Ceilán británico ( cingalés : බ්රිතාන්ය ලංකාව , romanizado: Britānya Laṃkāva ; tamil : பிரித்தானிய இல ங்கை , romanizado: Biritthāṉiya Ilaṅkai ), oficialmente Asentamientos y Territorios Británicos en la Isla de Ceilán con sus Dependencias de 1802 a 1833, [3] luego la Isla de Ceilán y sus Territorios y Dependencias de 1833 a 1931 [4] y finalmente la Isla de Ceilán y sus Dependencias de 1931 a 1948, [5] fue la colonia de la Corona Británica de la actual Sri Lanka entre 1796 y el 4 de febrero de 1948. Inicialmente, la El área que cubría no incluía el Reino de Kandy , que era un protectorado [ cita requerida ] , pero de 1817 a 1948 las posesiones británicas incluían toda la isla de Ceilán, ahora la nación de Sri Lanka .
Antes del inicio del gobierno holandés, la isla de Ceilán estaba dividida entre el Imperio portugués y el Reino de Kandy , que se encontraban en medio de una guerra por el control de la isla en su conjunto. La isla atrajo la atención de la recién formada República Holandesa cuando fueron invitados por el rey cingalés a luchar contra los portugueses. Pronto se impuso el dominio holandés sobre gran parte de la isla.
A finales del siglo XVIII, los holandeses, debilitados por sus guerras contra Gran Bretaña , fueron conquistados por la Francia napoleónica y sus líderes se convirtieron en refugiados en Londres. Al no poder ya gobernar eficazmente su parte de la isla, los holandeses transfirieron el gobierno de la misma a los británicos, aunque esto iba en contra de los deseos de los holandeses que residían allí. La captura de la isla produjo inmediatamente 300.000 libras esterlinas en bienes, así como la adquisición de las plantaciones de canela , lo que la convirtió en una empresa valiosa. [6]
Tan pronto como Gran Bretaña ganó las partes de Ceilán controladas por los europeos de manos de los holandeses, quisieron expandir su nueva esfera de influencia haciendo del Reino nativo de Kandy un protectorado, una oferta inicialmente rechazada por el rey de Kandy. Aunque la anterior administración holandesa no había sido lo suficientemente poderosa como para amenazar el reinado de los reyes de Kandy, los británicos eran mucho más poderosos. La negativa de Kandy a aceptar un protectorado condujo finalmente a la guerra, que terminó con la capitulación de los kandianos.
El gobierno del rey Sri Vikrama Rajasinghe no fue favorecido por sus jefes. El rey, que era de ascendencia del sur de la India, se enfrentó a jefes poderosos y buscó medidas crueles para reprimir su popularidad entre el pueblo. Los jefes cingaleses organizaron un golpe exitoso en el que aceptaron a la Corona británica como su nuevo soberano. Esto acabó con la línea del reino de Kandy y el rey Rajasinghe fue hecho prisionero, acabando con su esperanza de que los británicos le permitieran retener el poder. El tratado de Kandy que se firmó en 1815 se llamó Convención de Kandy y establecía los términos bajo los cuales los kandianos vivirían como un protectorado británico. La religión budista iba a recibir protección de la Corona y el cristianismo no se impondría a la población, como había sucedido durante el dominio portugués y holandés. La Convención de Kandy es un documento legal importante porque especifica las condiciones que los británicos prometieron para el territorio de Kandy.
Las familias gobernantes de Kandy tardaron menos de dos años en darse cuenta de que la autoridad del gobierno británico era fundamentalmente diferente a la de la (derrocada) dinastía Nayakkar. Pronto los habitantes de Kandy se rebelaron contra los británicos y libraron una guerra de guerrillas. El descontento con las actividades británicas pronto desembocó en una rebelión abierta, que comenzó en el ducado de Uva en 1817, la llamada Rebelión de Uva , también conocida como Tercera Guerra de Kandy. La principal causa de la rebelión fue el fracaso de las autoridades británicas a la hora de proteger y defender las tradiciones budistas consuetudinarias, que los isleños consideraban parte integral de sus vidas. [7] [8] [9] [10] [11]
La rebelión, que pronto se convirtió en una guerra de guerrillas del tipo que los kandianos habían librado contra las potencias europeas durante siglos, se centró en la nobleza kandiana y su descontento con los acontecimientos bajo el dominio británico desde 1815. Sin embargo, fue el último levantamiento de este tipo y en la provincia de Uva se siguió una política de tierra arrasada y todos los varones entre 15 y 60 años fueron expulsados, exiliados o asesinados. La Corona británica anexó el Reino de Kandy al Ceilán británico en 1817. [12] [13]
Sivasundaram sostiene, reforzando el análisis realizado por primera vez por el famoso historiador local GC Mendis en su libro Ceilán bajo los británicos , que los británicos utilizaron el conocimiento geográfico para derrotar a los reductos de Kandy en las zonas montañosas y selváticas del centro de Ceilán. Utilizaron informantes locales y topógrafos británicos para cartografiar la isla y luego construyeron una red de carreteras para abrir la región central. Esto hizo posible la producción exportadora de agricultura de plantación, así como un control militar más estricto. [14]
Con sus puertos comerciales de Trincomalee y Colombo, la colonia era una de las pocas fuentes de canela en el mundo. La especia era extremadamente valiosa y la Compañía Británica de las Indias Orientales comenzó a cultivarla en 1767, pero Ceilán siguió siendo el principal productor hasta finales del siglo XVIII [15].
El tendido del ferrocarril se llevó a cabo durante la gobernación de Sir Henry Ward . Otras obras importantes de los británicos incluyen proyectos de construcción de carreteras y el establecimiento de plantaciones de café y té, hospitales y casas de maternidad.
La población multirracial de Ceilán era lo suficientemente numerosa como para sustentar a los colonos europeos; La descendencia portuguesa y holandesa de los últimos 440 años y pico de historia colonial era lo suficientemente grande como para dirigir un gobierno estable. A diferencia de los gobernantes anteriores, los británicos se embarcaron en un programa de plantaciones que inicialmente trajo plantaciones de café a la isla. Estos fueron posteriormente aniquilados por la roya del café . Las plantaciones de café fueron reemplazadas por plantaciones de té y caucho. Esto convirtió a Ceilán en uno de los países más ricos de Asia.
Los británicos también trajeron tamiles de la India británica y los contrataron como trabajadores en Hill Country. Esto se suma a los varios cientos de miles de tamiles que ya viven en las provincias marítimas y a otros 30.000 musulmanes tamiles . La isla lingüísticamente bipolar necesitaba un idioma de enlace y el inglés se volvió universal en Ceilán. [dieciséis]
Los censos en Ceilán comenzaron en 1871 y continuaron cada diez años. El censo de 1881 muestra una población total de 2,8 millones, de los cuales 1,8 millones son cingaleses; 687.000 tamiles indios y de Ceilán; 185.000 moros; así como 4.800 europeos; 17.900 burgueses y euroasiáticos; 8.900 malayos; 2.200 Veddhas; y 7.500 más. [17]
Los censos de 1871, 1881, 1891 y 1901 habían mostrado a los tamiles de Ceilán y a los tamiles indios de Sri Lanka agrupados. En 1911, los tamiles indios aparecían como una categoría separada. Las estadísticas de población revelan que en 1911, los tamiles indios constituían el 12,9%, mientras que los tamiles de Sri Lanka constituían el 12,8% de la población de 4.106.400; en 1921, 13,4% y 11,5%; en 1931, 15,2% y 11,3%, y en 1946, 11,7% y 11,0% respectivamente. Los censos muestran que durante un largo período de la historia de Ceilán, los tamiles indios superaban en número a los tamiles de Ceilán hasta que entre 1971 y 1981 más del 50 por ciento de la población tamil india fue repatriada como ciudadanos indios a la India. Sin embargo, a muchos tamiles indios también se les concedió la ciudadanía de Sri Lanka, tras lo cual se declararon tamiles de Sri Lanka. [18]
Entre 1796 y 1948, Ceilán fue una colonia de la Corona británica. Aunque el monarca británico era el jefe de Estado, en la práctica sus funciones eran ejercidas en la colonia por el gobernador colonial, que actuaba siguiendo instrucciones del gobierno británico en Londres.
En cuanto al enfoque del autogobierno y la independencia, la Comisión Donoughmore recomendó la Constitución de Donoughmore de 1931-1947, uno de una serie de intentos de crear una solución viable que permitiera las diferencias entre comunidades. Esto fue reemplazado por las propuestas de la Comisión Soulbury que llevaron al Dominio de Ceilán de 1948 a 1972, después del cual se estableció la República Libre, Soberana e Independiente de Sri Lanka .
La Fuerza de Defensa de Ceilán (CDF) era el ejército del Ceilán británico. Establecida en 1881 como Voluntarios de Ceilán, como reserva militar en la colonia de la Corona británica de Ceilán, en 1910 se convirtió en la Fuerza de Defensa de Ceilán, una fuerza regular responsable de la defensa de Ceilán. La CDF estaba bajo el mando del oficial general al mando, Ceilán , del ejército británico en Ceilán si se movilizaba. Sin embargo, la movilización sólo podría llevarse a cabo bajo órdenes del Gobernador . La Fuerza de Defensa de Ceilán ha participado en varias guerras, como la Segunda Guerra Bóer y ambas Guerras Mundiales . Es el predecesor del ejército de Ceilán . [19]
El puerto de Trincomalee fue una importante base estratégica para la Marina Real Británica hasta 1948, principalmente para controlar las rutas marítimas del Océano Índico .
7°N 80°E / 7°N 80°E / 7; 80
