El sistema de metayage [a] es el cultivo de la tierra para un propietario por parte de quien recibe una proporción del producto, como una especie de aparcería . Otra clase de tenencia de tierras en Francia se denomina fermage , mediante la cual el alquiler se paga anualmente en billetes. Una granja que operaba bajo métayage se conocía como métairie , origen de algunos topónimos en áreas donde se utilizaba el sistema, como Metairie, Luisiana .
Métayage estaba disponible bajo el derecho romano , aunque no era de uso generalizado. [4] [5] Resultó útil después de la emancipación de los esclavos romanos, ya que los campesinos recién liberados no tenían tierras ni dinero en efectivo (el mismo fenómeno ocurrió en Brasil y Estados Unidos cuando se prohibió la esclavitud).
En lo que hoy es el norte de Italia y el sureste de Francia, la explosión demográfica posterior a la Peste Negra de finales de la Edad Media, combinada con la relativa falta de tierra libre, hizo del métayage un sistema atractivo tanto para los terratenientes como para los agricultores. Una vez institucionalizado, continuó hasta el siglo XVIII, aunque las causas básicas habían sido aliviadas por la emigración al Nuevo Mundo . [ cita necesaria ] .
El métayage se utilizó a principios de la Edad Media en el norte de Francia y Renania , donde la creciente prosperidad fomentó la plantación de viñedos a gran escala, similar a lo que los antiguos romanos habían logrado utilizando mano de obra esclava. La hiperinflación que siguió a la afluencia de oro incaamericano hizo que Métayage fuera preferible al arrendamiento en efectivo y al trabajo asalariado para ambas partes. Llamado complant , un trabajador (en francés prendeur , en italiano mezzadro ) se ofrecería a plantar y cuidar una parcela de tierra baldía perteneciente a un terrateniente (en francés bailleur , en italiano concedente ). El prendeur tendría la propiedad de las vides y el bailleur recibiría entre un tercio y dos tercios de la producción de las vides a cambio del uso de su suelo. [6] Este sistema se utilizó ampliamente en la plantación de la región de Champaña . [7] Bailleur también se utilizó como nombre del propietario en el métayage. El contrato todavía existe hoy en Suiza. [8]
En el siglo XVIII c. El 75% de las tierras arrendadas en el oeste, sur y centro de Francia eran aparcerías. Al norte del Loira sólo era común en Lorena . [9]
En Italia y Francia, respectivamente, se llamaba mezzadria y métayage , o reducción a la mitad, es decir, la reducción a la mitad del producto del suelo entre terrateniente y terrateniente. Reducir a la mitad no implicaba cantidades iguales de producto sino más bien una división según el acuerdo. El producto era divisible en ciertas proporciones definidas, que obviamente debieron variar con la variable fertilidad del suelo y otras circunstancias y en la práctica variaron tanto que la parte del terrateniente era a veces tanto como dos tercios, a veces tan poco como un tercio. A veces el terrateniente suministraba todo el ganado, otras sólo una parte (quizás el ganado y las semillas), mientras que el granjero proporcionaba los implementos; o tal vez sólo la mitad de las semillas y la mitad del ganado, encontrando el granjero las otras mitades. Así, el instrumentum fundi del derecho romano se combinó dentro del métayage. [10] Los impuestos también eran frecuentemente divididos, siendo pagados íntegramente por uno u otro, o conjuntamente por ambos.
En el siglo XVIII, los acuerdos de métayage comenzaron a dar paso a acuerdos para compartir las ganancias de la venta de las cosechas y a la agricultura de arrendamiento, aunque la práctica en su forma original todavía se podía encontrar en comunidades aisladas hasta principios del siglo XX. [11] En 1929, todavía había 200.000 Métayers, que cultivaban el 11% de la tierra cultivada francesa (el mismo porcentaje en 1892). Fue más común en Landas y Allier (72% y 49% respectivamente). [12] A medida que la práctica del métayage cambió, el término colonat partiaire comenzó a aplicarse a la antigua práctica de repartir la cosecha real, mientras que el métayage se utilizó para compartir el producto de la venta de las cosechas. El colonat partiaire todavía se practicaba en los departamentos franceses de ultramar, especialmente en Reunión , [13] hasta 2006, cuando fue abolido. [14]
En Francia, también existía un sistema denominado métayage par groupes , que consistía en arrendar una finca de tamaño considerable no a un métayer sino a una asociación de varios que trabajarían juntos por el bien general bajo la supervisión del propietario o de su alguacil. Este acuerdo superó la dificultad de encontrar inquilinos que tuvieran suficiente capital y mano de obra para administrar las granjas más grandes.
En Francia, desde 1983, estos métayage y contratos agrícolas similares están regulados por el Libro IV del Código Rural. [15]
El sistema fue alguna vez universal en ciertas provincias de Italia y Francia , y sobrevivió allí en algunos lugares hasta finales del siglo XIX. Sistemas similares existieron antiguamente en Portugal , Castilla , [16] y en Grecia , [17] y en los países ribereños del Danubio . Esto se sigue hasta el día de hoy en las estadísticas de la Comisión Europea . [18] [19] [20] Métayage se utilizó en las colonias francesas, particularmente después de la desaparición de la esclavitud. Además, debido a su utilidad, el métayage se extendió a colonias británicas cercanas como Nevis, Santa Lucía y Tobago. [21] [22] Todavía ocurre en antiguas posesiones francesas, particularmente en Madagascar . [23] En el Congo, el sistema se utiliza en las proximidades del Parque Nacional Kahuzi-Biéga como medio para proteger el entorno natural. [24] En México el sistema se utiliza en la ganadería. [25]
El término métayage también se aplica a los arrendamientos en efectivo flexibles de hoy en día, al menos en la provincia canadiense de Ontario , nominalmente de derecho consuetudinario , [26] y en 2006, en todo Canadá, Statistics Canada contabilizó 13.030 granjas que ocupaban 2.316.566ha. [27] El mismo estudio de metayage encontró 2.489 granjas que cubren 130.873ha en Ontario. [27] El sistema fue útil en Quebec para la mayoría de las propiedades agrícolas al menos desde el año 1800, [28] y todavía se rastrea estadísticamente por valor en Quebec como "loyer en espèces et à la part - agricultura". [29] Parece beneficiarse de un trato fiscal favorable en Canadá, [30] donde se le conoce como "aparcería". [31] En silvicultura, el metayage es objeto de una hoja informativa del Gobierno de Canadá, [32] y de un informe socioeconómico, [33] y ha sido objeto en Quebec de investigaciones académicas recientes. [34]
Los escritores británicos fueron unánimes al condenar el sistema métayage, hasta que John Stuart Mill adoptó un tono diferente. Lo juzgaron por su aparición en Francia, donde bajo el antiguo régimen todos los impuestos directos los pagaba el métayer y el noble terrateniente estaba exento. Al evaluarse los impuestos según el producto visible del suelo, funcionaban como penalizaciones sobre la productividad. Bajo este sistema, un métayer podría imaginar que su interés radica menos en esforzarse por aumentar la parte total que se dividirá entre él y su arrendador y en cambio ser alentado a defraudar la última parte de su parte legítima. Esto se debió en parte al relativo estado de indigencia del métayer y a la duración fija de su mandato, sin la cual el metayage no podría prosperar. Los metayers franceses, en la época de Arthur Young , eran "removibles a voluntad y obligados a ajustarse en todo a la voluntad de sus terratenientes", y así en general permanecieron. [35]
En 1600, el terrateniente Olivier de Serres escribió 'Le théâtre de l'agriculture', que recomienda Métayage, ya que los inquilinos en efectivo asumían todos los riesgos y exigían alquileres más bajos, mientras que la mano de obra contratada era cara de gestionar. [36] Simonde de Sismondi expresó su descontento en 1819 con la institución del métayage porque reforzaba la pobreza de los campesinos e impedía cualquier desarrollo social o cultural. [37] [ página necesaria ]
Sin embargo, incluso en Francia, aunque el métayage y la extrema pobreza rural solían coincidir, había provincias en las que ocurría lo contrario, como también ocurría en Italia, especialmente en las llanuras de Lombardía . El métayage, para ser digno de elogio, debe ser una sociedad genuina, en la que no hay ningún socio durmiente, pero en cuyos asuntos el propietario, así como el inquilino, toma parte activa. Dondequiera que esto se aplicaba, los resultados del métayage parecían ser tan eminentemente satisfactorios como decididamente opuestos allí donde los terratenientes se mantenían al margen.[35]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Sistema Metayage". Enciclopedia Británica . vol. 18 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 257.
