La geografía de Italia comprende la descripción de todos los elementos geográficos físicos de Italia . Italia, cuyo territorio coincide en gran medida con la región geográfica homónima , [1] está situada en el sur de Europa y comprende la larga península itálica con forma de bota atravesada por los Apeninos , la vertiente sur de los Alpes , la gran llanura del valle del Po y algunas islas entre las que se encuentran Sicilia y Cerdeña . Italia forma parte del hemisferio norte . Dos de las islas Pelagias (Lampedusa y Lampione) se encuentran en el continente africano.
La superficie total de Italia es de 301.230 km² ( 116.310 millas cuadradas), de los cuales 294.020 km² ( 113.520 millas cuadradas) son tierra y 7.210 km² ( 2.784 millas cuadradas) son agua. Se encuentra entre las latitudes 35° y 47° N y las longitudes 6° y 19° E. Italia limita con Suiza (698 km o 434 millas), Francia (476 km o 296 millas), Austria (404 km o 251 millas) y Eslovenia (218 km o 135 millas). San Marino (37 km o 23 millas) y la Ciudad del Vaticano (3,4 km o 2,1 millas) son enclaves . La longitud total de la frontera es de 1.836,4 km (1.141,1 millas). Incluyendo las islas, Italia tiene una costa de 7.900 km (4.900 mi) en el mar Adriático , el mar Jónico , el mar Tirreno , el mar de Liguria , el mar de Cerdeña y el estrecho de Sicilia .
La región geográfica italiana , [2] [3] en su extensión tradicional y más ampliamente aceptada, tiene una superficie de aproximadamente 324.000 kilómetros cuadrados (125.000 millas cuadradas), [2] que es mayor que el área de toda la República Italiana (301.230 kilómetros cuadrados o 116.310 millas cuadradas). La región geográfica italiana también incluye territorios que son partes soberanas de Croacia , Francia , Eslovenia y Suiza , así como los cuatro pequeños estados independientes del Principado de Mónaco , la República de Malta , la República de San Marino y el Estado de la Ciudad del Vaticano (la Santa Sede ). [4]
Italia está unida a la sección centro-occidental del continente europeo por los Alpes . Por su posición, constituye un puente entre Europa y África . En concreto, la península itálica se encuentra en el centro del mar Mediterráneo , entre los Balcanes y la península Helénica al este, la península Ibérica al oeste, el norte de África al sur y la Europa continental al norte separadas por los Alpes.
Italia también separa la cuenca occidental del mar Mediterráneo de la cuenca oriental —es decir, el mar Tirreno del mar Jónico— extendiéndose hacia el oeste con Calabria y Sicilia , que juntas forman geológicamente una extensión peninsular. Solo 140 km (87 mi) separan Sicilia de África (la península tunecina ), por el canal de Sicilia . [5]
Al este, Salento se encuentra a 70 km (43 mi) de la costa albanesa , [6] en el punto más angosto del estrecho de Otranto . Se trata de Capo d'Otranto (también llamado Punta Palascìa ), ubicado a 40° 7' de latitud norte y 18° 31' de longitud este . Al norte de Salento se encuentra la larga y estrecha entrada del mar Adriático .
Las islas de Cerdeña y Córcega dividen el mar Tirreno del mar Cerdeña .
El desarrollo costero de la península y las islas italianas es vasto: alrededor de 8.000 kilómetros (5.000 millas), [7] [8] lo que es mucho más grande que el de la península Ibérica, pero mucho menor que el de los Balcanes.
En Italia predominan las zonas de colinas (41,6% del territorio) en comparación con las zonas montañosas (35,2% del territorio) o las zonas llanas (23,2%). [9]
El suelo italiano actual es fruto de la antropización y es en parte montañoso, en parte accidentado, en parte volcánico, en parte endolagunar con protuberancias, polesine, islas, desecado por las recuperaciones (Bonifiche Circeo, Ferraresi, Comacchio, Ostiense, Pisana, etc.) con levantamientos cada vez mayores de los diques (por ejemplo, la extracción de 1.700 millones de metros cúbicos al año de agua dulce, de 20 consorcios solo del Véneto ).
Ningún centro habitado en Italia se encuentra a más de 294 km (183 mi) del mar y el municipio italiano más alejado del mar es Madesimo ( provincia de Sondrio ) que se encuentra a 294 km (183 mi) del mar de Liguria . [10]
Italia limita con Suiza (698 km o 434 mi), Francia (476 km o 296 mi), Austria (404 km o 251 mi) y Eslovenia (218 km o 135 mi). San Marino (37 km o 23 mi) y la Ciudad del Vaticano (3,4 km o 2,1 mi) son enclaves . La longitud total de la frontera es de 1.836,4 km (1.141,1 mi). Incluyendo las islas, Italia tiene una costa de 7.900 km (4.900 mi) en el mar Adriático , el mar Jónico , el mar Tirreno , el mar de Liguria , el mar de Cerdeña y el estrecho de Sicilia .
La distancia que separa la Testa Gemella Occidentale de Punta Pesce Spada es de 1.291 km (802 mi); la distancia máxima entre los límites oriental y occidental es de unos 600 km (370 mi). Los municipios en los extremos de Italia son:
Aunque el Istituto Geografico Militare de Florencia ha declarado en repetidas ocasiones que es imposible determinar de forma unívoca el centro de una forma no geométrica como la de Italia, [11] existen varias localizaciones que, en función de los criterios de medición adoptados, compiten por la primacía del centro geográfico de Italia:
[15] [Nota 1]
La región geográfica italiana , [2] en su extensión tradicional y más ampliamente aceptada, tiene un área de aproximadamente 324.000 kilómetros cuadrados (125.000 millas cuadradas), [2] que es mayor que el área de toda la República Italiana (301.230 kilómetros cuadrados o 116.310 millas cuadradas). La región geográfica italiana también incluye territorios que son partes soberanas de Croacia , Francia , Eslovenia y Suiza , así como los cuatro pequeños estados independientes del Principado de Mónaco , la República de Malta , la República de San Marino y el Estado de la Ciudad del Vaticano (la Santa Sede ). [4] Italia y la región geográfica italiana están divididas en tres partes, aunque con algunas diferencias.
Italia continental definida como la vertiente meridional de los Alpes , el valle del Po , Liguria y la porción de los Apeninos delimitada por la línea convencional que une La Spezia con Rímini . [16] La región de Niza (correspondiente al histórico Condado de Niza ), la Suiza italiana , parte de la Marca Juliana y otras porciones de territorio menos extensas como Valle Stretta, Gondo y Val Monastero, no forman parte de la República Italiana en su parte continental pero sí forman parte de la región geográfica italiana. Por el contrario, el Val di Lei , el Val di Livigno, la cuenca de San Candido , el valle del Río Sesto y la cuenca del Tarvisio, aunque forman parte de la República Italiana, no están incluidos en la región geográfica italiana.
Por Italia peninsular se entiende toda la parte meridional de la citada línea, hasta Punta Melito en Calabria (que es el punto más meridional de la península) y Santa María de Leuca en Apulia . San Marino y la Ciudad del Vaticano son territorios extranjeros, aunque incluidos en la región geográfica italiana.
La península itálica ocupa una posición media entre las tres principales penínsulas del sur de Europa , emergiendo justo en el centro del mar Mediterráneo , con grandes islas y algunos archipiélagos.
La Italia insular está formada por Cerdeña , Sicilia y numerosas islas menores, dispersas o agrupadas en archipiélagos en los mares que bañan las costas de la península. Córcega no está incluida políticamente en la Italia insular ya que pertenece a Francia , sin embargo, está incluida en la región geográfica italiana.
Las cinco islas más grandes pertenecientes al estado italiano son, en orden de tamaño:
Las demás islas pertenecientes a Italia se agrupan en los siguientes archipiélagos:
Casi el 40% del territorio italiano es montañoso, [17] con los Alpes como límite norte y los Apeninos formando la columna vertebral de la península y extendiéndose por 1.350 km (840 mi). [17] La cordillera alpina está unida con los Apeninos con el paso de Colle di Cadibona en los Alpes de Liguria . [18] Diecinueve regiones italianas están atravesadas ya sea por los Alpes o por los Apeninos, o sus ramificaciones. Cerdeña tiene montañas con características propias y están incluidas en el relieve sardo-corso, ya que también afecta a Córcega .
Los Alpes (formados durante el Mesozoico y el Cenozoico ) [19] rodean el valle del Po al norte, este y oeste, y se desarrollan a lo largo de toda la frontera norte de Italia (unos 1.000 km o 620 mi), creando una frontera natural. Los Alpes contienen el pico más alto de la Unión Europea , el Mont Blanc , a 4.810 metros (15.780 pies) sobre el nivel del mar , ubicado entre el Valle de Aosta y Francia .
Los Apeninos (formados durante el Oligoceno ) [20] se elevan al sur del valle del Po y recorren de norte a sur toda la península italiana, desde Liguria hasta Calabria y continúan en el norte de Sicilia para terminar en las Madonie , actuando como una divisoria de aguas entre las costas tirrena y adriático-jónica.
Los picos más altos de Italia se encuentran en los Alpes occidentales , donde hay numerosos picos que superan los 4.000 metros (13.000 pies) entre los que se encuentran el Monte Rosa (4.634 metros o 15.203 pies), el Cervino (4.478 metros o 14.692 pies) y el Mont Blanc, que con sus 4.810 metros (15.780 pies). La altura máxima de los Apeninos es el Gran Sasso d'Italia (2.912 metros o 9.554 pies).
Las montañas famosas de Italia son el Monte Cervino , el Monte Rosa , el Gran Paradiso en los Alpes occidentales y el Bernina , el Stelvio y las Dolomitas a lo largo del lado oriental de los Alpes.
Las colinas cubren la mayor parte del territorio italiano. Se encuentran principalmente en la parte centro-sur de la península, [21] a lo largo de las laderas de los Apeninos, pero también en la zona prealpina, cerca de los Alpes. [21]
Los relieves montañosos, que alternan con hondonadas y valles, presentan ligeras pendientes y no superan los 800 metros o 2.600 pies.
Los dos primeros sistemas montañosos son las colinas subalpinas y el Preappennino, dos franjas montañosas dispuestas entre los Alpes y el valle del Po y entre los Apeninos y la costa adriática respectivamente. [22] Las colinas subalpinas se ensanchan más en la parte occidental del valle del Po, donde forman las colinas de Langhe y Montferrat . [22] Otros dos sistemas montañosos son el Antiapenino tirreno, que se extiende desde las Colline Metallifere de Toscana hasta el Vesubio y las colinas Beneventanas en Campania, y el Antiapenino adriático, presente en Puglia con las colinas de Murge y Gargano . [22]
Las colinas italianas tienen diferentes orígenes:
Las llanuras constituyen el 23,2% del territorio nacional italiano. Entre ambas se encuentra una gran llanura en el valle del Po , el río más grande de Italia, que fluye 652 km (405 mi) hacia el este desde los Alpes Cocios hasta el Adriático. El valle del Po es la llanura más grande de Italia, con 46.000 km2 ( 18.000 millas cuadradas), y representa más del 70% de la superficie total de llanura del país. [17] El valle del Po se divide en dos franjas: [22] la alta llanura, que limita con las colinas de los Alpes y los Apeninos, y la llanura baja ubicada en el centro y extendida hasta el delta del Po.
En la parte peninsular y en las islas sólo existen pequeñas llanuras situadas a menudo a lo largo de las costas y en las desembocaduras de los grandes ríos, cerca de los cuales se han formado: [22] es el caso, por ejemplo, del Tavoliere delle Puglie , del Campidano en Cerdeña o de la Maremma en Toscana. [22]
Las llanuras italianas tienen diferentes orígenes:
Italia está rodeada, salvo al norte, por el mar, y su territorio cuenta con una rica reserva de aguas continentales (ríos y lagos). Las regiones meridionales, sin embargo, son más secas que las septentrionales, debido a la escasez de lluvias y a la ausencia de glaciares que puedan alimentar los ríos.
Los ríos italianos son más cortos que los de otras regiones europeas debido a los Apeninos que recorren toda la longitud de la península, dividiendo las aguas en dos márgenes opuestas. Sin embargo, son numerosos debido a la relativa abundancia de lluvias en Italia en general y a la presencia de la cadena alpina, rica en neveros y glaciares, en el norte de Italia.
La cuenca hidrográfica fundamental sigue la cordillera de los Alpes y los Apeninos y define cinco vertientes principales, correspondientes a los mares en los que desembocan los ríos: el Adriático, el Jónico, el Tirreno, el Ligur y el Mediterráneo. [24] Los ríos italianos se clasifican en dos grupos principales: los ríos alpinos-potanos y los ríos apeninos-insulares. [24]
El río italiano más largo es el Po (652 km), que nace en el Monviso , recorre todo el valle del Po de oeste a este, y luego desemboca, formando un delta , en el mar Adriático . Además de ser el más largo, es también el río con la cuenca más grande y el mayor caudal en su desembocadura. El segundo río italiano más largo es el Adigio (410 km), que nace cerca del lago Resia y desemboca en el mar Adriático, después de haber hecho un recorrido norte-sur, cerca de Chioggia . El tercer río más largo de Italia es el Tíber (405 km), el segundo río italiano más largo en términos de cuenca hidrográfica; se formó en el monte Fumaiolo (en Emilia-Romaña ) y desemboca en el mar Tirreno después de haber atravesado el centro de Roma . Después del Tíber, en orden de longitud se encuentran los ríos Adda (313 km), Oglio (280 km), Tanaro (276 km) y Ticino (248 km), de los cuales 157 km están en Italia).
La mayoría de los ríos de Italia desembocan en el mar Adriático (como el Po, Piave , Adigio , Brenta , Tagliamento , Reno ) o en el Tirreno (como el Arno , el Tíber y el Volturno ), aunque las aguas de algunos municipios fronterizos desembocan en el mar Negro a través de la cuenca del Drava ( Innichen y Sexten en Trentino-Alto Adigio/Südtirol , Tarvisio en Friuli-Venecia Julia ) o el Inn ( Livigno en Lombardía ), ambos afluentes del Danubio , y las aguas del Lago di Lei en Lombardía desembocan en el mar del Norte a través de la cuenca del Rin .
En Italia hay más de 1.000 lagos, en su mayoría creados artificialmente mediante la construcción de represas en los valles de los ríos. [25]
En el norte del país hay una serie de lagos subalpinos represados por morrenas (los lagos italianos ), incluido el más grande de Italia, el de Garda (370 km² o 143 millas cuadradas). [26] Otros lagos subalpinos bien conocidos son el lago Maggiore (212,5 km² o 82 millas cuadradas), cuya sección más septentrional es parte de Suiza, Como (que ostenta el récord de profundidad en la República Italiana, que asciende a 410 m o 1.350 pies) [27] (146 km² o 56 millas cuadradas), Orta , Lugano , Iseo , Idro . Estos lagos ocupan amplios valles tallados por antiguos glaciares.
En Italia también hay lagos costeros, como el lago de Lesina , separado del mar por una estrecha franja de tierra, y lagos volcánicos ( lago de Bolsena , lago de Vico , lago de Bracciano ), que ocupan los cráteres de volcanes extintos. El lago Trasimeno , por su parte, se formó en una hondonada del territorio. [26] Otros lagos notables de la península itálica son el Varano y el Omodeo en Cerdeña .
Los pantanos y estanques que en el pasado cubrían vastas áreas planas de Italia, en los últimos siglos se han secado en gran parte; [26] las pocas zonas húmedas que quedan, como los Valli di Comacchio en Emilia-Romaña o el Stagno di Cagliari en Cerdeña, están protegidas como entornos naturales muy valiosos. [26]
A lo largo de las costas italianas hay lagunas, entre las que destacan por su tamaño e importancia la Laguna de Venecia , la Laguna de Grado y la Laguna de Marano en el Adriático norte, y la Laguna de Orbetello en la costa toscana.
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La península italiana tiene vistas al mar Mediterráneo , que a su alrededor se divide en varios mares. [26]
El mar de Liguria baña las costas de Liguria y, según la cartografía del Instituto Hidrográfico de la Marina, las costas septentrionales de la Toscana hasta el sur hasta la isla de Elba .
El mar Tirreno baña las costas occidentales de la península al sur de la isla de Elba (y por tanto todas las regiones desde Toscana hasta Calabria ), las costas septentrionales de Sicilia y las costas orientales de Cerdeña .
El mar Adriático baña las costas orientales de la península, desde Friuli-Venecia Julia hasta el cabo de Santa Maria di Leuca , en Apulia .
El mar Jónico baña las costas orientales de Sicilia y Calabria, la costa de Basilicata y las costas occidentales de Apulia.
Al sur de Sicilia se encuentra el estrecho de Sicilia , mientras que al oeste de Cerdeña se encuentra el mar de Cerdeña . [28]
Italia tiene una longitud de costa de aproximadamente 7.900 km (4.900 mi), [29] [30] con una gran variedad de formas que depende tanto de la naturaleza del continente como de la acción del mar.
Las costas adriáticas son bastante rectas, caracterizadas al norte por los golfos de Trieste y Venecia , en el centro por el promontorio del Conero , al sur por el del Gargano , que forma el Golfo de Manfredonia . Las costas adriáticas son bajas y arenosas, [26] con lagunas en la sección norte. Solo en la zona de Trieste, en correspondencia con el Gargano, el Conero y el bajo Salento oriental (entre Otranto y Santa Maria di Leuca ) se suceden secciones rocosas.
Las costas jónicas son principalmente bajas y arenosas y se caracterizan por el amplio Golfo de Tarento , cerrado al este por la península de Salento (que la divide del Adriático) y al oeste por la península de Calabria (que la divide del mar Tirreno).
El estrecho de Mesina conecta los mares Jónico y Tirreno.
Las costas del Tirreno son muy articuladas, con tramos rocosos que se alternan con playas arenosas, con numerosos golfos y promontorios. Entre los numerosos golfos destacan los de Nápoles , Salerno y Gaeta , entre las penínsulas el de Sorrento y los promontorios el de Circeo y el de Piombino . En el mar Tirreno hay tres canales importantes: entre la isla de Elba y la costa toscana el estrecho de Piombino, entre Elba y Córcega el estrecho de Córcega, [26] y entre Cerdeña y Córcega el estrecho de Bonifacio .
El mar de Liguria, que tiene en su centro el golfo de Génova , presenta costas altas y rocosas en la Riviera di Levante y costas mixtas en la Riviera di Ponente . [26]
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Los empujes subterráneos que hace millones de años dieron origen a los relieves de Italia aún continúan: los terremotos y la actividad eruptiva de los volcanes lo atestiguan.
Apretada entre dos placas , la africana y la euroasiática , Italia está muy sujeta a terremotos, incluso intensos, tanto que ostenta el récord en Europa . [31] En particular, las zonas con mayor riesgo sísmico son el norte y el suroeste de Sicilia , todos los Apeninos (pero en particular la zona centro-sur), el norte de Apulia , casi todo Friuli-Venecia Julia y finalmente el noroeste de Véneto . Por el contrario, las zonas con poco o ningún riesgo sísmico son los Alpes (excluyendo la zona extrema occidental y oriental), la mayor parte del valle del Po , las costas tirrenas hasta el Lacio , el centro-sur de Apulia, Cerdeña y el centro de Sicilia. [32]
Italia es también conocida por la presencia de numerosos volcanes, siendo los más conocidos el Vesubio cerca de Nápoles , el Etna cerca de Catania (que con sus 3.343 m (10.968 pies) es el volcán más alto de Europa), [Nota 2] el Stromboli y el Vulcano , en las Islas Eolias en la provincia de Messina , además de la gran caldera formada por los Campi Flegrei en Campania .
La península también cuenta con numerosos volcanes extintos, es decir, que han cesado su actividad eruptiva, como los Montes Euganeos en la provincia de Padua , el Monte Amiata en Toscana , los Montes Berici en la provincia de Vicenza y la zona de Castelli Romani , donde hay varios lagos que ocupan los cráteres de antiguos volcanes. También tuvieron un origen similar los lagos de Bracciano , Vico y Bolsena en el norte del Lacio.
En los últimos años, también se han realizado numerosos estudios para comprender mejor la estructura y el potencial destructivo del volcán submarino Marsili , ubicado a unos 140 km (87 mi) al norte de Sicilia y a unos 150 km (93 mi) al oeste de Calabria . Con sus 70 km (43 mi) de longitud y 30 km (19 mi) de ancho (equivalentes a 2.100 km 2 (810 millas cuadradas) de superficie), el Marsili es uno de los volcanes más grandes de Europa.
Muchos elementos del territorio italiano son de origen volcánico. La mayor parte de las pequeñas islas y archipiélagos del sur, como Capraia , Ponza , Ischia , Eolie , Ustica y Pantelleria son islas volcánicas .
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{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )El IGM no sólo no sabe nada al respecto sino que además ha reiterado, y lo hará formalmente en los próximos días, una información ya conocida: la bota no es una figura geométrica y por tanto es imposible determinar la ubicación exacta del centro de Italia.
Este artículo incorpora material de dominio público de The World Factbook. CIA .