Un barquero es un trabajador fluvial que traslada pasajeros a lo largo de los ríos y estuarios del centro de la ciudad en el Reino Unido y sus colonias. Los más notables son los del río Támesis y el río Medway en Inglaterra, pero otros ríos como el río Tyne y el río Dee en Gales también tenían sus barqueros que formaban gremios en la época medieval . Waterman también puede ser una persona que navega en un barco que transporta pasajeros. Estos barcos eran a menudo botes de remos o barcos con velas. Con el paso de los años, los marineros adquirieron habilidades adicionales, como pilotaje local , amarre de embarcaciones en atracaderos, embarcaderos, boyas y muelles, y actuación como timonel a bordo de embarcaciones grandes. [1] [2]
Los barqueros o boteros eran una parte esencial del Londres temprano. Utilizando un pequeño bote llamado jerez o esquife , transportaban a los pasajeros a lo largo y a través del río. Con malos caminos rurales y calles estrechas y congestionadas de la ciudad, el Támesis era la carretera más conveniente de la región. Hasta mediados del siglo XVIII, el Puente de Londres era el único puente sobre el Támesis debajo de Kingston upon Thames .
En 1197, el rey Ricardo I vendió los derechos de la Corona sobre el Támesis a la Corporación de la Ciudad de Londres, que intentó conceder licencias a los barcos que navegaban por el río. Permaneció bajo prerrogativa real hasta 1350, cuando el rey Eduardo III aprobó una ley del Parlamento que prohibía la obstrucción del río. Las estructuras que se habían construido en el río con fines de pesca y molienda hacían que el río fuera difícil de navegar y le daban una mezcla caótica y no regulada de barcos. [3]
En 1510, Enrique VIII otorgó una licencia (una forma de transporte público autorizado) a los barqueros, otorgando derechos exclusivos para transportar pasajeros por el río. [4] En 1545, Enrique VIII construyó asilos para marineros, llamados "El Hospital de San Esteban", en Woolstaple, New Palace Yard, Westminster.
Una ley del Parlamento de 1555 formalizó el comercio mediante la creación de una empresa para regular las tarifas y reducir los accidentes. La nueva empresa tenía jurisdicción sobre todos los barqueros que navegaban entre Windsor (en Berkshire) y Gravesend (en Kent). La ley facultaba al alcalde y a los concejales de Londres para elegir anualmente a ocho de los "mejores tipos" de barqueros para que fueran dirigentes de la empresa y para elaborar y hacer cumplir las regulaciones. También prescribió un aprendizaje de siete años para adquirir un conocimiento enciclopédico de las complejas corrientes de agua y mareas del Támesis. Los barqueros freeman ahora debían pagar cuartos o contribuciones trimestrales. Esta fue una fuente constante de agravios y disputas con los dirigentes de la empresa, a quienes con frecuencia se les acusaba de aceptar sobornos para "liberar" a los aprendices de navegantes.
Una campaña de veinte años realizada por las bases de los marineros para introducir un gobierno más representativo en su compañía tuvo como resultado, en vísperas de la Guerra Civil Inglesa en 1642, la introducción de una forma de democracia indirecta. Los barqueros de las 55 "ciudades y escaleras principales" tenían poder para elegir cada año representantes, quienes a su vez propondrían candidatos para convertirse en gobernantes de la empresa. [5] Esta forma de gobierno sobrevivió, con vicisitudes, hasta que una nueva ley del Parlamento en 1827 restauró una forma oligárquica de gobierno. [6] [7]
La falta de puentes de Londres y el paisaje pantanoso y ondulado hacia el sur y el este eran perfectos para el acceso en barco y el Támesis era la vía principal para todo tipo de tráfico. En los siglos XV y XVI, los estrechos tramos del Puente Viejo de Londres restringieron el flujo del lento y serpenteante río Támesis, lo que permitió que se congelara durante los meses de invierno, con una feria de heladas para que los londinenses pudieran simplemente caminar a través del río helado.
La Comisión Oxford-Burcot , nombrada por Jaime I en una ley del Parlamento en 1605, fue un intento de gestionar el río. En 1630, la comisión construyó la primera de tres esclusas en el Támesis. Una gran proporción de los ingresos de los barqueros procedía del transporte de pasajeros a través del río hasta el teatro.
La llegada de los carruajes tirados por caballos en 1630, las sillas de manos y la mayoría de los teatros y jardines de recreo de Londres se trasladaron desde Bankside en la orilla sur a la orilla norte, redujo drásticamente el comercio disponible para los navegantes y causó dificultades financieras, como lo describe "water poeta" John Taylor .
En 1635, las apelaciones de los barqueros contra los carruajes de alquiler (en aquel entonces tirados por caballos) condujeron a una proclamación real por parte del rey Carlos I de que "El gran número de coches de alquiler en los últimos tiempos... no sólo son una gran perturbación para Su Majestad... sino también la las calles mismas están tan molestas y las aceras tan rotas que el paso común se ve obstaculizado y vuelto peligroso y el precio del heno y el forraje y por lo tanto encarecido excesivamente, por lo que expresamente ordenamos y prohibimos que ningún Hackney o carruaje alquilado sea utilizado o sufrido en London Westminster o sus suburbios, excepto que deben viajar al menos tres millas fuera del mismo". Dos años después canceló esta prohibición. [8]
Durante la Guerra Civil Inglesa, los marineros estaban libres de impresión y podían negociar salarios más altos con la marina. Samuel Pepys , que viajaba por agua desde su casa hasta su trabajo en el Almirantazgo, se refiere a la muerte de su barquero en sus diarios de 1665, revelando la particular vulnerabilidad de los barqueros del Támesis a las infecciones durante la Gran Peste de Londres .
En 1700, los barqueros se combinaron con sus colegas de carga para formar la Compañía de Barqueros y Lightermen . La cláusula de agua libre , introducida por la Ley de Muelles de las Indias Occidentales de 1799 y la construcción gradual de un mayor número de puentes, especialmente el Puente de Westminster en 1750, forzaron grandes cambios en el comercio fluvial durante este período de Revolución Industrial . La carga ahora podría transportarse a lo largo de un sistema de ríos y canales con acceso por vía fluvial a Midlands y Bristol. El puerto proporcionó a Londres su gran riqueza y dependía en gran medida de las habilidades de transbordo de los barqueros y barqueros para funcionar sin problemas. Esta fue la época del auge del transporte de embarcaciones y los capitanes de las distintivas barcazas de navegación del Támesis con velas rojas hicieron fortuna en ese momento.
Los navegantes del Támesis en tiempos de guerra siempre fueron los primeros en alistarse, y hasta 1814 presionaron , para formar parte de la tripulación de buques de la marina real o de la marina mercante y actuaron como reserva de marineros expertos. Después de la Guerra Americana de 1812 muchos decidieron establecerse en los Estados Unidos tras el cese de las hostilidades.
La llegada de los barcos de vapor en 1819 [9] y las lanchas de vapor hicieron que el pequeño Wherry, con su capacidad limitada, quedara obsoleto para el uso del transporte público masivo; a menudo, el fuerte lavado de los vapores sacudía o hundía los pequeños barcos y asustaba a los pasajeros potenciales. Woolwich Steam Packet Company se estableció en 1834 y pronto se fusionó con Watermen's Steam Packet Company creando la London Steamboat Company, que surgió como el transportista líder.
En la última parte de las décadas de 1870 y 1890, el crecimiento de los ferrocarriles aumentó el uso del río para la navegación de recreo. Pueblos fuera de Londres, como Maidenhead y Pangbourne, florecieron cuando la gente llegó a alquilar esquifes y bateas para pasar un día en el río.
Los barqueros del Támesis desempeñaron un papel importante en los primeros movimientos que finalmente condujeron a la creación del sindicalismo moderno en el Reino Unido, sobre todo en los escritos del panfletista John Taylor (1580-1653) y más tarde con el uso de peticiones o "peticiones de agravios", en particular las peticiones que apoyaban la reducción del crecimiento de los coches de alquiler en el siglo XVII. Ya en 1644, la Cámara de los Comunes los había eximido específicamente del servicio terrestre (el uso de marineros en ejércitos terrestres) como resultado directo de la presión grupal ejercida por los marineros y está claro que estas primeras y espectaculares victorias redefinieron la forma en que Negoció con quienes estaban en el poder.
La ausencia de una fuerza policial eficaz significó que los marineros a menudo murieran prematuramente en una ciudad propensa a disturbios y violencia colectiva. Aparte de los evidentes riesgos profesionales del oficio (la muerte por ahogamiento ), los barqueros eran especialmente susceptibles a las enfermedades bronquiales contraídas por trabajar y vivir cerca de las aguas del Támesis. La invención del inodoro con cisterna en la década de 1840 convirtió rápidamente al Támesis en una alcantarilla gigante que provocó brotes de tifoidea y cólera y el Gran Hedor de 1858. Obligó a rediseñar el sistema de alcantarillado de la ciudad en la zona de The Embankment , una zona popular entre los barqueros. su comercio. Totalmente rediseñado o con terraplenes, desvió las aguas residuales lejos del río, pero también eliminó las escaleras y la pendiente hacia el río, reemplazando los puntos de acceso con muelles. Previno inundaciones; pero cortó el acceso de barcos a muchas casas y edificios frente al mar a través de sus compuertas .
Una ley del Parlamento de 1859 abolió muchos privilegios de la Watermen's Company ; Además, creó Thames Conservancy , creando dos organismos con responsabilidades sobre el Támesis.
En 1871, la Liga de Protección Laboral dio a los barqueros, en particular, la posibilidad de negociar mejores condiciones con sus empleadores. Los primeros pensadores interesados en la reforma social, como Charles Dickens , optaron por estudiar a los trabajadores fluviales, antes de describir vívidamente sus sombrías vidas en la novela Our Mutual Friend en 1865 y a los barqueros en un breve ensayo titulado Silent Highwaymen en 1879, ambas obras que provocaron una nueva conciencia social.
En 1878, el hundimiento del Princess Alice , que provocó la pérdida de 600 vidas, conmocionó profundamente y cambió la opinión pública dentro de la sociedad de la época victoriana .
En 1889, siguiendo el ejemplo de los estibadores , los barqueros y barqueros se unieron a la exitosa The Great London Dock Strike y en 1893 se formó apresuradamente la Sociedad Amalgamada de Watermen, Lightermen and Bargemen y finalmente se fusionó con el Transport and General Workers' Union en 1922. Muchos barqueros patrióticamente entregaron sus barcazas para uso gubernamental durante la Primera Guerra Mundial . El transporte de carbón y mercancías fue de particular importancia durante la guerra; sin embargo, durante la década de 1920, el empeoramiento de las condiciones y la acción industrial paralizaron nuevamente los muelles de Londres.
La Asociación Británica de Remolcadores se fundó en 1934. Permitía a los navegantes utilizar sus calificaciones y habilidades, particularmente en maniobras cercanas, en puertos de ultramar; Habilidades que en los últimos años con el uso de tecnología más nueva, especialmente la introducción de hélices de proa, han visto una disminución en su uso. [10]
A finales de la década de 1930 se llevaron a cabo pruebas de velocidad en el Támesis para lanchas armadas de alta velocidad, algunas de las cuales formarían más tarde la flota de embarcaciones utilizadas en Air Sea Rescue pilotadas por marineros durante la década de 1940. 400 barcazas o gabarras del Támesis fueron entregadas para uso militar como bumboats o simplemente varadas durante el desembarco de Normandía en 1944.
Los bombardeos durante el bombardeo de la Segunda Guerra Mundial dañaron gravemente los muelles y, en la década de 1960, la nueva tecnología de contenedores y la reubicación en Tilbury habían dejado obsoleto el comercio de los barqueros. En decadencia terminal, la mayoría de los muelles río arriba habían sido abandonados en la década de 1980.
Algunos barqueros alentados por el Festival de Gran Bretaña de 1951 crearon compañías de cruceros fluviales a finales de los años 1940 [11], otros en los años 1980 [12] , pero mediante una cuidadosa consolidación de la propiedad y concentrándose en la comodidad de los pasajeros, [13] algunos ofrecen cruceros nocturnos, [14] han dominado con éxito el sector hasta el nuevo milenio. En el sector del transporte de carga , Cory Environmental , originalmente una fusión de ocho empresas, se opuso a la tendencia de esta industria tradicionalmente fragmentada al aprovechar una oportunidad y utilizó sus barcazas de carbón vacías, en los viajes de regreso, para transportar basura desde las calles de Londres [15] generando suficiente energía adicional. ingresos para comprar barcazas sobrantes de empresas de transporte más pequeñas a medida que se vendían. Entre 1967 y 1976 cerraron más de 40 empresas de transporte de mercancías.
El trabajo regular y bastante bien remunerado para los barqueros del Támesis en tiempos de recesión económica era en los llamados Bovril Boats , que continuaron como lo habían hecho desde 1887, llevando las aguas residuales de Londres desde Crossness y Beckton hasta el estuario del Támesis en Black Deep , donde Se descargaron lodos. Esta práctica continuó hasta la década de 1990, cuando la nueva legislación de la UE impidió el vertido de aguas residuales al mar y obligó a detener este proceso. También correspondió a un cambio fundamental en la opinión pública sobre las cuestiones ambientales y el uso de los recursos marinos. En 1999, Thames Clippers comenzó a operar un servicio de autobús acuático entre el este y el centro de Londres. En 2003 [16] el gobierno local puso a disposición una subvención en busca de la solución más ecológica que ofrece la reutilización de vías fluviales. Los pasajeros que viajan en barcos o autobuses fluviales y la eliminación de la basura de Londres con Lighter significan menos tráfico en las calles de Londres y casi cero vibraciones por el movimiento de la carga.
La Compañía de Watermen and Lightermen es un gremio de la ciudad sin concesión de librea ni licencias de Thames Watermen. Su antiguo índice de aprendizaje [17] es un recurso único para la investigación genealógica ; sin embargo, a pesar de sus raíces gremiales medievales, hoy en día es una fuerza de lobby activa. Trabajando junto con la Asociación de Barcos de Pasajeros, consulta y negocia con el gobierno nacional y local y sus agencias en nombre de sus miembros. En 2003, se pusieron a disposición fondos a través de CWL utilizando subvenciones gubernamentales para ayudar a los aprendices de los distritos ribereños de Tower Hamlets y Newham , al este de Londres .
La Doggett's Coat and Badge , que se corrió por primera vez en 1715, es la carrera fluvial más antigua que se realiza de forma continua y ahora se afirma que es el evento deportivo anual organizado de forma continua más antiguo del mundo. [18]
En 1975, barqueros, barqueros y personas de la vida pública fundaron una organización benéfica llamada Transport On Water (TOW). Su objetivo es mantener el Támesis y otras vías fluviales , incluido el río Medway, como ríos en funcionamiento. TOW ha organizado la carrera de conducción de barcazas del Támesis , que se lleva a cabo anualmente en junio desde 1974.
Más de 2.000 viajeros al día viajan ahora por río [13] , lo que sumaba tres millones de personas en 2002. La Estrategia de Transporte de Ken Livingstone para Londres 2005 afirma que: Debe desarrollarse el uso seguro del Támesis para los servicios de pasajeros y mercancías. Se fomentarán los servicios al pasajero, en particular los servicios relacionados con su excelencia cultural, arquitectónica y turística. Se fomentará el uso de otras vías navegables de Londres para el transporte de mercancías, en consonancia con su función de ocio y como ecosistemas. [19] Transport for London cuenta ahora con una rama de transporte fluvial, London River Services , para regular y promover los viajes por el Támesis como servicio de transporte público.
La nueva legislación que entró en vigor en 2007 [20] estableció un nuevo sistema de licencias nacionales que cubre todas las vías navegables interiores. En lugar de un aprendizaje de cinco años, permite a cualquiera convertirse en capitán después de un período de calificación menos oneroso de sólo dos años más seis meses de formación en "conocimientos locales" en el tramo central del Támesis. La licencia alinea las regulaciones del Reino Unido con los estándares de licencia de la UE. Los críticos afirmaron que haría que viajar por el Támesis, un río de marea debajo de la esclusa de Teddington, fuera más peligroso. [21] Bajo el antiguo sistema de licencias, aproximadamente el 23 por ciento no aprobó el examen de aprendizaje del primer año. [22] Se estima que 600 [23] barqueros y barqueros trabajan actualmente en el Támesis.
Al igual que en la propia Gran Bretaña, el término "barqueros" se utilizó para describir a los barqueros que desempeñaban tareas esencialmente similares en las vías navegables costeras de las colonias británicas. Este fue especialmente el caso en el puerto de Sydney y en Van Diemens Land , en el río Derwent alrededor de Hobart y el río Tamar alrededor de Launceston .
En 1810 existían servicios regulares de ferry a través del Derwent, y los primeros barqueros con licencia conocidos fueron Urias Allender y John Nowland en 1816. En la década de 1830, estos barqueros eran conocidos como "barqueros" en los registros oficiales y el término continuó utilizándose hasta el último barquero con licencia. Los marineros se retiraron en la década de 1940. El apogeo de los barqueros de Hobart Town fue desde la década de 1840 hasta mediados de la década de 1850, cuando se otorgaron más de 200 licencias a diferentes personas, pero con la mejora de los servicios de ferry a vapor, el número disminuyó y en 1896 sólo 21 obtuvieron licencia. En esta etapa operaban principalmente servicios de taxis acuáticos y excursiones por el puerto. En los registros oficiales se los consideraba distintos de otras categorías de trabajadores marítimos, como los "barqueros", "artesanos" o "barqueros" que operaban veleros en el comercio fluvial, y aquellos hombres que operaban en los transbordadores y vapores fluviales que También operaba desde el puerto.
Los barcos de los navegantes de Tasmania variaban mucho en tamaño y estilo, desde pequeños botes de alquiler hasta grandes embarcaciones de vela y remo de unos 28 pies de eslora. El más grande de ellos, el Admiral de 8 remos y 28 pies construido en 1865 por Thomas Morland, fue restaurado por el Admiral Restoration Group en 2006-09 y ha sido remado en el Australian Wooden Boat 2011-2017 como el último superviviente conocido del 19. Barco de barquero de Tasmania del siglo XIX. Durante el siglo XX, las lanchas a motor de hasta 15 metros de eslora estaban autorizadas como embarcaciones de barquero, aunque el término ahora ha desaparecido del uso común en favor de "barcos de excursión" o, incorrectamente, "ferries". En 2018, una decena de barcos ofrecen excursiones desde el puerto de Hobart, pero ninguna sigue la tradición de los barqueros de "alquilar barcos".
La base principal de los marineros en Hobart desde la década de 1830 hasta la de 1940 estaba en Waterman's Dock, al final de Murray Street, frente a la Casa del Parlamento. También se expidieron licencias de barquero para los barqueros que operaban en otras partes del sureste de Tasmania, incluidos Port Arthur y el canal D'Entrecasteaux . [24]
Alguna evidencia [25] sugiere que varios marineros ingleses que habían participado en la Guerra Americana de 1812 se establecieron en el área de la Bahía de Chesapeake , en los Estados Unidos [26] y se convirtieron en marineros en las pequeñas comunidades ribereñas de la isla Tánger y la isla Smith en Virginia y Tilghman Island, Maryland, que han conservado un carácter y un dialecto únicos hasta el día de hoy. [27]
Los primeros africanos llegaron al área de la Bahía de Chesapeake en un barco holandés a Old Point Comfort en 1619; ellos y sus descendientes han tenido un papel en la historia y la economía de la Bahía de Chesapeake desde entonces. Los africanos esclavizados se habían dedicado a la pesca de ostras, la pesca de cangrejos, la pesca, la navegación, la construcción de barcos y la fabricación de redes en su tierra natal, y muchos de ellos asumieron las mismas ocupaciones en la Bahía de Chesapeake. [28] En los siglos siguientes, sus descendientes ayudaron a construir las comunidades y la cultura que se formaron alrededor de la Bahía, y su trabajo contribuyó en gran medida al desarrollo de las industrias marítimas y la presencia naval económicamente dominantes de la región. Las vías fluviales de la Bahía proporcionaron transporte para el comercio de esclavos que alimentaba el sistema de plantaciones, pero también les proporcionaron los medios para escapar hacia la libertad. [29]
Los pescadores afroamericanos se convirtieron en pescadores expertos en el área de la Bahía de Chesapeake y en el estado fronterizo de la costa este de Maryland , pero con la llegada de los barcos de vapor en el siglo XIX, muchos de ellos encontraron trabajo como trabajadores fluviales. Los navegantes tradicionales evitaban los riesgos considerables, como explosiones de calderas o incendios que a menudo ocurrían en los primeros barcos de vapor.
Los marineros afroamericanos lograron éxito financiero y libertad al especializarse en la tripulación de estos barcos dentro de la economía de los barcos de vapor del río Mississippi de la década de 1840. [30]
Un artículo publicado por la Sociedad Meteorológica Estadounidense en Weather, Climate, and Society dice: "El pueblo de Bellevue fue fundado a principios del siglo XX por afroamericanos que trabajaban en la industria pesquera como peladores de ostras, recolectores de cangrejos o barqueros". trabajando el agua". Una fábrica de procesamiento de mariscos que empleaba y albergaba a afroamericanos vendió parte de la tierra contigua a afroamericanos. En la década de 1930, Bellevue Seafood Company era propiedad y estaba operada por afroamericanos, y hasta la década de 1970 había muchos africanos Marineros estadounidenses que trabajaban en las mismas áreas que los marineros blancos, a menudo en los mismos barcos, y vendían sus capturas a los mismos procesadores, aparentemente con poca discriminación racial presente". [31]
