A lo largo de unos catorce siglos, los romanos y otros pueblos de Italia emplearon un sistema de nomenclatura que difería del utilizado por otras culturas de Europa y el mar Mediterráneo , que consistía en una combinación de nombres personales y familiares . Aunque convencionalmente se los conoce como tria nomina , la combinación de praenomen , nomen y cognomen que han llegado a considerarse los elementos básicos del nombre romano de hecho representan un proceso continuo de desarrollo, desde al menos el siglo VII a. C. hasta finales del siglo VII d. C. Los nombres que se desarrollaron como parte de este sistema se convirtieron en una característica definitoria de la civilización romana, y aunque el sistema en sí desapareció durante la Alta Edad Media , los nombres en sí ejercieron una profunda influencia en el desarrollo de las prácticas de nomenclatura europeas, y muchos continúan sobreviviendo en las lenguas modernas .
La característica distintiva de la nomenclatura romana era el uso tanto de nombres personales como de apellidos regulares . En toda Europa y el Mediterráneo, otras civilizaciones antiguas distinguían a los individuos utilizando nombres personales únicos. Estos nombres generalmente combinaban dos elementos o temas que permitían cientos o incluso miles de combinaciones posibles: un sistema de nombres ditemáticos. Pero un sistema de nomenclatura marcadamente diferente surgió en Italia, donde el nombre personal se unía a un apellido hereditario. Con el tiempo, este sistema binomial se expandió para incluir nombres y designaciones adicionales. [1] [2]
El más importante de estos nombres era el nomen gentilicium , o simplemente nomen , un apellido hereditario que identificaba a una persona como miembro de una gens distinta . Este era precedido por el praenomen , o "nombre de pila", un nombre personal que servía para distinguir entre los diferentes miembros de una familia. Por ejemplo, un romano llamado Publius Lemonius podía tener hijos llamados Publius Lemonius , Lucius Lemonius y Gaius Lemonius . Aquí, Lemonius es el nomen , que identifica a cada persona de la familia como miembro de la gens Lemonia; Publius , Lucius y Gaius son praenomina utilizados para distinguirlos. [1]
El origen de este sistema binomial se pierde en la prehistoria, pero parece haber sido establecido en el Lacio y Etruria al menos en el año 650 a. C. [2] En forma escrita, el nomen solía ir seguido de una filiación, que indicaba el nombre personal del padre de un individuo y, a veces, el nombre de la madre u otros antecedentes. Hacia el final de la República romana , esto era seguido por el nombre de la tribu votante de un ciudadano . Por último, estos elementos podían ir seguidos de apellidos adicionales, o cognomina , que podían ser personales o hereditarios, o una combinación de ambos. [1]
Los gramáticos romanos llegaron a considerar la combinación de praenomen, nomen y cognomen como una característica definitoria de la ciudadanía romana, conocida como tria nomina . Sin embargo, aunque los tres elementos del nombre romano existieron durante la mayor parte de la historia romana, el concepto de tria nomina puede ser engañoso, porque no todos estos nombres fueron requeridos o utilizados a lo largo de toda la historia romana. Durante el período de la República romana, el praenomen y el nomen representaban los elementos esenciales del nombre; el cognomen apareció por primera vez entre la aristocracia romana al inicio de la República, pero no fue ampliamente utilizado entre los plebeyos , que componían la mayoría del pueblo romano, hasta el siglo II a. C. Incluso entonces, no todos los ciudadanos romanos llevaban cognomina, y hasta el final de la República el cognomen se consideraba algo menos que un nombre oficial. Por el contrario, en la época imperial el cognomen se convirtió en el principal elemento distintivo del nombre romano, y aunque los praenomina nunca desaparecieron por completo, los elementos esenciales del nombre romano a partir del siglo II fueron el nomen y el cognomen. [2]
Las convenciones de nombres para las mujeres también variaban del concepto clásico de tria nomina . Originalmente, las mujeres romanas compartían la nomenclatura binomial de los hombres; pero con el tiempo, los praenomen se volvieron menos útiles como elemento distintivo, y los praenomina de las mujeres fueron gradualmente descartados o reemplazados por nombres informales. Al final de la República, la mayoría de las mujeres romanas no tenían o no usaban praenomina. La mayoría de las mujeres eran llamadas solo por su nomen, o por una combinación de nomen y cognomen. Los praenomina aún podían darse cuando era necesario, y al igual que con los praenomina de los hombres, la práctica sobrevivió hasta bien entrada la época imperial, pero la proliferación de cognomina personales eventualmente dejó obsoletos los praenomina de las mujeres. [1] [2]
En el Imperio tardío, los miembros de la aristocracia romana utilizaban varios esquemas diferentes para asumir y heredar nomina y cognomina, tanto para indicar su rango como para indicar sus conexiones familiares y sociales. Algunos romanos llegaron a ser conocidos por nombres alternativos, o signa , y debido a la falta de evidencia epigráfica sobreviviente, la nomenclatura completa de la mayoría de los romanos, incluso entre la aristocracia, rara vez se registra. [2]
Así, aunque los tres tipos de nombres denominados tria nomina existieron a lo largo de la historia romana, el período durante el cual la mayoría de los ciudadanos poseían exactamente tres nombres fue relativamente breve. Sin embargo, debido a que la mayoría de las personas importantes durante los períodos mejor documentados de la historia romana poseían los tres nombres, los tria nomina siguen siendo la concepción más familiar del nombre romano. [2]
Por diversas razones, el sistema de nomenclatura romano se vino abajo en los siglos posteriores al colapso de la autoridad imperial en Occidente. Los praenomen ya se habían vuelto escasos en las fuentes escritas durante el siglo IV, y en el siglo V solo los conservaban los elementos más conservadores de la antigua aristocracia romana, como los Aurelii Symmachi . En el transcurso del siglo VI, a medida que las instituciones y estructuras sociales romanas se desmoronaban gradualmente, la necesidad de distinguir entre nomina y cognomina también desapareció. A fines del siglo VII, la gente de Italia y Europa occidental había vuelto a los nombres únicos. Pero muchos de los nombres que se habían originado como parte de los tria nomina se adaptaron a este uso y sobrevivieron hasta los tiempos modernos. [1] [2]
Como en otras culturas, los primeros pueblos de Italia probablemente usaban un solo nombre, que más tarde se convirtió en el praenomen. [1] Marco Terencio Varrón escribió que los primeros italianos usaban nombres simples. [3] [ fuente no primaria necesaria ] Los nombres de este tipo podían ser honoríficos o aspiracionales, o podían referirse a deidades, peculiaridades físicas o circunstancias de nacimiento. [1] En este período temprano, el número de nombres personales debe haber sido bastante grande; pero con el desarrollo de nombres adicionales, el número de uso generalizado disminuyó. [1] A principios de la República, aproximadamente tres docenas de praenomina latinos seguían en uso, algunos de los cuales ya eran raros; los patricios usaban alrededor de dieciocho . [4] Apenas una docena de praenomina permanecieron en uso general bajo el Imperio, aunque las familias aristocráticas a veces revivían praenomina más antiguos o creaban otros nuevos a partir de cognomina. [1]
El desarrollo del nomen como segundo elemento del nombre itálico no puede atribuirse a un período o cultura específicos. [ cita requerida ] Desde el período más temprano fue común tanto para los pueblos itálicos de habla indoeuropea como para los etruscos . [ cita requerida ] El historiador Livio relata la adopción de Silvio como nomen por los reyes de Alba Longa en honor a su antepasado, Silvio . [ i ] [ 5 ] [ fuente no primaria necesaria ] Como parte del mito de la fundación de Roma, esta declaración no puede considerarse un hecho histórico, [ ¿ según quién? ] pero sí indica la antigüedad del período al que los propios romanos atribuyeron la adopción de apellidos hereditarios. [ cita requerida ] [ ii ]
En latín, la mayoría de los nomina se formaban añadiendo un sufijo adjetival, normalmente -ius , a la raíz de una palabra o nombre existente. Con frecuencia, esto requería un elemento de unión, como -e-, -id-, -il- o -on- . Muchos nomina comunes surgieron como apellidos patronímicos ; por ejemplo, el nomen Marcius se derivó del praenomen Marcus , y originalmente significaba Marci filius , "hijo de Marcus". De la misma manera, Sextius , Publilius y Lucilius surgieron de los praenomina Sextus , Publius y Lucius . [1] [iii] Esto demuestra que, al igual que los apellidos europeos posteriores, los primeros nomina no eran necesariamente hereditarios, sino que podían adoptarse y descartarse a voluntad, y cambiarse de una generación a la siguiente. La práctica de la que surgieron estos patronímicos también dio lugar a la filiación, que en épocas posteriores, una vez que el nomen se había fijado, casi siempre seguía al nomen. Otros nomina se derivaron de nombres que más tarde llegaron a ser considerados cognomina, como Plancius de Plancus o Flavius de Flavus ; o de nombres de lugares, como Norbanus de Norba . [1]
El nombre binomial formado por praenomen y nomen se extendió con el tiempo por toda Italia. Los nomina de diferentes idiomas y regiones suelen tener características distintivas; los nomina latinos tendían a terminar en -ius, -us, -aius, -eius, -eus o -aeus , mientras que los nombres oscos con frecuencia terminaban en -is o -iis ; los nombres umbros en -as, -anas, -enas o -inas , y los nombres etruscos en -arna, -erna, -ena, -enna, -ina o -inna . Las formas oscas y umbras tienden a encontrarse en las inscripciones; en la literatura romana, estos nombres suelen estar latinizados. [4]
Muchos individuos añadían un apellido adicional, o cognomen , que ayudaba a distinguir entre miembros de familias más numerosas. Originalmente eran simplemente nombres personales, que podían derivarse de las características físicas de una persona, cualidades personales, ocupación, lugar de origen o incluso un objeto con el que se asociaba a una persona. Algunos cognomina se derivaban de la circunstancia de la adopción de una persona de una familia a otra, o se derivaban de nombres extranjeros, como cuando un liberto recibía un praenomen y nomen romanos. Otros cognomina conmemoraban eventos importantes asociados con una persona; una batalla en la que un hombre había luchado ( Regillensis ), una ciudad capturada ( Coriolanus ); o un suceso milagroso ( Corvus ). Los gramáticos tardíos distinguieron ciertos cognomina como agnomina . [1]
Aunque originalmente era un nombre personal, el cognomen frecuentemente se volvía hereditario, especialmente en familias numerosas, o gens , en las que servían para identificar ramas distintas, conocidas como estirpes . Algunos romanos tenían más de un cognomen, y en las familias aristocráticas no era raro que los individuos tuvieran hasta tres, de los cuales algunos podían ser hereditarios y otros personales. Estos apellidos fueron inicialmente característicos de las familias patricias, pero con el tiempo los cognomina también fueron adquiridos por los plebeyos . Sin embargo, varias gens plebeyas distinguidas, como los Antonii y los Marii , nunca se dividieron en ramas diferentes, y en estas familias los cognomina eran la excepción más que la regla. [1]
Los cognomina se conocen desde el comienzo de la República, pero durante mucho tiempo se consideraron nombres informales y se omitieron de la mayoría de los registros oficiales antes del siglo II a. C. Inscripciones posteriores que conmemoran los primeros siglos de la República proporcionan estos apellidos faltantes, aunque la autenticidad de algunos de ellos ha sido cuestionada. Sin embargo, bajo el Imperio, los cognomina adquirieron gran importancia y el número de cognomina asumidos por la aristocracia romana se multiplicó exponencialmente. [1]
Otro factor que contribuía a la complejidad de los nombres aristocráticos era la práctica de combinar la nomenclatura completa de los antepasados paternos y maternos, lo que hacía que algunos individuos parecieran tener dos o más nombres completos. Se podían omitir los nombres duplicados o políticamente indeseables, mientras que se podía reorganizar el orden de los nombres para enfatizar aquellos que otorgaban al portador el mayor prestigio. [2]
Tras la promulgación de la Constitutio Antoniniana en el año 212 d. C., que otorgaba la ciudadanía romana a todos los hombres libres que vivían dentro del Imperio romano, el praenomen y el nomen perdieron gran parte de su función distintiva, ya que todos los ciudadanos recién emancipados compartían el nombre de Marco Aurelio . El praenomen y, a veces, el nomen desaparecieron gradualmente de la vista, desplazados por otros nombres que indicaban el rango y las conexiones sociales del portador. Las inscripciones supervivientes del siglo V rara vez proporcionan la nomenclatura completa de un ciudadano. [1] [2]
En los últimos siglos del Imperio, la nomenclatura tradicional fue reemplazada en ocasiones por nombres alternativos, conocidos como signa . En el transcurso del siglo VI, cuando la autoridad central colapsó y las instituciones romanas desaparecieron, las formas complejas de la nomenclatura romana fueron abandonadas por completo, y la gente de Italia y Europa occidental volvió a los nombres únicos. La nomenclatura europea moderna se desarrolló independientemente del modelo romano durante la Edad Media y el Renacimiento . Sin embargo, muchos nombres modernos se derivan de originales romanos. [1]
Los tres tipos de nombres que se han llegado a considerar como típicamente romanos eran el praenomen, el nomen y el cognomen . Juntos, se los denominaba tria nomina . Aunque no todos los romanos tenían tres nombres, la práctica de utilizar varios nombres con distintas funciones era una característica definitoria de la cultura romana que distinguía a los ciudadanos de los extranjeros.
El praenomen era un verdadero nombre personal , elegido por los padres de un niño, y otorgado en el dies lustricus , o "día de la lustración ", un ritual de purificación realizado el octavo día después del nacimiento de una niña, o el noveno día después del nacimiento de un niño. [iv] Normalmente todos los hijos de una familia tendrían diferentes praenomina. [v] Aunque no había ninguna ley que restringiera el uso de praenomina específicos, [vi] la elección de los padres generalmente se regía por la costumbre y la tradición familiar. Un hijo mayor generalmente recibía el nombre de su padre, y los hijos menores recibían el nombre de los hermanos de su padre u otros antepasados varones. De esta manera, los mismos praenomina se transmitían en una familia de una generación a la siguiente. Esto no solo servía para enfatizar la continuidad de una familia a lo largo de muchas generaciones, sino que la selección de praenomina también distinguía las costumbres de una gens de otra. Las gentes patricias en particular tendían a limitar el número de praenomina que utilizaban mucho más que los plebeyos, lo que era una forma de reforzar la exclusividad de su estatus social. [8]
Por supuesto, había muchas excepciones a estas prácticas generales. Un hijo podía ser nombrado en honor de uno de sus parientes maternos, trayendo así un nuevo nombre a la gens. [9] Debido a que algunas gens hacían uso regular de solo tres o cuatro praenomina, podían aparecer nuevos nombres siempre que una familia tuviera más de tres o cuatro hijos. Además, varias de las familias patricias más antiguas e influyentes tenían la costumbre de elegir nombres inusuales; en particular, los Fabii , Aemilii , Furii , Claudii , Cornelii y Valerii usaban praenomina que eran poco comunes entre los patricios, o que habían caído en desuso. En los dos últimos siglos de la República, y bajo el Imperio temprano, estaba de moda que las familias aristocráticas recuperaran praenomina más antiguas. [1]
Al principio de la República se utilizaban unas tres docenas de praenomina en latín, aunque solo unas dieciocho eran comunes. Este número disminuyó gradualmente, hasta que en el siglo I d. C. aproximadamente una docena de praenomina seguían siendo de uso generalizado, con un puñado de otros utilizados por familias particulares. [4] El origen y el uso de los praenomina eran un tema de curiosidad para los propios romanos; en De Praenominibus , Probo analiza una serie de praenomina más antiguos y sus significados. [3] La mayoría de los praenomina se abreviaban regularmente y rara vez se escribían completos. [4] [10] Otros praenomina eran utilizados por los pueblos de habla osca, umbría y etrusca de Italia, y muchos de ellos también tenían abreviaturas regulares. [ cita requerida ] (Las listas de praenomina utilizadas por los diversos pueblos de Italia, junto con sus abreviaturas habituales, se pueden encontrar en praenomen ).
Los hombres romanos eran conocidos generalmente por sus praenomina ante los miembros de su familia y su casa, clientes y amigos cercanos; pero fuera de este círculo, podían ser llamados por su nomen, cognomen, o cualquier combinación de praenomen, nomen y cognomen que fuera suficiente para distinguirlos de otros hombres con nombres similares. [4] En la literatura de la República, y en todas las ocasiones formales, como cuando un senador era llamado a hablar, era costumbre dirigirse a un ciudadano por praenomen y nomen; o, si esto fuera insuficiente para distinguirlo de otros miembros de la gens, por praenomen y cognomen. [1] [4]
En la época imperial, los praenomen se volvieron cada vez más confusos por las prácticas de la aristocracia. Los emperadores solían anteponer Imperator a sus nombres como praenomen, mientras que al mismo tiempo conservaban sus propios praenomina; pero como la mayoría de los primeros emperadores fueron adoptados legalmente por sus predecesores y asumieron formalmente nuevos nombres, incluso estos estaban sujetos a cambios. Varios miembros de la dinastía Julio-Claudia cambiaron sus praenomina originales por cognomina, o recibieron cognomina en lugar de praenomina al nacer. Un emperador podía emancipar o conceder derechos a grandes grupos de personas a la vez, todos los cuales recibirían automáticamente el praenomen y el nomen del emperador. Otra práctica común a partir del siglo I d. C. fue dar a varios hijos el mismo praenomen y distinguirlos utilizando diferentes cognomina; hacia el siglo II esto se estaba convirtiendo en la regla, en lugar de la excepción. Otra práctica confusa fue la adición de la nomenclatura completa de los antepasados maternos a los tria nomina básicos , de modo que un hombre pudiera parecer que tenía dos praenomina, uno de ellos aparecía en medio de su nombre. [2]
Bajo el peso de estas y otras prácticas, la utilidad de los praenomen para distinguir entre los hombres fue declinando, hasta que sólo la fuerza de la tradición impidió su total abandono. A lo largo del siglo III, los praenomina se hicieron cada vez más escasos en los registros escritos, y a partir del siglo IV su aparición se volvió excepcional. Los descendientes de aquellos a quienes se les había concedido la ciudadanía por la Constitutio Antoniniana parecen haber prescindido por completo de los praenomina, y hacia el final del imperio occidental, sólo las familias romanas más antiguas continuaron usándolos. [1] [2]
El nomen gentilicium , o "nombre gentilicio", [vii] designaba a un ciudadano romano como miembro de una gens. Una gens, que puede traducirse como "clan", constituía un grupo romano extenso de individuos, todos los cuales compartían el mismo nomen y afirmaban descender de un antepasado común. Particularmente en la República temprana, la gens funcionaba como un estado dentro del estado, observando sus propios ritos sagrados y estableciendo leyes privadas, que eran vinculantes para sus miembros, aunque no para la comunidad en su conjunto. [11]
El cognomen, el tercer elemento de los tria nomina , comenzó siendo un nombre personal adicional. No era exclusivo de Roma, pero Roma fue donde el cognomen floreció, ya que el desarrollo de la gens y el declive gradual del praenomen como un medio útil para distinguir entre individuos hicieron del cognomen un medio útil para identificar tanto a individuos como a ramas enteras de las principales familias de Roma. En los primeros años de la República, algunos romanos aristocráticos tenían hasta tres cognomina, algunos de los cuales eran hereditarios, mientras que otros eran personales. [1]
Al igual que el nomen, los cognomina podían surgir de diversos factores: características personales, hábitos, ocupaciones, lugares de origen, hazañas heroicas, etc. Una clase de cognomina consistía principalmente en praenomina arcaicos que rara vez se usaban en la República posterior, aunque como cognomina estos nombres persistieron durante la época imperial. [12] Muchos cognomina tenían terminaciones inusuales para los nombres latinos, terminando en -a, -o o -io , y sus significados eran frecuentemente oscuros, incluso en la antigüedad; esto parece enfatizar la manera en que muchos cognomina surgieron originalmente de apodos. La terminación -ius típica de los nomina en latín generalmente no se usó para los cognomina hasta el siglo IV d. C., lo que hizo más fácil distinguir entre nomina y cognomina hasta los siglos finales del imperio occidental. [2]
A diferencia del nomen, que se transmitía inalterado de padres a hijos, los cognomina podían aparecer y desaparecer casi a voluntad. Normalmente no los escogían las personas que los llevaban, sino que los ganaban o los concedían otros, lo que puede explicar la amplia variedad de nombres poco favorecedores que se utilizaban como cognomina. Sin duda, algunos cognomina se utilizaban con ironía, mientras que otros siguieron utilizándose en gran medida porque, cualquiera que fuera su origen, eran útiles para distinguir entre individuos y entre ramas de familias numerosas. A lo largo de la historia romana se acuñaron nuevos cognomina y se pusieron de moda. [1]
Bajo el Imperio, el número de cognomina aumentó drásticamente. Donde antes solo las casas patricias más nobles usaban varios apellidos, los romanos de todos los orígenes y posiciones sociales podían llevar varios cognomina. Para el siglo III, esto se había convertido en la norma entre los ciudadanos romanos nacidos libres. La cuestión de cómo clasificar los diferentes cognomina llevó a los gramáticos de los siglos IV y V a designar a algunos de ellos como agnomina . [4]
Durante la mayor parte de la República, la forma habitual de distinguir a los individuos era mediante la forma binomial de praenomen y nomen. Pero a medida que el praenomen perdió su valor como nombre distintivo y gradualmente se desvaneció en la oscuridad, su papel anterior fue asumido por el versátil cognomen, y la forma típica de identificar a los individuos pasó a ser mediante nomen y cognomen; esencialmente, una forma de nomenclatura binomial fue reemplazada por otra, a lo largo de varios siglos. La misma falta de regularidad que permitió que el cognomen se usara como apellido personal o hereditario se convirtió en su punto fuerte en tiempos imperiales; como apellido hereditario, un cognomen podía usarse para identificar la conexión de un individuo con otras familias nobles, ya sea por descendencia o, más tarde, por asociación. Los cognomina individuales también podían usarse para distinguir entre miembros de la misma familia; incluso cuando los hermanos llegaron a compartir el mismo praenomen, llevaban cognomina diferentes, algunos de la línea paterna y otros de sus antepasados maternos. [2]
Aunque el nomen fue un elemento obligatorio de la nomenclatura romana hasta el final del imperio occidental, su utilidad como nombre distintivo disminuyó a lo largo de los tiempos imperiales, ya que una porción cada vez mayor de la población llevaba nomina como Flavio o Aurelio , que se habían otorgado en masa a los ciudadanos recién emancipados. Como resultado, en el siglo III el cognomen se convirtió en el elemento más importante del nombre romano, y con frecuencia el único que era útil para distinguir entre individuos. En el imperio posterior, la proliferación de cognomina fue tal que no se registró la nomenclatura completa de la mayoría de los individuos, y en muchos casos los únicos nombres que sobreviven en los registros existentes son cognomina. [2]
En el siglo VI, los cognomina romanos tradicionales solían ir precedidos de una serie de nombres con significado religioso cristiano. A medida que las instituciones romanas desaparecieron y la distinción entre nomen y cognomen dejó de tener importancia práctica, el complejo sistema de cognomina que se desarrolló durante el imperio posterior se desvaneció. La gente del imperio occidental volvió a los nombres únicos, que eran indistinguibles de los cognomina que reemplazaban; muchos praenomina y nomina anteriores también sobrevivieron de esta manera. [2]
La proliferación de cognomina en los últimos siglos del Imperio llevó a algunos gramáticos a clasificar ciertos tipos como agnomina . Esta clase incluía dos tipos principales de cognomen: el cognomen ex virtute y los cognomina que se derivaban de nomina, para indicar la ascendencia de los romanos que habían sido adoptados de una gens a otra. Aunque estos nombres habían existido a lo largo de la historia romana, fue solo en este período tardío que se distinguieron de otros cognomina. [4]
El cognomen ex virtute era un apellido derivado de algún episodio virtuoso o heroico atribuido al portador. La historia romana está llena de individuos que obtuvieron cognomina como resultado de sus hazañas: Aulo Postumio Albus Regillensis , que comandó el ejército romano en la batalla del lago Regilo ; Cayo Marcio Coriolano , que capturó la ciudad de Corioli ; Marco Valerio Corvo , que derrotó a un gigante galo en combate singular, ayudado por un cuervo; Tito Manlio Torcuato , que también derrotó a un gigante galo y tomó su nombre del torques que reclamó como premio; Publio Cornelio Escipión el Africano , que llevó la Segunda Guerra Púnica a África y derrotó a Aníbal . [ cita requerida ] Los ejemplos más descritos en los estudios sobre el tema [ aclaración necesaria ] con respecto a esta clase de cognomen provienen del período de la República, siglos antes de que se formulara el concepto de agnomen . [ cita requerida ]
La adopción era un proceso común y formal en la cultura romana. Su principal propósito no tenía nada que ver con proporcionar hogares para los niños; se trataba de asegurar la continuidad de las líneas familiares que de otro modo podrían extinguirse. En la Roma primitiva, esto era especialmente importante para los patricios, que disfrutaban de un enorme estatus y privilegio en comparación con los plebeyos. Debido a que pocas familias fueron admitidas en el patriciado después de la expulsión de los reyes , mientras que el número de plebeyos crecía continuamente, los patricios luchaban continuamente por preservar su riqueza e influencia. Un hombre que no tenía hijos que heredaran su propiedad y preservaran su apellido adoptaba a uno de los hijos menores de otra familia. Con el tiempo, a medida que los plebeyos también adquirían riqueza y tenían acceso a los cargos del estado romano, también ellos comenzaron a participar en el sistema romano de adopción. [13] [14]
Dado que el propósito principal de la adopción era preservar el nombre y el estatus del adoptante, un hijo adoptado generalmente asumía tanto el praenomen como el nomen de su padre adoptivo, junto con cualquier cognomina hereditaria, tal como lo hubiera hecho un hijo mayor. Sin embargo, la adopción no resultó en el abandono completo del nombre de nacimiento del hijo adoptado. El nomen original del hijo (u ocasionalmente cognomen) se convertiría en la base de un nuevo apellido, formado al agregar el sufijo derivado -anus o -inus a la raíz. Así, cuando un hijo de Lucio Emilio Paulo fue adoptado por Publio Cornelio Escipión , se convirtió en Publio Cornelio Escipión Emiliano ; en su testamento, el dictador Cayo Julio César adoptó a su sobrino nieto, Cayo Octavio, que pasó a ser conocido como Cayo Julio César Octavio . [1] [4] [13]
Aparte del praenomen, la filiación era el elemento más antiguo del nombre romano. Incluso antes del desarrollo del nomen como apellido hereditario, era costumbre utilizar el nombre del padre de una persona como un medio para distinguirla de otras con el mismo nombre personal, como un patronímico ; así Lucius, el hijo de Marcus, sería Lucius, Marci filius ; Paulla, la hija de Quintus, sería Paulla, Quinti filia . Muchos nomina se derivaron de la misma manera, y la mayoría de los praenomina tienen al menos un nomen correspondiente, como Lucilius, Marcius, Publilius, Quinctius o Servilius. Estos se conocen como apellidos patronímicos, porque se derivan del nombre del padre del portador original. Incluso después del desarrollo del nomen y cognomen, la filiación siguió siendo un medio útil para distinguir entre los miembros de una familia numerosa. [4]
Las filiaciones se escribían normalmente entre el nomen y cualquier cognomina, y se abreviaban utilizando las abreviaturas típicas para praenomina, seguidas de f. para filius o filia , y a veces n. para nepos (nieto) o neptis (nieta). Así, la inscripción S. Postumius A. f. P. n. Albus Regillensis significa "Spurius Postumius Albus Regillensis, de Aulo hijo, de Publio nieto". "Tiberio Emilio Mamercino, hijo de Lucio y nieto de Mamerco" se escribiría Ti. Emilio L. f. Mam. n. Mamercino . Cuanto más formal sea la escritura, más generaciones podrían incluirse; un bisnieto sería pron. o pronep. para pronepos o proneptis , un tataranieto abn. o abnep. para abnepos o abneptis , y un tataranieto adnepos o adneptis . [viii] Sin embargo, estas formas rara vez se incluyen como parte de un nombre, excepto en las inscripciones monumentales más grandiosas. [15]
La filiación incluía a veces el nombre de la madre, en cuyo caso gnatus [ix] seguiría al nombre de la madre, en lugar de filius o filia . [x] Esto es especialmente común en familias de origen etrusco . Los nombres de las mujeres casadas a veces iban seguidos del nombre del marido y uxor para "esposa". N. Fabius Q. f. M. n. Furia gnatus Maximus significa "Numerius Fabius Maximus, hijo de Quintus, nieto de Marcus, nacido de Furia", [xi] mientras que Claudia L. Valeri uxor sería "Claudia, esposa de Lucius Valerius".
Los esclavos y libertos también poseían filiaciones, aunque en este caso la persona a la que se hace referencia suele ser el propietario del esclavo, en lugar de su padre o madre. Las abreviaturas aquí incluyen s. para servus o serva y l. para libertus o liberta . Un esclavo podía tener más de un propietario, en cuyo caso los nombres podían darse en serie. En algunos casos, el nomen o cognomen del propietario se utilizaba en lugar del praenomen o además de él. Los liberti de las mujeres a veces utilizaban una "C" invertida, que significaba el praenomen femenino Gaia , utilizado aquí de forma genérica para referirse a cualquier mujer; y hay algunos ejemplos de una "M" invertida, aunque no está claro si se utilizaba de forma genérica o específicamente para el praenomen femenino Marca o Marcia . [12]
Un ejemplo de la filiación de esclavos y libertos sería: Alexander Corneli L. s. , "Alejandro, esclavo de Lucio Cornelio", quien tras su emancipación probablemente se convertiría en L. Cornelius L. l. Alexander , "Lucio Cornelio Alejandro, liberto de Lucio"; era costumbre que un liberto tomara el praenomen de su antiguo dueño, si no tenía ya uno, y usara su nombre personal original como cognomen. Otro ejemplo podría ser Salvia Pompeia Cn. Ɔ. l. , "Salvia Pompeia, liberta de Cneo (Pompeyo) y Gaia"; aquí Gaia se usa genéricamente, independientemente de si la esposa de Pompeyo se llamaba en realidad Gaia . Un liberto del emperador podía tener la filiación Aug. l. , Augusti libertus .
Aunque la filiación fue común a lo largo de la historia de la República y hasta bien entrada la época imperial, ninguna ley regía su uso o inclusión en los escritos. Se utilizaba por costumbre y por conveniencia, pero podía ignorarse o descartarse según convenía a las necesidades del escritor.
Desde el comienzo de la República romana , todos los ciudadanos eran enumerados en una de las tribus que componían los comitia tributa , o "asamblea tribal". Esta era la más democrática de las tres principales asambleas legislativas de Roma de la República romana , en la que todos los ciudadanos podían participar en igualdad de condiciones, sin tener en cuenta la riqueza o el estatus social. Con el tiempo, sus decretos (conocidos como plebi scita o "plebiscitos") se volvieron vinculantes para todo el pueblo romano. Aunque gran parte de la autoridad de la asamblea fue usurpada por los emperadores, la pertenencia a una tribu siguió siendo una parte importante de la ciudadanía romana, de modo que el nombre de la tribu llegó a incorporarse a la nomenclatura completa de un ciudadano. [16] [17] [18]
El número de tribus varió con el tiempo; la tradición atribuye la institución de las treinta tribus a Servio Tulio , el sexto rey de Roma , pero diez de ellas fueron destruidas al comienzo de la República. Varias tribus se añadieron entre 387 y 241 a. C., cuando grandes franjas de Italia quedaron bajo control romano, lo que elevó el número total de tribus a treinta y cinco; excepto por un breve experimento al final de la Guerra Social en 88 a. C., este número se mantuvo fijo. La naturaleza de las tribus era principalmente geográfica, más que étnica; los habitantes de Roma estaban, en teoría, asignados a una de las cuatro tribus "urbanas", mientras que el territorio más allá de la ciudad se asignaba a las tribus "rurales" o "rústicas". [16] [17]
La geografía no era el único factor determinante en la elección de tribus ; en ocasiones se intentó asignar a los libertos a las cuatro tribus urbanas, concentrando así sus votos y limitando su influencia en los comitia tributa . Quizás por razones similares, cuando un gran número de provinciales obtuvieron el derecho al voto, se prefirió a ciertas tribus rurales para su inscripción. Los ciudadanos normalmente no cambiaban de tribu cuando se trasladaban de una región a otra; pero los censores tenían el poder de castigar a un ciudadano expulsándolo de una de las tribus rurales y asignándolo a una de las tribus urbanas. En períodos posteriores, la mayoría de los ciudadanos fueron inscritos en tribus sin tener en cuenta la geografía. [17]
No se sabe con certeza cuándo se hizo común incluir el nombre de la tribu de un ciudadano como parte de su nomenclatura completa. El nombre de la tribu normalmente sigue a la filiación y precede a cualquier cognomina, lo que sugiere que su adición precedió al reconocimiento formal del cognomen, es decir, no más tarde del siglo II a. C. Sin embargo, tanto en escritos como en inscripciones, la tribu se encuentra con mucha menos frecuencia que otras partes del nombre; por lo que la costumbre de incluirla no parece haber estado profundamente arraigada en la práctica romana. Al igual que con la filiación, era común abreviar el nombre de la tribu. Para los nombres de las treinta y cinco tribus y sus abreviaturas, véase Tribu romana . [16]
En el período más temprano, la nomenclatura binomial de praenomen y nomen que se desarrolló en toda Italia era compartida tanto por hombres como por mujeres. [1] La mayoría de los praenomina tenían formas masculinas y femeninas, aunque algunos praenomina comunes a las mujeres rara vez o nunca eran utilizados por los hombres. Al igual que los praenomina de los hombres, los nombres de las mujeres se abreviaban regularmente en lugar de escribirse completos. [4] [10] (Se puede encontrar una lista de praenomina de mujeres en praenomen ).
Por diversas razones, los praenomina de las mujeres fueron desatendidos a lo largo de la historia romana y, hacia el final de la República, la mayoría de las mujeres no tenían o no usaban praenomina. No desaparecieron por completo, ni las mujeres romanas se quedaron sin nombres personales; pero durante la mayor parte de la historia romana, las mujeres fueron conocidas principalmente por su nomina o cognomina. [ 1] La primera de estas razones es probablemente que el praenomen en sí perdió gran parte de su utilidad original después de la adopción de apellidos hereditarios; el número de praenomina comúnmente utilizados tanto por hombres como por mujeres disminuyó a lo largo de la historia romana. [ cita requerida ] Para los hombres, que podían ocupar cargos públicos o servir en el ejército, el praenomen siguió siendo una parte importante del nombre legal. [ cita requerida ] Como las mujeres romanas desempeñaban un papel pequeño en la vida pública, los factores que dieron lugar a la continuidad del praenomina de los hombres no existían para las mujeres. [ cita requerida ]
Otro factor probablemente fue que el praenomen no era necesario para distinguir a las mujeres dentro de la familia. Como una mujer romana no cambiaba su nomen cuando se casaba, su nomen solo era suficiente para distinguirla de todos los demás miembros de la familia. Como los nombres latinos tenían formas masculinas y femeninas distintivas, el nomen era suficiente para distinguir a una hija de sus padres y de todos sus hermanos. Por lo tanto, no había necesidad de un nombre personal a menos que hubiera varias hermanas en el mismo hogar. [2]
Cuando esto ocurría, los praenomina podían usarse y frecuentemente se usaban para distinguir entre hermanas. Sin embargo, también era común identificar a las hermanas usando una variedad de nombres, algunos de los cuales podían usarse como praenomina o cognomina. Por ejemplo, si Publio Servilio tenía dos hijas, normalmente se las llamaría Servilia Mayor y Servilia Menor . Si había más hijas, la mayor podría llamarse Servilia Prima o Servilia Máxima ; [xii] las hijas menores como Servilia Secunda, Tertia, Quarta , etc. Todos estos nombres podían usarse como praenomina, precediendo al nomen, pero el uso común a partir de la República posterior fue tratarlos como cognomina personales; cuando estos nombres aparecen en cualquiera de las dos posiciones, con frecuencia es imposible determinar si se pretendía que fueran praenomina o cognomina. [12] [10]
Aunque los praenomina de las mujeres se utilizaban con poca frecuencia en la última etapa de la República, se siguieron utilizando, cuando era necesario, en la época imperial . Entre los demás pueblos de Italia, los praenomina de las mujeres siguieron utilizándose con regularidad hasta que la población se romanizó por completo. En la cultura etrusca , donde las mujeres tenían un estatus social notablemente superior al de Roma o al de otras sociedades antiguas, las inscripciones que se referían a las mujeres casi siempre incluían praenomina. [10]
La mayoría de las mujeres romanas eran conocidas por su nomina, con una distinción como la descrita anteriormente para las hermanas mayores y menores. Si se necesitaba una distinción mayor, se la podía identificar como la hija o esposa de un ciudadano en particular. Por ejemplo, Cicerón se refiere a una mujer como Annia P. Anni senatoris filia , que significa "Annia, hija de Publio Annio, el senador". [2] Sin embargo, hacia el final de la República, cuando los cognomina hereditarios comenzaron a considerarse nombres propios, se podía hacer referencia a una mujer por su cognomen en su lugar, o por una combinación de nomen y cognomen; la hija de Lucio Cecilio Metelo generalmente era referida como Cecilia Metella . A veces, a estos cognomina se les daban formas diminutas, como Agrippina del masculino Agrippa , o Drusila de Druso . [1]
En tiempos imperiales, a veces se utilizaban otros nombres menos formales para distinguir a las mujeres con nombres similares. [ aclaración necesaria ] [ cita requerida ] Más tarde, las mujeres romanas, al igual que los hombres, adoptaron signa , o nombres alternativos, en lugar de sus nombres romanos. [ cita requerida ] Finalmente, con la caída del imperio occidental en el siglo V, los últimos rastros del distintivo sistema de nomenclatura itálica comenzaron a desaparecer, y las mujeres también volvieron a utilizar nombres únicos. [ cita requerida ]
A medida que el territorio romano se expandía más allá de Italia, muchos extranjeros obtuvieron la ciudadanía romana y adoptaron nombres romanos. A menudo se trataba de soldados auxiliares licenciados o de los líderes de pueblos y ciudades anexionadas. Habitualmente, un ciudadano recién emancipado adoptaba el praenomen y nomen de su patrón; es decir, la persona que lo había adoptado o manumitido, o de otra manera obtenido su ciudadanía. Pero muchos de estos individuos conservaban una parte de sus nombres originales, generalmente en forma de cognomina. Esto era especialmente cierto para los ciudadanos de origen griego . Un nombre como T. Flavius Aristodemus o Gaius Julius Hyginus sería típico de estas personas, aunque en la forma estos nombres no se distinguen de los de los libertos. [xiii] [1]
La Constitución Antoniniana promulgada por Caracalla en el año 212 d. C. fue quizás el decreto imperial de mayor alcance que concedió el derecho al voto a un gran número de no ciudadanos que vivían en todo el imperio. Extendió la ciudadanía a todos los habitantes libres del imperio, todos los cuales recibieron así el nombre de Marco Aurelio , en honor al praenomen y nomen del emperador. El resultado fue que un gran número de individuos que nunca habían tenido praenomina o nomina compartían formalmente los mismos nombres. A su vez, muchos de los "nuevos romanos" descartaron rápidamente sus praenomina e ignoraron sus nomina excepto cuando lo exigía la formalidad. Como resultado, los cognomina adoptados por estos ciudadanos, que a menudo incluían sus nombres originales no latinos, se convirtieron en la parte más importante de su nomenclatura. [2]
Durante la República, los nombres de una persona eran generalmente estáticos y predecibles, a menos que fuera adoptado en una nueva familia u obtuviera un nuevo apellido; en tiempos imperiales, sin embargo, los nombres se volvieron muy variables y sujetos a cambios. Quizás ningún nombre fuera más variable que los de los emperadores. [ cita requerida ] Por ejemplo, el primer emperador, conocido convencionalmente como Augusto , comenzó su vida como C. Octavius C. f. , o Cayo Octavio, hijo de Cayo Octavio . Sus antepasados habían llevado el mismo nombre durante al menos cuatro generaciones. [ 19 ] [ fuente no primaria necesaria ] Aunque los Octavios eran una antigua y distinguida familia plebeya, la gens no estaba dividida en estirpes y no tenía cognomina hereditaria; el padre de Octavio había sofocado una revuelta de esclavos en Turios y a veces se le daba el apellido Turino (un cognomen ex virtute ), pero este nombre no se transmitió al hijo. [ cita requerida ]
A los dieciocho años, en el año 44 a. C., Octavio fue nombrado magister equitum por su tío abuelo, Cayo Julio César , que ejercía el cargo de dictador . En los 15 de marzo , César fue asesinado , sin descendencia legítima; pero en su testamento adoptó a su sobrino, que pasó a ser Cayo Julio César Octavio , "Cayo Julio César Octavio, hijo de Cayo". Hasta ahora, su nombre sigue el modelo republicano, pasando a ser el de su padre adoptivo, seguido por su nomen original en forma de agnomen. [ cita requerida ]
Dos años más tarde, César fue deificado por el Senado romano , y Octavio, como se le conocía entonces, fue llamado Divi f. , "hijo del divino (César)", en lugar de C. f. [ cita requerida ] Más tarde, después de haber sido aclamado Imperator por las tropas bajo su mando, Octavio asumió este título como un praenomen adicional, convirtiéndose en Imp. C. Julius Divi f. Caesar Octavianus ; en algunas inscripciones su praenomen original es descartado por completo. [ cita requerida ] En 27 a. C., el Senado le otorgó el título de Augusto , que desde entonces se fijaría como un cognomen a los nombres de los emperadores romanos. [ cita requerida ]
Los herederos de Augusto siguieron un patrón similar. [ ¿Según quién? ] El hijastro del emperador y eventual sucesor nació como Tiberio Claudio Nerón ; después de ser adoptado por el emperador, se convirtió en Tiberio Julio César (conservando su praenomen original). Su hermano, nacido Décimo Claudio Nerón , posteriormente se convirtió en Nerón Claudio Druso , intercambiando su praenomen original por su apodo paterno y asumiendo un nuevo apodo de su abuelo materno. Otros miembros de la dinastía julio-claudia utilizaron praenomina como Druso y Germánico . [ cita requerida ]
En generaciones posteriores, todos los emperadores reinantes asumieron Imperator como un praenomen adicional (generalmente sin renunciar a su praenomina original), y Augustus como un cognomen. [ cita requerida ] César llegó a ser utilizado como un cognomen que designaba a un heredero aparente; y durante los primeros dos siglos del imperio, la mayoría de los emperadores fueron adoptados por sus predecesores. [ cita requerida ] El resultado fue que cada emperador llevaba una serie de nombres que tenían más que ver con el emperador anterior que con los nombres con los que había nacido; además, añadían nuevos cognomina a medida que luchaban y conquistaban enemigos y nuevas tierras, y sus filiaciones registraban su descendencia de una serie de dioses. [ cita requerida ] A medida que cambiaban los nombres de los propios emperadores, también cambiaban los nombres de los miembros de sus familias. [ cita requerida ]
Durante el Imperio se desarrollaron diversas convenciones de nomenclatura nuevas que, si bien diferían entre sí, eran coherentes internamente. [20]
Bajo el "Alto Imperio", la nueva aristocracia comenzó a adoptar dos o más nomina, una práctica que se ha denominado "nomenclatura binaria". [21] Esto surgió de un deseo de incorporar una ascendencia materna distinguida en un nombre o, para heredar una propiedad, se requería que un heredero incorporara por testamento el nombre del testador en su propio nombre. [22] Por ejemplo, el cónsul sufecto de 118/9 d. C., Gaius Bruttius Praesens Lucius Fulvius Rusticus , tiene un nombre que se compone de dos conjuntos estándar de tria nomina: era el hijo natural de un Lucius Bruttius, y agregó el nomina de su abuelo materno, Lucius Fulvius Rusticus, a su nomina paterna. [22]
Para reflejar un linaje ilustre u otras conexiones, la aristocracia amplió el concepto de nomenclatura binaria para incluir otros nomina de la ascendencia paterna y materna de un individuo. [22] No había límite para la cantidad de nombres que se podían agregar de esta manera (conocida como polionomía) y, por ejemplo, el cónsul de 169 d. C. (generalmente llamado Q. Sosius Priscus ) tenía treinta y ocho nombres que comprendían catorce conjuntos de nomina que reflejaban un pedigrí complejo que se remontaba a tres generaciones. [22]
El praenomen, incluso bajo el sistema clásico, nunca había sido particularmente distintivo debido al número limitado de praenomina disponibles. [23] Entre finales de la República y el siglo II d. C., el praenomen gradualmente se volvió menos utilizado y finalmente desapareció por completo. [21] Incluso entre la aristocracia senatorial se convirtió en una rareza alrededor del 300 d. C. [21] En parte, esto se debió a una tendencia a dar el mismo praenomen a todos los varones de una familia, fosilizando así una combinación particular de praenomen/nomen y haciendo que el praenomen fuera aún menos distintivo, por ejemplo, todos los varones de la familia del emperador Vespasiano (incluidos todos sus hijos) tenían la combinación praenomen/nomen Tito Flavio: [24]
El cognomen, como en la familia de Vespasiano, asumió entonces la función distintiva de los individuos; cuando esto sucedía, el cognomen reemplazaba al praenomen en el tratamiento íntimo. [24] El resultado fue que se siguieron usando dos nombres para el tratamiento público formal, pero en lugar de praenomen + nomen, se convirtió en nomen + cognomen. [24]
Con la Constitución Antoniniana de 212, el emperador Caracalla concedió la ciudadanía romana a todos los habitantes libres del imperio. Durante mucho tiempo se había esperado que cuando un no romano adquiría la ciudadanía, como parte de su emancipación, adoptase un nombre romano. [25] Con la emancipación masiva de 212, los nuevos ciudadanos adoptaron el nombre "Aurelius" en reconocimiento a la beneficencia de Caracalla [24] (el nombre completo del emperador era Marco Aurelio Severo Antonino Augusto, con Aurelio como nombre). "Aurelius" se convirtió rápidamente en el nombre más común en Oriente y el segundo más común (después de "Julius") en Occidente. [26] El cambio en los orígenes de la nueva élite gobernante que asumió el control del imperio a partir de finales del siglo III se puede ver en sus nombres: siete de los once emperadores entre Galieno y Diocleciano ( Claudio Gótico , Quintilo , Probo , Caro , Carino , Numeriano y Maximiano ) llevaban el nombre de "Marco Aurelio" [27]
Aunque los nuevos ciudadanos no adoptaron los praenomina, lo que reflejaba la decadencia preexistente entre los romanos "antiguos", [25] en Occidente los nuevos nombres se formularon sobre la misma base que las prácticas romanas existentes. [26] En Oriente, sin embargo, los nuevos ciudadanos formularon sus nombres colocando "Aurelius" antes de las versiones de su nombre de pila no romano y un patronímico. [26] En última instancia, la ubicuidad de "Aurelius" significó que no podía funcionar como un verdadero nomen distintivo, y se convirtió principalmente en una insignia de ciudadanía añadida a cualquier nombre. [26]
Aunque durante mucho tiempo se requeriría un nomen para fines oficiales y, en rincones aislados del imperio y en partes de Italia, su uso persistiría hasta el siglo VII, el nomen fue generalmente omitido del nombre (incluso de los emperadores) en el siglo III. [28]
Dos factores alentaron su frecuente abandono. En primer lugar, el cognomen se convirtió cada vez más en el nombre distintivo y el nombre general de tratamiento. [28] Como resultado, los "nuevos romanos" y, bajo su influencia, también los "antiguos romanos", o bien eliminaron el nomen de su nombre [28] o, en algunos casos, trataron el nomen como un praenomen. [27]
En segundo lugar, a medida que el nomen se convertía en una formalidad cada vez más fosilizada, las familias no italianas, incluso aquellas que habían adquirido la ciudadanía y un nomen antes de 212, comenzaron a ignorar su nomen. [28] Cuando se requería un nomen para propósitos oficiales, simplemente ponían el nomen predeterminado de "Aurelius" delante de su nombre, en lugar de usar su nomen real. [28]