Los disturbios raciales de Springfield de 1908 consistieron en hechos de violencia racial masiva cometidos contra afroamericanos por una turba de unos 5.000 estadounidenses blancos e inmigrantes europeos en Springfield, Illinois , entre el 14 y el 16 de agosto de 1908. Dos hombres negros habían sido arrestados como sospechosos de una violación, un intento de violación y un asesinato. Las presuntas víctimas eran dos mujeres blancas jóvenes y el padre de una de ellas. Cuando una turba que buscaba linchar a los hombres descubrió que el sheriff los había trasladado fuera de la ciudad, los blancos se dispersaron furiosamente para atacar los barrios negros, asesinar a ciudadanos negros en las calles y destruir negocios y hogares negros. Se llamó a la milicia estatal para sofocar los disturbios.
Se dice que los disturbios, los juicios y las consecuencias son uno de los ejemplos mejor documentados de la compleja intersección de la raza, la clase y la justicia penal en los Estados Unidos. [1] [2] En 2008, un informe de la NPR sobre el centenario de los disturbios raciales dijo que el hecho de que tuvieran lugar en un estado del Norte, específicamente en " La tierra de Lincoln ", demostraba que los negros eran maltratados en todo el país, no solo en el Sur, y describió el evento como un reflejo de la historia de la raza en Estados Unidos. [3]
Al menos 17 personas murieron como resultado de los disturbios: nueve residentes negros y ocho residentes blancos que estaban asociados con la turba, seis de los cuales fueron asesinados por fuego cruzado o milicias estatales y dos que murieron por suicidio . Durante décadas se informó erróneamente que solo las milicias eran responsables de las muertes de blancos y que habían muerto más blancos que negros. Los daños personales y a la propiedad, sufridos abrumadoramente por personas negras, ascendieron a más de $ 150,000 (aproximadamente $ 4 millones en 2018), ya que decenas de hogares y negocios negros fueron destruidos, así como tres negocios de propietarios blancos de presuntos simpatizantes negros. [4] [5] [6]
Como resultado de los disturbios, numerosas personas negras abandonaron Springfield, pero no está claro cuántos se mudaron de forma permanente. Aunque en los meses siguientes se emitieron más de 100 acusaciones relacionadas con los disturbios y algunos se declararon culpables de infracciones menores, solo un presunto alborotador fue a juicio y condenado por delitos menores. De los dos hombres negros acusados, que fueron el foco inicial de la turba de linchadores, uno fue finalmente juzgado, condenado y ahorcado, el otro fue puesto en libertad. El motín fue un catalizador para la formación de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP), que se organizó para trabajar por los derechos civiles de los afroamericanos. [7] Cerca del centenario en 2008, la ciudad de Springfield erigió marcadores históricos y una estatua conmemorativa. Parte del sitio de los disturbios se estableció como Monumento Nacional a los Disturbios Raciales de Springfield de 1908 en 2024. [8]
En 1908, Springfield era un centro de transporte, conectado por ferrocarril a otras ciudades importantes como Indianápolis, Louisville y Kansas City, etc. [9] Illinois se considera a menudo un microcosmos de los EE. UU. y Springfield, con alrededor de 45.000 personas en ese momento, la mayoría de las cuales eran de clase trabajadora, fue descrita como una "comunidad estadounidense promedio". [10] [11] [12] [13]
En julio de 1908, Estados Unidos estaba saliendo del pánico de 1907 , que se produjo durante una larga contracción económica entre mayo de 1907 y junio de 1908. [14] [15] Esta contracción condujo a la suspensión de los pagos en efectivo por parte de los bancos, una interrupción de los préstamos y una caída en el mercado de valores, todo lo cual resultó en una importante perturbación económica. La producción industrial cayó, y el período vio el segundo mayor volumen de quiebras hasta esa fecha, con un aumento del volumen en dólares de casi el 50 por ciento. [16] La producción cayó más del 10 por ciento, los precios de las materias primas cayeron más del 20 por ciento, las importaciones cayeron más del 25 por ciento y el desempleo, que había sido inferior al 3 por ciento antes del pánico, aumentó al 8 por ciento, lo que resultó en una feroz competencia laboral. [16] En abril de 1908, había 200.000 hombres desempleados en Illinois, y el 55 por ciento de ellos residían fuera de Chicago. [17] En comparación, los estados vecinos de Iowa y Missouri, que tenían poblaciones que representaban el 40 y el 60 por ciento de la de Illinois (5,5 millones), tenían 2.000 y 43.000 hombres desempleados, respectivamente. [17] [18] [19] [20]
Debido a su dependencia de las minas, el ferrocarril y las industrias del vicio, como los bares, Springfield se vio en gran medida aislada de gran parte de la contracción. Sin embargo, la ciudad no pudo escapar de la crisis económica de la región, incluidas las nuevas políticas sobre el alcohol aprobadas en 1908 que repentinamente dejaron sin trabajo a los empleados de casi 2000 bares en todo el estado, incluido el 20 por ciento de los bares en todo el condado de Sangamon . [21] [22]
Hubo un creciente malestar entre los trabajadores del ferrocarril después de que el Ferrocarril Central de Illinois comenzara una política de " reducción de costos" en diciembre de 1907. [23] Por ejemplo, los hombres en la cercana Clinton vieron su semana laboral reducirse de siete a cuatro días a la semana en marzo de 1908. Ese mismo mes, el ferrocarril también comenzó a racionalizar los puestos para reducir aún más los gastos, lo que provocó que muchos fueran "desplazados" a trabajos inferiores, lo que afectó a los trabajadores más jóvenes. [24]
También había incertidumbre entre los mineros de Springfield a nivel local y nacional. En noviembre de 1907, 4.000 mineros de Danville se declararon en huelga cuando los operadores de carbón dejaron de pagar a los trabajadores en efectivo y comenzaron a emitir cheques. [25] Cinco meses después, el 1 de abril de 1908, los mineros de Springfield eran casi parte de los 250.000 mineros de todo el país que se declararon en huelga después de que expiraran sus contratos y los operadores de carbón no mostraron "ninguna inclinación" a hacer nuevos contratos con el sindicato. [26] Posteriormente, los 60.000 mineros de Illinois "declararon la guerra" a los operadores de carbón. [27] [28] El malestar llevó al cierre de las minas de Illinois durante un mes, lo que tuvo un impacto negativo significativo en el negocio de transporte de mercancías para los ferrocarriles, ya que los vagones de carbón estuvieron inactivos durante ese tiempo. [29] La falta de movimiento de carbón también afectó a los trabajadores de las carreteras, que no podían pavimentar las carreteras sin el carbón. [29] A principios de mayo, mientras más de 35.000 mineros de Illinois votaron a favor de volver al trabajo, los mineros de dos distritos votaron a favor de seguir adelante con la huelga: Peoria y Springfield. [30] Casi al mismo tiempo, los mineros del vecino Decatur votaron a favor de hacer huelga y, el 8 de junio de 1908, aproximadamente 500 mineros cancelaron dos huelgas separadas, en las minas Pawnee y Pana , por las condiciones de trabajo. [31]
En definitiva, estos acontecimientos crearon en Springfield una fuerza laboral en la que, en general, los trabajadores tenían trabajo, pero el poder adquisitivo de esos empleos se estaba reduciendo, la seguridad de esos empleos estaba plagada de incertidumbre y el respeto que se les brindaba a quienes ocupaban esos puestos parecía estar disminuyendo. En los condados circundantes, las perspectivas laborales eran similares o peores y la fuerza laboral era menos diversa. [ cita requerida ]
A principios de siglo, la población de Springfield era de aproximadamente 35.000 personas y seguía creciendo. [32] [33] En 1900, la población inmigrante, que antes de 1890 solo había crecido a una tasa del 0,15 por ciento anual y se mantuvo estancada en aproximadamente 4.500, comenzó a crecer a una tasa del 4 por ciento anual, un aumento del 300.000 por ciento. [32] [33]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , en 1908, casi el 35 por ciento de estos inmigrantes no sabían hablar inglés y casi el 15 por ciento eran analfabetos. Esto creó tensión entre los inmigrantes blancos y los estadounidenses blancos, que temían su creciente presencia política. [34] [35] Los estadounidenses blancos eran cada vez más negativos, temerosos y xenófobos hacia los inmigrantes, a quienes consideraban biológicamente inferiores, cultural y religiosamente extraños y, en general, deficientes con una propensión a la suciedad, la pereza y la violencia. Dentro de la jerarquía racial del país, los inmigrantes europeos estaban situados por debajo de los blancos, pero por encima de los negros, y se defendían de insultos étnicos degradantes como " Hunky " (húngaros), "Guinea" (italianos) y " Polack " (polaco). [36] [37]
Estas actitudes planteaban a los nuevos inmigrantes una disyuntiva: luchar por convertirse en "blancos" socialmente o alinearse con personas negras desfavorecidas política y económicamente. En un ambiente en el que los inmigrantes escuchaban afirmaciones como "Un hombre blanco vale lo mismo que dos o tres italianos", [38] y en el que los blancos presentaban demandas contra sus propios familiares de los que sospechaban que tenían sangre negra "manchada", [39] los inmigrantes optaron por esforzarse por convertirse en "blancos":
En un país donde la distinción entre el hombre blanco y el negro se entiende como una distinción de valor además de etnográfica, no es un cumplido para el italiano negarle su blancura... [40]
— Robert F. Foerster, economista, 1919
La presión para convertirse en "blancos" llevó a muchos inmigrantes a buscar formas de "probar" su blancura. La protección y expansión de la noción de supremacía blanca se consideró una prueba convincente. [37]
En esa época, se esperaba que los negros fueran serviles, agradables y respetuosos con los blancos o que estuvieran sujetos a abuso verbal, amenazas o violencia física. [41] Los blancos que veían a los negros como "arrogantes" a menudo imponían represalias rápidas y duras contra ellos. [41] A medida que los inmigrantes observaban cómo los estadounidenses blancos trataban a los negros, comenzaron no solo a imitar ese trato, sino también a distanciarse de los negros geográfica y socialmente. [37] [42] Por ejemplo, en la economía particularmente angustiada de 1908, muchos inmigrantes europeos optaron por el desempleo en lugar de aceptar trabajos que perpetuaran estereotipos sobre ellos, o aceptar "trabajos de negros" que los asociaran con los negros. [43]
En Springfield, tales actitudes fueron avivadas por los estadounidenses blancos que habían inmigrado desde Kentucky (al otro lado del río Ohio), desde la zona fronteriza del sur de Illinois y también desde otras áreas del sur, buscando trabajo en las minas y los ferrocarriles. [44] [45] [46] Estos inmigrantes sureños trajeron consigo el creciente animosidad racial que se asociaba con la cultura racial segregada de la región. [47] [48]
Después de la Guerra Civil , la gente negra comenzó a migrar al norte en busca de trabajo y también de áreas menos opresivas socialmente que el sur. En los años posteriores a la Reconstrucción de finales del siglo XIX, Springfield, como centro industrial de rápido crecimiento, fue uno de esos lugares en los que la gente negra buscaba refugio y prosperidad, con la población negra de la ciudad creciendo un 4 por ciento anual. A principios de siglo, había casi 2.500 personas negras en la ciudad, lo que representaba aproximadamente el 7 por ciento de la población, que era de unos 35.000. [32] [33]
En este período, la población inmigrante europea de Springfield no había experimentado el mismo nivel de crecimiento: la tasa de crecimiento anual de la población inmigrante fue del 0,15 por ciento y no superó las 4.500 personas aproximadamente. [32] [33] Pero después del cambio de siglo, el asentamiento de inmigrantes en Springfield aumentó rápidamente.
Alrededor de 1890, la migración de personas negras a Springfield comenzó a disminuir. [32] A principios del siglo XX, las personas negras del sur rural comenzaron la Gran Migración , y muchos comenzaron a mudarse a ciudades más grandes, como Nueva York y Chicago. Entre 1900 y 1908, la tasa anual de migración negra en Springfield disminuyó del 4 por ciento al 3 por ciento. [32] Mientras tanto, para los inmigrantes europeos, la tendencia fue la inversa. [32] [33]
En julio de 1908, la población de Springfield superaba los 45.000 habitantes (de los cuales aproximadamente el 40 por ciento eran menores de 21 años). De esos 45.000, casi 6.500 eran inmigrantes europeos, [49] que junto con sus descendientes estadounidenses de primera generación representaban el 40 por ciento de la población de Springfield, [32] [33] mientras que los estadounidenses blancos nativos representaban poco menos del 55 por ciento [44] y los negros alrededor del 6 por ciento. [32] [33]
Estos cambios de población tuvieron implicaciones económicas, políticas y sociales, en particular porque la tasa de desempleo aumentó de menos del 3 por ciento al 8 por ciento entre mayo de 1907 y junio de 1908, durante el Pánico. [50]
En 1908, había un poco más de 1.000 hombres negros en la fuerza laboral de Springfield. [51] Alrededor del 50 por ciento eran porteadores y trabajadores; solo 150 estaban empleados como mineros. La mayoría del resto estaban restringidos a trabajos de clase baja y no calificados (por ejemplo, no había conserjes blancos en la ciudad), pero algunos trabajaban para la ciudad como bomberos y policías. [52] ) Los negros vivían generalmente en los barrios racialmente segregados de "The Levee" y "The Badlands". Los agentes inmobiliarios utilizaban convenios restrictivos que impedían a los negros comprar propiedades en otros lugares.
Las tensiones sociales aumentaron debido al aumento de la población inmigrante, la disminución de la estabilidad laboral y el movimiento de unas pocas personas negras de clase media alta a barrios blancos. [53] [54] El resentimiento entre los inmigrantes blancos era alto contra la gente negra. Los blancos resentían la movilidad ascendente entre los negros como una amenaza a un orden social en el que siempre deberían ser superiores, [53] y los dueños de negocios blancos a menudo explotaban este resentimiento para su propio beneficio económico. Por ejemplo, algunas industrias usaban a trabajadores negros como rompehuelgas durante las huelgas laborales , enfrentando a los negros y los inmigrantes entre sí en un esfuerzo por evitar la sindicalización. [55] Las historias de rompehuelgas negros fueron publicadas por numerosos periódicos en Illinois. La cobertura desproporcionada de estos casos alimentó el antagonismo blanco contra los trabajadores negros. [56] En 1898, la violencia laboral estalló en lo que se llamó la Batalla de Virden , que resultó en 11 muertes.
Los inmigrantes de Springfield estaban ansiosos por competir con la minoría negra de la ciudad, y los blancos nativos de la ciudad estaban preocupados por el creciente poder político entre la gente negra de la ciudad. [57] Los negros no tenían aliados entre los blancos, y estaban atrapados entre las sospechas de los nativos y los inmigrantes.
Antes de la Guerra Civil había habido cierto grado de tolerancia hacia las relaciones sexuales entre hombres negros y mujeres blancas. [59] [60] [61] Sin embargo, después de la guerra, mantener las razas separadas se volvió esencial para mantener la jerarquía racial de la supremacía blanca, porque los hombres negros obtuvieron el sufragio después de la guerra, lo que les otorgó poder político para ser competidores sociales y económicos con los hombres blancos. [62] Durante la Reconstrucción , la sexualidad masculina negra se convirtió en un grito de batalla de los políticos sureños que denunciaban la "dominación negra", advirtiendo de los peligros de la igualdad racial. [63] [62] [64] [65] [66] [67]
La idea de masculinidad era sinónimo de los derechos y responsabilidades de la ciudadanía estadounidense . Los blancos comenzaron a enmarcar la masculinidad negra con connotaciones sexuales, confundiendo la agencia política y económica de los hombres negros con la agencia sexual (enmarcada como "agresiva" y "transgresora"), de la que los blancos, particularmente las mujeres blancas, necesitaban ser protegidos. [62] La política y la masculinidad negra se entrelazaron cada vez más, incluso siendo debatidas en el pleno del Congreso de los Estados Unidos. [68] [69] En el período previo a la aprobación de la Ley del Ku Klux Klan en 1872, los blancos que testificaron ante el Congreso exhibieron "ansiedad extrema" sobre las relaciones sexuales entre hombres negros y mujeres blancas, con testimonios vinculados a temores de la independencia política y económica de los hombres negros. [62] La violación de mujeres blancas, se argumentó, era la proclividad natural de los hombres negros sin esclavitud para restringirlas; Los hombres negros libres eran comúnmente equiparados a animales desencadenados ("brutos negros") que carecían de inteligencia humana y, por lo tanto, no se les podía confiar el derecho a votar. [58] [70] Por el contrario, las mujeres negras, que eran violadas rutinariamente por hombres blancos, lo que resultó en una población de más de 1 millón de mulatos , eran consideradas carentes de moral sexual, presentando a toda la raza como vacía de moralidad e inteligencia, por lo que no se les debía permitir votar. [71] Frederick Douglass notó el vínculo político de los hombres negros siendo acusados de violación: "Es solo desde que el negro se ha convertido en ciudadano y votante que se ha hecho esta acusación". [72] "[Esta] acusación fue hecha para destruir y arruinar el carácter del negro como hombre y como ciudadano". [73] El vigilantismo y los linchamientos fueron considerados males necesarios para proteger a los blancos, política, social y económicamente, de la "anarquía" de los negros . [62] Durante estos ataques, los hombres negros eran castrados ritualmente como un acto de emasculación adicional, convirtiéndolos en "ejemplos" del destino del hombre negro que se atrevía a "salir de su lugar". [62] El simple hecho de ser acusado de cualquier delito contra los blancos, independientemente de las pruebas o los motivos del acusador, daba como resultado la condena o el linchamiento de las personas negras. [62] [74]
Las mujeres blancas, como beneficiarias sociales y económicas de una jerarquía racial de predominio blanco, no sólo fueron las proveedoras de este trato a las personas negras, sino que en muchos casos, buscaron activamente ese trato contra las personas negras. [75] [76] [77] Tales nociones iniciaron una era de terrorismo y linchamientos de hombres negros. [78]
En los 43 años que transcurrieron desde el fin de la Guerra Civil hasta los ataques en Springfield, se habían publicado en periódicos de todo el país más de 200.000 veces, aproximadamente 13 veces al día, etiquetas de hombres negros etiquetando a estos como alguna variación de "brutos", "amenazas", "bestias", "negros", "violadores", "demonios" o "inferiores" de alguna otra manera. [79] [80] [81] [82] [83] En los 12 meses anteriores a que comenzaran los acontecimientos en Springfield, dichas etiquetas aparecieron en periódicos de todo Illinois más de 500 veces, más de una vez al día. [84] [85] [86] La frecuencia con la que se etiquetaba a los hombres negros en términos tan negativos acentuó la percepción entre los blancos de su propia presencia como una amenaza, una percepción en la que se confundían la negritud, el vicio y el crimen. [87] [88] [89]
En 1907, el año anterior a los ataques en Springfield, esta amenaza percibida fue abordada en el pleno del Senado de los EE. UU. cuando el senador Ben Tillman pronunció un entusiasta discurso en defensa de la protección económica y política de los hombres blancos frente a los hombres negros anulando la 14ª Enmienda , y la protección social de las mujeres blancas frente a los hombres negros mediante el linchamiento: [90]
Nunca los he llamado babuinos; creo que son hombres, pero algunos de ellos son tan parecidos a los monos que los científicos todavía están buscando el eslabón perdido. Vimos lo perverso que es dar el voto a criaturas de esta clase y decir que un voto contará sin importar quién esté detrás del voto y si ese voto matará al mío...
En lo que se refiere al linchamiento por violación, la palabra es un nombre inapropiado. Cuando unos hombres blancos severos y de rostro triste dan muerte a una criatura con forma humana que ha desflorado a una mujer blanca, existe... la sensación de participar como doliente en un funeral. Han vengado el mayor agravio, el crimen más negro de toda la categoría de crímenes, y lo han hecho, no tanto como un acto de retribución en favor de la víctima, sino como un deber y una advertencia de lo que cualquier hombre puede esperar si repite la ofensa. Buscan la protección de sus propios seres queridos... las mujeres blancas del Sur están en estado de sitio... Un demonio acechante que ha estado esperando la oportunidad la atrapa: la estrangula o golpea hasta dejarla inconsciente y la viola, su cuerpo es prostituido, su pureza destruida, su castidad arrebatada y un recuerdo marcado a fuego en su cerebro como con un hierro al rojo vivo que la perseguirá día y noche mientras viva...
... Tengo tres hijas, pero, Dios me ayude, prefiero encontrar a una de ellas muerta por un tigre o un oso y recoger sus huesos y enterrarlos, consciente de que murió en la pureza de su virginidad, que arrastrarse hasta mí y contarme la horrible historia de que un demonio negro le había robado la joya de su feminidad. La bestia salvaje solo obedecería al instinto de la naturaleza, y la cazaríamos y la mataríamos lo antes posible. ¿Qué haremos con un hombre que ha superado a la bestia y ha cometido un acto que es más cruel que la muerte? ¿Juzgarlo? ¿Llevar a la víctima a los tribunales, porque solo ella puede proporcionar evidencia legal y hacerla testificar sobre la terrible ordalía por la que ha pasado, sufriendo una segunda crucifixión? Nuestra regla es hacer que la mujer sea testigo, fiscal, juez y jurado... Me conformo con sacar del mundo a esas criaturas.
En el período posterior al fin de la Reconstrucción, aproximadamente entre 1897 y 1917, los linchamientos coincidieron con intentos de privación masiva de derechos en todo el país. Durante este período, los hombres blancos ricos intentaron arrebatarle el poder político a los negros y los hombres blancos pobres intentaron arrebatarle el poder económico a los negros, mientras que los inmigrantes europeos intentaron obtener poder político y económico para sí mismos.
1908 fue un año electoral en Springfield. La ciudad había estado plagada de una corrupción política desenfrenada durante 20 años, cuando se introdujo en la comunidad el sistema de votación de " bloques de cinco " de Indiana, lo que permitió que una red de vicios dominara los asuntos locales. [2] Los políticos blancos, que buscaban asegurarse votos, comenzaron a "comprar" votos de hombres negros a cambio de inmunidad legal, lo que permitió que el vicio prosperara en el distrito de los bares negros. [2] Los políticos también "compraron" votos en los distritos de los bares blancos, pero la etiqueta negativa de los hombres negros había enmarcado su corrupción como "más" dañina, "más" peligrosa y "más" ilegal que la misma corrupción de los blancos, a pesar de que los negros poseían menos del 3 por ciento de los bares de la ciudad. [91] Cualquier delito cometido por personas negras se consideraba "culpa" de la corrupción negra, los bares negros, el sufragio negro y la movilidad ascendente negra. [2] En Springfield, como en todo el país, surgieron "problemas" cuando a los negros no se los "mantuvo en su lugar".
Se observó que "el negro de Springfield no es el negro del Sur", en el sentido de que un hombre negro en Springfield tenía una "actitud agresiva", que usaba para argumentar fácilmente que era "tan bueno como un hombre blanco". [2] Se decía que los políticos blancos corruptos habían contribuido a esta "actitud arrogante" al darles trabajos en la ciudad, a pesar de que "la mayoría eran vagos, deshonestos, viciosos, inútiles y genuinamente malos". [2] Se dice que fue esta "actitud" la que creó una fuerte aversión contra ellos entre los ciudadanos blancos de Springfield, a la par de la aversión hacia los negros en el Sur. [2]
Gran parte de la atmósfera de Springfield, en esa época, era resultado de su relación con la prohibición .
La Prohibición representó un conflicto entre los valores urbanos y rurales que surgieron en los Estados Unidos. Con el aumento de la población de inmigrantes en los centros urbanos, más inmigrantes comenzaron a frecuentar los salones. Esto generó la noción de que los salones eran caldo de cultivo para la corrupción moral y política , debido a la percepción de que los inmigrantes intercambiaban sus votos por favores, es decir, empleos, vivienda, comida, etc. [92]
Como reacción a los cambios demográficos, muchos prohibicionistas adoptaron el nativismo , fomentando aún más el resentimiento hacia los inmigrantes que, generalmente debido a diferencias culturales sobre el consumo de alcohol, estaban en contra de la prohibición. [93]
Después de un debate muy polémico sobre la prohibición, en 1907 la Asamblea General de Illinois aprobó la ley de " opción local ", que permitía a los residentes locales decidir si sus ciudades serían "húmedas" (permitiendo la venta de licor dentro de los límites de los condados y municipios individuales) o, de lo contrario, "secas". [94]
En abril de 1908, después de una votación en el condado de Sangamon , solo dos de los 27 municipios del condado optaron por ser "húmedos": New Berlin , que albergaba cuatro salones, y Capital Township , que incluía Springfield y representaba más del 80 por ciento de los casi 250 salones del condado. [94] En el momento de la votación, se gastaron aproximadamente $ 2,2 millones (más de $ 55 millones en 2018) en alcohol en los más de 200 salones de Springfield, seis de los cuales eran propiedad de negros, lo que generó ingresos fiscales que representaron un tercio de los $ 300,000 de la ciudad (aproximadamente $ 7,5 millones en 2018) presupuesto anual. [21]
Aunque hubo casi 18.000 votos [todos masculinos] emitidos en esa votación del condado, el sentimiento general de que el condado se volvería "seco" fue favorecido por solo dos votos menos que aquellos que favorecían que permaneciera "húmedo". [94] Esto provocó que el alcalde de Springfield, Roy Reece, un político conocido por ganarse favores políticos a través del vicio , implementara una regulación mínima para mantener contentos a los votantes, de ambos lados del tema, al prohibir que cualquier bar operara entre las 12:00 a. m. y las 5:00 a. m. [94]
A pesar de ello, Springfield siguió siendo un foco de alcoholismo, ya que los salones atendían tanto a los residentes locales como a los visitantes (muchos de ellos desempleados o subempleados ) de los municipios y condados vecinos que eran "secos". Por ejemplo, entre mayo y junio de 1907, el vecino Decatur tuvo casi 70 arrestos por embriaguez. [95] Sin embargo, un año después, cuando Decatur se había convertido en un "seco", hubo un 80 por ciento menos de arrestos por consumo de alcohol y todos los hombres que habían sido arrestados por embriaguez habían obtenido su licor en Springfield. [95]
La cultura de la bebida en Springfield alimentó los ataques inminentes de dos maneras. En primer lugar, aunque Springfield estaba algo protegida de la economía lenta, el pánico dejó a más hombres desempleados o subempleados. En segundo lugar, muchos de estos hombres frecuentaban los bares, donde bebían a diario, bebían en exceso y abusaban del alcohol debido a la tensión mental, la presión financiera, la vergüenza y un sentimiento de impotencia por no poder proteger y mantener a sus familias. [96] Socialmente, los hombres blancos desempleados se sentían agraviados contra los hombres negros que tenían trabajo o poseían propiedades y, por lo demás, vivían bien. [97]
Los arrestos por " ebriedad " fueron particularmente altos el 4 de julio , un hecho que más tarde influiría en los ataques posteriores. Por ejemplo, en 1907, en Decatur, hubo más de 200 arrestos por embriaguez el 4 de julio. [98] La festividad generó tantos problemas que el periódico The Inter Ocean , de Chicago, publicó una "Lista anual de heridos, arrestos e incendios resultantes de la celebración del 4 de julio". [99] En 1907, hubo más de 70 heridos registrados y casi 20 arrestos en la lista.
El sábado 5 de julio de 1908, aproximadamente a las 12:45 am, poco después de que los salones cerraran por la noche, un intruso supuestamente entró en la casa de un ingeniero de elevación blanco de 45 años en una mina, Clergy "Posey" Ballard, ubicada en 1135 North Ninth Street. [94] Ballard era un residente de mucho tiempo y uno de los "hombres más queridos" del North End, un vecindario principalmente blanco y de ingresos mixtos. [100] Había trabajado en el ferrocarril de Chicago, Peoria y St. Louis durante 16 años, ha estado empleado en la mina Jones & Allen durante los últimos dos años y era muy querido entre la comunidad minera. [101]
Esa noche, Blanche, la hija de 16 años de Ballard, pasó el 4 de julio celebrando en el parque de atracciones White City, en los suburbios orientales de Springfield, con algunos amigos y vecinos. El evento había atraído a 5.000 personas durante el día, y la asistencia nocturna fue "más del doble de esa cifra". [102]
Blanche regresó a casa poco después de la medianoche. [101] Blanche afirmó haberse quedado dormida (aunque también se informaría que se despertó de "un sueño pesado" [103] ), en su dormitorio delantero orientado al este, cuando se despertó por la presencia de "una forma extraña" que yacía al pie de su cama, una cama que también compartía con su hermana de 10 años, Marie. [104] [105] [106] [107] Blanche afirmó que extendió su mano y tocó la "forma" en la cama con ella, pensando que era su hermano de 22 años, Charles, que llegaba a casa después de ella y buscaba "descanso" en su cama en lugar de la suya. [101] [104] [108] Ella preguntó: "¿Eres tú, Charlie?" [104] Cuando no recibió respuesta, preguntó si era Charles nuevamente, luego agarró la mano de la "forma" y sintió "sustancias duras" en ella. [101] Supuestamente asustada, ella retrocedió, y "la figura saltó, murmuró algo y corrió hacia el salón", en el lado norte de la casa, donde procedió a ir de habitación en habitación. [104] [101] [109] [108]
Blanche supuestamente llamó a su madre de 43 años, Gertrude (que usaba su segundo nombre "Emma"), lo que se dice que despertó a su padre. [106]
Ballard fue a la habitación de Blanche y, "al percibir a un negro en la casa", intentó acercarse al hombre. [109] Sin embargo, "antes de que Ballard pudiera acercarse al hombre", el hombre huyó. [104] Ballard no había visto nada "excepto un vistazo fugaz" del intruso, que supuestamente corrió, atravesó el dormitorio de la niña y salió por la puerta principal, "rodeando el lado sur de la casa, hacia la parte trasera". [106] [101] [110]
En ropa interior y "sin saber exactamente por dónde había ido el intruso", Ballard supuestamente salió a su porche delantero (más tarde se informaría que salió a su porche trasero, donde supuestamente "se encontró con un negro que venía alrededor de la casa". [106] [111] [108] Cuando los hombres se acercaron a la parte trasera de la casa, Ballard fue, según se informa, "atacado sin dudarlo" por el agresor con un "cuchillo o una navaja". [101] [108]
Según se informa, Ballard luchó con el atacante alrededor de la casa, en el porche, en su patio y "a través de los [patios] de sus vecinos por una distancia de 100 pies". [101] No se sabe cómo se desarrolló la pelea, pero se dice que Ballard fue "cortado en tiras" con un arma afilada, que se presume que era una navaja : [112] [104] [113] [114]
[Ellos] siguieron peleando hasta que llegaron a la cuarta casa desde la nuestra. Entonces el hombre soltó a mi padre y huyó. [112] [115]
—Blanche Ballard
Lo que exactamente ocurrió en el patio, nadie lo sabe excepto Ballard y el negro. [109]
— Revista del estado de Illinois
En el cuerpo del hombre asesinado se encontraron once heridas distintas. La que parecía mortal estaba en el pecho y parecía una cuchillada que le había perforado el pulmón. Debajo y saliendo de él, hacia la izquierda, había un corte largo y curvado que no era muy profundo. A lo largo de ambos brazos, justo debajo de los codos, había cortes profundos que separaban los músculos de los huesos. Un corte de quince centímetros de largo se extendía a lo largo del cuello. Había un corte en la parte superior de la cabeza, otro en el cuello, uno delante y otro detrás de la oreja derecha, y varios cortes más pequeños en la cara, el pecho y los brazos. [114]
— Registro del estado de Illinois
Después de ser cortado, Ballard supuestamente "se tambaleó de regreso al porche". [104] Según se informa, Emma había sido "una testigo aterrorizada desde el porche, y no se dio cuenta de la gravedad de las heridas de Ballard hasta que él, débil por la pérdida de sangre, cayó al suelo". [101] [106]
Ballard sería etiquetado como un héroe que "sin duda evitó un atropello [violación]" contra su hija. [109]
La conmoción no logró captar la atención de los hijos bomberos de Ballard, Charles y Homer, de 24 años, que también estaban en la casa abierta, hasta que Emma y Blanche supuestamente los llamaron. [101] [116] [108] Homer y Charles corrieron afuera, supuestamente en ropa interior, y "persiguieron" al intruso, que supuestamente había cruzado la calle y girado hacia el norte, "hacia la fábrica de relojes". [108]
En lugar de seguir persiguiendo al agresor, Charles y Homer se retiraron a casa, supuestamente para ayudar a su padre. [109] Mientras ayudaban a Ballard a levantarse del suelo, Ballard supuestamente levantó la cabeza y señaló a un hombre que estaba parado en el "espacio entre las dos casas en el lado este de Ninth Street". [108] Según se informa, Ballard les dijo a sus hijos: "Ahí está el negro ahora. Por el amor de Dios, agárrenlo, muchachos, porque me ha matado". [108]
Charles y Homer dejaron a su padre nuevamente, y los dos "jóvenes atletas" persiguieron al hombre que corrió "hacia el norte". [108] Algunos de los vecinos de Ballard, que habían sido alertados por las llamadas de Emma, se unieron a la persecución. [101] [117] [108]
El agresor, que supuestamente había entrado en la casa de Ballard por la puerta principal que no estaba cerrada con llave, supuestamente superó a los que lo perseguían y se destacó que su velocidad era "rápida". [101] [109] Aunque algunos periódicos informaron que el agresor superó a la pandilla porque tenía "demasiada [ventaja]". [108]
Según se informa, el agresor corrió hacia el norte por la calle Novena (Homer Ballard declararía más tarde que persiguió al agresor "hacia el norte por la calle Grand") y "desapareció en los terrenos de la fábrica de relojes de Illinois". [101] [109] Sin embargo, otros informes afirmaron que el agresor fue visto "chocando contra un árbol" en las instalaciones de la fábrica de relojes, pero "se tambaleó y continuó" hasta que desapareció entre los árboles del parque de la fábrica. [101] [108]
La familia de Ballard lo llevó al interior de su casa y trató de ayudarlo, pero no pudo "detener el chorro de sangre". [104] Ballard no podía hablar mucho, ya que había perdido mucha sangre. [104]
El jefe de policía Wilbur F. Morris fue despertado a las 2:00 am y alertado. Puso a todos los oficiales de la ciudad en alerta, asignando patrullas a lo largo de las secciones este y noreste de la ciudad. [109] [118] La policía llevó a Ballard al Hospital de Springfield.
Unos veinte minutos después, cerca de la 1:00 am, un mulato de 30 años , Ed Jamison, fue asaltado y apuñalado cerca de su residencia, en las calles Reynolds y Ninth, aproximadamente seis cuadras al sur de la casa de Ballard. [119] [120] [121] Lo único que el ladrón supuestamente le quitó a Jamison fue su abrigo. [120] [121]
Jamison fue "severamente apuñalado" en el hombro derecho, sobre la clavícula y también en el pecho izquierdo, atravesándole el brazo derecho desde el hombro hasta la muñeca. [120] Fue llevado al hospital St. John's, donde fue entrevistado sobre su atacante. [120] Afirmó que estaba caminando por la calle Reynolds, después de haber cruzado la calle Ninth, cuando de repente fue atacado por un hombre negro que "rápidamente" se le acercó, lo agarró del abrigo y le exigió a Jamison: "Dame tu abrigo". Cuando Jamison se negó y trató de alejarse, el atacante supuestamente comenzó a "cortarlo con algún instrumento afilado". [120] [121]
Según se informa, Jamison se cayó y su atacante, a quien describió como "un negro de color claro con un bigote ligero", huyó. [121]
Jamison sufrió un corte a lo largo de "la cabeza, otro en la espalda y otro más en el antebrazo izquierdo". [121] Corrió a su casa, donde se desmayó, y luego fue llevado al Hospital St. John, donde fue interrogado por la policía sobre el ataque. [121]
La policía creía que Jamison conocía a su atacante, pero se negó a identificarlo. [120] Nunca se confirmó si Jamison conocía a su atacante.
A principios del 5 de julio, después de que la policía se enterara del ataque de Jamison, hicieron un "esfuerzo denodado" para encontrar al atacante de Jamison, "creyendo que podría ser el mismo negro que cortó a Ballard". [121] Sin embargo, al día siguiente, el 6 de julio, la policía desestimó el ataque de Jamison, afirmando que "no tenía ninguna conexión" con el ataque de Ballard, concluyendo que Jamison fue apuñalado con una "navaja o cuchillo de hoja larga", y sosteniendo que Ballard fue apuñalado con una "cortaplumas". [120] [122]
A la mañana siguiente, sólo dos periódicos informaron sobre los hechos ocurridos en la casa de los Ballard: el Illinois State Register y el Illinois State Journal , ambos periódicos locales de Springfield. Ambos publicaron descripciones del agresor; sin embargo, los relatos diferían:
El Illinois State Register describió al agresor como "de unos cinco pies y ocho pulgadas de alto, con una camisa azul y pantalones de color claro". El periódico informó que la policía encontró "un sombrero de color claro" y que el sombrero era "la única pista" para identificar al agresor. [103]
Por otra parte, el Illinois State Journal describió al agresor como "de tez no muy oscura, de tamaño mediano y vestido con ropas ásperas". [109] El periódico también informó que se encontró un trozo de "tela de overol" (aunque más tarde se informaría que era un trozo de "tela de camisa" que Ballard tiene en la "mano" después de la pelea [111] ) en el patio de Ballard, que su hijo, Homer, más tarde afirmaría que era del agresor. [104] [120]
El hijo de Ballard, Homer, también dio una descripción del agresor:
El negro vestía pantalones claros, llevaba un par de zapatos nuevos, camisa azul, gorra de invierno marrón y un abrigo negro. Era un negro amarillo. [109]
Según se informa, los vecinos de los Ballard vieron "a un negro caminando de un lado a otro frente a la residencia de los Ballard" durante la tarde del 4 de julio. [103]
Alrededor de las 5:30 am del domingo 5 de julio, cuatro mujeres blancas jóvenes –Clara Noll, Sadie Van Dyke y Anna y Henrietta Ford– que venían de un velorio , descubrieron a Joe James durmiendo después de una resaca, en el North End, aproximadamente a media milla de la casa de los Ballard. Algunos informes dijeron que fue encontrado en el pasto en el parque Reservoir, otros informaron que fue encontrado en la “maleza de un lote baldío” a media cuadra al norte del parque, y otros informaron que fue encontrado “en la parte trasera de la fábrica de relojes” en el lado oeste del parque Reservoir. [111] [123] [110] [124] [104] [125]
Mientras dos de las chicas vigilaban a James, las otras dos fueron a un teléfono del parque y llamaron "en las cercanías" de la casa de los Ballard, pidiendo que los hombres vinieran allí a investigar. [126] Cuando la noticia llegó a los dos hijos de Ballard, Charles y Homer, junto con dos vecinos, Pledge Sears y Joseph Edwards, quienes afirmaron que James también había invadido su casa antes de supuestamente invadir la de los Ballard, fueron al área donde James estaba durmiendo. [110] Los hombres supuestamente encontraron a James con sangre en su ropa, sus zapatos no en sus pies y un abrigo "tirado sobre su cabeza". [106] [127] Lo despertaron y, armados con un trozo de madera de 2x4 , golpearon al "desdichado negro" mientras una multitud se reunía alrededor para mirar. [110] [123] Los hermanos Ballard, Sears y Edwards arrastraron y golpearon a James durante media cuadra mientras la multitud coreaba "¡Mátalo!". [128] Se informó que "sólo la llegada de los oficiales" impidió que la turba matara a James. [128]
Según se informa, James no estaba lúcido durante la paliza y no hizo ningún esfuerzo por resistirse o defenderse, incluso cuando lo arrastraron durante media cuadra hacia un teléfono cercano con la intención de lincharlo. [110] Tres agentes, que notaron que la multitud se estaba reuniendo cuando comenzó a gritar "Maten", intervinieron, impidieron que los hombres golpearan a James y arrestaron a James. [129] [104] Fue ingresado en la cárcel a las 6:20 am [110]
Cinco horas después, alrededor de las 11:45 am, Clergy Ballard sucumbió a sus heridas y murió". [130] [106]
Al día siguiente del ataque, Emma Ballard dio la siguiente declaración:
Las niñas, mis hijas, estaban durmiendo en el comedor, y mi marido y yo en una habitación contigua con puertas dobles plegables abiertas entre ellas. Me despertó mi hija, Blanche, que llamó y despertó a mi marido, diciéndole que había alguien en la casa. Se levantó y fue a la habitación donde dormían las niñas, pero el ladrón lo oyó acercarse y escapó por la puerta principal, que estaba abierta cuando mi marido fue a buscar al hombre. El señor Ballard se dirigió entonces a la puerta principal y luego al porche. El hombre, que era negro, apareció por un costado de la casa y mi marido intentó atraparlo. El negro se soltó y atacó a mi marido con un cuchillo. Yo estaba de pie en la puerta en ese momento, pero no pude hacer nada. Mi marido forcejeó con el negro, pero el negro tenía la ventaja y lo cortó en cuatro o cinco lugares. Le cortó gravemente el cuello, en ambos brazos y en el pecho. El negro se soltó y corrió, dejando a mi marido sangrando profusamente en el porche con su ropa de dormir casi destrozada. [103]
Varios días después del ataque, Blanche Ballard proporcionó la siguiente declaración a las autoridades:
Eran las 12:30 cuando entré. Debía de ser alrededor de la 1:00 a. m. cuando me levanté para sacar un pájaro de una jaula de la ventana. Luego volví a la cama, pero no me quedé profundamente dormido. Me desperté de repente y agarré la mano de un hombre. Pensé que era mi hermano y le dije: "¿Eres tú, Charlie?". Hizo un ruido cada vez más fuerte. Luego le pregunté de nuevo si era Charlie y le pregunté por qué no se iba a la cama y qué estaba haciendo. Cuando dije eso, todavía tenía agarrada su mano y traté de sacar algo de ella, algo áspero. Luego, la segunda vez que lo agarré, saltó al lado derecho de la cama. No tuvo tiempo de llegar y saltó de nuevo por encima del pie de la cama y se paró al pie de la cama. Luego entró por una puerta que conducía a mi dormitorio y se paró en la entrada que conducía al porche delantero. Entonces, cuando nos oyó hablar, volvió a entrar y trató de esconderse detrás de la puerta. Luego volvió al comedor, donde se encontró con mamá. En ese momento, oyó a papá y le preguntó qué estaba haciendo allí. Luego corrió de nuevo por la puerta de la sala de estar hacia el porche. Papá dijo: "Me pregunto adónde se habrá ido rápidamente". En ese momento, oyeron el chirrido de zapatos en el lado sur de la casa, lo que hizo que papá fuera al final del porche y viera qué era. Cuando papá llegó al final del porche, el hombre lo apuñaló y papá regresó a la puerta y le gritó a mi madre que le diera algo con lo que golpear al negro. El hombre siguió hasta el porche y apuñaló a papá nuevamente allí en el porche. Comenzaron a pelear, mientras estaban allí, y siguieron peleando hasta que llegaron a la cuarta casa desde la nuestra. [100]
Joe James era un joven de Birmingham, Alabama . Su padre murió cuando él tenía dos años. [131] Luego fue criado por su tío, el reverendo Van B. James, y tuvo una niñez "poco diferente a la de la típica juventud negra". [132]
Su tío lo crió en la iglesia, en Avondale , donde aprendió a leer, escribir y tocar el piano, hasta que cumplió 13 años. [133] Luego se fue a vivir con su madre, Katherine, en Birmingham, hasta que ella se mudó a Hattiesburg, Mississippi, para trabajar. En mayo de 1907, James regresó a Birmingham, donde trabajó en una fábrica de cepillos, como "extractor de cerdas", y condujo un carro de carbón, antes de optar por irse. [131] [134] [132]
Durante aproximadamente cuatro meses, James se mudó a varios lugares, incluidos Memphis , Kansas City , East St. Louis y Alton , haciendo una serie de trabajos ocasionales, antes de llegar a Springfield. [134] [132] Llegó el 1 de junio de 1908, haciendo autostop en un tren de carga que iba de St. Louis a Chicago. [135]
James vagó por Springfield, intentando conseguir trabajo en una fábrica de ladrillos o como moldeador. Sin embargo, no había ningún trabajo disponible y encontró trabajo en uno de los seis salones para negros (presumiblemente, el salón de Bud Brandon), en Sixth Street. [136] Trabajó allí esa noche, donde jugó una partida de billar con algunos "negros que se enojaron con él" porque ganó. [132] Trabajó después de la hora de cierre y hasta la mañana del 2 de junio. [136] Se informó que, en algún momento de ese día, James tuvo un altercado en el salón de Bud Brandon, en East Washington Street, aunque este altercado no fue verificado. [110]
Cuando James salió del trabajo, se encontró con William Burton y James Loomis, dos de los cuatro agentes de policía negros de la ciudad. [51] Burton y Loomis estaban vestidos de civil cuando vieron a James caminando y, asumiendo que estaba merodeando , le ordenaron que abandonara la ciudad. [132] [137] Más bien, James "ofendió a los oficiales" cuando, según se informa, les dijo:
...Un negro tiene tanto derecho a estar aquí como un hombre blanco. Un hombre blanco no es mejor que un negro. [133]
James les dijo a los oficiales que tenía un trabajo, pero no podía recordar el nombre del salón, por lo que no le creyeron. [132] Cuando amenazaron con arrestarlo, James les dijo que se iría. [132] Sin embargo, James no lo hizo.
Al día siguiente, Burton y Loomis "lo encontraron en la calle" y lo arrestaron por vagancia. El 3 de junio, le impusieron una multa de 25 dólares (unos 650 dólares en 2018), que no tenía medios para pagar; por lo tanto, le dieron una sentencia de prisión. [120] Su liberación fue fijada para el 7 de julio. [133]
James, que había sido arrestado una vez en Birmingham por allanamiento, pero nunca condenado por ningún delito, era, según se informa, un prisionero modelo, al que se le permitía salir y hacer recados en la cárcel como un " hombre de confianza ". [138] [133] [137] Sin embargo, el 4 de julio, alrededor de las 6:00 p. m., después de completar su deber en prisión por el día (cargar un montón de "perros condenados"), James recibió alrededor de $ 0,40 ($ 10,00 en 2018) y se le permitió ir a buscar melaza, pan y pastel para otros prisioneros. [110] La policía afirmó que James salió de la cárcel "descalzo". [100] James no regresó.
Era el Día de la Independencia y la mayoría de los establecimientos minoristas cerraban al mediodía. [139] La gente estaba celebrando, bebiendo temprano y preparándose para ver los fuegos artificiales por la noche. James, un adolescente que no había estado expuesto a este nivel de emoción en Alabama, se sintió atraído por la atmósfera. Se adentró en "The Levee", el distrito del vicio negro de la ciudad , en Washington Street entre las calles 7 y 10, que estaba lleno de una variedad de seis salones, prostitutas, juegos de azar, opiáceos, etc. [110] El área, junto con sus áreas "negras" adyacentes (es decir, "The Badlands"), era desdeñada por muchos blancos, a la que llamaban una "guarida del pecado", pero también por la normalidad en la que los negros y los blancos se mezclaban, social y sexualmente: [140]
...el cinturón negro de Springfield, uno de los distritos más viciosos del norte. Las casas de este cinturón negro son tugurios. Blancos y negros vivían juntos. Por las calles de este miserable asentamiento corrían niños que no conocían a sus padres. Su pelo indicaba una raza y su piel clara la otra... [y hay] centros turísticos para blancos donde existe la forma más baja de depravación. [140]
Después de comprar la comida para los prisioneros, James fue al bar de Lee, en Washington Street, entre la Octava y la Novena, donde compró dos cervezas. [133] A partir de ese momento, y durante seis horas, James bebió y apostó, principalmente en el "Dandy Jim's Saloon", donde tocó el piano "toda la noche" mientras los clientes le compraban bebidas, y donde "bebió hasta quedar inconsciente". [110] Se despertó a la mañana siguiente, alrededor de las 6:00 am, cerca del parque Reservoir (donde ahora se encuentra la escuela secundaria Lanphier ), cuando un grupo de jóvenes blancos, liderados por Charles y Homer Ballard, lo agarraron y procedieron a golpearlo hasta que sangró "profusamente" por la nariz y las orejas: [141] [142]
No lo recuerdo. Lo último que recuerdo es que alguien me dio una moneda de cinco centavos cuando estaba jugando a los dados y no sé si la tiré, la gasté o la guardé en mi bolsillo... No recuerdo nada de lo que pasó después de eso hasta que alguien me habló cuando me desperté por la mañana.
— Joe James, Registro estatal de Illinois, 17 de septiembre de 1908
El rostro de James estaba tan golpeado que lo dejaron "incapaz de hablar" y no "parecía mucho un ser humano". [143] [100] La policía decidió esperar hasta que la hinchazón alrededor de su boca hubiera bajado antes de "hacerle sudar", notando que el "interior de su cabeza todavía parecía estar muy confuso como resultado de la paliza". [143] [100] El jefe de policía Morris, expresó su confianza en que obtendría una confesión de James quien, lo mejor que pudo en ese momento, expresó ignorancia sobre todo el asunto, pero estaba notablemente "muy asustado" por el cargo de asesinato en su contra. [143] [133] El oficial que lo arrestó, JT Headrick, agregó que James no tenía nada en sus bolsillos cuando fue arrestado. [100]
Tras el arresto de James, el Illinois State Register lo describió como "de unos 21 o 22 años, de unos cinco pies y seis pulgadas de altura y [con un peso] de unas 140 libras". [110] Sin embargo, dos meses después, durante su juicio, el mismo periódico lo describiría como "de complexión fuerte". [144] El periódico continuó llamándolo " mulato de color cobre ", arrestado con un abrigo negro, una camisa vaquera azul, pantalones claros y zapatos nuevos de charol. [110] Se decía que su gorra, encontrada en la casa de Ballard, era un sombrero de invierno hecho de lana marrón. [110] Por el contrario, el Illinois State Journal describió a James como un "típico moreno sureño de tamaño mediano y de color no muy oscuro". [138]
Se dice que James fue identificado positivamente por el ayudante del sheriff, Harry Taylor, quien identificó la gorra y el trozo de camisa rota como pertenecientes a James. [145] También fue identificado por Bob Oakley, un mulato de 38 años, y se dice que había sido un ex oficial de policía, que ahora era camarero en uno de los salones negros. [51] Oakley llamó voluntariamente a la estación de policía cuando se enteró de lo sucedido. [146] Oakley declaró que había visto a un "negro extraño", posiblemente James, al que le ordenaron salir del salón de Bill Johnson en East Washington Street la noche anterior. [110] A Oakley se le mostró la gorra y el trozo de camisa supuestamente encontrados en la casa de Ballard y, "de inmediato proporcionó una descripción correcta del negrito [James] [137] ..." Oakley agregó que el "negro extraño" llevaba zapatos nuevos. [146] Tres semanas después, el sobrino de Oakley, Lee Oakley, que había vivido con Oakley el año anterior, fue arrestado por apuñalar a alguien, durante un altercado, con un cuchillo. [147] Lee era lustrabotas en un salón cerca de las calles Sexta y Monroe.
También se dijo que James había sido "identificado positivamente por quienes lo habían perseguido", "por cada miembro de la familia Ballard que tuvo la oportunidad de ver al asesino", y por la "navaja" ensangrentada que el oficial Jack Golden, acompañado por los hijos de Ballard, encontró después del arresto de James. [143] [148] [149] [150] [100] Se informó que la navaja estaba ubicada a tres pies de donde James estaba durmiendo en el césped. [100] La navaja, también supuestamente manchada de sangre, tenía una hoja de menos de dos pulgadas de largo. [138] La policía verificó que James no tenía ningún arma cuando salió de la prisión la tarde del 4 de julio. [138]
Se informó que James había sido expulsado del bar "Johnson" por "robarse" dinero para comprar licor, y el mismo informe decía: "... se desconoce cómo [James] regresó a la calle Novena". [101]
James fue inmediatamente etiquetado como "el asesino". Sin embargo, los periódicos cuestionaron la lógica del evento relatado y admitieron que sus motivos eran "difíciles de entender". [104] Se descartó el robo porque "no se tocó nada en la casa y la modesta casa de Ballard no es una que atraiga a un ladrón". [104] Pero como la supuesta intrusión ocurrió en el dormitorio de las hijas de Ballard, y como James era negro mientras que las niñas eran blancas, se supuso que James debía haber estado intentando violar a la(s) niña(s), y los periódicos comenzaron a definirlo en términos sexualizados, es decir, "un bruto de la forma más baja". [104]
Una conclusión que encuentra más partidarios es que James era un negro degenerado, inflamado por fuertes opiáceos con un cerebro enloquecido que buscaba satisfacción sólo en la sangre humana. [104]
— The Decatur Herald , 6 de julio de 1908
Antes del arresto de James, la policía pensó que el agresor, que había robado un abrigo a la víctima la noche anterior, era probablemente "el mismo negro que apuñaló a Ballard". [120] Aunque la descripción que la víctima hizo del agresor no coincidía con la descripción de James, James se convirtió en el único sospechoso después de que el hijo de Ballard, Homer, afirmara haber encontrado materiales del agresor en su casa. [104] [120] Nunca más se volvería a informar en los periódicos sobre el otro apuñalamiento. [151]
El 15 de julio, James fue llevado ante el gran jurado especial , el primer gran jurado especial que había tenido el condado de Sangamon. [135] El gran jurado estaba compuesto por 23 hombres. Discutieron el caso de James durante toda la mañana, y los funcionarios del condado y del estado afirmaron que estaban preparados para condenar a James "sin lugar a dudas". [135] [143] [152]
Los abogados de James se declararon "culpables", una estrategia para evitar la pena de muerte que, según creían, daría lugar a una condena a cadena perpetua. Sin embargo, se informó de que una sentencia a cadena perpetua no sería bien recibida en el condado de Sangamon, ya que "hay un fuerte resentimiento contra los negros" entre los blancos que querían que lo ahorcaran. [148]
El departamento de policía señaló que, si fuera por ellos, habrían ahorcado a James "inmediatamente". [153] Sin embargo, se determinó que "el expediente civil está tan lleno que será imposible tener el caso contra James registrado antes del 4 de agosto". [154]
James no hizo ningún comentario sobre su situación y se limitó a remitir a los periodistas a sus declaraciones iniciales:
Obstinado hasta el último suspiro y negándose a decir una palabra que mejore o agrave su defensa, el negro rechaza todas las preguntas que se le hacen. No sólo refunfuña con respuestas evasivas a quienes intentan obligarlo a explicar los hechos de la tragedia, sino que nunca entabló conversación con ninguno de los empleados de la cárcel y come todas sus comidas sin decir una palabra a nadie. La policía y el cuerpo de alguaciles se han quedado desconcertados y han decidido no interrogarlo más... [155]
El 14 de agosto, el Illinois State Journal informó que una joven casada y "respetable" había sido atacada en el mismo barrio obrero que el de Clergy Ballard, el North End. Mabel V. Hallam (de soltera Trees), la esposa blanca de 21 años del conocido conductor de tranvía William "Earl" Hallam, afirmó que la noche del 12 de agosto, en su casa, en el 1153 de Fifth Street, poco antes de medianoche, un hombre negro cortó la puerta mosquitera de la puerta trasera de su casa, amenazó con matarla y luego la arrastró desnuda desde la cama hasta el jardín, donde la violó y la golpeó hasta dejarla inconsciente. [156] [157] Afirmó que después de la violenta agresión, saltó una valla trasera y pidió ayuda a su suegra. [156] [158] [159]
Yo estaba acostada en mi cama en la sala de estar, con la puerta trasera abierta, la puerta mosquitera cerrada y esperando el regreso de mi marido, que trabaja en la línea de trenes. Eran exactamente las 11:20 cuando aquel negro entró en nuestra casa y se acercó directamente a mi cama. Se tumbó en la cama y me agarró. Esto, por supuesto, me despertó. Mi marido no tiene esos hábitos, y le pregunté: «¿Qué te pasa, Earl?», a lo que el negro respondió: «Estoy borracho». Entonces empezó a amordazarme, diciéndome todo el tiempo que si gritaba me mataría. Estaba tan asustada que no se me ocurría qué hacer, aunque logré lanzar un par de gritos suaves, uno de los cuales fue oído por la señora Hallam, mi suegra, que vive en la casa de al lado y cuyo dormitorio está a sólo unos metros del mío. El tipo me arrastró hasta el patio trasero, llevándome y arrastrándome por la cocina de nuestra casa. Tiró de mí, me dio tirones y me agarró hasta que llegamos a uno de los edificios anexos. Todo el tiempo sus dedos estuvieron enterrados en mi cuello y el dolor era intenso. Finalmente, me soltó y salió al patio delantero. Me acerqué a la cerca para entrar en el patio de mi suegra, y allí la encontré, viniendo a ayudarme. Eran las 11:45, exactamente veinticinco minutos después de que se abalanzara sobre mí en mi habitación. [160]
El jefe de policía Morris se despertó en mitad de la noche con la noticia y asignó a toda la fuerza policial al caso. [157]
George Richardson era un negro de 36 años que había residido toda su vida en Springfield. Pertenecía a una prominente familia negra de Springfield; su abuelo había sido el barbero de Abraham Lincoln y los periódicos blancos afirmaban que tenía una "inteligencia por encima de lo normal". [161] En ese momento, era peón de albañil y trabajaba en una casa con otros constructores negros en North Fifth Street, cerca de la casa de Hallam.
La policía, que había sido asignada para buscar al atacante de Hallam la noche anterior, vio a los hombres trabajando y supuso que el autor del delito "probablemente" se encontraba entre el grupo. [162] La policía tomó a los hombres, les cambió la ropa y, uno por uno, los llevó a la casa de Hallam, donde ella señaló a Richardson como su atacante: [162]
La señora Mabel Hallam... sufrió hoy un shock nervioso, pero por lo demás no sufrió daño alguno a causa de su terrible experiencia. Pudo soportar la terrible experiencia de enfrentarse a negros desconocidos durante el día e inspeccionar a varios de ellos, a ninguno de los cuales reconoció, salvo a Richardson. [163]
Richardson se declaró inocente y sostuvo que estuvo en su casa, toda la noche, con su esposa, Maud, en el 1305 de East Capitol Avenue. Su esposa, de quien se decía que tenía una "excelente reputación entre sus conocidos, independientemente del color de su piel", validó la coartada de Richardson y se comprometió a testificar en su defensa: [164] [165]
Como Dios es mi juez, soy inocente del delito del que se me acusa en Springfield. He intentado comportarme de forma que me gane el respeto de mis vecinos blancos y creo que lo he logrado. Nací en Springfield, me eduqué en las escuelas públicas de la ciudad y siempre he vivido allí. Tengo 36 años, estoy casado, pero no tengo hijos. Mi esposa cree en mí y estamos orgullosos de nuestra pequeña casa. He trabajado para el contratista Mr. Rhinehart durante algún tiempo y siempre trabajo cuando puedo encontrar trabajo.
Trabajé todo el día el jueves y volví a casa a las seis de la tarde muy cansado. Cené, me senté en el porche y fumé hasta las ocho o las ocho y media de la noche y me fui a la cama. No salí de mi habitación esa noche, pero fui a trabajar el viernes por la mañana como de costumbre. Me arrestaron mientras estaba en el trabajo y me sorprendió mucho que me arrestaran por este delito.
Creo que mis vecinos apoyarán mi coartada y darán fe de mi buena conducta. Nunca había visto a la señora Hallam hasta que me identificó como el hombre que la agredió. Está equivocada. Estoy dispuesto a volver cuando las autoridades lo consideren seguro y a ser juzgado. [161] [166] – George Richardson, 15 de agosto de 1908
Sin embargo, la policía afirmó que su abrigo estaba "roto" y que encontraron "un rastro de sangre" en él. Esto estaba en línea con la declaración de Hallam de que "rompió el abrigo de su agresor". [167] Richardson también siguió siendo sospechoso porque se informó erróneamente que había cumplido una condena en la prisión de St. Charles por estar involucrado en una pelea que resultó en la muerte de alguien, y que solo había estado fuera de la cárcel durante los últimos dos años. [167] Sin embargo, después de que se investigara el incidente, resultó que tenía un historial limpio, nunca había tenido ningún problema con la ley y, a diferencia de muchas personas negras en Springfield, era propietario de una propiedad. [168]
A pesar de que varios testigos oculares situaron a Richardson en su porche con su esposa en el momento del ataque, la policía arrestó a Richardson y lo llevó a la cárcel del condado, donde Hallam, con vacilación, lo identificó de una fila de posibles sospechosos. [167] [169] Advirtió que no podía estar segura de si Richardson era su presunto atacante porque "todos los hombres de color se parecían" a ella, y le dijo a Richardson: [156]
Creo que eres el hombre y tendrás que demostrar que no lo eres.
Richardson fue acusado de violación y puesto en una celda con Joe James. [170] Hallam incluso había presentado un testigo, William Rolla Keys, de 17 años, para testificar contra Richardson. [171] Keys vivía en 1149 N. Fifth Street, en ese momento, que estaba a dos casas de la casa de Hallam, en 1153 N. Fifth St. [116]
Mientras estaba en prisión, se informó que la gente de Springfield especuló que el marido de Hallam, incapaz de lidiar con el hecho de que supuestamente ella había sido violada por un hombre negro, la abandonaría. [172] También comenzaron a circular rumores falsos de que Hallam había "identificado positivamente" a Richardson, y que había confesado haber cometido el crimen. [156] Se informó que debido a que otras tres mujeres jóvenes vivían cerca, el hombre negro estaba "esperando atrapar a la primera de las tres" que saliera. [157]
Después de su arresto, los hermanos de Richardson también fueron perseguidos. Su hermano menor, Tom, empleado de una tienda de productos agrícolas, fue expulsado de la ciudad cuando fue atacado en la calle en el carro que conducía para una empresa de embalaje. Escapó, dejó atrás el carro, se subió a un tren en la estación central de Illinois y huyó a Mississippi. [173] Los hermanos mayores de Richardson, James y William, fueron arrestados y encarcelados por "seguridad pública". [173]
Por el contrario, Mabel Hallam había contratado a un vendedor de postales para que vendiera su imagen a cambio de dinero, mientras que su marido fue designado "sheriff adjunto especial" para su vecindario. [156] [174] [175]
A primera hora de la tarde del 14 de agosto, una vez que Mabel Hallam "identificó positivamente" a su atacante, una multitud de unos 3.000 hombres blancos se reunió en el centro de Springfield, con la intención de linchar a James y Richardson. [176] La multitud, de unas 5.000 personas, fue a la cárcel del condado de Sangamon, rodeó el andamio que se estaba construyendo allí para Joe James y exigió que les entregaran a los prisioneros para que pudieran "linchar a los negros ". [167] [177] [168]
Alrededor de las 4:30 p. m., el comandante de la Tercera División de la Guardia Nacional de Illinois, el coronel Richings J. Shand, fue alertado sobre las condiciones alrededor de la cárcel por el capitán HH Tuttle, un cirujano asistente, con el Cuarto Regimiento de Infantería. [176] Shand afirmó haber alertado al gobernador Charles Deneen , quien le ordenó consultar con el sheriff del área, el sheriff Charles Werner. Cuando Shand llegó a la cárcel, Werner supuestamente le dijo a Shand que "no consideraba que la situación fuera grave en absoluto" y que las tropas no eran necesarias. [176] Shand declaró que le dijo a Werner que, dado que Werner era responsable de mantener la paz en el área, si rechazaba la oferta de tropas de Deneen y estallaba un motín, Werner, solo, sería responsable. [176] Werner luego solicitó que se colocara una Compañía de precaución, la Tropa D del 1.º de Caballería (1.º), en el edificio del Arsenal Estatal. [176] Shand convenció a Werner para que colocara dos compañías adicionales allí: la Tropa D, la Compañía C del 5.º Regimiento de Infantería (5.º) y los cuatro hombres del pelotón de ametralladoras Gatling de la misma compañía. [176]
Werner ordenó al 5.º y al pelotón Gatling que permanecieran en el edificio del Arsenal, y que el 1.º se reuniera a las 20:00 horas. Sin embargo, Shand argumentó que las 20:00 horas sería demasiado tarde, ya que las turbas se vuelven más difíciles de manejar por la noche. Presionó a Werner para que se reuniera a las 19:00 horas, pero Werner se negó. [176]
Werner creía que tenía la situación bajo control, ya que había organizado de antemano que los bomberos respondieran a una falsa alarma de incendio orquestada a las 5:08 p. m. Mientras la gente estaba distraída, mirando a los bomberos, Werner reclutó a Harry T. Loper, de 49 años, un rico restaurador, comisario de la Segunda Brigada de la Guardia Nacional de Illinois y propietario de uno de los pocos automóviles en Springfield, para llevar a James y Richardson a la cárcel del condado de McLean, a unas 65 millas de distancia, en Bloomington , por su seguridad. [167]
Loper fue escoltado por los agentes del sheriff Kramer, Hanrahan y Rhodes, y el sargento de policía Fred Yanzell. Una vez que llegaron a Bloomington, James y Richardson fueron subidos a un tren a Peoria, ya que Werner temía que la turba pudiera ir a Bloomington y tratar de recuperarlos. [167]
Cuando la multitud se enteró de que Loper había organizado el traslado de los sospechosos, el engaño los molestó aún más. Werner ordenó a la multitud que se dispersara; sin embargo, muchos fueron a ver una película de 5 centavos , mientras que otros, todavía enojados, caminaron por las calles o fueron a los bares a beber.
Poco después de que Loper regresara de Bloomington, alrededor de las 8:00 p.m., se enfrentó a una turba, armada con piedras, palos y revólveres, que se presentó en el restaurante de Loper para vengarse.
La turba estaba liderada por Kate Howard, una divorciada blanca de 42 años que tenía reputación de ser "relajada con los chicos". [45] Howard, cuyo ex marido era muy respetado y dueño de una tienda de papel pintado en Eighth y Adams, había vivido en Springfield casi 20 años, donde dirigía el Hotel Howard (una pensión que se rumoreaba que era uno de los aproximadamente 30 burdeles blancos de la ciudad [156] [178] [179] ) con su hermano, William E. Connor, en 115 1/2 North Fifth Street. [51] [45] [4] [180] Howard gritó a la turba que destruyera la propiedad de Loper:
¿Qué les pasa a ustedes, muchachos? ¿Tienen miedo de entrar? [181]
Loper, que había atendido a personas de raza negra en su establecimiento, estaba dispuesto a defender su propiedad. [182] Disparó un tiro de advertencia con su escopeta sobre la multitud cuando comenzaron a arrojar ladrillos a su restaurante. [183] Pero cuando la multitud se abalanzó sobre el local, Loper se replegó más hacia el interior del edificio, de donde escaparía por un agujero en la pared de ladrillos. La multitud irrumpió en el restaurante, asaltando y arrojando su licor. [183]
En ese momento, sólo se habían reunido 26 milicianos del 1.º y el 5.º. [176] Shand los envió a la cárcel y, armados con bayonetas, les dio instrucciones de despejar la turba de más de 3.000 hombres. [176] Mientras los hombres intentaban hacerlo, Shand recibió una llamada del gobernador Deneen diciendo que había problemas en Loper's. [176] Shand ordenó a los hombres del Arsenal que fueran a Loper's para ayudar, con el 1.º y el 5.º, pero Werner se negó, diciéndole a Shand que no quería dejar la cárcel para la turba. Werner permitió que sólo 10 milicianos fueran a Loper's, y les prohibió disparar contra la multitud. [167] [176]
En el restaurante Loper's, la multitud destruyó el interior del mismo, arrojando las mesas y las sillas a la calle mientras, al menos, cuatro agentes de policía uniformados observaban. [184] Luego se repartieron los cigarrillos y la cubertería como recuerdos. [167] William F. Lee, un saqueador del restaurante Loper's, se rió al recordar:
Vi al viejo Barney Lang, uno de los comerciantes de artículos de mercería o de ropa, en la calle, sacando ladrillos de la calle y tirándolos al restaurante de Loper. Y, por supuesto, fui a Loper y, entre yo y otro chico con el que me crié y fui a la escuela, Horney Barberry... me lo encontré en Loper. Y Horney Barberry y yo bajamos, tiramos la caja registradora y sacamos el cambio. [185]
Afuera, la multitud volcó el auto de Loper y prendió fuego al tanque de gasolina, destruyéndolo. Arrojaron las mesas y las sillas al fuego, provocando una hoguera cuyas llamas alcanzaron hasta el tercer piso del edificio. [167] [183] La multitud bailó alrededor de la hoguera en "frenético deleite y regocijo diabólico". [186]
El alcalde Roy Reece llegó al lugar y rogó a la multitud que se dispersara, pero ellos amenazaron con "arrojarlo al fuego también". [167] La multitud mantuvo al alcalde como rehén durante dos horas antes de que sus amigos pudieran sacarlo y llevarlo a un lugar seguro. [167]
Cuando finalmente llegó un carro lleno de policías, la multitud los sacó del carro, les confiscó sus porras y les arrancó las insignias de los uniformes. [183] También llegaron los bomberos, pero la multitud cortó sus mangueras con navajas. [183] [186] Cuando llegaron los 10 milicianos, ante una multitud que ya sumaba unas 5.000 personas, no encontraron "ninguna disposición por parte de las autoridades civiles para ayudarlos". [176] Sin embargo, los milicianos admitieron que estaban "indefensos" porque, antes de dejar el Arsenal Estatal para ir a Loper's, sólo consiguieron allí una caja de rifles, pero no encontraron municiones en el edificio. [186] Además, el gobernador Deneen prohibió a la milicia utilizar su ametralladora Gatling y, por razones que nunca se explicaron, el carro de municiones que se les había asignado para que fuera a verlos nunca llegó. Los pocos soldados que estaban armados fueron invadidos y sus armas fueron confiscadas por la multitud. [186]
Una vez que la multitud se dispersó, un joven blanco de 19 años que miraba a escondidas , Louis Johnston, fue encontrado muerto en el sótano, con un disparo en el cuello. Fue la primera víctima de los acontecimientos. [53] Loper logró escapar de la multitud y llevó a su familia a Michigan para ponerse a salvo, donde se enteró de que el "motín" había anulado cualquier reclamación de seguro que pudiera haber solicitado. [187] Loper diría más tarde, sobre su decisión de ayudar al sheriff:
Yo estuve presente en un motín en Cincinnati en 1983 , el más grande de este país, en el que murieron 100 hombres. Saqué a esos hombres de la ciudad para evitar la pérdida de vidas. No favorecí a ese hombre; no tengo ningún interés en él y llegaría tan lejos como cualquiera para castigarlo, pero después de haber pasado por el motín de Cincinnati y de conocer a este sheriff como lo conozco, sé que lo matarían antes de permitir que tomaran la cárcel. Pensé que salvaría vidas sacando al hombre de color. [187]
En esa época, el gobernador Deneen pidió un aumento de la milicia, al darse cuenta de que las autoridades locales estaban desbordadas. [167]
Alrededor de las 10:00 p. m., la multitud se trasladó a Washington Street, cantando: "Maldito el día en que Lincoln liberó a los negros ", "No hay negros en Springfield" y "¡Mátenlos al verlos!" [170] [188] [189] Fueron al Lyric Picture Show, también propiedad de Loper, en Spring y Edwards, y lo destruyeron. [6] También se informó que intentaron quemar la antigua casa de Abraham Lincoln, pero fueron frustrados por un pariente de Lincoln, Ninian Edwards, que estaba en la propiedad y era el custodio de la casa. [190]
La turba pasó por alto la "Tienda de Armas Payne's", propiedad de blancos, que poseía la mayoría de las armas y municiones de la ciudad, y en su lugar se dirigió a la casa de empeños "Fishman's", en 719 East Washington, que era propiedad de Reuben Fishman, un hombre judío. [191] Un miembro de la turba afirmó que Fishman vendía armas a personas negras, por lo que fueron a su tienda y le exigieron armas y municiones. Cuando se negó, lo llamaron "amante de los negros", saquearon su tienda, se llevaron todas las armas que había y le prendieron fuego. [167] [192] La turba también alcanzó a un escuadrón de caballería, la Tropa B de Taylorsville, usurpando sus armas e haciendo que los soldados de caballería huyeran para salvar sus vidas. A las 11:00 p. m., el sonido de los disparos era constante. [176]
El sheriff Werner no permitió que la policía se enfrentara a la multitud en Washington Street. Y, mientras Shand pidió que se enviaran 50 soldados adicionales a la 9.ª y Madison, Werner les prohibió que se dirigieran hacia el lugar donde se estaba produciendo una gran violencia, diciéndole a Shand que era "imprudente dejar la cárcel sin vigilancia". [176] Cuando Shand respondió que podía dejar a la 5.ª para que vigilara la cárcel, Werner se negó, diciéndole a Shand que quería esperar a que llegaran refuerzos; sin embargo, los refuerzos no llegarían hasta dentro de cuatro horas, alrededor de las 2:20 am [176]
Durante ese tiempo, la turba comenzó a atacar los negocios de los negros con hachas y hachas, "vengándose sin piedad de la población negra". [189] [167]
Proclamando que iban a "limpiar" y "arreglar esta calle para que una mujer blanca pueda caminar por aquí sin ser molestada", arrasaron barberías, talleres de coches y bicicletas, e iglesias, arrojando cosas por las ventanas, saqueando propiedades y derribando edificios de establecimientos. [183] [193] Había ladrillos apilados a lo largo de la calle. [185]
Luego fueron a los salones negros, empezando por el Dandy Jim's, donde Joe James había tocado el piano antes de ser acusado de asesinato. Mientras la turba irrumpía en el edificio, "Dandy Jim", cuyo verdadero nombre era James Smith, intentó proteger su negocio y a varias mujeres negras que vivían encima de su salón, disparando a la multitud a través de la ventana del segundo piso. [53] Sin embargo, cuando quedó claro que su esfuerzo era inútil, huyó del local por un callejón, corrió y se escondió en un corral de engorde mientras la turba destrozaba la parte delantera de su edificio y demolía el interior. [53]
La turba recorrió los seis bares negros, confiscando y bebiendo el alcohol, antes de destrozar las instalaciones. [194] También fueron a hoteles –como el Siles Hotel, el Leland y el St. Nicholas– en busca de huéspedes negros. Arrastraron a los que encontraron y los golpearon en las calles. [194] Las mujeres blancas y las jóvenes blancas también participaron en la turba y en las palizas. [194] Se informó que los ataques parecían haber sido "planificados", ya que ocurrieron simultáneamente en seis áreas. [190]
La turba destruyó un total de otros 35 negocios propiedad de negros, rompiendo ventanas y escaparates, y saqueando propiedades, a lo largo de Washington Street, aterrorizando a la gente negra (es decir, golpeando a la gente negra con sus propios muebles). [195] La turba apuntó particularmente a las casas y negocios de gente negra "arrogante", por ejemplo, personas con información privilegiada política, hombres ricos, hombres en relaciones con mujeres blancas, etc. y de cualquier blanco conocido por estar en relaciones con, o que se pensara que simpatizaba con, gente negra. [170] El empresario republicano, CC Lee, vio todos sus negocios - un salón, un salón de billar, una barbería, un restaurante y un cine, "The Star" - demolidos. El influencer demócrata, William Johnson, también perdió su salón. [53] Sin embargo, cualquier persona negra era un objetivo para el daño.
Los negros buscaban refugio dondequiera que pudieran encontrarlo. [167] Por ejemplo, la turba persiguió a un hombre negro hasta un discurso político en el que hablaba el candidato del Partido de la Prohibición , Eugene W. Chafin . El hombre negro corrió hacia el escenario con Chafin, asustado. Chafin lo protegió, diciéndole a la turba, en el escenario: "Le dispararé al primer hombre [blanco] que intente llevarse a este hombre de color". Sin embargo, mientras hacía esa proclamación, alguien de la turba le lanzó un ladrillo a la cabeza, derribándolo, lo que inició una pelea entre la turba y los partidarios de Chafin. [167]
Las casas y negocios propiedad de blancos no sufrieron daños, siempre y cuando se colgara ropa blanca en sus ventanas para indicar que la casa estaba "ocupada por blancos". Una vez que veían que un lugar era propiedad de blancos o estaba habitado por ellos, la multitud gritaba cosas como: "¡Déjenlo en paz; allí no hay negros!" o "¡Esa es la casa de un hombre blanco; pásenla!" [189] Sin embargo, la multitud y la multitud de espectadores, que sumaban cerca de 10.000 personas, impidieron que el departamento de bomberos hiciera incursiones en las casas en llamas de personas negras. [196]
A pesar de todo esto, cuando William H. Bowe, de 30 años de edad –el jefe de la oficina del tesoro del condado, perteneciente a la alta sociedad y que había venido de un pueblo cercano para participar en el ataque– fue presuntamente baleado por una “pandilla de matones negros” cuando supuestamente se dirigía a “casa”, a través de “The Badlands”, a las 3:00 am, cerca del lugar donde Burton fue linchado 30 minutos antes, el tiroteo de Bowe sería descrito más tarde como un “asalto homicida” y reportado como “una señal de los sentimientos con los que los negros consideraban a todos los blancos”. [196] [197] [198] [199] [200] [201]
Badlands era el barrio más pobre de Springfield. [202] Era una zona de cuatro manzanas que se extendía desde The Levee y estaba delimitada por East Jefferson al sur, East Reynolds al norte y desde Ninth Street al este hasta los límites de la ciudad de Springfield. Si bien la mayoría de los habitantes de la zona eran pobres, también vivían allí varias personas negras de clase media alta. [202] Sin embargo, debido a su proximidad a The Levee, la zona era vulnerable a focos de vicio. La prensa la describió como una zona "infestada de negros" que vivían en "chozas" y plagada de delitos: [202]
Prácticamente todos los que formaban parte del cinturón negro eran de mala reputación. Las casas eran chozas, simples refugios improvisados. [202]
Alrededor de la 1:00 am, Kate Howard lideró a la multitud que portaba antorchas por Madison Street y hacia The Badlands, señalando qué casas y negocios negros debían destruir, a una multitud que ahora juraría "¡matar a todos los negros de la ciudad!" [203] [194] [204]
Mientras se dirigían al primer hogar de negros, donde dos hombres y una mujer negros buscaban refugio, un policía se abrió paso entre la multitud y se paró frente a la casa. Proclamó:
Dadme a esos negros y podréis quemar toda la hilera de casas. [194]
La turba incendió su camino a través de las Badlands, destruyendo totalmente la zona, donde "unos cuantos hombres entraban en una choza, y después de volcar la cama y abrir el colchón, vertían un poco de aceite y encendían una cerilla. Eso era todo. Se marchaban entonces sintiéndose seguros de que nadie interferiría con el fuego y no lo hicieron". [183] La turba no permitió ni siquiera "un chorro de agua" para salvar ninguna de las casas de los negros, aunque, como en The Levee, permitió la ayuda a las casas de los blancos:
Podéis salvar las casas de cualquier blanco que haya cerca de aquí, pero las casas de los negros tienen que desaparecer. [183]
Algunos miembros de la turba también obligaron a personas negras a quemarse vivas en sus casas:
... hubo mucha gente de color quemada en ese motín... hubo gente de color que salió corriendo y prendió fuego a las casas, cualquiera que salía corriendo lo golpeaban en la cabeza, lo levantaban y lo arrojaban de vuelta, lo arrojaban de vuelta a la casa. [185] – William F. Lee, El saqueador del restaurante Loper
A las 2:30 am del sábado por la mañana, Shand y algunas tropas acompañaron al Sheriff Werner a las calles Twelfth y Madison, donde Werner pidió a la multitud que se dispersara tres veces, pero fue ignorado y abucheado. Shand aconsejó permitir que las tropas dispararan una ráfaga de tiros, a baja altura, por debajo de las rodillas de la multitud. [176] Sin embargo, Werner se negó y ordenó a las tropas disparar una ráfaga por encima de las cabezas de la multitud, pero accedió a permitir que Shand disparara inmediatamente a baja altura si la ráfaga alta no funcionaba. [176]
Cuando las tropas lanzaron la descarga alta, la multitud se enfureció aún más, y ésta no se dispersó. [176] Shand preparó a las tropas para disparar bajo de inmediato, pero Werner renegó de su acuerdo sobre el fuego bajo, protestó y comenzó a dar órdenes contradictorias a las tropas de Shand. Con el ruido y la confusión, esto dio lugar a que algunas de las tropas dispararan alto, mientras que otras dispararan bajo, hiriendo y matando a varios participantes de la multitud, lo que dispersó a la multitud. [176] Después de que la multitud se hubo dispersado, las tropas cortaron el cuerpo de un hombre negro, Scott Burton, que había sido linchado cerca. [176]
Las tropas del 1.º Regimiento se dirigieron entonces a la multitud en Mason Street, al oeste de la calle 12, y habían comenzado a hacer retroceder a la multitud. El capitán pidió ayuda al sheriff Werner y a Shand, alegando que no podía dispersar a la multitud a menos que se le diera la autorización para disparar contra ella. [176] Sin embargo, Shand se negó una vez más. Las tropas, al no poder controlar a la multitud, no pudieron "hacer nada más que informar al cuerpo principal y prácticamente dejar a esta multitud en posesión de Mason Street, al oeste de la calle 12", dejando esa zona de las Badlands bajo el dominio de la multitud:
En ningún momento durante el motín el mando real pasó del sheriff a las autoridades militares. [176]
— Comandante Shand
A la mañana siguiente, la ciudad estaba llena de cadáveres de miembros de la turba borrachos que se habían desmayado en la calle. [194] Poco después de las 12:00 horas del domingo, Deneen ordenó el envío de más milicianos. A primera hora de la mañana del lunes, había casi 3.700 oficiales y milicianos en la ciudad. [176]
Durante todo el día, se difundieron rumores sobre represalias de negros. Las tropas enviaron un escuadrón para investigar, y el escuadrón no encontró nada de cierto en los rumores, es decir, que un hombre negro estaba tratando de prender fuego a una casa al norte de Grand Avenue. [176] Aunque se descubrió que los rumores eran falsos, lograr que las tropas se dividieran en pequeños escuadrones y registraran casa por casa sirvió para segmentar la milicia. [176] [193]
En algunos casos, la milicia se unió a las actividades de la mafia. Por ejemplo, una familia negra, los Mitchell, criaban su propia carne, ahumaban su propio jamón y conseguían sandías que vendían a los vecinos. Los Mitchell tenían una gran nevera que usaban para almacenar esta comida. Los milicianos entraron en la casa de los Mitchell y levantaron la nevera con toda su comida. [193] Además, al menos un miliciano fue arrestado por " conducta desordenada ". [205] Tales actos, y la falta de uso de la fuerza para ayudar a protegerlos, hicieron que muchos negros desconfiaran de la milicia.
La multitud avanzó hacia Badlands, el corazón de la zona residencial negra, quemando casas. La turba destruyó un área de cuatro manzanas y causó muchos daños en las calles vecinas. [53] Cuando llegaron los bomberos , la turba impidió su avance cortando sus mangueras. Muchos negros huyeron de la ciudad, encontraron refugio con blancos comprensivos o se escondieron en el Arsenal Estatal , donde la milicia blanca los protegió. La milicia finalmente dispersó a la multitud tarde esa noche después de que llegaran refuerzos después de las 2:00 am.
Scott Burton, un hombre negro de 65 años, tenía una pequeña barbería, ubicada en la calle 12 y Madison, que atendía exclusivamente a una clientela blanca. [206] Alrededor de las 2:30 am, Burton estaba en casa con su familia y su esposa, Kate (née Qualls), cuando la turba, ofreciendo recompensas de "veinticinco dólares por un negro", se acercó a su casa y los amenazó. [207] Burton supuestamente disparó un tiro de advertencia sobre la multitud, enfureciéndola aún más. Momentos después, la turba irrumpió en su casa:
Mi padre estaba sentado en la casa con nosotros cuando la multitud apareció por la esquina. Algunos de ellos entraron en la casa... Varios de ellos lo golpearon con botellas, y un hombre tenía un hacha con la que lo golpeó... Los hombres lo sacaron de la casa y esa fue la última vez que lo vimos. [44]
— La hija de Burton
La turba golpeó a Burton (que fue identificado falsamente en algunos informes como "Charles Hunter") hasta que su cabeza era "una masa de carne lacerada y sangrienta". [207] Mientras estaba inconsciente, le ataron una cuerda alrededor del cuello y lo arrastraron una cuadra al sur, hacia las calles Madison y Twelfth, hasta un árbol cerca de su barbería, mientras hombres y mujeres le escupían. [208] La turba, incluido el esposo de Mabel Hallam, William, intentó linchar a Burton, y uno de los participantes de la turba gritó: "Traigan la cuerda". Sin embargo, la turba no tenía ninguna cuerda a mano. Alguien agarró un tendedero cercano, lo envolvió alrededor del cuello de Burton. Luego le quitaron la ropa y tiraron del tendedero hacia arriba, sobre el árbol, y lo colgaron. [209] Después de que murió, la turba mutiló su cuerpo, acribillándolo con 30 balas, cortándolo con cuchillos e intentando prenderle fuego. [53] Los niños jugaban con el tendedero de Burton . cuerpo, balanceándolo de un lado a otro en el árbol, mientras la multitud gritaba: "¡Tenemos uno, hurra! ¡Miren cómo se balancea ese negro!" Luego bailaron alrededor de él. [195] [187]
La turba quemó entonces la barbería de Burton. Mientras ardía, los miembros de la turba corrieron para asegurarse de que el fuego no se extendiera a los negocios blancos adyacentes. [206]
Burton sería más tarde culpado por su propia muerte, por el gobernador Deneen, quien sugirió que Burton enfureció a la multitud cuando disparó un tiro de advertencia, tratando de proteger a su familia y su propiedad. [44]
La tarde siguiente, el 15 de agosto, alrededor de las 19:00, llegaron más milicianos para mantener el orden. También llegaron a la ciudad curiosos y turistas que se habían enterado de los ataques. Se formó una nueva turba, de unos 1.000 blancos, que se acercó al Arsenal Estatal con la intención de hacer daño a unos 300 residentes negros que se habían refugiado allí. Cuando se enfrentaron a un miliciano, la multitud se dividió y cambió de dirección; unos 200 de ellos se dirigieron al suroeste de Springfield, una zona donde vivían pocos negros. Uno de los negros que vivían allí era William K. H. Donnegan. [210]
Donnegan, nacido en Kentucky, era un hombre negro de 80 años y antiguo amigo de Abraham Lincoln y del general John M. Palmer . [211] [212] Había residido en Springfield unos 60 años, era zapatero, destacado en el sector inmobiliario y muy respetado. Se rumorea que se hizo rico importando mano de obra esclava a Springfield, antes de la Guerra Civil. Después de la guerra, sirvió como intermediario entre los blancos de Springfield que buscaban contratar mano de obra recién liberada. [211] Aunque sería criticado por conseguir un sistema para esta nueva gente negra, que se parecía mucho a la esclavitud, Donnegan fue responsable de traer a muchos de los primeros residentes negros de Springfield a la ciudad. [211] Debido a esto, algunos blancos lo "culparon" por la población negra existente en Springfield. [53]
Conocido como "Tío Bill", Donnegan era el hombre negro más conocido en Springfield. [211] Se dice que tenía un patrimonio de aproximadamente $15,000 (menos de $400,000 en 2018) y también era dueño de su casa, así como de otras propiedades, que albergaban a algunos de los miembros de su familia. [213] Si bien Donnegan no había violado ninguna ley, era un hombre negro influyente, que también había estado casado con Sarah Rudolph, una mujer irlandesa-alemana de 52 años, durante más de 30 años. [206] [214] [215] [213] También se dijo que había enfurecido a su vecindario totalmente blanco, ya que se negó a vender su propiedad y mudarse. [2]
Alrededor de las 9:00 p. m., la turba llegó a la casa de Donnegan, y muchos de los miembros de la turba admitieron más tarde que lo atacaron porque estaba "casado con una mujer blanca". [216] [210]
La familia de Donnegan llamó a la cárcel y al cuartel general de la milicia pidiendo ayuda mucho antes de que llegara la turba.
Nos habían advertido de que venía una turba, así que llamamos a la cárcel y pedimos soldados. Llamamos varias veces y, aunque cada vez nos prometieron que los soldados vendrían, no lo hicieron. Teníamos miedo de quedarnos, pero no sabíamos adónde ir, así que tuvimos que esperar allí. Cuando los hombres llegaron a la puerta, preguntaron: "¿Hay negros allí?". William dijo: "No, sólo gente blanca". "Eres un mentiroso", gritó un hombre... [211]
— La hermana de Donnegan
La turba comenzó a amenazar con quemar su casa, y luego seis de los miembros de la turba entraron corriendo, disparando sus armas. La familia de Donnegan huyó por la parte trasera de su casa, pero él sufría de reumatismo severo y estaba casi ciego, por lo que no pudo ir con ellos. [216] [210] En cambio, huyó debajo de una cama, pero la turba lo encontró, lo golpeó en la cara y lo arrastró afuera, donde la gente le arrojó ladrillos y piedras. [206] [217]
Donnegan les suplicó que "tuvieran piedad de él", señalando que "no les había hecho nada" y, en un momento dado, dijo: "Incluso yo he trabajado en algunos de sus zapatos". [209] La multitud ignoró sus súplicas y lo golpeó sin sentido. Mientras se tambaleaba, después de la paliza, le cortaron la garganta con una navaja. [217] Se rumoreaba que un niño de 10 años le había cortado la garganta; sin embargo, Abraham Raymer, un inmigrante no naturalizado muy bajo y de apariencia infantil, fue posteriormente sospechoso de ser el culpable. [206] [209] [218]
Después de que le cortaran la garganta, alguien gritó: "¡Ahóguenlo en el abrevadero!", mientras otros gritaban: "¡Linchenlo!" [211] Donnegan fue arrastrado hasta un árbol bajo, al otro lado de la calle de su casa, frente al patio de la escuela Edwards, a dos cuadras de la oficina del gobernador. Uno de los miembros de la turba agarró una cuerda de tender ropa cercana, que luego le dio cuatro vueltas alrededor del cuello y una alrededor de la cara y la boca, antes de atarla alrededor del árbol, del que luego lo colgaron. [206] [209] [213] Sin embargo, debido a que el árbol era bajo, sus pies solo estaban parcialmente suspendidos del suelo. [206]
Una vez que Donnegan fue ahorcado, algunos de los manifestantes regresaron a su casa e intentaron prenderle fuego; sin embargo, los milicianos llegaron al lugar y los perpetradores huyeron. [211]
La milicia encontró a Donnegan todavía con vida. Su incómoda posición lo mantuvo con vida hasta que llegó la policía. Lo encontraron con el "cuello cortado... respirando por los agujeros de la tráquea". [219]
Cuando lo derribaron, no pudieron sacarle un trozo de cuerda de tender de la boca, pues se le había quedado atascada en la mandíbula, que se había quedado “firmemente fijada”. [213]
Donnegan, que nunca recuperó la conciencia, tuvo una herida de 20 centímetros en el cuello cosida por el capitán HH Tuttle. [213] La turba también tenía la piel rota en varios lugares, que el médico de la milicia atendió. [213] Finalmente fue llevado al hospital St. John's, donde murió a la mañana siguiente. [206]
Dos días después de que lo lincharan, la sobrina de Donnegan, que huyó a Chicago después de que lo lincharan, diría sobre su asesinato:
Dicen que a mi tío lo mataron porque estaba casado con una mujer blanca, pero llevan veinte años casados, tienen hijos y poseen una gran cantidad de propiedades. Y la propiedad fue la causa de su asesinato. Algunos de los cabecillas de la mafia incluso le dijeron que tenía demasiadas propiedades para ser un “negro”. [220]
— Carrie Hamilton, 17 de agosto de 1908
Tras los ataques, 10.000 turistas viajaron a Springfield para ver las consecuencias. [221] Con los aproximadamente 3.700 milicianos en la ciudad y el regreso de muchos negros, se desató una escasez de alimentos. [222] Los negocios se paralizaron en gran medida durante 10 días. [2] Las noticias de los ataques se extendieron por todo el país:
Hay una amarga ironía en el hecho de que la mayor fuerza de tropas estatales jamás reunida en Illinois fuera convocada por el gobernador del estado de Lincoln para proteger a los negros a quienes Lincoln emancipó de los ciudadanos de la ciudad de Lincoln. Es un triste comentario sobre la civilización estadounidense que no se haya hecho mejor uso de nuestros recursos de ley, educación y religión que haber permitido que esa población se haya vuelto, en gran parte, tan depravada que la nueva raza de bárbaros blancos... no confía en ningún medio para protegerse de ellos excepto la sangre y el fuego del exterminio. Se puede confiar con seguridad en que el aislamiento al que la creciente antipatía racial condena a las poblaciones negras en las ciudades del Norte, Este y Oeste, así como en el Sur, producirá, en todas partes, todos los elementos necesarios para una crucifixión de su justicia, humanidad y religión, como la que la nación ha sufrido en Springfield. [91]
— Graham Taylor, La beneficencia y los bienes comunes , 1908
Más de 100 blancos fueron documentados como heridos mientras participaban en los ataques. [2] Se desconoce cuántas personas negras resultaron heridas, ya que muchas huyeron, y también debido a que los funcionarios blancos de la ciudad y la mayoría de los periódicos optaron por no registrar las lesiones de las personas negras que se quedaron o regresaron. [223] Por ejemplo, en la lista inicial de heridos de 62 se incluyeron 3 personas negras y se omitió a otras, como Charles Duncan, un anciano negro, afectado por artritis reumatoide, que recibió un disparo en el pecho de la turba cuando intentó huir de su casa mientras la rodeaban. [224] Duncan luego demandaría a la ciudad por su lesión. [224] Varias personas negras también fueron sacadas de los tranvías y de los lugares de negocios donde trabajaban y frecuentaban, como el hotel Silas y el Dreamland Theatre, y golpeadas en la calle. [225] [226] Al menos un hombre negro tiene antecedentes de haber sufrido una crisis nerviosa cuando la policía lo arrestó y trató de internarlo en un hospital psiquiátrico, después de encontrarlo sacando madera de los aserraderos, y manifestando su determinación de "reconstruir todas las casas quemadas en el este de la ciudad". [227]
Se registraron siete muertes: dos hombres negros y cinco blancos. Sin embargo, hubo varias muertes más que no se informaron, como la de Louis Hanen, un hombre blanco que fue alcanzado en el pecho, la ingle y el mentón, junto con John Colwell, por una descarga de la milicia cerca de la calle Duodécima y Madison. Hanen no sucumbió a sus heridas hasta noviembre. [194] [228] [229]
Además de Scott Burton y William Donnegan, también hubo seis personas negras no identificadas asesinadas, cuatro por heridas de bala cerca de la calle Once y Macon, una con la garganta cortada cerca de las calles Chicago y Alton, y otra encontrada colgando de un árbol en las calles Quince y Clay, con su ropa "cortada en pedazos" y su cuerpo "acribillado a balazos". [230] [198] [231] Estas muertes de negros fueron corroboradas cuando las familias de cuatro de los hombres negros que fueron asesinados intentaron presentar demandas contra la ciudad por sus muertes, pero se les negó el derecho a hacerlo. [232]
Los cinco hombres blancos que fueron asesinados –Frank Delmore (asesinado por una bala perdida), Louis Johnston (asesinado por la turba), James W. Scott (asesinado por una bala rebotada), John Colwell (asesinado por la milicia) y Louis Hanen (asesinado por la milicia)– murieron a manos de otros miembros blancos de la turba o de la milicia blanca del estado. En un principio se creyó que Delmore, un minero, había sido un transeúnte inocente, pero el médico de la ciudad dijo que lo había oído alardear de los disturbios en el hospital. [233]
"Tuve la satisfacción de ver a un negro muerto a tiros y si vivo para salir con el grupo veré a algunos ahorcados." [234]
Una sexta persona blanca, Earl Nelson, fue asesinada a bayonetazos en Kankakee después de que él y otros tres blancos atacaran a milicianos que se dirigían a ayudar a reprimir los disturbios. [235] Además, al menos un bebé negro murió por exposición, después de que su familia se convirtiera en refugiados y ninguna comunidad vecina los dejara entrar. [236] [237] Algunas muertes de negros no se contabilizaron porque sus seres queridos los enterraron por la noche por miedo a que los blancos pudieran atacarlos, mientras que los seres queridos de otras personas negras transportaron los cuerpos de sus muertos al campo para enterrarlos. [45] [198] [238] También se dijo que varias personas negras fueron quemadas vivas en sus casas y que, en un momento dado, los negros tuvieron que enviar a buscar más ataúdes fuera de la ciudad porque se habían quedado sin ellos. [239] [240]
Poco después de que le dispararan, se informó erróneamente que William H. Bowe había sido asesinado por personas de raza negra. [201] Sin embargo, no murió y continuó viviendo en Springfield hasta que murió 50 años después, en 1958.
Muchos negros huyeron de Springfield durante los ataques. Tuvieron que escapar a pie y esconderse en campos de maíz, a veces subiéndose a trenes o pidiendo refugio a familias rurales cercanas. Mattie Hale recordó que su familia acogió a gente: [196]
Me imagino que nos refugiábamos entre veinte y veinticinco. Teníamos un granero grande... y muchos de ellos subían allí y se quedaban toda la noche en el desván del granero. Algunos dormían al aire libre debajo de nuestros árboles frutales y habíamos llevado a algunos a la casa... Y los alimentábamos; íbamos al jardín y recogíamos verduras y cocinábamos. [241]
Los que regresaron a Springfield se enfrentaron a una mayor hostilidad. Por ejemplo, cuando un grupo de mujeres negras que habían quedado sin hogar y en la miseria regresó con sus hijos a las 12:15 p. m., cerca de las calles Pasfield y Cedar, los residentes blancos hicieron sonar la alarma contra incendios. [242] Cuando llegaron los bomberos, los residentes blancos declararon que buscaban protección porque estaban "asustados por la presencia" de las mujeres y los niños. [242] Muchos negros que regresaron no tenían efectos personales excepto lo que lograron llevar consigo: [243]
"... a la mañana siguiente... [las praderas] estaban llenas de negros. Algunos de ellos llevaban una sábana o una manta envueltas alrededor de ellos, y otros no llevaban nada puesto. No llevaban ni una puntada... regresaban a la ciudad. Se habían ido de la ciudad, esperando lejos del motín. Se habían ido al campo y se habían escondido allí. Cuando amaneció, estaban regresando a la ciudad". [185]
— William F. Lee, saqueador del restaurante Loper's
El gobernador Deneen hizo arreglos para que las personas sin hogar se refugiaran en el Arsenal del Estado y en tiendas de campaña en Camp Lincoln. Varios cientos fueron al Arsenal; sin embargo, muchos se negaron a vivir allí y querían abandonar la ciudad, ya que se sentían inseguros:
Por el amor de Dios, señor [Deneen], deme suficiente dinero para irme con mi hijo a Missouri. Estos blancos me han enviado un mensaje diciendo que quemarán mi casa y me asesinarán. [244]
— Mujer negra mayor, 17 de agosto de 1908
A muchos refugiados que huyeron se les negó cualquier ayuda en las ciudades vecinas y se les rechazó sin provisiones incluso después de largas caminatas. Por ejemplo, en Buffalo, a unas 15 millas de Springfield, se colocó un cartel en la estación de tren: "Se buscan negros fuera de la ciudad el lunes a las 12 en punto. TIRADORES DE BUFFALO". [245] Los refugiados que tomaron trenes a Jacksonville, Peoria y Sterling fueron recibidos por policías armados que les impidieron bajar del tren. [246] Cuando los negros llegaron a Greenridge y mendigaron comida, fueron "echados de la ciudad a pedradas". [189] En Gage Park, los residentes blancos amenazaron a más de 40 familias de refugiados negros con escopetas, cuerdas y linchamientos si intentaban buscar refugio allí. [236]
Este rechazo provocó más muertes. Por ejemplo, Lawrence Paine huyó de Springfield con su esposa y su hija de tres semanas. [247] Después de que a la familia "se le negara refugio contra los elementos en los pueblos blancos a lo largo de la ruta de su marcha, [el bebé] murió de exposición". [236] [208]
No se sabe con certeza cuántas personas negras abandonaron la ciudad de forma permanente debido a los ataques. Muchos periódicos afirmaron que más de 2.000 huyeron, lo que podría haber ocurrido durante el ataque y sus consecuencias inmediatas. Parece que la mayoría de las personas negras regresaron a Springfield o fueron reemplazadas por nuevos inmigrantes. Antes de los ataques, Springfield tenía alrededor de 2.700 personas negras. Dos años después, según el censo de Estados Unidos de 1910, la población negra había aumentado a poco menos de 3.000. [32] [33]
Los que regresaron y se encontraron sin hogar buscaron refugio en el edificio del Arsenal estatal, uniéndose a las 300 personas negras que no habían salido del Arsenal desde que comenzaron los ataques. Algunos periódicos etiquetaron a los que regresaron como "fugitivos". [248] Al menos 400 personas negras vivirían en el edificio del Arsenal después de los ataques, y algunos funcionarios temían que "su sola presencia" incitara un motín. [248] Para evitar tal incitación, los milicianos mantuvieron cerradas las puertas de la armería, trajeron a los residentes comida preparada por cocineros de la milicia y los disuadieron de salir del edificio. [248]
La milicia sofocó el motín el 15 de agosto, y casi 50 casas y 35 negocios quedaron en ruinas. [167] [183] Se informó que "las violentas explosiones y los vientos no podrían haber causado más destrucción". [183] Los barrios de negros de estos lugares fueron vaciados y se disparó contra todas las ventanas":
¿No me puedes dar un billete para Bloomington? Tengo un hijo allá y estoy seguro de que me dará un hogar. No entiendo por qué me tratan como si fuera un perro. Aquí estoy, con 76 años la semana que viene. Mi chica y yo ahorramos 300 dólares y lo pusimos todo en un asilo. Ahora nuestra casa está completamente quemada y no tenemos un lugar donde dormir, y mucho menos ropa suficiente para vestirnos”. [249]
— Mujer negra, residente de “The Badlands”, 22 de agosto de 1908
En una semana, las fotografías de las ruinas quemadas se vendieron como postales y otros recuerdos. [192]
Se produjeron más de 120.000 dólares en daños materiales "por incendio" y más de 35.000 dólares en daños personales. [5] Ajustado a la inflación, en 2018, el monto total equivale a unos 4 millones de dólares. Sin embargo, en esas estimaciones no se incluyeron los daños materiales debidos al vandalismo. Con los costos de transporte y alimentación de la milicia estatal durante la violencia, el costo total para el estado fue de 265.000 dólares (unos 7 millones de dólares en 2018). [5]
La familia de Scott Barton demandó a la ciudad por 5.000 dólares (unos 125.000 dólares en 2018), al igual que la familia de William Donnegan. A las familias de otras cuatro personas negras que fueron asesinadas se les negó el derecho a presentar demandas, ya que la ciudad atribuyó la causa de sus muertes, no a los ataques, sino a una fuerza mayor incontrolable . [232] [250]
A medida que las demandas judiciales contra la ciudad comenzaron a acumularse, esta se negó a pagar nada. La ciudad echó la culpa de los ataques y de la falta de protección de sus ciudadanos al estado. Springfield presentó una demanda contra el estado alegando que la milicia no había podido detener los ataques porque carecía de suministros de munición, se le había prohibido atacar a la multitud y que los daños que ocurrieron en Springfield ocurrieron después de que el estado se hiciera cargo de la situación. [251]
La ciudad terminó negando el pago a todos los demandantes que pedían daños y perjuicios, con excepción de las familias de Burton y Donnegan, citando la Sección 5 del Código Penal de Illinois, "Supresión de la violencia de las turbas": [252]
El cónyuge sobreviviente, los herederos directos o los hijos adoptivos de cualquier otra persona o personas que, antes de la pérdida de la vida, dependían para su sustento de cualquier otra persona que en el futuro sufra la muerte por linchamiento a manos de una turba, en cualquier condado o ciudad de este Estado, podrán recuperar de dicho condado o ciudad los daños y perjuicios sufridos a causa de la pérdida de la vida de dicha persona, hasta una suma que no exceda de cinco mil dólares. [253]
La esposa de Ballard y sus dos hijas menores presentaron en su momento lo que un periódico local describió como "una de las demandas más peculiares jamás presentadas". [254] [255] En virtud de la Dram Shop Act, presentaron una demanda por 10.000 dólares (unos 250.000 dólares en 2018) contra Edward White y James Smith, los propietarios del bar Dandy Jim's, donde Joe James había estado bebiendo, y también contra Jacob B. Olean, propietario del edificio donde operaba Dandy Jim's. [254] Como una de las primeras demandas civiles de este tipo, el caso fue "seguido con gran interés por la profesión jurídica". La familia alegó que los tres hombres citados eran responsables de la muerte de Clergy Ballard porque le sirvieron alcohol a James. Dijeron que si los hombres no le hubieran servido alcohol a James, no se habría emborrachado y no habría matado supuestamente a Ballard. [254] [255]
Los periódicos se llenaron de informes sobre hostilidad y violencia contra los negros. Por ejemplo, el mismo día que comenzó el motín de Springfield, en Pensacola, Florida , se informó de que "grandes multitudes" esperaban fuera de la cárcel con "emoción" para linchar a un hombre negro acusado de agredir a una mujer blanca. [256] Esa misma noche, en Media, Pensilvania , un hombre negro murió por suicidio en lugar de dejarse capturar por una turba que lo perseguía por, supuestamente, amenazar a una mujer blanca. [257] Y, a la 1:00 am del 15 de agosto, una turba de 300 hombres se presentó en la cárcel del condado de Norfolk, Virginia , planeando linchar a dos hombres negros acusados de "agredir criminalmente" a una mujer blanca. [258] [259] Para diciembre de 1908, se habían registrado unos 88 linchamientos ese año en todo el país; los negros fueron el 95 por ciento de las víctimas. [260]
Springfield, con su próspero distrito antivicio, también tenía antecedentes de violencia antes de los ataques. Inmediatamente después de la muerte de Ballard, los periódicos añadieron su muerte "a la larga lista de asesinatos sangrientos que han manchado la historia de Springfield". [103] Por ejemplo, el día en que James compareció por primera vez ante el gran jurado especial, su caso fue uno de los dos casos de asesinato que se les presentaron. El otro caso era el de un blanco que mataba a un blanco: Ira Dudley y Michael Lynch, un conductor de un vehículo de alquiler blanco y un minero blanco, fueron acusados del asesinato de Marcus Neil el 2 de julio, cuando supuestamente lo golpearon en la cabeza con un garrote y le fracturaron el cráneo. [135] [148]
Esta violencia continuó después del motín, aumentando aún más las tensiones. [261] [262] [263] El 23 de agosto, una semana después del motín, Thomas Brady, un hombre blanco de 70 años, fue asesinado mientras dormía en su tienda en East Washington Street, donde el motín había sido intenso. [264] Aunque el empleado blanco de Grady, Frank Bryant, de 26 años, era culpable del crimen, antes de su captura circularon rumores de que Grady había sido asesinado por un hombre negro. [264] La población negra temía volver a convertirse en blanco de los blancos sin ninguna prueba. [264]
La violencia de los disturbios se extendió más allá de Springfield: los blancos de los estados vecinos atacaron arbitrariamente a los negros en sus ciudades. Por ejemplo, el 16 de agosto, un hombre negro, George Mondie, caminaba en Evansville, Indiana , cuando se cruzó con dos hombres blancos que estaban discutiendo sobre los disturbios en Springfield. Cuando los hombres vieron a Mondie, lo atacaron y casi lo apuñalaron hasta matarlo. [265]
Los blancos de Springfield se manifestaron en gran medida en apoyo de los disturbios y, finalmente, mostraron simpatía por los atacantes. Los blancos hablaron de que "todo el mundo sabe que la turba ha puesto a nuestras familias a salvo", alardeando de que los ataques fueron "lo mejor que le ha pasado a la capital" y celebrando que "éste fue sólo el comienzo de una cruzada que hará que Springfield sea decente y la mantendrá así": [210] [266] [267]
... "Springfield no tenía vergüenza. Apoyó la acción de la multitud. Esperaba que el resto de los negros huyeran. Amenazó con que el movimiento para expulsarlos continuaría. No hablo de los ciudadanos dirigentes, sino de las masas populares, de los trabajadores en las tiendas, los tenderos en las tiendas, los conductores, los hombres en la calle, los heridos en los hospitales...
— William English Walling , 3 de septiembre de 1908 [44]
Dos semanas después de la muerte de Ballard, el Illinois State Journal comenzó a publicar una tira cómica: "Sambo y sus voces divertidas". La tira cómica relegaba a los negros a estereotipos torpes, permitiendo a los blancos ridiculizar y menospreciar a los ciudadanos negros. [53] Los negros fueron acosados y agredidos durante varias semanas después del asunto. [176] [268]
La comunidad de Springfield había culpado principalmente a los negros por la violencia, o culpaba a ambos lados:
Los mismos negros son en parte culpables de sus propios disturbios, aunque la culpa en los disturbios y rebeliones la comparten todos los blancos. [269]
— Reverendo EE Frame, Iglesia Congregacional de Plymouth
El pecado está en el fondo de todo. Este asesinato de Ballard y el asalto del jueves pasado son simplemente manifestaciones de una naturaleza maligna. [269] – El reverendo Billy Sunday
La consecuencia es clara: las condiciones, no la población, fueron las culpables y muchos buenos ciudadanos no pudieron encontrar otro remedio que el aplicado por la multitud. La culpa no fue del odio de los blancos hacia los negros, sino de la mala conducta de los negros, de su inferioridad general o de su incapacidad para las instituciones libres.
— Revista del estado de Illinois , editorial
Esta simpatía se tuvo en cuenta en la narrativa de los ataques, minimizando el papel de los blancos. Por ejemplo, después de los ataques, los periódicos comenzaron a informar erróneamente que las muertes de blancos habían superado en número a las muertes de personas negras. [270] Las únicas muertes de personas negras que se informaron fueron las muertes de hombres prominentes de Springfield (por ejemplo, Burton, Donnegan). Esta afirmación falsa, que sugería que los negros habían matado a los blancos que murieron, y que los ataques fueron de naturaleza mutua, se informó como un hecho durante más de 100 años. [271]
Tras los ataques, el alcalde Reece anuló, sin explicación alguna, las licencias de seis de los salones propiedad de negros de Springfield, obligando a sus propietarios y empleados a buscar nuevas fuentes de ingresos. Esto también significó que los negros se vieron privados abruptamente de los lugares de reunión informales del barrio. [269] Lee F. Osborne, un propietario negro de un salón, no pudo obtener una licencia durante cuatro meses; la ciudad la aprobó sólo después de que obtuvo el respaldo de una liga negra de "ley y orden", dirigida por un pastor, y prometió dirigir "un salón modelo". [272]
Los trabajadores municipales negros, reconocidos como "hombres fieles, honestos y con muchos años de servicio", perdieron sus empleos. El alcalde Reese despidió a todos los bomberos negros "por el bien del servicio" y a todos los policías negros, de quienes dijo que ya no serían "útiles" en sus trabajos. [273] [274] [275] [276] Reese pensó que deshacerse de los trabajadores negros evitaría "problemas" con los blancos y reduciría las tensiones posteriores a los disturbios. [273] Además, el alcalde Reese recibió cartas de " Mano Negra " diciéndole que los despidiera o se enfrentaría a más violencia.
Los trabajadores negros también fueron amenazados con perder sus puestos de trabajo. Por ejemplo, tres minas de carbón, incluidas Woodside y Tuxhorn, empleaban aproximadamente a 500 hombres, de los cuales el 30 por ciento eran negros. Después de los ataques, los 350 mineros blancos acudieron al presidente del sindicato Springfield United Mine Workers y se negaron a trabajar con mineros negros, afirmando que se sentían "inseguros" trabajando con personas negras bajo tierra. [169] [277] Las minas cerraron durante varios días y solo volvieron a abrir cuando los ejecutivos de la mina amenazaron con traer rompehuelgas negros si los mineros blancos no reanudaban el trabajo. Varios otros empleadores blancos también recibieron cartas por correo, amenazando sus vidas y propiedades, si no despedían a sus empleados negros o si hacían negocios con personas negras. [278]
Debido a que los comerciantes se negaron a entregar provisiones a las personas negras en Camp Lincoln, dudaron en atender a las personas negras en la ciudad o les cobraron de más cuando lo hicieron, el estado compró comestibles por un valor de $10,000 (más de $250,000 en 2018) para revenderlos a las personas negras para que pudieran tener comida. [44] [223] [279] [249]
Los hombres blancos se movilizaron inmediatamente en torno a la idea de restringir el derecho al voto de los negros. Entre 1890 y 1908, las legislaturas de los estados del sur aprobaron nuevas constituciones y leyes que levantaron barreras al registro de votantes, privando de sus derechos a la mayoría de los negros y excluyéndolos de la política. Esta política se aplicó durante décadas, hasta fines de los años 1960.
Los debates locales tenían intenciones igualmente abiertas:
En los últimos años, el ciudadano masculino del cinturón negro ha llegado a ser un factor político en Springfield. ¿Queréis que los negros hagan leyes para los blancos? Si no, manos a la obra. ¿Todos los hombres que han hecho nuestras leyes durante los últimos treinta años han sido elegidos por el voto inteligente de los blancos o por la mayoría de un voto negro ignorante y perverso? [53]
— Noticias de Springfield , 17 de agosto de 1908
La policía, que recibió instrucciones de arrestar a "todos los personajes sospechosos", comenzó rápidamente a arrestar por "vagancia" a personas negras que se sabía que habían perdido sus trabajos o sus hogares en los disturbios; en algunos casos, la policía realizó redadas en sus hogares para hacerlo. [280] [281] [282] Si no podían pagar una multa de $100 ($2,500 en 2018), a las personas negras se les daban "horas" para abandonar la ciudad. [283] La mayoría de los arrestados vivían o tenían negocios en el políticamente influyente Distrito Levee. [280] Por ejemplo, siete de esos arrestos se realizaron en un día, una semana después de los disturbios. [280] La semana siguiente, la policía allanó las casas de otras nueve personas negras, las arrestó por "vagancia" y les presentó el mismo ultimátum para que se fueran. [281]
Seis meses después, la ciudad celebró una celebración del centenario en honor al cumpleaños de Lincoln. Fue un evento de "corbata negra" celebrado en el State Arsenal Building, al que asistieron destacados dignatarios estadounidenses y extranjeros. Se llevó a cabo en el mismo lugar que se utilizó para albergar a 300 personas negras durante los disturbios. Más de 700 blancos asistieron al evento que costó 25 dólares (650 dólares en 2018) por plato. No se invitó a ningún afroamericano, aunque muchos negros querían celebrar a Lincoln y su emancipación de los esclavos. Edward H. Morris, un destacado abogado negro de Chicago, compró una entrada para el evento. Cuando los organizadores se enteraron de que era negro, le anularon la entrada. [284]
Se informó que los negros estaban completamente "hartos del hecho de que [estén] privados de los grandes acontecimientos" en Springfield, y se estipuló que, a partir de ese momento, el orden social de la ciudad había cambiado:
La población de color de aquí estará representada únicamente por los caballeros que sirven la sopa [a los invitados blancos]. [284]
Para el 17 de agosto, más de 200 personas habían sido arrestadas en relación con los ataques. [221] El Fiscal General del Estado, Frank L. Hatch, dijo que tenía pruebas para acusar a "al menos 15 personas" de asesinato. [221] Hatch presentó una moción para un jurado especial.
En la mañana del 17 de agosto, debido a que las cárceles estaban abarrotadas, el juez James A. Creighton concedió al jurado especial la autorización para avanzar con el proceso. Creighton preguntó al sheriff Werner con qué rapidez podría reunir a 23 hombres. [285] Werner respondió que podría reunir a los hombres a las 2:00 p. m. de esa tarde. Creighton fijó el inicio de las investigaciones del jurado a esa hora y ordenó que las investigaciones se llevaran a cabo en secreto. [285] A las 2:00 p. m., Werner regresó al juzgado con los mismos 23 hombres que constituyeron el gran jurado especial que acusó a Joe James cuatro semanas antes. [285]
A principios de septiembre, el gran jurado, "buscando determinar quiénes eran los culpables de las muertes y la destrucción de la propiedad", presentó 117 acusaciones formales contra docenas de personas. [285] [286] [287] [288] A fines de octubre, el gran jurado presentó 32 acusaciones formales adicionales contra los participantes de la turba por "daños maliciosos", lo que elevó el total de acusaciones formales a 149. [289] [290]
Cuatro de las acusaciones fueron contra agentes de policía –Oscar Dahlcamp, Joseph Fernanmes, George Pohlman y George W. Dawson– por “descuidar gravemente cualquier esfuerzo para reprimir el motín”. [291]
El gran jurado especial dijo sobre la policía:
Después de la más diligente investigación, condenamos, en términos desmesurados, las acciones cobardes y despreciables de aquellos miembros de la fuerza policial, quienes, habiendo prestado juramento al cargo, no cumplieron con su deber; hombres que son pagados con dinero obtenido de los bolsillos de la gente de esta ciudad para proteger la vida y la propiedad; hombres a quienes los jefes de los departamentos de la policía ordenaron salir y dispersar a la multitud y que no solo no usaron un garrote, manejaron una pistola o alzaron la voz contra la multitud del lado de la ley y el orden, sino algunos que se muestra que han ayudado con acciones y palabras a hacer el trabajo que ha traído vergüenza a cada ciudadano respetuoso de la ley de esta ciudad. [292]
Aproximadamente el 10 por ciento de las acusaciones se dirigieron contra hombres negros, a quienes se les imputaron delitos como "agresión con un arma mortal", "agresión con intención de asesinar" o "robo". La mayoría de los hombres blancos fueron acusados de delitos menores como "maltrato", "disturbios" o "hurto". [293] Por ejemplo, Andrew J. Gordon, un ex detective negro de St. Louis que entonces residía en Springfield y al que los blancos locales llamaban "Big Nigger Gordon", fue acusado de intento de asesinato y robo a William H. Bowe. [294] Gordon negó los cargos. El ex detective Gordon terminó trabajando como conserje al año siguiente, según el directorio de la ciudad. [295]
La mayoría de los hombres negros arrestados por el tiroteo de Bowe eran conocidos por tener influencia política "entre los votantes de color". [296] Fueron encarcelados en virtud de órdenes de arresto, desde el 14 de agosto hasta el 3 de noviembre, después del día de registro de votantes en la ciudad. Como estaban en la cárcel, se les impidió registrarse. [296] Pero el 2 de noviembre, algunos de los hombres negros fueron liberados, si podían pagar una fianza de $1,000, "con el entendimiento de que iban a apoyar a [Fred] Mortimer", que se postulaba para "el cargo más importante del condado", el de Fiscal del Estado, en una elección que se llevaría a cabo al día siguiente. [296]
Kate Howard, que había incitado la violencia en la propiedad de Loper y los linchamientos de Burton y Donnegan, fue la primera atacante en ser acusada. Se le presentó una acusación por el asesinato de Burton. [4] [156] Apodada "Juana de Springfield", un homenaje a " Juana de Arco ", Howard fue vista arrojando ladrillos y robando una cantidad sustancial de cubiertos y mantelería del restaurante de Loper, que saqueó para su hotel. [297] Se informó que, en el linchamiento de Burton, "se comportó como una furia de la Revolución Francesa". [298]
En una entrevista, Howard dijo que sus acciones se inspiraron en las observaciones que había hecho durante un viaje al sur con su hermano. Mientras estuvo en Texas y Arkansas, vio con qué severidad los blancos aplicaban la segregación (que sus legislaturas habían convertido en ley), y pensó que funcionaba para "enseñarle al negro dónde pertenecía". [44] Cuando regresó a Springfield, notó que más empresas boicoteaban a los negros, pero pensó que estaban siendo cobardes al aplicarla. Pensó que era hora de que los blancos de la ciudad "actuaran" y tomaran medidas que ella estaba dispuesta a dirigir. [44] Después de los ataques, mostró con orgullo las heridas de perdigones en sus brazos, que se rumoreaba que habían sido infligidas durante el linchamiento de Burton. [44] Dijo que creía que los ciudadanos blancos no permitirían que la castigaran. [44]
Pero cuando la arrestaron y se enfrentó a 10 acusaciones, Howard dijo que no era culpable. Dijo que había ido a Loper's sólo para recoger recuerdos del ataque. [299] Uno de sus recuerdos era un cubo de 20 libras de manteca de cerdo. [299]
Después de que Howard fuera acusada, un tabernero blanco le pagó una fianza de $10,000 (más de $250,000 en 2018). [300] [203] Cuando el alguacil adjunto Kramer llegó a su casa para arrestarla por el cargo de asesinato, se disculpó para "cambiarse de ropa". Cuando se alejó, tragó arsénico en secreto y luego permitió que el alguacil Kramer la arrestara, diciéndole: "Estoy lista para irme". [203] [301] Cuando llegaron a la cárcel, Howard se desplomó y murió mientras cruzaba la puerta. [302] [203]
Cuando comenzaron los juicios, se informó ampliamente que "pocos hombres de cierta relevancia serían afectados en la investigación". [315] Sin embargo, dada la cantidad de acusaciones, el alcance de la evidencia (incluidas las confesiones) y la "determinación del Gran Jurado de librar a la comunidad del elemento sin ley", los periódicos informaron que era probable que los perpetradores cumplieran condena: [316]
Tenemos prácticamente una confesión completa de Raymer, y también hemos descubierto pruebas convincentes de que un ex oficial de policía de Springfield provocó un incendio. Las pruebas... son de tal naturaleza que es casi seguro que se dictarán condenas tras su presentación ante el tribunal. Yo apoyaré esa declaración. [317]
— Teniente coronel Chipperfield, 1.º Regimiento de Caballería
El jurado sólo dictó una sentencia condenatoria.
Abraham Raymer, un vendedor ambulante de verduras judío-ruso de 20 años, que hablaba un inglés deficiente, fue acusado de 10 cargos. [213] [210] [318] Raymer había inmigrado en 1903. Tenía dos hermanas en Boston y su madre estaba en Rusia. [319] Llegó a Springfield, desde St. Louis, donde había trabajado en una fábrica de zapatos, una tienda de limpieza y un parque de atracciones. [217] Había llegado a Springfield en febrero. Se rumoreaba y se informó que Raymer llevó la bandera estadounidense en medio de la multitud y los instó a atacar a Donnegan, que él personalmente le cortó la garganta a Donnegan y que trató de incitar a la multitud para que lo ayudara a golpear al detective, Evan T. Jones, quien finalmente lo arrestó. [320] Aunque Raymer no era ciudadano legal de los EE. UU. , se informó que "amaba la bandera". [321] Fue arrestado en la esquina de las calles Fourth y Washington, aproximadamente una hora después de que lincharan a Donnegan. Estaba con una turba que se dirigía a la gasolinera, "buscando a los negros que vivían allí" para lincharlos. [322] La turba fue desbaratada por la milicia estatal. [322]
Varios testigos, entre ellos al menos cinco milicianos, declararon que vieron a Raymer arrojar ladrillos al restaurante de Loper. [286] [323] Loper declaró que Raymer fue uno de los líderes en la destrucción de su restaurante. Loper dijo que vio a Raymer destruir su restaurante durante más de una hora y pensó en dispararle, pero no quería fallar y disparar accidentalmente a una persona inocente entre la multitud. [323] [324]
Se informó que Raymer era "desafiante y jactancioso" por haber participado en la turba; confesó haber ido a la gasolinera y también confesó haber participado en el linchamiento de Donnegan, admitiendo que Donnegan fue el objetivo porque su esposa era blanca. [210] [325] [322] Raymer proporcionó los nombres de otros cuatro alborotadores, incluido Ernest "Slim" Humphrey, que tenía un largo historial de antecedentes penales por peleas. [322]
Según la confesión de Raymer, el 15 de agosto, después de salir del edificio del Arsenal Estatal, una turba más pequeña de unos 200 hombres se reunió en las calles Séptima y Washington, alrededor de las 8:00 p.m. [210] La sede de la milicia estaba a una cuadra de distancia, en la Séptima y Jefferson. [210] Raymer afirmó que solo unos seis hombres de la turba sabían hacia dónde se dirigía el grupo. [210] Un hombre supuestamente tenía un tendedero, que le mostró a Raymer, quien admitió que entendía su uso previsto. [210] Cuando la turba se acercaba a la casa de Donnegan, se vio a la esposa y los hijos de Donnegan huyendo por una puerta trasera. Cinco o seis miembros de la turba corrieron hacia la casa de Donnegan, disparando revólveres. [210] Arrastraron a Donnegan afuera. [210] Si bien los testigos dijeron que pensaron que Raymer le cortó la garganta a Donnegan, la policía creyó que Raymer había atado la cuerda alrededor del cuello de Donnegan. [210] Raymer negó haber hecho cualquiera de las dos cosas.
Se informó que Raymer también fue uno de los "principales" autores del linchamiento de Burton. [210] Fue visto por detectives que lo conocían y amenazaron con arrestarlo si no se iba a casa. [210] Había dado "muchas declaraciones contradictorias", las autoridades sospecharon que era anarquista, lo que él negó:
No, no soy anarquista ... Alguien dijo que yo le corté el cuello a Donnegan. No recuerdo si lo hice. [326]
Mientras estaba en prisión, Raymer fue descubierto escondiendo una carta en su zapato que había escrito (en yiddish ) a S. Singer, un "traficante de artículos usados". Raymer se había quedado a menudo con Singer y vivía con él en el momento de los ataques. [210] Raymer le estaba pidiendo ayuda a Singer, ya que estaba seguro de que lo encontrarían culpable y lo ahorcarían: [322]
S. Singer, 110 South Seventh Street, Springfield – Querida y mejor amiga: Como amas a tus hijos, por favor haz algo por mí. Estoy encerrada en la comisaría y me van a colgar por estar con la multitud que mató al viejo negro anoche. Quiero que trates de hacer lo mejor que puedas por mí. Por favor, ven a verme. [210] [327]
— A. Raymer
Más tarde se descubrió que no existía ningún "S. Singer". Eli Singer, un zapatero nacido en Rusia, y su hijo de 22 años, Harry Singer, vivían y trabajaban en la dirección 110 South Seventh Street. [51] [328] Cuando la policía se acercó a Singer por la nota, dijo que era un "ligero conocido" de Raymer. [210]
La acusación formal de Raymer fue la primera que se presentó ante un jurado. [329] Su juicio fue seguido de cerca, ya que se esperaba que estableciera la probabilidad de condenas en las otras acusaciones. [330] La comunidad judía de Springfield recaudó un fondo para la defensa de Raymer. [331] Su hermana, Rosa Albert, vino de Boston para estar en el juicio y servir como testigo de carácter. [332] Mientras estaba en Springfield, Albert se quedó con Eli Singer. [332]
El juicio de Raymer por el asesinato de Donnegan había sido suspendido por el juez, quien determinó que era "imposible" que cualquiera de los atacantes recibiera un juicio justo. [333] El jurado inicial fue purgado y se reunió un nuevo jurado compuesto por empresarios prominentes de la comunidad.
Varias personas admitieron haber visto a Raymer agacharse sobre Donnegan en la calle y levantarse de nuevo con sangre en su mano, afirmando su creencia de que Raymer había cortado la garganta de Donnegan. [334] Otros no nombraron a Raymer pero describieron a alguien que se parecía a él: "un tipo bajito con las mangas arremangadas, que hablaba en un inglés deficiente y con acento 'judío'". [335]
Cuando Raymer confesó, insistió en que no era el "primer líder" de la turba ni había cortado el cuello de Donnegan, y atribuyó el hecho a un hombre llamado "Red" Davenport. Sin embargo, Davenport nunca fue encontrado, y nadie en Springfield lo conocía, ni se lo mencionó más allá de la confesión de Raymer. [322] [336] [337] Se informó que Raymer probablemente "imaginó la identidad de sus compañeros para evitar una mayor experiencia en el 'tercer grado'". [338]
Sarah Donnegan, la esposa de William, fue una testigo clave para el estado. Ella testificó que Raymer fue uno de los hombres que sacaron a su marido de la casa. [315] Ella conocía a Raymer por su mal inglés y porque anteriormente le había vendido verduras. [339] Los abogados de Raymer, John G. Friedmeyer y Stephen H. Cummins, quien fue amenazado con ser inhabilitado por el juez Creighton por su trato a los testigos, atacaron la credibilidad de Donnegan, basándose en que ella estaba en un matrimonio interracial. [340] [324] Dijeron:
¿Qué pensáis de que esta mujer, una mujer blanca, se case con un negro cuarenta años mayor que ella, cuando ella misma estaba en la flor de la juventud? Os digo que empezó mal y ha sido errática desde entonces. [341]
El tribunal ordenó al jurado que condenara a Raymer por asesinato si la evidencia demostraba que él era siquiera parte de la turba que linchaba. [342] Pero el jurado, compuesto exclusivamente por hombres, declaró a Raymer "no culpable" en la primera votación. [343] Fue absuelto porque el jurado creyó la afirmación de la defensa de brutalidad policial , diciendo que su confesión fue "sacada a la fuerza" por la policía. [344] Después de que se leyó el veredicto, Raymer estrechó la mano de cada miembro del jurado y pronunció un discurso de agradecimiento. [343]
Raymer fue juzgado por cargos menores. Durante el nuevo juicio, uno de los principales testigos del estado contra Raymer, Rollin T. Sturgis, fue encontrado muerto. Ex empleado de Harry Loper, quedó herido después de los ataques y había presentado una demanda de 5.000 dólares contra la ciudad por sus heridas. [345] Supuestamente se disparó y se suicidó el día antes de recibir una citación para testificar contra Raymer. [346] Se esperaba que Sturgis testificara que había visto a Raymer cortarle el cuello a Donnegan. [335] Se informó que Sturgis se quitó la vida en lugar de enfrentarse a un interrogatorio por supuestamente haber falsificado un cheque de 31 dólares para obtener suministros para trasladar a su esposa y a su hijo de un año. [347] La bala que mató a Sturgis había "entrado por la parte posterior" de su cabeza. [346]
Finalmente, Raymer fue condenado por hurto menor por robar un sable de la casa del mayor Otis Duncan, un miliciano negro, cuando la casa fue saqueada e incendiada. [348] [349] Fue sentenciado a 30 días de cárcel y una multa de 25 dólares (unos 650 dólares en 2018). [350] La absolución de Raymer del cargo de asesinato, a pesar de las pruebas y las instrucciones del tribunal, se interpretó como que no se obtendrían condenas en los juicios restantes. [330] [342]
Raymer logró que su cargo de asesinato por el linchamiento de Burton, junto con tres acusaciones de daños maliciosos, se eliminaran de la lista de causas del circuito mediante el pago de una fianza de 3000 dólares (unos 75 000 dólares en 2018). El 11 de febrero de 1909, un comerciante de chatarra local, Abraham Barker, puso el dinero en nombre de Raymer. [351]
El fiscal adjunto del estado, William St. John Wines, dijo sobre las absoluciones de Raymer por asesinato:
Si alguna vez hubo un hombre en el condado de Sangamon que mereciera ser ahorcado, ese es Abraham Raymer. [352]
Tras su absolución, Raymer se mudó a Boston para vivir cerca de sus hermanas. Allí se casó, tuvo dos hijos y se convirtió en ciudadano naturalizado de los Estados Unidos en 1915. [353] [354]
Hubo otros culpables que confesaron abiertamente sus crímenes, pero a pesar de ello no hubo condenas. Por ejemplo, Charles Gadwin confesó haber participado en el linchamiento de Donnegan. Fue al asilo psiquiátrico de Bartonville , solicitó refugio y, tras ser admitido, confesó de inmediato:
Le pateamos la cara, le cortamos la garganta y le pusimos una soga alrededor del cuello. Eso fue lo que hizo falta para matarlo. [355] "
También hubo agresores que no sólo confesaron "orgullosamente", sino que además se les encontraron pruebas en su poder para corroborar sus confesiones. Tal fue el caso de Charlie Wolff, quien confesó: "De todos modos, ayudé a linchar a un negro. [356] ..." y Roy E. Young, de 15 años: [187] [357] [358] [359]
Cuando oí que estaban disparando a los negros, me fui. Cuando los negros empezaron a disparar en East Washington Street, algunos de nosotros entramos en la casa de empeños de Fishman para conseguir algunas armas. Cogí tres o cuatro revólveres y algunos cartuchos, y algunos de los otros tipos también consiguieron algunas armas. Fuimos hacia el este por Washington Street y la pelea se puso fea. Empecé a disparar a los negros. Disparé a todos los que tuve oportunidad... Cuando fuimos a Madison Street, alguien empezó a prender fuego a las casas de los negros y yo ayudé. Supongo que vertí aceite en unas quince o dieciséis casas y les prendí fuego. No prendí fuego a la cama de Burton, ni ayudé a colgarlo del árbol. Cuando llegamos a Ninth Streets y Madison Streets, estaba prendiendo fuego a una casa cuando un hombre blanco corrió hacia mí y me dijo que no quemara el lugar; que le pertenecía a él y estaba alquilado a los negros. No quemamos esa casa.
Se descubrió que Young había robado objetos de varios negocios que fueron saqueados o destruidos en su casa. Cuando se le preguntó sobre ellos, confesó abiertamente que los había tomado durante los ataques. Young también confesó una segunda vez que había prendido fuego a 16 casas y que también estuvo presente en el linchamiento de Scott Burton. [360] Young, el primero de los acusados en ser sentenciado, no fue juzgado como adulto, sino enviado a un reformatorio . [361]
El gobernador Deneen ofreció una recompensa de 200 dólares (unos 5.000 dólares en 2018) a quien tuviera información sobre los linchamientos; sin embargo, enfatizó que solo se pagaría en caso de condena. [173] [247] La oferta fue ignorada. Más allá de unas pocas declaraciones de culpabilidad, ningún perpetrador fue condenado por ninguno de los actos de violencia. [334]
Al darse cuenta de que no habría ninguna condena, el fiscal del estado propuso agrupar las últimas 35 acusaciones en un solo cargo de " conspiración " para ahorrar al país 10.000 dólares en juicios individuales. [362]
Antes del juicio, el fiscal adjunto del estado, William St. John Wines, expresó su confianza en lograr condenas contra ambos acusados, afirmando:
He conocido a muchos hombres culpables que han quedado libres, pero nunca he conocido a un hombre inocente que haya sido condenado. [363]
Cuando Richardson estaba en la cárcel, médicos expertos lo examinaron y concluyeron que no tenía "ninguna conexión con ella [Mabel Hallam] de ninguna manera". [156] Esto se concluyó porque Mabel Hallam sufría una infección de transmisión sexual , nacida de su supuesta violación, de la que Richardson "no se vio afectado". [168] [364]
Poco antes de esta revelación, Rolla Keyes, el testigo que Hallam consiguió para apoyar su acusación contra Richardson, recibió un disparo accidental de Harold McLaughlin, de 14 años, cuando un revólver con el que estaba jugando se disparó accidentalmente mientras él, Keyes y [Albert] Chester Brown, de 16 años, estaban pescando. [171] Keyes era blanco, al igual que Harold y Chester, que vivían en N. Fifth Street y North Fourth Street, respectivamente. [116] [365] [366] Como era un testigo clave del Gran Jurado para Hallam, su disparo molestó a muchos blancos cuando se difundieron rumores de que un hombre negro le había disparado como venganza por testificar contra Richardson. Existía el temor de que los blancos volvieran a atacar a los negros, y algunos proclamaron: "Es hora de volver a perseguir a esos negros. Tendremos que salir y ahorcar a algunos más". [171] [367] Sin embargo, los muchachos ayudaron a sofocar los ataques pendientes al proporcionar más detalles sobre el accidente y estipular su miedo a denunciarlo, ya que ellos también pensaban que podría dar lugar a rumores que podrían incitar a más violencia blanca. [367] Después del tiroteo, no se produjeron más noticias sobre Rolla.
Después de que Hallam se enterara del examen médico de Richardson, dos semanas después de que Richardson fuera acusado, se retractó de su acusación sobre él y, el 1 de septiembre, acusó a "Ralph Burton", de quien supuestamente era el hijo de 19 años de Scott Burton, el linchado. [368] Hallam declaró que estaba segura de que el joven Burton, de quien se rumoreaba que estaba en Wichita , era su atacante:
El negro que me atacó era más bajo y corpulento que mi marido, que mide cinco pies y seis pulgadas y pesa alrededor de 135 libras. No podía decir si el tipo era de piel clara u oscura, tan asustada estaba por lo que estaba sucediendo. Sé con certeza que Richardson no cometió el crimen y no me avergüenzo de reconocer el error. Pero si traen al negro correcto ante mí, podré identificarlo sin lugar a dudas en poco tiempo. [369]
Sin embargo, el hijo de Scott Burton, Charles, y su esposa, Kate, dijeron a las autoridades que Burton no tenía tal hijo. [364] [370] [371]
Cuando Hallam ya no presentó cargos, George Richardson fue liberado de la cárcel sin incidentes. [372] No recibió ninguna compensación ni disculpa por el tiempo que estuvo fuera del trabajo ni por el daño a su nombre. [156] Continuó trabajando como conserje y vivió hasta los 76 años, cuando murió en el Hospital St. John. Su obituario no mencionó los eventos de 1908. [373]
Hallam se retractaría de su acusación nuevamente –esta vez contra el supuesto hijo de Burton– y luego admitiría que mintió para encubrir una agresión sufrida a manos de su esposo después de que él se enterara de una aventura que ella tenía con otro hombre blanco, cuando ella comenzó a mostrar síntomas de su ETS. [374] [375] [182] Para explicar su rostro golpeado, inventó la historia de que fue violada por un hombre negro. [376] No se presentaron cargos contra ella por perjurio o por hacer un informe falso. [223]
Hallam y su marido se mudaron a Chicago poco después de los acontecimientos. Ella murió en 1921, supuestamente por suicidio, a la edad de 34 años. [159] [168]
Poco después de que Richardson fuera liberado, Joe James, quien, dos días después de la muerte de Ballard, había sido etiquetado como "el negro que mató al clérigo Ballard", fue llevado a juicio.
Muchos negros de la ciudad temían ser atacados nuevamente si James era absuelto, y empacaron sus pertenencias personales para poder irse de la ciudad en el momento en que el jurado leyera su veredicto. [377] El juez Creighton también ordenó que estuviera presente una lista especial de 100 jurados. [378] Un total de 123 jurados potenciales fueron excusados antes de que se conformara el jurado final. La defensa prohibió a los hombres nacidos en el sur formar parte del jurado. [144] La defensa también pidió a los jurados potenciales que revelaran dónde estaban durante los ataques tumultuosos y si albergaban algún prejuicio hacia los negros. [379]
Durante su encarcelamiento, se negó "repetidamente" a declararse culpable de asesinato. [380] Inicialmente se declaró "no culpable", pero sus abogados cambiaron su declaración justo antes de que comenzara el juicio y se declararon "defensivos " . [381]
James estuvo representado, pro-bono , por los abogados negros Octavious V. Royall y A. Morris Williams. [117] [382] Royall solicitó un cambio de sede, señalando su creencia de que James no podría recibir un juicio justo en el condado, pero el juez James A. Creighton denegó la solicitud, declarando: [383]
En ningún condado del estado existe tan poco prejuicio contra la raza de color como en el condado de Sangamon. [115]
Cuando comenzó el juicio, se enviaron varias cartas de la "Mano Negra" al sheriff Werner, que fueron dejadas en el patio del juzgado, amenazando con más violencia si James no era ahorcado. Las cartas incluían exigencias como: "Si Joe James no es ahorcado, lo mataremos y echaremos a todos los negros de la ciudad". [112] [105] [384] También se colgó una efigie de James de un poste de teléfono en las calles Third y Washington, con el mensaje: " Negro, no dejes que el sol se ponga sobre ti ". [384] La policía disculpó la efigie diciendo que era "un poco de humor". [385]
Durante el juicio, Wines afirmó que el asesino de Ballard vestía "un par de pantalones claros, un abrigo negro y zapatos nuevos que chirriaban". [386] También afirmó que el trozo de tela rasgada, que Charles Ballard afirmaba haber encontrado, coincidía con la camisa de James y que el sombrero, supuestamente encontrado en el patio de Ballard, pertenecía a James. [386]
Royall interrogó a la familia de Ballard y estableció que nadie en la familia había visto realmente al supuesto intruso: Blanche admitió que había estado demasiado oscuro en su habitación para que ella pudiera discernir el color de piel de la "forma" que había entrado en su habitación, pero declaró que sintió un cuchillo en su mano; [117] Charles y Homer vieron por primera vez al "hombre culpable" desde al menos 100 pies de distancia después de que su padre lo señalara; y Emma Ballard testificó que mientras Ballard estaba peleando con el agresor, durante la conmoción nocturna, vio a James, en el césped delantero de su casa, arremeter contra Ballard y "clavarle un cuchillo en el pulmón izquierdo (más tarde se informó que era el pulmón derecho)". [120] [ 387] [388] [105] [389] [390] El relato de Emma se mantuvo con el jurado, aunque contradecía el relato de Blanche sobre la supuesta lucha de Ballard con el agresor:
Mi padre persiguió al hombre, o mejor dicho, él y el hombre lucharon durante varios cientos de metros, y luego mis hermanos corrieron escaleras abajo. Estaban en ropa de dormir. Mientras Homer recogía a mi padre, que para entonces estaba casi inconsciente por la pérdida de sangre, papá dijo, señalando la dirección de la fábrica de relojes: "Allí va el negro --". Entonces pude ver que el negro vestía un abrigo negro y llevaba pantalones claros, y lo vi bien. [117]
— Blanche Ballard, testimonio
Salí al porche con mi marido y buscamos al hombre que estaba en la casa. No sabíamos que era un negro en ese momento. Entonces oímos un ruido chirriante. Creo que eran los zapatos de James, y justo en ese momento vi una forma oscura que se apresuró a rodear la casa y golpeó a mi marido, que estaba en el extremo del porche... y luego se pelearon. Creo que el hombre debe haber cortado a mi marido diez veces con un cuchillo. Entonces mis hijos levantaron a mi marido, lo oí decirles que no persiguieran al negro. Señaló al otro lado de la calle y dijo: "Allí va ese negro que me mató". Lo vi cuando pasó bajo la luz y creo que el hombre correcto está bajo arresto. Puedo identificar la ropa. [391]
— Emma Ballard, testimonio
Llegué a casa alrededor de las 12 de la noche del 4 de julio y me fui a la cama de inmediato. Me despertó la llamada de mi hermana y bajé las escaleras. Cuando llegué al porche delantero, vi a mi padre a unos 40 pies de distancia, tambaleándose como si estuviera borracho. Salí y lo ayudé a subir al porche delantero. Cuando llegó al porche se cayó y, cuando lo di vuelta, señaló al otro lado de la calle y dijo: "Ahí está el negro, muchachos, que me mató". Vi al negro salir de entre las dos casas y mi hermano y yo lo perseguimos... Mientras lo perseguía, pasé por dos luces eléctricas. El negro vestía un par de pantalones claros y un abrigo negro y sus zapatos chirriaban mientras corría. No tenía sombrero. Cuando salí de la casa, antes de perseguir al negro, tropecé con un sombrero de invierno. A la mañana siguiente, alrededor de las cinco, recibimos una llamada telefónica en nuestra casa diciendo que un hombre que respondía a la descripción del hombre que apuñaló a mi padre se encontraba cerca del parque Reservoir. Mi hermano y yo fuimos al parque y encontramos a un hombre sin zapatos y con el abrigo sobre la cabeza. Noté que tenía un trozo de camisa arrancado y que tenía sangre en los pantalones. Cuando vi esto, lo golpeé varias veces. Estoy bastante seguro de que este es el hombre que cometió el crimen. Su altura, su complexión, su ropa y todo lo que lo rodea me indican que se trata de ese hombre. No podía haber sido otra persona. [392]
— Homer Ballard, testimonio
Llegué a casa alrededor de las diez de la noche del 4 de julio. Después de dormirme, oí a mi hermana gritar: "¡Socorro! ¡Socorro!". Bajé las escaleras y vi a mi hermano entrar con mi padre. Mi padre señaló al negro que estaba al otro lado de la calle y dijo: "Muchachos, ahí está el hombre que me mató". Cuando regresé de perseguir al negro, mi padre dijo que le había arrancado un trozo de la camisa. Fui a buscarlo y lo encontré en el patio... el hombre correcto, justo allí [el que mató a mi padre]. [393]
— Charles Ballard, testimonio
Otro hombre, Hugh Costigan, testificó que cuando los hijos de Ballard perseguían al agresor, éste pasó corriendo a cincuenta pies de distancia, en la esquina de las calles North Grand y Seventh. [394] Juró que la ropa que vestía James era la ropa del hombre que pasó corriendo junto a él. [395] Una de las mujeres que encontró a James la mañana siguiente a la muerte de Ballard, Genevieve Ford, testificó que vio a James tirado en el suelo con un "abrigo sobre la cabeza". [396] El oficial Jack Golden testificó que, dos días después de que James fuera arrestado, le dijo que había ganado $1,75 jugando a los dados, que utilizó para comprarse un nuevo par de zapatos, y admitió que la gorra que Homer Ballard dijo haber encontrado era su gorra. [397]
James, que desde su arresto se había ganado el apodo de "el silencioso", subió al estrado. [137] Fue uno de los pocos testigos de su defensa. [398] [399] Sostuvo que no tenía conocimiento de cómo terminó en Reservoir Park, y sostuvo que no tenía conocimiento del crimen durante todo el juicio: [382] [397]
El 4 de julio por la tarde salí de la cárcel para comprar algunas cosas para los presos: una lata de jarabe, una hogaza de pan y un trozo de tarta. Me detuve en un restaurante de la calle Octava y Washington. Luego crucé la calle hasta la tienda de comestibles y compré [esas cosas]. El sol todavía estaba alto. Compré dos latas de cerveza allí. Salí de la casa de Dandy Jim antes de que oscureciera. Fui a otro bar [negro] y gané 4 dólares jugando a los dados. Me quedaba en casa de Dandy Jim [tocando el piano] y luego salía unos minutos. Fui a otro bar tarde y compré algo de whisky... No recuerdo haber salido del último bar. No recuerdo haber comprado la media pinta de whisky allí. Lo último que recuerdo es que alguien me dio una moneda de cinco centavos para jugar a los dados, y no sé si la gasté o la guardé en mi bolsillo. No recuerdo dónde me quedé toda la noche. Lo siguiente que recuerdo es que estaba en la comisaría vomitando. No recuerdo dónde pasé toda la noche. No recuerdo si alguien me estaba golpeando o no. Oí a alguien decir: "¿Cómo estás?" y luego no recuerdo nada más hasta el domingo por la mañana en la comisaría. Cuando volví en mí a la mañana siguiente no podía ver. Tengo una herida en la rodilla y una cicatriz en la frente. No sé cómo me las hice. [134]
— Joe James, testimonio
James identificó además el sombrero, la camisa y los "pantalones" como suyos, pero testificó que no recordaba haber llevado un abrigo ese día, haber estado en una pelea o haber estado en la casa de alguien. [134] Las autoridades admitieron que James dejó el único abrigo que tenía, un abrigo marrón, en la cárcel cuando se fue el 4 de julio, y no sabían dónde consiguió el abrigo negro, que ahora se identificó como azul. [400] En última instancia, el abrigo, con el que James no se fue pero que fue encontrado "tirado sobre su cabeza", fue descartado en los medios como un artículo que James robó de la casa de los Ballard, a pesar de que no pertenecía a nadie de la familia Ballard. [127] La propiedad del abrigo no se mencionó en el juicio.
James también admitió haber conocido a algunas personas que "holgazaneaban" en el bar de Charlie Lee, pero negó haber tenido alguna vez un cuchillo. [401] Cuando se le preguntó si alguna vez usó una navaja, sostuvo que la única navaja que había visto desde que llegó a Springfield fue utilizada por prisioneros y, luego, devuelta por el carcelero. [401]
George Wilson, un hombre negro, testificó que vio a James en Dandy Jim's alrededor de las 9:00 p. m., y lo volvió a ver, en el bar de Ed White, alrededor de las 11:00 p. m., llevando una lata de jarabe y una hogaza de pan, mientras bebía hasta que no sonaba "bien". [402] [136] También testificó que había visto a James dos semanas antes. Ed White, un dueño negro de un bar, testificó que James estaba en el bar con una lata de melaza y una hogaza de pan, cuando compró media pinta de whisky. [402] Nina Collins, una mujer que "hace mucho que había perdido toda esa modestia que es la mejor cualidad de la mujer", testificó que vio a James tocando el piano y tomando varias bebidas en Dandy Jim's antes de que se fuera alrededor de las "11:30 o las 12 en punto". [402] También testificó que lo había visto dos o tres semanas antes. James Cannon, un hombre negro que bebió con James en Dandy Jim's esa noche, declaró que habían bebido varias botellas de vino y "seis o siete" tragos de whisky antes de que James se fuera "alrededor de las 12 en punto". [402]
Royall intentó insistir en que, incluso si James era culpable, había estado borracho y, como había estado en prisión durante todo el tiempo que estuvo en Springfield, a excepción del día del asesinato y el día de su llegada, no podía haber conocido a Ballard. Por lo tanto, el asesinato no pudo haber sido premeditado, lo que haría que el asesinato fuera homicidio involuntario , no asesinato. [387]
James testificó que tenía "19 o 20" años, lo que lo haría demasiado joven para la pena de muerte. [403] [404] [134] Su testimonio sorprendió a la fiscalía, que llamó al sheriff Werner, al oficial Golden, junto con otro ayudante y un oficial de policía, para testificar que James les dijo que tenía 22 o 23 años. [403] James cuestionó su testimonio. [403]
Hacia el final del juicio, el jurado hizo "uno de los descubrimientos más sorprendentes". [405] El jurado examinó la camisa que James llevaba puesta la mañana en que fue arrestado. En la camisa, cerca de la parte rota, había huellas dactilares ensangrentadas que el jurado inicialmente creyó que eran un "coágulo". El jurado concluyó que debían haber sido de Clergy Ballard, descartando que pudieran haber sido de cualquier otra persona. [405]
No se mencionó el apuñalamiento de Ed Jamison ni el robo de su abrigo la noche de la muerte de Ballard. [119] [120] [121]
Además, hubo otras afirmaciones, hechas por la familia de Ballard y el departamento de policía, que no fueron cuestionadas, explicadas ni verificadas (por ejemplo, cómo o cuándo James, que había estado en prisión durante más de un mes, antes de la noche en cuestión, y que había tocado el piano la mayor parte de esa noche, había conseguido la supuesta arma homicida). Royall señaló estas preguntas en su revisión del testimonio:
¡Qué fácil hubiera sido para alguien arrebatarle un trozo de la camisa a James mientras dormía en la mañana del 5 de julio en el parque Reservoir! Ningún hombre culpable en su sano juicio se alejaría seis cuadras del lugar donde se produjo el golpe fatal y se acostaría a dormir plácidamente. [406]
Royall afirmó que era "imposible" que James hubiera cometido el crimen y pidió al jurado que no se dejara llevar por "la pasión o el prejuicio, sino por la ley y las pruebas". Señaló una fotografía de Abraham Lincoln que colgaba en la habitación y suplicó al jurado que "le diera a este joven de color las mismas oportunidades que le darían a un niño blanco". [406]
A pesar de tales preguntas y súplicas, en una sala del tribunal "llena hasta la asfixia", el jurado condenó a James por el asesinato premeditado de Clergy Ballard. [382] [407] El jurado tomó su decisión con mayor "rapidez" que en otros juicios por asesinato de este tipo. [408] El juicio duró tres días. Y a pesar de ser demasiado joven para recibir la pena de muerte en Illinois, fue condenado a la horca. [149] Después de leerse el veredicto, James, cuyo caso fue reportado como "desesperado desde el principio", dijo al tribunal: [409]
He dicho todo lo que sé; no tengo nada más que decir. [410]
En el mes anterior a su muerte, James mantuvo silencio. Leyó su Biblia y se negó a hablar con los periodistas, limitándose a remitirles sus declaraciones anteriores. [411]
Una semana antes del ahorcamiento de James, su madre, Katherine "Katie" Roberts, escribió una carta al sheriff Werner diciendo que quería estar presente en el ahorcamiento de su hijo, pero que era "demasiado pobre para hacer el viaje". [412] Sin embargo, el día antes del ahorcamiento de James, Katie pudo visitarlo antes de su muerte, ya que numerosas mujeres negras de su comunidad le donaron dinero para que pudiera viajar a verlo antes de que muriera. [413]
Roberts pudo ver a su hijo dos veces cuando llegó. Durante su primera visita, James supuestamente "no miró ni una sola vez a la cara de su madre, mientras que ella lo miraba con ojos llorosos". Según se informa, la madre y el hijo dijeron pocas palabras, y James ocasionalmente murmuró: "Madre". [413] [149] Durante su última visita, también se informa que él le dijo que era inocente del crimen, pero no inocente del pecado. [414] Luego se dieron un largo abrazo y ella lo miró fijamente durante unos tres minutos antes de irse. Según se informa, murmuró "adiós" al salir. [413]
James, descrito como un "chico negro apenas mayor de edad" y que no tenía dinero para apelar su sentencia, fue ahorcado en la cárcel del condado de Sangamon el 23 de octubre de 1908, a las 10:30 am [112] [415] Fue ahorcado en la antigua horca de la ciudad, sin uso desde 1898, pero remodelada específicamente para su muerte. [149] Casi 150 espectadores presenciaron el ahorcamiento, incluidos ocho alguaciles de los condados cercanos que fueron invitados como huéspedes del alguacil Werner. [137] Solo dos personas negras estuvieron presentes en el ahorcamiento de James: el abogado de James y su consejero espiritual. [137]
Antes de ser ahorcado, el sheriff Werner le preguntó si tenía algo que decir. Respondió: "No, señor". Dos minutos después, el ayudante del sheriff, Fred Long, activó la trampa. [416] [417] James tardó 11 minutos en morir. [418] Cuando bajaron su cuerpo, la soga estaba tan apretada alrededor de su cuello que no se podía aflojar con la mano y hubo que cortarla. [419]
Miles de personas hicieron cola para ver la horca y muchos pidieron un trozo de cáñamo, de la cuerda que ahorcó a James, como recuerdo. [137] Más tarde, siete mil personas hicieron cola, fuera de la funeraria McCabe & Gaa, para ver su cuerpo en exhibición. [416] [418] Al día siguiente, su madre reclamó su cuerpo y lo llevó en un tren de regreso a Birmingham. [149]
Aunque sus consejeros espirituales –el reverendo Doswell, un ministro negro, y el reverendo Brandt, de la Iglesia Evangélica Luterana– que lo acompañaron al cadalso la mañana de su ejecución, afirmaron que James “mantuvo, hasta el final, que no tenía nada que confesar porque no sabía nada de lo que ocurrió la noche del crimen”, [416] proporcionó una declaración, justo antes de ser ahorcado, que se tomó como una confesión. [420] La había proporcionado a instancias de una voluntaria religiosa blanca, Mary Hickey, que presionó al joven para que confesara para que su alma no se condenara. Supuestamente escribió la siguiente declaración:
Lamento el crimen que cometí. La embriaguez fue la causa del mismo. He pecado gravemente contra el señor Ballard, su familia y todos y cada uno de los ciudadanos. Pero pido perdón a todos y cada uno. Cuando cometí el crimen, yo era un pecador y un hombre de mundo. Desde entonces, me he convertido al cristianismo y confío en que Dios me ha perdonado mis pecados. A todos y cada uno de ellos, yo, Joe James, deseo decirles: el whisky y sus efectos nocivos son la causa de que me encuentre donde estoy hoy. No me di cuenta de la gravedad de mi crimen hasta que me llevaron a la prisión de la ciudad a la mañana siguiente de haberlo cometido. [421]
— Joe James, 23 de octubre de 1908
Momentos después de presenciar el ahorcamiento, Homer Ballard declaró:
Tal vez James estaba borracho cuando mató a mi padre, pero me resulta difícil creerlo. Lo llevé corriendo hasta North Grand Avenue y no pude alcanzar al negro que huía. James pudo correr y, si estaba tan borracho como afirmaban, no me parece que pudiera llegar tan rápido. [422]
Al día siguiente de su ahorcamiento, el Illinois State Journal comentó sobre la importancia de James para Springfield:
Springfield no olvidará pronto a Joe James... el joven negro de Alabama ha jugado un papel demasiado importante en el escenario de la vida de la ciudad como para que su nombre sea rápidamente borrado de las tablas de la memoria. [137]
En su última declaración escrita, James escribió que tenía 20 años. [423] Sin embargo, un día después de ser arrestado, el Illinois State Journal informó que James dijo que tenía 24 años. [101] Antes de ser ahorcado, la madre de James, Katherine Roberts, escribió una carta al Sheriff Werner, señalando que James nació el 28 de noviembre de 1890, lo que lo hacía tener 17 años. [137] La carta fue presentada en el juicio de James, pero el estado fijó la edad de James en 23 años. [137]
Después de que James fuera ahorcado, Roberts dio un relato de la vida de James a los periódicos de Springfield antes de irse con su cuerpo. Sostuvo que su cumpleaños fue el 28 de noviembre de 1890. [131] Sin embargo, en su certificado de defunción , el estado registró que tenía 23 años. [424]
Tras el arresto de James, se dijo que el oficial Golden había encontrado una " navaja " cerca de donde James fue encontrado durmiendo (aunque nunca se dijo si se encontró sangre en la navaja). Más tarde se informaría que la navaja fue encontrada cerca de la casa de Ballard, "cerca del lugar donde comenzó la lucha a muerte entre los dos hombres". [114] Sin embargo, siempre se determinó que la pequeña navaja de dos hojas era incapaz de infligir el tipo de heridas que Ballard sufrió, en particular la "puñetazo" que le perforó el pulmón y los cortes profundos en los brazos, debajo de los codos, que habían "cortado los músculos hasta el hueso". [108] Debido a esto, las autoridades admitieron que no sabían qué tipo de cuchillo se utilizó para matar a Ballard, ni tampoco se encontró uno que fuera capaz de hacerlo. [114]
Cuando se confrontó esta discrepancia, la familia Ballard desestimó los hallazgos, afirmando que "el negro usó ambas manos de una manera que parecía indicar que tenía un arma en cada una". [114]
Springfield era en muchos sentidos una ciudad estadounidense promedio y típica y se encontraba en un estado considerado como un "microcosmos de los EE. UU." (e incluso su nombre es el nombre de comunidad que aparece con más frecuencia en los EE. UU., con al menos una Springfield en 25 de los 50 estados), por lo que los ataques fueron una expresión de las actitudes promedio de los estadounidenses blancos hacia los estadounidenses negros. [3] [10] [11] [12] [13] Los ataques en Springfield fueron de hecho los cuartos ataques de este tipo que ocurrieron en una Springfield estadounidense durante un período de cuatro años: [11]
In the immediate aftermath of the attacks in Springfield (Illinois), many people surmised that the violence was brought on by job competition, alcohol, vice, political corruption, etc.[223] However, over time, and with perspective, historians now agree that such things were palatable excuses and easier to reconcile than the true underlying reasons.[428]
Today, most historians agree that the attacks were brought about by the "strain" poor whites felt due to not being able to control their political and economic reality.[428] This lack of perceived power was at odds with the idea of white manhood, which in the U.S. has long been synonymous with and bred an expectation of entitlement to dominance of political voting rights, dominance in the economic arena, and dominance as sexual partners and protectors of white women.[62][223] When wages drop, job stability is threatened, cultural norms are pressed (e.g. increase of immigrant culture, an increased presence of black people or of black people who are financially better off than many whites, etc.), and white women give voice to a sexual threat from an "other", white men perceive a threat to the dominance of their manhood. The perception of any such threat increases the likelihood of violence, while the convergence of such deemed threats is likely to increase the expression of that violence:[223]
The enslavement of one race by another produces necessarily certain moral effects upon both races, moral deterioration of the masters, moral degradation of the slaves. The deeper the degradation of the one, the greater will be the deterioration of the other, and vice versa. Indeed, slavery is a breeding-bed, a sort of compost heap, where the best qualities of both races decay and become food for the worst. The brute appetites and passions of the two act and react on the moral natures of each race with demoralizing effects. The subjection of the will of one race, under such circumstances, to the will of another begets in the race that rules cruelty and tyranny, and in the one that is ruled, fear, cunning and deceit...And there is no help for this so long as the one race rules and the other race is ruled, so long as there exists between them in the state inequality of rights, of conditions, based solely on the racehood of each.[429] – Archibald Grimké, "The Heart of the Race Problem," 1906
Whites who had political and economic power could escape the "torment" of living around those different from themselves, maintaining a social perception of white supremacy.[223] However, those who lacked such economic and political power, were "tormented" by the reality that they were not superior to the black people and immigrants they lived among at all. This created a perception that they were "under siege," and felt compelled to take action to assert and maintain their dominance in the social arena, and punish those who they deemed to have transgressed against them:[88]
[The Levee] has been allowed to exist because of political conditions. No candidates for office have dared to overlook this negro vote...It was the knowledge of this political power and their long immunity which has made the negro unbearable in Springfield. It was this that drove the mob to destroy the entire district. The reign of the negro has ended.[140]
— Chicago Tribune, Editorial, August 18, 1908
Poor immigrants, on the other hand, looking for acceptance as Americans, aligned themselves with the dominant social class through skin color which, in America, superseded nationality, culture and religion.[89][430][431][432]
Black people were easy targets because they were few in number, had no means to fight back and, as an unprotected class of citizens, could be harmed with minimal, if any, repercussions.[433]
Ultimately, Springfield's whites attacked the city's black people simply because they could.[433][89]
As a direct result of the attacks, concerned black and white citizens met in New York City to discuss and address racism and white supremacy in the U.S. They formed the National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), a civil rights organization, the following February.
...we recognize this sad chapter in history and realize that from the aftermath comes insight and education, helping us to better deal with racial issues...
Sonya Massey was shot and killed by a police officer in Springfield on July 6, 2024 after calling 911 for assistance. The police officer was terminated and charged with first-degree murder. According to Massey's family, one of her ancestors was William Donnegan, who was lynched in the 1908 riots and pronounced dead in the same hospital as Massey. Massey's relative stated: "The more things change, the more they stay the same."[436][437]
In 2024, 116 years after the riot, President Joe Biden signed a proclamation establishing the Springfield 1908 Race Riot National Monument at the site of the attack.[438][439] The national monument consists of 1.57 acres (0.64 ha) at the site of several homes near Madison Street and the 10th Street Rail Corridor that were destroyed during the riots.[440][441] It will be administered by the National Park Service (NPS). Land was donated to the NPS by the City of Springfield and St. John's Hospital through the National Park Foundation.
The NPS had completed a special resource study in 2023 of the archaeological site and 13 associated sites in Springfield and found that the archaeological site met all four criteria for new units of the National Park System.[442] Senators Tammy Duckworth and Dick Durbin introduced a bill to designate the site a national monument.[443] Representative Nikki Budzinski did the same. [444]
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