La Diócesis de Springfield en Massachusetts ( en latín : Diœcesis Campifontis ) es un territorio eclesiástico , o diócesis, de la Iglesia católica en el oeste de Massachusetts en los Estados Unidos. Es una diócesis sufragánea en la provincia eclesiástica de la archidiócesis metropolitana de Boston .
La iglesia madre de la diócesis es la Catedral de San Miguel en Springfield. A partir de 2024, el obispo es William Draper Byrne .
La Diócesis de Springfield en Massachusetts comprende los condados de Berkshire , Franklin , Hampshire y Hampden .
Antes de la Revolución estadounidense , la provincia británica de la bahía de Massachusetts , que incluía la zona de Springfield, había promulgado leyes que prohibían la práctica del catolicismo en la colonia. Incluso era ilegal que un sacerdote residiera allí. Para ganar el apoyo de los católicos para la lucha contra los británicos, los líderes coloniales se vieron obligados a promulgar la libertad religiosa para los católicos en 1780. [1]
Después de que la Revolución terminó en 1783, el Papa Pío VI decidió retirar a los católicos estadounidenses de la jurisdicción de la Diócesis de Londres. En 1784, erigió la Prefectura Apostólica de los Estados Unidos , que abarcaba todo el territorio de la nueva nación. Pío VI creó la Diócesis de Baltimore, la primera diócesis de los Estados Unidos, para reemplazar a la prefectura apostólica en 1789. [2]
El Papa Pío VII erigió la Diócesis de Boston en 1808, eliminando toda Nueva Inglaterra de la Diócesis de Baltimore. [3] La región occidental de Massachusetts seguiría siendo parte de la Diócesis de Boston durante los siguientes 62 años. En 1830, se fundó la Iglesia de San José en Springfield; fue la primera iglesia católica en el oeste de Massachusetts. [4]
El 14 de junio de 1870, el papa Pío IX erigió la diócesis de Springfield. Eliminó los condados de Berkshire , Franklin, Hampden, Hampshire y Worcester de la diócesis de Boston, convirtiendo a la nueva diócesis en sufragánea de la archidiócesis de Nueva York . [5] Pío IX nombró al reverendo Patrick O'Reilly de la diócesis de Boston como primer obispo de la nueva diócesis.
Durante el tiempo de O'Reilly como obispo, la población católica de la diócesis aumentó de 90.000 a 200.000; sus sacerdotes de 43 a 196; sus religiosas de 12 a 321. O'Reilly colocó las piedras angulares de casi 100 iglesias, escuelas y otros edificios. Estableció un hospital en Holyoke, Massachusetts , que fue operado por las Hermanas de la Providencia y abrió orfanatos en Holyoak y Worcester. O'Reilly persuadió a las Hermanas de la Caridad y a las Hermanas de Notre Dame de Namur para que establecieran congregaciones en la diócesis. El Hospital de la Misericordia en Springfield fue desarrollado a partir de la misión de las Hermanas de la Providencia de San Vicente de Paúl .
En 1875, Pío IX elevó la Diócesis de Boston a la Arquidiócesis de Boston. [6] Transferió la Diócesis de Springfield de la Arquidiócesis de Nueva York a la nueva archidiócesis. [5] O'Reilly murió el 28 de mayo de 1892. El Papa León XIII nombró al reverendo Thomas Beaven como reemplazo de O'Reilly.
Además de las parroquias francesas e irlandesas, Beaven estableció iglesias en la diócesis para católicos de rito polaco, italiano, lituano , eslovaco y maronita. [7] Durante su mandato, abrió el Hogar Beaven-Kelly para hombres mayores; un hogar para bebés abandonados; hospitales en Worcester, Springfield, Montague y Adams ; orfanatos en Holyoke, Worcester y Leicester ; una Casa del Buen Pastor en Springfield; y residencias para mujeres solteras trabajadoras en muchos lugares. [8] Beaven murió en 1920.
El papa Benedicto XV nombró a monseñor Thomas O'Leary, de la diócesis de Manchester , como nuevo obispo de Springfield. Durante su mandato, introdujo a los Pasionistas y a las Hermanas de la Providencia , amplió el Hospital de la Misericordia en Springfield y abrió 24 nuevas parroquias. En octubre de 1923, el papa Pío XI renombró la diócesis de Springfield como Diócesis de Springfield en Massachusetts. Esto fue para evitar confusiones con la recién erigida diócesis de Springfield en Illinois . [9]
En 1928, O'Leary comenzó a planificar el nuevo Our Lady of the Elms College en Chicopee para que fuera la primera universidad católica para mujeres en el oeste de Massachusetts. [10] [11] O'Leary murió en 1949.
Cuando el Papa Pío XII erigió la Diócesis de Worcester en enero de 1950, separó el condado de Worcester de la Diócesis de Springfield en Massachusetts. [12] Esta acción estableció el territorio actual de la Diócesis de Springfield en Massachusetts. Ese mismo mes, Pío XII nombró a Monseñor Christopher Weldon de Nueva York como su nuevo obispo.
Durante su mandato, Weldon supervisó la construcción de la Escuela Secundaria Cathedral y la Escuela Our Lady of Lourdes, ambas en Springfield . Añadió un ala al Hospital Farren Memorial en Montague, Massachusetts , y construyó Mont Marie, la casa madre de las Hermanas de San José de Springfield. [13] Weldon erigió 10 nuevas parroquias y construyó 11 nuevas iglesias y varios centros parroquiales. [13] Estableció un centro para el apostolado hispano en Springfield y un periódico diocesano en 1954. [13] El obispo auxiliar Joseph Maguire de Boston fue nombrado obispo coadjutor en 1976 por el Papa Pablo VI para ayudar a Weldon.
Cuando Weldon se jubiló en 1977, Maguire lo sucedió automáticamente como obispo siguiente. Como obispo, Maguire creó un programa para formar a diáconos permanentes para el servicio parroquial. También estableció el Apostolado para los católicos negros. Reclutó a 300 miembros laicos de la diócesis para visitar a los enfermos y discapacitados en sus casas o en instituciones. [14] Maguire se jubiló en 1991. El Papa Juan Pablo II nombró al obispo John Marshall de la diócesis de Burlington como sexto obispo de Springfield en Massachusetts en 1992. [15] Marshall murió dos años después; el Papa nombró entonces al obispo auxiliar Thomas Dupré en 1995 como próximo obispo de la diócesis. [16] Se jubiló en 2004.
En 2004, Juan Pablo II nombró al obispo auxiliar Timothy A. McDonnell de Nueva York como el octavo obispo de Springfield en Massachusetts.
El 13 de mayo de 2004, McDonnell liquidó un fondo diseñado para ayudar a los sacerdotes acusados de mala conducta sexual . Dupré había creado el fondo a finales de 2003. Su existencia había provocado un conflicto entre McDonnell y uno de sus párrocos, James Scahill. Scahill había estado reteniendo parte de la colecta parroquial para protestar por el continuo apoyo de la diócesis al reverendo Richard Lavigne , un sacerdote condenado por abuso infantil en 1992. Durante un acalorado intercambio en una reunión del consejo, McDonnell acusó a Scahill de llamarlo "lacayo del Vaticano". Cuando Scahill lo negó, McDonnell dijo que era peor que Lavigne y lo expulsó de la reunión [17] [18] Scahill y McDonnell luego reconciliaron sus diferencias. Para 2010, se habían cerrado 65 iglesias, y 13 de esos edificios albergaban nuevas congregaciones creadas por fusiones. McDonnell fue responsable de la mayoría de estos cierres de parroquias. [19] Se retiró en 2014.
El obispo auxiliar Mitchell T. Rozanski de Baltimore fue el siguiente obispo de Springfield en Massachusetts, seleccionado por el Papa Francisco en 2014. En enero de 2019, la diócesis impuso restricciones a los Esclavos del Inmaculado Corazón de María , una asociación religiosa de Richmond. La disputa se originó en la negativa de los Esclavos a aceptar la doctrina de la iglesia de Extra Ecclesiam nulla salus ("fuera de la Iglesia no hay salvación"). El grupo apeló las restricciones ante la Congregación para la Doctrina de la Fe en el Vaticano, pero su apelación fue denegada en 2021. [20]
En diciembre de 2019, Rozanski prohibió al Coro de Hombres Gay de Pioneer Valley cantar en un concierto de villancicos en la parroquia St. Theresa's of Lisieux en South Hadley . [21] [22] Francisco nombró a Rozanski como arzobispo de la Arquidiócesis de St. Louis en 2020.
A partir de 2024, el actual obispo de la Diócesis de Springfield en Massachusetts es William Draper Byrne de la Arquidiócesis de Washington , nombrado por Francisco en 2020.
En 1992, Lavigne se declaró culpable de dos cargos de abuso sexual infantil. Pronto se convirtió en sospechoso del asesinato en 1972 de Danny Croteau, de 13 años, cuyo cuerpo fue encontrado flotando en el río Connecticut en Chicopee . Sin embargo, la policía nunca encontró pruebas suficientes para acusar a Levigne por el asesinato de Croteau. En julio de 2021, el moribundo Levigne admitió ante un detective de la policía estatal de Massachusetts que había visto el cuerpo de Croteau flotando río abajo, pero afirmó que no lo mató. Después de la entrevista, los fiscales estaban listos para acusarlo, pero Lavigne murió al día siguiente. [23]
Un sacerdote llamado Warren Savage le propuso sexo a una mujer a la que estaba asesorando, Nancy Dunn, prometiéndole que el sexo podría curar su lesbianismo . Comenzaron a tener relaciones sexuales en 1995. Dunn se quejó ante una junta de revisión diocesana en 1997, que estuvo de acuerdo en que ella era el objetivo de "explotación sexual" y recomendó que Savage "fuera removido de sus deberes sacerdotales y trabajo parroquial inmediatamente". Sin embargo, Warren Savage sigue en el ministerio activo en la Universidad Estatal de Westfield a partir de 2023. La diócesis sostiene que Dunn no era un "adulto vulnerable" según sus reglas sobre mala conducta sexual. [24]
El 24 de septiembre de 2004, el obispo Dupré fue acusado por un gran jurado del condado de Hampden de dos cargos de abuso sexual infantil . [25] Se convirtió en el primer obispo católico en ser acusado en los Estados Unidos por abuso sexual. [26] Sin embargo, el fiscal de distrito de Springfield se vio obligado a retirar los cargos porque el plazo de prescripción de tales delitos había expirado. [26]
En 2012, se reveló que Maguire y Dupré habían aprobado un acuerdo de 500.000 dólares en un caso de abuso sexual. El demandante, Andrew Nicastro, afirmó que había sido abusado sexualmente cuando era menor de edad por Alfred F. Graves, un sacerdote diocesano, de 1982 a 1985. Según la demanda, Maguire había trasladado a Graves a otra parroquia después de recibir una acusación de abuso sexual contra Graves en 1976. [27] [28] La diócesis prohibió a Graves ejercer el ministerio en la década de 1990 y fue laicizado por el Vaticano en 2006. [29]
En septiembre de 2018, una junta de revisión diocesana notificó al obispo Rozanski que había encontrado creíble una acusación de abuso sexual por parte del obispo Weldon. La junta citó a un residente de Chicopee que dijo que Weldon había abusado de él cuando era niño. La junta luego se dividió en el caso, y varios miembros dijeron que la víctima no nombró a Weldon directamente, mientras que otros tres presentes sostuvieron que habían presenciado lo contrario. En junio de 2019, Rozanski se reunió con la víctima y dijo que encontraba las acusaciones "profundamente preocupantes". En junio de 2020, una investigación realizada por el juez retirado de la Corte Superior Peter A. Velis encontró que la afirmación de la víctima "era inequívocamente creíble". Rozanski luego le pidió a Trinity Health of New England que eliminara el nombre de Weldon de su centro de rehabilitación en Montague. La diócesis desenterró los restos de Weldon y los trasladó a un lugar más apartado en el cementerio. Rozanski ordenó la eliminación de todas las fotografías, monumentos y otras menciones de Weldon de todas las instalaciones diocesanas.
En febrero de 2019, un informe de noticias afirmó que la diócesis había recibido 15 denuncias de abuso sexual en 2018. [30] El 27 de mayo de 2020, la diócesis formó un grupo de trabajo independiente para asesorar al obispo sobre las acusaciones de abuso sexual. [31] En junio de 2020, una investigación independiente determinó que las acusaciones contra Weldon eran creíbles. [32]
Posteriormente se acusó a Weldon y Dupré de haber perpetrado abusos sexuales contra uno o más menores y de haber encubierto el asesinato de Croteau por parte de Lavigne. [33] [34]
Después de esperar más de dos décadas, una mujer que se identificó como víctima de abuso del clero de la diócesis vio el nombre de su abusador, el reverendo Daniel Gill, agregado al inventario de sacerdotes "acusados creíblemente"; Gill había servido en cinco iglesias en los condados de Hampden y Berkshire. [35]
En 2021, un exmonaguillo de Chicopee demandó a la diócesis, alegando que había encubierto su abuso sexual. [36] En julio de 2022, el Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts rechazó la afirmación diocesana de que la iglesia estaba protegida por la inmunidad caritativa y denegó su moción de desestimación. El tribunal basó esta decisión en el argumento de que la agresión sexual contra niños no "implica una conducta relacionada con una misión caritativa". [37]
En 2022, la diócesis enfrentó otra demanda en el Tribunal Superior de Hampden por parte de una mujer de 84 años de Chicopee por acusaciones de que su párroco le agarró las nalgas durante una misa en 2019. La demanda afirmaba que ella había hecho un informe a la orden franciscana y a la diócesis, hablando con Jeffrey Trant, director de la Oficina de Entorno Seguro y Asistencia a las Víctimas. No se presentaron cargos. La demanda alegaba agresión y lesiones, infligir angustia emocional, supervisión negligente y contratación negligente por parte de la diócesis. [38]
Entre 2011 y 2019, la Iglesia católica en Massachusetts gastó más de medio millón de dólares en cabildeo contra leyes diseñadas para ayudar a los sobrevivientes de abuso sexual. [39]
La Basílica de San Estanislao en Chicopee está ubicada dentro de la Diócesis de Springfield.
Luego, aproximadamente dos semanas antes del concierto, se le informó al grupo que el obispo Mitchell T. Rozanski de la diócesis de Springfield no les permitiría actuar...
El coro de hombres gay de Pioneer Valley está protestando después de que se le dijo que no podía cantar en un concierto festivo de la iglesia por órdenes del obispo católico en Springfield, Massachusetts.
