" Boardwalk Empire " es el episodio piloto del drama criminal de HBO del mismo nombre . Escrito por el creador de la serie Terence Winter y dirigido por Martin Scorsese con un presupuesto de 18 millones de dólares, el episodio presenta al personaje de Nucky Thompson, interpretado por Steve Buscemi , como el tesorero corrupto de Atlantic City que está involucrado en juegos de azar y contrabando en 1920. El espectáculo utilizó un gran elenco y un paseo marítimo especialmente construido para recrear la Era de la Prohibición y el Jazz , [2] y se basó en Boardwalk Empire: The Birth, High Times, and Corruption of Atlantic City de Nelson Johnson. El rodaje del piloto tuvo lugar en varios lugares de la ciudad de Nueva York y sus alrededores en junio de 2009. El episodio se emitió por primera vez en los Estados Unidos el 19 de septiembre de 2010. [3]
David Hinkley, del New York Daily News, otorgó al episodio cinco estrellas y dijo: "Ver el nuevo 'Boardwalk Empire' de HBO es como sentarse en su taberna favorita y escuchar a alguien decir: 'Las bebidas corren por cuenta de la casa'. Amigos, no hay nada mejor". [4] Paige Wiser del Chicago Sun-Times lo llamó "... un evento que no debe perderse" y elogió a Buscemi en particular, calificando su actuación de "fascinante". [5] El episodio obtuvo una participación de audiencia de 2,0/5 entre adultos de 18 a 49 años y obtuvo 4,81 millones de espectadores. [6] Este fue el estreno de mayor audiencia para una serie de HBO desde el piloto de Deadwood en marzo de 2004. Después de este exitoso debut, HBO renovó inmediatamente la serie para una segunda temporada. [7]
En 1920, dos hombres enmascarados tienden una emboscada a un grupo de contrabandistas que contrabandeaban whisky Canadian Club desde barcos en alta mar hacia los Estados Unidos. Luego, la escena pasa a tres días antes, cuando Enoch "Nucky" Thompson , tesorero del condado de Atlantic , Nueva Jersey , pronuncia el discurso de apertura en un mitin de la Liga de Mujeres por la Templanza en vísperas de la Prohibición . [8] Nucky abandona temprano el mitin y se dirige rápidamente al Babette's Supper Club , donde una estridente reunión de funcionarios electos, incluido su hermano menor, el sheriff Elias "Eli" Thompson, celebra el inicio de la Prohibición y las lucrativas oportunidades de contrabando que traerá. Nucky nombra a su conductor, el veterano de la Primera Guerra Mundial Jimmy Darmody , como asistente de Paddy Ryan, un joven jefe de barrio que pertenece a la maquinaria política de Nucky . Cuando llega la medianoche y la Prohibición entra oficialmente en vigor, los asistentes a la fiesta brindan por la "muerte" del alcohol. De mal humor e incómodo, Jimmy se va.
A la mañana siguiente, Jimmy y su esposa de hecho , Ángela, discuten su futuro. Angela quiere que Jimmy regrese a sus estudios en la Universidad de Princeton , pero Jimmy está convencido de que su futuro está en Nucky. Mientras tanto, Nucky conoce a Margaret Schroeder , una miembro embarazada de la Liga de la Templanza. Él se niega a contratar a su marido alcohólico y, en cambio, le da un fajo de dinero y hace que Jimmy la lleve a casa. Esa noche, Jimmy y Nucky visitan la funeraria de Mickey Doyle, una fachada para la destilación ilícita de alcohol . Jimmy golpea a Mickey por engañarlo para que bebiera formaldehído , lo que casi compromete la operación. Regañado por Nucky, Jimmy exige un trabajo mejor que trabajar para Ryan e insinúa que la guerra lo ha hecho madurar. Al principio, Nucky engatusa a Jimmy, pero finalmente lo desafía a crear sus propias oportunidades.
Nucky cena con cuatro figuras importantes de la mafia: Arnold Rothstein y Charles "Lucky" Luciano de Nueva York , y "Big Jim" Colosimo y Johnny Torrio de Chicago . Rothstein y Torrio están ansiosos por comprarle alcohol a Nucky, pero Colosimo se niega porque lo considera demasiado arriesgado. [8] Rothstein solicita algo de licor para la boda de un amigo y Nucky acepta venderle su último envío, con la condición de que los propios hombres de Rothstein lo recojan. Rothstein pide aplazar el pago hasta el día siguiente. Mientras Jimmy espera a Nucky afuera, se hace amigo del ambicioso guardaespaldas de Torrio, Al Capone . Al día siguiente, Rothstein, un conocido tiburón de las cartas , se lleva el casino de Nucky por más de 90.000 dólares. Nucky está furioso y se da cuenta de que Rothstein no tiene intención de pagarle por el whisky. Al irse, ve al marido de Margaret, Hans, apostando con el dinero que le había dado antes; Los dos hombres discuten y Nucky golpea a Hans y lo echa. Esa noche, el borracho Hans golpea brutalmente a Margaret, provocando que ella aborte .
Jimmy, Capone y un cómplice desconocido conspiran para secuestrar el envío de Rothstein. El episodio vuelve a la conclusión del robo inicial , en un montaje intercalado con escenas de una rutina de comedia interpretada por Eddie Cantor a la que asistieron Nucky y su amante. Capone, asustado por un ciervo, abre fuego, lo que obliga a él y a Jimmy a matar a los cuatro hombres de Rothstein. Mientras tanto, a sólo cinco kilómetros de distancia, un equipo de agentes federales asalta la operación de Mickey. Con la ayuda de Eli, Nucky deduce que Jimmy había informado sobre Mickey y por lo tanto también debe estar involucrado en el robo. Cuando se enfrenta, Jimmy admite que contaba con el perdón de Nucky y nuevamente le pide ayuda con empresas criminales más agresivas, alegando que la violencia es todo lo que conoce ahora. Jimmy sella la complicidad de Nucky presentándole una parte del dinero que Capone ganó vendiendo los bienes robados a Torrio, advirtiéndole a Nucky que ya no puede permitirse el lujo de ser "medio gángster".
Cuando se entera de la hospitalización de Margaret, Nucky hace que Eli secuestre a Hans, quien está atado y llevado al mar. Eli personalmente lo mata a golpes y lo arroja por la borda. En Chicago, Colosimo se prepara para abrir su restaurante para el almuerzo y uno de los asociados de Torrio le dispara en la nuca mientras escucha su disco favorito de Enrico Caruso . De vuelta en Atlantic City, la radio informa que la policía, después de haber encontrado el cuerpo de Hans en una red de pescador, lo nombró como el principal sospechoso del asesinato de los hombres de Rothstein, lo que implica que Nucky continuará protegiendo a Jimmy. El episodio termina con Nucky entregando flores a Margaret, ahora viuda y en recuperación.
Terence Winter , que había sido productor ejecutivo y escritor de la serie de HBO Los Soprano , fue contratado para adaptar el libro Boardwalk Empire: The Birth, High Times, and Corruption of Atlantic City el 4 de junio de 2008. [9] Winter había sido interesado en crear una serie ambientada en la década de 1920, sintiendo que nunca antes se había explorado adecuadamente. Fue por ello que decidió centrar su adaptación del libro en la sección de la era de la Prohibición. [10] El 1 de septiembre de 2009, se anunció que el director ganador del Oscar Martin Scorsese dirigiría el piloto. [11] Sería la primera vez que dirigiera un episodio de televisión desde un episodio de Amazing Stories de Steven Spielberg en 1986. [12] La producción sería muy ambiciosa, y algunos incluso especularon que sería a una escala demasiado grande para televisión. "No dejaba de pensar: 'Esto no tiene sentido. ¿Cómo podemos permitirnos un paseo marítimo o un imperio? ' ", dice el creador Terence Winter. "No podemos llamarlo 'Boardwalk Empire' y no ver un paseo marítimo". [1] La producción eventualmente construiría un paseo marítimo de 91 m (300 pies) de largo en un terreno baldío en Brooklyn, Nueva York, a un costo de cinco millones de dólares. [13] A pesar de un presupuesto informado de hasta 50 millones de dólares, [14] el presupuesto final del piloto fue de 18 millones de dólares. [1]
Sobre por qué eligió regresar a la televisión, Scorsese dijo: "Lo que está sucediendo en los últimos 9 o 10 años, particularmente en HBO, es lo que esperábamos a mediados de los años 60, cuando al principio se hacían películas para televisión. Esperábamos Habría este tipo de libertad y también la capacidad de crear otro mundo y crear personajes e historias largas. Creo que eso no sucedió en los años 1970, 1980 y 1990. Y, por supuesto... HBO es un pionero en esto. Esto me ha tentado a lo largo de los años a involucrarme con ellos debido a la naturaleza del formato largo y su desarrollo de personajes y trama". [15] Continuó elogiando a la cadena HBO diciendo: "Varios de los episodios, en muchas de sus series, son reflexivos, inteligentes [y] brillantemente elaborados... Es una nueva oportunidad para contar historias. Es muy diferente a la televisión del pasado." [dieciséis]
"Scorsese es un imán para los actores", comentó Winter. "Todo el mundo quiere trabajar con él. Tenía todas estas fotografías en mi pared y pensé: 'Será mejor que escriba algo bueno para esta gente ' " . [1] Al elegir el papel de Nucky Thompson (basado en hechos reales) (en la vida del jefe político de Atlantic City, Enoch L. Johnson ), Winter quería alejarse lo más posible del Johnson de la vida real. "Si tuviéramos que elegir con precisión cómo era el verdadero Nucky, habríamos elegido a Jim Gandolfini ". [1] La idea de elegir a Steve Buscemi para el papel principal surgió cuando Scorsese mencionó que quería trabajar con el actor, a quien Winter conocía bien por haber trabajado con él en Los Soprano . Winter envió el guión a Buscemi, quien respondió con mucho entusiasmo. "Simplemente pensé: 'Wow. Casi lamento haber leído esto, porque si no lo entiendo, estaré muy triste'. Mi respuesta fue 'Terry, sé que estás mirando a otros actores'... y él dijo: 'No, no, Steve, dije que te queremos ' " [17] Scorsese explicó: "Me encanta el rango que tiene. Tiene su sentido dramático, pero también su sentido del humor." [17]
Al casting de Buscemi pronto le siguió Michael Pitt , mejor conocido por su papel en la película de Bernardo Bertolucci The Dreamers . [18] Pronto se le unieron Kelly Macdonald , Vincent Piazza y Michael Shannon , que acababa de recibir una nominación al Oscar por su papel en la película de Sam Mendes Revolutionary Road . [19]
El rodaje del piloto tuvo lugar en varios lugares de la ciudad de Nueva York y sus alrededores en junio de 2009. [20] Para crear los efectos visuales de la serie, la compañía recurrió a la empresa de efectos Brainstorm Digital, con sede en Brooklyn. Glenn Allen, productor de efectos visuales de Boardwalk Empire y cofundador de Brainstorm, dice: "Es nuestro trabajo más complejo hasta la fecha. Ahora todo es HD, así que tenemos que tratarlo como una película". [21] "Cada vez que trabajas en una pieza de época, es más divertido", comenta el artista de efectos visuales Chris "Pinkus" Wesselman, quien utilizó fotografías de archivo, postales y planos arquitectónicos para recrear los paseos marítimos de Atlantic City con la mayor precisión posible. . "Pudimos explorar cómo era realmente la antigua Atlantic City. Los muelles eran una de las partes más difíciles porque cada verano cambiaban: nuevas casas, nuevos anuncios". [21] La empresa tardó dos meses en completar todos los efectos visuales del piloto. [21]
El episodio piloto recibió elogios de la crítica televisiva. [22] Matt Roush de TV Guide elogió el matrimonio de Scorsese y Winter, diciendo que "... combina brillantemente el virtuoso ojo cinematográfico de Martin Scorsese con la maestría panorámica de Terence Winter sobre personajes ricos e historias llenas de acontecimientos", y terminó su reseña afirmando " Es la narración más pura e impuramente agradable que HBO ha entregado en mucho tiempo, como una película que nunca quieres terminar". [23] Brian Lowry de Variety elogió el programa por devolver a la cadena HBO a su mejor forma, diciendo: "Esto es, simplemente, televisión en su máxima expresión, ocupando un punto óptimo que, a pesar de toda la competencia capaz, sigue siendo exclusivo de HBO. : Un programa costoso, explícito, basado en personajes, que aborda material que ninguna cadena de transmisión o estudio de cine se atrevería a tocar... Para aquellos que se preguntan cuándo el canal entregará otra franquicia para colocarlo definitivamente en la cima del mundo, mamá, la espera es arriba: vaya directamente a 'Boardwalk'". [24] "Sin embargo, uno de los placeres inesperados de 'Boardwalk Empire' radica en la forma en que el programa se deleita con las rarezas de su época, quitando las capas de la sociedad educada para revelar un vertiginoso mundo de sombras de criminales y políticos que colaboran para mantener el flujo del licor", dice Heather Havrilesky de la revista en línea Salon , quien calificó el piloto de "impresionante". [25] Roberto Bianco de USA Today dijo en su reseña que Boardwalk Empire fue "Extravagantemente producido, sorprendentemente violento y tan frío y duro como el hielo, 'Boardwalk Empire' nos devuelve al antiguo patio de juegos del mundo al comienzo de la Prohibición, y nos trae HBO vuelve a la vanguardia de la carrera de series de televisión". [26]
Sin embargo, no todas las críticas fueron favorables. Nancy Franklin de The New Yorker consideró que la serie se parecía demasiado a Los Soprano , y continuó diciendo que "... solo el primer episodio costó casi veinte millones de dólares, y parece auténtico de una manera que, paradójicamente, parece sin vida. Siempre eres consciente de que estás viendo una película de época, aunque tenga algunas escenas vívidas y detalles interesantes". [27] Chris Barsanti de PopMatters le otorga al programa seis de diez, señalando que la serie "... no comienza de la manera más reflexiva ..." y agregó que el personaje de Jimmy Darmody es un "fracaso". " y Michael Pitt ofrece "una actuación de una sola nota". [28] Aaron Riccio de Slant elogió la serie en general (otorgándole tres estrellas y media), pero comentó que el programa era "demasiado grande" y tenía demasiadas subtramas. "Las tramas en las que se decide Boardwalk Empire son demasiado complejas para un solo episodio", dijo, "... si bien este estilo de narración prolongada y que dura toda una temporada puede funcionar, los escritores no establecen suficiente tensión desde el principio para llevar la narrativa pesada." [29]
En su emisión original a las 9 pm, "Boardwalk Empire" obtuvo una participación de audiencia de 2,0/5 entre adultos de 18 a 49 años y obtuvo 4,81 millones de espectadores. [6] El episodio se repitió dos veces esa noche, una vez a las 10:15 pm y otra vez a las 11:30 pm. Teniendo en cuenta estas transmisiones, un total de 7,1 millones de estadounidenses vieron el episodio la noche de su transmisión original, y es el estreno de mayor audiencia para una serie de HBO desde el piloto de Deadwood en marzo de 2004. Tras este exitoso debut, HBO renovó inmediatamente la serie para una segunda temporada. [7]