Palmaria es una isla italiana situada en el mar de Liguria , en el extremo más occidental del golfo de La Spezia . Con una superficie de 1,6 kilómetros cuadrados (0,6 millas cuadradas), es la isla más grande de un archipiélago de tres islas muy cercanas que sobresalen del continente en Portovenere . Las islas exteriores, Tino y la pequeña Tinetto , se encuentran más al sur.
En 1997, el archipiélago fue designado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad que también incluye Portovenere y Cinque Terre .
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El área de la isla de Palmaria de 1,89 kilómetros cuadrados (0,73 millas cuadradas) la convierte en la más grande de las tres islas del Golfo de La Spezia. Las otras dos islas, Tino y Tinetto, se encuentran a unos cientos de metros al sur. Palmaria es también la isla más grande de toda la región de Liguria .
La isla tiene forma triangular: las costas que dan a Portovenere y al golfo de La Spezia son las más pobladas y descienden suavemente hasta el nivel del mar, cubiertas por una vegetación típica mediterránea . El lado que mira al oeste, hacia el mar abierto, presenta altos acantilados que dominan el agua, en los que se encuentran numerosas cuevas. En las zonas pobladas se encuentran algunas casas particulares, un restaurante en Pozzale y numerosos establecimientos balnearios, algunos públicos y otros reservados a los empleados de la Armada y del Aire .
El lado occidental es el más difícil de alcanzar. Los lugares de interés más importantes son la Cueva Azul , a la que sólo se puede acceder en barco, y la Cueva de las Palomas, a la que sólo se puede acceder bajando por cuerdas. La Cueva de las Palomas ha sido muy importante en el estudio de los acontecimientos históricos del Golfo. Allí se han encontrado huesos fosilizados de animales del Pleistoceno , como el rebeco y el búho nival , junto con restos de entierros humanos que atestiguan la presencia humana hace al menos cinco mil años.
En la isla también hay numerosos edificios militares de gran interés histórico. La cumbre de la isla sigue fuera de los límites como antigua zona militar, aunque se encuentra en estado de abandono. Las estructuras incluyen el Fuerte Conde de Cavour (o Fuerte Palmaria), la batería que ahora se utiliza como centro experimental de educación ambiental, la Batteria Semaforo cerca de Scola Tip y los restos de la batería Albini . La torre acorazada Umberto I fue utilizada en la Segunda Guerra Mundial como prisión militar y fue renovada hace unos años. Esparcidos por toda la isla hay varios búnkeres abandonados de la Segunda Guerra Mundial y restos de artillería costera y baterías antiaéreas, en su mayoría inaccesibles debido a la vegetación excesiva.
En Pozzale , en la región sur, hay una cantera abandonada que antiguamente se utilizaba para la extracción del precioso mármol negro con vetas doradas llamado portoro . Aún quedan restos de las grúas y montacargas que movían los bloques de mármol, y de las paredes de las casas de los mineros. [1]
La flora de Palmaria está compuesta por unas 500 especies. La vegetación original, que debió consistir principalmente en matorral mediterráneo y bosque de robles, fue modificada por causas antrópicas como los incendios, la agricultura y la introducción de plantas y animales exóticos como plátanos , palmeras y conejos .
Hoy en día los pinos ( Pinus pinaster y Pinus halepensis ) comparten espacio con especies típicas del Mediterráneo como el acebo ( Quercus ilex ), el roble velloso ( Quercus pubescens ), el lentisco ( Pistacia lentiscus ), el madroño ( Arbutus unedo ), la jara ( Cistus monspeliensis , Cistus salvifolius , Cistus incanus ), retama española ( Spartium junceum ).
Otros grupos de plantas importantes incluyen el tártago ( Euphorbia dendroides ) y, cerca de los acantilados, el hinojo marino ( Critmum maritimum ). Entre la nueva flora destacan Centaurea cineraria veneris , Iberis umbellata var. linifolia , son exclusivas de Palmaria, y Centaurea aplolepa lunensis es endémica del este de Liguria. Otras plantas notables incluyen Brassica oleracea robertiana , Serapias negligencia y Cistus incanus , que por lo demás son raras en Liguria, su límite norte.
Hay muchas especies de reptiles en la isla, como el gecko europeo más pequeño, el gecko europeo de dedos de hojas ( Phyllodactylus europaeus ) . Aunque también está presente en las islas vecinas de Tino y Tinetto, esta especie es rara en Liguria.
Las especies de aves incluyen cernícalo ( Falco tinnunculus ), halcón peregrino ( Falco peregrinus ), gavilán ( Accipiter nisus ), perdiz roja ( Alectoris rufa ), gaviotas ( Larus argentatus , Larus michahellis ), cuervos ( Corvus corax ), zorzales ( Monticola solitarius ) y cormoranes ( Gulosus aristotelis ).
Varias especies de murciélagos se encuentran en cuevas de Palmaria: el muñón ( Plecotus auritus ), el murciélago de herradura mayor ( Rhinolophus ferrumequinum ) y el murciélago de herradura menor ( Rhinolophus hipposideros ).
Las colonias de conejos y cabras de la isla son restos de un pasado reciente cuando la isla estaba más habitada.
El escarabajo Parmenas solieri es una especie endémica ligada a las manchas de tártago que se encuentran en la isla.
El clima es típicamente mediterráneo, templado tanto en escalas horarias diarias como estacionales.
En invierno se producen muy pocos episodios de frío extremo o heladas, mientras que en verano el calor se modera por el efecto de la brisa marina. Las abundantes precipitaciones siguen las tendencias de la Riviera de Levante , especialmente intensas en otoño y primavera.
Se puede llegar a la isla en barco privado o, en los meses de verano, en los ferries que conectan con Portovenere , Lerici y La Spezia .
44°02′34.21″N 9°50′37.92″E / 44.0428361°N 9.8438667°E / 44.0428361; 9.8438667
