La Gran Migración , a veces conocida como la Gran Migración hacia el Norte o la Migración Negra , fue el movimiento de seis millones de afroamericanos desde las zonas rurales del sur de los Estados Unidos hacia las zonas urbanas del noreste , medio oeste y oeste entre 1910 y 1970. [1] Fue causada sustancialmente por las malas condiciones económicas y sociales debido a la segregación racial y la discriminación prevalecientes en los estados del sur donde se mantenían las leyes de Jim Crow . [2] [3] En particular, los linchamientos continuos motivaron a una parte de los migrantes, ya que los afroamericanos buscaban un alivio social. El cambio histórico que trajo consigo la migración se amplificó porque los migrantes, en su mayor parte, se mudaron a las ciudades entonces más grandes de los Estados Unidos ( Nueva York , Chicago , Detroit , Los Ángeles , San Francisco , Filadelfia , Cleveland y Washington, DC ) en un momento en que esas ciudades tenían una influencia cultural, social, política y económica central sobre los Estados Unidos; allí, los afroamericanos establecieron sus propias comunidades culturalmente influyentes. [4] Según Isabel Wilkerson , a pesar de la pérdida de dejar sus hogares en el Sur, y las barreras que enfrentaron los migrantes en sus nuevos hogares, la migración fue un acto de agencia individual y colectiva , que cambió el curso de la historia estadounidense, una "declaración de independencia" escrita por sus acciones. [5]
Desde las primeras estadísticas de población de Estados Unidos en 1780 hasta 1910 , más del 90% de la población afroamericana vivía en el sur de Estados Unidos , [6] [7] [8] constituyendo la mayoría de la población en tres estados del sur, a saber, Luisiana (hasta aproximadamente 1890 [9] ), Carolina del Sur (hasta la década de 1920 [10] ) y Mississippi (hasta la década de 1930 [11] ). Pero al final de la Gran Migración, poco más de la mitad de la población afroamericana vivía en el sur, mientras que un poco menos de la mitad vivía en el norte y el oeste. [12] Además, la población afroamericana se había vuelto altamente urbanizada. En 1900, solo una quinta parte de los afroamericanos en el sur vivían en áreas urbanas. [13] En 1960, la mitad de los afroamericanos del Sur vivían en zonas urbanas, [13] y en 1970, más del 80% de los afroamericanos de todo el país vivían en ciudades. [14] En 1991, Nicholas Lemann escribió:
La Gran Migración fue uno de los movimientos internos masivos más grandes y rápidos de la historia, tal vez el mayor que no estuvo provocado por la amenaza inmediata de ejecución o inanición. En términos de cifras, superó la migración de cualquier otro grupo étnico ( italianos , irlandeses , judíos o polacos ) a los Estados Unidos. Para los negros, la migración significó abandonar lo que siempre había sido su base económica y social en Estados Unidos y encontrar una nueva. [15]
Algunos historiadores diferencian entre una primera Gran Migración (1910-1940), en la que alrededor de 1,6 millones de personas se trasladaron de zonas mayoritariamente rurales del sur a ciudades industriales del norte, y una Segunda Gran Migración (1940-1970), que comenzó después de la Gran Depresión y llevó al menos cinco millones de personas (incluidos muchos habitantes de ciudades con habilidades urbanas) al norte y al oeste. [16]
Desde el Movimiento por los Derechos Civiles , la tendencia se ha revertido y cada vez más afroamericanos se han trasladado al sur, aunque mucho más lentamente. Estos movimientos, conocidos como la Nueva Gran Migración , fueron en general impulsados por las dificultades económicas de las ciudades del noreste y el medio oeste de los Estados Unidos, el crecimiento de los empleos en el " Nuevo Sur " y su menor costo de vida , los lazos familiares y de parentesco y la disminución de la discriminación. [17]
Los principales factores de la migración entre los afroamericanos del sur fueron la segregación, la servidumbre por deudas , el arrendamiento de presos , un aumento en la propagación de la ideología racista, los linchamientos generalizados (casi 3.500 afroamericanos fueron linchados entre 1882 y 1968 [19] ) y la falta de oportunidades sociales y económicas en el sur. Algunos factores atrajeron a los migrantes al norte, como la escasez de mano de obra en las fábricas del norte provocada por la Primera Guerra Mundial, lo que resultó en miles de puestos de trabajo en acerías, ferrocarriles, plantas empacadoras de carne y la industria automotriz. [20] La atracción de puestos de trabajo en el norte se vio reforzada por los esfuerzos de los agentes laborales enviados por los empresarios del norte para reclutar a trabajadores del sur. [20] Las empresas del norte ofrecieron incentivos especiales para alentar a los trabajadores negros a reubicarse, incluido el transporte gratuito y la vivienda de bajo costo. [21]
Durante la Primera Guerra Mundial , hubo un descenso de los inmigrantes europeos, lo que ralentizó la oferta de trabajadores para las fábricas del norte. Alrededor de 1,2 millones de inmigrantes europeos llegaron durante 1914, mientras que solo 300.000 llegaron al año siguiente. El alistamiento de trabajadores en el ejército también había afectado a la oferta de mano de obra. Esto creó una oportunidad en tiempos de guerra en el norte para los afroamericanos, ya que la industria del norte buscaba una nueva oferta de mano de obra del sur. [22]
Los empleos del norte tenían muchas ventajas en comparación con los empleos del sur, incluidos salarios que podían duplicarse o incluso más. El sistema de aparcería del sur , una depresión agrícola, la plaga generalizada del gorgojo del algodón y las inundaciones también motivaron a los afroamericanos a mudarse a las ciudades del norte. La exclusión generalizada de los afroamericanos del poder político en el sur, su falta de representación y la escasez de oportunidades sociales -en una cultura regulada por las leyes de Jim Crow- también motivaron a los afroamericanos a migrar hacia el norte. [22]
Cuando se firmó la Proclamación de Emancipación en 1863, menos del 8% de la población afroamericana vivía en el noreste o el medio oeste de los Estados Unidos. [23] Esto comenzó a cambiar durante la década siguiente hasta tal punto que un comité del Senado de los EE. UU. ordenó una investigación sobre las causas de la migración masiva desde el sur durante la década anterior, especialmente a Kansas, donde muchos buscaron refugio. [24] En 1900, aproximadamente el 90% de los estadounidenses negros todavía vivían en los estados del sur. [23]
Entre 1910 y 1930, la población afroamericana aumentó en un 40% aproximadamente en los estados del norte como resultado de la migración, principalmente en las grandes ciudades. Las ciudades de Filadelfia , Detroit , Chicago , Cleveland , Baltimore y la ciudad de Nueva York tuvieron algunos de los mayores aumentos en la primera parte del siglo XX. Decenas de miles de trabajadores negros fueron reclutados para trabajos industriales, como puestos relacionados con la expansión del ferrocarril de Pensilvania . Debido a que los cambios se concentraron en las ciudades, que también habían atraído a millones de inmigrantes europeos nuevos o recientes, las tensiones aumentaron a medida que la gente competía por empleos y viviendas escasas. Las tensiones fueron a menudo más severas entre los irlandeses étnicos, que defendían sus posiciones y territorios recientemente ganados, y los inmigrantes recientes y los negros. [ cita requerida ]
Con la migración de afroamericanos hacia el norte y la mezcla de trabajadores blancos y negros en las fábricas, la tensión fue en aumento, impulsada en gran medida por los trabajadores blancos. La AFL, la Federación Estadounidense del Trabajo , abogó por la separación entre los estadounidenses europeos y los afroamericanos en el lugar de trabajo. Hubo protestas no violentas, como huelgas, en protesta por el trabajo conjunto de negros y blancos. A medida que aumentaba la tensión debido a la defensa de la segregación en el lugar de trabajo, la violencia pronto estalló. [25]
En 1917, el motín de East St Louis, Illinois , conocido por ser uno de los disturbios laborales más sangrientos, tuvo entre 40 y 200 muertos y más de 6000 afroamericanos desplazados de sus hogares. La NAACP, Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color , respondió a la violencia con una marcha conocida como la Marcha Silenciosa . Más de 10.000 hombres y mujeres afroamericanos se manifestaron en Harlem, Nueva York. Los conflictos continuaron después de la Primera Guerra Mundial, ya que los afroamericanos siguieron enfrentándose a conflictos y tensiones mientras continuaba el activismo laboral afroamericano. [25]
A finales del verano y el otoño de 1919, las tensiones raciales se volvieron violentas y llegaron a conocerse como el Verano Rojo . Este período de tiempo se caracterizó por la violencia y los disturbios prolongados entre estadounidenses negros y blancos en las principales ciudades de Estados Unidos. [26] Las razones de esta violencia varían. Las ciudades que se vieron afectadas por la violencia incluyeron Washington DC , Chicago, Omaha , Knoxville, Tennessee y Elaine, Arkansas , una pequeña ciudad rural a 70 millas (110 km) al suroeste de Memphis . [27]
Los disturbios raciales alcanzaron su punto máximo en Chicago, donde se produjeron la mayor cantidad de violencia y muertes durante los disturbios. [28] Los autores de The Negro in Chicago; a study of race relations and a race riot , un informe oficial de 1922 sobre las relaciones raciales en Chicago, llegaron a la conclusión de que hubo muchos factores que llevaron a los estallidos violentos en Chicago. Principalmente, muchos trabajadores negros habían asumido los trabajos de hombres blancos que fueron a luchar en la Primera Guerra Mundial. Cuando la guerra terminó en 1918, muchos hombres regresaron a casa para descubrir que sus trabajos habían sido ocupados por hombres negros que estaban dispuestos a trabajar por mucho menos. [27]
Cuando los disturbios y la violencia habían amainado en Chicago, 38 personas habían perdido la vida y 500 más habían resultado heridas. Además, se destruyeron propiedades por un valor de 250.000 dólares y más de mil personas se quedaron sin hogar. [29] En otras ciudades de todo el país, muchas más se habían visto afectadas por la violencia del Verano Rojo . El Verano Rojo iluminó a muchos sobre la creciente tensión racial en Estados Unidos. La violencia en estas grandes ciudades precedió al Renacimiento de Harlem que pronto seguiría , una revolución cultural afroamericana, en la década de 1920. [28] La violencia racial apareció de nuevo en Chicago en la década de 1940 y en Detroit, así como en otras ciudades del noreste a medida que crecían las tensiones raciales por la discriminación en la vivienda y el empleo.
James Gregory calcula los volúmenes de migración década por década en su libro The Southern Diaspora. La migración negra se aceleró a principios del nuevo siglo, con 204.000 personas que se fueron en la primera década. El ritmo se aceleró con el estallido de la Primera Guerra Mundial y continuó durante la década de 1920. En 1930, había 1,3 millones de antiguos sureños viviendo en otras regiones. [30] : 22
La Gran Depresión eliminó las oportunidades laborales en el cinturón industrial del norte, especialmente para los afroamericanos, y provocó una marcada reducción de la migración. En las décadas de 1930 y 1940, la creciente mecanización de la agricultura prácticamente puso fin a la institución de la aparcería que había existido desde la Guerra Civil en los Estados Unidos, lo que provocó que muchos agricultores negros sin tierras se vieran obligados a abandonarlas. [31]
Como resultado, aproximadamente 1,4 millones de sureños negros se mudaron al norte o al oeste en la década de 1940, seguidos por 1,1 millones en la década de 1950 y otros 2,4 millones de personas en la década de 1960 y principios de la de 1970. A fines de la década de 1970, cuando la desindustrialización y la crisis del Cinturón del Óxido se afianzaron, la Gran Migración llegó a su fin. Pero, como reflejo de la economía cambiante, así como del fin de las leyes de Jim Crow en la década de 1960 y la mejora de las relaciones raciales en el Sur, en la década de 1980 y principios de la de 1990, más estadounidenses negros se dirigían al Sur que los que abandonaban esa región. [32] : 12–17
Los afroamericanos se mudaron desde los 14 estados del sur, especialmente Alabama , Mississippi , Luisiana , Texas y Georgia . [32] : 12
La Gran Depresión de la década de 1930 provocó una reducción de la migración debido a la disminución de las oportunidades. Con la acumulación de defensas para la Segunda Guerra Mundial y con la prosperidad económica de la posguerra, la migración se reanudó, y un mayor número de estadounidenses negros abandonaron el Sur durante la década de 1960. Esta ola de migración a menudo provocó el hacinamiento de las áreas urbanas debido a las políticas de vivienda excluyentes destinadas a mantener a las familias afroamericanas fuera de los suburbios en desarrollo. Por ejemplo, en los suburbios de Nueva York y el norte de Nueva Jersey, 67.000 hipotecas estaban aseguradas por la Ley GI , pero menos de 100 fueron contratadas por no blancos. [33] [34]
Las grandes ciudades fueron los principales destinos de los sureños a lo largo de las dos fases de la Gran Migración. En la primera fase, ocho grandes ciudades atrajeron a dos tercios de los migrantes: Nueva York y Chicago , seguidas en orden por Filadelfia , San Luis , Detroit , Kansas City , Pittsburgh e Indianápolis . La segunda gran migración negra aumentó las poblaciones de estas ciudades al tiempo que añadió otras como destinos, incluidos los estados del Oeste . Ciudades del Oeste como Los Ángeles , San Francisco , Oakland , Phoenix , Denver , Seattle y Portland también atrajeron a afroamericanos en grandes cantidades. [30] : 22
Existían claros patrones migratorios que vinculaban determinados estados y ciudades del Sur con destinos correspondientes en el Norte y el Oeste. Casi la mitad de los que migraron desde Mississippi durante la primera Gran Migración, por ejemplo, terminaron en Chicago , mientras que los de Virginia tendían a trasladarse a Filadelfia . En su mayor parte, estos patrones estaban relacionados con la geografía (es decir, la longitud), y las ciudades más cercanas atraían a la mayor cantidad de migrantes (como Los Ángeles y San Francisco, que recibían una cantidad desproporcionada de migrantes de Texas y Luisiana). Cuando los destinos múltiples eran equidistantes, la migración en cadena desempeñaba un papel más importante, ya que los migrantes seguían el camino establecido por los que los precedían. [21]
Los afroamericanos del Sur también migraron a las ciudades sureñas industrializadas, además de al norte y al oeste, a las ciudades en auge bélico. Hubo un aumento en las industrias de defensa de Louisville, lo que la convirtió en una parte vital del esfuerzo de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y en la economía de Louisville. Las industrias iban desde la producción de caucho sintético, pólvoras sin humo, proyectiles de artillería y piezas de vehículos. Muchas industrias también se convirtieron a la creación de productos para el esfuerzo bélico, como la Ford Motor Company que convirtió su planta para producir jeeps militares. La empresa Hillerich & Bradsby inicialmente fabricó bates de béisbol y luego convirtió su producción en la fabricación de culatas de armas. [35] [36]
Durante la guerra, hubo escasez de trabajadores en la industria de defensa. Los afroamericanos aprovecharon la oportunidad para llenar los puestos de trabajo que faltaban en las industrias durante la guerra, alrededor de 4,3 millones de migraciones intraestatales y 2,1 millones de migraciones interestatales en los estados del sur. La industria de defensa en Louisville alcanzó un pico de aproximadamente más de 80.000 empleos. Al principio, la disponibilidad de empleo no estaba abierta para los afroamericanos, pero la creciente necesidad de empleos en la industria de defensa y el cartel del Comité de Prácticas Justas de Empleo de Franklin D. Roosevelt hicieron que las industrias del sur comenzaran a aceptar a los afroamericanos en el lugar de trabajo. [35] [36]
Los patrones migratorios reflejaban vínculos de red. Los estadounidenses negros tendían a ir a lugares del norte a los que otros estadounidenses negros habían migrado anteriormente. Según un estudio de 2021, "cuando un afroamericano elegido al azar se mudaba de una ciudad natal del sur a un condado de destino, 1,9 inmigrantes negros adicionales hacían el mismo movimiento en promedio". [37]
Después de mudarse del entorno del sur a los estados del norte, los afroamericanos se sintieron inspirados a ser creativos de diferentes maneras. La Gran Migración dio lugar al Renacimiento de Harlem , que también fue impulsado por inmigrantes del Caribe, y al Renacimiento Negro de Chicago . En su libro The Warmth of Other Suns , la periodista ganadora del premio Pulitzer Isabel Wilkerson analiza la migración de "seis millones de sureños negros [que se mudaron] del terror de las leyes de Jim Crow a una existencia incierta en el Norte y el Medio Oeste". [38]
La lucha de los inmigrantes afroamericanos para adaptarse a las ciudades del Norte fue el tema de la Serie de pinturas Migración de Jacob Lawrence , creada cuando era un hombre joven en Nueva York. [39] Exhibida en 1941 en el Museo de Arte Moderno, la Serie de Lawrence atrajo amplia atención; rápidamente fue percibido como uno de los artistas afroamericanos más importantes de la época. [40]
La Gran Migración tuvo efectos en la música y en otros temas culturales. Muchos cantantes de blues emigraron del Delta del Mississippi a Chicago para escapar de la discriminación racial. Muddy Waters , Chester Burnett y Buddy Guy se encuentran entre los artistas de blues más conocidos que emigraron a Chicago. El pianista nacido en el Delta , Eddie Boyd, dijo a la revista Living Blues : "Pensé en venir a Chicago, donde podría alejarme de parte de ese racismo y donde tendría la oportunidad de, bueno, hacer algo con mi talento... No era color de rosa [en Chicago], hombre, pero era muchísimo mejor que allí donde nací". [41]
La Gran Migración agotó a gran parte de la población negra rural del Sur y, durante un tiempo, congeló o redujo el crecimiento de la población afroamericana en partes de la región. La migración cambió la demografía en varios estados; hubo décadas de declive de la población negra, especialmente en el " cinturón negro " del Sur profundo, donde el algodón había sido el principal cultivo comercial [32] : 18 — pero había sido devastado por la llegada del gorgojo del algodón . [42] En 1910, los afroamericanos constituían la mayoría de la población de Carolina del Sur y Mississippi, y más del 40% en Georgia, Alabama, Luisiana y Texas; en 1970, solo en Mississippi la población afroamericana constituía más del 30% del total del estado. "La desaparición del 'cinturón negro' fue uno de los efectos sorprendentes" de la Gran Migración, escribió James Gregory. [32] : 18
En Mississippi, la población negra estadounidense disminuyó de aproximadamente el 56% de la población en 1910 a aproximadamente el 37% en 1970, [43] y solo siguió siendo mayoría en algunos condados del Delta . En Georgia, los estadounidenses negros disminuyeron de aproximadamente el 45% de la población en 1910 a aproximadamente el 26% en 1970. En Carolina del Sur, la población negra disminuyó de aproximadamente el 55% de la población en 1910 a aproximadamente el 30% en 1970. [43]
La creciente presencia negra fuera del Sur cambió la dinámica y la demografía de numerosas ciudades del Noreste, el Medio Oeste y el Oeste. En 1900, solo 740.000 afroamericanos vivían fuera del Sur, apenas el 8% de la población negra total del país. En 1970, más de 10,6 millones de afroamericanos vivían fuera del Sur, el 47% del total de la nación. [32] : 18
Como los inmigrantes se concentraron en las grandes ciudades del norte y el oeste, su influencia se vio magnificada en esos lugares. Las ciudades que habían sido prácticamente todas blancas a principios de siglo se convirtieron a mediados de siglo en centros de la cultura y la política negras. La segregación residencial y la segregación residencial llevaron a concentraciones de personas negras en ciertas áreas. Las "metrópolis negras" del norte desarrollaron una importante infraestructura de periódicos, empresas, clubes de jazz, iglesias y organizaciones políticas que proporcionaron el escenario para nuevas formas de política racial y nuevas formas de cultura negra.
Como resultado de la Gran Migración, las primeras grandes comunidades negras urbanas se desarrollaron en ciudades del norte más allá de Nueva York, Boston, Baltimore, Washington DC y Filadelfia, que ya tenían comunidades negras antes de la Guerra Civil y atrajeron a inmigrantes después de la guerra. Se estima de manera conservadora que 400.000 afroamericanos abandonaron el Sur entre 1916 y 1918 para aprovechar la escasez de mano de obra en las ciudades industriales durante la Primera Guerra Mundial. [44]
En 1910, la población afroamericana de Detroit era de 6.000 personas. La Gran Migración, junto con los inmigrantes del sur y el este de Europa, así como sus descendientes, convirtió rápidamente a la ciudad en la cuarta más grande del país. Al comienzo de la Gran Depresión en 1929, la población afroamericana de la ciudad había aumentado a 120.000.
Entre 1900 y 1901, Chicago tenía una población total de 1.754.473 habitantes. [45] En 1920, la ciudad había sumado más de un millón de residentes. Durante la segunda ola de la Gran Migración (1940-1960), la población afroamericana de la ciudad aumentó de 278.000 a 813.000.
El flujo de afroamericanos a Ohio, en particular a Cleveland , cambió la demografía del estado y de su principal ciudad industrial. Antes de la Gran Migración, se estima que entre el 1,1% y el 1,6% de la población de Cleveland era afroamericana. [46] En 1920, el 4,3% de la población de Cleveland era afroamericana. [46] La cantidad de afroamericanos en Cleveland continuó aumentando durante los siguientes 20 años de la Gran Migración.
Otras ciudades industriales del noreste y del medio oeste, como Filadelfia, Nueva York, Baltimore, Pittsburgh, St. Louis y Omaha, también experimentaron un aumento espectacular de su población afroamericana. En la década de 1920, el Harlem de Nueva York se convirtió en un centro de la vida cultural negra, influenciado por los inmigrantes estadounidenses y los nuevos inmigrantes del área del Caribe . [47]
Las ciudades industriales de segundo nivel que fueron destino de numerosos inmigrantes negros fueron Buffalo , Rochester , Boston , Milwaukee , Minneapolis , Kansas City , Columbus , Cincinnati , Grand Rapids e Indianápolis , y ciudades industriales más pequeñas como Chester , Gary , Dayton , Erie , Toledo , Youngstown , Peoria , Muskegon , Newark , Flint , Saginaw , New Haven y Albany . La gente tendía a tomar el boleto de tren más barato posible e ir a áreas donde tenían familiares y amigos.
Por ejemplo, muchas personas de Mississippi se trasladaron directamente al norte en tren a Chicago, Milwaukee y St. Louis, de Alabama a Cleveland y Detroit, de Georgia y Carolina del Sur a la ciudad de Nueva York , Baltimore , Washington DC y Filadelfia , y en la segunda migración, de Texas, Luisiana y Mississippi a Oakland , Los Ángeles , Portland , Phoenix , Denver y Seattle . [ cita requerida ]
Los afroamericanos con educación pudieron conseguir más trabajo después de la Gran Migración y finalmente lograron cierta movilidad de clase , pero se encontraron con formas significativas de discriminación. Debido a que tanta gente emigró en un corto período de tiempo, los inmigrantes afroamericanos a menudo eran resentidos por la clase trabajadora europea-americana urbana (muchos de los cuales eran inmigrantes recientes); temiendo su capacidad para negociar salarios o conseguir empleo, los blancos étnicos se sintieron amenazados por la afluencia de nueva competencia laboral. A veces, los que tenían más miedo o estaban más resentidos eran los últimos inmigrantes del siglo XIX y los nuevos inmigrantes del siglo XX. [ cita requerida ]
Los afroamericanos lograron avances sustanciales en el empleo industrial, en particular en las industrias del acero, el automóvil, la construcción naval y el envasado de carne. Entre 1910 y 1920, el número de trabajadores negros empleados en la industria casi se duplicó, pasando de 500.000 a 901.000. [44] Después de la Gran Depresión , se produjeron más avances después de que los trabajadores de las industrias del acero y el envasado de carne se organizaran en sindicatos en las décadas de 1930 y 1940, bajo el interracial Congreso de Organizaciones Industriales (CIO). Los sindicatos pusieron fin a la segregación de muchos puestos de trabajo y los afroamericanos comenzaron a ascender a puestos más cualificados y de supervisión que antes estaban reservados informalmente para los blancos.
Entre 1940 y 1960, el número de personas negras en ocupaciones gerenciales y administrativas se duplicó, junto con el número de personas negras en ocupaciones de cuello blanco, mientras que el número de trabajadores agrícolas negros en 1960 cayó a una cuarta parte de lo que era en 1940. [49] Además, entre 1936 y 1959, los ingresos de los negros en relación con los ingresos de los blancos aumentaron más del doble en varios oficios calificados. [50] A pesar de la discriminación laboral , [51] las personas negras tuvieron tasas de participación en la fuerza laboral más altas que los blancos en todos los censos de EE. UU. de 1890 a 1950. [52] Como resultado de estos avances, el porcentaje de familias negras que vivían por debajo de la línea de pobreza disminuyó del 87% en 1940 al 47% en 1960 y al 30% en 1970. [53]
La población de inmigrantes afroamericanos y de nuevos inmigrantes europeos aumentó tan rápidamente que en la mayoría de las grandes ciudades hubo escasez de viviendas. Con menos recursos, los grupos más nuevos se vieron obligados a competir por las viviendas más antiguas y deterioradas. Los grupos étnicos crearon territorios que defendieron contra el cambio. La discriminación a menudo restringió a los afroamericanos a barrios abarrotados. Las poblaciones más establecidas de las ciudades tendían a mudarse a viviendas más nuevas a medida que se desarrollaban en las afueras. La discriminación hipotecaria y la segregación residencial en las zonas del centro de la ciudad limitaron la capacidad de los inmigrantes afroamericanos más nuevos para determinar su propia vivienda u obtener un precio justo. A largo plazo, la Ley Nacional de Vivienda de 1934 contribuyó a limitar la disponibilidad de préstamos en las zonas urbanas, en particular las zonas habitadas por afroamericanos. [54]
Los migrantes que iban a Albany, Nueva York, encontraron malas condiciones de vida y oportunidades de empleo, pero también salarios más altos y mejores escuelas y servicios sociales. Las organizaciones locales, como el Consejo Interracial de Albany y las iglesias, los ayudaron, pero la segregación y la discriminación de facto persistieron hasta bien entrado el siglo XX. [55]
Los inmigrantes que llegaron a Pittsburgh y a las ciudades industriales de los alrededores en el oeste de Pensilvania entre 1890 y 1930 se enfrentaron a la discriminación racial y a oportunidades económicas limitadas. La población negra en Pittsburgh aumentó de 6.000 en 1880 a 27.000 en 1910. Muchos aceptaron trabajos cualificados y bien pagados en las fábricas de acero. La población negra de Pittsburgh aumentó a 37.700 en 1920 (6,4% del total), mientras que el elemento negro en Homestead, Rankin, Braddock y otras casi se duplicó. Tuvieron éxito en la creación de respuestas comunitarias eficaces que permitieron la supervivencia de nuevas comunidades. [56] [57] El historiador Joe Trotter explica el proceso de decisión:
Aunque los afroamericanos solían expresar sus opiniones sobre la Gran Migración en términos bíblicos y recibían el apoyo de los periódicos negros del norte, las compañías ferroviarias y los agentes de mano de obra industrial, también recurrían a redes familiares y de amistades para que les ayudaran a trasladarse al oeste de Pensilvania. Formaban clubes de migración, juntaban su dinero, compraban billetes a precios reducidos y, a menudo, se trasladaban en grupo. Antes de tomar la decisión de mudarse, reunían información y debatían los pros y los contras del proceso... En peluquerías, salones de billar y tiendas de comestibles, en iglesias, salones de logias y casas club, y en casas particulares, los negros que vivían en el Sur discutían, debatían y decidían qué era bueno y qué era malo en mudarse al norte urbano. [58]
En ciudades como Newark, Nueva York y Chicago, los afroamericanos se integraron cada vez más a la sociedad. A medida que vivían y trabajaban más de cerca con los estadounidenses de origen europeo, la brecha se hizo cada vez más indefinida. Este período marcó la transición para muchos afroamericanos de un estilo de vida de agricultores rurales a trabajadores industriales urbanos. [59]
Esta migración dio origen a un boom cultural en ciudades como Chicago y Nueva York. En Chicago, por ejemplo, el barrio de Bronzeville se hizo conocido como la "Metrópolis Negra". Entre 1924 y 1929, la "Metrópolis Negra" vivió su apogeo y muchos de los empresarios de la comunidad eran negros durante este período. "La primera YMCA afroamericana se fundó en Bronzeville y su objetivo era ayudar a los inmigrantes que llegaban a la ciudad de Chicago a encontrar trabajo". [60]
El aislamiento geográfico y racial de esta comunidad, que limitaba al norte y al este con blancos y al sur y al oeste con zonas industriales y barrios de inmigrantes étnicos, la convirtió en un lugar para el estudio del desarrollo de una comunidad negra urbana. Para la gente urbanizada, comer alimentos adecuados en un entorno higiénico y civilizado como el hogar o un restaurante era un ritual social que indicaba el nivel de respetabilidad de uno. La gente nativa de Chicago se enorgullecía del alto nivel de integración en los restaurantes de Chicago, que atribuían a sus modales intachables y gustos refinados. [61]
Como los inmigrantes afroamericanos conservaron muchos rasgos culturales y lingüísticos del Sur, esas diferencias culturales crearon una sensación de "alteridad" en términos de su recepción por parte de otros que ya vivían en las ciudades. [62] Los estereotipos atribuidos a los negros durante este período y las generaciones siguientes a menudo derivaban de las tradiciones culturales rurales de los inmigrantes afroamericanos, que se mantuvieron en marcado contraste con los entornos urbanos en los que residían las personas. [62]
El comienzo de la Gran Migración expuso una paradoja en las relaciones raciales en el Sur de Estados Unidos en esa época. Aunque los negros eran tratados con extrema hostilidad y sujetos a discriminación legal, la economía sureña dependía profundamente de ellos como fuente abundante de mano de obra barata, y los trabajadores negros eran vistos como el factor más crítico en el desarrollo económico del Sur. Un político de Carolina del Sur resumió el dilema: "Políticamente hablando, hay demasiados negros, pero desde un punto de vista industrial hay lugar para muchos más". [63]
Cuando comenzó la Gran Migración en la década de 1910, las élites blancas del sur parecían no estar preocupadas, y los industriales y los plantadores de algodón la vieron como algo positivo, ya que estaba absorbiendo el excedente de mano de obra industrial y agrícola. Sin embargo, cuando la migración se aceleró, las élites sureñas comenzaron a entrar en pánico, temiendo que un éxodo negro prolongado llevara al Sur a la ruina, y los editoriales de los periódicos advertían del peligro. Los empleadores blancos finalmente tomaron nota y comenzaron a expresar sus temores. Los sureños blancos pronto comenzaron a tratar de detener el flujo para evitar la hemorragia de su oferta de mano de obra, y algunos incluso comenzaron a tratar de abordar los bajos niveles de vida y la opresión racial que sufrían los negros del sur para inducirlos a quedarse.
Como resultado, los empleadores del Sur aumentaron sus salarios para equipararlos con los que se ofrecían en el Norte, y algunos empleadores individuales incluso se opusieron a los peores excesos de las leyes de Jim Crow. Cuando las medidas no lograron detener la marea, los sureños blancos, en concierto con los funcionarios federales que temían el ascenso del nacionalismo negro , cooperaron para intentar obligar a los negros a quedarse en el Sur. La Asociación de Sindicatos Metalúrgicos del Sur instó a que se tomaran medidas decisivas para detener la migración negra, y algunos empleadores emprendieron serios esfuerzos para contrarrestarla. [63] [64]
El mayor fabricante de acero del sur se negó a cobrar los cheques enviados para financiar la migración negra, se hicieron esfuerzos para restringir el acceso de los estadounidenses negros a los autobuses y trenes, se colocaron agentes en las ciudades del norte para informar sobre los niveles salariales, la sindicalización y el auge del nacionalismo negro, y se presionó a los periódicos para que desviaran más cobertura a los aspectos negativos de la vida negra en el norte. Se pusieron en marcha una serie de directivas locales y federales con el objetivo de restringir la movilidad negra, incluidas ordenanzas locales sobre vagancia, leyes de "trabajar o luchar" que exigían que todos los varones fueran empleados o sirvieran en el ejército, y órdenes de reclutamiento. También se utilizaron la intimidación y las palizas para aterrorizar a los negros para que se quedaran. [63] [64] Estas tácticas de intimidación fueron descritas por el Secretario de Trabajo William B. Wilson como una interferencia con "el derecho natural de los trabajadores a trasladarse de un lugar a otro a su propia discreción". [65]
Durante la ola de migración que tuvo lugar en la década de 1940, los sureños blancos estaban menos preocupados, ya que la mecanización de la agricultura a fines de la década de 1930 había generado otro excedente de mano de obra, por lo que los plantadores sureños opusieron menos resistencia. [63]
Los estadounidenses negros no fueron el único grupo que abandonó el Sur en busca de oportunidades industriales en el Norte. Un gran número de blancos pobres de los Apalaches y las tierras altas del Sur emprendieron el viaje al Medio Oeste y al Noreste después de la Segunda Guerra Mundial, un fenómeno conocido como la Hillbilly Highway . [66]
La Gran Migración es el telón de fondo de la película de 2013 The Butler , ya que el personaje de Forest Whitaker, Cecil Gaines, se muda de una plantación en Georgia para convertirse en mayordomo en la Casa Blanca. [67] La Gran Migración también sirvió como parte de la inspiración de August Wilson para La lección de piano . [68]
Tras los logros políticos y civiles del Movimiento por los Derechos Civiles , en la década de 1970, la migración comenzó a aumentar nuevamente. Lo hizo en una dirección diferente, ya que los negros que buscaban oportunidades económicas viajaron a nuevas regiones del Sur. [74] [75]
La Nueva Gran Migración no se distribuye de manera uniforme en todo el Sur. Al igual que la Gran Migración anterior, la Nueva Gran Migración se dirige principalmente hacia ciudades y grandes áreas urbanas, como Atlanta , Charlotte , Houston , Dallas , Raleigh , Washington, DC , Tampa , Virginia Beach , San Antonio , Memphis , Orlando , Nashville , Jacksonville , etc. El área metropolitana de Charlotte , en Carolina del Norte , en particular, es un foco de atención para los inmigrantes afroamericanos en los EE. UU. Entre 1975 y 1980, Charlotte vio un aumento neto de 2725 afroamericanos en el área. Esta cifra siguió aumentando entre 1985 y 1990, cuando el área tuvo un aumento neto de 7497 afroamericanos, y de 1995 a 2000 el aumento neto fue de 23 313 afroamericanos. Este aumento en el aumento neto indica que Atlanta, Charlotte, Dallas y Houston son focos cada vez más importantes para los inmigrantes de la Nueva Gran Migración. El porcentaje de afroamericanos que viven en el sur ha ido aumentando desde 1990, y los mayores avances se han producido en las grandes zonas urbanas de la región, según los datos del censo. La población negra del área metropolitana de Atlanta se duplicó con creces entre 1990 y 2020, superando los 2 millones en el censo más reciente. La población negra también se duplicó con creces en el área metropolitana de Charlotte, mientras que el Gran Houston y Dallas-Fort Worth vieron a sus poblaciones negras superar el millón por primera vez. Varias áreas metropolitanas más pequeñas también experimentaron avances considerables, entre ellas San Antonio; [76] Raleigh y Greensboro, Carolina del Norte; y Orlando. [77] Los principales destinos son los estados que tienen más oportunidades laborales, especialmente Georgia , Carolina del Norte , Maryland , Virginia , Tennessee , Florida y Texas . Otros estados del sur, como Mississippi , Luisiana , Carolina del Sur , Alabama y Arkansas , han experimentado un escaso crecimiento neto de la población afroamericana a partir de la migración de retorno. [ cita requerida ]
Estadísticas proporcionadas por los Archivos del Instituto Tuskegee.
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