Aunque la mayoría de los grupos bautistas son congregacionalistas en su sistema político , algunos tienen una organización eclesiástica diferente y adoptan un gobierno episcopal . En esas iglesias la congregación local tiene menos autonomía y el obispo las supervisa, asignando pastores y distribuyendo fondos.
La Unión Evangélica Bautista de Georgia tiene una entidad política episcopal, con un arzobispo como primado . El arzobispo Malkhaz Songulashvili, párroco de la catedral de Tbilisi, es una figura carismática y activista social.
Los Bautistas de Letonia son el resultado de un renacimiento entre los luteranos alemanes y letones y organizaron su primera iglesia en 1861. La unión está dirigida por un obispo.
La Église Épiscopale Baptiste es una denominación bautista en la República Democrática del Congo . Comenzó con los misioneros evangélicos que aceptaron las doctrinas bautistas y organizaron esta denominación conservando la entidad política episcopal . La Iglesia adquirió autonomía en 1956. [1]
En 2007 había diez obispos y 105.000 miembros bautizados en 110 parroquias territoriales. La mayoría de ellos estaban en las nueve provincias de la República Democrática del Congo y algunos en Angola y Zambia . Los pastores están bajo la supervisión de los obispos, quienes les asignan una iglesia.
La EPB es miembro del Consejo Mundial de Iglesias y de la Église du Christ au Congo .
Algunas congregaciones bautistas afroamericanas han ordenado o han comenzado a llamar obispo a su ministro principal , pero sin cambiar la política congregacional. En la Convención Nacional Bautista (EE.UU.) , su declaración de fe enseña que obispo y pastor son sinónimos; [2] en la Comunidad de la Iglesia Bautista del Evangelio Completo , el obispo y el pastor son cargos separados.
La Iglesia unificadora del norte de la India recibió a los bautistas cuando estaba en su constitución [ se necesita aclaración ] y ordenó al bautista Samson Das obispo de Cuttack en 2006.
Creemos que las Escrituras enseñan que una iglesia visible de Cristo es una congregación de creyentes bautizados, asociados por pacto en la fe y comunión del Evangelio; observar las ordenanzas de Cristo; regido por sus leyes; y ejercer los dones, derechos y privilegios que les confiere Su Palabra; que sus únicos funcionarios bíblicos son los obispos o pastores y los diáconos cuyas calificaciones, derechos y deberes se definen en las epístolas a Timoteo y Tito.