Las leyendas que presentan mujeres con cara de cerdo se originaron aproximadamente simultáneamente en los Países Bajos , Inglaterra y Francia a fines de la década de 1630. Las historias hablan de una mujer rica cuyo cuerpo tiene una apariencia humana normal, pero cuyo rostro es el de un cerdo.
En las primeras formas de la historia, la apariencia de cerda de la mujer es el resultado de la brujería . Después del día de su boda, el nuevo esposo de la mujer con cara de cerdo tiene la opción de que ella parezca hermosa para él pero como un cerdo para los demás, o como un cerdo para él y hermosa para los demás. Cuando su esposo le dice que la elección es suya, el encantamiento se rompe y su apariencia de cerda desaparece. Estas historias se volvieron particularmente populares en Inglaterra y más tarde en Irlanda .
Los elementos mágicos fueron desapareciendo gradualmente de la historia y la existencia de mujeres con cara de cerdo comenzó a ser considerada un hecho. La historia se difundió especialmente en Dublín a principios del siglo XIX, donde se creyó ampliamente que la solitaria filántropa del siglo XVIII Griselda Steevens se había mantenido oculta a la vista porque tenía cara de cerdo. A finales de 1814 y principios de 1815, corrió por Londres el rumor de que una mujer con cara de cerdo vivía en Marylebone . Su existencia fue ampliamente difundida como un hecho y se publicaron numerosos supuestos retratos de ella. Como la creencia en las mujeres con cara de cerdo era algo común, los feriantes exhibían "mujeres con cara de cerdo" vivas en las ferias. Puede que no fueran mujeres auténticas, sino osos afeitados vestidos con ropa de mujer. [ cita requerida ]
La creencia en las mujeres con cara de cerdo disminuyó y la última obra significativa que trató su existencia como genuina fue publicada en 1924. Hoy, la leyenda está casi olvidada.
Aunque las historias de mujeres con cara de cerdo varían en detalle, tienen la misma forma básica. Una mujer noble embarazada es abordada por un mendigo y sus hijos, a quienes ella despide, haciendo una comparación de los hijos del mendigo con cerdos mientras lo hace. El mendigo maldice a la mujer noble embarazada y, cuando nace su hijo, es una niña, saludable y perfectamente formada en todos los aspectos, salvo por su cara de cerdo. [1]
La niña crece sana, pero con algunos de los comportamientos de un cerdo. Come de un comedero de plata y habla sólo con gruñidos o con un sonido similar al de un gruñido. Es hija única de sus padres y está destinada a heredar una gran fortuna, pero a sus padres les preocupa lo que será de ella después de su muerte. O bien hacen arreglos para encontrar un hombre dispuesto a casarse con ella, o bien utilizan su fortuna para financiar un hospital con la condición de que éste se ocupe de ella durante el resto de su vida. [1]
Aunque la leyenda se originó casi simultáneamente en Holanda, Inglaterra y Francia, fue recién en Inglaterra y luego en Irlanda donde se hizo conocida y ampliamente creída. [2] En 1861, Charles Dickens comentó sobre la longevidad de la creencia en las mujeres con cara de cerdo en Inglaterra: "Supongo que en todas las épocas ha habido una dama con cara de cerdo". [3]
Aunque las historias anteriores de humanos con apariencia de animales son comunes, antes del siglo XVII no hay historias europeas registradas de humanos con caras de cerdos. [1] [4] (Un artículo de 1829 en el Quarterly Journal of Science, Literature, and the Arts afirma que la leyenda circulaba en París en 1595, pero no ofrece detalles ni evidencia que lo corrobore. [5] ) Las primeras versiones de la historia de la mujer con cara de cerdo parecen haberse originado aproximadamente simultáneamente en Inglaterra, Holanda y Francia, y haberse vuelto predominantes en Inglaterra a fines de 1639. [2] Un artículo de 1904 en la revista Volkskunde del historiador y anticuario holandés Gerrit Jacob Boekenoogen rastrea las primeras formas de la leyenda como apareciendo en 1638 o 1639. [2]
La versión más antigua que se conserva de la leyenda es un grabado holandés sobre una mujer de Ámsterdam llamada Jacamijntjen Jacobs. En 1621, mientras Jacobs estaba embarazada, un día se le acercó una mendiga acompañada de tres niños, que le suplicaron que sus hijos se estaban muriendo de hambre. Jacobs le dijo a la mendiga: «Llévate a tus cerdos inmundos, no te daré nada». La mujer respondió: «¿Son cerdos mis hijos? ¡Que Dios te dé cerdos como los que tengo aquí!». La hija de Jacobs nació con cabeza y cara de cerdo y, en el momento de la publicación en 1638-39, supuestamente comía de un comedero y hablaba con voz gruñona. [6]
Bondeson (2006) especula que el mito de la mujer con cara de cerdo se originó como una fusión de dos historias anteriores. La leyenda medieval holandesa de Margarita de Henneberg habla de una noble adinerada que rechazó a un mendigo con gemelos y fue castigada a dar a luz a 365 niños. En un cuento popular francés similar, la noble en cuestión describió a los hijos del mendigo como "cerditos" y dio a luz a una camada de nueve cerditos. [4]
La otra teoría importante sobre el origen de la leyenda, propuesta por Robert Chambers en 1864, es que a principios del siglo XVII nació una niña auténtica con deformidades faciales que se parecían a la cara de un cerdo y un impedimento del habla que le hacía gruñir. [1] La ciencia de la teratología (el estudio de los defectos de nacimiento y las anomalías fisiológicas) estaba entonces en sus inicios, y la teoría de la impresión materna (que afirmaba que los pensamientos de una mujer embarazada podían influir en la apariencia futura de sus hijos) era ampliamente aceptada. Es posible que el nacimiento de una niña genuinamente deforme diera lugar a la historia de la mendiga como posible explicación de su apariencia, y que otros elementos de la historia fueran añadidos o distorsiones posteriores por parte de los editores. [1] Chambers especula que el niño original puede haber tenido una apariencia similar a Julia Pastrana , una mujer con hipertricosis y rasgos faciales distorsionados (aunque no como los de un cerdo), [1] que fue ampliamente exhibida en Europa y América del Norte hasta su muerte en 1860, y luego, embalsamada, hasta la década de 1970. [7] Sin embargo, si bien se documenta un mortinato de 1952 con una cara parecida a la de un cerdo, nunca ha habido un caso documentado de manera confiable de un humano con deformidades de este tipo que sobreviva fuera del útero, mientras que todas las versiones de la leyenda de la mujer con cara de cerdo la describen como una adulta sana. [8]
La primera referencia registrada en Inglaterra a la leyenda de la mujer con cara de cerdo es la fábula de Tannakin Skinker, una variación del siglo XVII de la historia tradicional de la dama repugnante , en particular en The Wife of Bath's Tale y The Marriage of Sir Gawain . [9] La historia de Skinker generalmente se considera la base para historias inglesas posteriores de mujeres con cara de cerdo. [10] Entre el 4 y el 11 de diciembre de 1639, se publicaron cinco baladas sobre Skinker en Londres, [nota 1] todas las cuales ahora están perdidas. [9] (Una balada de 1640, A Monstrous Shape: or, A Shapeless Monster, a Description of a female beast born in Holland compleat in every part, save only a head like a pigeon, who has traveled in many parts and is now to be seen in London, shees loving, courtesy and afeminada and never as yet could find a love mate , se conserva en la extensa colección de baladas de Samuel Pepys . [11] ) El registro más antiguo que se conserva de la historia de Tannakin Skinker es el que aparece en A Certaine Relation of the Hog-faced Gentlewoman called Mistris Tannakin Skinker , un libro de bolsillo de 1640. [12]
Una cierta relación afirma que Tannakin Skinker nació de Joachim y Parnel Skinker en 1618 en "Wirkham, una ciudad neutral entre el Emperador y el holandés, situada en el río Rhin". [13] [nota 2] Joachim Skinker es descrito como "un hombre de buenos ingresos, pero con una gran propiedad en dinero y ganado". Durante el embarazo de Parnel, una mujer mayor le había pedido dinero. Parnel estaba ocupado y se negó a pagar, y la anciana se había ido, "murmurando para sí misma el padrenuestro de Divells, y se le oyó decir 'Como la madre es puerca, así de puerco será el niño con el que va ' ". Cuando Tannakin nació, su cuerpo y sus miembros estaban correctamente proporcionados, pero su cara tenía un hocico de cerdo, "no sólo una mancha y un defecto, sino una fealdad deformada, que hacía que todo lo demás fuera repugnante, despreciable y odioso para todos los que la veían en su infancia". La partera que había asistido al nacimiento del bebé había jurado guardar el secreto, y los Skinker la criaron en una habitación privada. Comía de un comedero de plata, "al que se inclinaba y comía, igual que lo hace un cerdo en su barreño". [14]
La deformidad de Tannakin fue descubierta pronto y muchos lugareños acudieron a escuchar su habla porcina o a verla alimentarse desde el comedero. [14] La anciana fue localizada, juzgada y condenada por brujería, pero incluso en la hoguera se negó o no pudo revertir el encantamiento. [15]
Cuando Tannakin tenía entre 16 y 17 años, su padre consultó a Vandermast, "un famoso artista, que era a la vez matemático y astrólogo [...] un hombre que se sospechaba que era muy versado en artes oscuras y ocultas", sobre cómo se podría deshacer la maldición. [nota 3] Vandermast concluyó que mientras Tannakin permaneciera virgen, conservaría su cara de cerdo, pero si se casara, y no con "un payaso, aburrido o pesado", podría curarse. [14]
Uno piensa que, por más bello que sea su cuerpo, aunque su rostro sea grosero y feo, todas son iguales de noche; y, de día, si mete su cabeza en una bolsa negra, ¿qué diferencia hay entre ella y otra mujer? Otro se consuela así: si ella no puede hablar, no puede reprender; y, por lo tanto, estará seguro de no tener que regañar a su esposa. [14]
Una cierta relación
La familia Skinker anunció que cualquier caballero que "la llevara a su cama después de un matrimonio leal" recibiría una dote de 40.000 libras esterlinas. La dote, una suma enorme para la época, animó a un gran número de posibles maridos. Un capitán escocés llegó, después de gastar la mayor parte de su paga de un mes en un traje nuevo, y quedó cautivado por la figura y el comportamiento de Tannakin. Sin embargo, al levantar el velo para ver su rostro, "no quiso esperar más tiempo y se fue corriendo sin más respuestas, diciendo que debían perdonarlo, porque no podía soportar un cerdo". Un criador de cerdos inglés aseguró a la familia que su familiaridad con los cerdos significaba que aceptaría la apariencia de Tannakin, pero después de conocerla abandonó el edificio, diciendo que "desde que conozco a Rumford, nunca vi un Hogsnout como ese". [14] [nota 4]
Varios pretendientes más visitaron a los Skinker, pero todos fueron rechazados por el rostro de Tannakin y ella permaneció soltera. [17] Desesperada de encontrar un marido adecuado en Wirkham, la familia Skinker se mudó a Londres y se instaló en Blackfriars o Covent Garden . (El autor anónimo de A Certaine Relation dice que la familia no quería divulgar su dirección, para disuadir a los curiosos de reunirse). Muchos de los que la conocieron quedaron cautivados por su elegante vestimenta y su excelente comportamiento. [14]
Finalmente, los Skinker encontraron en Londres a un hombre dispuesto a casarse con Tannakin. El día de la boda, y a pesar de todos los esfuerzos por mejorar su aspecto, su rostro lucía tan parecido al de un cerdo como siempre. Una vez concluida la ceremonia nupcial, la pareja de recién casados se retiró al dormitorio. Cuando se acostaron juntos por primera vez, Tannakin tomó el brazo de su marido y le dijo que lo liberaría de sus votos si la miraba a la cara. Se volvió para mirarla y vio "a una dulce joven de belleza y rasgos incomparables, como nadie había imaginado en toda su vida". Extendió la mano para besarla, pero ella se negó y dijo:
[14] Señor, en verdad no soy otra de lo que ahora te parezco; y de estas dos cosas te doy libre elección, si quiero aparecer ante ti como ahora me ves, joven, hermosa y encantadora en tu cama, y todo el día, y fuera, de mi antigua deformidad; o así hermosa de día, a la vista de tus amigos, pero en tus brazos todas las noches, de mi antigua edad y fealdad: de estas dos cosas te doy libre elección, y hasta que me hayas resuelto, no puede haber otra familiaridad entre ellas; por lo tanto, sin pausa, dame una respuesta rápida .
Dividido entre la elección de una esposa que le parecería hermosa pero horrible a todos sus amigos, o horrible a él pero hermosa a todos sus amigos, no pudo tomar una decisión, así que en cambio le dijo: "En tus propias manos y elección te doy todo el poder y soberanía para que elijas lo que más te guste". Al oír esto, Tannakin se volvió hacia él y dijo:
Ahora, señor, me ha dado lo que todas las mujeres más desean, mi voluntad y soberanía; y sepa que una madrastra malvada y hechicera me hechizó para que nunca volviera a mi forma prístina, hasta que me casé por primera vez y después recibí tal poder de mi esposo. Y ahora, de ahora en adelante, seré la misma para usted, día y noche, de esa juventud y vivacidad que ahora me ve; hasta que el tiempo y la edad engendren nuevas alteraciones, incluso hasta el último período de mi vida. [14]
La fábula de Tannakin Skinker era popular en Inglaterra, y la idea de la mujer con cara de cerdo pronto entró en la cultura popular, hasta el punto de que en 1654 se registró que uno de los carteles en la Feria de San Bartolomé era "el cartel de la dama con cara de cerdo". [18] En la década de 1670, The Long-Nos'd Lass era una canción popular, que relata en detalle cómo un sastre y un molinero cortejaban a una mujer cuyo "rostro era perfectamente igual al de una cerda" con la esperanza de asegurarse su dote (dada en £ 17,000, no las £ 40,000 de A Certaine Relation ). Al ver su rostro, cada uno se dio la vuelta y huyó. The Long-Nos'd Lass no contiene los elementos mágicos de A Certaine Relation , ni termina en la boda y la transformación de la mujer con cara de cerdo, el final tradicional de las historias del género. En cambio, la mujer con cara de cerdo permanece soltera y la balada termina:
También acudían a ella caldereros, curtidores y guanteros
, el dinero los animaba a ello
. Miles acudían a ella cada día,
cada uno esforzándose por llevarse esta belleza ,
pero cuando vieron este objeto tan corriente,
la vista de su rostro les dio suficiente .
Sin embargo, si se casa mientras viva aquí,
daré un relato perfecto de la boda.
Este Monstruo era una dama de buena familia y fortuna, muy alta y bien proporcionada, de piel blanca muy fina, pelo negro en la cabeza y las cejas, pero su rostro tenía una forma perfecta como el de un cerdo o una cerda, excepto que no era peludo; cuando salía al exterior se cubría el rostro con una gran máscara de terciopelo negro; tenía una voz gruñona como la de un cerdo, muy desagradable, pero hablaba muy claramente: vivía en la parroquia de St. Andrew en Holborn, Londres. [19]
Una mujer con cara de cerdo , James Paris du Plessis
En el siglo XVIII, las historias de mujeres con cara de cerdo comenzaron a reportarse como un hecho en Inglaterra. [20] James Paris du Plessis , antiguo sirviente de Samuel Pepys, contó en su Short History of Human Prodigious & Monstrous Births (compilada entre 1731 y 1733) sobre una mujer con cara de cerdo que vivía en Holborn , en el centro de Londres, que fue ampliamente reimpresa. [21] Un artículo de 1850 en el Chambers's Edinburgh Journal contenía los recuerdos de "una venerable y lúcida anciana de noventa años", en el que contaba que su madre conocía bien a una mujer con cara de cerdo, de origen escocés pero que vivía en Londres, y que visitaba regularmente su casa en Sloane Street . [22] En 1800, The Pig-faced Lady , tal como se "cantaba en el Teatro Astley , etc.", fue publicada en Londres por John Pitts, [23] y un editorial de 1815 en The Times relataba informes sobre una mujer con cara de cerdo que vivía en Londres que habían circulado en 1764 y en la década de 1780. [24]
Una variante de la leyenda, y la única en la que la mujer con cara de cerdo no está relacionada con una gran fortuna, [1] contaba la historia de un hombre cristiano que se convirtió al judaísmo. [25] En esta versión, el primer hijo que le nació después de su conversión fue una niña con cara de cerdo. [1] Algunos años después, el padre se dio cuenta de que la apariencia de su hija era un castigo divino y se convirtió al cristianismo junto con su hija con cara de cerdo. En el momento del bautismo de la hija, el agua bendita lavó sus rasgos de cerdo, revelando un rostro humano normal. [1] Se suponía que la historia estaba representada por una escultura en "una de las grandes catedrales antiguas de Bélgica", pero no se han encontrado pruebas de tal escultura. [1]
Griselda Steevens (1653 – 18 de marzo de 1746), a veces escrita como "Grizel Steevens", era la hermana gemela del Dr. Richard Steevens (1653-1710), un médico de Dublín. [26] El Dr. Steevens murió en 1710, legando una herencia con un ingreso de £606 (equivalente a £100,000 en 2023 [27] ) por año a Griselda. [28] [27] Una cláusula en el testamento del Dr. Steevens estipulaba que, a la muerte de Griselda, el ingreso se utilizaría para proporcionar un hospital para los pobres de Dublín. [28]
Aunque los términos del testamento del Dr. Steevens eran que el trabajo en el hospital no comenzaría hasta después de la muerte de Griselda Steevens, ella decidió comenzar a trabajar en el hospital en 1720. [28] Reservando solo £ 120 por año para su propio uso, utilizó los fondos restantes para comprar un terreno cerca de Kilmainham y construir el nuevo hospital, con la única condición de que se le otorgara una suite de apartamentos en el edificio. De joven Griselda había sufrido un trastorno de los ojos, y desde entonces había usado un velo cuando estaba al sol. Tímida y solitaria, mientras realizaba sus obras de caridad en los barrios bajos de Dublín , permanecía en su carruaje mientras los sirvientes daban limosna a los pobres. [29] En 1723, una parte suficiente del nuevo Hospital del Dr. Steevens se completó para acomodar a 40 pacientes, además de los apartamentos de Griselda. [22] El resto del hospital, con espacio para 200 pacientes, [22] se inauguró en 1733. [28] Griselda vivió en el hospital desde 1723 hasta su muerte. [28]
En algún momento, se convirtió en una creencia común en Dublín que Griselda Steevens tenía cara de cerdo. No está claro cuándo surgió el rumor. Robert Chambers y el fundador de la Sociedad Georgiana Irlandesa, Desmond Guinness, afirman que el rumor era corriente en vida de ella, [30] [31] pero Thomas Kirkpatrick, autor de History of Dr Steevens' Hospital Dublin , dice que "No hay absolutamente ninguna evidencia de esta historia en los registros contemporáneos, ni tampoco parece haber estado relacionada con la buena dama hasta el siglo XIX... No es del todo seguro cuándo esta historia comenzó a circular por primera vez. Croker-King, que escribió una historia del hospital en 1785, no hace mención de ella, ni hay ninguna sugerencia de ello en los relatos de los periódicos sobre la muerte de Madam Steevens, o en el relato publicado del hospital en el siglo XVIII". [32]
El rumor era que la reclusión de Griselda Steevens y el hecho de que siempre llevara velo se debían a que había nacido con cabeza de cerdo. [29] Chambers (1864) especula que su nombre inusual puede haber contribuido a la leyenda, y señala la creencia común de que la llamaron "Grisly" debido a su apariencia al nacer. [33] Se afirmó que mientras estaba embarazada de Richard y Griselda, la madre de Steevens había dicho "¡Llévate tu camada de cerdos!" a una mendiga que pedía dinero para alimentar a sus hijos, y Griselda había nacido con cabeza y cara de cerdo. [34] Consternada por la creencia popular de que tenía cabeza de cerdo, Griselda decidió sentarse en un balcón abierto para permitir que el público viera su rostro. [29] Esto no logró detener la propagación del rumor, y encargó un retrato de ella misma para colgarlo en el salón principal del hospital. [35] El retrato no tuvo el efecto deseado; Muchos de los presentes prefirieron creer en un retrato que había en un pub vecino al hospital, que mostraba a Steevens con una cabeza de cerdo; el pub también exhibía un comedero de plata que supuestamente le había pertenecido. [35] Finalmente, se retiró de la vista del público por completo antes de su muerte el 18 de marzo de 1746. [28] [35]
El cirujano e historiador William Wilde recordó que, cuando era estudiante de medicina en el Hospital Dr. Steevens en 1832, le mostraron un comedero de plata que supuestamente había pertenecido a Griselda Steevens, y hay relatos que sugieren que a principios del siglo XIX se exhibió en el hospital un molde de yeso de un rostro humano con hocico de cerdo. [35] Aunque las autoridades del hospital prohibieron más tarde la exhibición de supuestos recuerdos de Steevens bajo pena de despido, [35] en la segunda mitad del siglo XIX la creencia de que Steevens tenía cara de cerdo siguió siendo común. [36] En la década de 1860, una mujer de Dublín recordó que en su juventud se mostró a los visitantes un gran ponchera de plata, grabado con un escudo familiar de la cabeza de un jabalí, y se afirmó que había sido el comedero de la Dama con Cara de Cerdo. [33]
A finales de 1814 y principios de 1815, un rumor recorrió Londres de que una mujer con cara de cerdo vivía en Marylebone , una zona del centro de la ciudad de Londres. [37] Se decía que era hija de una noble no especificada, supuestamente era joven, rica y vivía en la elegante Manchester Square . [37] En algunos informes se la describía como la hija de una noble de Grosvenor Square . [38] Se afirmaba que ocasionalmente se aventuraba a salir de la casa en un carruaje, oculta por un pesado velo; varias cartas a los periódicos de Londres informaban de avistamientos de un hocico que sobresalía de una ventana, o una cabeza de cerdo velada y silueteada en un carruaje que pasaba. [37]
A la atención de CABALLEROS y DAMAS. – Una joven dama, que ha oído hablar de un anuncio en el que se solicita una persona que se encargue del cuidado de una dama que tiene un rostro muy afectado, cuyos amigos le han ofrecido un buen ingreso anual y una prima por vivir con ella durante 7 años, haría todo lo posible para que su vida sea lo más cómoda posible y se puede obtener una reputación innegable en un círculo respetable de amigos: se solicita una respuesta a este anuncio, ya que la anunciante no quiere ocuparse de nada. Dirección, con franqueo pagado, a X. Y. en la panadería del Sr. Ford, 12 Judd-street, Brunswick-square. [39]
Anuncio en The Times , 9 de febrero de 1815
A principios de 1815 se publicó el primero de muchos retratos de la Dama con Cara de Cerdo de Manchester Square. En él se incluía una breve biografía, supuestamente escrita por "una mujer que la atendía". Se afirmaba que la Dama con Cara de Cerdo era irlandesa, de unos 20 años, de una familia adinerada y que "de su vida y de su descendencia por matrimonio depende una gran propiedad". [40] Se afirmaba que comía de un comedero de plata y que solo hablaba con gruñidos. [41] Se afirmaba que su asistente, aunque cobraba un salario anual de 1.000 guineas (equivalente a 98.000 libras esterlinas en 2023 [27] ), había estado demasiado asustada para seguir trabajando para ella y había dimitido, dando su historia a la prensa. [27] [41]
La Dama con Cara de Cerdo de Manchester Square se convirtió en un tema de conversación importante en Londres. [42] Pronto comenzó a aparecer en los periódicos como un hecho, y miles de personas creyeron en su existencia. [42] [43] El 9 de febrero de 1815 apareció un anuncio en el Times de una autodenominada "joven dama", que se ofrecía a ser la compañera de la Dama con Cara de Cerdo a cambio de "un ingreso anual considerable y una prima por residir con ella durante 7 años". [39] El anuncio se publicó, pero una semana después un anuncio potencial de un joven que deseaba proponerle matrimonio a la Dama con Cara de Cerdo impulsó al Times a denunciar el rumor, comparando a los creyentes en la Dama con Cara de Cerdo con los seguidores de la autoproclamada profetisa Joanna Southcott (recientemente fallecida) . [24]
En la actualidad, circula en Londres un rumor sobre una mujer con un rostro extrañamente deformado, parecido al de un cerdo, que posee una gran fortuna y suponemos que carece de todas las comodidades y conveniencias propias de su sexo y posición social. Nosotros mismos, sin darnos cuenta, pusimos un anuncio de una mujer joven, que se ofrecía a ser su compañera; y ayer por la mañana, un tipo (con cabeza de ternera, suponemos) nos transmitió otro anuncio, acompañado de un billete de una libra, en el que se ofrecía a ser su marido. Hemos puesto su oferta en el fuego y enviaremos su dinero a alguna organización benéfica, pensando que es una lástima que un tonto como él tenga dinero. Nuestros amigos rurales apenas saben cuántos idiotas hay en Londres. Muchos creen firmemente en la cara de cerdo como en el embarazo de Joanna Southcot [ sic ], a la que ha sucedido la locura. Aunque ningún párroco Tozer ha subido todavía a la tribuna para predicar en favor de la cara, casi no hay una reunión en la que no se hable de esta mujer porcina; y miles creen en su existencia. La historia, sin embargo, es antigua. Hace unos 50 años, como bien recuerdan varias personas mayores, existía exactamente el mismo rumor. Se revivió con un efecto leve hace unos 30 años; y ahora vuelve a aparecer con su vigor prístino. En la invención original de la mujer con cara de cerdo, alrededor del año 1764, un hombre se ofreció a fabricarle un comedero de marfil para que se alimentara, lo que solo puede considerarse como un tipo débil de la cuna de plata que realmente se presenta en nuestros días. Además, solo hubo un actor en la primera locura, y ha habido veinte en la última. [24]
SECRETO. – Un caballero soltero, de treinta y un años, de una familia respetable, y en quien se puede depositar la máxima confianza, desea explicar su opinión a los amigos de una persona que tiene una desgracia ante sí, pero no puede hacerlo por falta de una presentación. Como es perfectamente consciente de los detalles principales y sabe que sería preferible un arreglo definitivo a uno temporal, supone que se encontrará que responde plenamente a sus deseos. Sus intenciones son sinceras, honorables y firmemente resueltas. Se pueden dar referencias de gran respetabilidad. Diríjase al doctor en medicina, en Mr Spencer's, 22 Great Ormond Street, Queen's Square. [44]
Anuncio personal de febrero de 1815, rechazado por el Times pero publicado por el Morning Herald y el Morning Chronicle
El Times se negó a imprimir el anuncio del pretendiente de la Dama con Cara de Cerdo y donó su salario de 1 libra a la Sociedad Marina . [45] Un escritor anónimo de cartas al Times continuó la comparación con Joanna Southcott, quien había afirmado que daría a luz al Mesías en octubre de 1814, especulando que "la actual señorita cerdita" era quizás la hija de Southcott, "traída... al mundo en un estado de pubertad completa". El escritor de cartas también ridiculizó al "porcino Lotario" que esperaba casarse con la Dama con Cara de Cerdo, sugiriendo que "si quiere tenerla, debe cortejarla con gruñidos". [45]
Cuando el Times ridiculizó la creencia en la Dama con Cara de Cerdo, los periódicos rivales se propusieron defender su honor y el del hombre que deseaba casarse con ella. [46] El Morning Herald y el Morning Chronicle publicaron el anuncio de su posible pretendiente. [43] [47] El editor del Morning Chronicle anunció que, en su opinión, el anuncio de la "desesperada cazadora de fortuna" no había sido inmoral ni indecente, y por lo tanto, en su opinión, no había razón para negarse a publicarlo. [46] Continuó diciendo que, si bien los médicos desconocían deformidades de esta naturaleza, era ciertamente posible que existiera una mujer facialmente desfigurada y que sus deformidades hubieran sido exageradas en los relatos; [46] también reprendió al Times por no devolver el pago por el anuncio rechazado. [48] El Morning Herald , por su parte, especuló que las deformidades de la Dama con Cara de Cerdo podrían haber sido causadas por la "fuerza de imaginación de su madre, como consecuencia de que un perro le había saltado de repente encima". [49]
A pesar de las súplicas del Times a favor del escepticismo, la creencia en la Dama con Cara de Cerdo de Manchester Square siguió extendiéndose en 1815. [48] Durante las iluminaciones que celebraban el final de las guerras napoleónicas, una gran multitud se reunió alrededor de Piccadilly , lo que paralizó el tráfico. Testigos presenciales relataron que en un landó parado se veía a una mujer con un elegante gorro y un hocico de cerdo. [38] La multitud intentó detener el carruaje, pero el cochero atravesó la multitud a gran velocidad. [48] Más tarde se afirmó que se había visto al carruaje detenerse en Grosvenor Square; se presumía que la Dama con Cara de Cerdo era la hija de "una conocida dama de la moda" que vivía allí. [48]
También se informó que William Elliot, un joven baronet , fue a visitar a una "gran dama" a la casa en Grosvenor Square en la que se creía que se alojaba la Dama con Cara de Cerdo. [38] Cuando lo llevaron al salón , se encontró con una mujer elegantemente vestida con cara de cerdo. Elliot "no pudo evitar lanzar un grito de horror y corrió hacia la puerta de una manera que no era cortés". [38] La Dama con Cara de Cerdo se abalanzó sobre Elliot cuando se iba y lo mordió en la nuca; se afirmó que resultó gravemente herido en el ataque, y que requirió tratamiento por parte de "Hawkins, el cirujano, en St Audley Street". [50] Un grabado popular titulado ¡Cuidado con la porquería! mostraba el supuesto ataque a Elliot. [42]
En abril de 1861, un hombre que firmaba "M. A." escribió a la revista Notes and Queries preguntando:
¿Podría usted o alguno de sus lectores informarme si existe algún relato, médico o biográfico, de esta persona? Creo que vivió hace unos cuarenta años, y conozco dos casos auténticos en los que fue vista, en uno de los dos, por un caballero que aún vive. A pesar del horror natural del fenómeno, su interés, tanto fisiológico como psicológico, es tan considerable que me sorprende encontrar tan poca información al respecto. ¿Puedo preguntar además si ha ocurrido algún caso más reciente de este tipo? Hay uno o dos casos anteriores. [51]
En una respuesta publicada el 22 de junio de 1861, un tal Sr. F. FitzHenry afirmó haber conocido a la hermana de la Dama con Cara de Cerdo, y afirmó que "Lady C. B. vivía en Chelsea: su hermana, Lady H. W., era muy admirada como belleza. Estuve en una cena hace cuarenta años con Lady H. W., cuando a todos los invitados se les advirtió previamente que no dijeran una palabra sobre cerdos , por delicadeza hacia Lady H. W." [52] En el mismo número, un tal George Lloyd afirmó haber visto a la Dama con Cara de Cerdo en Wakefield alrededor de 1828-29 "pero era demasiado joven para tomar nota más allá de una mental, lo que me ha perseguido desde entonces". [53]
El 21 de marzo de 1815 se publicó La dama con cara de cerdo de Manchester Square y la mula española de Madrid , una estampa en color de George Cruikshank . Con el título «¡Ah! ¡Seguro que nunca se ha visto una pareja tan perfectamente formada por la naturaleza para encontrarse!», contrasta a la dama con cara de cerdo con el impopular Fernando VII de España . [54] La dama con cara de cerdo lleva un velo transparente y toca «Air Swinish Multitude, con música de Grunt Esq» en un piano. Su comedero de plata se encuentra sobre una mesa detrás de ella, y en su pared hay un retrato de «Lord Bacon», que también aparece con una cabeza de cerdo. Su imagen tiene el título:
Esta extraordinaria hembra tiene unos 18 años de edad, es de alto rango y tiene una gran fortuna. Su cuerpo y sus miembros son de la forma más perfecta y hermosa, pero su cabeza y su rostro se parecen a los de un cerdo: come sus alimentos de un comedero de plata de la misma manera que lo hacen los cerdos, y cuando se le habla, solo puede responder con gruñidos. Su principal diversión es el piano, que toca de manera deliciosa.
Frente a ella, en otro panel, se encuentra Fernando VII, representado con una cabeza de mula. Fernando está sentado en un trono de madera, con un orinal lleno de agua bendita a sus pies. En la pared detrás de él, una pintura muestra a Fernando (de nuevo con una cabeza de mula) observando una ejecución en masa; un monje dice "Aquí hay más patriotas", y Fernando responde "¡Oh! Así es, mátenlos, mátenlos". El epígrafe de la imagen de Fernando dice:
Este maravilloso monstruo (para gran pesar de sus súbditos) es un rey. Fue capturado hace unos siete años por Bonaparte y, durante su confinamiento en Francia, se entretuvo cantando himnos y tejiendo una túnica de tambor para la Santísima Virgen. Pero desde su liberación, se ha divertido ahorcando a sus mejores amigos.
Cruikshank volvió al tema de la Dama con Cara de Cerdo con Pretendientes a la Dama con Cara de Cerdo , publicado poco después de La Dama con Cara de Cerdo y la Mula Española . En él se muestra a varios hombres cortejando a la dama, que los rechaza a todos con la expresión "Si piensas en engañarme , te darás cuenta de que has cogido a la cerda equivocada por la oreja; soy carne para tus amos , así que adelante, no me dejaré acosar por ninguno de vosotros". [55]
En el apogeo de la manía de la Dama con Cara de Cerdo de 1814-15, se rumoreaba que Sholto Henry Maclellan, noveno Lord Kirkcudbright, había hecho averiguaciones sobre el paradero de la Dama con Cara de Cerdo de Manchester Square, [56] posiblemente con la intención de convertirse en uno de sus pretendientes. [48] Waltzing a Courtship , un dibujo anónimo, circuló ampliamente en varias publicaciones. Muestra a una Dama con Cara de Cerdo elegantemente vestida bailando con un hombre jorobado y extremadamente bajo que tiene un gran parecido con Kirkcudbright. [48]
Otro grabado popular, The Wonderful Mrs Atkinson , se publicó de forma anónima alrededor de 1815, basándose en un dibujo anterior de George Morland . [55] (Morland había muerto en 1804, por lo que su dibujo no puede haberse inspirado en los informes de 1814-15. [55] ) El dibujo original de Morland afirmaba que la Dama con Cara de Cerdo "nació en Irlanda, tiene una fortuna de £ 20,000 y se alimenta de un comedero de plata". [55] El epígrafe de la impresión publicada posteriormente entra en más detalles, afirmando que:
La maravillosa señora Atkinson nació y se casó con un caballero de Irlanda de ese nombre, que posee una fortuna de 20.000 dólares. Se alimenta de un comedero de plata para cerdos y Pig..Pig..Pig la llama a sus comidas. Este maravilloso relato me lo contó George Simpson, quien jurará que es verdad, ya que lo escuchó a bordo del cañonero Vesuvius de boca de unos marineros irlandeses que, según él, no saben decir mentiras. El susodicho G. Simpson es mi sirviente y puede contar varias historias curiosas tan buenas como ésta, todas las cuales jura que son verdad. [57]
Poco después de la locura de la mujer con cara de cerdo en Londres entre 1814 y 1815, una historia similar comenzó a circular en París. En esta versión, la mujer estaba "dotada de todos los logros en el grado más trascendental [ sic ]", y buscaba un hombre que la amara por sus talentos a pesar de su apariencia. A diferencia de los informes de la mujer con cara de cerdo en Londres, se proporcionó la dirección de la mujer. Grandes multitudes se reunieron en la calle afuera, y una gran cantidad de cartas fueron entregadas a la dirección. [58]
Finalmente se descubrió que se trataba de un engaño. Un joven, a quien una mujer rechazó sus insinuaciones, había iniciado la historia como forma de venganza. Se informó que la corriente de visitantes que deseaban conocer a la Dama con Cara de Cerdo se volvió tan molesta que la joven en cuestión se vio obligada a mudarse de casa. [58]
A raíz del escándalo de la Dama con Cara de Cerdo de 1814-1815, las exposiciones sobre el tema de las mujeres con cara de cerdo se hicieron populares en las ferias. William Wilde registra que una impresión de La maravillosa señora Atkinson fue una exposición popular en una feria irlandesa de principios del siglo XIX, [59] mientras que las ferias más grandes incluían exposiciones de mujeres con cara de cerdo moldeadas en papel maché o cera. [36] Hay algunas pruebas de que una mujer con cara de cerdo viva se exhibió en la Feria de San Bartolomé en 1828, y posiblemente también en años anteriores. [60] (La mujer con cara de cerdo exhibida en Wakefield en 1828-29, recordada por George Lloyd en 1861, puede haber sido la misma que se mostró en la Feria de Bartolomé en 1828. [60] ) En una feria de 1843 en Hyde Park , se exhibió "Madam Steevens, la maravillosa dama con cara de cerdo", y gruñía para dar respuestas a las preguntas de la audiencia. [60]
Las mujeres con cara de cerdo que se exhibían en las ferias no eran auténticas. Los feriantes drogaban a un oso hasta dejarlo en estado de estupor alimentándolo con grandes cantidades de cerveza fuerte y luego lo afeitaban. [60] Una vez afeitado, al oso borracho se le colocaban pechos artificiales acolchados y se lo vestía con ropa de mujer y una peluca. Se le colocaban zapatos en las patas traseras y guantes rellenos en las delanteras. Luego, se lo colocaba en una silla con un agujero en el respaldo y se lo ataba firmemente a la silla. [33]
Una vez que el oso estaba vestido y en la silla, se permitía al público entrar en la carpa. El showman le decía al público que la Dama con Cara de Cerdo no podía hablar, pero que respondería a las preguntas que se le hicieran, con un gruñido para "sí" y dos para "no". [60] El público le hacía preguntas y un miembro del equipo pinchaba al oso con un palo para que gruñera en respuesta. [61] La Dama con Cara de Cerdo luego comía una comida de gachas , cerveza y manzanas, servidas en un comedero de plata. [60] La exhibición de "damas con cara de cerdo" se volvió extremadamente popular, hasta el punto de que en 1861 Charles Dickens comentó que "ninguna feria estaba completa sin una". [3] Las exhibiciones de este tipo fueron particularmente populares en Dublín; una exhibición en Plymouth en la década de 1880 tuvo menos éxito, y una multitud incrédula le arrancó la peluca y el sombrero a una "Dama con Cara de Cerdo" en su carpa y procedió a atacar a los showman. No se registra el destino del oso. [2]
La leyenda de la mujer con cara de cerdo fue revivida una vez más en 1865, en la novela de Sheridan Le Fanu, El tío Silas . [62] El tío Silas cuenta la historia de Maud Ruthyn, una rica heredera de unos quince años que vive en una casa aislada, con quien varios hombres intrigantes quieren casarse para asegurarse su dinero. [63] El libro incluye una " balada de Bretaña " sobre la mujer con cara de cerdo, cantada a Maud por su intrigante institutriz Madame de la Rougierre mientras Rougierre la conduce a una reunión secreta con su primo Dudley, quien también tiene planes para su fortuna. [63] (No existe ningún otro registro de la "balada de Bretaña", y es casi seguro que fue escrita por el propio Le Fanu. [63] )
Esta dama no era ni cerda ni doncella,
y por lo tanto no era de molde humano;
ni de los vivos ni de los muertos.
Su mano izquierda y su pie estaban calientes al tacto;
su derecha, fría como la carne de un cadáver.
Y cantaba como una campana fúnebre, con una melodía de ding-dong.
Los cerdos estaban asustados y la miraban de lejos;
y las mujeres la temían y se mantenían a distancia.
Podía pasar sin dormir durante un año y un día;
podía dormir como un cadáver, durante un mes y más.
Nadie sabía cómo se alimentaba esta dama,
si de bellotas o de carne.
Algunos dicen que es una de las poseídas por cerdos,
que nadó sobre el mar de Genesaret.
Un cuerpo mestizo y un alma de demonio.
Algunos dicen que es la esposa del Judío Errante,
y que quebrantó la ley por amor al cerdo;
y una cara de puerco como señal
de que su vergüenza ya está, y su castigo está por venir. [64]
Aunque Maud es descrita en el libro como una joven atractiva, no como un monstruo deforme, el tío Silas está cuidadosamente escrito y tramado, y es casi seguro que Le Fanu pretendía explícitamente una comparación entre la situación de Maud y la leyenda de la mujer rica que vivía aislada y deseada solo por su dinero. [63] Le Fanu pasó toda su vida en Dublín y fue editor y propietario de la revista Dublin University Magazine , y seguramente habría estado familiarizado con las leyendas de la mujer con cara de cerdo, y en particular el caso de Griselda Steevens. [63]
La moda de las mujeres con cara de cerdo de 1814-1815 en Londres y el posterior engaño en París fueron las últimas ocasiones en las que la prensa convencional informó de la existencia de mujeres con cara de cerdo como un hecho. [62] En la década de 1860, la moda de exhibir "mujeres con cara de cerdo" en ferias estaba perdiendo popularidad, [3] aunque continuaron exhibiéndose hasta al menos la década de 1880. [2] En el año 2000, la leyenda estaba casi olvidada. [62]
Aunque el Hospital del Dr. Steevens todavía existe, aunque ahora como sede del Servicio Ejecutivo de Salud ( Feidhmeannacht na Seirbhíse Sláinte ) en lugar de como un hospital en funcionamiento, la exhibición de recuerdos de la Dama con Cara de Cerdo en el hospital había cesado a mediados del siglo XIX. [36] El retrato encargado por Griselda Steevens para refutar los rumores sobre su apariencia todavía cuelga en el salón principal del hospital. [35]
El último trabajo significativo que trató la existencia de mujeres con cara de cerdo como un hecho fue Ghosts, Helpful and Harmful del cazador de fantasmas e investigador sobrenatural Elliott O'Donnell , publicado en 1924. [62] O'Donnell alegó que el fantasma de una mujer con cara de cerdo rondaba una casa en Chelsea . [65] O'Donnell afirmó que el fantasma era un "Vice Elemental, el más dañino de todos los habitantes del Mundo Espiritual". [66] Describe cómo un clérigo, "El Reverendo Sr. H." y su familia, que residían en la casa, fueron tentados por el fantasma. El fantasma, manteniendo su rostro oculto, llevó al "Reverendo Sr. H." a la embriaguez, [67] y a sus hijos a la crueldad hacia los animales, [68] hasta que ellos mismos se comportaron como cerdos. [69] Luego reveló su rostro a la familia conmocionada, que se mudó de la casa inmediatamente. [66]
El cuerpo, bellamente formado y reluciente como marfil pulido a la luz de la luna, parecía el de una mujer, pero el rostro era el de un animal grotesco y repulsivo. En lugar de mejillas humanas había enormes protuberancias de grasa blanca y malsana; la nariz parecía un hocico, la boca una gran hendidura llena de horribles colmillos torcidos; y aunque toda la uniformidad de los rasgos sugería el rostro de un cerdo deformado y de aspecto horrible, el animal, en contraste con el humano, resultaba aún más conmovedor por el pelo –inconfundiblemente de mujer– que caía en una brillante masa de oro ondulado alrededor del cuello y los hombros. Los niños todavía lo miraban, mudos de horror, cuando su padre abrió la puerta de su habitación; y al hacerlo, la figura se desvaneció lentamente y desapareció. [70]
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