Las misiones españolas en Baja California fueron un gran número de puestos religiosos establecidos por las órdenes religiosas católicas , los jesuitas , los franciscanos y los dominicos , entre 1683 y 1834. El objetivo misionero era difundir la doctrina cristiana entre los pueblos indígenas que vivían en la península de Baja California . Las misiones dieron a España un valioso punto de apoyo en la tierra fronteriza y también actuarían como un elemento disuasorio para evitar que los piratas usaran la península de Las Californias como punto de partida para el comercio de contrabando con la Nueva España continental. Los misioneros introdujeron ganado , frutas , verduras e industria europea en la región. Los pueblos indígenas se vieron gravemente afectados por la introducción de enfermedades europeas como la viruela y el sarampión ; además, la expulsión de los jesuitas del Imperio español en 1767 desgarró el tejido social de la península, aunque se enviaron franciscanos para reemplazarlos. En 1769, los franciscanos se mudaron a la Alta California, dejando a los dominicos a cargo de Baja California. Hacia 1800 el número de indígenas era una fracción de lo que había sido antes de la llegada de los españoles, pero aún hoy muchas de las personas que viven en Baja California son de ascendencia indígena.
Todas las misiones de México fueron secularizadas por la ley de secularización mexicana de 1833 en 1834 y el último de los misioneros partió en 1840. Con la secularización, las congregaciones misioneras nativas perdieron sus derechos comunales sobre las tierras que habían cultivado desde su bautismo. Algunas de las iglesias misioneras sobreviven y todavía están en uso. [1]
Ya en los viajes de Cristóbal Colón , el Reino de España intentó establecer misiones para convertir a los paganos al catolicismo en Nueva España . La Nueva España comprendía el Caribe , México y partes de lo que hoy es el suroeste de los Estados Unidos . Para facilitar la colonización , la Iglesia católica otorgó estas tierras a España.
Además del presidio (fuerte real) y el pueblo (ciudad), la misión era una de las tres agencias principales empleadas por la corona española para extender sus fronteras y consolidar sus territorios coloniales . Las asistencias ("submisiones" o "capillas contribuyentes") eran misiones de pequeña escala que realizaban regularmente servicios religiosos católicos en días de precepto, pero carecían de un sacerdote residente. Los sitios más pequeños llamados visitas ("capillas de visita") también carecían de un sacerdote residente, y a menudo solo se asistía esporádicamente. Desde 1493, la Corona de España había mantenido misiones en toda Nueva España .
Entre 1683 y 1685, Eusebio Kino estableció una misión en San Bruno, pero no tenía suficiente apoyo político ni financiero para sostener a la comunidad, y regresó al continente donde estableció la Misión Dolores en el lado opuesto del Golfo de California entre los Pima. En 1696, se fundó el Fondo Pío para las Californias en la sede de los jesuitas en la Ciudad de México, con la idea de que esta dotación pudiera producir suficientes ingresos cada año para brindar el apoyo financiero fundamental a un segundo esfuerzo misionero, que emprendió Juan María Salvatierra en 1697, comenzando con la Misión de Loreto. Por cada 10,000 dólares españoles donados al fondo por comerciantes ricos, el jesuita que vivía una vida austera en la Península recibiría 500 dólares españoles que usaba para mantenerse a sí mismo, pero también para importar herramientas y telas para los feligreses nativos y decoraciones para la iglesia. Aparte de este ingreso anual de 500 dólares españoles, cada misión fronteriza tenía como objetivo ser autosuficiente. [2] Los suministros llegaban a veces desde el continente, ya sea desde misiones hermanas en Sonora vía Guaymas o desde comerciantes en Tepic cerca del puerto de Matanchel, que utilizaban los jesuitas. El galeón de Manila hizo escala regularmente en Cabo San Lucas entre 1734 y 1767, y era una fuente de suministro más barata. Ignacio Tirsch, un fraile jesuita de la década de 1760, dibujó un retrato de un galeón de Manila comerciando en la Misión de San José del Cabo.[1]
Para sostener una misión, los padres necesitaban colonos o indígenas americanos conversos , llamados neófitos , para cultivar cosechas y cuidar ganado en el volumen necesario para mantener un establecimiento de tamaño considerable. La escasez de materiales importados y de trabajadores calificados obligó a los colonizadores a emplear materiales y métodos de construcción simples. Aunque la jerarquía española consideraba las misiones empresas temporales, el desarrollo de asentamientos individuales no se basaba simplemente en el "capricho sacerdotal": la fundación de una misión seguía reglas y procedimientos de larga data. En la época de los jesuitas, una donación de 10.000 dólares españoles adicionales era un requisito previo. Además, el papeleo involucrado requería meses, a veces años de correspondencia, y exigía la atención de prácticamente todos los niveles de la burocracia. Una vez autorizados para erigir una misión en un área determinada, los hombres asignados a ella elegían un sitio específico que presentara un buen suministro de agua, proximidad a una población de pueblos indígenas y tierra cultivable. Los padres, su escolta militar y, a menudo, indígenas continentales o mestizos convertidos inicialmente construyeron refugios defendibles, desde los cuales se estableció una base y la misión pudo crecer.
La construcción de la iglesia constituía el centro del asentamiento y creaba el centro de la comunidad. La mayoría de los santuarios de las misiones estaban orientados aproximadamente en un eje este-oeste para aprovechar al máximo la posición del sol para la iluminación interior. Los talleres, cocinas, viviendas, almacenes y otras cámaras auxiliares solían agruparse en forma de cuadrángulo, en cuyo interior solían tener lugar celebraciones religiosas y otros eventos.
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Los pueblos indígenas que encontraron los misioneros españoles en Baja California (de norte a sur) fueron los Kumeyaay , Cocopah , Pai Pai , [3] Kiliwa , [4] Cochimi , Monqui , Guaycura y Pericu . [5] Los Kumeyaay y los Cocapah practicaban una agricultura limitada, pero la mayoría de los bajacalifornianos eran cazadores-recolectores nómadas o seminómadas que se ganaban la vida en las difíciles condiciones del desierto y la escasez de agua dulce.
En una política seguida en gran parte de América Latina llamada reducciones , los misioneros concentraron a los indígenas en la misión o cerca de ella para recibir instrucción religiosa y capacitación para convertirse en agricultores sedentarios y pastores de ganado. Su objetivo era crear una teocracia autosuficiente en la que el misionero, generalmente apoyado por soldados y laicos españoles, intentara gobernar cada faceta de la vida religiosa y secular de los indígenas. [6] Los pueblos indígenas fueron alojados a menudo por género, convertidos a la fuerza al catolicismo y aculturados al Imperio español dentro de los confines de la misión. Los pueblos indígenas recalcitrantes a menudo huyeron o se rebelaron, y muchas misiones mantuvieron una existencia precaria durante la era colonial. El uso de armas de fuego, castigos corporales en forma de azotes y castigos rituales y psicológicos religiosos fueron todos métodos empleados por los misioneros para mantener y expandir el control. [7] Hubo casos de resistencia armada por parte de los indios contra las misiones, en particular la revuelta de Pericue de 1734-1737, y los indios de las misiones con frecuencia huyeron para escapar del régimen religioso y laboral que les impusieron los misioneros o sabotearon los esfuerzos de los misioneros mediante una resistencia pasiva. [8]
En el momento del primer contacto con los españoles, los nativos americanos que vivían en Baja California podrían haber sido unos 60.000. En 1762, su número había caído a 21.000 y en 1800 a 5.900. La razón principal de la disminución fueron las epidemias recurrentes de enfermedades europeas, principalmente viruela , sarampión y tifus . La propagación de la enfermedad se vio facilitada por la práctica de los misioneros de congregar a la población cerca de la misión. La sífilis endémica resultó en una mayor mortalidad infantil y una tasa de natalidad reducida. A principios del siglo XIX, las tribus de Baja California estaban culturalmente extintas, a excepción de los kumeyaay, los cocopah y los pai pai. [9]
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Fortún Jiménez de Bertadoña descubrió la península de Baja California a principios de 1534. Sin embargo, fue Hernán Cortés quien reconoció la península como la « Isla de California » en mayo de 1535, y por lo tanto se le atribuye oficialmente el descubrimiento. En enero de 1683, el gobierno español fletó una expedición compuesta por tres barcos para transportar un contingente de 200 hombres al extremo sur de Baja California . Bajo el mando del gobernador de Sinaloa , Isidoro de Atondo y Antillón , y acompañados por el sacerdote jesuita Eusebio Francisco Kino , los barcos tocaron tierra en La Paz . El grupo de desembarco finalmente se vio obligado a abandonar su asentamiento inicial debido a la respuesta hostil por parte de los nativos. Los misioneros intentaron establecer un asentamiento cerca de la actual Loreto , al que llamaron Misión San Bruno, pero fracasaron por falta de suministros. [10] Kino pasó a establecer una serie de misiones en la Pimería Alta , ahora ubicada en el sur de Arizona , EE. UU. y Sonora , México .
El sacerdote jesuita Juan María de Salvatierra logró finalmente establecer el primer asentamiento español permanente en Baja California, la Misión Nuestra Señora de Loreto Conchó . Fundada el 19 de octubre de 1697, la misión se convirtió en el centro religioso de la península y capital administrativa de Las Californias . Desde allí, otros jesuitas salieron a establecer otros asentamientos a lo largo de los dos tercios inferiores de la península , fundando 17 misiones y varias visitas (submisiones) entre 1697 y 1767. [11]
A diferencia de los asentamientos en tierra firme que fueron diseñados para ser empresas autosuficientes, las condiciones remotas y duras de la península hicieron que fuera casi imposible construir y mantener estas misiones sin la asistencia constante del continente. Las líneas de suministro desde el otro lado del Golfo de California , incluidas las de las misiones y los ranchos del Padre Eusebio Kino en tierra firme hasta el Puerto de Guaymas , desempeñaron un papel crucial para mantener intacto el sistema de misiones de Baja California.
Durante los sesenta años que se permitió a los jesuitas trabajar entre los nativos de California, 56 miembros de la Compañía de Jesús llegaron a la península de Baja California, de los cuales 16 murieron en sus puestos (dos como mártires). Quince sacerdotes y un hermano lego sobrevivieron a las penurias, solo para ser sometidos a la aplicación del decreto lanzado contra la Compañía por el rey Carlos III de España . [12] Se rumoreaba que los sacerdotes jesuitas habían amasado una fortuna en la península y se estaban volviendo muy poderosos. El 3 de febrero de 1768, el rey ordenó que los jesuitas fueran expulsados por la fuerza de las Américas y regresaran a su país de origen. Gaspar de Portolà fue nombrado gobernador de Las Californias , con órdenes de supervisar la expulsión de los jesuitas y supervisar la instalación de sacerdotes franciscanos de reemplazo. [13]
Los franciscanos, bajo el liderazgo de Fray Junípero Serra , se hicieron cargo de las misiones y cerraron o consolidaron varias de las instalaciones existentes. Un total de 39 Frailes Menores trabajaron en la península durante los cinco años y cinco meses de gobierno franciscano. Cuatro de ellos murieron, 10 fueron transferidos a nuevas misiones en el norte y el resto regresó a Europa. [14]
El gobernador Portolà fue puesto al mando de una expedición para viajar al norte y establecer nuevos asentamientos en San Diego y Monterey . Serra fue con ellos como líder de los misioneros, para establecer misiones en esos lugares. [15] En el camino hacia el norte, Serra fundó la Misión San Fernando Rey de España de Velicatá . Francisco Palóu quedó a cargo de las misiones existentes y fundó la Visita de la Presentación en 1769.
Representantes de la orden dominica llegaron en 1772 y, para 1800, habían establecido nueve misiones más en el norte de Baja California , mientras continuaban con la administración de las antiguas misiones jesuitas. La península se dividió en dos entidades separadas en 1804, y la del sur tuvo la sede del gobierno establecida en el puerto de Loreto. En 1810, México buscó poner fin al dominio colonial español, obteniendo su independencia en 1821, después de lo cual el presidente mexicano Guadalupe Victoria nombró al teniente coronel José María Echeandía gobernador de Baja California Sur y la dividió en cuatro municipios separados . La capital se trasladó a La Paz en 1830, después de que Loreto fuera parcialmente destruido por fuertes lluvias. En 1833, después de que Baja California fuera designada como territorio federal, el gobernador puso fin formalmente al sistema de misiones al convertir las misiones en iglesias parroquiales.
El "Padre Presidente" era el jefe de las misiones católicas en Alta y Baja California. Era designado por el Colegio de San Fernando de México hasta 1812, cuando el cargo pasó a ser conocido como "Prefecto Comisario", que era designado por el Comisario General de Indias (un franciscano residente en España). A partir de 1831, se eligieron personas independientes para supervisar la Alta y la Baja California. [16]
† El Rev. Payeras y el Rev. Durán permanecieron en sus misiones de residencia durante sus mandatos como Padre Presidente , por lo que esos asentamientos se convirtieron en la sede de facto (hasta 1833, cuando todos los registros de la misión se trasladaron permanentemente a Santa Bárbara). [17] [notas 1] [18]
En Baja California había 30 misiones y 11 visitas que se extendían a lo largo de toda la península de Baja California . Desde Playas de Rosarito hasta la misión más al sur en San José del Cabo , las misiones eran:
Las visitas eran misiones filiales que permitían a los sacerdotes extender su alcance a la población nativa a un costo modesto.
Sobre las misiones españolas en regiones vecinas:
Sobre la historia misionera general:
Sobre la historia colonial hispanoamericana: