Los murciélagos nariz de hoja del Nuevo Mundo ( Phyllostomidae ) [1] son murciélagos que se encuentran desde el sur de América del Norte hasta América del Sur , específicamente desde el suroeste de Estados Unidos hasta el norte de Argentina . Son ecológicamente la familia más variada y diversa dentro del orden Chiroptera . La mayoría de las especies son insectívoras , pero los murciélagos filostómidos incluyen dentro de su número verdaderas especies depredadoras y frugívoras (subfamilia Stenodermatinae y Carolliinae). Por ejemplo, el murciélago espectral ( espectro Vampyrum ), el murciélago más grande de América , se alimenta de presas vertebradas, incluidas aves pequeñas del tamaño de una paloma . Los miembros de esta familia han evolucionado para utilizar grupos de alimentos como frutas, néctar, polen, insectos, ranas, otros murciélagos y pequeños vertebrados y, en el caso de los vampiros , incluso sangre .
Tanto el nombre científico como el común derivan de sus narices, a menudo grandes y en forma de lanza, muy reducidas en algunos de los que se alimentan de néctar y polen. Debido a que estos murciélagos realizan ecolocalización nasal, se cree que esta "hoja nasal" cumple alguna función en la modificación y dirección de la llamada de ecolocalización. Se encuentran hojas nasales similares en algunos otros grupos de murciélagos, sobre todo en los murciélagos de nariz de hoja del Viejo Mundo .
Los murciélagos de nariz de hoja del Nuevo Mundo suelen ser de color marrón, gris o negro, aunque cinco especies son blancas. Su tamaño varía de 4,0 a 13,5 cm (1,6 a 5,3 pulgadas) de longitud cabeza-cuerpo y pueden pesar de 7 a 200 g (0,25 a 7,05 oz). La mayoría descansa en grupos bastante pequeños dentro de cuevas, madrigueras de animales o árboles huecos, aunque algunas especies se agregan en colonias de varios cientos de individuos. [2] No hibernan , aunque se ha informado que algunas especies estivan . [3] [4]
Los Phyllostomidae, también conocidos como murciélagos de nariz de hoja del Nuevo Mundo, se encuentran entre las familias de mamíferos con mayor diversidad ecológica y muestran más variación morfológica que cualquier otra familia de mamíferos. Esta variación se mide por la diversidad en la morfología del cráneo y las características relacionadas con la dieta: Phyllostomidae consiste en especies que han desarrollado modificaciones físicas para la insectivoría , la frugivoría , la hematofagia , la nectarívora y la omnivoría . [5] [6] Se cree que la hoja nasal , una característica distintiva de la familia, evolucionó para reflejar el comportamiento dietético y de búsqueda de alimento de diferentes especies de Phyllostomidae. [7] Con una historia evolutiva que se remonta al Oligoceno , la evidencia fósil y filogenética sugiere que la familia se originó hace unos 30 millones de años. [8] Los murciélagos con nariz de hoja evolucionaron a partir de Yangochiroptera y Miniopteridae y grupos hermanos también evolucionaron a partir de este grupo. Phyllostomidae consta de 55 géneros y alrededor de 180 especies. [6] [9]
Los murciélagos con nariz de hoja del Nuevo Mundo son mamíferos endotérmicos bilateralmente simétricos [10] caracterizados por un elaborado crecimiento de piel en la nariz, llamado hoja nasal, que se cree que ayuda en la ecolocalización. [11] La hoja nasal puede adornarse con una hoja vertical, una hoja cóncava hacia arriba o múltiples hojas accesorias; variando según la especie. [12] Los murciélagos con nariz de hoja carecen de cola, [11] tienen orejas de forma triangular que pueden tener puntas puntiagudas o redondeadas, [11] su tamaño corporal varía de 4 a 13,5 cm (1,6 a 5,3 pulgadas) y tienen una envergadura de alas. de hasta 90 cm (35 pulgadas) o más. [9]
Al igual que otros murciélagos, los murciélagos de nariz de hoja son recolectores nocturnos que utilizan la ecolocalización para localizar fuentes de alimento, aunque las fuentes de alimento varían entre especies. [13] Muchos murciélagos de la familia Phyllostomidae parecen tener una dependencia limitada de la ecolocalización, probablemente porque los murciélagos frugívoros no necesitan identificar rápidamente los insectos voladores como muchos otros murciélagos. [7] En cambio, las especies de murciélagos frugívoros con nariz de hoja parecen utilizar el olor para identificar sus fuentes de alimento preferidas. [14]
Cuando no están buscando alimento, los murciélagos nariz de hoja se posan en edificios abandonados, cuevas y debajo de hojas plegadas, según la especie. Casi todas las opciones de descanso presentes entre los murciélagos están representadas dentro de esta familia, incluidas las especies que prefieren dormir solas, así como las especies que duermen con miles de otros individuos todos los días. [15] [16]
Los Phyllostomidae demuestran los hábitos dietéticos más diversos de cualquier familia de murciélagos en todo el mundo. [17] Debido a esto, los patrones dietéticos generales se clasifican para cada especie. Los murciélagos nariz de hoja generalmente se especializan en un tipo particular de dieta lo que lleva a clasificarlos en uno de estos grupos: frugívoro , nectarívoro , insectívoro , omnívoro o hematófago . [15] Sin embargo, las categorizaciones se basan únicamente en hábitos de consumo primarios, por lo que no es infrecuente observar especies que ocasionalmente consumen alimentos fuera de sus clasificaciones particulares. [15] Por lo general, cuando los murciélagos nariz de hoja consumen fuera de su categorización dietética primaria, es para asegurar una ingesta suficiente de nutrientes que su fuente principal de alimento puede no proporcionar. Por ejemplo, el néctar y las frutas maduras aportan cantidades suficientes de carbohidratos y agua, pero carecen de proteínas y grasas. [18] Para satisfacer los requisitos nutricionales básicos, los murciélagos de nariz de hoja que se alimentan principalmente de frutas y néctar también deben consumir insectos para asegurar una ingesta suficiente de proteínas y grasas [18] y visitar lamidos de sal para adquirir sodio y otros nutrientes. [19] [20]
La mayoría de los murciélagos nariz de hoja se clasifican como insectívoros y se alimentan de una variedad de insectos pequeños. Ciertas especies con esta clasificación capturan a sus presas ya sea en vuelo o del follaje de los árboles o en el suelo. Las especies carnívoras se alimentan de una variedad de animales, desde ranas hasta otros murciélagos. Los Desmodontinae entran en esta categoría carnívora general, pero se distinguen además por alimentarse exclusivamente de sangre. Por el contrario, algunas especies de esta familia se alimentan exclusivamente de plantas y obtienen los nutrientes necesarios de frutos y hojas. [17]
Los murciélagos de nariz de hoja son gonocóricos (sexos separados) y participan en la cópula sexual. [10] Estos murciélagos pueden vivir entre 20 y 30 años [21] y las hembras se vuelven sexualmente activas a los dos años de edad. [22] La ovulación femenina ocurre de octubre a septiembre, después de que la hembra se aparea, el período de gestación varía de 8 a 9 meses con un período inicial de diapausa de 3 a 5 meses cuando el crecimiento del feto se ralentiza; este período de diapausa está controlado por hormonas. [22] La hembra da a luz a un solo cachorro, que tiene orejas y ojos abiertos, [21] y el primer conjunto de dientes temporales, [23] y está completamente peludo al nacer. [21]
Entre las especies que descansan en grupos, existe cierta evidencia de una jerarquía social en la que los individuos de mayor rango obtienen acceso a áreas preferidas del sitio. [24] Sin embargo, los murciélagos que se posan solitarios viven solos y mantienen una estricta fidelidad a un único lugar de descanso. [25] En algunos casos, los machos viven solos o en harenes, mientras que las hembras prefieren descansar con otros individuos y sus crías. [26] En casi todas las especies que se han estudiado, las madres y las crías mantienen un vínculo social que dura más allá de la lactancia. [25] Aparentemente, los murciélagos jóvenes pueden aprender las preferencias alimentarias de sus madres y cuando se muestran reacios a abandonar el nido, las madres literalmente empujan a los bebés fuera del nido. [27] [14]
Los murciélagos nariz de hoja del Nuevo Mundo se encuentran desde los Estados Unidos, el sur de Arizona y las Indias Occidentales hasta el norte de Argentina. [28] [29] La familia habita en una amplia gama de entornos y hábitats que van desde bosques hasta desiertos. [9]
Las especies de murciélagos de nariz de hoja del Nuevo Mundo que viven en zonas boscosas se ven muy afectadas por la intensificación agrícola. [30] Específicamente, se ha descubierto que el aumento de la actividad agrícola por parte de los humanos causa efectos negativos de conservación en estos hábitats y, como resultado, reduce la abundancia y diversidad de los murciélagos de nariz de hoja que viven allí. [30] Los murciélagos de nariz de hoja de California en particular son susceptibles a la alteración humana. Se sabe que esta especie crea grandes refugios en pozos mineros cerrados debido a su potencial para proporcionar calidez y aislamiento. [31] Cuando los humanos ingresan a los pozos o reparan minas antiguas, esto altera los refugios de los murciélagos nariz de hoja y tiene el potencial de ser perjudicial para la población en su conjunto. [ cita necesaria ]
FAMILIA PHYLLOSTOMIDAE [32]
