El murciélago frugívoro antillano ( Brachyphylla cavernarum ) es una de las dos especies de murciélagos de nariz de hoja pertenecientes al género Brachyphylla . La especie se encuentra en el Caribe desde Puerto Rico hasta San Vicente y Barbados . También se han registrado especímenes fósiles en Nueva Providencia, Bahamas .
Se reconocen tres subespecies de B. cavernarum . B. c. cavernarum es la más grande de las subespecies y se encuentra desde Santa Cruz hasta San Vicente. B. c. intermedia es de tamaño intermedio y se encuentra en Puerto Rico y las Islas Vírgenes , con excepción de Santa Cruz. B. c. minor se encuentra en Barbados y se caracteriza por su pequeño tamaño. [2]
El murciélago frugívoro antillano tiene pelos de color blanco a blanco amarillento en la base con una coloración más oscura en el dorso . Los individuos maduros miden de 65 a 118 mm (2,6 a 4,6 pulgadas) con una longitud del antebrazo que varía de 51 a 69 mm (2,0 a 2,7 pulgadas) de longitud. El peso promedio es de 45 g (1,6 oz). [3]
El murciélago frugívoro antillano se encuentra en Puerto Rico, las Islas Vírgenes y las Antillas Menores al norte de San Vicente y Barbados. Los individuos se posan en una variedad de entornos, que incluyen edificios en desuso, cuevas, copas densas de árboles, grietas, pozos grandes y acantilados. La especie prefiere los sitios sin luz solar directa, aunque se han encontrado grandes colonias en áreas soleadas. La especie se encuentra en la vegetación arborescente seca en San Juan . [2]
La variada dieta del murciélago frugívoro antillano incluye frutas, polen, néctar e insectos. Las frutas consumidas en estado silvestre incluyen papaya , mango , almendra india , manjack ( Cordia spp. ), palma real y chicozapote . En cautiverio, se ha observado que la especie consume plátanos, manzanas, peras, melones, duraznos y las flores de Ceiba pentandra (kapok), árbol de salchichas , palma real, árbol de portia y jatobá . Los artrópodos consumidos confirmados incluyen una especie de ácaro ( Macronyssidae ), dos especies de murciélagos ( Streblidae ), una especie de garrapata ( Argasidae ) y dos especies de ácaros de murciélago ( Labidocarpidae ). Estos murciélagos se alimentan en el dosel del bosque y en el suelo. [2]
El murciélago frugívoro antillano sale de su refugio de manera sincronizada una hora después de la puesta del sol y 20 minutos después que el murciélago frugívoro jamaiquino ( Artibeus jamaicensis ). Esta sincronización también es evidente cuando regresa a su refugio, lo que ocurre justo antes del amanecer. [2]