Fata Morgana ( en italiano: [ˈfaːta morˈɡaːna] ) es una forma compleja de espejismo superior visible en una banda estrecha justo por encima del horizonte. El término Fata Morgana es la traducción italiana de "Morgan el Hada" ( Morgan le Fay de la leyenda artúrica). Estos espejismos se ven a menudo en el estrecho italiano de Messina y se describían como castillos de hadas en el aire o tierras falsas conjuradas por su magia.
Los espejismos de Fata Morgana distorsionan significativamente el objeto o los objetos en los que se basan, a menudo de tal manera que el objeto es completamente irreconocible. Un Fata Morgana puede verse en tierra o en el mar, en regiones polares o en desiertos. Puede involucrar casi cualquier tipo de objeto distante, incluidos barcos, islas y la costa. A menudo, un Fata Morgana cambia rápidamente. El espejismo consta de varias imágenes invertidas (al revés) y verticales apiladas una sobre otra. Los espejismos de Fata Morgana también muestran zonas comprimidas y estiradas alternadas. [1]
El fenómeno óptico se produce porque los rayos de luz se desvían cuando pasan a través de capas de aire de diferentes temperaturas en una inversión térmica pronunciada donde se ha formado un conducto atmosférico . [1] En tiempo tranquilo, una capa de aire significativamente más cálido puede reposar sobre aire denso más frío, formando un conducto atmosférico que actúa como una lente refractora , produciendo una serie de imágenes tanto invertidas como erectas. Una Fata Morgana requiere la presencia de un conducto; la inversión térmica por sí sola no es suficiente para producir este tipo de espejismo. Si bien una inversión térmica a menudo tiene lugar sin que haya un conducto atmosférico, un conducto atmosférico no puede existir sin que primero haya una inversión térmica.
La Fata Morgana se observa con mayor frecuencia en las regiones polares , especialmente sobre grandes capas de hielo que tienen una temperatura baja uniforme. Sin embargo, se puede observar en casi cualquier área. En las regiones polares, el fenómeno Fata Morgana se observa en días relativamente fríos. En los desiertos, sobre los océanos y sobre los lagos, se puede observar una Fata Morgana en días calurosos.
Para generar el fenómeno Fata Morgana, la inversión térmica debe ser lo suficientemente fuerte como para que la curvatura de los rayos de luz dentro de la capa de inversión sea más fuerte que la curvatura de la Tierra . [1] En estas condiciones, los rayos se doblan y crean arcos . Un observador debe estar dentro o debajo de un conducto atmosférico para poder ver una Fata Morgana. [2] Fata Morgana puede observarse desde cualquier altitud dentro de la atmósfera terrestre , desde el nivel del mar hasta las cimas de las montañas, e incluso incluyendo la vista desde aviones. [3] [4]
Una Fata Morgana puede describirse como un espejismo superior muy complejo con más de tres imágenes distorsionadas, una vertical y otra invertida. [1] Debido a las condiciones cambiantes de la atmósfera, una Fata Morgana puede cambiar de varias maneras en tan solo unos segundos, incluso convertirse en un simple espejismo superior. La imagen secuencial que se muestra aquí muestra dieciséis fotogramas fotográficos de un espejismo de las Islas Farallón visto desde San Francisco; todas las imágenes se tomaron el mismo día. En los primeros catorce fotogramas, los elementos del espejismo de Fata Morgana muestran alternancias de zonas comprimidas y estiradas. [1] Los dos últimos fotogramas se fotografiaron unas horas más tarde, cerca de la hora del atardecer. En ese momento, el aire estaba más frío mientras que el océano probablemente estaba un poco más cálido, lo que provocó que la inversión térmica no fuera tan extrema como lo fue unas horas antes. En ese momento todavía había un espejismo, pero no era tan complejo como unas horas antes del atardecer: el espejismo ya no era una Fata Morgana, sino que se había convertido en un simple espejismo superior.
Los espejismos de Fata Morgana son visibles a simple vista, pero para poder apreciar los detalles que contienen, es mejor verlos a través de binoculares , un telescopio o, como es el caso de las imágenes aquí, a través de un teleobjetivo . Gabriel Gruber (1740–1805) y Tobias Gruber (1744–1806), quienes observaron Fata Morgana sobre el lago Cerknica , fueron los primeros en estudiarla en un entorno de laboratorio.
La Fata Morgana ("La Hada Morgana") es el nombre italiano de Morgan le Fay , también conocida como Morgana y otras variantes, que fue descrita como una poderosa hechicera en la leyenda artúrica . Como su nombre indica, la figura de Morgan parece haber sido originalmente una figura de hada en lugar de una mujer humana. Las primeras obras que presentan a Morgan no dan más detalles sobre su naturaleza, más allá de describir su papel como el de un hada o maga. Más tarde, fue descrita como la media hermana del Rey Arturo y una hechicera. [5] Después de la batalla final del Rey Arturo en Camlann , Morgan lleva a su medio hermano Arturo a Avalon . [6] En la época medieval, las sugerencias para la ubicación de Avalon incluían el otro lado de la Tierra en las antípodas , Sicilia y otros lugares del Mediterráneo . [7] Las leyendas afirmaban que las sirenas en las aguas alrededor de Sicilia atraían a los incautos a la muerte. Morgana está asociada no sólo con el monte Etna de Sicilia (la montaña supuestamente hueca identificada localmente como Avalon desde el siglo XII [8] ), sino también con las sirenas. En un romance artúrico francés medieval del siglo XIII, Floriant et Florete , se la llama "señora de las hadas del mar salado" ( La mestresse [des] fées de la mer salée ). [9] Desde entonces, Fata Morgana ha estado asociada con Sicilia en el folclore y la literatura italiana. [10] Por ejemplo, una leyenda local conecta a Morgana y sus espejismos mágicos con Roger I de Sicilia y la conquista normanda de la isla a los árabes. [11] [12]
Walter Charleton , en su tratado de 1654 "Physiologia Epicuro-Gassendo-Charltoniana", dedica varias páginas a la descripción de la Morgana de Rhegium, en el estrecho de Messina (Libro III, Cap. II, Secc. II). Registra que un fenómeno similar fue reportado en África por Diodorus Siculus , un historiador griego que escribió en el siglo I a.C., y que la Rhegium Fata Morgana fue descrita por Damascius , un filósofo griego del siglo VI d.C. Además, Charleton nos dice que Athanasius Kircher describió el espejismo de Rhegium en su libro de viajes.
Una mención temprana del término Fata Morgana en inglés, en 1818, se refería a un espejismo observado en el estrecho de Messina , entre Calabria y Sicilia. [13]
- Fata Morgana, phr. : It. : un espejismo peculiar que se ve ocasionalmente en las costas del estrecho de Messina, atribuido localmente a una fay Morgana. De ahí que se le llame metaf. a cualquier apariencia ilusoria. 1818 En las regiones montañosas, los engaños de la vista, Fata Morgana, etc., son más comunes: en E. Burl's Lett. N. Scotl., Vol. II. p. en (1818).
Según el folclore , el Holandés Errante es un barco fantasma que nunca puede volver a casa y está condenado a navegar por los siete mares para siempre. El Holandés Errante suele ser visto desde lejos, a veces se lo ve brillando con una luz fantasmal. Una de las posibles explicaciones del origen de la leyenda del Holandés Errante es un espejismo de Fata Morgana visto en el mar. [14]
Un espejismo superior de un barco en Fata Morgana puede adoptar muchas formas diferentes. Incluso cuando el barco en el espejismo no parece estar suspendido en el aire, sigue pareciendo fantasmal e inusual y, lo que es aún más importante, su apariencia cambia constantemente. A veces, una Fata Morgana hace que un barco parezca flotar dentro de las olas, y otras veces un barco invertido parece navegar por encima de su compañero real.
De hecho, con una Fata Morgana puede resultar difícil determinar qué segmento individual del espejismo es real y cuál no: cuando un barco real está fuera de la vista porque está por debajo de la línea del horizonte, una Fata Morgana puede hacer que su imagen se eleve, y entonces todo lo que ve el observador es un espejismo. Por otro lado, si el barco real todavía está por encima del horizonte, su imagen puede duplicarse muchas veces y distorsionarse de forma elaborada mediante una Fata Morgana.
En los siglos XIX y principios del XX, los espejismos de Fata Morgana pueden haber desempeñado un papel en una serie de "descubrimientos" no relacionados de masas de tierra árticas y antárticas cuya existencia se demostró posteriormente. Los icebergs congelados en el hielo marino , o la superficie irregular del propio hielo, pueden haber contribuido a la ilusión de la existencia de formaciones terrestres lejanas.
Yakov Sannikov y Matvei Gedenschtrom afirmaron haber visto una masa de tierra al norte de la isla Kotelny durante su expedición cartográfica de 1809-1810 a las islas de Nueva Siberia . Sannikov informó de este avistamiento de una "nueva tierra" en 1811, y la supuesta isla recibió su nombre. [15] Tres cuartos de siglo después, en 1886, el barón Eduard Toll , un explorador alemán del Báltico al servicio de Rusia, informó haber observado la Tierra de Sannikov durante otra expedición a las islas de Nueva Siberia. En 1900, lideraría otra expedición a la región , que tenía entre sus objetivos la ubicación y exploración de la Tierra de Sannikov. [16] La expedición no tuvo éxito en este sentido. [17] Toll y otros tres se perdieron después de que abandonaron su barco, que estaba atrapado en el hielo durante el invierno, y se embarcaron en una arriesgada expedición en trineo tirado por perros. [18] En 1937, el rompehielos soviético Sadko también intentó, sin éxito, encontrar la Tierra de Sannikov. [19] Algunos historiadores y geógrafos han teorizado que la masa de tierra que vieron Sannikov y Toll era en realidad Fata Morganas de la isla Bennett . [15]
En 1818, Sir John Ross dirigió una expedición para descubrir el tan buscado Paso del Noroeste . Cuando llegó al estrecho de Lancaster en Canadá, avistó, a lo lejos, una masa de tierra con montañas, justo delante de la ruta del barco. Bautizó la cordillera como Montañas Croker, [20] en honor al Primer Secretario del Almirantazgo John Wilson Croker , y ordenó al barco que diera la vuelta y regresara a Inglaterra. Varios de sus oficiales protestaron, incluido el primer oficial William Edward Parry y Edward Sabine , pero no pudieron disuadirlo. [21] El relato del viaje de Ross, publicado un año después, sacó a la luz este desacuerdo, y la controversia resultante sobre la existencia de las Montañas Croker arruinó la reputación de Ross. El año después de la expedición de Ross, en 1819, Parry recibió el mando de su propia expedición al Ártico y demostró que Ross estaba equivocado al continuar hacia el oeste más allá de donde Ross había dado la vuelta y navegar a través de la supuesta ubicación de las Montañas Croker. La cadena montañosa que hizo que Ross abandonara su misión había sido un espejismo.
Ross cometió dos errores. En primer lugar, se negó a escuchar el consejo de sus oficiales, quienes tal vez estaban más familiarizados con los espejismos que él. En segundo lugar, su intento de honrar a Croker bautizando una cadena montañosa con su nombre fracasó cuando las montañas resultaron no existir. Ross no pudo obtener barcos ni fondos del gobierno para sus expediciones posteriores y se vio obligado a depender de patrocinadores privados. [22]
Benjamin Morrell informó que, en marzo de 1823, durante un viaje a la Antártida y al sur del océano Pacífico, había explorado lo que creía que era la costa este de Nueva Groenlandia del Sur. [23] La costa oeste de Nueva Groenlandia del Sur había sido explorada dos años antes por Robert Johnson, quien le había dado a la tierra su nombre. [24] Sin embargo, este nombre no fue adoptado, y el área, que es la parte norte de la península Antártica, ahora se conoce como Tierra de Graham . [25] La posición reportada de Morrell estaba en realidad muy al este de la Tierra de Graham. [26] Las búsquedas de la tierra que Morrell afirmó haber explorado continuarían hasta principios del siglo XX antes de que se refutara de manera concluyente la existencia de Nueva Groenlandia del Sur. No está claro por qué Morrell informó haber explorado una tierra inexistente, pero una posibilidad es que confundiera una Fata Morgana con tierra real. [27]
Robert Peary afirmó haber visto, durante una expedición al Ártico en 1906, una masa de tierra en la distancia. Dijo que estaba al noroeste del punto más alto del cabo Thomas Hubbard , que está situado en lo que ahora es el territorio canadiense del norte de Nunavut , y estimó que estaba a 210 km (130 millas) de distancia, a unos 83 grados N, longitud 100 grados O. La llamó Tierra de Crocker, en honor a George Crocker del Peary Arctic Club. [28] Como el diario de Peary contradice su afirmación pública de que había avistado tierra, [29] ahora se cree que la Tierra de Crocker fue una invención fraudulenta de Peary, [30] creada en un intento fallido de asegurar más fondos de Crocker.
En 1913, sin saber que Crocker Land era una mera invención, Donald Baxter MacMillan organizó la expedición Crocker Land, que se propuso alcanzar y explorar la supuesta masa de tierra. El 21 de abril, los miembros de la expedición vieron, de hecho, lo que parecía ser una enorme isla en el horizonte noroeste. Como MacMillan dijo más tarde, "colinas, valles, picos nevados que se extendían a lo largo de al menos ciento veinte grados del horizonte". Piugaattoq, un miembro de la expedición y cazador inuit con 20 años de experiencia en la zona, explicó que era solo una ilusión. Lo llamó poo-jok , que significa " niebla ". Sin embargo, MacMillan insistió en que siguieran adelante, a pesar de que era tarde en la temporada y el hielo marino se estaba rompiendo. Durante cinco días continuaron, siguiendo el espejismo. Finalmente, el 27 de abril, después de haber recorrido unos 200 km de peligroso hielo marino, MacMillan se vio obligado a admitir que Piugaattoq tenía razón: la tierra que habían avistado era, de hecho, un espejismo (probablemente una Fata Morgana). Más tarde, MacMillan escribió:
El día estaba excepcionalmente claro, sin una nube ni rastro de niebla; si se podía ver tierra, era nuestro momento. Sí, allí estaba. Incluso se podía ver sin catalejos, extendiéndose desde el suroeste hasta el norte-noreste. Sin embargo, nuestros potentes catalejos resaltaban más claramente el fondo oscuro en contraste con el blanco, todo parecía colinas, valles y picos nevados hasta tal punto que, si no hubiéramos estado en el mar helado durante 150 millas [240 km], habríamos apostado nuestra vida a que fuera real. Nuestro juicio entonces, como ahora, es que esto era un espejismo o una imagen del hielo marino.
La expedición recolectó muestras interesantes, pero aún así se considera un fracaso y un error muy costoso. El costo final fue de 100.000 dólares (equivalentes a 2,3 millones de dólares en 2023). [32]
Hy Brasil es una isla que, según se dice, aparece cada pocos años frente a la costa del condado de Kerry , en Irlanda. Hy Brasil aparece dibujada en mapas antiguos como una isla perfectamente circular con un río que la atraviesa directamente.
Se dice que el lago Ontario es famoso por sus espejismos, en los que las costas opuestas se hacen claramente visibles durante los acontecimientos. [33]
En julio de 1866, se vieron espejismos de barcos e islas desde Kingston, Ontario . [34]
Un espejismo – El fenómeno atmosférico conocido como “espejismo” pudo haber sido observado el domingo por la tarde entre las 6 y las 7 en punto, mirando hacia el lago. La línea más allá de la cual se observaba este fenómeno parecía golpear desde aproximadamente la porción media de la isla Amherst hacia el sureste, ya que mientras que la mitad inferior de la isla presentaba su apariencia habitual, la mitad superior estaba distorsionada de manera antinatural y arrojada hacia arriba en forma de columna con una altura aparente de doscientos a trescientos pies. La línea superior o nube desde esta elevación se extendía hacia el sur, sobre la cual se proyectaba la imagen de objetos. Un barco navegando frente a esta nube presentaba una apariencia doble. Mientras que aparecía ligeramente distorsionada en la superficie del agua, su imagen estaba invertida sobre el fondo de la nube en cuestión, y ambas se mezclaban produciendo una vista curiosa. Al mismo tiempo, el barco y su sombra se repetían nuevamente en una forma más sombría, pero distinta, en primer plano, siendo la base una línea de agua tranquila. Otro barco cuyo casco estaba completamente bajo el horizonte, siendo visibles únicamente las gavias, tenía el casco ensombrecido en este primer plano, pero en este caso no se pudo observar ninguna inversión. Cabe añadir que estos fenómenos ópticos en relación con los barcos sólo podían verse con la ayuda de un telescopio, ya que el barco más cercano se encontraba en ese momento a dieciséis millas [26 km] de distancia. Los fenómenos duraron más de una hora, y la ilusión cambiaba de carácter a cada momento.
En este artículo, los espejismos de barcos descritos "sólo se podían ver con la ayuda de un telescopio ". A menudo, cuando se observa una Fata Morgana, es necesario utilizar un telescopio o binoculares para distinguir realmente el espejismo. La "nube" que el artículo menciona varias veces probablemente se refiere a un conducto .
El 25 de agosto de 1894, Scientific American describió un "espejismo notable" visto por los ciudadanos de Buffalo, Nueva York . [35] [36]
Los habitantes de Buffalo, Nueva York, tuvieron la suerte de presenciar un espejismo extraordinario entre las diez y las once de la mañana del 16 de agosto [1894]. Era la ciudad de Toronto, con su puerto y su pequeña isla al sur de la ciudad. Toronto está a cincuenta y seis millas [90 km] de Buffalo, pero las torres de las iglesias se podían contar con la mayor facilidad. El espejismo abarcaba toda la anchura del lago Ontario, y Charlotte y los suburbios de Rochester se reconocían como una proyección al este de Toronto. Se podía ver un barco de vapor de ruedas laterales que viajaba en línea desde Charlotte hasta la bahía de Toronto. Finalmente se descubrió que dos objetos oscuros eran los barcos de vapor de la New York Central que navegaban entre Lewiston y Toronto. También se vio un velero que desapareció de repente. Poco a poco, el espejismo comenzó a desvanecerse, para decepción de miles de personas que se agolpaban en los tejados de las casas y los edificios de oficinas. Un banco de nubes fue la causa de la desaparición del espejismo. Un examen minucioso del mapa demostró que el espejismo no había provocado la más mínima distorsión y que el ascenso gradual de la ciudad desde el agua estaba perfectamente reproducido. Se calcula que al menos 20.000 espectadores vieron el novedoso espectáculo.
Este espejismo es lo que se llama de tercer orden, es decir, el objeto aparece muy por encima del nivel y no invertido, como en los espejismos de primer y segundo orden, sino que aparece como un paisaje perfecto muy lejos en el cielo.
Scientific American , 25 de agosto de 1894
Esta descripción podría referirse a un surgimiento debido a una inversión más que a un espejismo real.
Desde la estación McMurdo en la Antártida, las Fata Morganas se ven a menudo durante la primavera y el verano antárticos, a través del estrecho McMurdo . [37] [38] [39] Una Fata Morgana antártica, vista desde un vuelo de transporte C-47 , fue relatada:
Íbamos avanzando con normalidad y, de repente, un pico de montaña pareció surgir de la nada más adelante. Volvimos a mirar y había desaparecido. Un par de minutos después, volvió a aparecer, elevándose unos 300 pies por encima de nuestra altitud. Parecía que nunca nos acercábamos más a él. El pico seguía subiendo y bajando, y cada vez se hacía más alto.
Contralmirante Fred E. Bakutis, comandante de las Actividades de Apoyo de la Armada Antártica [37]
Los espejismos de Fata Morgana pueden seguir engañando a algunos observadores y, a veces, todavía se los confunde con objetos de otro mundo, como ovnis. [40] Una Fata Morgana puede mostrar un objeto que se encuentra debajo del horizonte astronómico como un objeto aparente flotando en el cielo. Una Fata Morgana también puede magnificar un objeto de este tipo verticalmente y hacer que parezca absolutamente irreconocible.
Algunos ovnis que se ven en el radar también pueden deberse a espejismos de Fata Morgana. Las investigaciones oficiales sobre ovnis en Francia indican:
Como es bien sabido, la conducción atmosférica es la explicación de ciertos espejismos ópticos, y en particular de la ilusión ártica llamada "fata morgana", en la que el océano distante o el hielo de la superficie, que es esencialmente plano, aparece al espectador en forma de columnas y agujas verticales o "castillos en el aire".
La gente suele suponer que los espejismos ocurren sólo en raras ocasiones. Esto puede ser cierto en el caso de los espejismos ópticos, pero las condiciones para que se produzcan espejismos de radar son más comunes, debido al papel que desempeña el vapor de agua, que afecta en gran medida la refractividad atmosférica en relación con las ondas de radio. Dado que las nubes están estrechamente asociadas con altos niveles de vapor de agua, los espejismos ópticos debidos al vapor de agua a menudo se vuelven indetectables por la nube opaca que las acompaña. Por otro lado, la propagación del radar no se ve afectada esencialmente por las gotas de agua de la nube, de modo que los cambios en el contenido de vapor de agua con la altitud son muy eficaces para producir conductos atmosféricos y espejismos de radar. [41]
Los espejismos de Fata Morgana podrían explicar el misterioso fenómeno de la luz Min Min en Australia . [42] Esto también explicaría la forma en que la leyenda ha cambiado con el tiempo: los primeros informes hablaban de una luz estacionaria, que en un efecto Fata Morgana sería la imagen de una fogata. En informes más recientes esto ha cambiado a luces móviles, que en una reflexión de inversión como Fata Morgana serían faros sobre el horizonte que se reflejan en la inversión.
La Tierra de Fata Morgana es una isla fantasma en el Ártico , de la que se informó por primera vez en 1907. Después de una búsqueda infructuosa, se consideró que era la isla Tobias . [43]
Una Fata Morgana suele estar asociada a algo misterioso, algo a lo que nunca se podrá llegar. [44]
¡Oh dulces ilusiones de la canción
que me tientan en todas partes,
en los campos solitarios y en la multitud
de la calle abarrotada!
Me acerco y vosotros desvanecéis,
os agarro y os vais;
pero siempre, de noche y de día,
la melodía sigue sonando.
Como el cansado viajero ve
en el desierto o en la pradera vastos
lagos azules, cubiertos de árboles
que proyectan una sombra agradable;
hermosas ciudades con altas torres
y brillantes tejados de oro,
que se desvanecen a medida que se acerca,
como nieblas arremolinadas;
así deambulo y deambulo,
y siempre ante mí brilla
la brillante ciudad de la canción,
en la hermosa tierra de los sueños.
Pero cuando quiero entrar por la puerta
de esa atmósfera dorada,
ya se ha ido, y me pregunto y espero
que la visión reaparezca.— Henry Wadsworth Longfellow , El destino de Morgana (1873) [45]
En los versos, "el cansado viajero ve / en el desierto o en la vasta pradera / lagos azules, cubiertos de árboles / que proyectan una sombra agradable", debido a la mención de lagos azules, queda claro que el autor en realidad no está describiendo una Fata Morgana, sino más bien un espejismo común inferior o del desierto . El dibujo de 1886 que se muestra aquí de una "Fata Morgana" en un desierto podría haber sido una ilustración imaginativa para el poema, pero en realidad ningún espejismo se parece a este. Andy Young escribe: "Siempre están confinados a una estrecha franja de cielo, de menos de un dedo de ancho con el brazo extendido, en el horizonte". [1]
El poeta del siglo XVIII Christoph Martin Wieland escribió sobre los "castillos en el aire de Fata Morgana". La idea de los castillos en el aire era probablemente tan irresistible que en muchos idiomas todavía se utiliza la frase Fata Morgana para describir un espejismo. [9]
En el libro Thunder Below! sobre el submarino USS Barb , la tripulación ve una Fata Morgana (llamada "espejismo ártico" en el libro) de cuatro barcos atrapados en el hielo. Cuando intentan acercarse a los barcos, el espejismo desaparece. [46]
La Fata Morgana se menciona brevemente en la novela de terror de 1936 de HP Lovecraft En las montañas de la locura , en la que el narrador afirma: "En muchas ocasiones, los curiosos efectos atmosféricos me encantaron enormemente; estos incluían un espejismo sorprendentemente vívido -el primero que había visto en mi vida- en el que los icebergs distantes se convertían en las almenas de inimaginables castillos cósmicos".
El lago Ontario es famoso por sus hermosos y maravillosos espejismos, durante los cuales la orilla opuesta del lago es claramente visible desde ambos lados.
Octubre es también el mes en el que el equivalente antártico del espejismo del desierto ocurre con mayor frecuencia.
En cuatro de los cinco días en los que la ventisca sopló de forma continua, apareció Fata Morgana y duró entre cuatro y doce horas.
Es entonces cuando los acantilados fantasmas y las líneas costeras son claramente visibles.
Las montañas adquieren formas extrañas, a veces pareciendo crecer unas sobre otras al revés. Otras montañas parecen desplazadas a medida que se pueden ver picos a 120 millas [190 km] o más de distancia como si estuvieran al otro lado del estrecho de McMurdo cubierto de hielo.
La Fata Morgana, explicó el jefe Horner, es una ilusión óptica causada cuando el aire está limpio, por el hecho de que el aire de arriba es más cálido que el aire de la superficie de la Antártida.
Todos los meteorólogos de la Armada en el Destacamento 'C' coinciden en que el fenómeno meteorológico más sorprendente que han encontrado en la Antártida es 'Fata Morgana', una ilusión óptica que es causada por una inversión de temperatura sobre el hielo y que hace que todo parezca un espejismo y parezca distorsionado o estirado.
'Es asombroso mirar hacia la plataforma de hielo Ross y ver que el Monte Discovery o la Cordillera de la Royal Society parecen casi invertidos o estirados por millas', dijo Miller.
Medios relacionados con Fata Morgana (espejismo) en Wikimedia Commons
