La Abadía de Westmalle , también conocida como Abadía trapense de Westmalle ( en holandés : Abdij van Onze-Lieve-Vrouw van het Heilig Hart o la "Abadía de Nuestra Señora del Sagrado Corazón"), es un monasterio de los cistercienses de estricta observancia en Westmalle en el Provincia belga de Amberes .
La comunidad fue fundada en 1794 y elevada a abadía el 22 de abril de 1836. Es la sede de la Cervecería Westmalle , una fábrica de cerveza trapense .
En dos ocasiones, en los siglos XVIII y XIX, los cistercienses (al igual que la mayoría de las demás órdenes monásticas) habían sido prohibidos. En 1791, tras la Revolución Francesa , Augustinus de Lestrange Dubosc (1754-1827), el maestro de novicios de la abadía de La Trappe ( Signy-la-Trappe ) abandonó Francia y se fue a Suiza. Se instaló en el monasterio cartujo vacío de Val-Sainte (E: Valle Sagrado) cerca de Friburgo . Como el senado de Friburgo puso un numerus clausus de 21 monjes y los refugiados de Francia seguían llegando, Lestrange decidió enviar monjes al extranjero para crear nuevos asentamientos, se fueron a España, Italia y un tercer grupo a Canadá. El grupo que fue enviado a Canadá, terminaría en Westmalle y sentó las bases de la abadía actual. Cuando los monjes, en su camino hacia Canadá, pasaron por Flandes , el obispo de Amberes, Cornelius Franciscus de Nelis, los invitó a Amberes . Quería preguntarle a Lestrange si se les permitiría fundar un monasterio trapense en su obispado en lugar de ir a Canadá. Lestrange permitió que ocho de ellos se quedaran y se establecieran en Westmalle, en la región de Campine , en Flandes.
El obispo de Amberes les entregó una pequeña granja, Nooit Rust (es decir, "nunca descansa"), en la que el 6 de junio de 1794 se fundó un priorato . La granja databa de 1778 y fue construida por F. J. Charlé, que había comprado el terreno a la abadía de Saint-Bernard de Bornem el 8 de junio de 1773. La venta fue el resultado de un decreto de María Teresa de Austria del 23 de junio de 1772 para promover el cultivo de la campiña . Con el apoyo del banquero Karel Jan Michiel De Wolff y otros beneficiarios, como la abadía de Saint-Bernard de Bornem , el obispo Neefs, Vyncke de Wuustwezel , Legrelle y el conde Bois d'Outrement, la granja fue comprada el 3 de junio de 1794 a la viuda de Charlé, Elisabeth de Roode.
Al grupo original de ocho novicios se unieron dos, por lo que ahora eran diez los fundadores: Arsenio Durand (primer prior), Eugenio Bonhomme de la Prade, Joannes-M. De Bruyne, José X (apellido desconocido), Bonavetura X (apellido desconocido), Sebastianus Dumont, Hippolytus Moriceau, Zozymus Florentin, Stefanus Malmy y Maria-Bernardus Benoit. Sin embargo, ya el 17 de julio de 1794, los monjes tuvieron que abandonar Westmalle nuevamente, cuando las tropas francesas invadieron los Países Bajos austríacos . Huyeron a Münster ( Westfalia , Alemania), y fundaron un monasterio en Darfeld .
En febrero de 1802, 12 monjes regresaron a Westmalle y, con el apoyo del banquero de Amberes Karel Jan Michiel De Wolff y otros beneficiarios, el priorato comenzó a crecer. Sin embargo, el 28 de julio de 1811, un decreto de Napoleón I de Francia cerró todos los monasterios trapenses en Francia. El 21 de agosto de 1814, después de la derrota de Napoleón, los monjes finalmente regresaron a Westmalle. Durante el Reino Unido de los Países Bajos , el priorato escapó por poco del cierre gracias al apoyo de Leonard Pierre Joseph du Bus de Gisignies y el 25 de enero de 1822, el priorato recibió el estatus legal por personificación civil por parte del rey Guillermo I. En 1830 se construyó una casa de huéspedes, con el apoyo de G. De Boey y otros beneficiarios. En 1833, el arzobispo Engelbert Sterckx concedió a la abadía el derecho a imprimir los libros de la orden trapense.
En 1834 se iniciaron las negociaciones para obtener la aprobación papal de las normas con el fin de promover el priorato a una abadía. Tuvo que esperar hasta el 22 de abril de 1836 antes de que el monasterio se convirtiera en una abadía trapense por decreto del papa Gregorio XVI y el arzobispo Engelbert Sterckx . Las normas del abad Armand Jean le Bouthillier de Rancé (1677) fueron ordenadas como regla en la abadía de Westmalle. Las normas de Rancé establecen que los monjes pueden beber la popular bebida local con sus comidas (además del agua), que en Flandes es la cerveza . Para no tener que comprar cerveza, decidieron elaborarla ellos mismos. En 1836, el abad Martinus Dom comienza con la construcción de una pequeña cervecería , y el 10 de diciembre de 1836 sirven su primera cerveza trapense en el almuerzo.
El 5 de diciembre de 1842, el abad y la comunidad se convirtieron finalmente en los propietarios legales de la abadía. Durante el siglo XIX, la abadía de Westmalle fundó varios otros monasterios, como la abadía de Achel el 21 de marzo de 1846 (fundada por primera vez en Meersel-Dreef el 3 de mayo de 1838 en un antiguo monasterio de la Orden de los Frailes Menores Capuchinos ) y brindó apoyo a la abadía de San Sixto ( Westvleteren ). En 1840 se creó un viñedo y se construyó una nueva puerta de entrada. El 3 de junio de 1884, se fundó la abadía de Ulingsheide en Tegelen , muy cerca de la frontera holandesa con Alemania, para recibir a los novicios alemanes tras el Kulturkampf . [1] Esta comunidad se disolvió en 2002 y, a partir del verano de 2020, se estaban llevando a cabo negociaciones para la venta de la propiedad a los promotores. [2] El 6 de abril de 1894, Westmalle fundó la abadía de San José en el Congo Belga . El padre Jozef Peeters, junto con cuatro hermanos, partió hacia el Congo y se estableció primero en N'Dembe en Kasai, pero después de unos años se trasladó a Bamania cerca de Mbandaka (entonces Coquilhatville). La abadía en el Congo fue entregada en 1925 a los Hermanos del Sagrado Corazón del Sagrado Corazón de Issoundun ( Borgerhout ).
En Westmalle se construyeron a partir de 1885 varios edificios nuevos, como una nueva iglesia y una casa de huéspedes entre 1885 y 1887. Entre 1895 y 1908 se amplió la abadía y en 1895 se construyó un tranvía hasta el interior de la abadía para el transporte. En 1897 se construyó una segunda cervecería y en 1898 se terminó la cuarta y última ala de la abadía, que ahora consta de una biblioteca , un refectorio , un dormitorio y el ala para los novicios.
En 1914, al comienzo de la Primera Guerra Mundial , el ejército belga en retirada derribó la torre de la iglesia y en 1924 se reconstruyó con un campanario . Durante la guerra, 10 monjes, dirigidos por el padre Isidorus Verelst, se quedaron en la abadía. Los demás vivieron en el exilio en monasterios de Zundert , Echt y Tegelen en los Países Bajos (neutrales) . En 1930 se construyó un establo y en 1934 se construyó una nueva cervecería. La abadía tenía vacas de cabeza blíster para su leche y la producción de queso trapense . Durante la Segunda Guerra Mundial , la abadía se salvó y después de la guerra se amplió la biblioteca y se modernizó la iglesia. Entre 1946 y 1954, los monjes de la abadía ayudaron a construir la Abadía de Nuestra Señora de Nazaret en la cercana Brecht . La reconstrucción de la abadía de Westmalle finalizó en 1964. El 26 de junio de 1972 se decidió que la abadía de San Sixto de Westvleteren sustituiría a Císter como abadía madre de Westmalle y el abad de San Sixto se convirtió en el supervisor de Westmalle.
La abadía trapense de Westmalle sigue siendo un elemento destacado del pueblo de Westmalle ( Malle ) y sigue funcionando como monasterio y cervecería. En 2004, el abad Ivo Dujardin dimitió y fue sucedido por el padre Philip Nathanaël Koninkx.
La abadía tiene un rico patrimonio antiguo que contiene pinturas antiguas y valiosos manuscritos de importantes artistas Frans Francken el Viejo , Alberto Durero , Jacob van Baelen, Constantin Meunier , Willem Vorsterman , Louis Grosse, Maerten de Vos , Jan Erasmus Quellinus y otros.
Los cuatro primeros priores fueron nombrados por el fundador del priorato , el abad Augustinus (Louis Henri) de Lestrange Dubosc de Val-Sainte. Martinus Dom fue el primer prior elegido en 1826 por los monjes del propio priorato.
En 1836, Martinus Dom fue elegido primer abad de la abadía después de que esta fuera elevada a la categoría de abadía en lugar de priorato.
51°17′05″N 4°39′24″E / 51.28472, -4.65667