Myrsinoideae es una subfamilia de la familia Primulaceae en el orden Ericales . Anteriormente se la reconocía como la familia Myrsinaceae , o familia de los myrsine , que constaba de 35 géneros y alrededor de 1000 especies. Está muy extendido en climas templados a tropicales y se extiende hacia el norte hasta Europa , Siberia , Japón , México y Florida , y hacia el sur hasta Nueva Zelanda , América del Sur y Sudáfrica .
Las plantas son en su mayoría árboles y arbustos mesofíticos ; algunas son lianas o subherbáceas . Sus hojas coriáceas, siempre verdes , son simples y alternas , con márgenes lisos y sin estípulas . A menudo están salpicados de glándulas y cavidades resinosas. Estos últimos pueden adoptar la forma de líneas secretoras.
Las plantas son en su mayoría monoicas , pero algunas son dioicas . Sus pequeñas flores están dispuestas en racimos terminales racemosos , o en las axilas de las hojas . Las flores tienen cuatro o cinco sépalos y pétalos . La envoltura floral ( perianto ) tiene un cáliz y una corola distintos . El cáliz es regular y polisépalo. Los pétalos no carnosos de la corola están más o menos unidos, superpuestos estrechamente. Los cuatro o cinco estambres suelen ser isómeros con el perianto. El carpelo tiene un estilo y un estigma , siendo el ovario unilocular , superior o semiinferior.
El fruto indehiscente y de una sola semilla es una baya o drupa de pulpa fina . [1] Las especies norteamericanas son la marga ( Ardisia escalloniodes ) y la rapanea de Florida ( Myrsine cubana ).
Las plantas de la subfamilia tienen pocos usos económicos . Algunos géneros, como Ardisia , Cyclamen , Lysimachia y Myrsine , se cultivan como plantas ornamentales , especialmente Ardisia crispa y Myrsine africana . Una especie, Ardisia japonica (chino: 紫金牛; pinyin: zǐjīn niú ), es una de las 50 hierbas fundamentales de la medicina tradicional china .
En el sistema APG III en adelante, las Myrsinaceae no fueron reconocidas, sino que fueron incluidas en Primulaceae , que en ese sistema está circunscrita de manera muy amplia.
Los siguientes géneros, tradicionalmente clasificados en Primulaceae sensu lato , deberían, según Källersjö et al. (2000), pertenecen a los Myrsinoideae (el clado de Myrsinaceae sl ): Anagallis , Ardisiandra , Asterolinon , Coris , Cyclamen , Glaux , Lysimachia , Pelletiera y Trientalis .