El Islam en Georgia ( en georgiano : ისლამი საქართველოში , romanizado : islami sakartveloshi ) fue introducido en 654 cuando un ejército enviado por el tercer califa del Islam, Uthman , conquistó Georgia Oriental y estableció el gobierno musulmán en Tbilisi . Actualmente, los musulmanes constituyen aproximadamente el 9,9% [2] de la población georgiana. Según otras fuentes, los musulmanes constituyen el 10-11% de la población de Georgia. [3]
En julio de 2011, el Parlamento de Georgia aprobó una nueva ley que permite el registro de grupos religiosos minoritarios con "lazos históricos con Georgia". El proyecto de ley menciona específicamente al Islam y a otras cuatro comunidades religiosas. [3]
Las mezquitas de Georgia funcionan bajo la supervisión del Departamento Musulmán de Georgia, creado en mayo de 2011. Hasta entonces, los asuntos de los musulmanes de Georgia habían sido gobernados desde el extranjero por el Departamento de Musulmanes del Cáucaso, con sede en Bakú . [4]
En 2010, Turquía y Georgia firmaron un acuerdo por el cual Turquía proporcionaría financiación y experiencia para rehabilitar tres mezquitas y reconstruir una cuarta en Georgia, mientras que Georgia rehabilitaría cuatro monasterios georgianos en Turquía. [5] El acuerdo entre Georgia y Turquía permitirá la reconstrucción de la histórica mezquita Azize en Batumi , Ajaria , demolida a mediados del siglo pasado. Turquía rehabilitará las mezquitas en las regiones de Samtskhe-Javakheti y Akhaltsikhe , distrito de Kobuleti , construirá la mezquita Azize que se incendió en 1940 y restaurará los baños turcos en Batumi.
La fe predominante en la Georgia actual es el cristianismo ortodoxo, a pesar de que el país está geográficamente rodeado por el mundo islámico . Al mismo tiempo, la Edad Media y el período moderno temprano fueron testigos de interacciones sustanciales con el mundo islámico, lo que fomentó condiciones propicias para la propagación del Islam en Georgia. [6]
Los árabes aparecieron por primera vez en Georgia en el año 645 d. C., pero no fue hasta el año 735 d. C. cuando lograron establecer un firme control sobre una gran parte del país. Ese año, Marwan II se apoderó de Tbilisi y gran parte de las tierras vecinas e instaló allí un emir árabe , que sería confirmado por el califa de Bagdad o, ocasionalmente, por el ostikan de Arminiya . Tras la formación del Emirato de Tbilisi , las fuentes históricas árabes proporcionan evidencia del uso de los términos nisbas at-Tiflisi o at-Taflisi. [6]
Durante el período árabe, Tbilisi ( al-Tefelis ) se convirtió en un centro de comercio entre el mundo islámico y Europa en el norte. Más allá de eso, funcionó como un puesto avanzado árabe clave y una provincia de contención frente a los dominios bizantinos y jázaros . Cuando el rey georgiano David IV recuperó Tbilisi en 1122, fue reinstaurada como capital del estado georgiano reunificado bajo la dinastía Bagrationi . Sin embargo, una notable minoría musulmana persistió en la ciudad. [6]
Entre 1386 y 1404, Georgia fue sometida a invasiones de los ejércitos del conquistador turco-mongol Timur , cuyo vasto imperio se extendía, en su mayor extensión, desde Asia Central hasta Anatolia . En la primera de al menos siete invasiones, Timur saqueó la capital de Georgia, Tbilisi , y capturó al rey Bagrat V en 1386. A finales de 1401, Timur invadió el Cáucaso una vez más. El rey de Georgia tuvo que pedir la paz y envió a su hermano con las contribuciones. Timur se estaba preparando para una gran confrontación con la dinastía otomana y aparentemente deseaba congelar la situación que prevalecía en Georgia, hasta que pudiera regresar para tratarla de manera más decisiva y exhaustiva cuando tuviera tiempo. Por lo tanto, hizo la paz con Jorge con la condición de que el rey de Georgia le proporcionara tropas. [7]
La dinastía safávida estuvo en constante conflicto con los otomanos por el control y la influencia totales en el Cáucaso . Desde principios del siglo XVI hasta la segunda mitad del siglo XVIII, los safávidas tuvieron que lidiar con varios reinos y principados independientes, ya que Georgia no era un solo estado en ese momento. Estas entidades a menudo siguieron cursos políticos divergentes. Los intereses safávidas se dirigieron principalmente al este (los reinos de Kartli y Kajetia) y al sur (los reinos de Samtskhe-Saatabago) de Georgia, mientras que Georgia occidental quedó bajo la influencia otomana. Estos reinos independientes se convirtieron en vasallos de Persia ya en 1503. [8]
El 29 de mayo de 1555, los safávidas y el Imperio otomano concluyeron un tratado en Amasya tras la guerra otomano-safávida (1532-1555) por el que el Cáucaso se dividió entre los dos. Georgia occidental y la parte occidental del sur de Georgia cayeron en manos de los otomanos, mientras que Georgia oriental (que comprendía los reinos de Kartli y Kajetia ) y la parte oriental (más grande) del sur de Georgia cayeron en manos del Irán safávida. La mayor parte de Georgia y la región que históricamente siempre había sido la más dominante permaneció, por tanto, en la esfera iraní. Esta partición del Cáucaso y, por tanto, la inclusión de Georgia bajo el gobierno islámico se confirmó de nuevo en 1639 .
El enfoque religioso de los otomanos y los iraníes en su gobierno de Georgia fue divergente. Mientras que los otomanos se inclinaban por la islamización completa de la población del suroeste de Georgia o por una estrategia de no intervención en ciertas provincias occidentales, los iraníes se centraron en convertir a la clase élite de la región oriental sin influir en la mayoría cristiana predominante entre la población. [6] Durante varios siglos, los reyes y aristócratas georgianos se convirtieron al Islam y sirvieron como cortesanos de las dinastías iraníes safávida , afsárida y qajar , que los gobernaron. [9]
En las regiones del sur y el oeste de Georgia, donde el dominio otomano ejercía una influencia directa, se desarrolló un escenario distinto. El triunfo del dominio otomano sobre Georgia del Sur (denominada en georgiano Samtskhe-Saatabago/Meskheti ) representó un revés significativo para la Georgia feudal. Este período histórico fue testigo de la difusión gradual del Islam en varios segmentos rurales de la población. Su penetración inicial se produjo en la mencionada región suroccidental de Georgia, en particular con el establecimiento del pashalik otomano de Akhaltsikhe (Childir) . Las minorías etnolingüísticas dentro del país también abrazaron el Islam, un fenómeno catalizado aún más por la afluencia de comunidades musulmanas de habla turca . [10]
Debido a la tregua de 1639, los otomanos difundieron el Islam en el oeste de Georgia, especialmente en Imereti. El sector occidental de esta región, denominada Adjara , atravesó un difícil proceso de islamización. En el siglo XVI, según el censo otomano de la montañosa Adjara, la mayoría de los habitantes se adhirieron al cristianismo, sujetos al pago de impuestos religiosos. Cabe destacar que la conversión inicial al Islam afectó principalmente a la nobleza. Sin embargo, la islamización integral de toda la población no llegó a buen puerto hasta los últimos años del siglo XVIII. [10]
El siglo XIX marcó un punto de inflexión importante en las interacciones de Georgia con el mundo islámico, principalmente condicionadas por su integración al Imperio ruso. Esta transición debilitó gradualmente la influencia del Imperio otomano en el oeste de Georgia y de Irán en el este. A pesar de estos cambios, Georgia siguió teniendo importancia estratégica en las políticas exteriores tanto de Irán como del Imperio otomano, como consecuencia de los cambios territoriales resultantes de los conflictos ruso-iraníes y ruso-turcos que hicieron que una parte sustancial del Cáucaso meridional fuera absorbida por el Imperio ruso. [11]
El historiador Giorgi Sanikidze explica que comprender la composición demográfica de la Georgia del siglo XIX plantea desafíos, especialmente a la hora de determinar el número exacto de musulmanes, sus orígenes étnicos y la dinámica de los cambios demográficos. Los registros históricos a menudo dificultan la distinción entre persas étnicos , musulmanes de habla turca (más tarde conocidos como azerbaiyanos ) y otros grupos musulmanes. Inicialmente, a los musulmanes se los etiquetaba colectivamente como "tártaros" y, en ocasiones, se hacía referencia a la población "turco-tártara". Sin embargo, a medida que las guerras ruso-turcas y ruso-persas llevaron a un aumento de la población musulmana dentro del Imperio ruso, surgió una distinción más matizada. El término "tártaro" persistió en referencia a los azerbaiyanos. Por ejemplo, el conocido poeta ruso Alexander Pushkin señaló que el propietario de la famosa casa de baños persa de Tbilisi era persa, mientras que el encargado de la casa de baños era tártaro. [11]
Los musulmanes constituyen entre el 9,9% (463.062) [2] y el 11% [3] de la población de Georgia.
En Georgia hay dos grupos musulmanes principales. Los musulmanes de etnia georgiana son sunitas hanafíes y se concentran en la República Autónoma de Adjara , en la frontera con Turquía . Los musulmanes de etnia azerbaiyana son predominantemente chiítas de la etnia Ithna Ashariyah y se concentran a lo largo de la frontera con Azerbaiyán y Armenia . Los chechenos de Georgia que viven en la garganta de Pankisi también son sunitas, pero en su mayoría son sufíes de la orden Naqshbandi .
Los turcos mesjetios , también un grupo hanafí sunita, son los antiguos habitantes de la región mesjetiana de Georgia, a lo largo de la frontera con Turquía. Fueron deportados a Asia Central entre el 15 y el 25 de noviembre de 1944 por Joseph Stalin y se establecieron en Kazajstán , Kirguistán y Uzbekistán . De los 120.000 deportados a la fuerza en camiones de ganado, un total de 10.000 perecieron. [12] Hoy están dispersos en varios otros países de la ex Unión Soviética . Hay entre 500.000 y 700.000 turcos mesjetios en el exilio en Azerbaiyán y Asia Central . [13] [14]
También hay un número menor de musulmanes en Georgia que pertenecen a otros grupos étnicos del Cáucaso meridional , como los osetios , los armenios y los griegos pónticos (divididos entre los griegos del Cáucaso y los urums de habla turca ). Estos descienden principalmente de cristianos ortodoxos de la era otomana convertidos al Islam . Muchos de los musulmanes de Georgia definidos como "otomanos" después de la campaña del Cáucaso de Lala Mustafa Pasha que condujo a la conquista otomana de Georgia en la década de 1570 eran en realidad de origen armenio o griego póntico cuyos antepasados en Anatolia oriental habían adoptado el Islam . Un ejemplo destacado de un musulmán otomano de Georgia de origen griego del Cáucaso fue Resid Mehmed Pasha , que jugó un papel importante en la represión de la Guerra de Independencia griega de 1822-33 (ver también musulmanes griegos y musulmanes armenios ).
Según el censo de 2014, en Georgia había 398.677 musulmanes , frente a los 433.784 del censo de 2004. Sin embargo, la proporción de musulmanes aumentó claramente del 9,9 por ciento en 2004 al 10,7 por ciento en 2014. La población musulmana vive principalmente en zonas rurales (298.668 personas, o aproximadamente el 75 por ciento de la población total).
Los azeríes , en su mayoría musulmanes, constituyen la mayoría de la población de la región de Kvemo Kartli , en el sureste de Georgia . Otros grupos musulmanes son los georgianos de Adjara (una región autónoma en la parte suroccidental del país) y los chechenos del noreste. [15]
En noviembre de 2012, sacerdotes ortodoxos y habitantes del pueblo impidieron a los musulmanes de una comunidad del oeste de Georgia reunirse para rezar; el sacerdote local dijo que los residentes locales "no permitían ningún minarete ni oraciones masivas en este pueblo", y la policía no intervino. [15] En julio de 2013, los servicios religiosos de los musulmanes de un pueblo del este de Georgia fueron interrumpidos a pesar de los esfuerzos de conciliación por parte de funcionarios gubernamentales y de una petición personal de tolerancia del patriarca Ilia II , jefe del GOC, que denunció la opresión de los musulmanes y dijo que él mismo había crecido en un hogar que incluía musulmanes observantes. [16]
En agosto de 2013, las autoridades gubernamentales desmontaron y retiraron un minarete de 24 metros de altura de una mezquita en Chela (un pueblo del suroeste de Georgia) después de que miembros de la comunidad circundante plantearan objeciones. La confiscación del minarete se debió, al parecer, a las denuncias de que el metal del que estaba hecho podría no haber sido declarado correctamente a efectos aduaneros cuando se importó de Turquía. En medio de las protestas contra la acción de los residentes musulmanes del pueblo, la policía habría golpeado a seis residentes y detenido a once. A diferencia de lo que ha ocurrido en otras comunidades con una mezcla de residentes musulmanes y ortodoxos, no ha habido ninguna protesta contra la mezquita o su minarete por parte de los residentes de Chela. [17] El minarete fue finalmente devuelto a la mezquita y reinstalado a finales de noviembre de 2013. [18]