La niebla es un aerosol visible que consiste en pequeñas gotas de agua o cristales de hielo suspendidos en el aire en la superficie de la Tierra o cerca de ella. [1] [2] La niebla puede considerarse un tipo de nube baja que generalmente se parece a un estrato y está muy influenciada por los cuerpos de agua cercanos, la topografía y las condiciones del viento . A su vez, la niebla afecta muchas actividades humanas, como el transporte marítimo, los viajes y la guerra.
La niebla aparece cuando el vapor de agua (agua en su forma gaseosa) se condensa. Durante la condensación , las moléculas de vapor de agua se combinan para formar pequeñas gotas de agua que quedan suspendidas en el aire. La niebla marina , que aparece cerca de masas de agua salada , se forma cuando el vapor de agua se condensa sobre partículas de sal. La niebla es similar a la neblina , pero menos transparente .
El término niebla se distingue típicamente del término más genérico nube en que la niebla es baja y la humedad en la niebla a menudo se genera localmente (por ejemplo, de un cuerpo de agua cercano, como un lago o un océano, o de un suelo húmedo o pantanos cercanos ). [3] Por definición, la niebla reduce la visibilidad a menos de 1 km (0,62 mi), mientras que la neblina causa un deterioro menor de la visibilidad. [4] Para fines de aviación en el Reino Unido, una visibilidad de menos de 5 km (3,1 mi) pero mayor de 999 m (3278 ft) se considera niebla si la humedad relativa es del 95% o mayor; por debajo del 95%, se informa neblina . [5] [ cita completa requerida ]
La niebla se forma cuando la diferencia entre la temperatura del aire y el punto de rocío es inferior a 2,5 °C (4,5 °F ). [6] [7] La niebla comienza a formarse cuando el vapor de agua se condensa en pequeñas gotas de agua que están suspendidas en el aire. Algunos ejemplos de formas en que se condensa el vapor de agua incluyen la convergencia del viento en áreas de movimiento ascendente; [8] la precipitación o virga que cae desde arriba; [9] el calentamiento diurno que evapora el agua de la superficie de los océanos, cuerpos de agua o tierra húmeda; [10] la transpiración de las plantas; [11] el aire frío o seco que se mueve sobre agua más cálida; [12] y el aire que se eleva sobre las montañas. [13] El vapor de agua normalmente comienza a condensarse en núcleos de condensación como polvo, hielo y sal para formar nubes. [14] [15] La niebla, al igual que su primo elevado , el estrato , es una capa de nubes estable que tiende a formarse cuando una masa de aire frío y estable queda atrapada debajo de una masa de aire cálido. [16]
La niebla normalmente se produce con una humedad relativa cercana al 100 %. [17] Esto ocurre ya sea por la humedad añadida en el aire o por la caída de la temperatura ambiente. [17] Sin embargo, la niebla puede formarse con humedades más bajas y, a veces, puede no formarse con una humedad relativa del 100 %. Con una humedad relativa del 100 %, el aire no puede retener humedad adicional, por lo que se sobresaturará si se agrega humedad adicional.
La niebla produce comúnmente precipitaciones en forma de llovizna o nieve muy ligera. La llovizna se produce cuando la humedad alcanza el 100% y las diminutas gotitas de las nubes comienzan a fusionarse en gotitas más grandes. [18] Esto puede ocurrir cuando la capa de niebla se levanta y se enfría lo suficiente, o cuando se comprime a la fuerza desde arriba por el aire que desciende. La llovizna se convierte en llovizna helada cuando la temperatura en la superficie cae por debajo del punto de congelación.
El espesor de una capa de niebla está determinado en gran medida por la altitud del límite de inversión, que en las zonas costeras u oceánicas es también la parte superior de la capa marina , por encima de la cual la masa de aire es más cálida y seca. El límite de inversión varía su altitud principalmente en respuesta al peso del aire que se encuentra por encima de él, que se mide en términos de presión atmosférica. La capa marina, y cualquier banco de niebla que pueda contener, se "aplastará" cuando la presión sea alta y, a la inversa, puede expandirse hacia arriba cuando la presión por encima de ella disminuya.
La niebla puede formarse de múltiples maneras, dependiendo de cómo se produjo el enfriamiento que causó la condensación.
La niebla de radiación se forma por el enfriamiento de la tierra después de la puesta del sol por la radiación térmica infrarroja en condiciones tranquilas con un cielo despejado. El suelo que se enfría luego enfría el aire adyacente por conducción , lo que hace que la temperatura del aire baje y alcance el punto de rocío, formándose niebla. En perfecta calma, la capa de niebla puede tener menos de un metro de espesor, pero la turbulencia puede promover una capa más gruesa. La niebla de radiación se produce por la noche y generalmente no dura mucho después del amanecer, pero puede persistir todo el día en los meses de invierno, especialmente en áreas delimitadas por terrenos altos. La niebla de radiación es más común en otoño y principios de invierno. Ejemplos de este fenómeno incluyen la niebla tule . [19]
La niebla terrestre es una niebla que oscurece menos del 60% del cielo y no se extiende hasta la base de ninguna nube superior. [20] Sin embargo, el término suele ser sinónimo de niebla de radiación superficial; en algunos casos, la profundidad de la niebla es del orden de decenas de centímetros sobre ciertos tipos de terreno con ausencia de viento.
La niebla de advección se produce cuando el aire húmedo pasa sobre una superficie fría por advección (viento) y se enfría. [21] Es común cuando un frente cálido pasa sobre un área con una capa de nieve significativa. Es más común en el mar cuando el aire húmedo encuentra aguas más frías, incluidas áreas de afloramiento de agua fría , como a lo largo de la costa de California . Una diferencia de temperatura lo suficientemente fuerte sobre el agua o el suelo desnudo también puede causar niebla de advección.
Aunque los vientos fuertes a menudo mezclan el aire y pueden dispersar, fragmentar o prevenir muchos tipos de niebla, el aire marcadamente más cálido y húmedo que sopla sobre un manto de nieve puede continuar generando niebla de advección a velocidades elevadas de hasta 80 km/h (50 mph) o más; esta niebla estará en una capa turbulenta, de rápido movimiento y comparativamente poco profunda, observada como de unos pocos centímetros/pulgadas de profundidad sobre campos agrícolas planos, terrenos urbanos planos y similares, y/o formará formas más complejas donde el terreno es diferente, como áreas giratorias al abrigo de colinas o edificios grandes, etc.
La niebla formada por advección a lo largo de la costa de California es impulsada hacia la tierra por uno de varios procesos. Un frente frío puede empujar la capa marina hacia la costa, un fenómeno más típico en la primavera o finales del otoño. Durante los meses de verano, una vaguada de baja presión producida por un intenso calentamiento tierra adentro crea un fuerte gradiente de presión, que atrae la densa capa marina. Además, durante el verano, una fuerte alta presión en lo alto sobre el desierto del suroeste, generalmente en conexión con el monzón de verano , produce un flujo del sur al sureste que puede impulsar la capa marina de alta mar hacia la costa; un fenómeno conocido como "oleada del sur", que suele aparecer después de una ola de calor costera. Sin embargo, si el flujo monzónico es lo suficientemente turbulento, puede romper la capa marina y cualquier niebla que pueda contener. La turbulencia moderada normalmente transformará un banco de niebla, levantándolo y rompiéndolo en nubes convectivas poco profundas llamadas estratocúmulos .
La niebla frontal se forma de forma muy similar a la nube estratos cerca de un frente, cuando las gotas de lluvia, que caen desde el aire relativamente cálido sobre la superficie frontal, se evaporan en el aire más frío cerca de la superficie de la Tierra y hacen que se sature. El vapor de agua se enfría y, en el punto de rocío, se condensa y se forma la niebla. Este tipo de niebla puede ser el resultado de una nube estratos frontal muy baja que se hunde hasta el nivel de la superficie en ausencia de cualquier agente de elevación después de que pasa el frente.
La niebla de granizo a veces se produce en las proximidades de importantes acumulaciones de granizo debido a la disminución de la temperatura y al aumento de la humedad que provoca la saturación de una capa muy superficial cerca de la superficie. Se produce con mayor frecuencia cuando hay una capa cálida y húmeda encima del granizo y cuando el viento es suave. Esta niebla de suelo tiende a ser localizada, pero puede ser extremadamente densa y abrupta. Puede formarse poco después de la caída del granizo, cuando este ha tenido tiempo de enfriar el aire y absorbe calor al derretirse y evaporarse. [22]
La niebla helada se produce cuando las gotas de niebla líquida se congelan en las superficies, formandohielo.[23][24]Esto es muy común en las cimas de las montañas que están expuestas a nubes bajas. Es equivalente ala lluvia heladay esencialmente lo mismo que el hielo que se forma dentro de un congelador que no es del tipo "sin escarcha" o "libre de escarcha". El término "niebla helada" también puede referirse a la niebla donde el vapor de agua seenfría excesivamente, llenando el aire con pequeños cristales de hielo similares a la nieve muy ligera. Parece hacer que la niebla sea "tangible", como si uno pudiera "agarrar un puñado".
En el oeste de los Estados Unidos , la niebla helada puede denominarse pogonip . [25] Ocurre comúnmente durante los períodos fríos del invierno, generalmente en los valles profundos de las montañas. La palabra pogonip se deriva de la palabra shoshone paγi̵nappi̵h , que significa "nube". [25] [26] En The Old Farmer's Almanac , en el calendario de diciembre, aparece regularmente la frase "Cuidado con el pogonip". En su antología Smoke Bellew , Jack London describe un pogonip que rodeó a los personajes principales, matando a uno de ellos.
El fenómeno es común en las zonas interiores del noroeste del Pacífico, con temperaturas que oscilan entre los 10 y los 30 °F (-12 y -1 °C). La meseta de Columbia experimenta este fenómeno casi todos los años durante las inversiones térmicas , que a veces duran hasta tres semanas. La niebla suele empezar a formarse alrededor del río Columbia y se expande, a veces cubriendo la tierra hasta distancias tan lejanas como La Pine, Oregón , casi 150 millas (240 km) al sur del río y hacia el centro sur de Washington.
La niebla congelada (también conocida como niebla de hielo ) es cualquier tipo de niebla en la que las gotitas se han congelado en cristales de hielo extremadamente pequeños en el aire. Generalmente, esto requiere temperaturas iguales o inferiores a -35 °C (-31 °F), lo que la hace común solo en y cerca de las regiones ártica y antártica . [27] Se ve con mayor frecuencia en áreas urbanas donde se crea por la congelación del vapor de agua presente en los escapes de los automóviles y los productos de combustión de la calefacción y la generación de energía. La niebla de hielo urbana puede volverse extremadamente densa y persistirá día y noche hasta que la temperatura aumente. Puede estar asociada con la forma de precipitación de polvo de diamante , en la que se forman cristales de hielo muy pequeños y caen lentamente. Esto a menudo ocurre durante condiciones de cielo azul, lo que puede causar muchos tipos de halos y otros resultados de la refracción de la luz solar por los cristales en el aire. La niebla de hielo a menudo conduce al fenómeno visual de los pilares de luz .
La niebla ascendente o niebla de montaña se forma cuando los vientos impulsan el aire hacia arriba de una pendiente (llamada elevación orográfica ), enfriándolo adiabáticamente a medida que asciende y haciendo que la humedad que contiene se condense. Esto a menudo causa niebla helada en las cimas de las montañas, donde de otra manera el techo de nubes no sería lo suficientemente bajo.
La niebla de valle se forma en los valles de las montañas , a menudo durante el invierno. Es esencialmente una niebla de radiación limitada por la topografía local y puede durar varios días en condiciones tranquilas. En el Valle Central de California , la niebla de valle a menudo se conoce como niebla de tule .
La niebla marina (también conocida como haar o fret ) está fuertemente influenciada por la presencia de la espuma marina y de cristales de sal microscópicos en suspensión en el aire. Las nubes de todo tipo requieren partículas higroscópicas diminutas sobre las que se pueda condensar el vapor de agua. Sobre la superficie del océano, las partículas más comunes son la sal de la espuma salada producida por las olas rompientes. Excepto en áreas de tormentas, las áreas más comunes de olas rompientes se encuentran cerca de las costas, por lo que allí se encuentran las mayores densidades de partículas de sal en suspensión en el aire.
Se ha observado que la condensación de las partículas de sal se produce a niveles de humedad tan bajos como el 70%, por lo que la niebla puede formarse incluso en aire relativamente seco en lugares adecuados como la costa de California. Normalmente, esta niebla de menor humedad está precedida por una neblina transparente a lo largo de la costa, ya que la condensación compite con la evaporación, un fenómeno que los bañistas suelen notar por la tarde. Otra fuente de núcleos de condensación para la niebla costera descubierta recientemente son las algas marinas. Los investigadores han descubierto que, bajo estrés (luz solar intensa, fuerte evaporación, etc.), las algas marinas liberan partículas de yodo que, a su vez, se convierten en núcleos de condensación de vapor de agua, lo que provoca una niebla que difunde la luz solar directa. [28]
El humo marino , también llamado niebla de vapor o niebla de evaporación , se crea cuando el aire frío pasa sobre agua más cálida o tierra húmeda. [24] Puede causar niebla helada o, a veces, escarcha . Esta situación también puede conducir a la formación de remolinos de vapor , que se parecen a sus contrapartes de polvo . [29] La niebla de efecto lago es de este tipo, a veces en combinación con otras causas como la niebla de radiación. Tiende a diferir de la mayoría de las nieblas advectivas formadas sobre la tierra en que es (como la nieve de efecto lago ) un fenómeno convectivo, lo que resulta en una niebla que puede ser muy densa y profunda y parece esponjosa desde arriba. El humo marino del Ártico es similar al humo marino, pero se produce cuando el aire es muy frío. En lugar de condensarse en gotitas de agua, se forman columnas de vapor de agua congelado, ascendente y condensado. El vapor de agua produce la niebla de humo marino y generalmente es brumosa y similar al humo. [30]
La niebla de Garúa , cerca de la costa de Chile y Perú [31], se produce cuando la niebla típica producida por el mar se desplaza hacia el interior pero de repente se encuentra con una zona de aire caliente. Esto hace que las partículas de agua de la niebla se encojan por evaporación, produciendo una "niebla transparente". La niebla de Garúa es casi invisible, pero aun así obliga a los conductores a utilizar los limpiaparabrisas debido a la condensación sobre superficies duras más frías. La niebla de Camanchaca es una niebla densa similar.
Según la concentración de las gotitas, la visibilidad en la niebla puede variar desde la apariencia de neblina hasta una visibilidad casi nula. Cada año se pierden muchas vidas en todo el mundo debido a accidentes relacionados con la niebla en las carreteras, incluidas colisiones de varios vehículos .
La industria de los viajes aéreos se ve afectada por la severidad de las condiciones de niebla. Aunque las computadoras modernas de aterrizaje automático pueden hacer aterrizar un avión sin la ayuda de un piloto, el personal que maneja la torre de control de un aeropuerto debe poder ver si hay aviones en la pista esperando el despegue. Las operaciones seguras son difíciles en condiciones de niebla espesa, y los aeropuertos civiles pueden prohibir los despegues y aterrizajes hasta que las condiciones mejoren.
Una solución para el aterrizaje de aeronaves militares que regresaban desarrollada en la Segunda Guerra Mundial se denominó Operación de Investigación y Dispersión de Niebla (FIDO). Consistía en quemar enormes cantidades de combustible a lo largo de las pistas para evaporar la niebla, lo que permitía a los pilotos de cazas y bombarderos que regresaban disponer de suficientes señales visuales para aterrizar sus aeronaves de forma segura. Las elevadas demandas energéticas de este método desalientan su uso para operaciones rutinarias.
Las sombras se proyectan a través de la niebla en tres dimensiones. La niebla es lo suficientemente densa como para ser iluminada por la luz que pasa a través de los huecos de una estructura o un árbol, pero lo suficientemente fina como para dejar pasar una gran cantidad de esa luz para iluminar puntos más alejados. Como resultado, las sombras de los objetos aparecen como "rayos" orientados en una dirección paralela a la fuente de luz. Estas sombras voluminosas se crean de la misma manera que los rayos crepusculares , que son las sombras de las nubes. En la niebla, son los objetos sólidos los que proyectan sombras.
El sonido suele viajar más rápido y a mayor distancia a través de los sólidos, luego de los líquidos y luego de los gases, como la atmósfera. El sonido se ve afectado en condiciones de niebla debido a las pequeñas distancias entre las gotas de agua y las diferencias de temperatura del aire.
Aunque la niebla es esencialmente agua líquida, las numerosas gotitas están separadas por pequeños huecos de aire. Los sonidos agudos tienen una frecuencia alta, lo que a su vez significa que tienen una longitud de onda corta. Para transmitir una onda de alta frecuencia, el aire debe moverse de un lado a otro muy rápidamente. Las ondas sonoras agudas de longitud de onda corta son reflejadas y refractadas por muchas gotitas de agua separadas, cancelando y disipando parcialmente su energía (un proceso llamado " amortiguación "). En contraste, las notas de tono bajo, con una frecuencia baja y una longitud de onda larga, se mueven por el aire con menor rapidez y con menor frecuencia, y pierden menos energía al interactuar con pequeñas gotitas de agua. Las notas de tono bajo se ven menos afectadas por la niebla y viajan más lejos, por lo que las sirenas de niebla utilizan un tono de tono bajo. [32]
La niebla puede ser causada por una inversión de temperatura, en la que el aire frío se acumula en la superficie, lo que ayudó a crear la niebla, mientras que el aire más cálido se encuentra por encima. El límite invertido entre el aire frío y el aire cálido refleja las ondas sonoras hacia el suelo, lo que permite que el sonido que normalmente se irradiaría y escaparía a la atmósfera superior rebote y viaje cerca de la superficie. Una inversión de temperatura aumenta la distancia que pueden viajar los sonidos de frecuencia más baja, al reflejar el sonido entre el suelo y la capa de inversión. [33]
Entre los lugares con mayor niebla se encuentran Hamilton (Nueva Zelanda) y Grand Banks ( costa de Terranova , lugar de encuentro de la fría corriente del Labrador, del norte, y la mucho más cálida corriente del Golfo, del sur). Entre las zonas terrestres con mayor niebla del mundo se encuentran Argentia (Terranova) y Point Reyes (California), cada una con más de 200 días de niebla al año. Incluso en la Europa meridional, generalmente más cálida , se encuentran a menudo nieblas espesas y localizadas en tierras bajas y valles, como la parte baja del valle del Po y los valles del Arno y el Tíber en Italia; el valle del Ebro , en el noreste de España; así como en la meseta suiza , especialmente en la zona de Seeland , a finales de otoño e invierno. Otras zonas con mayor niebla son la costa de Chile ( en el sur); la costa de Namibia ; el norte, en Groenlandia ; y las islas Severnaya Zemlya .
Los bosques de secuoyas de California reciben aproximadamente entre el 30 y el 40 % de su humedad de la niebla costera a través del goteo de la niebla . El cambio en los patrones climáticos podría resultar en una sequía relativa en estas áreas. [34] Algunos animales, incluidos los insectos, dependen de la niebla húmeda como fuente principal de agua, particularmente en climas desérticos, como en muchas áreas costeras africanas. Algunas comunidades costeras utilizan redes de niebla para extraer humedad de la atmósfera donde el bombeo de agua subterránea y la recolección de agua de lluvia son insuficientes. La niebla puede ser de diferentes tipos según las condiciones climáticas.
La niebla artificial es una niebla creada por el hombre que generalmente se crea vaporizando un fluido a base de agua y glicol o glicerina . El fluido se inyecta en un bloque de metal calentado que se evapora rápidamente. La presión resultante expulsa el vapor por un respiradero. Al entrar en contacto con el aire exterior frío, el vapor se condensa en gotitas microscópicas y aparece como niebla. [35] Estas máquinas de niebla se utilizan principalmente para aplicaciones de entretenimiento .
La presencia de niebla ha jugado a menudo un papel clave en eventos históricos, como batallas estratégicas. Un ejemplo es la Batalla de Long Island de 1776, cuando el general estadounidense George Washington y su comando pudieron evadir la captura inminente por parte del ejército británico, utilizando la niebla para ocultar su escape. Otro ejemplo es el Día D (6 de junio de 1944) durante la Segunda Guerra Mundial , cuando los Aliados desembarcaron en las playas de Normandía, Francia, en condiciones de niebla. Se informaron resultados tanto positivos como negativos de ambos lados durante esa batalla, debido a la visibilidad reducida. [36]
La definición internacional de niebla consiste en una acumulación suspendida de gotas de agua o cristales de hielo cerca de la superficie de la Tierra...Reimpresión de Geofísica pura y aplicada . 164 (6–7). 2007.
{{cite journal}}: CS1 maint: publicación periódica sin título ( enlace )En "[ ^ "Manual Meteorológico Federal Número 1: Capítulo 8 – Tiempo Presente" (PDF). Oficina del Coordinador Federal de Meteorología. 1 de septiembre de 2005. págs. 8–1, 8–2. Consultado el 9 de octubre de 2010. ] " ….
En realidad, utilice el siguiente enlace: http://www.ofcm.gov/publications/fmh/FMH1/FMH1.pdf y continúe con el Capítulo 8, etc.
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