Douglas Allan Kotar (11 de junio de 1951 – 16 de diciembre de 1983) fue un corredor de fútbol americano de los New York Giants de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). [1] [2] [3]
Criado en Muse, Pensilvania , Kotar se graduó de la escuela secundaria Canon-McMillan y jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Kentucky en Lexington . [3]
No seleccionado en el draft de la NFL de 1974 , fue fichado como agente libre no seleccionado por los Pittsburgh Steelers . [1] Cuatro días después, lo traspasaron a los Giants (por Leo Gasienica), donde jugó durante ocho años. El linebacker Harry Carson , compañero de equipo durante seis temporadas, una vez lo describió como "un luchador que te gustaría tener contigo en una trinchera". [1]
Aunque medía solo 1,78 m (5 pies 10 pulgadas), Kotar corrió para 3380 yardas (mientras que también recibía 1022 yardas) en su carrera, lo que lo ubicó en el cuarto lugar en la historia de los Giants, y ahora en el noveno lugar. Kotar era conocido por liderar con la cabeza mientras corría, un hecho que volvería para atormentarlo más adelante en su vida. [4]
Kotar se retiró después de los primeros días de entrenamiento en julio de 1982 , atribuyéndolo a dolores en las rodillas y el hombro, citando a su familia. Desafortunadamente, Kotar experimentó fuertes dolores de cabeza. [1] Después de que su familia expresara sus preocupaciones, se hizo una tomografía computarizada. Apenas unas semanas después de su retiro, los médicos encontraron un tumor cerebral . Kotar decidió someterse a una cirugía invasiva que implicaba abrirle el cráneo. Sin embargo, los médicos descubrieron que el tumor era maligno y no se podía extirpar. En este punto, sus ahorros se habían esfumado debido a los tratamientos médicos.
Kotar sufriría más tarde una parálisis parcial y fue trasladado a su ciudad natal, donde se sometió a un tratamiento de radiación durante los meses siguientes. Sólo cuatro meses antes de su muerte, recibió la visita de 45 jugadores, funcionarios y entrenadores de los Giants. Carson declaró más tarde que iba a visitar a Kotar de nuevo tan pronto como terminara la temporada, pero nunca lo hizo porque murió mientras dormía sólo 16 meses después del diagnóstico a los 32 años. [5] [6]
Él y su esposa Donna (de treinta años) tenían dos hijos pequeños en el momento de su muerte: Doug Jr. (de diez años) y Christie (de siete años). [3] [7]