Joseph Francis McGrath (1 de marzo de 1871 – 12 de abril de 1950) fue un prelado estadounidense de la Iglesia católica nacido en Irlanda . Se desempeñó como obispo de Baker City desde 1919 hasta su muerte en 1950.
Joseph McGrath nació el 1 de marzo de 1871 en Kilmacow , condado de Kilkenny , hijo de James y Margaret (née O'Farrell) McGrath. [1] Fue confirmado por Francis Moran , entonces obispo de Ossory y más tarde cardenal arzobispo de Sídney . [1] Después de completar su educación clásica, estudió filosofía en el St Kieran's College , Kilkenny . [2]
McGrath fue patrocinado para estudiar para el sacerdocio en la Diócesis de Springfield en Massachusetts por el obispo Patrick Thomas O'Reilly , quien envió a McGrath a completar sus estudios teológicos en el Grand Séminaire en Montreal . [2]
Mientras estaba en Montreal, McGrath fue ordenado sacerdote el 21 de diciembre de 1895 por el arzobispo Édouard-Charles Fabre . [3] Después de su ordenación, sirvió como pastor asistente en la iglesia de St. Thomas en Adams . [4] Sin embargo, en 1900, la diócesis de Springfield tenía más sacerdotes que parroquias, con 224 sacerdotes pero solo 111 parroquias. [5] McGrath fue cedido a la diócesis de Portland , Maine , donde fue nombrado asistente en la iglesia de St. Joseph en Old Town y realizó trabajo misionero entre los nativos americanos en la reserva de la isla india de Penobscot . [1] [6]
Ante su mala salud, McGrath buscó un clima más cálido y pasó unos meses en San Antonio , Texas . [1] Una visita al noroeste del Pacífico lo puso en contacto con el obispo Edward John O'Dea , quien necesitaba más sacerdotes de habla inglesa en la diócesis de Seattle y nombró a McGrath como asistente en la catedral de St. James en 1904. [2]
Después de dos años en la catedral, McGrath se convirtió en pastor de la iglesia de San Patricio, Tacoma , en enero de 1906. [7] Un incendio había destruido la iglesia el año anterior al nombramiento de McGrath, e inmediatamente comenzó la construcción de una nueva iglesia. La piedra angular se colocó en marzo de 1906 y el edificio se inauguró en junio de 1907. [7] Además de sus deberes pastorales, McGrath fue nombrado consultor diocesano en 1910 y decano de los condados de Pierce , Thurston y Grays Harbor en 1915. [8]
En julio de 1918, el reverendo Terrence G. Brady, vicario general de la archidiócesis de Dubuque y rector de la catedral de San Rafael , fue nombrado el próximo obispo de Baker City , Oregón , para suceder al obispo Charles Joseph O'Reilly . [9] [10] Sin embargo, Brady rechazó el nombramiento y el papa Benedicto XV nombró a McGrath como obispo el 21 de diciembre de 1918, el vigésimo tercer aniversario de su ordenación sacerdotal. [3]
McGrath recibió su consagración episcopal el 25 de marzo de 1919, de manos del obispo O'Dea, con los obispos Mathias Clement Lenihan y John Patrick Carroll como co-consagradores, en la Catedral de St. James en Seattle. [3] Se hizo cargo formal de la Diócesis de Baker City el 1 de abril de 1919, cuando fue instalado en la Catedral de San Francisco de Sales . [8]
Durante los 31 años de mandato de McGrath en Baker City, la población católica aumentó de 6.755 a 14.729 y el número de sacerdotes aumentó de 26 a 39; sin embargo, el número total de iglesias (incluyendo parroquias y misiones) se redujo de 54 a 50. [11] [12] Con solo una escuela parroquial en toda la diócesis al comienzo de su mandato, McGrath ordenó que la Confraternidad de la Doctrina Cristiana se estableciera en cada parroquia y misión. [12]
En 1948, McGrath, de 77 años, recibió a Leo Fabian Fahey como obispo coadjutor para ayudarlo y eventualmente sucederlo. [12] Sin embargo, antes de que pudiera reemplazar a McGrath, Fahey enfermó y murió el 31 de marzo de 1950. [12] Menos de dos semanas después, el propio McGrath murió el 12 de abril de 1950. [8]