La pieza británica de seis peniques ( / s ɪ k s p ən s / ) , a veces conocida como curtidor o bit de seis peniques , era una denominación de moneda esterlina con un valor de 1 ⁄ 40 de una libra o la mitad de un chelín . Se acuñó por primera vez en 1551, durante el reinado de Eduardo VI , y circuló hasta 1980. La moneda se fabricó en plata desde su introducción en 1551 hasta 1947, y posteriormente en cuproníquel .
Antes del Día Decimal de 1971, la libra esterlina utilizaba el sistema monetario carolingio ( £sd ), según el cual la unidad más grande era la libra (£), divisible en 20 chelines (s), cada uno de 12 peniques (d). Tras la decimalización, tenía un valor de 2+1 ⁄ 2 peniques nuevos (0,025 £).
En 2016, la Royal Mint comenzó a acuñar nuevos seis peniques decimales como emisiones conmemorativas para celebrar la Navidad; Estas monedas se han producido cada año desde entonces y se acuñan en plata esterlina.
Los primeros seis peniques se acuñaron en 1551, durante el reinado de Eduardo VI . Surgieron como resultado de la degradación de las monedas de plata en la década de 1540, en particular el testoon de plata , cuyo valor cayó de 12 peniques a 6 peniques. [1] El testoon degradado probablemente era útil en las transacciones cotidianas, y se decidió que se debían introducir nuevas monedas con la denominación expresa de seis peniques. [2] El valor del testoon disminuyó porque, a diferencia de hoy, el valor de las monedas estaba determinado por el valor de mercado del metal que contenían, y durante el reinado de Enrique VIII la pureza de la plata en las monedas había caído significativamente.
Los seis peniques se acuñaron durante el reinado de cada monarca británico después de Eduardo VI, así como durante la Commonwealth , con una gran cantidad de variaciones y alteraciones a lo largo de los años. Durante el reinado de Jorge II, John Segismund Tanner , quien se convirtió en grabador jefe de la Royal Mint , diseñó varias emisiones , y se ha sugerido que este es el origen del apodo "tanner", que era un nombre popular para el moneda hasta la decimalización. [3] Una explicación alternativa para el apodo es que proviene de la palabra angloromana tawno que significa cosa pequeña . [2]
La Royal Mint llevó a cabo un programa masivo de recuperación de monedas en 1816 , acuñando grandes cantidades de monedas de oro y plata. Las emisiones anteriores de monedas de plata habían sido irregulares, y la emisión anterior, acuñada en 1787, había hecho poco para aliviar la escasez crónica de monedas de plata en circulación general. [4] Las nuevas monedas de plata debían ser de .925 ( esterlinas ), y las monedas de plata se acuñarían a 66 chelines por libra. [5] Por lo tanto, los seis peniques recién acuñados pesaban 1 ⁄ 11 onza troy , equivalente a 43,636 granos o 2,828 gramos .
La Royal Mint degradó las monedas de plata en 1920 del 92,5% de plata al 50% de plata. [6] Ese año se acuñaron seis peniques de ambas aleaciones. Esta degradación se produjo debido al aumento del precio de la plata en todo el mundo y siguió la tendencia global de eliminación o reducción de la pureza de la plata en las monedas. [7] La acuñación de monedas de plata de la libra esterlina cesó completamente en 1946 por razones similares, exacerbadas por los costes de la Segunda Guerra Mundial . En cambio, las nuevas monedas de "plata" se acuñaron en cuproníquel , una aleación de cobre y níquel que no contenía plata en absoluto. [8]
A partir de las propuestas de Lord Wrottesley en la década de 1820, hubo varios intentos de decimalizar la libra esterlina durante el siguiente siglo y medio. [9] [10] Estos intentos no dieron resultado significativo hasta la década de 1960, cuando la necesidad de una moneda más adecuada para cálculos monetarios simples se volvió apremiante. La decisión de decimalizar se anunció en 1966, dividiéndose la libra en 100, en lugar de 240 peniques. [11] El día decimal se fijó el 15 de febrero de 1971 y se introdujo toda una gama de nuevas monedas. Los seis peniques siguieron siendo moneda de curso legal , con un valor de 2+1 ⁄ 2 peniques nuevos, hasta el 30 de junio de 1980. [12]
En 2016, la Royal Mint comenzó a acuñar monedas de seis peniques decimales de curso legal en plata, [13] destinadas a ser compradas como regalos de Navidad. [14] Estas monedas son más pesadas que las de seis peniques anteriores a 1970 (3,35 gramos en lugar de 2,83 gramos) y tienen una denominación de seis peniques nuevos (6 peniques) en lugar de seis peniques antiguos (6 peniques). El nuevo reverso fue diseñado por John Bergdahl. [15]
Los seis peniques emitidos durante el reinado de Eduardo VI presentan un retrato del rey en el anverso, con una rosa Tudor a la izquierda y la denominación VI a la derecha. Alrededor del retrato está la inscripción EDWARD VI DG AGL FRA Z HIB REX , o similar, que significa " Eduardo VI, por la gracia de Dios, rey de Inglaterra, Francia e Irlanda ". [16] Todos los seis peniques acuñados bajo reyes y reinas posteriores llevan una inscripción similar en el anverso que identifica al monarca (o Lord Protector durante la Commonwealth ), y el retrato generalmente alterna entre los monarcas mirando hacia la izquierda y hacia la derecha, o viceversa. . El reverso presenta el escudo de armas reales de Inglaterra , rodeado por la inscripción POSVI DEVM ADIVTORE MEVM , o una variante, que significa " He hecho de Dios mi ayudante ". [2]
A partir de Isabel, las monedas tienen estampado el año de acuñación en el reverso. Inusualmente, los seis peniques acuñados en 1561 y 1562 fueron molidos, es decir, producidos a máquina y no a mano, con la prensa del francés Eloy Mestrelle , a quien la reina había concedido autoridad para acuñar monedas. [17] Aunque eran de mayor calidad que las monedas martilladas, los seis peniques de Mestrelle eran más caros de producir y las monedas acuñadas a máquina dejaron de acuñarse en 1572. Las monedas permanecieron en circulación durante más de cien años, pero fue necesario hasta el reinado de Carlos . II para que se vuelvan a acuñar monedas molidas de la libra esterlina. [18] Los seis peniques acuñados después del período Tudor ya no llevan la rosa Tudor en el anverso. [19]
Los primeros seis peniques de Jacobo I presentan la inscripción inversa alternativa EXVRGAT DEVS DISSIPENTVR INIMICI , que significa " Levántese Dios y sus enemigos sean esparcidos ", convirtiéndose en QVAE DEVS CONIVNXIT NEMO SEPARET , que significa " Lo que Dios ha unido, no lo separe el hombre " después de 1604. [19] Los seis peniques de Carlos I siguen el diseño habitual, excepto que las monedas acuñadas después de 1630 no llevan fecha y la inscripción del reverso dice CHRISTO AVSPICE REGNO , que significa " Reino bajo los auspicios de Cristo ". [20]
Durante el comienzo del Protectorado de Oliver Cromwell no se acuñó ningún retrato en el anverso; en cambio, hay un escudo envuelto en una corona que representa la Cruz de San Jorge , rodeado por la inscripción LA COMUNIDAD DE INGLATERRA . El reverso muestra las armas combinadas de Inglaterra e Irlanda, rodeadas por la inscripción DIOS CON VS. En 1656 se reanudó la acuñación de moneda molida, esta vez con la imprenta del francés Peter Blondeau . El anverso de las monedas molidas de Cromwell presenta un retrato a la manera de un emperador romano, rodeado por una inscripción similar a las de las monedas de monarcas anteriores. [21]
Con la excepción de un puñado de ejemplos tempranos, los seis peniques de Carlos II continuaron siendo golpeados a máquina y continuaron la práctica habitual de tener un retrato del monarca en el anverso. El reverso presenta un nuevo diseño que consta de cuatro escudos dispuestos en cruz, con la inscripción que detalla el estilo del monarca dividida en ambas caras de la moneda. Con cambios menores, como el dispositivo en el centro de los escudos y los diseños entre los escudos, este diseño básico continuó acuñándose hasta el reinado de Jorge III . [22]
Aquellas monedas acuñadas tras la gran recuperación de 1816 llevan en el reverso el escudo de armas real, rodeado por la Jarretera , que lleva las palabras HONI SOIT QUI MAL Y PENSE , que en francés medio significa " Vergüenza para quien piensa mal de ello ". [23] Los seis peniques de Jorge IV son similares a los de su predecesor, pero en algunas cuestiones la liga que rodea el escudo se reemplaza por emblemas florales que representan a Inglaterra, Escocia e Irlanda, con la inscripción ANNO seguida del año de acuñación debajo. [24]
Los seis peniques de Guillermo IV tienen un reverso más simple, compuesto por las palabras SEIS PENCE en el medio, con una corona arriba, la fecha debajo y una corona alrededor. Con la excepción de una emisión retirada de 1887, los seis peniques de Victoria y Eduardo VII comparten este reverso. [24] El reverso de la emisión de 1887 es básicamente el mismo que el de las monedas de Jorge III posteriores a 1816. Este reverso se comparte con el medio soberano y, dado que los dos son de tamaño similar, surgió un problema con la gente que hacía pasar los seis peniques como medio soberanos. El gobierno acordó retirar la moneda de la circulación en noviembre de 1887 y cambiar el reverso. [25]
El reverso de los seis peniques de Jorge V acuñados antes de 1926 presenta un diseño alternativo compuesto por una corona coronada por un león, y los acuñados después de 1926 presentan un diseño de seis ramitas de roble divididas por seis bellotas. [24] Sólo se acuñaron un puñado de seis peniques de Eduardo VIII , y ninguno de ellos entró en circulación. Estos presentan un reverso que vuelve a ser diferente, compuesto por seis anillos entrelazados, con la inscripción SIXPENCE debajo y parte del estilo del monarca inscrito arriba. [26] Inusualmente, el perfil de Eduardo VIII en las monedas mira de la misma manera que el de su predecesor.
Los seis peniques de Jorge VI presentan dos reversos diferentes, ambos con una cifra real coronada . Los acuñados antes de 1949 presentan una fuente más angular que los acuñados después. [24] Estas monedas posteriores no llevan la abreviatura IND IMP , ya que el rey ya no era Emperador de la India . El cambio final en el diseño de los seis peniques se produjo en 1953, cuando se diseñó un nuevo reverso para los seis peniques de Isabel II . Estas monedas presentan un diseño floral de Edgar Fuller y Cecil Thomas en el reverso, que consta de una rosa, un cardo, un trébol y un puerro, que representan las cuatro naciones de origen . [1]
A medida que el suministro de monedas de plata de tres peniques desapareció lentamente, las monedas de seis peniques de la Royal Mint las reemplazaron como las monedas que tradicionalmente se ponen en los pudines navideños . [6] Desde la época victoriana en adelante, se convirtió en una tradición mezclar tres o seis peniques con los ingredientes al preparar un pudín navideño, ya que se creía que la moneda otorgaba buena suerte. Preparado el domingo de agitación , el último domingo antes del inicio del Adviento , la moneda se colocaba en la mezcla y luego todos los miembros de la familia revolvían la mezcla. Cuando se trataba de comer el pudín el día de Navidad , quien encontrara los seis peniques en su porción recibiría buena suerte el año siguiente. [27]
En Gran Bretaña existe una tradición muy conocida de que la novia lleve "algo viejo, algo nuevo, algo prestado, algo azul y una moneda de seis peniques de plata en el zapato". [28] Un seis peniques de plata en el zapato de la novia es un gesto tradicional de boda para la buena suerte; Habitualmente, el padre de la novia coloca los seis peniques, como muestra de que le desea prosperidad, amor y felicidad en su matrimonio. [6]
También los utilizan como amuleto de buena suerte las tripulaciones de la Royal Air Force , que los cosen detrás de las alas o brevets, una costumbre que se remonta a la Segunda Guerra Mundial . [29]
La jerga arcaica "doblador" de seis peniques surgió cuando la moneda tenía un alto contenido de plata y podía doblarse fácilmente, a veces deliberadamente para crear una muestra de amor . El sitio web Royal Mint afirma que la expresión "irse de juerga" ( beber en exceso ) deriva de este significado cuando uno podría beber todo el día en tabernas por seis peniques. [30]
En El sueño de una noche de verano de Shakespeare (acto 4, escena 2), nos enteramos de que por su ausencia (hechizado en la glorieta de Titania), Bottom the Weaver renunciará a seis peniques diarios de por vida del duque. En la época isabelina , seis peniques era aproximadamente el salario diario de un trabajo rústico en las provincias. Con él, uno podría comprar dos cenas, seis representaciones de Hamlet entre los espectadores en el Globe Theatre o una copia sin encuadernar de la obra.
En David Copperfield , Charles Dickens describe cómo su protagonista trató con un conductor de tranvía acerca de llevar su maleta de viaje a una oficina de autocares en Londres: "Le dije la mía, que estaba al final de esa calle, y que quería que la llevara a Dover. oficina del entrenador por seis peniques", y luego respondió: "¡Estoy listo para ser un curtidor!". [31]
Los seis peniques también aparecen en otras obras de la cultura y la literatura popular británica. Aparece en el título de la novela de 1919 del escritor W. Somerset Maugham , The Moon and Sixpence , y aparece tanto en el título como como elemento argumental en la novela de Michael Paraskos In Search of Sixpence . [32] Los seis peniques aparecen en la canción infantil inglesa " Sing a Song of Sixpence ", publicada en Londres en 1744. [33] Half a Sixpence es el título del musical teatral del West End de 1963 , y de la posterior versión cinematográfica musical de 1967 , de La novela Kipps de H. G. Wells .
"I've Got Sixpence" es una canción que data al menos de 1810. [34] [35] [36] En 1941 se publicó una versión elaborada , letra y música de Elton Box y Desmond Cox. [37] el cantante cuenta la historia de gastar dos peniques (por verso) hasta que "no tiene peniques para enviar a casa a mi esposa, pobre esposa".
Algunos guitarristas prefieren la rigidez de una moneda a la flexibilidad de una púa de plástico más tradicional ; entre ellos se encuentran Brian May de Queen e Ian Bairnson de The Alan Parsons Project . [38] May en algún momento incluso tuvo monedas del tamaño de seis peniques con su propia cabeza golpeada por la Royal Mint , que usó, regaló y vendió como su púa distintiva. [39]
Sixpence None the Richer (también conocida como Sixpence) es una banda de rock estadounidense cuyo nombre se inspiró en un pasaje del libro Mere Christianity de C. S. Lewis . [40]
Penguin Books inicialmente vendió libros en la década de 1930 a través de Woolworths y otras tiendas importantes por seis peniques. [41]
[42] Victoria
Eduardo VII
Jorge V
Jorge VI
Isabel II
