La mula de hilado es una máquina que se utiliza para hilar algodón y otras fibras. Se utilizaron ampliamente desde finales del siglo XVIII hasta principios del XX en las fábricas de Lancashire y otros lugares. Las mulas eran trabajadas de dos en dos por un cuidador, con la ayuda de dos niños: el pequeño y el grande o lateral. El carro llevaba hasta 1320 husos y podía tener 150 pies (46 m) de largo y se movía hacia adelante y hacia atrás una distancia de 5 pies (1,5 m) cuatro veces por minuto. [1]
Fue inventado entre 1775 y 1779 por Samuel Crompton . La mula automática fue patentada por Richard Roberts en 1825. En su apogeo había 50.000.000 de husos de mula sólo en Lancashire. Las versiones modernas todavía están en producción y se utilizan para hilar hilos de lana a partir de fibras nobles como cachemira , merino ultrafino y alpaca para el mercado textil de punto. [2] [3]
La mula de hilado hila fibras textiles mediante un proceso intermitente. [4] En la carrera de estirado, la mecha se pasa a través de rodillos y se retuerce; a la vuelta se enrolla sobre el eje. Su rival, el marco de acelerador o marco de anillo , utiliza un proceso continuo, donde la mecha se dibuja, se retuerce y se envuelve en una sola acción. La mula fue la máquina de hilar más común desde 1790 hasta aproximadamente 1900 y todavía se usó para hilos finos hasta principios de la década de 1980. En 1890, una fábrica de algodón típica tendría más de 60 mulas, cada una con 1320 husos, [5] que funcionarían cuatro veces por minuto durante 56 horas a la semana.
Antes de la década de 1770, la producción textil era una industria artesanal que utilizaba lino y lana . Tejer era una actividad familiar. Los niños y las mujeres cardaban la fibra, rompían y limpiaban la pelusa desorganizada en largos manojos. Luego, las mujeres hilaban estas toscas mechas para convertirlas en hilo enrollado en un huso . El tejedor usaba un telar de marco para tejer esto y convertirlo en tela. Luego lo pusieron al sol para blanquearlo. La invención de John Kay de la lanzadera volante hizo que el telar fuera dos veces más productivo, lo que provocó que la demanda de hilo de algodón excediera ampliamente lo que podían suministrar los hilanderos tradicionales.
Existían dos tipos de rueca: la rueca simple , que utiliza un proceso intermitente , y la más refinada rueca de Sajonia, que acciona un huso diferencial y un volante con un heck (un aparato que guía el hilo hasta las bobinas) en un proceso continuo . . Estas dos ruedas se convirtieron en el punto de partida del desarrollo tecnológico. Empresarios como Richard Arkwright emplearon inventores para encontrar soluciones que aumentaran la cantidad de hilo hilado y luego obtuvieron las patentes correspondientes.
La hiladora Jenny permitía operar juntos un grupo de ocho husos. Reflejaba la rueda simple; Se sujetaron las mechas y se avanzó un marco que estiraba y adelgazaba las mechas. Se hacía girar rápidamente una rueda mientras se empujaba el marco hacia atrás y los husos giraban, torciendo las mechas para convertirlas en hilo y recogiéndolas en los husos. La hiladora era efectiva y podía operarse a mano, pero producía un hilo más débil que solo podía usarse para la parte de la trama de la tela. (Debido a que la trama de lado a lado no tiene que estirarse en un telar de la misma manera que la urdimbre , generalmente puede ser menos fuerte).
El acelerador y el posterior marco de agua arrastraban las mechas a través de un conjunto de rodillos atenuadores. Girando a diferentes velocidades, estos tiraban del hilo continuamente mientras otras partes lo retorcían mientras se enrollaba en los pesados husos. Esto produjo un hilo adecuado para la urdimbre, pero los múltiples rodillos requirieron mucha más energía y exigieron que el dispositivo fuera impulsado por una rueda hidráulica. El primer marco de agua, sin embargo, tenía un solo huso. La combinación de ideas de estos dos sistemas inspiró la mula giratoria .
El aumento de la oferta de muselina inspiró avances en el diseño de telares, como el telar mecánico de Edmund Cartwright . Algunos hilanderos y tejedores de telares manuales se opusieron a la amenaza percibida a su sustento: hubo disturbios que rompieron estructuras y, en 1811-13, los disturbios luditas . Las tareas preparatorias y asociadas permitieron trabajar a muchos niños hasta que esto se reglamentó.
La mula operada manualmente supuso un gran avance en la producción de hilo y las máquinas fueron copiadas por Samuel Slater , quien fundó la industria del algodón en Rhode Island . El desarrollo durante el siguiente siglo y medio condujo a una mula automática y a un hilo más fino y resistente. El marco de anillos , originario de Nueva Inglaterra en la década de 1820, se utilizó poco en Lancashire hasta la década de 1890. Requería más energía y no podía producir los recuentos más finos. [6]
Samuel Crompton inventó la mula giratoria en 1779, llamada así porque es un híbrido del marco de agua de Arkwright y la jenny giratoria de James Hargreaves de la misma manera que la mula es el producto del cruce de una yegua con un burro macho . La mula de hilado tiene un bastidor fijo con una fileta de bobinas cilíndricas para sujetar la mecha, conectada a través del cabezal a un carro paralelo con los husos. Durante el movimiento de salida, las mechas se desenrollan mediante rodillos atenuadores y se retuercen. Al regresar, se sujeta la mecha y se invierten los husos para recoger el hilo recién hilado.
Crompton construyó su mula con madera. Aunque utilizó las ideas de Hargreaves de hilar múltiples hilos y atenuar la mecha con rodillos, fue él quien colocó los husillos en el carro y fijó una fileta de bobinas de mecha en el marco. Tanto los rodillos como el movimiento hacia afuera del carro eliminan las irregularidades de la mecha antes de enrollarla en el eje. Cuando las patentes de Arkwright expiraron, varios fabricantes desarrollaron la mula. [7] La primera mula de Crompton tenía 48 husos y podía producir 1 libra (0,45 kg) de hilo de 60 al día. Esto exigía una velocidad de husillo de 1.700 rpm y una potencia de entrada de 1 ⁄ 16 caballos de fuerza (47 W). [8]
La mula producía hilo fuerte y fino , apto para cualquier tipo de textil , urdimbre o trama. Primero se utilizó para hilar algodón y luego otras fibras.
Samuel Crompton no podía permitirse el lujo de patentar su invento. Vendió los derechos a David Dale y volvió a tejer. Dale patentó la mula y se benefició de ella.
La máquina de Crompton estaba construida en gran parte con madera y utilizaba bandas y poleas para los movimientos de accionamiento. Después de que su máquina se hiciera pública, tuvo poco que ver con su desarrollo. Henry Stones, un mecánico de Horwich , construyó una mula utilizando engranajes dentados y, lo más importante, rodillos metálicos. [7] Baker of Bury trabajó en la batería, [9] y Hargreaves utilizó el desplazamiento paralelo para lograr una aceleración y desaceleración más suaves. [10]
En 1790, William Kelly de Glasgow utilizó un nuevo método para ayudar al trazo de extracción. [10] Primero se utilizaron animales y luego agua como motor. Wright de Manchester movió el cabezal al centro de la máquina, permitiendo el doble de husos; Se añadió una banda escuadrada para garantizar que los husos salieran en línea recta. [11] Estaba conversando con John Kennedy sobre la posibilidad de una mula autónoma. Kennedy, socio de los fabricantes de máquinas McConnell & Kennedy en Ancoats , estaba preocupado por construir mulas cada vez más grandes. McConnell y Kennedy se aventuraron a hilar cuando se quedaron con dos mulas sin pagar; [12] su empresa prosperó y finalmente se fusionó en la Fine Spinners & Doublers Association . En 1793, John Kennedy estaba abordando el problema de las multas. Con estos recuentos, los husillos en el recorrido de retorno debían girar más rápido que en el recorrido de ida. Adjuntó engranajes y un embrague para implementar este movimiento. [13]
William Eaton, en 1818, mejoró el enrollado del hilo utilizando dos alambres de caída y realizando un retroceso al final del recorrido exterior. [14] Todas estas mulas habían sido trabajadas por la fuerza de los operativos. La siguiente mejora fue una mula completamente automática.
Richard Roberts obtuvo su primera patente en 1825 y una segunda en 1830. La tarea que se había propuesto era diseñar un actor autónomo, una mula giratoria automática. Roberts también es conocido por el Roberts Loom , que fue ampliamente adoptado debido a su confiabilidad. En 1820, la mula todavía necesitaba ayuda manual para hilar un hilo consistente; una mula autónoma necesitaría:
Se hizo subir un contrapeso debajo del hilo para absorber la holgura provocada por el retroceso. Esto podría usarse con el alambre de caída superior para guiar el hilo al lugar correcto en el policía. Estos estaban controlados por palancas y levas y un plano inclinado llamado moldeador. La velocidad del huso estaba controlada por un tambor y cuerdas pesadas, mientras el cabezal se movía, las cuerdas giraban el tambor, que usando una rueda dentada hacía girar los husos. Nada de esto habría sido posible utilizando la tecnología de la época de Crompton, cincuenta años antes. [15]
Con la invención del actor autónomo, la mula operada manualmente pasó a denominarse cada vez más mula-jenny. [dieciséis]
Los recuentos de Oldham se refieren al algodón de grosor medio que se utilizaba para telas de uso general. Roberts no se benefició de su mula de hilado automática, pero cuando expiró la patente, otras empresas siguieron adelante con el desarrollo y la mula se adaptó a las cuentas que hilaba. Inicialmente, el autoactor de Roberts se utilizó para conteos burdos (condes de Oldham), pero la mula-jenny continuó usándose para los condes más finos (condes de Bolton) hasta la década de 1890 y más allá. [dieciséis]
Bolton se especializaba en algodón de calidad fina y sus mulas corrían más lentamente para darle un toque extra. La mula jenny permitía esta acción más suave, pero en el siglo XX se agregaron mecanismos adicionales para hacer el movimiento más suave, lo que llevó a que las mulas usaran dos o incluso tres velocidades de conducción. Los conteos finos necesitaban una acción más suave al dar cuerda y dependían del ajuste manual para darle cuerda a la persecución o a la parte superior del policía perfecto. [17]
El hilado de lana es un proceso diferente, ya que las longitudes variables de las fibras individuales hacen que no sean aptas para la atenuación mediante estirado con rodillos. Por esta razón, las fibras de lana se cardan utilizando cardas de condensador que frotan las fibras cardadas entre sí en lugar de estirarlas. Luego se hilan en máquinas tipo mula que no tienen rodillos de estiraje, sino que crean el tiro mediante los husillos que se alejan de los rodillos de salida, mientras que estos últimos, después de haber desplegado un corto trozo de mecha, se mantienen estacionarios. Estas mulas suelen ser complejas e implican múltiples velocidades de huso, movimientos de retroceso, etc. para garantizar un tratamiento óptimo del hilo. [18]
El hilado por condensador se desarrolló para permitir que las fibras cortas producidas como desechos del peinado de algodones finos se hilaran en hilos suaves y gruesos adecuados para sábanas, mantas, etc. Sólo aproximadamente el 2% de los husos de mula en Lancashire eran husos de condensador, pero Muchas más mulas de condensador sobreviven hoy en día, ya que estos fueron los últimos husillos en funcionamiento con regularidad, y las mulas son similares. [19] Helmshore Mills era una hilandería de mulas de desechos de algodón.
Las mulas todavía se utilizan para hilar lana y alpaca y se producen en todo el mundo. En Italia, por ejemplo, por Bigagli [2] y Cormatex [3]
Los husos de mula descansan sobre un carro que se desplaza sobre una pista una distancia de 1,5 m (60 pulgadas), mientras saca e hila el hilo. En el viaje de regreso, conocido como montaje, [20] cuando el carro regresa a su posición original, el hilo recién hilado se enrolla en el huso en forma de cono. A medida que el huso se desplaza sobre su carro, la mecha que hila se alimenta a través de rodillos adaptados para girar a diferentes velocidades para extraer el hilo.
Marsden en 1885 describió los procesos de instalación y funcionamiento de una mula. Aquí está su descripción, ligeramente editada.
La fileta contiene bobinas que contienen mechas . Las mechas pasan a través de pequeños alambres guía y entre los tres pares de rodillos estiradores.
Luego se establece la conexión entre las mechas atenuadas y los husillos. Cuando estos últimos están desnudos, como en una mula nueva, se pone en marcha el movimiento de accionamiento del huso y los asistentes enrollan en cada huso un trozo corto de hilo de un policía que sostienen en la mano. El movimiento del rodillo estirador se pone en marcha y los rodillos pronto presentan longitudes de mecha atenuadas. Estos se unen a los hilos de los husillos, simplemente colocando los hilos en contacto con la mecha sin torcer. A continuación, las diferentes partes de la máquina se ponen en marcha simultáneamente, cuando el conjunto funciona en armonía.
Los rodillos traseros extraen la mecha de las bobinas y la pasan a los pares sucesivos, cuyas velocidades diferenciales la atenúan hasta el grado de finura requerido. Cuando se entrega por delante, los husos, que giran a una velocidad de 6.000 a 9.000 rpm, retuercen las fibras hasta ahora sueltas, formando así un hilo.
Mientras esto sucede, el carro del husillo se aleja de los rodillos, a un ritmo que excede muy ligeramente el ritmo al que sale la mecha. A esto se le llama ganancia del carro, y su finalidad es eliminar todas las irregularidades en la finura del hilo. Si una parte gruesa de la mecha atravesase los rodillos, resistiría los esfuerzos del huso para torcerla; y, si se pasa en estas condiciones, deterioraría gravemente la calidad del hilo e impediría operaciones posteriores. Sin embargo, como la torsión, extendiéndose sobre el hilo nivelado, da firmeza a esta porción, la parte gruesa y no torcida cede al tiro del huso, y, a medida que se acerca a la tenuidad del resto, recibe la torsión que tenía. hasta ahora se negó a tomar. El carro, que está soportado por ruedas, continúa su avance hacia afuera, hasta llegar al extremo de su recorrido, que está a 63 pulgadas (160 cm) de la viga del rodillo. La revolución de los husillos cesa y los rodillos estiradores se detienen.
Comienza el retroceso. Este proceso consiste en desenrollar varias vueltas del hilo, que se extienden desde la parte superior del hilo en proceso de formación hasta la cima del huso. A medida que esto sucede, se deprime el alambre de caída, que se coloca sobre el policía y guía los hilos sobre él; al mismo tiempo se eleva el contra-faller, se elimina la holgura desenrollada de los husillos y se evita que los hilos se enreden. Se completa la retirada.
El carruaje comienza a correr hacia adentro; es decir, hacia el haz de rodillos. A esto se le llama aguantar. Los husos enrollan el hilo a un ritmo uniforme. La velocidad de revolución del husillo debe variar, según el percutor vaya guiando el hilo sobre el diámetro mayor o menor del cono del cop. Inmediatamente se termina el devanado, la palanca deprimida se levanta y la contra-caída se baja.
Estos movimientos se repiten hasta que los policías de cada huso estén perfectamente formados: el conjunto está completo. Un stop-motion paraliza cada acción de la máquina, haciendo necesario desmontar o desmontar los husillos y empezar de nuevo.
Los perforadores realizan el movimiento, es decir, levantando, los policías suben parcialmente los husillos, mientras el carro está afuera. Luego, el cuidador presiona el faller, hasta el punto de guiar los hilos sobre el huso desnudo que se encuentra debajo. Se enrollan unas cuantas vueltas en el eje para fijar los hilos a los ejes desnudos para un nuevo juego. Los policías se retiran y se recogen en latas o cestas y posteriormente se entregan al almacén. El resto del "estirado" o "estirado", como se llama la longitud del hilo hilado cuando el carro está fuera, se enrolla sobre los husos a medida que el carro avanza hacia la viga de rodillos. Entonces el trabajo comienza de nuevo. [21] [22] La mudanza tomó solo unos minutos, los peones corrían a lo largo de la puerta de mulas empujando cinco husos a la vez, y la mudada implicaba levantar cuatro policías de los husos con la mano derecha y apilarlos en la izquierda. antebrazo y mano. Para conseguir un fondo de policía firme, el cuidador batía las primeras capas de hilo. Después de los primeros tiros, el cuidador detenía la mula al comienzo de una carrera hacia adentro y la tomaba presionando y soltando lentamente el cable de caída varias veces. Alternativamente, los cuidadores podían aplicar hábilmente una pasta de almidón a las primeras capas de hilo y luego dejar caer un pequeño tubo de papel sobre el huso, lo que ralentizó la operación de mudada y los cuidadores negociaron un pago adicional. [23]
Un par de mulas estarían tripuladas por una persona llamada el cuidador y dos niños llamados el pieza lateral y el pequeño pieza. Trabajaban descalzos en temperaturas húmedas; el cuidador y el pequeño peón trabajaron la mitad de la mula del cuidador. El cuidador hacía pequeños ajustes a sus mulas en la medida en que cada mula trabajaba de manera diferente. Eran especialistas en hilado, y respondían únicamente ante el gaffer y el subgaffer quienes estaban a cargo del piso y con él de la cantidad y calidad del hilo que se producía. Las bobinas de mecha salían de la cardadora en la sala de soplado y eran entregadas por un transportador de bobinas que formaba parte del personal de la cardadora, y el personal del almacenista cargaba el hilo hasta el almacén. La delimitación de puestos de trabajo era rígida y la comunicación se realizaba mediante hojas de papel de colores escritas con lápiz indeleble.
Creeling implicaba reemplazar las bobinas de mecha en una sección de la mula sin detener la mula. En recuentos muy gruesos, una bobina duraba dos días, pero en recuentos finos podía durar 3 semanas. Para pescar, el creedor se colocaba detrás de la mula y colocaba nuevos carretes en el estante encima de la nasa. Cuando la bobina se vaciaba, la sacaba de su brocheta en la cesta, desenrollaba unos 30 cm de mecha y la dejaba caer en un recipiente. Con la mano izquierda colocaba la nueva bobina en la brocheta desde arriba y con la mano derecha giraba la nueva mecha hasta la cola de la última. [24]
El empalmado implicó reparar roturas esporádicas del hilo. En los rodillos, el hilo roto quedaría atrapado en el limpiador inferior (o varilla de aleta en las mulas Bolton), mientras que en el huso se anudaría formando un espiral en la punta del huso. Si la rotura se produjo durante la carrera de bobinado, es posible que sea necesario detener el husillo mientras se encuentra el hilo. El número de roturas del hilo dependía de la calidad de la mecha, y el algodón de calidad provocaba menos roturas. Las 1.200 mulas de huso típicas de la década de 1920 experimentarían de 5 a 6 roturas por minuto. Por lo tanto, los dos trabajadores necesitarían reparar el hilo en 15 a 20 segundos mientras la mula estaba en movimiento, pero una vez que tuvieron el hilo les llevó menos de tres segundos. En realidad, la reparación implicó un ligero movimiento del dedo índice contra el pulgar. [25]
La mudanza ya ha sido descrita.
La limpieza era importante y, hasta que no se hubiera ideado un ritual formal, era una operación peligrosa. La vibración en una mula arrojó muchas fibras cortas (o moscas) al aire. Tendía a acumularse en el carro detrás de los husillos y en la zona de los rodillos de estiraje. Picar el palo significaba colocar la mano a través de la hoja de hilo y soltar dos palos de rodillos de debajo de los rodillos de dibujo, pasándolos a través del 1+1 ⁄ 4 pulgadas (3,2 cm) de espacio entre dos extremos, quítelos de la mosca y reemplácelos en el siguiente recorrido hacia adentro. Limpiar la parte superior del carruaje era mucho más peligroso. El cuidador detenía a la mula en su carrera de ida y levantaba las manos por encima de la cabeza. Los despiezadores entrarían debajo de la lámina de hilo con un paño recogedor sobre el carril del huso del carro y un cepillo sobre la viga del rodillo, y correrían doblados por el doble de toda la longitud de la mula, evitando los carriles y las cintas de tiro, y sin dejarse tocar el hilo. hoja. Cuando hubieran terminado, correrían a posiciones seguras acordadas donde el cuidador pudiera verlos a ambos, y el cuidador soltaría el estanco y arrancaría la mula. Antes de que se ideara este ritual, los niños eran aplastados. La mula medía 40 m (130 pies) de largo, la vista del cuidador podría no haber sido buena, el aire en el molino estaba nublado por las moscas y los muchachos de otro cuidador podrían haber sido confundidos con los suyos. El ritual quedó codificado en la ley. [26]
Los inventos del hilado fueron importantes al permitir que se produjera una gran expansión en la producción de textiles, particularmente de algodón. El algodón y el hierro fueron sectores protagonistas de la Revolución Industrial . Ambas industrias experimentaron una gran expansión aproximadamente al mismo tiempo, lo que puede utilizarse para identificar el inicio de la Revolución Industrial.
La mula de 1790 era operada por fuerza bruta: el hilandero tiraba y empujaba el marco mientras atendía cada huso. El hilado casero era ocupación de mujeres y niñas, pero la fuerza necesaria para manejar una mula hizo que fuera actividad de hombres. Sin embargo, tejer en telar manual había sido una ocupación masculina, pero en el molino podía hacerlo y lo hacían niñas y mujeres. Los hilanderos eran los aristócratas descalzos del sistema fabril. [27] Reemplazó las industrias artesanales descentralizadas con empleos en fábricas centralizadas, lo que impulsó la agitación económica y la urbanización .
Los hilanderos de mulas eran los líderes del sindicalismo dentro de la industria algodonera; la presión para desarrollar el actor autónomo o la mula autónoma fue en parte para abrir el comercio a las mujeres. Fue en 1870 cuando se formó el primer sindicato nacional.
La industria lanera se dividió en lanera y peinada . Se quedó atrás del algodón en la adopción de nuevas tecnologías. La estambre tendía a adoptar estructuras de agua Arkwright que podían ser manejadas por niñas, y la lana adoptó la mula. [27]
Alrededor de 1900 se detectó una alta incidencia de cáncer de escroto en antiguos hilanderos de mulas. Se limitaba a las hilanderas de mulas de algodón y no afectaba a las hilanderas de mulas de lana o de condensador. La causa se atribuyó a la mezcla de aceites vegetales y minerales utilizados para lubricar los husillos. Los husos, al correr, lanzaban una neblina de aceite a la altura de la entrepierna, que quedaba atrapada en la ropa de quien empalmaba un extremo. En la década de 1920 se prestó mucha atención a este problema. Las mulas habían usado esta mezcla desde la década de 1880, y las mulas de algodón corrían más rápido y más calientes que las otras mulas, y necesitaban ser lubricadas con más frecuencia. La solución fue establecer como requisito legal el uso únicamente de aceites vegetales o aceites minerales blancos, que se consideraban no cancerígenos . Para entonces, las mulas de algodón habían sido reemplazadas por las de estructura anular y la industria se estaba contrayendo, por lo que nunca se estableció si estas medidas eran efectivas. [28]
