Los Ocho Pilares también conocidos como Ocho Pilares del Cielo son un concepto procedente de la mitología china . Ubicados en los ocho puntos cardinales, son un grupo de ocho montañas o pilares que se cree que sostienen el cielo. Son simbólicamente importantes como tipos de axis mundi y cosmología . Sus funciones en la mitología iban desde pilares que servían para mantener separados la Tierra y el Cielo (o el Cielo), como escaleras que permitían viajar entre los dos y como ubicación de varios paraísos o países de las maravillas con personas, plantas y animales mágicos asociados. Los ocho pilares son un aspecto central de la mitología china y también se han utilizado ampliamente en alusiones poéticas. Existen algunas variaciones, como tener solo cuatro pilares.
Diversas geografías mitológicas están asociadas con los Ocho Pilares, incluidos los ocho pilares de las montañas junto con el terreno circundante o intermedio, como las Arenas Móviles . Los ocho pilares montañosos incluyen Kunlun , la montaña de Jade , el monte Buzhou y cinco más (Yang Lihui 2005: passim ). Kunlun funciona como una especie de escalera que podría usarse para viajar entre la tierra y el cielo. En consecuencia, cualquier persona que lograra subir a la cima de Kunlun se convertiría mágicamente en un espíritu inmortal (Yang 2005: 160-162).
Buzhou era el pilar de montaña defectuoso. Habiendo sido dañado por Gonggong , ya no separaba la Tierra y el Cielo a la distancia adecuada. Bu-zhou era el noroeste (Hawkes, 1985 (2011): 94–95, 135–136, 323).
La montaña Kunlun ha sido descrita en varios textos, además de representada en el arte. A veces, Kunlun aparece como un pilar del cielo (o de la tierra), a veces aparece como compuesto de múltiples niveles (Yang 2005: 160), con lo común de "misterio, grandeza o magnificencia" enfatizado en las descripciones mitológicas. Se dice que la base de la montaña Kunlun penetra tan profundamente en la tierra como su parte aérea avanza hacia el cielo (Christie 1968: 74). A medida que se desarrolló la mitología relacionada con Kunlun, quedó influenciada por la introducción posterior de ideas sobre un eje mundi de la cosmología de la India. El Kunlun se identificó con (o adoptó los atributos de) el Monte Sumeru . Otro desarrollo histórico en la mitología de Kunlun (nuevamente con influencia india) fue que en lugar de ser simplemente la fuente del río Amarillo , Kunlun comenzó a ser considerado como la fuente de cuatro ríos principales que fluyen hacia los cuatro puntos cardinales ( Christie 1968:74).
Otro de los Ocho Pilares fue la Montaña de Jade.
Varias otras geografías mitológicas están asociadas con los ocho pilares. Esto incluye los cuatro ríos que fluyen desde la montaña Kunlun y Moving Sands.
Se llevaron a cabo diversas actividades en los ocho pilares. Por un lado, a menudo se pensaba que iban de la Tierra al Cielo; así, escalar uno de los pilares permitiría llegar al Cielo desde la Tierra.
Los ocho pilares de la montaña eran lugares favoritos para que todo tipo de personajes los visitaran o habitaran. Esto incluye varias deidades, inmortales y chamanes.
Varias deidades habitaron o visitaron uno o más de los ocho pilares de las montañas. Estos incluyen a Xiwangmu y otros en Kunlun.
Aunque originalmente no estaba ubicada en Kunlun, sino más bien en una montaña de Jade vecina al norte (y al oeste de las Arenas Móviles ), Xiwangmu, la reina madre de Meng Hao en el oeste, en relatos posteriores fue reubicada en un palacio protegido por murallas doradas. , dentro del cual los inmortales ( xian ) se daban un festín con patas de oso, labios de mono e hígados de dragones, servidos a la orilla del Lago de las Gemas. Cada 6000 años se servían los melocotones que conferían la inmortalidad a quienes los comían (excepto cuando eran robados por el Rey Mono ). Originalmente una deidad de la plaga con dientes de tigre y cola de leopardo, se convirtió en una diosa hermosa y educada responsable de proteger la hierba de la inmortalidad (Christie 1968: 78-79).
Los inmortales, o xian , eran inmortales taoístas (humanos que se habían metamorfoseado en formas sobrehumanas). Los xian eran vistos a menudo como residentes temporales, que visitaban volando a lomos de una grulla o dragón mágico .
Los Wu o chamanes eran personas que practicaban la adivinación, la oración, el sacrificio, la producción de lluvia y la curación, generalmente mediante el uso del vuelo espiritual. Generalmente parecen haberse vuelto inmortales.
Los ocho pilares son un tema de alusión poética en los antiguos poemas " Li Sao " y " Cuestiones celestiales " de Qu Yuan ; y, hasta épocas posteriores, en la poesía clásica china . Los inmortales, o xian , eran inmortales taoístas (humanos que se habían metamorfoseado en formas sobrehumanas), que estaban presididos por Xiwangmu. Los xian eran vistos a menudo como residentes temporales, que visitaban volando a lomos de una grulla o dragón mágico .
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