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Escuadrón No. 4 de la RAAF

El Escuadrón N.° 4 es un escuadrón de la Real Fuerza Aérea Australiana compuesto por los controladores de combate de las fuerzas especiales de la fuerza aérea, la tripulación que opera el avión Pilatus PC-21 y los instructores del curso de Controlador de Ataque Terminal Conjunto (JTAC) de la Fuerza de Defensa Australiana. [1] [2]

El escuadrón fue anteriormente una unidad de cooperación de cazas y del ejército activa tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial. Formado a finales de 1917, el escuadrón operó en el Frente Occidental como parte del Cuerpo Aéreo Australiano hasta el armisticio en noviembre de 1918. Se disolvió después de la guerra a mediados de 1919, pero se volvió a formar en 1937 y 1940. En 1942 se desplegó en Nueva Guinea , donde apoyó a las fuerzas militares mediante la detección de artillería y proporcionando reconocimiento y apoyo aéreo cercano . A medida que avanzaba la guerra, el escuadrón participó en las campañas de la península de Huon , Nueva Bretaña y Borneo . Se disolvió a principios de 1948, pero se reformó el 2 de julio de 2009 para proporcionar entrenamiento a los controladores aéreos avanzados y para apoyar al Comando de Operaciones Especiales del Ejército . [3]

Composición

El Escuadrón No. 4 consta de tres vuelos designados como A, B y C, así como secciones de mantenimiento/logística y un pequeño equipo administrativo.

Un vuelo

Un vuelo está compuesto por tripulaciones responsables de operar cuatro aviones Pilatus PC-21(F) de la variante Forward Air Control (FAC). [1] El PC-21 en pintura gris difiere en apariencia del PC-21 multicolor estándar de la RAAF. Los aviones tienen su base en la base RAAF Williamtown para entrenar a los controladores de ataque de la terminal conjunta (JTAC) de la ADF. [4]

Vuelo B: Equipo de control de combate (CCT)

B Flight es el Equipo de Control de Combate (CCT), compuesto por Controladores de Combate responsables del reconocimiento, control de ataque terminal conjunto y operaciones de fuerza avanzada, haciéndolo ya sea como parte de una fuerza avanzada más grande (apoyando al SASR o Comandos del 1er o 2do Regimiento de Comando ), o de forma independiente. [5] [6] Los Controladores de Combate proporcionan una gama de capacidades, incluyendo Control Aéreo Avanzado de Apoyo Aéreo Ofensivo, Reconocimiento de Zona de Aterrizaje, Observación Meteorológica de Aviación y Gestión del Espacio Aéreo. [5]

El Proyecto de Tácticas Especiales se formó en 2007 para entrenar al personal de la fuerza aérea como controladores de combate similares a los controladores de combate de la Fuerza Aérea de los EE. UU . , a raíz de una solicitud del Comando de Operaciones Especiales del Ejército en 2006. [7] [8] [9] Entre 2008 y 2009, tres incorporaciones completaron la capacitación inicial y cuatro miembros se desplegaron durante operaciones de combate en Afganistán con el Grupo de Tareas de Operaciones Especiales (SOTG). [9] [10] Los controladores de combate sirvieron continuamente con el SOTG desde 2008 rotando controladores en cada rotación del SOTG hasta la retirada. [11] En julio de 2009, el Proyecto de Tácticas Especiales se convirtió en el Vuelo B en el Escuadrón No. 4 reformado. [3]

La selección para convertirse en un controlador de combate está abierta a cualquier miembro de la ADF e implica la finalización del curso de admisión CCT de 8 semanas que proporciona entrenamiento preparatorio de habilidades terrestres y para preparar a los voluntarios para la Prueba de ingreso a las Fuerzas Especiales. [12] Los voluntarios deben aprobar la Prueba de ingreso a las Fuerzas Especiales, completar el Ciclo de entrenamiento de refuerzo de comando, el controlador de ataque terminal conjunto, la meteorología de la aviación, el reconocimiento de la zona de asalto y los cursos de entrega de armas aéreas. [5] [13] [14] Después de pasar la selección y completar casi dos años de entrenamiento, el controlador de combate recibe una boina gris con una daga Sykes-Fairbain (comando). [9]

Vuelo C

C Flight ofrece el curso de Controlador de Ataque Terminal Conjunto (JTAC) de la ADF, así como la acreditación continua de los graduados. [1] En 2005, la Fuerza Aérea se convirtió en la primera fuerza aérea extranjera en recibir la acreditación de Controlador de Ataque Terminal Conjunto (JTAC) del Comando de Fuerzas Conjuntas de los Estados Unidos (USJFCOM). [15] [16] El curso JTAC de seis semanas enseña planificación, información, control y presentación de informes de apoyo aéreo cercano (CAS). El curso JTAC se realiza dos veces al año, con el objetivo de graduar a 32 estudiantes al año. Más de 300 estudiantes se han graduado desde 1997. [17]

Historia

Primera Guerra Mundial

Un marcador de tiza para las reclamaciones del Ala 80 de la RAF por escuadrón. Las reclamaciones se clasifican en columnas con los títulos "En llamas", "Estrellado", "Fuera de control", "Derribado" y "Globos destruidos".
Francia, noviembre de 1918. Marcador de victorias aéreas conseguidas por el Ala 80 de la RAF desde julio a noviembre de 1918. Las unidades enumeradas son: Escuadrón n.º 4 de la AFC, Escuadrón n.º 88 de la RAF , Escuadrón n.º 2 de la AFC y Escuadrones n.º 92 , 103 , 46 y 54 de la RAF .

El Escuadrón N.º 4 se estableció como una unidad del Cuerpo Aéreo Australiano (AFC) en Point Cook , Victoria, el 16 de octubre de 1916. [18] [19] Según el diario de guerra de la unidad, el capitán Andrew Lang tomó el mando del escuadrón y su complemento inicial de un oficial y 26 hombres el 25 de octubre. [20] Poco después de su formación, el escuadrón partió hacia Gran Bretaña y llegó a Castle Bromwich para recibir más entrenamiento en marzo de 1917. [18] [19]

La unidad llegó a Francia el 18 de diciembre de 1917. Durante su estancia en el Frente Occidental , estuvo asignada al Ala Nº 80. Operando Sopwith Camels y Snipes , realizó barridos de cazas, proporcionó apoyo aéreo al ejército y atacó pistas de aterrizaje alemanas. El Escuadrón Nº 4 reclamó más "derribos" que cualquier otra unidad del AFC: 199 aviones enemigos destruidos. [21] Además, 33 globos enemigos fueron destruidos o derribados. [22]

Los miembros de la unidad incluían al capitán Harry Cobby , el as principal de la AFC en la guerra, a quien se le atribuye la destrucción de 29 aviones y globos de observación, y al capitán George Jones , quien derribó siete aviones y luego sirvió como Jefe del Estado Mayor del Aire de la RAAF durante diez años. [21] Los ases Roy King , Edgar McCloughry , Herbert Watson , Thomas Baker , Leonard Taplin , Thomas Barkell , Arthur Palliser, Norman Trescowthick , Garnet Malley y Albert Robertson también sirvieron en el escuadrón. [23]

Tras el armisticio, el Escuadrón N.º 4 permaneció en Europa y tuvo su base en Colonia , Alemania, como parte del Ejército de Ocupación británico . Regresó a Australia en marzo de 1919 y se disolvió en Melbourne en junio. [24]

Segunda Guerra Mundial

El 3 de mayo de 1937, el Escuadrón No. 4 fue reformado como una unidad de reconocimiento general en la Estación RAAF de Richmond , Nueva Gales del Sur, volando Hawker Demons antes de recibir su primer Avro Anson el mes siguiente. Renumerado como Escuadrón No. 6 (Reconocimiento General) el 1 de marzo de 1939, el Escuadrón No. 4 fue reformado nuevamente en Richmond el 17 de junio de 1940, esta vez como una unidad de cooperación del ejército. Originalmente equipado con Demons y De Havilland Moths , se convirtió en CAC Wirraways en septiembre y se trasladó a Canberra más tarde ese mes. [25] El 20 de mayo de 1942, el Escuadrón No. 4 se desplegó en el Aeródromo de Camden , donde voló patrullas antisubmarinas , así como misiones de entrenamiento de cooperación del ejército hasta que se redesplegó a Queensland y luego en noviembre a Nueva Guinea . [24]

Seis hombres delante de un monoplano militar monomotor estacionado en un aeródromo en la jungla
Caza Boomerang del Escuadrón n.° 4 y tripulación de tierra en Nueva Guinea, octubre de 1943

La misión inicial del escuadrón en Nueva Guinea fue apoyar a las fuerzas estadounidenses y australianas en la batalla de Buna-Gona . Hasta el final de la guerra, el escuadrón operó en el papel de cooperación del ejército, proporcionando a las fuerzas terrestres observación de artillería , reconocimiento y apoyo aéreo cercano . El 26 de diciembre de 1942, un Wirraway del Escuadrón No. 4 pilotado por el oficial piloto John Archer derribó un A6M Zero . Esta fue la única muerte lograda por un Wirraway durante la guerra y le valió a Archer la Estrella de Plata de los EE. UU . [26] [27] El 31 de enero de 1943, el escuadrón envió uno de sus vuelos a Wau , donde participó en la Batalla de Wau . [28]

En mayo de 1943, el Escuadrón N° 4 fue reequipado con aviones de combate CAC Boomerang , [28] para ser operado en un papel de reconocimiento táctico. Operando con estos nuevos aviones y también algunos Wirraways que había retenido, el escuadrón apoyó a las Divisiones 7.ª y 9.ª australianas durante la campaña de la península de Huon . [29] También operó seis Piper Cubs como aviones de enlace durante estas campañas. [30] El escuadrón continuó apoyando a las unidades australianas, del Ejército de los EE. UU. y del Cuerpo de Marines de los EE. UU. en Nueva Guinea y Nueva Bretaña hasta marzo de 1945, cuando se desplegó en Morotai y luego en la isla de Labuan para apoyar a las fuerzas terrestres australianas en la campaña de Borneo . Apoyó la campaña de la 9.ª División en Borneo del Norte y el desembarco de la 7.ª División en Balikpapan . [31] Las bajas durante la guerra ascendieron a 37 miembros del personal muertos. [32]

Años de posguerra

Después de la guerra, el Escuadrón N.º 4 regresó a Australia el 14 de noviembre de 1945 y se estableció nuevamente en Canberra. Se reequipó con modelos tardíos de los P-40 Kittyhawks , habiendo recibido algunos de estos aviones mientras estaban en Borneo, y a esto le siguieron los CAC Mustangs y Austers a principios de 1947. [31] Después de completar el entrenamiento en su nuevo avión, el escuadrón proporcionó una demostración de potencia de fuego para los cadetes del Royal Military College, Duntroon , durante un ejercicio en Braidwood en septiembre de 1947. [33] El 7 de marzo de 1948, el Escuadrón N.º 4 dejó de existir, habiendo sido renumerado como Escuadrón N.º 3. [34] [35]

El Escuadrón No. 4 se reformó el 3 de julio de 2009 en la Base RAAF Williamtown para entrenar a los controladores aéreos avanzados . [36] La Unidad de Desarrollo de Control Aéreo Avanzado (FACDU) del Ala No. 82 , que operaba Pilatus PC-9/A, se fusionó con la nueva unidad, junto con el Proyecto de Tácticas Especiales. [37] [7] Esto continuó la presencia de la FAC en Williamtown que había sido mantenida por la FACDU y el Vuelo No. 4 , que operó Winjeels desde Williamtown desde 1970 hasta 1989. [38] Los Pilatus PC-9/A del Escuadrón No. 4 fueron reemplazados por Pilatus PC-21 en 2020. [39]

Aeronave operada

Un Pilatus PC-9/A del Escuadrón No. 4 en 2015

El Escuadrón No. 4 ha operado las siguientes aeronaves: [34] [40]

Notas

  1. ^ abc «Escuadrón n.º 4 – Real Fuerza Aérea Australiana». Real Fuerza Aérea Australiana . Archivado desde el original el 16 de agosto de 2017.
  2. ^ "El 4SQN muestra el camino para el futuro de la FAC" (PDF) . Air Force: The Official Newspaper of the Royal Australian Air Force . No. 5123. Canberra: Departamento de Defensa. 10 de diciembre de 2009. ISSN  1329-8909.
  3. ^ ab Abbott, FLTLT Jaimie (23 de julio de 2009). "4SQN vuelve a estar en línea" (PDF) . Fuerza Aérea: El periódico oficial de la Real Fuerza Aérea Australiana . N.º 5113. Canberra: Departamento de Defensa. ISSN  1329-8909. Archivado desde el original (PDF) el 29 de marzo de 2011.
  4. ^ "PC-9/A – Real Fuerza Aérea Australiana". Real Fuerza Aérea Australiana . Consultado el 23 de octubre de 2015 .
  5. ^ abc «Controladores de combate de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF)». 2.º Regimiento de Comandos . Archivado desde el original el 3 de enero de 2018.
  6. ^ Air Power Development Centre (junio de 2014). "Combat Control in the RAAF" (PDF) . Pathfinder . N.º 224. Real Fuerza Aérea Australiana . Consultado el 18 de octubre de 2018 .
  7. ^ ab "Se busca personal especializado en tácticas especiales". Fuerza Aérea: El periódico oficial de la Real Fuerza Aérea Australiana . N.º 4913. Canberra: Departamento de Defensa. 26 de julio de 2007. ISSN  1329-8909. Archivado desde el original el 21 de julio de 2008.
  8. ^ Allard, Tom (17 de marzo de 2008). «El nuevo escuadrón tendrá como objetivo reducir las muertes de civiles». The Sydney Morning Herald . Consultado el 19 de septiembre de 2008 .
  9. ^ abc Friend, FLTLT Cath (4 de julio de 2013). "Los controladores se ponen boinas" (PDF) . Fuerza Aérea: El periódico oficial de la Real Fuerza Aérea Australiana (5512.ª edición). Canberra: Departamento de Defensa. ISSN  1329-8909.
  10. ^ Centro de Desarrollo del Poder Aéreo (junio de 2014). "Control de combate en la RAAF". Pathfinder: Boletín del Centro de Desarrollo del Poder Aéreo (224). Real Fuerza Aérea Australiana . Consultado el 8 de junio de 2015 .
  11. ^ Amigo, FLTLT Cath (11 de septiembre de 2014). "Control team drops in" (PDF) . Fuerza Aérea: El periódico oficial de la Real Fuerza Aérea Australiana . N.º 5617. Canberra: Departamento de Defensa. ISSN  1329-8909 . Consultado el 23 de octubre de 2015 .
  12. ^ Giles, FLGOFF Nat (2 de julio de 2015). "Pushing the limits" (PDF) . Fuerza Aérea: El periódico oficial de la Real Fuerza Aérea Australiana . N.º 5712. Canberra: Departamento de Defensa. ISSN  1329-8909 . Consultado el 23 de octubre de 2015 .
  13. ^ Rinaldi, FLTLT Rinaldi (26 de abril de 2012). "Special force of our own" (PDF) . Fuerza Aérea: El periódico oficial de la Real Fuerza Aérea Australiana (5407.ª edición). Canberra: Departamento de Defensa. ISSN  1329-8909.
  14. ^ "4SQN en control de combate: los CCT aprenden de la USAF" (PDF) . Air Force: The Official Newspaper of the Royal Australian Air Force . No. 5223. Canberra: Department of Defence. 9 de diciembre de 2010. ISSN  1329-8909 . Consultado el 5 de agosto de 2016 .
  15. ^ "La acreditación del JTAC es crítica" (PDF) . Fuerza Aérea: El periódico oficial de la Real Fuerza Aérea Australiana . N.º 5602. Canberra: Departamento de Defensa. 13 de febrero de 2014. ISSN  1329-8909.
  16. ^ "Primera acreditación JTAC". Defensa: La Revista Oficial . N.º junio 2006. Archivado desde el original el 20 de septiembre de 2007. Consultado el 23 de octubre de 2015 .
  17. ^ Amigo, FLTLT Cath (26 de abril de 2012). "Los JTAC superan el último obstáculo" (PDF) . Fuerza Aérea: El periódico oficial de la Real Fuerza Aérea Australiana (5407.ª edición). Canberra: Departamento de Defensa. ISSN  1329-8909.
  18. ^ ab Barnes, La RAAF y los escuadrones voladores , pág. 26
  19. ^ ab Sección histórica de la RAAF, Unidades de la Real Fuerza Aérea Australiana , p. 9
  20. ^ "Escuadrón n.º 4, Cuerpo Aéreo Australiano" (PDF) . Diarios de guerra de la Fuerza Imperial Australiana . Memorial de guerra australiano . Consultado el 12 de febrero de 2017 .
  21. ^ ab Stephens, La Real Fuerza Aérea Australiana , págs. 16-21
  22. ^ Isaacs, Aviones militares de Australia 1909-1918 , pág. 158
  23. ^ Newton, Ases del aire australiano , págs. 60-61
  24. ^ ab Barnes, La RAAF y los escuadrones voladores , pág. 27
  25. ^ Roylance, Base aérea Richmond , págs. 41-42, 124
  26. ^ Barnes, La RAAF y los escuadrones voladores , pág. 28
  27. ^ "Batallas en cabeza de playa". Guerra de Australia 1939-1945 . Archivado desde el original el 4 de febrero de 2014. Consultado el 12 de octubre de 2013 .
  28. ^ ab Barnes, La RAAF y los escuadrones voladores , pág. 29
  29. ^ Barnes, La RAAF y los escuadrones voladores , pág. 30
  30. ^ Cowan, Brendan. "Piper L-4 Grasshopper/Cub". Serie e historia de aeronaves militares australianas y neozelandesas RAAF . Consultado el 12 de octubre de 2013 .
  31. ^ ab Barnes, La RAAF y los escuadrones voladores , pág. 31
  32. ^ "4 Squadron RAAF". Unidades de la Segunda Guerra Mundial, 1939-1945 . Memorial de Guerra Australiano. Archivado desde el original el 14 de octubre de 2013. Consultado el 12 de octubre de 2013 .
  33. ^ Barnes, La RAAF y los escuadrones voladores , pág. 32
  34. ^ ab "Escuadrón n.º 4". Museo de la RAAF . Consultado el 12 de octubre de 2013 .
  35. ^ Barnes, La RAAF y los escuadrones voladores , pág. 23
  36. ^ "Nueva capacidad de la Fuerza Aérea en Williamtown" (Comunicado de prensa). Departamento de Defensa. 3 de julio de 2009. Consultado el 3 de julio de 2009 .
  37. ^ "Grupo de combate aéreo listo para volar". Noticias de la Fuerza Aérea . Septiembre de 2001. Consultado el 24 de agosto de 2014 .
  38. ^ "Se formó el vuelo FAC". Centro de Desarrollo del Poder Aéreo de la Real Fuerza Aérea Australiana . Consultado el 12 de octubre de 2013 .
  39. ^ "Primeros PC-21 aceptados por la RAAF". Australian Aviation . 24 de enero de 2020 . Consultado el 24 de enero de 2020 .
  40. ^ Barnes, La RAAF y los escuadrones voladores , págs. 26-32

Referencias

Lectura adicional