Blair Lamar Thomas (nacido el 7 de octubre de 1967) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue corredor en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los New York Jets , New England Patriots , Dallas Cowboys , Atlanta Falcons y Carolina Panthers . Jugó fútbol americano universitario para los Penn State Nittany Lions y obtuvo los honores del primer equipo All-American en 1989.
Thomas asistió a la escuela secundaria Frankford en Filadelfia . En su último año, corrió para 1,551 yardas y 24 touchdowns, mientras ayudaba a su equipo a ganar el título de la Liga Pública y recibía honores estatales.
En tres temporadas en Frankford, estableció el récord terrestre de la Liga Pública con 3,941 yardas y empató el récord de carrera de la Liga Pública con 59 touchdowns.
Thomas aceptó una beca de fútbol de la Universidad Penn State . Como estudiante de primer año en 1985, vio acción limitada como corredor suplente, registrando 14 acarreos para 42 yardas (promedio de 3 yardas) y ningún touchdown.
Como estudiante de segundo año en 1986, fue uno de los principales corredores de respaldo detrás de DJ Dozier en el equipo del Campeonato Nacional de 1986 , sumando 504 yardas (tercero en el equipo), 60 acarreos (cuarto en el equipo) y 5 touchdowns terrestres (segundo en el equipo). También rompió el récord escolar de Lenny Moore de 8,0 yardas por acarreo con un promedio de 8,4 yardas.
Cuando era junior en 1987, fue nombrado titular y lideró al equipo con 268 acarreos para 1,414 yardas y 11 touchdowns por tierra, mientras sumaba 23 recepciones para 300 yardas y 2 touchdowns en recepción. Tuvo 35 acarreos para 214 yardas, la mayor cantidad de su carrera, en la victoria 21-20 sobre la Universidad de Notre Dame . Sufrió una grave lesión en la rodilla derecha durante un entrenamiento informal previo al Citrus Bowl al final de la temporada. Pasó la temporada de 1988 rehabilitando su rodilla.
Como estudiante de último año que regresaba de una cirugía reconstructiva de rodilla, promedió sólo 19 acarreos en los primeros 6 juegos, pero terminó fuerte corriendo para más de 100 yardas en seis juegos consecutivos, [1] mientras registraba 1,341 yardas en 264 acarreos y 5 touchdowns. En la derrota por 16-17 contra la Universidad de Alabama , Thomas recibió el balón once veces seguidas en el último cuarto y logró anotar el posible touchdown del empate, pero el punto extra fue bloqueado. En el Holiday Bowl contra Brigham Young , corrió para lograr un récord de tazón de 186 yardas en 35 acarreos, recibiendo los honores de Jugador Más Valioso . También fue nombrado MVP en el Senior Bowl después de correr para 137 yardas en sólo 11 acarreos.
Terminó segundo en la lista de carreras terrestres de todos los tiempos de los Nittany Lions con 3,301 yardas y 21 touchdowns , apenas 97 yardas menos que el récord de Penn State establecido por Curt Warner . Promedió 5,5 yardas por acarreo. También fue el primer jugador en la historia de la escuela en correr más de 1,300 yardas en dos temporadas (1987, 1989). Obtuvo su Licenciatura en Ciencias en gestión de parques y recreación en la Universidad Penn State en 1989.
En 2011, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Pensilvania . [2]
Thomas fue seleccionado por los New York Jets en la primera ronda (segunda general) del Draft de la NFL de 1990 . [3] Le dieron el número 32, que ningún Jet había usado desde el retiro de Emerson Boozer en 1975, [4] con la expectativa de convertirse en un gran jugador. Como novato, fue utilizado como parte de una rotación de corredores de cuatro hombres que incluía a Freeman McNeil , Johnny Hector y Brad Baxter . [5] En el tercer juego contra los New England Patriots , tuvo 20 acarreos para 100 yardas. En sus últimos 10 juegos de la temporada, solo recibió más de 10 acarreos una sola vez, en la Semana 14 contra los New England Patriots . Logró 620 yardas terrestres en sólo 123 acarreos, liderando a los novatos de la NFL en yardas por acarreo (5 yardas) y a los novatos de la AFC en yardas terrestres.
En 1991, el entrenador en jefe Bruce Coslet todavía lo usó en la misma rotación de corredores de cuatro hombres, pero sus acarreos aumentaron a 189 (el máximo de su carrera), terminando con 728 yardas terrestres (lideró al equipo) y 3 touchdowns. Su mejor juego fue contra los Chicago Bears , donde tuvo 27 acarreos para 125 yardas terrestres (el máximo de su carrera), pero también perdió un balón suelto, lo que contribuyó en parte a que los Jets desperdiciaran una ventaja de 13-6 con 2 minutos restantes y perdieran 13. -19 en tiempo extra. Un participante sorpresa en los playoffs, los Jets (8-8) corrieron solo 71 yardas en una derrota de comodines 17-10 contra los Houston Oilers , y Thomas se perdió el juego por una lesión en el tobillo.
En 1992, una serie de lesiones lo limitaron a 9 juegos (7 como titular), registrando 440 yardas en 97 acarreos. Se perdió tres partidos por lesiones en la ingle y la cadera, y los últimos cuatro por un esguince de rodilla.
En 1993, los Jets adquirieron en canje al corredor Johnny Johnson . Thomas fue utilizado en una rotación de corredores de tres hombres con Johnson y Baxter. Después de lesionarse el tendón de la corva en el cuarto juego y perderse los siguientes cinco partidos, Johnson asumió el papel titular y llegó a tener 821 yardas terrestres, 641 yardas recibidas y 4 touchdowns. Thomas apenas fue utilizado en los últimos 6 juegos de la temporada, corriendo solo 58 yardas. Apareció en 11 juegos (5 como titular), corriendo para 221 yardas y un touchdown en 59 acarreos. Se convirtió en agente libre sin restricciones al final de la temporada.
Thomas es ampliamente considerado otro más en una larga lista de decepciones en el draft de los Jets, superando las 100 yardas terrestres en solo 2 juegos, mientras que corrió para solo 2,000 yardas y cinco touchdowns en sus cuatro temporadas con el equipo.
El 31 de marzo de 1994 fue contratado como agente libre por los New England Patriots . [6] Se torció el tobillo en la segunda jugada del primer partido de pretemporada, lo que le obligó a ser declarado inactivo durante siete de los primeros 11 partidos de la temporada. Apareció en 4 juegos, corriendo para 67 yardas y un touchdown en 19 acarreos. El 3 de noviembre, fue liberado para dejar espacio al tackle defensivo Bruce Walker . [7]
El 1 de diciembre de 1994, los Dallas Cowboys lo contrataron para ser el suplente de Emmitt Smith en lugar del titular Lincoln Coleman . [8] Comenzó en la final de temporada contra los New York Giants y corrió para 63 yardas. En el partido de playoffs divisional de la NFC de los Cowboys contra los Packers de Green Bay . Thomas reemplazó a Smith lesionado y corrió para 70 yardas y 2 touchdowns en la victoria por 35–9. No volvió a firmar después de la temporada.
El 15 de junio de 1995 firmó con los Atlanta Falcons , [9] pero fue liberado el 21 de agosto. [10]
El 7 de noviembre de 1995, fue contratado por los Carolina Panthers con fines de profundidad, mientras que el titular Derrick Moore estaba fuera por una lesión en la rodilla. [11] Apareció en 7 juegos, sumando 22 acarreos para 90 yardas y ningún touchdown. No volvió a firmar después de la temporada.
Thomas se desempeñó como entrenador de corredores en la Universidad de Temple durante ocho temporadas, de 1998 a 2005. Jugó un papel clave en el desarrollo del fullback de los Chicago Bears , Jason McKie , y del corredor de los Jacksonville Jaguars, Stacey Mack . Thomas fue responsable del reclutamiento en Filadelfia , el este de Pensilvania y el sur de Nueva Jersey. También fue el enlace del equipo con la NFL y el coordinador del campamento de fútbol de verano.
Thomas también se desempeña como instructor voluntario en Football University. En 2008, Thomas y varios otros ex jugadores de la NFL llevaron a cabo un campamento de fútbol juvenil en Barrow, Alaska . Barrow es tan remoto que solo se puede acceder a él en avión, y la escuela secundaria local pidió ayuda a la Football University con la difícil tarea de crear un programa de fútbol desde cero. [13]
Thomas reside en King of Prussia, Pensilvania , con su esposa Lisa. Tiene tres hijos: Preston, Keisha y Blair. Thomas, el ex receptor abierto de Penn State y Philadelphia Eagles , Kenny Jackson , y el agente local de AFLAC, Al Mayer, son socios de una cadena de bares deportivos del área de Harrisburg, Pensilvania, llamada KoKoMos. [14]