El milagro en Meadowlands fue una recuperación de un balón suelto del cornerback Herman Edwards de los Philadelphia Eagles que devolvió para un touchdown al final de un partido de la Liga Nacional de Fútbol (NFL) del 19 de noviembre de 1978 contra los New York Giants en el Giants Stadium . Después de que el mariscal de campo Joe Pisarcik falló en un intento de entregarle el balón al fullback Larry Csonka , Edwards recogió el balón al suelo y corrió 26 yardas para el touchdown ganador. Se considera milagroso porque los Giants estaban adelante 17-12 y fácilmente podrían haberse quedado sin los últimos segundos, ya que tenían el balón y a los Eagles no les quedaban tiempos muertos .
El término "Milagro en Meadowlands" es utilizado principalmente por fanáticos y comentaristas deportivos de los Eagles. Los fanáticos de los Gigantes se refieren a la obra simplemente como " The Fumble ", aunque ese nombre se usa generalmente fuera de Nueva York para una jugada en el Juego de Campeonato de la AFC de 1987 entre los Cleveland Browns y los Denver Broncos .
Para los Eagles, la victoria arrebatada de las fauces de una derrota segura sirvió como un impulso moral , lo que llevó esa temporada a un lugar en los playoffs y, dos temporadas más tarde , a la primera aparición de la franquicia en el Super Bowl . Para los fanáticos de los Giants, fue el punto más bajo de una larga era de malos resultados, pero las consecuencias de esto conducirían a cambios importantes que resultaron beneficiosos para la franquicia a largo plazo. Para el deporte en general, el principal legado del juego fue su contribución a la adopción y aceptación de la rodilla del mariscal de campo como método estándar para ganar a los equipos en posesión del balón para finalizar los juegos en las circunstancias apropiadas.
El Milagro en Meadowlands ocurrió al final de un juego entre los New York Giants y los visitantes Philadelphia Eagles , que fue el primer encuentro entre los rivales divisionales en la temporada de 1978 . Los Eagles estaban en tercer lugar en la NFC Este , detrás de los Dallas Cowboys y Washington Redskins ; los Gigantes estaban en cuarto lugar. Los equipos llegaron al partido en situaciones similares, pero en direcciones diferentes. Ambos tenían esperanzas de playoffs, especialmente porque esta era la primera temporada de 16 juegos de la NFL, pero probablemente tendrían que conformarse con un puesto de comodín debido a la sólida ventaja que tenían los poderosos Cowboys en la división. Dada la similitud de sus récords, era probable que el resultado tuviera implicaciones en los playoffs, ya que el primer desempate para un puesto de comodín es el récord de enfrentamientos directos.
Al comenzar el juego, los Gigantes tenían marca de 5-6. Una racha de tres derrotas consecutivas como visitante había hecho que las perspectivas del equipo en los playoffs fueran mucho más débiles desde mitad de temporada. Sin embargo, una victoria en casa contra los favoritos Eagles podría, esperaba el equipo, revertir la tendencia y mantener viva una oportunidad de alcanzar un lugar en los playoffs.
A pesar del pasado histórico del equipo , los Giants no habían jugado en la postemporada desde 1963 y sólo habían logrado dos temporadas ganadoras desde entonces. Aunque eran la cuarta franquicia más antigua de la liga, hasta ese momento casi no eran una entidad en la NFL posterior a la fusión . Su mudanza a Nueva Jersey en 1976 había alejado a algunos fanáticos de toda la vida, incluso si eso hizo que hubiera más asientos disponibles. La mayoría de los aficionados vivos de los Giants nunca habían pasado tanto tiempo sin un contendiente, pero a pesar de ello, seguían perdonando. Sin embargo, había poca presión que los fanáticos pudieran ejercer sobre las personas que finalmente podrían hacer cambios, los propietarios del equipo desde hace mucho tiempo, Wellington Mara y los herederos de su hermano Jack . En particular, mientras que el sobrino de Wellington, Timothy J. Mara, había heredado legalmente sólo una sexta parte de las acciones de los Giants junto con su madre y su hermana después de la muerte de Jack Mara en 1965, en la práctica las dos últimas mujeres no participaron en el día a día del equipo. asuntos cotidianos y permitió que Timothy hablara tanto por sus intereses como por los suyos propios. Esto efectivamente convirtió a Timoteo en un socio igualitario de la misma manera que lo había sido su padre.
Los dos hombres manejaron estrechamente las operaciones del equipo, pero se pelearon tan amargamente entre sí que en un momento hubo que levantar una partición entre sus asientos en el palco de propietarios. Sin embargo, aunque en principio los propietarios no estaban de acuerdo en cuestiones de personal, en general ambos se esforzaron por mantener los costos de nómina lo más bajos posible, no sólo en términos de salarios de los jugadores sino también en lo que respecta a entrenamiento y exploración. En la era posterior a la fusión, antes de la introducción de la agencia libre , los jugadores de los Giants tenían un poder de negociación limitado , por lo que podría decirse que fue la renuencia de los propietarios a comprometer los recursos que otros equipos ya tenían para personal no jugador lo que fue un mayor perjuicio a largo plazo. al desempeño del equipo en el campo. Los efectos de la parsimonia de las Maras, combinados con la incertidumbre y la inestabilidad en el nivel directivo más alto, afectaron el juego del equipo, más significativamente cuando se trataba de algunas decisiones de personal aparentemente inexplicables.
Los fanáticos no pasaron desapercibidos que los jugadores (incluidos Craig Morton y Fran Tarkenton ) y entrenadores (incluidos Tom Landry y Vince Lombardi ) que alguna vez habían estado en el redil de los Giants ahora disfrutaban, o habían disfrutado, de un gran éxito en otros lugares. El equipo también había pasado por alto a futuras estrellas en favor de jugadores menores, o finalmente fracasados, en el draft anual .
Los Giants jugaron en la mayor área metropolitana de Estados Unidos y la demanda de entradas era mucho mayor que la que había disponible, incluso frente a la competencia de los AFC New York Jets . A pesar de la sorpresiva victoria de los Jets en el Super Bowl III y de que el equipo todavía jugaba en el Shea Stadium de Queens , los Giants todavía eran ampliamente considerados como el equipo de fútbol más preeminente de Nueva York. Además, los Dallas Cowboys habían dominado la NFC Este en los años posteriores a la fusión. Durante la mayor parte de la década de 1970, sólo los ganadores de la división y un equipo comodín por conferencia llegaron a los playoffs, y hasta la introducción de la ronda de comodines en 1978 no había posibilidad de que un equipo comodín organizara un juego de playoffs. Además, los ingresos por televisión de los playoffs de la NFL se compartían equitativamente independientemente de qué equipos estuvieran jugando. Por lo tanto, la perspectiva más significativa de retorno financiero disponible para los Maras a cambio de un equipo ganador habría sido los ingresos de los partidos de playoffs en casa, que hasta 1978 habrían requerido que los Giants (como mínimo) ganaran el título de la NFC Este. Desde una perspectiva puramente financiera, el gasto necesario para superar el dominio de los Cowboys parecía ser, en el mejor de los casos, una apuesta imprudente e innecesaria.
Por lo tanto, aparentemente los Maras sintieron poco o ningún incentivo financiero para gastar más dinero en un esfuerzo por construir un contendiente al campeonato. Tal como estaban las cosas, minimizar los gastos parecía garantizar que la franquicia siguiera siendo altamente rentable sin importar cuán pobre se desempeñara el equipo en el campo, mientras que gastar más dinero no ofrecía ninguna garantía obvia de retorno financiero adicional incluso si hacía al equipo más competitivo. Debido al éxito continuo de los Gigantes en la taquilla, los Maras finalmente llegaron a ser vistos como propietarios complacientes y avaros por observadores que desconocían el alcance total del cisma de propiedad.
La semana anterior al partido, los jugadores, especialmente en ataque , se habían quejado ante los periodistas sobre los entrenadores asistentes del equipo. El entrenador en jefe John McVay era popular entre los jugadores; había asumido el cargo a mediados de la temporada de 1976 después del despido de Bill Arnsparger , y mejoró la moral al tiempo que sumaba jugadores talentosos al equipo. Sin embargo, los jugadores no estaban tan entusiasmados con muchos de los viejos amigos que había contratado como asistentes.
Los jugadores sintieron que los entrenadores asistentes no estaban interesados en ayudar a los jugadores más jóvenes a desarrollarse, al menos en comparación con sus homólogos de otros equipos. Como ejemplo, señalaron que la temporada anterior, si bien ninguno de los tres mariscales de campo del equipo había tenido experiencia previa en la NFL, no se había contratado a ningún entrenador de mariscales de campo. También notaron que uno de los pocos entrenadores que parecía preocuparse por esta situación, Jerry Wampfler, dirigió la línea ofensiva , una de las unidades de los Giants que más mejoró esa temporada. [1]
El coordinador ofensivo Bob Gibson fue el blanco más frecuente de quejas: había adoptado la práctica relativamente incipiente (ahora casi universal) de convocar todas las jugadas desde el palco de prensa de arriba, hasta el punto de que Joe Pisarcik desafió abiertamente a Gibson durante las dos temporadas anteriores. . [1] Los jugadores sintieron que Gibson debería dejar que Pisarcik mandara las jugadas; Durante la derrota de la semana anterior ante Washington, los Giants habían intentado sólo tres pases en varias situaciones de tercera y larga durante el juego. Los jugadores también se sintieron insultados porque en tercera y 7 en tiempo extra , los entrenadores habían convocado una jugada terrestre. [1] Gibson, por su parte, tenía una confianza limitada en la capacidad de pase de Pisarcik, una opinión ampliamente compartida (los medios locales de Nueva York se referían a él como " off-Broadway Joe", una referencia sarcástica al ex mariscal de campo de los Jets "Broadway Joe" Namath ), y Gibson y otros entrenadores respondieron a esta crítica señalando que los tres intentos de pase a los que se referían los jugadores habían resultado en dos intercepciones y una captura para una pérdida de 11 yardas. [1]
La filosofía general del equipo en ese momento era concentrarse en mejorar la defensa y jugar de manera conservadora en la ofensiva hasta que pudiera volverse más competitivo. Los jugadores de la ofensiva se sintieron frustrados por esta decisión y querían más oportunidades para demostrar su valía. [1]
Con 6-5, las cosas parecían un poco más prometedoras para los visitantes. La racha de dos victorias consecutivas que tuvieron en el juego les había permitido superar una primera mitad de .500. El impulso claramente estaba de su lado, y los Giants no habían vencido a los Eagles desde el partido inaugural de la temporada de 1975 , tres años antes. Aun así, los Giants eran un equipo decente y los Eagles sabían que no podían relajarse.
Ellos también eran una franquicia antigua de la NFL que venía de muchos años de estancamiento. No habían estado en los playoffs desde que ganaron su tercer título de la NFL en 1960 y solo habían logrado dos temporadas ganadoras en los 17 años transcurridos desde entonces.
Sin embargo, los fanáticos de los Eagles estaban menos dispuestos a perdonar que los fanáticos de los Giants. La impaciencia de los fanáticos de los Eagles ciertamente no se vio ayudada por el éxito de sus rivales en todo el estado, los Pittsburgh Steelers , quienes después de décadas de ser perdedores en la NFL anterior a la fusión se habían convertido en perennes contendientes al Super Bowl después de pasar a la Conferencia de Fútbol Americano (AFC). ). Una derrota ante los Giants habría asestado un duro golpe a la confianza que el equipo necesitaba mantener durante el último cuarto de su calendario, en el que se enfrentaría no sólo a los Cowboys, sino también a los igualmente formidables Minnesota Vikings y a los Giants nuevamente. en Filadelfia. 1978 también fue vista como una temporada importante para el entrenador Dick Vermeil , ya que no había duda de que los Eagles jugaban mucho mejor bajo su dirección, pero también había una gran impaciencia local por resultados concretos.
en el estadio de los Gigantes , East Rutherford, Nueva Jersey
Los Giants abrieron una ventaja de dos touchdowns en el primer cuarto con dos pases de touchdown de Pisarcik. Los Eagles, por el contrario, tuvieron problemas, fallaron uno de sus intentos de punto extra y fallaron en el otro. Los Eagles estaban abajo 17-12, lo que significa que solo pudieron ganar el juego con un touchdown a medida que el tiempo se acababa. [2]
En lo profundo de su propio territorio, Doug Kotar de los Giants perdió el balón al final del último cuarto y los Eagles se recuperaron, generando esperanzas de una remontada de los visitantes. Sin embargo, eso se puso fin rápidamente cuando la primera intercepción de la NFL del back defensivo novato Odis McKinney le dio a los Giants la posesión del balón después de la advertencia de dos minutos . Además, los Eagles habían agotado todos sus tiempos muertos a estas alturas. [2]
Los fanáticos en las gradas comenzaron a dirigirse a las salidas cuando el juego parecía casi terminado, sin aparente peligro restante de una remontada de los Eagles. Hoy en día, los equipos en esta situación dejan que el reloj de juego corra hasta el último segundo posible y hacen que el mariscal de campo se arrodille . Al margen, Vermeil, disgustado, desvió su atención del campo hacia la conferencia de prensa posterior al partido , donde tendría que explicar a los periodistas por qué su equipo había caído ante un oponente inferior.
Dado que la regla que permitía a los mariscales de campo simplemente arrodillarse no entraría en vigor hasta 1987, Pisarcik tomó el centro en el primer intento [3] y rodó por el suelo (una jugada común para los mariscales de campo en la era previa a la rodilla). El apoyador central de los Eagles, Bill Bergey, cargó contra el centro de los Giants , Jim Clack , tirándolo hacia Pisarcik en un intento desesperado de forzar un balón suelto. Dado que los jugadores defensivos no suelen ser bloqueados en esta situación, por lo general no se apresuran. Los jugadores ofensivos consideran cualquier incumplimiento de este acuerdo tácito como una provocación, particularmente los linieros cuyo trabajo es proteger al mariscal de campo, y las peleas entre linieros enojados y la oposición no eran infrecuentes.
Gibson no quería exponer a su mariscal de campo a mayores riesgos de lesión, ni quería arriesgarse a que sus jugadores fueran multados por violar las reglas de la liga contra las peleas. Lo más importante es que lo último que quería era que su equipo recibiera una penalización, lo que podría detener el reloj y requerir otro primer intento para asegurar la victoria. También despreciaba personalmente el juego de rodillas, considerándolo antideportivo y algo deshonroso (una opinión popular entre muchos entrenadores de la época). Además, dado que el reloj de jugada en ese momento era de sólo 30 segundos (como permanecería durante la temporada de 1987), se tuvo que ejecutar una jugada. Entonces, en el segundo intento, llamó "65 Power-Up", una jugada estándar que requería que Csonka hiciera un traspaso y corriera por el medio.
En la reunión, los Gigantes se mostraron incrédulos cuando llegó la llamada. "No me des la pelota", suplicó Csonka. Otros jugadores pidieron a Pisarcik que cambiara la jugada, pero él objetó. [2] Gibson lo había reprendido por cambiar una jugada la semana anterior y amenazó con suspenderlo si alguna vez volvía a hacerlo. Gibson no se tomó el tiempo para explicar su decisión a Pisarcik. Como resultado, el resto de la ofensiva simplemente vio la decisión de Gibson como un viaje de poder. Debido a que era un mariscal de campo titular de segundo año que aún no había demostrado su valía del todo, en la era previa a la agencia libre , Pisarcik carecía de la estatura para prevalecer en este tipo de disputas. Csonka afirma que, mientras se alejaba de la reunión, le dijo a Pisarcik que no recibiría el balón si seguía adelante. Sin embargo, no se sabe si el mariscal de campo lo escuchó. Los auriculares de McVay, que normalmente le permitían comunicarse con Pisarcik y Gibson, tampoco funcionaban correctamente en ese momento. McVay declaró que ciertamente habría anulado a Gibson si hubiera escuchado lo que se avecinaba.
Al otro lado de la línea de golpeo, los Eagles no se habían agrupado, ya que la coordinadora defensiva Marion Campbell pidió una carga total de 11 hombres . Herman Edwards , quien como back defensivo normalmente habría estado a varios metros de profundidad, estaba lo suficientemente cerca de Kotar para hablar con él (el jugador de los Giants le aseguró que su equipo simplemente iba a arrodillarse nuevamente). Vermeil dijo más tarde que el bombardeo hizo posible la victoria. Los Gigantes perdieron varios segundos en la reunión, consternados por la decisión de jugar. En la línea, Clack vio que el reloj de jugada se estaba acabando y se encargó de romperlo con 31 segundos restantes en el juego para evitar una penalización por retraso del juego, que habría detenido el reloj y le habría costado a los Giants cinco yardas. Si los Giants se hubieran arrodillado en la jugada siguiente, todavía habría quedado un segundo en el reloj del juego una vez que el reloj de juego se agotó, lo que requirió que se ejecutara una jugada de cuarta oportunidad (el reloj de juego en ese momento corrió durante 30 segundos; ahora vale 40).
Pisarcik, que en ese momento estaba distraído asegurándose de que Csonka estuviera en posición, no estaba preparado para el centro. Le golpeó el dedo medio con tanta fuerza que todavía había sangre en la uña después del partido. [4] Sin embargo, después de un pequeño balón, retuvo el balón e intentó entregárselo a Csonka; en cambio, el balón pegó en la cadera de Csonka y se soltó.
Edwards recuperó el balón en su primer rebote cuando Pisarcik intentó sin éxito caer sobre él, mientras que Kotar, que podría haberlo bloqueado o caer él mismo sobre el balón, ni siquiera vio el balón suelto, según Edwards. Una vez que Edwards lo consiguió, corrió 26 yardas intacto hasta la zona de anotación para una ventaja de 19-17 para los Eagles. Hubo un silencio atónito desde las gradas y desde la banca de los Gigantes; el único ruido provino de los fanáticos, jugadores y funcionarios del equipo de los Eagles que celebraban. [5] [6] [7]
En la siguiente patada inicial de Filadelfia, los Gigantes quedaron atrapados en lo profundo de su propio territorio. Dos pases de Pisarcik quedaron incompletos antes de que expirara el tiempo. [8]
Con una victoria de los Giants casi asegurada, el comentarista de CBS Don Criqui (trabajando junto a Sonny Jurgensen ) había comenzado a leer los créditos finales para el camión de control del juego y el personal en el campo (que también se mostraban en la pantalla) poco antes de la última jugada del juego. :
Ahora es fútbol americano de los Giants, tercero y segundo. Agradecemos a nuestro productor Bob Rowe, a nuestro director Jim Silman y a nuestro equipo de CBS, el observador y estadístico John Mara y Tom McHugh aquí en el Giants Stadium. A medida que se acaba el tiempo para los Philadelphia Eagles, un juego que pensaron que los proyectaría a una posible posición de comodín, les daría 7-5 si hubieran ganado, pero una intercepción tardía de los Giants preservará una victoria de los Giants, una victoria inesperada. Mientras los Giants lideran 17-12, estamos a 30 segundos y los Eagles no tienen tiempos muertos. [En este punto, se produce el chasquido y el balón suelto.] Espera un minuto... aquí tienes un fl- ¡No lo creo! ¡Los Eagles lo recogen y Herman Edwards lo corre para anotar! ¡Un desarrollo increíble!
Una llamada más famosa de la obra fue hecha por el locutor de radio de los Eagles, Merrill Reese , que ha sido reproducida junto con una toma de la obra realizada por NFL Films : [9]
Quedan menos de 30 segundos de partido. De ahora en adelante, Pisarcik puede simplemente caer sobre el balón y los Eagles no pueden hacer nada. ¡Y Pisarcik [se produce el balón suelto] pierde el balón! ¡Lo recogió Herman Edwards! 15, 10, 5, touchdown ¡Águilas! ¡No lo creo! ¡No lo creo!
Después del partido, mientras mostraba los aspectos más destacados de la liga, CBS repitió la jugada. Mostraban la reacción de ambos entrenadores, mientras Brent Musburger decía: "¡Un estudio en contraste!".
Según RJ Bell de Pregame , la jugada también significó que la diferencia de puntos de Philadelphia Eagles −2 convirtió cualquier apuesta ganadora de los Giants en empujones .
Para Edwards, la jugada fue una redención personal, ya que había sido quemado en uno de los primeros pases de touchdown de Pisarcik y habría sido parcialmente culpable de la derrota. También fue su primer touchdown en la NFL. Vermeil se negó a cuestionar el juicio de McVay, pero admitió que a él tampoco le gustaba quedarse con la pelota para preservar una victoria. [2]
Los fanáticos de los Gigantes estaban enfurecidos; Que un equipo de fútbol perdiera en esa situación no tenía precedentes. Pisarcik, que tardíamente explicó a la prensa: "Nunca tuve el control", [2] necesitaba una escolta policial para llegar a su coche. [4] Durante un programa de NFL Network sobre errores famosos en el campo, Csonka dijo que inmediatamente hizo que Pisarcik se uniera a él en un viaje en avión fletado al sur de Florida , donde pasaron el rato y pescaron durante unos días antes de regresar a Nueva York.
Gibson fue despedido a la mañana siguiente; [10] Con los fanáticos enojados exigiendo que alguien fuera responsable de la debacle, los funcionarios del equipo sintieron que no tenían otra manera de salvar la temporada. [11] Tan grande era el estigma de haber sancionado la jugada fallida que Gibson nunca volvió a trabajar en el fútbol en ningún nivel; Después de su despido se mudó a Florida, donde posteriormente se convirtió en gerente de una tienda de cebos local. [12] Nunca volvió a hablar de la obra durante el resto de su vida; [13] En 2008, durante una llamada telefónica de ESPN , Gibson dijo: "No he hablado del juego en 30 años y no voy a empezar ahora". Gibson murió en 2015.
Los fanáticos de los Giants se volvieron contra la gerencia y los propietarios mientras las quejas que antes se quejaban sobre la ineptitud del equipo dentro y fuera del campo se convirtieron en un rugido incesante, con su equipo ahora siendo el hazmerreír de la liga. Para los fanáticos, el Fumble (un término en uso antes del final de la semana) personificó la disfunción de la franquicia. En una manifestación frente al Giants Stadium antes del siguiente partido en casa contra Los Angeles Rams , muchos fanáticos arrojaron sus entradas a una hoguera . [14] [15]
Morris Spielberg, un comerciante de muebles de Newark , organizó un Comité de Fanáticos de los Gigantes después de publicar un anuncio en el Newark Star-Ledger que generó cientos de respuestas. El grupo se reunió en un hotel cerca del estadio antes del último partido en casa del equipo el 10 de diciembre contra los St. Louis Cardinals y distribuyó folletos para repartir entre los demás fanáticos durante el juego. Spielberg también había hecho arreglos para que un avión sobrevolara el estadio con una pancarta que decía: "15 años de fútbol pésimo: ya hemos tenido suficiente". Cuando llegó el momento, los fanáticos corearon: "Ya hemos tenido suficiente".
Los Gigantes lograron una victoria por blanqueada de 17-0, pero cuando llegó el avión (con una hora de retraso), los fanáticos demostraron que la victoria no fue suficiente para hacerles olvidar su reciente humillación. Había más de 24.000 asientos vacíos, pero los aplausos y cánticos de la multitud detuvieron brevemente el juego.
El final sorpresa aceleró la dirección que ambos equipos estaban tomando en los últimos cuatro partidos de la temporada. Se enfrentaron en el Veterans Stadium en el último partido de la temporada regular .
Filadelfia pudo extender su racha de victorias a cuatro juegos la semana siguiente, antes de perder ante Dallas y Minnesota. Los Eagles lograron barrer a los Giants en la temporada con una fácil victoria por 20-3 en la final para terminar 9-7 y atrapar el segundo de los dos lugares de comodín disponibles bajo el formato de playoffs en ese momento. "Una jugada te hace sentir que tienes confianza", explicó Edwards años después. "Ya no te preocupa perder; ahora estás pensando en cómo puedes ganar". [dieciséis]
Los Eagles perdieron el juego de comodines de la NFC ante los Atlanta Falcons debido a otro punto extra fallido, además de un gol de campo fallido cuando el tiempo expiraba. Pero les dio a ellos y a sus fanáticos algo sobre lo que construir para la próxima temporada. Filadelfia corrigió sus problemas con las patadas al reclutar descalzo a Tony Franklin de Texas A&M en 1979. Como novato, Franklin anotó un gol de campo de 59 yardas en el Monday Night Football contra los Cowboys durante una victoria por 31-21 en el Texas Stadium .
Al principio, los Giants intentaron mirar hacia adelante y recuperarse, prometiendo ganar los cuatro juegos restantes y proteger el puesto de McVay. En cambio, el colapso continuó. La semana siguiente, los Giants desperdiciaron una ventaja de 10 puntos sobre los Buffalo Bills 3-9 al final del juego, cediendo 27 puntos en el último cuarto para perder 41-17. Sólo ganarían un juego más el resto de la temporada, terminando con un récord de 6-10. La barrida de Filadelfia aseguró que los Gigantes terminarían últimos en la división (empatados con los Cardenales) por tercera temporada consecutiva, extendiendo su rutina y enojando aún más a los fanáticos.
Al año siguiente, los Eagles volvieron a ganar un puesto de comodín y luego ganaron su primer partido de playoffs posterior a la fusión sobre los Chicago Bears antes de caer ante los Tampa Bay Buccaneers . Después de esa temporada, los Giants cambiaron a Pisarcik a los Eagles por una selección de draft. Terminaría su carrera como suplente de Ron Jaworski cinco años después. Toda la carrera de Pisarcik en la NFL suele estar plasmada en esa jugada, y aunque a veces se muestra reacio a hablar de ello, admite que al menos la gente recuerda su nombre gracias a ella.
El impulso de los Eagles los llevó más lejos en la temporada de 1980 , al campeonato divisional, luego al título de conferencia y finalmente al Super Bowl XV , que perdieron 27-10 ante los Oakland Raiders en el Superdomo de Nueva Orleans . "Ganamos el partido al final y pasamos a los playoffs", dijo Edwards. "Lo siguiente es que jugaremos en el Super Bowl". Él también descubriría que la jugada definió su carrera, a pesar de que siguió siendo parte de la alineación de los Eagles durante otros siete años antes de convertirse en entrenador después de una última temporada dividida entre los Falcons y los Rams.
El contrato de McVay expiró y, como se esperaba, no fue renovado. Dijo en 2008 que si los Giants hubieran ganado, el equipo probablemente habría ganado dos juegos más, su contrato habría sido renovado "y ahora estaría muerto de un ataque al corazón". [11] McVay nunca volvió a entrenar, pero pasó a un trabajo directivo con los 49ers de San Francisco , donde ayudó a convertir ese equipo en uno de los más dominantes de la década de 1980. Andy Robustelli , un ex ala defensiva All-Pro que sirvió como director de operaciones de los Giants, también fue despedido. El contrato de Csonka también había expirado. Dado que McVay, con quien había jugado en los Memphis Southmen de la Liga Mundial de Fútbol antes de firmar con los Giants, se había ido y su carrera estaba terminando, decidió regresar a Miami , lugar de sus glorias pasadas, para una última temporada en 1979. Ganaría el premio al Jugador Regreso del Año de la NFL antes de retirarse.
A pesar de los llamados generalizados para contratar a Joe Paterno u otro entrenador universitario exitoso, los Giants se decidieron por Ray Perkins , entonces asistente de los San Diego Chargers , para reemplazar a McVay. Si bien Perkins pudo seguir el ejemplo de los Eagles y construir un equipo que finalmente llegó a los playoffs en 1981 , los movimientos que realmente marcaron la diferencia para los Giants atrajeron menos atención esa temporada baja.
Wellington Mara había estado dirigiendo las operaciones de fútbol desde que se unió a la organización a fines de la década de 1930, mucho después de que la mayoría de los equipos contrataran a un gerente general. Continuó haciéndolo incluso después de convertirse en copropietario tras la muerte de su padre, Tim , en 1958. Si bien había delegado parte de su autoridad a Robustelli en 1974 (lo que efectivamente convirtió a Robustelli en el primer gerente general dedicado del equipo [17] ). , todavía tenía la última palabra en asuntos futbolísticos. Sin embargo, la revuelta de los fanáticos que estalló tras el balón suelto hizo que los Maras se dieran cuenta de que necesitaban delegar la mayoría de las decisiones que los dividían. Como ocurre con muchos otros asuntos del equipo, siguieron discutiendo sobre quién reemplazaría a Robustelli; Fuera de temporada, pidieron que mediara el comisionado de la NFL , Pete Rozelle . Sugirió a George Young , entonces ejecutivo de los Miami Dolphins . Young sólo aceptó el puesto después de que las Maras le concedieran el título de gerente general, con control total del aspecto futbolístico de la operación. Demostró ser un excelente juez de talentos, seleccionando a Phil Simms , Lawrence Taylor y otras futuras estrellas de los Giants durante las próximas temporadas.
En 1981, Perkins contrató a un nuevo coordinador defensivo, Bill Parcells , un asistente de los New England Patriots que dejó de entrenar en 1979 después de servir como entrenador en jefe en la Fuerza Aérea en 1978. Cuando Perkins renunció después de la temporada de 1982 para suceder al fallecido Bear Bryant en En la Universidad de Alabama , Parcells asumió el cargo de entrenador en jefe. Sobrevivió a una primera temporada desastrosa para llevar el talento que Young había adquirido a dos campeonatos de Super Bowl.
El Milagro en Meadowlands ha dejado un impacto duradero en la forma en que se juega el fútbol organizado en todos los niveles, no sólo en la NFL. En particular, legitimó el arrodillamiento del mariscal de campo . Los entrenadores de todo el mundo prestaron atención al destino de Gibson e inmediatamente comenzaron a instruir a los mariscales de campo para que se sentaran sobre el balón en situaciones similares. En respuesta, la Arena Football League instituyó un cambio de reglas que estipulaba que la pelota tenía que avanzar más allá de la línea de golpeo para que el reloj siguiera corriendo en el último minuto de juego: sin embargo, las ligas de campo al aire libre no han seguido el ejemplo, y la La rodilla del mariscal de campo pronto sería vista casi universalmente como una forma educada y deportiva para que un equipo de fútbol ganador lleve un juego a una conclusión honorable. [18]
En los años siguientes, la etiqueta evolucionaría aún más hasta el punto de que hoy, una vez que se ejecuta la rodilla cuando quedan menos de 40 segundos (suponiendo que la ofensiva tenga al menos una oportunidad más y la defensa no tenga suficientes tiempos muertos para afectar el resultado), Es perfectamente aceptable (si no se espera) que los equipos (incluidos los entrenadores y otro personal no jugador) entren al campo para darse la mano, etc., incluso cuando el reloj del partido todavía esté llegando a cero. Hoy en día, arrodillarse es una jugada tan común y poco controvertida que a veces incluso la ejecutan equipos rezagados que no tienen perspectivas realistas de ganar como forma de admitir la derrota y terminar el juego. [7] [19] [20] [21] [22]
La semana después del juego, tanto los Giants como los Eagles implementaron una nueva formación ofensiva que se usaría solo en las arrodillaciones al final del juego. Se la conoce popularmente como "Formación de Victoria" o "Ataque de Victoria". La infame jugada perdedora no solo hizo que arrodillarse fuera aceptable, sino que la mayoría de los equipos que la usaron cambiaron la forma en que se hacía. Antes del balón suelto de Pisarcik, los equipos habían empleado formaciones ofensivas estándar como una I o un backfield dividido. El improbable touchdown de los Eagles, sin embargo, había hecho evidente la debilidad de hacerlo. A pesar de que Pisarcik había estado tratando de entregar el balón en lugar de arrodillarse, cuando falló el centro, no solo no había ningún jugador ofensivo allí para intentar recuperarlo, sino que tampoco nadie estaba en posición de taclear a Edwards y evitar el touchdown.
Al final de la primera mitad del juego de los Bills la semana siguiente, los Gigantes debutaron con la nueva formación cuando Pisarcik se arrodilló para preservar su ventaja. Dos corredores estaban muy cerca de Pisarcik, mientras que un tercero (generalmente un jugador veloz como un receptor abierto ) estaba estacionado como una especie de seguridad varios metros atrás. Los Eagles también habían practicado una formación similar en la práctica, llamándola la jugada de Herman Edwards. Otros equipos de la NFL pronto siguieron el ejemplo y hoy en día la formación también es estándar en los juegos universitarios y de secundaria.
Una jugada casi idéntica en un juego universitario de 1999 permitió a la Universidad de Nevada, Las Vegas (UNLV) robarle una victoria a Baylor . Con los últimos segundos corriendo, Baylor tenía una ventaja de 24-21 y posesión del balón cerca de la línea de gol de la UNLV. Con la UNLV fuera de los tiempos muertos, sólo fue necesario arrodillarse. Sin embargo, Baylor optó por intentar anotar un touchdown. El corredor de Baylor, Darryl Bush, perdió el balón mientras intentaba abrirse camino hacia la zona de anotación y Kevin Thomas de UNLV recogió el balón suelto y recorrió 99 yardas para el touchdown de la victoria en la última jugada del juego. [23]
"El milagro en la montaña " es otra obra con circunstancias similares. Tuvo lugar el 12 de octubre de 2002, en un partido entre los locales Appalachian State Mountaineers y los visitantes Furman Paladins en el Kidd Brewer Stadium . Los Paladins tomaron una ventaja de 15-14 en un touchdown cuando quedaban siete segundos en el juego, luego intentaron una conversión de dos puntos para extender su ventaja a tres. En el intento de conversión, el pase del mariscal de campo de Furman, Billy Napier, fue interceptado por Josh Jeffries en la línea de cuatro yardas. Jeffries pasó el balón a Derrick Black, quien lo devolvió para una conversión defensiva , dando a los Mountaineers una victoria por 16-15. [24]
Otro final similar involucró la decisión cuestionable de un jugador, más que de un entrenador, que le costó un partido a su equipo. El día de Acción de Gracias de 1993 , los Cowboys jugaban contra los Dolphins visitantes bajo aguanieve . Mientras el reloj avanzaba, Dallas parecía haber ganado cuando bloqueó un gol de campo de 41 yardas de Miami. Pero mientras varios jugadores de los Dolphins estaban reunidos alrededor del balón, esperando que descansara para lanzarlo lo más cerca posible de la portería de Dallas, el ala defensiva de Dallas, Leon Lett , corrió campo abajo para tratar de recuperarlo. Resbaló sobre la superficie resbaladiza y tocó el balón. Su toque significó que se convirtió en un balón vivo y Miami pudo recuperarse en Dallas 1 y patear un gol de campo para una victoria por 16-14. La jugada fuera de lugar se produjo inmediatamente después del Super Bowl del año anterior , cuando Lett, que celebraba prematuramente, había sido despojado en un retorno de balón suelto en el último cuarto cuando estaba a punto de anotar un touchdown. Sin embargo, mientras que el error del Super Bowl fue intrascendente en la medida en que los Cowboys ya tenían el título en sus manos en ese momento, la metedura de pata del Día de Acción de Gracias que perdió el juego consolidó la reputación de Lett de juego irreflexivo que eclipsó toda su carrera.
Una jugada similar ocurrió durante un partido de fútbol del lunes por la noche entre los Chargers y los Kansas City Chiefs el 31 de octubre de 2011. Empatados 20-20 con un minuto por jugarse, los Chargers tenían el balón en la yarda 15 de los Chiefs. Los Chiefs no tuvieron tiempos muertos para que los Chargers pudieran correr el tiempo hasta los últimos segundos para preparar el gol de campo ganador. En el siguiente chasquido, el balón se atascó en el dedo anular del mariscal de campo de los Chargers, Philip Rivers , dislocándolo y provocando que Rivers perdiera el balón. [25] [26] El apoyador de los Chiefs, Andy Studebaker, recuperó el balón suelto y los Chiefs ganaron en tiempo extra 23-20. [27] Rivers fue visto al margen pronunciando las palabras: "Este es el peor día de todos los tiempos". [28] Como resultado de la victoria, los Chiefs quedaron empatados a tres bandas por el liderato de la AFC Oeste .
Otro suceso coronó la victoria de remontada de Kansas State por 38-35 el 21 de noviembre de 2015 sobre Iowa State . Kansas State se había recuperado de un déficit de 35-14 en el medio tiempo para acercarse a un touchdown. Con 1:31 restantes, Iowa State tenía posesión y los Wildcats con solo un tiempo muerto restante, los Cyclones perdieron el balón en el primer intento y Kansas State empató el juego en la posesión siguiente. En la siguiente serie de Iowa State, los Cyclones nuevamente optaron por ejecutar una jugada en lugar de arrodillarse (y enviar el juego a tiempo extra), pero el mariscal de campo Joel Lanning fue capturado en segundo intento y perdió el balón, que fue recuperado por los Wildcats y liderado. al gol de campo ganador del partido. [29] [30] Las jugadas del entrenador de Iowa State, Paul Rhoads, en los últimos 90 segundos del juego, además de una temporada 2015 difícil para el equipo, finalmente llevaron a su despido. [31]
Otro hecho ocurrió durante el partido de fútbol americano universitario del 7 de octubre de 2023 entre Georgia Tech y Miami (FL) . Con 34 segundos restantes y Georgia Tech habiendo agotado sus tres tiempos muertos, Miami lideraba 20-17 cuando los Hurricanes pidieron una jugada terrestre en tercera oportunidad en lugar de arrodillarse. El corredor Don Chaney Jr. perdió el balón al final de la jugada y Tech lo recuperó en su propia yarda 25. Unas cuantas jugadas más tarde, el mariscal de campo Haynes King lanzó un pase de touchdown de 44 yardas al receptor abierto Christian Leary cuando faltaban dos segundos, y los Yellow Jackets sorprendieron a los Hurricanes 23-20. El entrenador de Miami, Mario Cristóbal, expresó más tarde que debería haber elegido arrodillarse, aunque en los cuatro juegos anteriores que jugaron los Hurricanes donde su victoria había estado asegurada por mucho tiempo y retuvieron el balón al final del juego, Cristóbal había ordenado que terminaran las jugadas terrestres. cada juego en lugar de arrodillarse. [32]
El 23 de septiembre de 1991, en un partido de Monday Night Football entre los New York Jets y los Chicago Bears , los Jets iban ganando 13-6 y tenían el balón faltando dos minutos para el final. Con miles de fanáticos que ya se habían rendido y se habían dirigido al estacionamiento del Soldier Field , el corredor Blair Thomas tomó el relevo. El tackle defensivo de los Bears, Steve McMichael, detuvo a Thomas en seco y luego procedió a arrebatarle el balón, cayendo en el balón suelto en la yarda 36 de los Jets con 1:54 restantes. En la última jugada del tiempo reglamentario, Jim Harbaugh lanzó un pase de touchdown de seis yardas a Neal Anderson ; El pateador de los Bears, Kevin Butler, empató el juego con el punto extra. En tiempo extra, Harbaugh anotó desde la yarda uno para asegurar la victoria de Chicago.
El 23 de octubre de 2000, los New York Jets superaron un déficit de 30-7 en el último cuarto en un partido de Monday Night Football (MNF) contra los Miami Dolphins para ganar 40-37 en tiempo extra . Fue el mayor regreso en la historia de MNF y luego los fanáticos del programa lo votaron como el mejor juego de Monday Night Football de todos los tiempos. Los fanáticos de los Jets también se han referido a este juego como "El milagro en Meadowlands", aunque es conocido en toda la NFL como el Milagro del lunes por la noche .
Una devolución de despeje de Brian Westbrook de los Eagles cuando quedaban 1:16 en el reloj el 19 de octubre de 2003 se hace referencia ocasionalmente como un "Milagro en Meadowlands". [33] [34] La jugada y el posterior punto extra dieron a los Eagles una victoria por 14-10 sobre los Giants en el Giants Stadium .
El 14 de diciembre de 2008, los New York Jets estaban detrás de los Buffalo Bills 27-24 con 1:45 por jugarse. Los Jets habían tenido problemas para detener el juego terrestre de los Bills durante todo el día y los Bills estaban actualmente en posesión del balón en su propia yarda 20 cuando el mariscal de campo de los Bills, JP Losman, ejecutó una opción de acción de juego . El safety de los Jets, Abram Elam, capturó a Losman y provocó un balón suelto, que el ala defensiva de los Jets, Shaun Ellis, recogió y corrió para anotar para darle a los Jets una victoria por 31-27 (en la siguiente posesión de los Bills, Losman fue interceptado por el cornerback Darrelle Revis ). El New York Post publicó un artículo al día siguiente refiriéndose al juego como la secuela de Miracle at the Meadowlands. [35]
El " Milagro en New Meadowlands " se jugó el 19 de diciembre de 2010. Los Giants lideraban a los Eagles por una puntuación de 31-10 con 7:28 restantes en el cuarto cuarto. Los Eagles lograron una remontada al anotar 28 puntos que culminaron en un touchdown ganador del juego cuando expiró el tiempo para ganar 38-31. El pateador de despeje de los Giants, Matt Dodge, pateó a DeSean Jackson en la última jugada, lo que resultó en un touchdown de devolución de despeje de 65 yardas, cuando el tiempo expiraba. [ cita necesaria ]