El Brimstone es un misil de ataque terrestre lanzado desde tierra o aire desarrollado por MBDA UK para la Real Fuerza Aérea del Reino Unido . [9] Originalmente estaba destinado a un uso de " disparar y olvidar " contra formaciones masivas de blindados enemigos, utilizando un buscador de radar activo de ondas milimétricas (mmW) para garantizar la precisión incluso contra objetivos en movimiento. La experiencia en Afganistán condujo a la adición de guía láser en el misil de modo dual Brimstone, lo que permite a un "observador" seleccionar objetivos específicos y de mayor prioridad, particularmente útil para minimizar el daño colateral cuando fuerzas amigas o civiles estaban en el área. La ojiva de carga hueca en tándem es mucho más efectiva contra tanques modernos que armas similares más antiguas, como el misil AGM-65G Maverick . Se llevan tres Brimstones en un lanzador que ocupa una sola estación de armas, lo que permite que una sola aeronave transporte muchos misiles.
Después de un prolongado programa de desarrollo, el Brimstone monomodo o "milimétrico" entró en servicio con los aviones Tornado de la RAF en 2005, y la variante de modo dual en 2008. Esta última se utilizó ampliamente en Afganistán y Libia . Se esperaba que un Brimstone 2 mejorado entrara en servicio en octubre de 2012, pero los problemas con la nueva ojiva de TDW y el motor del cohete ROXEL retrasaron la fecha planificada a noviembre de 2015. [ cita requerida ] MBDA está estudiando el uso de Brimstone en barcos, helicópteros de ataque, vehículos aéreos no tripulados y desde lanzadores de superficie. Sin embargo, no se integrará en el Lockheed Martin F-35 Lightning II . [ 10 ] [ 11 ] Alemania, Qatar y Arabia Saudita han comprado el misil. El costo por misil se ha citado en £ 175,000 cada uno en 2015, [ 12 ] o "más de £ 100,000". [ 13 ] [ necesita actualización ]
Durante los años 1970 y 1980 se habían desarrollado varios conceptos británicos de sistemas antiblindaje aire-tierra, entre ellos el cohete SNEB , la versión propuesta Hawkswing del Swingfire y, en última instancia, la bomba de racimo BL.755 . Se ofrecieron algunas alternativas durante este tiempo, incluida la propuesta de 1966 Hawker Siddeley Dynamics (HSD) Cluster Martel que montaba un dispensador de racimo en la parte delantera del fuselaje del Martel para proporcionar capacidad de separación. [14]
El BL.755 sirvió de base a los ataques aire-tierra antiblindaje de la Real Fuerza Aérea (RAF) durante muchos años, pero siempre se consideró que era "caro" si era necesario utilizarlo contra objetivos individuales en lugar de ataques masivos. También existían preocupaciones sobre el uso de tales armas cerca de tropas amigas. Esto condujo a finales de los años 70 a la creación del Air Staff Target 1227 (AST.1227) como arma guiada para reemplazar al BL.755. [14]
Una de las primeras respuestas a la AST.1227 fue una modificación del pequeño misil SRAM , que originalmente había sido diseñado para ser transportado en cápsulas que contenían múltiples misiles, lo que significa que en el modo aire-tierra se podía transportar un gran número de ellos. Sin embargo, el Ministerio de Tecnología expresó su preocupación por el uso de un buscador infrarrojo en la función antitanque, especialmente debido al posible uso de "deslumbradores" anti-IR y otras contramedidas. [14]
El siguiente intento adaptó la estructura del Rapier para llevar un buscador láser , ya sea el diseño de Martin Marietta utilizado en el M712 Copperhead o un RB.83 sueco similar que también se utilizó en el papel tierra-aire. El resultado fue "Sabre", que se esperaba que tuviera una tasa de impacto de un solo disparo del 80% y la capacidad de que un solo avión llevara hasta 10 misiles. También tenía la capacidad de ser utilizado en helicópteros , no solo como reemplazo del Hawkswing, sino también como un arma aire-aire contra helicópteros enemigos y aviones de vuelo bajo. [14]
El AST.1227 fue abandonado en 1981, y con él el Sabre, debido al desarrollo de municiones "inteligentes" en los EE. UU. Esto llevó al lanzamiento del AST.1238 el mismo año, [a] lo que exigía un proyecto a largo plazo para desarrollar un arma autoguiada utilizando un buscador de radar de longitud de onda milimétrica ( mmW ). [15]
El AST. 1238 recibió ocho ofertas en noviembre de 1987, pero se redujo a cinco en febrero de 1988. Estas incluían el Hunting Engineering Smart Weapon Anti-Armour, un dispensador sin motor con dieciséis submuniciones que se expulsarían en una ubicación preseleccionada y luego usarían buscadores mmW. BAE Dynamics propuso dos diseños, uno de Hatfield basado en el fuselaje del AGM-65 Maverick con una nueva ojiva y un buscador infrarrojo de imágenes, y Stevenage tenía un segundo concepto basado en su munición de mortero antiblindaje Merlin . La división de aeronaves de BAE agregó el sistema VERBAL DASA (en este punto MBB SE ), y ML Aviation y Rheinmetall ofrecieron otro dispensador de racimo. Finalmente, Marconi y Rockwell ofrecieron Brimstone, una versión del AGM-114 Hellfire con un buscador mmW. [16] Texas Instruments presentó el Griffin-38, una pequeña arma de ataque directo, pero no tenía potencia y carecía del alcance de combate requerido. [15]
El proyecto se inició oficialmente en 1988, antes del final de la Guerra Fría , y fue cancelado. [5]
La experiencia de combate en la Guerra del Golfo de 1991 condujo a una reevaluación de muchos de los programas de armas en curso del Reino Unido. La RAF concluyó que su doctrina de ataque de bajo nivel se había especializado demasiado en su papel de realizar ataques de interdicción en profundidad y ataques antiaéreos. Cuando se utilizaban en el papel antiblindaje, sus aviones Panavia Tornado estaban expuestos al fuego terrestre, y concluyeron que era necesario algún nivel de arma de distancia de seguridad. La AST.1238 se reactivó y se convirtió en la norma de requisitos del personal (aire) SR(A).1238. [15]
El SR(A).1238 recibió cinco nuevas ofertas. El sistema de armas antiblindaje Thorn era un BL.775 propulsado. Hunting propuso un pequeño misil de crucero basado en el Mehrzweckwaffe-2 alemán, una versión propulsada del dispensador de bombas de racimo Mehrzweckwaffe-1 alemán. Conocido como Smart Weapon Anti-ARMour (SWAARM), expulsaba una pequeña cantidad de municiones inteligentes en lugar de una gran cantidad de bombas. Texas Instruments presentó el Griffin-38 similar, pero no tenía propulsión y carecía del alcance de separación requerido. [15]
Esto dejó dos diseños en competencia. BAe Dynamics propuso una versión actualizada de su concepto anterior basado en SRAM utilizando el ASRAAM más nuevo y más grande para producir Typhoon. GEC-Marconi ofreció su Advanced Anti-Armour Weapon (AAAW), una versión más refinada de su concepto anterior basado en Hellfire, utilizando un buscador MMW de 9 GHz que era completamente del tipo "disparar y olvidar" y podía usarse en cualquier condición climática. Typhoon no se acercó en términos de rendimiento, y AAAW ganó el concurso. [15]
GEC-Marconi (cuyos intereses en misiles ahora forman parte de MBDA) recibió originalmente el contrato el 7 de noviembre de 1996. [17]
El primer lanzamiento terrestre del misil Brimstone se produjo en agosto de 1999, seguido por el primer lanzamiento aéreo desde un Tornado GR4 en septiembre de 2000. [1]
Brimstone tiene una ojiva de carga hueca en tándem de 6,3 kg (14 lb) que emplea una carga inicial más pequeña de alrededor de 100 g (0,22 lb), diseñada para iniciar el blindaje reactivo , seguida de una carga más grande y destructiva de 6,2 kg (14 lb), diseñada para penetrar y derrotar el blindaje base. [5] [18] Se estimó que Brimstone sería varias veces más eficaz que el AGM-65G Maverick contra tanques modernos, y 20 veces más eficaz que la bomba de racimo BL755 . [19] En combate, Brimstone ha demostrado precisión y fiabilidad "ambas muy por encima del 90 por ciento" según el Ministerio de Defensa; [20] El mariscal jefe del aire Sir Stephen Dalton ha dicho que entre el 98,3% y el 98,7% del Brimstone disparado en Libia "hicieron exactamente lo que esperábamos". [21]
Brimstone es un misil que se dispara y se olvida , y que el oficial de sistemas de armas (WSO) carga con datos de orientación antes del lanzamiento. Es programable para adaptarse a los requisitos particulares de la misión. Esta capacidad incluye la capacidad de encontrar objetivos dentro de un área determinada (como aquellos cercanos a fuerzas amigas) y de autodestruirse si no puede encontrar un objetivo dentro del área designada.
Además de la capacidad semiautónoma de decidir sus propios objetivos, el Brimstone tiene la capacidad de determinar en qué punto del objetivo es mejor impactar para causar el mayor daño. El avanzado paquete de sensores del misil incluye un radar de ondas milimétricas de frecuencia extremadamente alta , que permite al arma tomar imágenes del objetivo y, por lo tanto, elegir una ubicación para el mismo. Con hasta veinticuatro misiles en el aire, el sistema de selección de objetivos del misil también requería un algoritmo para garantizar que los misiles impactaran en sus objetivos en un orden escalonado, en lugar de todos simultáneamente.
El Brimstone puede ser disparado en varios perfiles de ataque: directo o indirecto contra objetivos individuales, una columna de objetivos o contra una serie de objetivos. Este último utiliza una capacidad de ataque de salva para múltiples derribos por enfrentamiento. Una vez lanzado, la plataforma es libre de maniobrar para alejarse del área objetivo o atacar otros objetivos. [22]
Cada sistema de lanzamiento lleva tres misiles sobre raíles. Esto permite que una sola aeronave transporte una gran cantidad de misiles; por ejemplo, un caza Typhoon podría llevar hasta seis sistemas de lanzamiento, lo que da una carga útil máxima de dieciocho misiles Brimstone, además de una carga útil aire-aire útil . El misil fue transportado por el avión Tornado GR4 en servicio en la RAF. [23] En febrero de 2014, la Oficina Nacional de Auditoría advirtió sobre una posible brecha de capacidad en los planes existentes para adaptar Brimstone al Typhoon en 2021, dos años después de que el Tornado se retirara; en junio de 2014, el Ministerio de Defensa anunció un estudio para acelerar esto hasta 2018 y analizar un lanzador común que también pudiera lanzar SPEAR Cap 3. [ 24] MBDA ha disparado rondas de prueba desde un dron MQ-9 Reaper [24] y está estudiando el uso de Brimstone en helicópteros de ataque y desde lanzadores de superficie.
Se pretendía que el Brimstone se integrara en la flota de aviones Harrier de la RAF bajo la Capacidad D del programa JUMP con una fecha de entrada en servicio programada para 2009. [25] [26] Un Harrier GR9 voló por primera vez con 12 Brimstones el 14 de febrero de 2007. [25] A finales de 2009, el Brimstone estaba "casi completado para su integración en el Harrier", pero en julio de 2010 se informó de que esto se pospondría hasta que la versión del misil con munición insensible estuviera disponible en 2012. [27] [28] El Brimstone no había sido autorizado oficialmente para su uso en el tipo cuando los Harriers del Reino Unido fueron retirados del servicio a finales de 2010.
Tras la invasión rusa de Ucrania en 2022 , Gran Bretaña decidió suministrar a Ucrania misiles Brimstone, [29] sin embargo, Ucrania no tenía un avión adecuado para lanzar el sistema. El Reino Unido desarrolló un vehículo blindado Wolfram , basado en un chasis Supacat 6x6 extendido . [30]
Brimstone 3 tiene capacidad de lanzamiento de superficie a superficie . [31] Se han conceptualizado varias opciones de lanzamiento basadas en vehículos para Brimstone, como ARES , un módulo de misión para Boxer , Challenger 2 , Supacat HMT y varios UGV . [32]
La autorización operativa del misil se retrasó 12 meses debido a la falta de disponibilidad de un avión de pruebas Tornado, ya que la RAF decidió en cambio apresurar el desarrollo del misil de crucero de lanzamiento aéreo Storm Shadow antes de la guerra de Irak, pero otro retraso de 6 meses fue resultado del rediseño del piloto automático para un lanzamiento seguro a velocidades más altas. Se produjeron más de 2000 misiles. [1]
El Brimstone original no pudo utilizarse en Afganistán porque las reglas de combate exigían la intervención de un "hombre en el circuito". En virtud de un Requerimiento Operacional Urgente de 2008, se realizaron modificaciones en el buscador y el software de más de 300 misiles existentes para crear el Brimstone de modo dual. [26] Los nuevos misiles pueden ser guiados por láser de acuerdo con el estándar STANAG 3733, además de conservar el buscador de ondas milimétricas; el piloto puede seleccionar cualquiera de los modos desde la cabina o utilizar ambos simultáneamente. [26] La guía láser permite localizar objetivos enemigos específicos en entornos desordenados, mientras que el radar de ondas milimétricas garantiza la precisión contra objetivos en movimiento.
El desarrollo y adquisición de los misiles monomodo originales costó 370 millones de libras esterlinas, [33] una cifra inflada por los gastos contables relacionados con los retrasos. El desarrollo de la versión de modo dual costó 10 millones de libras esterlinas adicionales. [33] El Daily Telegraph informó que los misiles de modo dual costaron 105.000 libras esterlinas, [1] lo que es comparable al costo del AGM-65 Maverick; el Ministerio de Defensa citó sólo un valor contable bruto de 175.000 libras esterlinas, que incluye los costos de desarrollo así como el costo de compra del misil. [34] Actualizar un misil monomodo a modo dual cuesta entre 35.000 y 45.000 libras esterlinas más IVA, dependiendo de las cantidades pedidas. [35]
En marzo de 2010, el Brimstone fue seleccionado como base para el requisito de la RAF bajo el programa de Capacidad 2 Bloque 1 de Efectos de Precisión Selectiva a Distancia (SPEAR). [36] El contrato de Demostración y Fabricación aumentó el rendimiento del misil "significativamente", y convirtió la ojiva y el motor del cohete para usar municiones insensibles . [26] El Brimstone 2 tiene un buscador mejorado, un diseño más modular y mejoras en la estructura y el software para "un aumento general en el rendimiento con mejoras en el alcance y la huella de compromiso", [37] incluido un "aumento de más del 200%" en el alcance máximo. [38] Una campaña de prueba de cinco lanzamientos en octubre de 2013 culminó en un ataque exitoso contra una camioneta que viajaba a 70 mph (110 km/h) en un entorno de carretera abarrotado. Se planeó que Brimstone 2 entrara en servicio en el Tornado en noviembre de 2015, [24] y se actualizó aún más con un motor de cohete y una ojiva compatibles con municiones insensibles en julio de 2016. [38] [39] Se integró con éxito en el Tornado GR4 y se ha probado en el Eurofighter Typhoon y el AH-64E Apache. [40]
En febrero de 2016, durante las pruebas de integración con los Tornado GR4, se dispararon 11 misiles contra "varias estructuras, un vehículo muy pequeño y de rápido movimiento y objetivos que se encontraban en el límite del rango de rendimiento del sistema de armas". En total, 10 de los 11 misiles, o el 91%, tuvieron éxito; el único misil que no alcanzó su objetivo fue el que se produjo en un disparo de muy corto alcance en el que el láser semiactivo y los buscadores de ondas milimétricas del misil no tuvieron tiempo suficiente para adquirir su objetivo de manera efectiva. [5] [41]
En julio de 2016, MBDA propuso además una nueva variante del Brimstone 2 para el AH-64E Apache. Se destinaría específicamente a objetivos no blindados en los dominios terrestres y marítimos, pero no comprometería la capacidad antiblindaje del Brimstone. Tendrá una trayectoria seleccionable desde la cabina del avión de lanzamiento, que permitirá el ataque en línea de visión (trayectoria plana) y perfiles de vuelo de misiles altos y bajos para evitar obstáculos cercanos; una capacidad seleccionable desde la cabina que permite al piloto determinar la elevación y el ángulo de impacto en el objetivo para maximizar el efecto del arma; y un nuevo conjunto de modos de ojiva, que incluye espoleta retardada, de explosión en el aire, de impacto y de proximidad. Esta arma se conocerá como Future Attack Helicopter Weapon (FAHW). [42]
MBDA probó una variante marítima para su uso contra enjambres de pequeñas embarcaciones denominada Sea SPEAR. [43] El 25 de junio de 2012, un Tornado GR4 dejó caer un prototipo que impactó y hundió un bote inflable de 6 metros que viajaba a 20 nudos en estado de mar 3. [44] El 29 de mayo de 2013, MBDA realizó un disparo de salva de tres misiles Brimstone operativos de onda milimétrica, lanzados desde una plataforma fija en alta mar, contra una formación de ataque simulada de cinco objetivos que representaban FIAC (embarcaciones de ataque costero rápido). El exitoso disparo de prueba demostró la capacidad del Sea SPEAR para atacar numerosos objetivos individuales. Durante la prueba, uno de los objetivos, una embarcación de 15 metros, viajaba a 20 nudos. [45] MBDA enfrentó al Sea SPEAR contra el misil Raytheon Sea Griffin para su integración en los buques de combate litoral estadounidenses . [46] La Armada de los EE. UU. en cambio seleccionó el AGM-114L Hellfire como un misil provisional para los buques de combate litoral. [47]
En marzo de 2019, MBDA probó con éxito la última versión del Brimstone 3 en Suecia, que ahora incluye disparos de superficie a superficie , además de nuevo hardware que permite futuras mejoras. [48] Las actualizaciones incluyeron una nueva unidad de medición interna, un piloto automático mejorado, una batería mejorada para una duración de compromiso adicional del 30% y una nueva ojiva multiefecto mejorada que era totalmente compatible con STANAG 4439. [ 18]
El Brimstone 3 se integrará en la flota MQ-9B Protector de la RAF junto con el Paveway IV . [49] [50] España y Alemania tienen la intención de utilizar el Brimstone 3 en sus Eurofighters y el Reino Unido tiene la intención de usarlo para reemplazar su arsenal ya equipado de Brimstone 2. [51]
El Brimstone 3 también se ofrece al Ejército británico como parte de la oferta de MBDA para el programa Mounted Close Combat Overwatch, que tiene como objetivo proporcionar una capacidad antiblindaje debajo del blindaje, sin línea de visión, a las fuerzas de primera línea como un reemplazo de capacidad atrasado para Swingfire . [52]
En 2010, como parte de su oferta para el programa SPEAR (Capability 3) de la RAF , MBDA propuso, y más tarde se le adjudicó, un contrato de fase de evaluación para un misil de 100 kg con red habilitada, que reutiliza la tecnología derivada de Brimstone, ahora conocido como SPEAR 3. [53] [54]
Como parte de la modernización de la flota de misiles lanzamisiles M270 del ejército británico y de los conceptos asociados de "Un lanzador, muchas cargas útiles", el Reino Unido está desarrollando una serie de nuevos efectores para trabajar junto con su próxima adquisición de cohetes GMLRS-ER . Uno de estos efectos, Land Precision Strike , en desarrollo por MBDA, reutiliza la tecnología de Brimstone y CAMM y tiene como objetivo crear un misil de 80 a 150 km de alcance para su uso contra objetivos fugaces (en movimiento). [55] [56] [57]
En marzo de 2005, el Brimstone entró en servicio con el Escuadrón No. 31 de la RAF . [58] La capacidad operativa completa (FOC) fue declarada para el Tornado GR4 en diciembre de 2005 [58] [59] La primera salida operativa del Brimstone de modo dual fue sobre Irak como parte de la Operación Telic el 18 de diciembre de 2008 por un Tornado GR4 del Escuadrón IX (B) . [60] [26] Fue disparado por primera vez en combate en junio de 2009, [26] el mes en el que los Tornado GR4 del Escuadrón 12 llegaron a Afganistán como parte de la Operación Herrick .
Brimstone se utilizó durante la Operación Ellamy sobre Libia en 2011. [61] Se dispararon sesenta Brimstone en las primeras cuatro semanas de la campaña de Libia, [1] de los 110 Brimstone disparados en todas las operaciones hasta ese momento. [1] Esto llevó al Ministerio de Defensa a pedir a MBDA que convirtiera más misiles a la versión de modo dual. [1] Se habían pedido 150 misiles de modo dual en diciembre de 2010, [35] pero según el Royal United Services Institute , las existencias de misiles de modo dual utilizables cayeron a un solo dígito en una etapa de la campaña de Libia. [62] El Brimstone de modo dual número 500 se entregó en marzo de 2012, [20] momento en el que se habían disparado más de 200 en combate. [20] El misil monomodo no fue disparado en combate hasta el 15 de septiembre de 2011, cuando un par de Tornado GR4 de la RAF del Escuadrón IX(B) dispararon 22 misiles (incluida una salva de 12 de un avión) contra una columna blindada cerca de Sebha/ Sabha , 400 millas al sur de Trípoli. [63]
En septiembre de 2014, los aviones de ataque Tornado GR4 del Escuadrón No. 2 de la RAF comenzaron a volar misiones armadas sobre Irak en apoyo de la Operación Shader , la contribución del Reino Unido a la intervención militar contra el Estado Islámico de Irak y el Levante . El 30 de septiembre, los aviones volaron sus primeros bombardeos, atacando una posición de artillería pesada con una bomba guiada por láser Paveway IV y una camioneta armada con un misil aire-tierra Brimstone. [64] Brimstone es el arma preferida para este tipo de objetivos debido a su eficacia contra objetivos en movimiento. [65] En diciembre de 2015, el Reino Unido comenzó a utilizar misiles Brimstone en Siria. [12] Para marzo de 2017, la RAF había utilizado 97 misiles en Irak y 73 en Siria. [66] [67]
Alrededor de 10 millones de libras esterlinas de los misiles Brimstone de la RAF fueron vendidos a la Real Fuerza Aérea Saudita para su uso en sus Tornados. En abril de 2011, el subdirector del Estado Mayor del Aire de la RAF, el vicemariscal del aire Baz North, informó que los misiles estaban "siendo solicitados tanto por los Estados Unidos de América como por los franceses" a la luz del éxito del Brimstone en Libia. [68] La agencia de adquisiciones DGA de Francia celebró reuniones a finales de mayo de 2011 para discutir un arma ligera aire-tierra para el avión Dassault Rafale ; Stéphane Reb de la DGA se limitó a decir que "Brimstone es una solución, pero no es la única opción". A principios de 2014, el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes del Congreso de los Estados Unidos volvió a mostrar interés en el misil; miembros de alto rango de las fuerzas armadas estadounidenses han declarado que "les gusta". [69] La Fuerza Aérea Francesa todavía estaba pensando en una compra en marzo de 2012, con una consideración primordial siendo un daño colateral menor [70] en comparación con el misil AASM . India hizo una solicitud de información sobre la integración de Brimstone en su flota de cazas Sukhoi Su-30MKI . [71] En julio de 2014, se reveló que la Armada de los Estados Unidos estaba estudiando el Brimstone de modo dual para su uso en el avión Boeing F/A-18E/F Super Hornet . [72] El Ejército de los Estados Unidos también consideró el Brimstone como "una opción" en su programa de misiles aire-tierra conjuntos (JAGM), [73] pero seleccionó la actualización del buscador de modo dual de Lockheed Martin para el misil Hellfire. [74] En septiembre de 2015, MBDA mostró el Brimstone de modo dual por primera vez como un arma montada en helicóptero para satisfacer la necesidad del Cuerpo Aéreo del Ejército Británico de un futuro arma de helicóptero de ataque para el AgustaWestland Apache . [75] En enero de 2016, se informó que Alemania estaba considerando armar sus drones Heron TP recientemente arrendados con Brimstone. [76] En marzo de 2016, se informó que Francia estaba considerando usar Brimstone para sus helicópteros de ataque Tiger . [77]
En diciembre de 2017 se anunció que Qatar había comprado misiles Brimstone para armar su avión de combate Eurofighter Typhoon. [78] En septiembre de 2019, se informó que MBDA se estaba asociando con la empresa de defensa polaca PGZ para producir un destructor de tanques con misiles Brimstone . Las dos variantes propuestas consisten en un vehículo basado en un chasis de vehículo de combate de infantería BMP-1 modernizado , que lleva un módulo de lanzamiento de 12 misiles. El otro se basa en el chasis del obús K9 Thunder , que presenta tres módulos de lanzamiento de ocho misiles cada uno.
En mayo de 2022, MBDA y el Grupo de Armamentos Polaco anunciaron que Brimstone armaría el próximo cazacarros de este último. [79]
En junio de 2024, se informó que Alemania había decidido comprar 3.266 misiles Brimstone 3 para su avión Eurofighter Typhoon. [80] [81]
En abril de 2022, el Ministerio de Defensa del Reino Unido suministró misiles Brimstone a las Fuerzas Armadas de Ucrania para su uso como sistema de ataque terrestre lanzado desde la superficie para atacar a las fuerzas terrestres rusas. [82] El 12 de mayo de 2022, se estaba realizando un entrenamiento sobre un sistema de lanzamiento desde la superficie en Ucrania. El 17 de mayo de 2022, se afirmó que los misiles Brimstone lanzados desde tierra habían destruido dos objetivos rusos. [83] Se afirma que estos dos objetivos son tanques rusos, que operan detrás de sus líneas, y que los misiles fueron disparados por soldados ucranianos. Si es correcto, sería la primera vez que un misil Brimstone lanzado desde la superficie destruye un objetivo. [84]
El 22 de noviembre de 2022, el Reino Unido ha comenzado a suministrar misiles Brimstone 2 a las Fuerzas Armadas de Ucrania . Entró en servicio en 2016 y tiene el doble de alcance que el primer Brimstone. Tiene un sistema de navegación inercial y puede llegar a una zona con piloto automático antes de elegir objetivos de forma autónoma. Sin embargo, todavía se dispara desde camiones, lo que reduce su alcance en comparación con las versiones lanzadas desde el aire, ya que un misil lanzado desde tierra carece de "la velocidad y la altitud de un avión", como un sistema de lanzacohetes múltiple convertido. [85] En 2023, se entregaron a la AFU varios vehículos Wolfram, basados en un chasis Supacat 6x6 ampliado con un lanzador MLRS Brimstone de 8 paquetes. [86]
El 23 de agosto de 2023, un misil Brimstone-2 disparado desde un barco ucraniano destruyó un sitio de misiles rusos S-400 en el cabo Tarkhankut, en el oeste de Crimea . [87] [88] [89]
El 7 de julio de 2024, el Secretario de Defensa John Healey, del gobierno recién elegido del Reino Unido, dijo que el Reino Unido proporcionaría casi 100 misiles de precisión Brimstone [90]
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Ucrania
Polonia
España
Corea del Surse evalúa ahora que el BL755 tiene menos del 5 por ciento de la capacidad contra tanques modernos que tendrá el Brimstone.
Según informes de los medios, actualmente se está discutiendo armar el Heron TP con el misil aire-tierra Brimstone del fabricante europeo MBDA, lo que fue confirmado por fuentes bien informadas.
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