La perca amarilla ( Perca flavescens ), comúnmente conocida como perca , perca rayada , perca americana o predicador, es un pez perciforme de agua dulce nativo de gran parte de América del Norte . La perca amarilla fue descrita en 1814 por Samuel Latham Mitchill de Nueva York. Está estrechamente relacionada y es morfológicamente similar a la perca europea ( Perca fluviatilis ); y a veces se la considera una subespecie de su contraparte europea. [4]
Se ha observado una variabilidad latitudinal en la edad, las tasas de crecimiento y el tamaño entre las poblaciones de perca amarilla, probablemente como resultado de las diferencias en la duración del día y las temperaturas anuales del agua. En muchas poblaciones, la perca amarilla suele vivir entre 9 y 10 años y los adultos suelen medir entre 10 y 25 cm (4 y 10 pulgadas) de largo.
El récord mundial de peso de un pez amarillo es de 1,9 kg (4 lb 3 oz), y fue capturado en mayo de 1865 en Bordentown, Nueva Jersey , por el Dr. C. Abbot. [5] Es el récord más antiguo para un pez de agua dulce en América del Norte. [6]
La perca amarilla tiene un cuerpo alargado, comprimido lateralmente [4] con una boca subterminal [7] y un hocico relativamente largo pero romo que es superado en longitud por la mandíbula inferior. [8] La perca amarilla tiene muchos dientes finos. [4] Sus cuerpos son ásperos al tacto debido a sus escamas ctenoides. [7] Como la mayoría de las percas, la perca amarilla tiene dos aletas dorsales separadas. [8] La aleta dorsal anterior, o primera, contiene 12-14 espinas mientras que la segunda tiene 2-3 espinas en su parte anterior seguidas de 12-13 radios blandos. La aleta anal tiene 2 espinas y 7-8 radios blandos. [7] Las puntas de los opérculos son espinosas, y la aleta anal tiene dos espinas. [4] Las aletas pélvicas están juntas, y la aleta caudal homocercal es bifurcada. Se ven siete u ocho radios branquiostegales . [4]
La parte superior de la cabeza y el cuerpo varía de color desde verde brillante hasta oliva o marrón dorado. [8] El color en la parte superior del cuerpo se extiende a los flancos donde crea un patrón de 6-8 barras verticales sobre un fondo de color amarillo o verde amarillento. [8] Normalmente muestran una mancha negruzca en la membrana de la primera aleta dorsal entre las 3 o 4 espinas más traseras. [7] El color de las aletas dorsal y caudal varía de amarillo a verde, mientras que las aletas anal y pélvica pueden ser de color amarillo a blanco plateado; [8] en la temporada de desove, los machos desarrollan un color rojo o amarillo pronunciado en sus aletas inferiores. [7] Las aletas pectorales son transparentes y de color ámbar. La parte ventral del cuerpo es blanca [8] o amarilla. [9] Los peces juveniles son más pálidos y pueden tener un color de fondo casi blanquecino. [7] La longitud total máxima registrada es de 50 centímetros (20 pulgadas), aunque lo más común es que mida alrededor de 19,1 centímetros (7,5 pulgadas), y el peso máximo publicado es de 1,9 kilogramos (4,2 libras). [3]
La perca amarilla es originaria de los afluentes de los océanos Atlántico y la bahía de Hudson en América del Norte , particularmente las cuencas de los Grandes Lagos : el río San Lorenzo y el río Misisipi . En Canadá , su área de distribución nativa se extiende por toda Nueva Escocia y Quebec al norte hasta el río Mackenzie . También es común en el noroeste hasta el Gran Lago del Esclavo y al oeste hasta Alberta . [4] : 4 En los Estados Unidos, el área de distribución nativa se extiende al sur hasta Ohio e Illinois , y en la mayor parte del noreste de los Estados Unidos. La distribución nativa fue impulsada por el derretimiento posglacial del río Misisipi. [4] : 3–4 También se considera nativa de la cuenca de la vertiente atlántica, que se extiende al sur hasta el río Savannah . También hay una pequeña población probablemente nativa en la región de Dead Lakes del sistema del río Apalachicola en Florida . [10] [11]
La perca amarilla también se ha introducido ampliamente con fines de pesca deportiva y comercial. También se ha introducido para establecer una base de forraje para la lubina y la lucioperca . Estas introducciones fueron realizadas predominantemente por la Comisión de Pesca de Estados Unidos a fines del siglo XIX y principios del XX. [4] : 4 Sin embargo, es probable que se hayan producido introducciones no autorizadas a partir de introducciones ilegales, dispersión a través de vías fluviales conectadas y uso como cebo vivo. [4] : 5–6 El área de distribución nativa e introducida actual en los Estados Unidos va desde el norte de Misuri hasta el oeste de Pensilvania hasta Carolina del Sur y al norte hasta Maine , con poblaciones introducidas en las partes noroeste y suroeste de los Estados Unidos. [12] Se ha extirpado en Arkansas . [12] Las introducciones en Canadá han sido menos intensas que en los Estados Unidos. Se limitó principalmente a los lagos en el drenaje del río Peace de Columbia Británica , pero actualmente se ha expandido a otras áreas limítrofes desde entonces. [4] Sin embargo, una población en Swan Lake del drenaje del río Peace puede ser autóctona. [4] : 4 La perca amarilla se ha introducido en China y Japón . [13]
La perca amarilla se encuentra comúnmente en las zonas litorales de lagos grandes y pequeños, pero también habita ríos y arroyos de corriente lenta, aguas salobres y estanques. Debido a la intervención humana, actualmente se la encuentra en muchos lagos, embalses y represas fluviales artificiales. La perca es más abundante en lagos que pueden ser cálidos o fríos y es extremadamente productiva en lagos más pequeños donde puede dominar a menos que la depredación la controle. [4]
La perca amarilla generalmente alcanza la madurez sexual en dos a tres años para los machos y tres a cuatro años para las hembras. Son iteróparas , desovan anualmente en la primavera cuando las temperaturas del agua están entre 2.0 y 18.6 °C (35.6 y 65.5 °F). El desove es comunitario y generalmente ocurre por la noche. La perca amarilla es ovípara , ya que los huevos son fertilizados externamente. Los huevos se ponen en una hebra gelatinosa (comúnmente 10,000–40,000), una característica única entre los peces de agua dulce de América del Norte. Las hebras de huevos generalmente están cubiertas sobre malezas, las ramas de árboles o arbustos sumergidos o alguna otra estructura. Los huevos eclosionan en 11 a 27 días, dependiendo de la temperatura y otros factores abióticos . [14] Se encuentran comúnmente en las zonas litorales de lagos grandes y pequeños, pero también habitan ríos y arroyos de movimiento lento, aguas salobres y estanques. La perca amarilla suele residir en aguas poco profundas, pero ocasionalmente se la encuentra a más de 15 m (49 pies) de profundidad o en el fondo. [4]
En las aguas del norte, las percas tienden a vivir más tiempo y a crecer a un ritmo más lento. Las hembras en general son más grandes, crecen más rápido, viven más y maduran en 3 o 4 años en comparación con los machos, que maduran en 2 o 3 años y son de menor tamaño. La mayoría de las investigaciones han demostrado que la edad máxima es de unos 9 a 10 años, y algunas viven más de 11 años. El rango de temperatura preferido para la perca amarilla es de 17 a 25 °C (63 a 77 °F), con un rango óptimo de 21 a 24 °C (70 a 75 °F) y un límite letal de más de 33 °C (91 °F) y un límite de estrés de más de 26 °C (79 °F). La perca amarilla desova una vez al año en primavera utilizando grandes cardúmenes y áreas poco profundas de un lago o arroyos tributarios de baja corriente. No construyen nidos ni nidos. El desove suele tener lugar por la noche o temprano por la mañana. Las hembras tienen el potencial de desovar hasta ocho veces en su vida. [4]
Una pequeña industria de acuicultura en el Medio Oeste de los EE. UU. aporta alrededor de 90.800 kg (200.200 lb) de perca amarilla anualmente, pero la acuicultura no se está expandiendo rápidamente. [4] La perca amarilla es absolutamente crucial para la supervivencia de la lucioperca y la lubina negra en su área de distribución. [4] Los cormoranes se alimentan en gran medida de perca amarilla a principios de la primavera, pero durante toda la temporada, solo el 10% de su dieta es perca. [15]
Según VanDeValk et al. (2002), "el consumo de percas amarillas adultas por parte de los cormoranes fue similar a la cosecha por parte de los pescadores, pero los cormoranes consumieron casi 10 veces más percas amarillas de 2 años y solo los cormoranes cosecharon percas amarillas de 1 año. Los cormoranes y los pescadores juntos cosecharon el 40% de las percas amarillas de 1 y 2 años y el 25% de la población de percas amarillas adultas. La mortalidad anual total de los percidos adultos no ha cambiado desde la colonización por parte de los cormoranes. Aunque el consumo de percidos adultos por parte de los cormoranes tiene poco efecto en la cosecha por parte de los pescadores, el consumo de subadultos reducirá la cosecha futura de percas amarillas por parte de los pescadores y, en menor medida, de luciopercas". [16]
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La perca amarilla desova una vez al año en primavera, en grandes cardúmenes y en zonas poco profundas de lagos o arroyos afluentes de baja corriente. No construyen nidos ni nidos. Las hembras pueden desovar hasta ocho veces en su vida. De dos a cinco machos van primero a las zonas de desove y están con la hembra durante todo el proceso. La hembra deposita su masa de huevos y luego al menos dos machos liberan su esperma sobre los huevos; el proceso total dura unos cinco segundos. Los machos permanecen con los huevos durante un breve tiempo, pero las hembras se van inmediatamente. No se proporciona ningún cuidado parental a los huevos ni a los alevines. El tamaño medio de la nidada es de 23.000 huevos, pero puede variar entre 2.000 y 90.000. La masa de huevos es gelatinosa, semiflotante y puede alcanzar hasta 2 m de largo. La masa de huevos se adhiere a algo de vegetación, mientras que el resto fluye con la corriente de agua. Otros sustratos incluyen arena, grava, escombros y árboles y matorrales sumergidos en el hábitat de humedales. Se cree que los huevos de perca amarilla contienen una sustancia química en la vaina gelatinosa que los protege y los hace indeseables, ya que rara vez son consumidos por otros peces. Los huevos suelen eclosionar en 8 a 10 días, pero pueden tardar hasta 21 días dependiendo de la temperatura y el hábitat adecuado para el desove. La perca amarilla no viaja lejos durante el año, sino que se mueve a aguas más profundas durante el invierno y regresa a aguas poco profundas en primavera para desovar. El desove se produce en primavera, cuando las temperaturas del agua están entre 6,7 y 12,8 °C. El crecimiento de los alevines se inicia a 6-10 °C, pero es inactivo por debajo de 5,3 °C. La supervivencia de las larvas de perca amarilla se basa en una variedad de factores, como la velocidad del viento, la turbidez, la disponibilidad de alimentos y la composición de los alimentos. Inmediatamente después de la eclosión, la perca amarilla se dirige a las costas pelágicas para formar cardúmenes y, en este punto, suele medir 5 mm de largo. Esta fase pelágica suele durar entre 30 y 40 días. [4]
Se sabe que el dimorfismo sexual ocurre en las aguas del norte, donde las hembras suelen ser más grandes, crecen más rápido, viven más tiempo y maduran en 3 o 4 años. Los machos maduran en 2 o 3 años con un tamaño más pequeño. La perca no crece tanto en las aguas del norte, pero tiende a vivir más. Las estimaciones de edad máxima varían ampliamente. La edad de la perca se basa en gran medida en la condición del lago. La mayoría de las investigaciones han demostrado que la edad máxima es de aproximadamente 9 a 10 años, y algunas viven más de 11 años. Se ha demostrado que la perca amarilla crece mejor en lagos donde es piscívora debido a la falta de depredadores. La perca no se desarrolla bien en lagos fríos, profundos y oligotróficos . Los movimientos estacionales tienden a seguir la isoterma de 20 °C y la temperatura del agua es el factor más importante que influye en la distribución de los peces. La perca amarilla reside comúnmente en aguas poco profundas, pero ocasionalmente se la encuentra a más de 15 m de profundidad o en el fondo. Su rango de temperatura óptimo es de 21 a 24 °C, pero se sabe que se adaptan a hábitats más cálidos o más fríos. El límite letal común es de 26,5 °C, pero algunas investigaciones han demostrado que es superior a 33 °C con un límite de estrés por encima de los 26 °C. Para crecer adecuadamente, la perca amarilla prefiere un pH de 7 a 8. Se ha descubierto que los rangos de pH tolerables son de aproximadamente 3,9 a 9,5. También pueden sobrevivir en aguas salobres y salinas , así como en agua con bajos niveles de oxígeno disuelto . [4]
La dieta de la perca amarilla depende principalmente de la edad y el tamaño corporal. El zooplancton es la principal fuente de alimento para las crías y las larvas de perca. Al cumplir un año, pasan a alimentarse de macroinvertebrados , como mosquitos y jejenes . Las percas adultas grandes se alimentan de invertebrados , huevos de peces , cangrejos de río , camarones mísidos y peces juveniles . Se sabe que son predominantemente piscívoras e incluso caníbales en algunos casos. Aproximadamente el 20 % de la dieta de una perca amarilla de más de 32 g (1,1 oz) de peso consiste en peces pequeños. La máxima alimentación se produce justo antes del anochecer, y el consumo típico es en promedio del 1,4 % de su peso corporal. [4]
Su microhábitat suele ser a lo largo de la orilla entre juncos y malezas acuáticas, muelles y otras estructuras. Son más densos dentro de la vegetación acuática, ya que naturalmente se agrupan, pero también prefieren pequeños cuerpos de agua llenos de maleza con fondos de lodo, grava o arena. Son menos abundantes en aguas abiertas profundas y claras o lagos improductivos. Dentro de los ríos, solo frecuentan charcas, aguas estancadas y hábitats moderadamente vegetados. Frecuentan aguas superficiales costeras durante el verano. Casi todas las especies de peces depredadores de aguas frías a cálidas, como el lucio del norte , el muskellunge , la lubina , el pez luna , el tipo de pez perca , la lucioperca , la trucha e incluso otras percas amarillas, son depredadores de la perca amarilla. Son la presa principal de la lucioperca Sander vitreus y consumen el 58% de la perca amarilla de edad cero y el 47% de la perca amarilla de edad uno en los lagos del norte. Sin embargo, en lagos naturales poco profundos, la lubina negra Micropterus salmoides puede ser la especie más influyente en la estructuración de la calidad de las poblaciones de perca amarilla. En los lagos Sandhill de Nebraska , el peso medio y la calidad de la perca amarilla no están relacionados con la abundancia de invertebrados , pero sí con la abundancia de lubina negra. Los tres factores principales que influyen en la calidad de las poblaciones de peces de agua dulce son los depredadores, las presas y el medio ambiente. [17]
En el este de América del Norte, la perca amarilla es una fuente de alimento extremadamente importante para aves como los cormoranes de doble cresta . Los cormoranes apuntan específicamente a la perca amarilla como presa principal. Otras aves también se alimentan de ellas, como águilas , gaviotas argénteas , halcones , patos buceadores , martines pescadores , garzas , serretas , colimbos y pelícanos blancos . Las estimaciones altas muestran que los cormoranes fueron capaces de consumir el 29% de la población de percas de tres años. [18] La perca amarilla es eficaz para escapar de la depredación estacional de la trucha de lago y otros peces nativos durante el verano, tal vez debido a la alta tolerancia térmica de la perca amarilla. [4] : 19
Las percas son comúnmente activas durante el día e inactivas durante la noche, excepto durante el desove , cuando son activas tanto de día como de noche. Las percas se encuentran con mayor frecuencia en cardúmenes. Su visión es necesaria para la formación de cardúmenes y los cardúmenes se separan al anochecer y se vuelven a formar al amanecer. Los cardúmenes suelen contener entre 50 y 200 peces, y están organizados por edad y tamaño en forma de huso. Las percas más jóvenes tienden a agruparse más que los peces mayores y más grandes, que ocasionalmente viajan solos, y los machos y las hembras a menudo forman cardúmenes separados. Algunas percas son migratorias , pero solo en una forma corta y local. También se las ha observado llevando una vida semi- anádroma . Las percas amarillas no aceleran rápidamente y son nadadoras relativamente malas. La velocidad más rápida registrada para un cardumen fue de 54 cm/s (12,08 mph), con peces individuales nadando a menos de la mitad de esa velocidad. [4]
Algunos ejemplos de parásitos y enfermedades que afectan a la perca amarilla incluyen la bacteria epizoótica Flavobacterium columnare , [19] el gusano rojo Eustrongylides tubifex , [4] : 14–15 los cnidarios del subfilo Myxozoa [20] : 760 [21] incluyendo el parásito cerebral Myxobolus neurophilus , [19] [22] la tenia ancha Diphyllobothrium latum , [20] : 760 y los copépodos parásitos Ergasilus spp. [4] : 14–15
Los administradores emplearon técnicas de gestión en Drummond Island , Michigan , como acosar a los cormoranes y matarlos cuando era necesario. En general, el acoso disuadió el 90% de los intentos de alimentación de los cormoranes, mientras que mató a menos del 6% en promedio en cada sitio; la abundancia de percas amarillas aumentó significativamente debido a que son la presa predominante de los cormoranes por número total y peso en ese lago. [23] Los lagos en Dakota del Sur sin sustrato de desove adecuado han tenido coníferas introducidas, como el abeto de agujas cortas, para aumentar tanto el hábitat de desove como el éxito de eclosión. Los administradores han identificado siete vías no autorizadas clave para la introducción de la perca amarilla en regiones no nativas: envío, navegación recreativa y comercial, construcción de nuevos canales y desviaciones de agua, liberaciones de mercados de peces vivos, liberaciones del comercio de acuarios y jardines acuáticos, uso de cebo vivo e introducciones ilegales para crear nuevas pesquerías. Las vías no oficiales más probables son las introducciones ilegales, la dispersión a través de vías fluviales conectadas y el cebo vivo. También se han producido muchas introducciones autorizadas por agencias de recursos naturales, debido a la demanda de pesca deportiva. [4]
En 2000, se descubrió el parásito Heterosporis spp. en la perca amarilla de la cadena de lagos del río Eagle en el condado de Vilas en Wisconsin , y desde entonces se ha encontrado en Minnesota , Michigan y Ontario . El parásito no infecta a las personas, pero puede infectar a muchos peces deportivos y forrajeros importantes, incluida la perca amarilla. No mata al pez infectado, pero la carne de un pez gravemente infectado se vuelve incomestible cuando el pez muere y las esporas se propagan por el agua para infectar a otro pez. Esto preocupa a los pescadores comerciales de las regiones de los Grandes Lagos que dependen de estos peces. La perca infectada no es comercializable. Las tasas actuales de infección son del 5% de la cosecha. La septicemia hemorrágica viral es otra enfermedad grave de la perca en la región de los Grandes Lagos. Ya ha matado a miles de corvinas en el lago Ontario y causó una gran mortandad de percas amarillas en el lago Erie en 2006. Ontario está restringiendo las licencias de cebo comercial como medida de precaución contra esta enfermedad. Fuera de su área de distribución nativa, se han encontrado muy pocas enfermedades o parásitos. [4]
La perca amarilla es un pez deportivo muy popular, apreciado tanto por los pescadores recreativos como por los pescadores comerciales por su delicioso y suave sabor. Debido a que la perca amarilla se encuentra entre los pescados de sartén con mejor sabor , a veces se la representa incorrectamente en los menús de la industria de los restaurantes. La perca blanca , la lubina y muchas especies de pez luna (género Lepomis ) a veces se mencionan como "percas" en los menús. Los voraces hábitos alimenticios de la perca amarilla hacen que sea bastante fácil atraparla cuando se encuentran cardúmenes, y con frecuencia la pescan pescadores recreativos que buscan otras especies. Las percas a veces atacan los señuelos que normalmente se usan para la lubina, como los tubos de 3", los pececillos Rapala y las larvas de cola rizada más grandes en las cabezas plomadas, y las cucharillas de fundición pequeñas y de colores brillantes, pero la forma más sencilla de atraparlas es usar una línea liviana, de 4 a 8 libras de prueba y cabezas plomadas livianas, sin pintar, de 1/32 a 1/16 oz. Demasiados diseños de señuelos de plástico blando pequeños para mencionar pueden atrapar todos los peces pequeños, pero los señuelos con forma de pececillo con una cola temblorosa funcionan la mayor parte del tiempo, siempre que la velocidad de recuperación sea lenta y el señuelo se pesque a la profundidad a la que nadan las percas. Las larvas delgadas de cola recta requieren la velocidad de recuperación más lenta y son las preferidas cuando la picadura es lenta, que es la mayor parte del tiempo.
Algunos buenos cebos para la perca incluyen gusanos, pececillos vivos y muertos, pequeñas almejas de agua dulce, grillos y cualquier señuelo pequeño que se parezca a alguno de estos. Las percas más grandes a menudo se capturan con pececillos vivos grandes en una cabeza plomada, especialmente cuando se pesca sobre lechos de algas. Los flotadores, si se utilizan, deben ser de tipo husillo para que haya menos resistencia cuando se golpea el cebo, pero los flotadores pequeños y redondos también funcionan bien, pero indican cualquier ligero tirón del cebo. Levantar la punta de la caña suele ser fuerza más que suficiente para clavar el anzuelo.
Algunas pesquerías de perca amarilla se han visto afectadas por la intensa pesca, y las tasas de pesca comercial y recreativa suelen estar reguladas por organismos de gestión. En la mayoría de los sistemas acuáticos, la perca amarilla es una importante fuente de presas para especies piscívoras más grandes, y muchos señuelos de pesca están diseñados para parecerse a la perca amarilla. [ cita requerida ]
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La perca amarilla es una especie viable para la acuicultura . Esta especie ha mostrado un aumento de peso neto entre 37 y 78 gramos durante un período de tres años en un estudio que crió percas amarillas en estanques al aire libre. [24] La perca amarilla cumple varias características que hacen que una especie sea apta para la acuicultura. Algunas de estas características son las siguientes: están en la parte baja de la cadena alimentaria, necesitan un contenido óptimo de proteínas del 21-27%, aceptan alimento para peces en forma de pellet, crecen bien en altas densidades debido a su naturaleza de cardumen y los peces no se vuelven caníbales en altas densidades. [25] Cuando se cultivan en estanques o tanques, las percas amarillas no exhiben sabores extraños en comparación con las percas amarillas capturadas en estado salvaje. Estos peces alcanzan la madurez sexual antes de alcanzar el tamaño comercial en condiciones naturales. La perca amarilla depende de señales ambientales, como temperaturas más frías, para madurar. Controlar la temperatura del sistema permite que la perca amarilla crezca hasta el tamaño comercial antes de que madure. [25] [26] [27]
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Durante más de 100 años, Canadá y Estados Unidos han estado capturando comercialmente perca amarilla en los Grandes Lagos con redes de trampa, redes de enmalle y redes de cerco. En Canadá, la captura estimada en 2002 fue de 3.622 toneladas con un valor de 16,7 millones de dólares, superada sólo por la lucioperca con 28,2 millones de dólares. [4] : 15 La mayor demanda en Estados Unidos se encuentra en la región centro-norte, donde casi el 70% de todas las ventas de perca amarilla en Estados Unidos se producen a 80 km (49,7 mi) de los Grandes Lagos. [4] : 16 La perca amarilla es uno de los peces más fáciles de pescar, se puede pescar en todas las estaciones y tiene un sabor excelente. Por lo tanto, es un pez deportivo deseable en algunos lugares de Estados Unidos y Canadá. Incluso representa alrededor del 85% de los peces deportivos capturados en el lago Michigan. [4] : 16
La demanda de perca amarilla silvestre en el mercado ha disminuido debido a la sobrepesca en los años 1960 y 1970, pero la perca amarilla de cultivo se ha vuelto más popular. La perca amarilla de cultivo reduce la necesidad de cosechas masivas en masas de agua. En 2000, la perca amarilla de cultivo en los mercados nacionales e internacionales era a menudo de la misma calidad o similar a la perca silvestre. [26]
Según Brown, Runciman, Bradford y Pollard (2009), el nombre del género, Perca , se deriva del griego antiguo para "perca" y el epíteto específico, flavescens , es el latín para "volverse dorado" o "de color amarillo". [4] : 2 Perca también puede significar "oscuro". [20] : 761 [28]
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