La Diócesis de Fall River ( latín : Dioecesis Riverormensis ) es un territorio eclesiástico de la Iglesia latina , o diócesis, de la Iglesia Católica en el sureste de Massachusetts en los Estados Unidos. Es una diócesis sufragánea en la provincia eclesiástica de la Arquidiócesis metropolitana de Boston .
La iglesia madre de la diócesis es la Catedral de Santa María en Fall River. La patrona de la diócesis es María, madre de Jesús . El obispo actual a partir de 2023 es Edgar Moreira da Cunha .
La Diócesis de Fall River abarca los condados de Barnstable , Bristol, Dukes y Nantucket. También incluye las ciudades de Marion, Mattapoisett y Wareham a lo largo de la costa del condado de Plymouth . La diócesis cubre Cape Cod y las islas de Martha's Vineyard y Nantucket .
La diócesis en 2013 incluía 147 párrocos, 90 diáconos permanentes, 16 hermanos religiosos y 295 hermanas religiosas. Tenía 96 parroquias, 11 misiones, un centro de salud y cinco residencias de ancianos. La población católica total de la diócesis era de aproximadamente 313.115. [2]
Antes de la Revolución Americana , la provincia británica de la Bahía de Massachusetts , que incluía el sur de Massachusetts y Cape Cod , había promulgado leyes que prohibían la práctica del catolicismo en la colonia. Incluso era ilegal que un sacerdote residiera allí. Para obtener el apoyo de los católicos de Massachusetts para luchar contra los británicos, los líderes revolucionarios se vieron obligados a promulgar la libertad religiosa para los católicos en 1780. [4]
Terminada la Revolución en 1783, el Papa Pío VI erigió en 1784 la Prefectura Apostólica de los Estados Unidos , abarcando todo el territorio de la nueva nación. Pío VI creó la Diócesis de Baltimore, la primera diócesis de Estados Unidos, para sustituir a la prefectura apostólica en 1789. [5]
El Papa Pío VII erigió la Diócesis de Boston el 8 de abril de 1808, incluyendo toda Nueva Inglaterra en su jurisdicción. [6] El obispo Jean-Louis de Cheverus de Boston estableció la Iglesia de San Lorenzo, la primera iglesia católica en New Bedford y en 1821 con la ayuda de marineros portugueses y trabajadores irlandeses. [7] La primera iglesia católica en Cape Cod fue la de San Pedro, construida en Sandwich en 1830. Fall River recibió su primera iglesia católica en 1837, cuando se completó San Juan Bautista. [7] En 1869, se inició en Fall River la primera parroquia de lengua portuguesa del país.
La Diócesis de Providence fue erigida por el Papa Pío IX el 17 de febrero de 1872. El Papa eliminó los condados de Bristol, Barnstable, Dukes y Nantucket en Massachusetts de la Arquidiócesis de Boston. El área actual de la Diócesis de Fall River seguiría siendo parte de la Diócesis de Providence durante los próximos 32 años.
El Papa Pío X erigió la Diócesis de Fall River el 12 de marzo de 1904. Tomó todos los condados de Massachusetts de la Diócesis de Providence para la nueva diócesis, convirtiéndola en sufragánea de la Arquidiócesis de Boston. Nombró a William Stang de Providence como el primer obispo de Fall River. En el momento de su nombramiento, la nueva diócesis contaba con 44 parroquias que atendían a 130.000 católicos. [7]
El 8 de mayo de 1904, la Catedral de Santa María estaba llena de fieles para la primera misa de Stang, con destacamentos de policía controlando a la multitud, estimada en 25.000 personas, en la calle fuera del edificio. [8] [9] Durante su mandato, Stang estableció once parroquias y fundó el Hospital Saint Anne en Fall River. Una de las nuevas parroquias fue St. Boniface, una parroquia alemana en New Bedford. [10]
Después de la muerte de Stang en 1907, Pío X nombró a Daniel Feehan de la Diócesis de Springfield como segundo obispo de Fall River ese mismo año. Durante su mandato de 27 años, Feehan se hizo conocido como el "Obispo Benevolente", estableciendo 36 parroquias. Para ayudar a Feehan, el Papa Pío IX nombró al obispo auxiliar James Cassidy como obispo coadjutor de la diócesis en 1934. Feehan murió en el cargo ese mismo año y Cassidy automáticamente lo sucedió como obispo. La escuela secundaria Bishop Feehan en Attleboro recibió su nombre en su honor.
Como obispo, Cassidy fundó varios hogares para personas mayores. [11] En 1945, el Papa Pío XII nombró a James Connolly de la Diócesis de Providence para servir como obispo coadjutor para ayudar a Cassidy. En 1948, la Congregación de la Santa Cruz fundó Stonehill College en Easton. A principios de 1951, Cassidy publicó una carta pastoral que prohibía a las niñas ser animadoras en las escuelas secundarias católicas de la diócesis, citando lo que denominó indecencia de sus vestimentas. También prohibió los partidos de fútbol por la noche. [12]
Tras la muerte de Cassidy en 1951, Connolly se convirtió automáticamente en el nuevo obispo. La escuela secundaria Bishop Cassidy en Taunton , ahora conocida como escuela secundaria Coyle y Cassidy , recibió su nombre en honor a Cassidy. Como obispo, una de las preocupaciones especiales de Connolly era brindar educación secundaria en las cuatro áreas urbanas de la diócesis. Construyó cuatro escuelas secundarias católicas durante su mandato. La escuela secundaria Bishop Connolly [13] le fue dedicada en 1967. También fundó el periódico diocesano The Anchor . [14]
Después de que Connolly se jubilara en 1970, el Papa Pablo VI nombró al obispo auxiliar Daniel Cronin de la Arquidiócesis de Boston como quinto obispo de Fall River. Cronin continuó la labor de implementación de los decretos del Concilio Vaticano II y apoyó la renovación litúrgica, la educación continua del clero y la restauración del diaconado permanente . Amplió la Consejería Católica y los Servicios Sociales, así como el Ministerio de Vida Familiar. [15] A finales de 1991, el Papa Juan Pablo II nombró a Cronin como arzobispo de la Arquidiócesis de Hartford .
Para reemplazar a Cronin, Juan Pablo II nombró al obispo Seán O'Malley de la Diócesis de St. Thomas en 1992 como nuevo obispo de Fall River. Su principal desafío era resolver el escándalo de abuso sexual en la Diócesis de Fall River. Estableció una oficina para el Ministerio del SIDA y dos nuevas residencias para mujeres, fomentó vocaciones al sacerdocio y reorganizó la curia o administración diocesana. O'Malley creó la Oficina de Planificación Pastoral para ayudarlo a fusionar parroquias y asignar sacerdotes. [7]
En 2002, Juan Pablo II nombró a O'Malley obispo de la Diócesis de Palm Beach y nombró a George Coleman como su sucesor. En 2007, Coleman abrió la escuela secundaria Pope John Paul II en Hyannis , la primera escuela secundaria católica en Cape Cod. También creó una dirección de Formación de Fe, un ministerio juvenil y un Ministerio de Matrimonio y Familia. [7] Coleman se jubiló en 2014.
El 3 de julio de 2014, el Papa Francisco nombró al obispo auxiliar Edgar Moreira da Cunha de la Arquidiócesis de Newark como octavo obispo de la Diócesis de Fall River. [16] [17] [18] Da Cunha es el actual obispo de Fall River.
A principios de la década de 1990, surgieron revelaciones sobre cómo la Diócesis de Fall River protegió a James Porter de cargos de abuso sexual entre 1960 y 1964. En 1960, Porter fue asignado a la escuela primaria de St. Mary, donde fue acusado de administrar a los monaguillos de la escuela. . Los padres pronto comenzaron a presentar quejas contra Porter ante la diócesis. Sin embargo, la diócesis no tomó ninguna medida contra él hasta 1963; En ese momento, al menos cuatro padres se habían quejado del comportamiento inadecuado de Porter con sus hijos. Luego, la diócesis trasladó a Porter a una parroquia en Fall River sin notificar a la policía ni a la nueva parroquia sobre las acusaciones. Se presentaron más denuncias contra Porter. [19] En 1964, Porter fue arrestado por cargos de abuso sexual. [20] Sin embargo, sólo fue enviado para recibir tratamiento hospitalario. Dejó el sacerdocio en 1974 y formó una familia. En 1987, cumplió cuatro meses de cárcel en Minnesota por abusar sexualmente de la niñera de sus hijos. [21]
Porter fue arrestado en Massachusetts en 1993. Fue acusado de abusar de más de 60 niños en North Attleboro y de casi 100 niños en otras partes de la diócesis. [22] Porter se declaró culpable y fue sentenciado a entre 18 y 20 años de prisión, con posibilidad de libertad condicional después de seis años. En diciembre de 1993, el obispo O'Malley reconoció la protección de Porter por parte de la diócesis y se disculpó. [23] Al negarle la libertad condicional durante toda su sentencia, Porter completó su sentencia de prisión en 2004. Sin embargo, no fue puesto en libertad en espera de una audiencia de internamiento civil . Porter murió en prisión en 2005. [19]
En 2014, dos hombres presentaron una demanda contra el arzobispo Cronin de Hartford que afirmaban que Maurice Souza, un sacerdote de East Falmouth, abusó sexualmente de ellos cuando eran niños . Los demandantes afirmaron que Cronin, entonces obispo de Fall River, no supervisó adecuadamente a Souza, quien supuestamente abusó sexualmente de los niños durante la década de 1980 en East Falmouth y en viajes deportivos fuera de la ciudad. [24] En enero de 2019, Cronin y los dos hombres llegaron a un acuerdo en el que cada hombre recibiría 200.000 dólares. [25]
En diciembre de 2020, un gran jurado del Tribunal Superior de Barnstable acusó formalmente a Mark R. Hession, también conocido como "Padre Mark", de dos cargos de violación, un cargo de agresión indecente y agresión a un niño menor de 14 años y un cargo de intimidación. de un testigo. [26] Hession era conocido por muchos lugareños debido a su trabajo anterior en la parroquia de Nuestra Señora de la Victoria en Centerville . Hession también trabajó estrechamente con la familia Kennedy e incluso pronunció la homilía en el funeral del senador Ted Kennedy en 2009. [26]
En mayo de 2023, la diócesis resolvió una demanda presentada por Jason Medeiros. Tres años antes, Medeiros había alegado que Richard DeGagne lo había agredido sexualmente cuando tenía 12 y 13 años en la década de 1980 en la parroquia de San Antonio de Padua en New Bedford. La diócesis suspendió a DeGagne en 2019 [27]
Universidad Stonehill – Easton
El actual Superintendente de Escuelas es Daniel S. Roy. [28] La siguiente es una lista de superintendentes:
Además de la Catedral de Santa María, otras dos iglesias importantes de la diócesis son San Antonio de Padua en New Bedford, la Iglesia y Santuario de Santo Christo y Santa Ana , ambas en Fall River.
La Diócesis de Fall River también alberga el Santuario Nacional de Nuestra Señora de La Salette, propiedad y operado por los Misioneros de Nuestra Señora de La Salette .
