La West London Orbital es una ampliación propuesta del sistema ferroviario London Overground . La ampliación utilizaría una combinación de líneas de carga y pasajeros existentes, incluidas la Dudding Hill Line , la North London Line y Hounslow Loop . La ruta se extendería aproximadamente 11 millas (17 km) desde West Hampstead y Hendon en el extremo norte hasta Hounslow en el extremo oeste a través de Brent Cross West , Neasden , Harlesden , Old Oak Common , South Acton y Brentford .
Si se abriera la ampliación, mejoraría la conectividad ferroviaria en el oeste y noroeste de Londres y establecería una serie de nuevas conexiones con la infraestructura ferroviaria radial existente, incluida Thameslink , la línea Jubilee , la línea Bakerloo , High Speed 2 , Crossrail y la línea Piccadilly . Se esperaba que la línea estuviera operativa a mediados de la década de 2020 porque hace uso de la infraestructura ferroviaria infrautilizada existente en lugar de requerir la construcción de tramos significativos de nuevas vías o túneles. La línea planificada seguiría una parte de la ruta del antiguo Super Outer Circle que fue operado por Midland Railway entre 1878 y 1880.
El plan cuenta con el apoyo del alcalde y de la estrategia de transporte de Transport for London ; [1] todavía se encuentra en la etapa de propuesta, aunque TfL publicó un análisis de negocios para los planes en agosto de 2019. [2]
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La línea West London Orbital consta de varias secciones diferenciadas: la línea Dudding Hill, la línea North London y el Hounslow Loop. La línea Dudding Hill no ha tenido un servicio regular de pasajeros durante más de un siglo. No tiene estaciones ni electrificación y tiene un límite de velocidad de 30 mph (48 km/h) con señalización mediante semáforos, y es poco utilizada por trenes de mercancías y, muy ocasionalmente, trenes chárter de pasajeros. Tiene una longitud de aproximadamente 4 millas (6,4 km).
Cerca del sitio de Old Oak Common, la West London Orbital se conectaría con la línea North London existente y luego, más al sur en Acton, utilizaría el enlace hasta Hounslow Loop para llegar a Brentford y Hounslow . En conjunto, este conjunto de rutas se conocería como el ferrocarril “West London Orbital”.
En marzo de 2017, el grupo de autoridades locales West London Alliance encargó un estudio para evaluar la viabilidad de la línea y poder decidir si merecía la pena seguir adelante con ella. El estudio concluyó que: [3]
En junio de 2017, Transport for London publicó la Estrategia de Transporte del Alcalde, que establecía que el gobierno de Londres trabajaría con los distritos pertinentes para explorar la viabilidad del servicio propuesto, que se convertiría en West London Orbital. [4] En marzo de 2018 se publicó la Estrategia de Transporte del Alcalde, que incluye una propuesta para esta conexión orbital con Old Oak entre Hounslow y Brent Cross. [5]
La Estrategia de Transporte del Alcalde de Londres (MTS), publicada el 28 de febrero de 2018 y ratificada por la Asamblea de Londres el 8 de marzo de 2018, incluye planes para una línea ferroviaria orbital en el oeste de Londres según la Propuesta 88. La propuesta del alcalde para el servicio destaca que el uso de conexiones orbitales nuevas y existentes en el oeste de Londres también podría mejorar las conexiones de transporte público en el centro de la ciudad. [6]
El grupo de autoridades locales de la Alianza del Oeste de Londres ha expresado su apoyo al Plan Orbital del Oeste de Londres y ha confirmado que se incorporará a todos los Planes Locales. [7] Actualmente se están llevando a cabo conversaciones entre los ayuntamientos del Oeste de Londres y el gobierno de Londres sobre el futuro del plan. [8]
Se han publicado varios análisis independientes del plan, incluidos los de la revista Modern Railways [9] y la comunidad de blogs independientes [10].
En abril de 2019, se aprobaron 320 millones de libras de financiación para una nueva estación de tren de Brent Cross West , que también prestaría el posible nuevo servicio. [11]
En junio de 2019, Transport for London publicó el caso de negocio estratégico del plan y concluyó que existía una sólida justificación para el plan, ya que tenía una relación costo-beneficio media a alta. TfL descubrió que para 8 trenes por hora en el núcleo, la BCR estaba entre 1,4 y 1,8 y para 4 trenes por hora sería de 1,7 a 2,0. Como se descubrió que el plan tenía una sólida justificación comercial, TfL declaró que tenía la intención de pasar a la siguiente etapa, que analizará cómo se puede financiar el plan. [12] Se espera que se desarrolle un caso de negocio más detallado en los próximos 18 meses. [13]
En marzo de 2023, el alcalde Sadiq Khan dijo que los planes para el enlace estaban avanzando y que la evaluación del cronograma por parte de Network Rail estaba casi terminada. También dijo que esperaba que se creara un estudio de viabilidad para el plan en breve, lo que permitiría tomar decisiones estratégicas a principios de 2024. [14] [15]
Se han estudiado previamente varias rutas para nuevas líneas de metro orbital y una mejor conectividad entre el oeste y el norte de Londres. Se consideró que la ruta más probable de la propuesta anterior sería una ruta de norte a sur que discurriera desde Brent Cross hasta Surbiton , pasando por Wembley Park , Ealing Broadway , Richmond y Kingston, totalmente subterránea, conectando varias líneas de metro de Londres y National Rail , incluida la línea Elizabeth en Ealing Broadway.
La propuesta preveía un sistema de tren ligero subterráneo sin conductor similar al Docklands Light Railway , y actualizado "según los estándares más modernos". El tiempo de tránsito desde Brent Cross a Surbiton se estimó en 28 minutos, con una velocidad máxima del tren de 50 mph (80 km/h).
Los promotores citaron una serie de razones por las que creían que un proyecto subterráneo sería rentable a un costo de £1.75 mil millones: con menores costos de túneles ya que el diámetro del túnel sería menor que el de un proyecto ferroviario pesado ; no hay otros túneles ferroviarios que evitar (como en el centro de Londres); y los estratos del subsuelo son adecuados para las modernas tuneladoras . [ cita requerida ]
En junio de 2008, el grupo empresarial West London Business propuso un proyecto no relacionado con el mismo nombre . Esa propuesta implicaba la construcción de una nueva línea subterránea que atravesaría el oeste y el suroeste de Londres y no pasó de la etapa conceptual.
Además, las propuestas regionales de Eurostar destinadas a enviar trenes desde las líneas de Eurostar a la estación internacional de Waterloo hasta el aeropuerto de Heathrow en Londres utilizaron partes de la órbita entre Willesden Junction y Acton. [16]
Anteriormente se han propuesto otros proyectos notables de ferrocarril orbital para Londres:
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