En el gobierno de la iglesia , una diócesis u obispado es el distrito eclesiástico bajo la jurisdicción de un obispo . [1]
En la organización posterior del Imperio Romano , las provincias cada vez más subdivididas se asociaron administrativamente en una unidad más grande, la diócesis ( del latín dioecesis , del término griego διοίκησις, que significa "administración"). [2]
El cristianismo recibió estatus legal en 313 con el Edicto de Milán . Las iglesias comenzaron a organizarse en diócesis basadas en las diócesis civiles , no en los distritos imperiales regionales más grandes. [3] Estas diócesis a menudo eran más pequeñas que las provincias . El cristianismo fue declarado religión oficial del Imperio por Teodosio I en 380. Constantino I en 318 dio a los litigantes el derecho a que los casos judiciales se transfirieran de los tribunales civiles a los obispos. [4] Esta situación difícilmente debe haber sobrevivido a Juliano , 361-363. No se volvió a saber de los tribunales episcopales en Oriente hasta 398 y en Occidente en 408. La calidad de estos tribunales era baja y no estaba por encima de las sospechas, ya que el obispo de Alejandría Troas descubrió que el clero estaba obteniendo ganancias corruptas. No obstante, estos tribunales eran populares porque la gente podía obtener justicia rápida sin tener que pagar honorarios. [5] Los obispos no tenían parte en la administración civil hasta que los consejos de las ciudades, en decadencia, perdieron mucha autoridad a favor de un grupo de "notables" formado por los consejeros más ricos, personas poderosas y ricas legalmente exentas de servir en los consejos, militares retirados y obispos posteriores al 450 d. C. Cuando el Imperio Occidental se derrumbó en el siglo V, los obispos de Europa occidental asumieron una parte más importante del papel de los antiguos gobernadores romanos. Un desarrollo similar, aunque menos pronunciado, ocurrió en Oriente, donde el aparato administrativo romano fue retenido en gran medida por el Imperio bizantino . En los tiempos modernos, muchas diócesis, aunque luego se subdividieron, han conservado los límites de una división administrativa romana desaparecida hace mucho tiempo. Para Gaul, Bruce Eagles ha observado que "hace mucho tiempo que es un lugar común académico en Francia que las diócesis medievales, y sus pagi constituyentes , fueron los sucesores territoriales directos de las civitates romanas ". [6]
El uso moderno de "diócesis" tiende a referirse a la esfera de jurisdicción de un obispo. Esto se volvió común durante la evolución estructural "clasicista" del Imperio carolingio en el siglo IX, pero este uso en sí mismo había evolucionado a partir del término mucho más temprano parochia (" parroquia "; latín tardío derivado del griego παροικία paroikia ), que data de la estructura de autoridad cristiana cada vez más formalizada en el siglo IV. [7]
Las diócesis gobernadas por un arzobispo se denominan comúnmente archidiócesis; la mayoría son sedes metropolitanas , al estar situadas a la cabeza de una provincia eclesiástica . En la Iglesia católica , algunas son sufragáneas de una sede metropolitana o están directamente sujetas a la Santa Sede .
El término "arquidiócesis" no se encuentra en el derecho canónico católico , siendo los términos "diócesis" y " sede episcopal " aplicables al área bajo la jurisdicción eclesiástica de cualquier obispo. [8] Si el título de arzobispo se concede por motivos personales a un obispo diocesano , su diócesis no se convierte por ello en una archidiócesis. [ se necesita una mejor fuente ]
El Derecho Canónico de la Iglesia Católica define la diócesis como «una porción del pueblo de Dios encomendada al obispo para que la pastoree con la cooperación del presbiterio, de modo que, adhiriéndose a su pastor y reunida por él en el Espíritu Santo mediante el Evangelio y la Eucaristía, constituya una iglesia particular en la que esté verdaderamente presente y actúe la Iglesia de Cristo, una, santa, católica y apostólica» [9] .
Las diócesis, también conocidas como iglesias particulares o iglesias locales , están bajo la autoridad de un obispo . Se describen como distritos eclesiásticos definidos por territorio geográfico. La Santa Sede suele agrupar las diócesis en provincias eclesiásticas para lograr una mayor cooperación y acción común entre las diócesis regionales. Dentro de una provincia eclesiástica, una diócesis puede ser designada como "arquidiócesis" o "arquidiócesis metropolitana", estableciendo la centralidad dentro de una provincia eclesiástica y denotando un rango superior. Las arquidiócesis suelen elegirse en función de su población y su importancia histórica. Todas las diócesis y arquidiócesis, y sus respectivos obispos o arzobispos, son distintos y autónomos. Una arquidiócesis tiene responsabilidades limitadas dentro de la misma provincia eclesiástica que le asigna la Santa Sede. [10]
En abril de 2020 [actualizar], en la Iglesia Católica hay 2.898 diócesis regulares (o eventualmente eparquías) que consisten en: 1 sede papal , 9 patriarcados , 4 archieparquías mayores , 560 archidiócesis metropolitanas , 76 archidiócesis únicas y 2.248 diócesis en el mundo. [ cita requerida ]
En las Iglesias católicas orientales que están en comunión con el Papa , la entidad equivalente se llama eparquía o "archeparquía", siendo un "eparca" o "arqueparca" el que actúa como ordinario . [11]
La Iglesia Ortodoxa Oriental llama a las diócesis episkopies (del griego ἐπισκοπή) en la tradición griega y eparquías (de ἐπαρχία) en la tradición eslava. [ cita requerida ]
Después de la Reforma inglesa , la Iglesia de Inglaterra conservó la estructura diocesana existente, que se mantiene en toda la Comunión Anglicana . El único cambio es que las áreas administradas por el arzobispo de Canterbury y el arzobispo de York se denominan correctamente diócesis, no archidiócesis: son los obispos metropolitanos de sus respectivas provincias y obispos de su propia diócesis y tienen el cargo de arzobispo.
La Iglesia Anglicana en Aotearoa, Nueva Zelanda y Polinesia utiliza en su constitución el término específico "Unidad Episcopal" tanto para las diócesis como para las pīhopatanga debido a su sistema único de tres tikanga (cultura). Las pīhopatanga son las jurisdicciones tribales de los pīhopa (obispos) maoríes que se superponen con las "diócesis de Nueva Zelanda" (es decir, las jurisdicciones geográficas de los obispos pākehā (europeos)); estas funcionan como diócesis, pero nunca se las llama así. [12]
Algunas denominaciones luteranas , como la Iglesia de Suecia, tienen diócesis individuales similares a las de los católicos romanos. Estas diócesis y archidiócesis están bajo el gobierno de un obispo (véase Arzobispo de Uppsala ). [13] Otros organismos y sínodos luteranos que tienen diócesis y obispos incluyen la Iglesia de Dinamarca , la Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia , la Iglesia Evangélica en Alemania (parcialmente) y la Iglesia de Noruega . [14]
Desde aproximadamente el siglo XIII hasta la mediatización alemana de 1803, la mayoría de los obispos del Sacro Imperio Romano Germánico eran príncipes-obispos , y como tales ejercían autoridad política sobre un principado, su llamado Hochstift , que era distinto, y usualmente considerablemente más pequeño que su diócesis, sobre la cual sólo ejercían la autoridad usual de un obispo.
Algunas iglesias luteranas estadounidenses, como la Iglesia Evangélica Luterana en América, tienen un obispo que actúa como cabeza del sínodo, [15] pero el sínodo no tiene diócesis ni archidiócesis como las iglesias mencionadas anteriormente, sino que está dividido en un tribunal intermedio . [16]
La Iglesia Luterana Internacional , con sede en Springfield (Illinois) , utiliza actualmente una estructura diocesana tradicional, con cuatro diócesis en América del Norte. Su presidente actual es el arzobispo Robert W. Hotes. [17]
La Iglesia de Dios en Cristo (COGIC) tiene diócesis en todo Estados Unidos. En la COGIC, la mayoría de los estados están divididos en al menos tres o más diócesis, cada una de las cuales está dirigida por un obispo (a veces llamado "obispo estatal"); algunos estados tienen hasta diez diócesis. Estas diócesis se denominan "jurisdicciones" dentro de la COGIC. [18] [19]
En la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , el término “obispado” se usa para describir al obispo junto con sus dos consejeros, no al barrio o congregación del cual el obispo está a cargo.
Una organización creada por el grupo gnóstico conocido como los Cátaros en 1167, llamada Concilio de San Félix , organizó las comunidades cátaras en obispados, cada uno de los cuales tenía un obispo que presidía una división específica, aunque no había una autoridad central. [20]
En la Iglesia Metodista Unida (Estados Unidos y algunos otros países), un obispo tiene a su cargo la supervisión de un área geográfica llamada área episcopal . Cada área episcopal contiene una o más conferencias anuales , que es como se organizan las iglesias y el clero bajo la supervisión del obispo. Por lo tanto, el uso del término "diócesis" en referencia a la geografía es el más equivalente en la Iglesia Metodista Unida, mientras que cada conferencia anual es parte de un área episcopal (aunque esa área puede contener más de una conferencia). La Iglesia Metodista Episcopal Africana tiene una estructura similar a la de la Iglesia Metodista Unida, que también utiliza el Área Episcopal. Los obispos gobiernan la iglesia como un solo tribunal. [ cita requerida ]
En la Iglesia Metodista Británica y la Iglesia Metodista Irlandesa , el equivalente más cercano a una diócesis es el "circuito" . Cada iglesia local pertenece a un circuito, y el circuito es supervisado por un ministro superintendente que tiene la responsabilidad pastoral de todas las iglesias del circuito (aunque en la práctica él o ella delega dicha responsabilidad a otros presbíteros que se ocupan de una sección del circuito y presiden las reuniones de la iglesia local como delegados del superintendente). Esto hace eco de la práctica de la iglesia primitiva donde el obispo era apoyado por un grupo de presbíteros. Los circuitos se agrupan para formar distritos. Todos estos, combinados con la membresía local de la Iglesia, se conocen como la "Conexión". Este término del siglo XVIII, respaldado por John Wesley , describe cómo las personas que sirven en diferentes centros geográficos están "conectadas" entre sí. La supervisión personal de la Iglesia Metodista es ejercida por el Presidente de la Conferencia, un presbítero elegido para servir durante un año por la Conferencia Metodista; Esta supervisión se comparte con el vicepresidente, que siempre es un diácono o un laico. Cada distrito está encabezado por un "presidente", un presbítero que supervisa el distrito. Aunque el distrito es similar en tamaño a una diócesis y los presidentes se reúnen regularmente con sus obispos asociados, el superintendente metodista está más cerca del obispo en cuanto a funciones que el presidente. El propósito del distrito es proveer recursos a los circuitos; no tiene ninguna otra función. [ cita requerida ]
Muchas iglesias en todo el mundo no tienen obispos ni diócesis. La mayoría de estas iglesias son descendientes de la Reforma protestante y, más específicamente, de la Reforma suiza liderada por Juan Calvino . [ cita requerida ]
Las iglesias presbiterianas derivan su nombre de la forma presbiteriana de gobierno de la iglesia , que se rige por asambleas representativas de ancianos. La Iglesia de Escocia se rige únicamente por presbiterios , a nivel parroquial y regional, y por lo tanto no tiene diócesis ni obispos. [21]
Las iglesias congregacionalistas practican el gobierno eclesiástico congregacionalista , en el que cada congregación gestiona sus propios asuntos de forma independiente y autónoma. [ cita requerida ]
Las iglesias de Cristo , al ser estrictamente no denominacionales , se gobiernan únicamente a nivel congregacional.
La mayoría de los bautistas sostienen que ninguna iglesia u organización eclesiástica tiene autoridad inherente sobre una iglesia bautista. Las iglesias pueden relacionarse adecuadamente entre sí bajo esta forma de gobierno solo a través de la cooperación voluntaria, nunca por ningún tipo de coerción. Además, esta forma de gobierno bautista exige la libertad del control gubernamental. [22] La mayoría de los bautistas creen en "dos oficios de la iglesia" -pastor-anciano y diácono- basándose en ciertas escrituras (1 Timoteo 3:1-13; Tito 1-2). Las excepciones a esta forma local de gobierno local incluyen unas pocas iglesias que se someten al liderazgo de un cuerpo de ancianos , así como los bautistas episcopales que tienen un sistema episcopal . [ cita requerida ]
Las iglesias reformadas continentales están gobernadas por asambleas de "ancianos" u oficiales ordenados. Esto suele llamarse gobierno sinodal en la Iglesia reformada continental, pero es esencialmente lo mismo que el sistema político presbiteriano . [ cita requerida ]
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diócesis (P708) (ver usos )