El mosquete Potzdam fue el arma de infantería estándar del Ejército Real Prusiano (en alemán: Königlich Preußische Armee ) desde el siglo XVIII hasta las reformas militares de la década de 1840. Se produjeron cuatro modelos: en 1723, 1740, 1809 y 1831. [2]
Potzdam , a las afueras de Berlín , había sido el lugar de residencia favorito de Federico el Grande de Prusia , así como la ciudad donde se fabricó el mosquete , de ahí el nombre. [3] Si bien el mosquete se llama más correctamente mosquete de infantería prusiano o mosquete de modelo prusiano , estos mosquetes más tarde se conocieron como "mosquetes Potzdam".
Después de que Federico fuera coronado en 1740, ordenó el mosquete prusiano entonces vigente; una versión de 1723, para su ejército. El mosquete Potzdam ya se había hecho un nombre por sí mismo al ser el primer arma larga estándar de fabricación alemana , y el modelo de 1740 solidificó aún más a Potzdam como el arsenal clave para Alemania . Los mosquetes fueron ampliamente utilizados por los prusianos y los soldados de los diversos principados alemanes en el siglo XVIII. Las tropas hessianas contratadas por los británicos , así como las tropas de otros principados alemanes en las trece colonias británicas rebeldes en América, también utilizaron los mosquetes contra los rebeldes . [4]
Se trataba de un mosquete de ánima lisa que tenía una precisión razonable de hasta 91 m contra la infantería de línea , pero era preferible utilizarlo a una distancia mucho más corta cuando se disparaba en masa .
El calibre de los mosquetes Potzdam estaba entre 0,71 (18,034 mm) [5] y 0,7874 pulgadas (20,00 mm) [6] , que era más grande que la mayoría de las municiones militares de otras naciones importantes .
La longitud del cañón de los mosquetes Potzdam variaba entre 34,82677 pulgadas (884,600 mm) [7] [8] y 45,82677 pulgadas (1.164,000 mm) y una longitud total entre 55,91 pulgadas (1.420 mm) [9] y 61,61417 pulgadas (1.565,000 mm), [10] y pesaban menos de 9,744433 libras (4,42 kg) [11] a 10,75856 libras (4,88000 kg). [12] La culata del Potzdam estaba hecha generalmente de nogal . Las partes que soportaban la tensión del Potzdam, como el cañón, la placa de bloqueo y el mecanismo de disparo, estaban hechas de acero y los eslabones giratorios de hierro, mientras que otras piezas de mobiliario como la cantonera, el protector del gatillo y el tubo de la baqueta se encontraron en latón .
Muchas de ellas fueron convertidas de pistolas de chispa a pistolas de percusión a mediados del siglo XIX.
El mosquete de infantería Potzdam modelo 1723 fue el primer arma larga estándar del ejército prusiano. Era el rival del mosquete Charleville (1717) de Francia y del mosquete Brown Bess (1722) de Gran Bretaña . Estos se fabricaron en calibre .73, para permitir el uso de balas militares británicas . [13] Tenía pasadores para mantener el cañón en su lugar y cuatro tubos que sostenían un palo de fregar de acero con un extremo en forma de trompeta. Al igual que con el Ejército Real Sueco , que también se aferró a los cañones con pasadores (hasta el modelo 1775), [14] el mosquete Potzdam tenía puntos de mira hechos de latón, lo que hacía que la ubicación óptima del soporte de la bayoneta debajo del cañón fuera donde se podía colocar una bayoneta de sección transversal triangular de 18,50 pulgadas (470 mm) ; su diámetro interior era de aproximadamente 0,8543307 pulgadas (21,70000 mm). Además, ¿se podrían utilizar las miras delanteras redondeadas del arma con una mira trasera rudimentaria en forma de una muesca redondeada oblonga en la clavija del cañón?
El fusil de infantería Potzdam modelo 1723 para la Guardia (en alemán: Infanteriegewehr Modell 1723 für die Garde ) tenía un calibre de alrededor de 20 mm. La longitud del cañón era de 1164 mm y la longitud total de 1565 mm, y pesaba 4,88 kg.
El mosquete Potzdam modelo 1740 , derivado del modelo anterior de 1723, se produjo entre 1740 y 1760 y utilizó las mismas piezas estandarizadas . [15] Las monturas eran de latón y el cañón se acortó 11 pulgadas (280 mm). [16] Fue suministrado a los estados alemanes aliados durante y después de la Guerra de los Siete Años , y también se fabricó en Herzberg , Wesel , Schmalkalden y Suhl . [17] [18]
El modelo 1740 tenía un cañón de 41 pulgadas (1.000 mm) y una longitud total de 50,61417 pulgadas (1.285,600 mm), y pesaba menos de 9 libras (4,1 kg).
Aunque el M1723/M1740 finalmente dio paso al Mosquete de Infantería Potzdam Modelo 1809, todavía fue utilizado por los soldados prusianos en la Batalla de Waterloo en 1815 y después. [19]
El mosquete prusiano modelo 1809 , al igual que su predecesor, se ensambló en la armería de Potsdam durante las guerras napoleónicas . Tenía bandas de cañón de acero en lugar de latón para reducir los costos y tomó prestado en gran medida el diseño del mosquete francés Charleville modelo 1777. El martillo (o gallo) tenía un recorte decorativo en forma de corazón y la cazoleta de acero tenía un escudo protector para mantener la pólvora seca en clima húmedo. [20] Los pasadores se abandonaron a favor de tres bandas de cañón. Inusualmente, las miras delanteras estaban fundidas en la banda del cañón en lugar de en el extremo del cañón. [21] Aún más inusual para un mosquete militar era que el arma tenía una muesca en V.
El modelo 1809 tenía un cañón de 1048 mm (41,25 pulgadas) y una longitud total de 1434 mm (56,45 pulgadas), y pesaba aproximadamente 4,5 kg (10 libras). [22] El calibre se redujo a 18,034 mm (.71). [23] Los cañones se fabricaron por separado en Spandau y se llevaron a Potsdam para su acabado y ensamblaje final. [24]
En la batalla de Waterloo, el modelo Potzdam de 1809 fue el mosquete más utilizado por las tropas de von Blücher . Debido a su gran calibre , podía disparar los cartuchos de los soldados británicos y franceses caídos, aunque las balas francesas más pequeñas harían ruido al bajar por el cañón y reducirían la precisión y el poder de detención . [25]
La bayoneta de casquillo del mosquete M1809 estaba inspirada en la bayoneta del mosquete francés Charleville. Como la mayoría de las bayonetas de principios del siglo XIX, tenía una hoja triangular de 489 mm (19,25 pulgadas), pero carecía de la mortaja que normalmente se utilizaba para asegurar la bayoneta sobre las miras delanteras del cañón del mosquete. [26]
Entre 1831 y 1839, los prusianos fabricaron una versión con cañón de percusión [27] del mosquete Potzdam de 1809. [28] Estos se fabricaron no solo en Potzdam, sino también en Danzig . [29] Luego, a partir de 1841, el mosquete fue reemplazado gradualmente por el cañón de aguja Dreyse , y la mayoría de los viejos rifles de avancarga se vendieron a los estadounidenses para su uso en su guerra civil . [30] Estos se entregaron al ejército de la Unión hasta 1864. [31]