La National Park Foundation ( NPF ) es la organización benéfica oficial del Servicio de Parques Nacionales (NPS) y sus parques nacionales. [1] La NPF fue creada por el Congreso en 1967 con el encargo de "promover la conservación de recursos naturales, paisajísticos, históricos, científicos, educativos, inspiradores o recreativos para las generaciones futuras de estadounidenses". [2] [3] La NPF recauda fondos privados para el beneficio de, o en conexión con, las actividades y servicios del Servicio de Parques Nacionales . [2]
Aunque el gobierno federal ya había creado paisajes protegidos y parques nacionales, el Servicio de Parques Nacionales no fue creado por el Congreso hasta 1916. [4] Después del establecimiento formal de los parques nacionales por parte del Congreso, no había un sistema claro para que los ciudadanos privados apoyaran directamente a los parques, ya sea mediante contribuciones financieras o donaciones de tierras. En 1967, el Congreso abordó este problema al aprobar la ley pública 90-209, que estableció la Fundación de Parques Nacionales como la organización benéfica oficial del Servicio de Parques Nacionales. [5]
En diciembre de 2016, la National Park Foundation, en colaboración con el Servicio de Parques Nacionales, anunció sus planes para revitalizar Fort Wayne en Detroit, Michigan . La fundación recibió una subvención de 265.000 dólares de la Kresge Foundation , que se destinó a contratar consultores para trabajar con los funcionarios de la ciudad en la planificación de la remodelación del sitio. [6] [7] En 2021, la ciudad de Detroit anunció que había llegado a un acuerdo con el NPS para permitir la remodelación del sitio. [8]
En marzo de 2015, la NPF lanzó el movimiento "Encuenta Tu Parque/Find Your Park". [9] El movimiento es parte de un esfuerzo mayor para aumentar la accesibilidad y el número de visitantes entre las personas de color, las personas en situación de pobreza , las personas LGBTQ y otros grupos subrepresentados . [10] En agosto de 2018, LLBean donó $3 millones a la National Park Foundation para apoyar el movimiento de la fundación para crear conciencia sobre la importancia de los 400 parques nacionales en los Estados Unidos. [11]
En 2016, la NPF y la Grand Teton National Park Foundation recaudaron 23 millones de dólares en fondos privados, a los que se sumaron otros 23 millones del Land and Water Conservation Fund , para comprar una extensión de tierra de 640 acres dentro del Grand Teton National Park del estado de Wyoming. La tierra, conocida como Antelope Flats, es principalmente estepa de artemisa . El estado autorizó la venta de la tierra en la primavera de 2016 hasta finales de año. La NPF, la Grand Teton National Park Foundation y el Land and Water Conservation Fund trabajaron juntos para asegurar los 46 millones de dólares en financiación antes de la fecha límite. [12]
Roxanne Quimby , fundadora de Burt's Bees , junto con su familia, donó más de 87.000 acres (136 millas cuadradas) de bosques en el norte de Maine, que se convirtieron en el Monumento Nacional de Katahdin Woods and Waters . La donación fue facilitada a través de la National Park Foundation como parte de la Campaña del Centenario para los Parques Nacionales de Estados Unidos. El presidente Obama designó la tierra como monumento nacional el 24 de agosto de 2016. [13] [14]
A través de su Campaña de Capital Nacional para el Memorial del Vuelo 93 , la Fundación del Parque Nacional recaudó más de 40 millones de dólares en apoyo privado de más de 110.000 personas, fundaciones y corporaciones. Los fondos se utilizaron para diseñar y construir la Torre de las Voces y establecer el terreno como parque nacional, incluida la reforestación del paisaje. La construcción adicional hasta 2015 incluyó un complejo de centro de visitantes que consta de una exposición permanente de artefactos, un centro de aprendizaje, una ruta de vuelo y muros conmemorativos. La construcción se completó en 2018. [15] [16]
La Fundación de Parques Nacionales tiene varios proyectos en curso que se suman a su historia de preservación de parques, sitios naturales y sitios históricos en Estados Unidos. Desde fines de 2018, la NPF ha tenido una participación creciente en el mantenimiento del legado de Martin Luther King Jr. y en el establecimiento de una conexión con su familia. En diciembre de 2018, la NPF compró la casa donde nació el Dr. Martin Luther King Jr. en 1929. La casa había sido declarada Sitio Histórico Nacional por el Congreso en 1980, y en 1982, el Servicio de Parques Nacionales comenzó a ofrecer recorridos por la casa, que se encuentra en 501 Auburn Avenue NE en Atlanta, Georgia . La casa fue construida en 1895 y comprada por el abuelo materno de King en 1905 por $3,500. La casa fue vendida a la NPF por una cantidad no revelada. La NPF compró otra propiedad que alguna vez fue propiedad del Dr. King y Coretta Scott King en 234 Sunset Avenue en el vecindario Vine City de Atlanta . La última casa en la que vivió el Dr. King con su familia fue vendida a la fundación en enero de 2019. El Dr. King se había mudado allí en 1965 y sus hijos crecieron allí. La propiedad fue comprada a los herederos de la viuda del Dr. King por $400,000 y transferida al Servicio de Parques Nacionales. La casa será sometida a reparaciones y restauración antes de abrirse al público. [17] [18] [19]
La NPF trabaja en asociación con empresas y organizaciones que desean apoyar a los parques delegando donaciones a través de uno de los programas de la fundación y creando subvenciones que honran la misión o los valores de la empresa y benefician a los parques y a los visitantes. Las donaciones adicionales que no se asignan a uno de los programas ayudan a financiar los medios de comunicación y las promociones, la comunicación con los socios y el mantenimiento del parque. [20] La NPF ha recibido apoyo de socios como: LL Bean, [21] Union Pacific Railroad, [22] Disney, [23] y Subaru. [24]
En 2016, el NPF llevó a cabo una campaña de recaudación de fondos titulada "La campaña del centenario para los parques nacionales de Estados Unidos", que recaudó más de 500 millones de dólares en apoyo de los parques y programas nacionales. [25] En 2024, el Lilly Endowment donó 100 millones de dólares a la National Park Foundation para apoyar a más de 400 sitios de parques nacionales. [26]
Los programas pasados y presentes del NPF han incluido:
Fundado en 2001, el African American Experience Fund (AAEF) ayuda a preservar la historia y la cultura afroamericanas, así como las historias de las personas y los parques nacionales que estos cuidan bajo el AAEF. El fondo trabaja para llegar a un público más amplio a través de la participación pública con los parques. El AAEF apoya y destaca sitios como el Sitio Histórico Nacional de los Aviadores de Tuskegee y el Sitio Histórico Nacional del Instituto Tuskegee , el Sitio Histórico Nacional Martin Luther King, Jr. y el Parque Histórico Nacional del Jazz de Nueva Orleans . En total, más de 30 parques y monumentos nacionales están designados como Sitios de Patrimonio Afroamericano. [27] [28]
El programa America's Best Ideas fue lanzado por la National Park Foundation luego de la emisión del documental de Ken Burns, The National Parks: America's Best Idea en 2009. El programa tenía como objetivo brindar a los jóvenes desfavorecidos oportunidades para interactuar con los parques nacionales a través de oportunidades como pasantías. El programa también creó programas y actividades en los parques para educar a los visitantes sobre la historia y el impacto de los parques. Las subvenciones del programa incluyeron campamentos de verano para niños con trastornos del desarrollo, viajes para que los niños nativos americanos interactuaran con su historia tribal y pasantías para estudiantes de secundaria sin hogar. Este programa ya finalizó. [29] [30]
El programa Ticket to Ride fue creado en 2011 por la National Park Foundation con el fin de proporcionar a los estudiantes y jóvenes transporte a los parques nacionales como resultado de que las excursiones escolares eran una carga financiera para muchas escuelas y grupos de jóvenes. [31] En 2013, la NPF se asoció con el Disney Worldwide Conservation Fund para proporcionar subvenciones a través del programa Ticket to Ride. Kennesaw Mountain National Battlefield Park pudo proporcionar transporte al parque a 400 estudiantes en Douglas Country, Georgia, donde participaron en programas centrados en la historia de la Guerra Civil estadounidense . [32] En 2014, la NPF otorgó al Parque Nacional Biscayne una subvención a través del programa Ticket to Ride que permitió que 1500 estudiantes de escuelas del Título I tuvieran transporte al parque. Biscayne pudo utilizar la financiación para crear programas educativos que se centraran en la vida silvestre del parque para que los estudiantes participaran. En total, 65 parques recibieron financiación para el transporte ese mismo año. [33] Este programa ha finalizado. [34]
El Fondo de la Herencia Latina, creado en 2011 y conocido como el Fondo de la Herencia Latina Estadounidense hasta 2015, fue creado por el NPF para preservar la herencia y la cultura latinas en los parques nacionales y para involucrar a las comunidades latinas. En 2013, solo el 10% de los visitantes de los parques eran latinos. El Fondo de la Herencia Latina trabaja para aumentar la asistencia mediante la educación y la participación de los jóvenes en sitios y eventos que se centran en la historia latina. El NPF también ha organizado la financiación y ha apoyado el establecimiento por parte del Servicio de Parques Nacionales de más sitios y monumentos que celebran a personas como César Chávez en un esfuerzo por destacar la historia latina en Estados Unidos. [35] [36] [37]
El programa Open Outdoors for Kids del NPF comenzó en 2011 y tiene como objetivo proporcionar acceso al parque específicamente a los jóvenes. [38] [39] Con trabajadores del NPF basados en diferentes ciudades de EE. UU., Open Outdoors for Kids también trabaja para aumentar la conciencia de la comunidad sobre la importancia de la actividad al aire libre para los niños. [40] En el otoño de 2017, el NPF proporcionó al Northwest Youth Corps y al Idaho Conservation Corps una subvención de $ 290,000 para que los miembros pudieran tener acceso a ocho parques nacionales y financiar más educación sobre la preservación y conservación de los parques. [39] Los maestros y líderes juveniles tienen la capacidad de reservar viajes y organizar la financiación a través de las subvenciones disponibles por el NPF. [40] Estas subvenciones a veces se conocen como "subvenciones para excursiones" porque las utilizan las escuelas para brindarles a los estudiantes jóvenes la oportunidad no solo de ver, sino también de interactuar con un parque nacional. [41] En marzo de 2020, la Fundación de Parques Nacionales anunció que había involucrado a más de un millón de estudiantes en programas educativos con parques nacionales en todo el país desde que estableció el programa. [38]
Entre 2018 y 2021, el NPF proporcionó más de 11 millones de dólares para apoyar a más de 130 equipos de cuerpos de servicio. Los equipos brindan capacitación en el trabajo y completan proyectos en parques nacionales que van desde el mantenimiento de senderos y la restauración del hábitat hasta la eliminación de basura y desechos. El esfuerzo ayuda a abordar el mantenimiento diferido en los parques nacionales. Además, el NPF trabaja con The Corps Network para aumentar los equipos que incluyen a mujeres, así como a personas LGBTQ y BIPOC. [42] [43]
El programa Mujeres en los Parques recauda fondos para parques nacionales y programas de parques que resaltan historias de mujeres que hicieron historia. Los proyectos incluyen la producción de historias orales en línea de las mujeres de la tribu Arapaho del Norte y su historia indígena en el Área de Patrimonio Nacional del Río Cache la Poudre; una exhibición dedicada a la esposa de Martin Luther King Jr., Coretta Scott King, en el Parque Histórico Nacional Martin Luther King, Jr.; y la preservación de la sede histórica del Partido Nacional de la Mujer en Washington, DC. Para conmemorar el centenario de la 19.ª Enmienda , el NPF distribuyó $460,000 en subvenciones a parques donde ocurrieron eventos significativos en la historia de las mujeres en los Estados Unidos. [44]
El 13 de febrero de 2013, el representante Erik Paulsen presentó en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos la Ley de Monedas Conmemorativas del Centenario del Servicio de Parques Nacionales (HR 627; 113.º Congreso) , un proyecto de ley que ordenaría al Secretario del Tesoro acuñar y emitir monedas revestidas de oro , plata y medio dólar en conmemoración del centenario del establecimiento del Servicio de Parques Nacionales (NPS). [45] [46] Todas las monedas tendrían un recargo adjunto, cuyo dinero se donaría a la Fundación de Parques Nacionales. [46] Paulsen argumentó que "incluso durante tiempos económicos difíciles, es importante encontrar formas nuevas y rentables de preservar estos tesoros para que las generaciones futuras aprendan de ellos y disfruten". [47] El presidente y director ejecutivo de la Fundación de Parques Nacionales, Neil Mulholland, dijo que "las monedas conmemorativas serían una forma especial para que las personas marquen este hito significativo y, al mismo tiempo, brinden un apoyo increíble a estos preciados lugares". [47] El proyecto de ley fue aprobado en la Cámara de Representantes en abril de 2014 y fue remitido al Senado de los Estados Unidos . [48] Una legislación similar (S. 1158) también fue presentada en el Senado de los Estados Unidos . [46] Una versión del proyecto de ley fue incorporada a la Ley de Autorización de Defensa Nacional Carl Levin y Howard P. "Buck" McKeon para el Año Fiscal 2015 , que el presidente Barack Obama convirtió en ley el 14 de diciembre de 2014. [49]
El 3 de marzo de 2016, el representante Rob Bishop (republicano por Utah) presentó la Ley del Centenario del Servicio de Parques Nacionales (HR 4680), que fue promulgada por el presidente Barack Obama el 16 de diciembre de 2016 (PL 114-289). Entre otros puntos, el proyecto de ley codificó el Fondo de Desafío del Centenario de los Parques Nacionales para financiar programas y proyectos de construcción, mantenimiento y educación con fondos privados equivalentes. Además, el proyecto de ley estableció el Fondo de Dotación del Segundo Siglo para el Servicio de Parques Nacionales, que utiliza fondos provenientes de las ventas de pases federales para tierras recreativas, así como fondos privados, para financiar un fondo de dotación en poder de la Fundación de Parques Nacionales. Además, la legislación actualizó el estatuto de la Fundación del Parque Nacional, agregó un Presidente General a la Asociación Nacional de Oficiales de Preservación Histórica Tribal, dispuso correcciones técnicas a las leyes existentes del NPS, creó la capacidad del Departamento del Interior para otorgar y administrar contratos de uso comercial bajo una nueva autoridad de mejora de la experiencia de los visitantes y extendió el Fondo de Preservación Histórica hasta el año fiscal 2023. Las actualizaciones del estatuto de la Fundación del Parque Nacional incluyeron la autorización de financiación de hasta $5 millones por año, requiriendo una contrapartida privada de 1:1, hasta el año fiscal 2023. Además, el proyecto de ley autorizó hasta $5 millones por año, hasta el año fiscal 2023. [50] [51]
En 2020, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley Great American Outdoors, una ley que proporcionará 9.500 millones de dólares en financiación durante cinco años para abordar la acumulación de mantenimiento necesario en los parques nacionales. [52] En un artículo de opinión publicado por Fox News, el presidente y director ejecutivo de NPF, Will Shafroth, escribió que el proyecto de ley ayudaría a liberar fondos privados para centrarse en mejorar la accesibilidad a los parques y la experiencia de los visitantes, así como el hábitat, la vida silvestre y la preservación cultural. [53]
El cierre del gobierno de los EE. UU. de 2019 duró del 22 de diciembre de 2018 al 25 de enero de 2019 e impactó varias áreas del gobierno, que incluyeron el Servicio de Parques Nacionales y, por extensión, organizaciones sin fines de lucro como la Fundación de Parques Nacionales. [54] Los medios de comunicación informaron sobre los daños infligidos a los parques porque el personal del Servicio de Parques no pudo trabajar durante el cierre, ya que los parques permanecieron abiertos sin personal para atenderlos. [55] [56] [57] Los servicios que se suspendieron incluyeron la limpieza de basura y el mantenimiento de carreteras. [57] El 7 de enero de 2019, el presidente de la Fundación de Parques Nacionales, Will Shafroth, anunció el lanzamiento de una campaña de recaudación de fondos como medida proactiva, para que el NPS pudiera comenzar los esfuerzos de restauración tan pronto como los parques reabrieran. [55]
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