El culto a la naturaleza, también llamado naturismo [1] o fisiolatría [2], es una variedad de prácticas religiosas, espirituales y devocionales que se centran en el culto a los espíritus de la naturaleza que se consideran detrás de los fenómenos naturales visibles en toda la naturaleza. [3] Una deidad de la naturaleza puede estar a cargo de la naturaleza , un lugar, un biotopo , la biosfera , el cosmos o el universo . El culto a la naturaleza a menudo se considera la fuente primitiva de las creencias religiosas modernas [4] [5] y se puede encontrar en el panteísmo , panenteísmo , deísmo , politeísmo , animismo , taoísmo , [6] totemismo , hinduismo , chamanismo , algo de teísmo y paganismo , incluida la wicca . [7] La mayoría de las formas de culto a la naturaleza tienen en común un enfoque espiritual en la conexión e influencia del individuo en algunos aspectos del mundo natural y la reverencia hacia él. [8] Debido a su admiración por la naturaleza, las obras de Edmund Spenser , Anthony Ashley-Cooper y Carl Linnaeus fueron vistas como un culto a la naturaleza. [9] [10] [11] [12]
En el paganismo europeo antiguo, la deificación de las fuerzas naturales era central para la vida religiosa. [13] Los celtas y las tribus germánicas creían que los dioses y los espíritus residían en elementos naturales como árboles, ríos y montañas. Por ejemplo, Thor estaba asociado con el trueno, y se creía que su martillo, Mjolnir , controlaba las tormentas y los relámpagos. De manera similar, la diosa Nerthus estaba vinculada a la fertilidad y la tierra, con rituales que implicaban arar campos sagrados para asegurar una cosecha abundante.
La reverencia por estas fuerzas naturales deificadas se expresaba a través de diversos rituales, que incluían ofrendas de alimentos, sacrificios y festivales. Los bosques sagrados se consideraban los lugares de residencia de estas deidades y el acceso a dichos espacios solía estar restringido a los sacerdotes o a quienes realizaban rituales.
En la antigua Grecia, muchas fuerzas naturales eran personificadas y adoradas como dioses y diosas. [14] Por ejemplo, Poseidón era el dios del mar, que controlaba las tormentas, los terremotos y los caballos. Se creía que Deméter , la diosa de la agricultura, era responsable de la fertilidad de la tierra y del cambio de estaciones. Los rituales dedicados a estas deidades a menudo incluían ofrendas, sacrificios y festivales como los Misterios de Eleusis , que celebraban la naturaleza cíclica de la vida, la muerte y el renacimiento en consonancia con el calendario agrícola.
La deificación de las fuerzas naturales en la religión griega refleja la profunda conexión entre los humanos y el medio ambiente, donde los fenómenos naturales eran vistos como manifestaciones del poder divino que necesitaban ser respetados y honrados a través de prácticas rituales.
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Entre las tribus nativas americanas , las fuerzas naturales eran a menudo deificadas y reverenciadas como seres espirituales poderosos. El Gran Espíritu , una figura central en muchos sistemas de creencias de los nativos americanos, era considerado el creador y sustentador de toda la vida, con control sobre el mundo natural. Algunas tribus específicas también adoraban a fuerzas naturales particulares, como la reverencia de los iroqueses por los Seres del Trueno, que se creía que traían lluvia y fertilidad a la tierra.
Los rituales para honrar a estas deidades incluían danzas, canciones y ofrendas. La Danza del Sol , practicada por varias tribus de las llanuras, era un ritual clave que implicaba ayuno, danzas y otras ceremonias para buscar el favor del sol, considerado una poderosa fuerza dadora de vida.
En el hinduismo, la deificación de las fuerzas naturales se evidencia en el culto a dioses y diosas asociados a diversos elementos de la naturaleza. Agni, el dios del fuego, es una de las deidades más antiguas y veneradas, ya que representa la fuerza vital de la vida y el medio a través del cual se hacen ofrendas a otros dioses. Indra, el dios de la lluvia y las tormentas eléctricas, es otro ejemplo de una fuerza natural personificada como una deidad, y se realizan rituales para invocar sus bendiciones para la lluvia y la prosperidad agrícola.
El concepto de Prakriti , o naturaleza, en la filosofía hindú enfatiza aún más la naturaleza divina del mundo natural. Los rituales a menudo incluyen ofrendas a ríos, árboles y montañas, que se consideran encarnaciones de la energía femenina divina, o Shakti .
El sintoísmo, la religión indígena de Japón, es fundamentalmente una forma de adoración a la naturaleza en la que las fuerzas naturales son deificadas como kami (espíritus). La diosa del sol Amaterasu es el kami más venerado en el sintoísmo y simboliza la vida, el crecimiento y la continuidad de la nación japonesa. Las montañas como el monte Fuji también se consideran sagradas y se cree que son la morada de poderosos kami .
Los rituales sintoístas a menudo implican ritos de purificación, ofrendas de comida y sake y festivales como el Matsuri que celebran las fuerzas naturales y aseguran su favor continuo.
En el budismo Mahayana , el culto a la naturaleza se refleja en la reverencia por las montañas y los árboles sagrados, como el árbol Bodhi , bajo el cual Buda alcanzó la iluminación. El taoísmo , con su enfoque en la armonía con el Tao (el camino natural), venera los paisajes y elementos naturales como expresiones de lo divino. Laozi , el fundador del taoísmo, enseñó que el mundo natural y sus fuerzas deben ser reverenciados como manifestaciones del Tao, lo que llevó a la deificación de las montañas, los ríos y otros elementos naturales.
El historiador inglés Ronald Hutton ha criticado la antigüedad del culto a la naturaleza desde al menos 1998 hasta la actualidad. Ha sostenido que los dioses del Mediterráneo antiguo no eran deidades de la naturaleza de ningún tipo; más bien, eran dioses de la "civilización y la actividad humana", mientras que las "diosas madre tierra" son caracterizadas por él como meras figuras literarias en lugar de deidades, porque cree que carecen de templos dedicados a ellas o de un sacerdocio que las sirva. Contrasta fuertemente esta visión al diferenciar a los paganos antiguos de los neopaganos y wiccanos que profesan ser adoradores de la naturaleza como un componente esencial de su fe, que él cree que es diferente a cualquier otra en la historia registrada. [15] A pesar de haber sido acusado por el wiccano neozelandés Ben Whitmore de haber privado de sus derechos a aquellos neopaganos "que sienten parentesco y conexión" con los dioses y paganos del mundo antiguo, [16] el profesor Hutton ha retomado estos puntos de vista, prácticamente palabra por palabra, en la segunda edición de su libro, El triunfo de la luna . [17]