesantes. Supongamos que la proporción oro-plata es exactamente 15,5. Entonces, un penique de oro, es decir, 24 granos de oro, tiene casi el mismo valor que un dólar de plata (1 dwt de oro = $1,002 de plata). En segundo lugar, un dólar de oro tiene casi el mismo valor que una libra de plata (1 dwt de oro = 5754 3/8 granos de plata = 0,999 libras de plata). En tercer lugar, la cantidad de granos en un dólar (371,25) es aproximadamente igual a la cantidad de gramos en una libra troy (373,24).
En las obras de William Shakespeare hay dos citas que hacen referencia a los dólares como dinero. Las monedas conocidas como "cardo dólares" se utilizaban en Escocia durante los siglos XVI y XVII, [33] y el uso de la palabra inglesa, y quizás incluso el uso de la moneda, puede haber comenzado en la Universidad de St Andrews . [34] Esto podría estar respaldado por una referencia a la suma de "diez mil dólares" en Macbeth (acto I, escena II) (un anacronismo porque el verdadero Macbeth , en quien se basa la obra, vivió en el siglo XI). En la historia de Sherlock Holmes " El hombre del labio torcido " de Sir Arthur Conan Doyle , publicada en 1891, un inglés que se hace pasar por un mendigo de Londres describe los chelines y las libras que recolectaba como dólares. [ cita requerida ]
En 1804, una pieza británica de cinco chelines , o corona , a veces se llamaba "dólar". Era una moneda española de ocho reales sobreimpresa (la famosa " pieza de ocho "), cuyo original se conocía como dólar español. Un gran número de estas monedas de ocho reales fueron capturadas durante las Guerras napoleónicas , de ahí su reutilización por el Banco de Inglaterra . Se mantuvieron en uso hasta 1811. [35] [36] Durante la Segunda Guerra Mundial , cuando el dólar estadounidense estaba (aproximadamente) valorado en cinco chelines, la media corona (2s 6d) adquirió el apodo de "medio dólar" o "medio dólar" en el Reino Unido.
La demanda china de plata en los siglos XIX y principios del XX llevó a varios países, en particular el Reino Unido, Estados Unidos y Japón , a acuñar dólares comerciales , que a menudo tenían pesos ligeramente diferentes a las monedas nacionales comparables. Los dólares de plata que llegaban a China (ya fueran españoles, comerciales o de otro tipo) a menudo se estampaban con caracteres chinos conocidos como " marcas de corte ", que indicaban que esa moneda en particular había sido analizada por un comerciante conocido y se consideraba genuina.
Antes de 1873, el dólar de plata circulaba en muchas partes del mundo, con un valor en relación con el soberano de oro británico de aproximadamente $ 1 = 4s 2d (21p aproximadamente). Como resultado de la decisión del Imperio alemán de dejar de acuñar monedas de plata táleros en 1871, a raíz de la guerra franco-prusiana , el precio mundial de la plata comenzó a caer. [37] Esto dio lugar a la Ley de acuñación de monedas de EE. UU. (1873) que puso a los Estados Unidos en un patrón oro " de facto ". Canadá y Terranova ya estaban en el patrón oro, y el resultado fue que el valor del dólar en América del Norte aumentó en relación con los dólares de plata que se usaban en otros lugares, particularmente América Latina y el Lejano Oriente . Para 1900 , el valor de los dólares de plata había caído al 50 por ciento de los dólares de oro. Tras el abandono del patrón oro por parte de Canadá en 1931, el dólar canadiense comenzó a alejarse de la paridad con el dólar estadounidense. Volvió a la paridad unas cuantas veces, pero desde el fin del sistema de Bretton Woods de tipos de cambio fijos que se acordó en 1944, el dólar canadiense ha estado flotando frente al dólar estadounidense. Los dólares de plata de América Latina y el sudeste asiático también comenzaron a divergir entre sí durante el transcurso del siglo XX. El dólar del Estrecho adoptó un patrón de cambio oro en 1906 después de que se vio obligado a subir de valor frente a otros dólares de plata en la región. Por lo tanto, en 1935, cuando China y Hong Kong abandonaron el patrón plata , el dólar del Estrecho valía 2s 4d (11,5p aproximadamente) libras esterlinas , mientras que el dólar de Hong Kong valía solo 1s 3d libras esterlinas (6p aproximadamente).
El término "dólar" también ha sido adoptado por otros países para denominar a monedas que no comparten una historia común con otros dólares. Muchas de estas monedas adoptaron el nombre después de pasar de un sistema monetario basado en la libra esterlina a uno decimalizado. Algunos ejemplos son el dólar australiano , el dólar neozelandés , el dólar jamaiquino , el dólar de las Islas Caimán , el dólar de Fiji , el dólar de Namibia , el dólar de Rodesia , el dólar de Zimbabue y el dólar de las Islas Salomón .
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