El aguilucho lagunero occidental ( Circus aeruginosus ) es un aguilucho lagunero de gran tamaño , un ave rapaz de la Eurasia occidental templada y subtropical y del África adyacente . También se le conoce como aguilucho lagunero . Anteriormente, se incluían varios parientes en C. aeruginosus , que entonces se conocía como " aguilucho lagunero " . Los taxones relacionados ahora generalmente se consideran especies separadas: el aguilucho lagunero oriental ( C. spilonotus ), el aguilucho papú ( C. spilonothorax ) del este de Asia y el Wallacea , el aguilucho lagunero ( C. approximans ) de Australasia y Madagascar. Aguilucho lagunero ( C. maillardi ) de las islas occidentales del Océano Índico .
El aguilucho lagunero occidental se divide a menudo en dos subespecies , el ampliamente migratorio C. a. aeruginosus , que se encuentra en la mayor parte de su área de distribución, y C. a. harterti que reside todo el año en el noroeste de África.
El aguilucho lagunero occidental fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Falco aeruginosus . [2] Linneo especificó la localidad como Europa, pero la restringió a Suecia en 1761. [3] [4] El aguilucho lagunero occidental ahora se ubica en el género Circus que fue introducido por el naturalista francés Bernard Germain de Lacépède en 1799. [5 ] [6] El nombre del género Circus se deriva del griego antiguo kirkos , en referencia a un ave de presa llamada así por su vuelo circular ( kirkos , "círculo"), probablemente el aguilucho pálido . El aeruginosus específico en latín significa "oxidado". [7]
Se reconocen dos subespecies: [6]
-_Female_near_Hodal_I_Picture_2101.jpg/1280px-Eurasian_Marsh_Harrier_(Circus_aeruginosus)-_Female_near_Hodal_I_Picture_2101.jpg)
El aguilucho lagunero occidental mide de 48 a 56 cm (19 a 22 pulgadas) de largo, tiene una envergadura de 115 a 130 cm (45 a 51 pulgadas) y un peso de 400 a 650 g (14 a 23 oz) en los machos y 550 a 800 g (19 a 28 oz) en las hembras. [8] Es un aguilucho aguilucho grande y voluminoso , más grande que otros aguiluchos europeos, con alas bastante anchas y sexualmente dimórfico . El plumaje del macho es mayormente de un críptico marrón rojizo con vetas amarillentas más claras, que son particularmente prominentes en el pecho. La cabeza y los hombros son en su mayoría de color gris amarillento pálido. Las rectrices y las remiges secundarias y terciarias son de color gris puro, estas últimas contrastan con las alas anteriores marrones y las remiges primarias negras en las puntas de las alas. La parte superior e inferior del ala se ven similares, aunque el marrón es más claro en la parte inferior del ala. Ya sea de lado o desde abajo, los machos voladores tienen un aspecto característico de tres colores, marrón, gris y negro. [9] Las patas, los pies, el iris y la cera del pico negro son amarillos. [10]
La hembra es casi en su totalidad de color marrón chocolate. La parte superior de la cabeza, la garganta y los hombros son de un color amarillento notablemente más claro; esto puede estar claramente delimitado y ser muy contrastante, o (particularmente en el plumaje desgastado) ser más descolorido, asemejándose a los colores de la cabeza del macho. Pero la zona de los ojos de la hembra es siempre más oscura, lo que hace que los ojos claros destaquen, mientras que la cabeza del macho no tiene ningún color muy contrastante y la hembra carece de la mancha gris en las alas y la cola. Los juveniles son similares a las hembras, pero suelen tener menos amarillo, especialmente en los hombros. [9]
Existe una rara morfología hipermelanica con plumaje mayoritariamente oscuro. Se encuentra con mayor frecuencia en el este del área de distribución de la especie. Los juveniles de esta forma pueden parecer completamente negros en vuelo.
Esta especie tiene un amplio rango de reproducción desde Europa y el noroeste de África hasta Asia central y el norte de Medio Oriente. Se reproduce en casi todos los países de Europa, pero está ausente en las regiones montañosas y en la Escandinavia subártica . Es raro pero está aumentando en Gran Bretaña, donde se ha extendido hasta el este de Escocia. [11] En el Medio Oriente hay poblaciones en Turquía , Irak e Irán , mientras que en Asia Central la distribución se extiende hacia el este hasta el noroeste de China , Mongolia y la región del lago Baikal en Siberia .
La mayoría de las poblaciones del aguilucho lagunero occidental son migratorias o dispersivas. Algunas aves invernan en regiones más templadas del sur y oeste de Europa, mientras que otras migran al Sahel , la cuenca del Nilo y la región de los Grandes Lagos en África , o a Arabia , el subcontinente indio y Myanmar . La subespecie residente durante todo el año harterti habita en Marruecos , Argelia y Túnez .
Los vagabundos han llegado a Islandia , las Azores , Malasia y Sumatra . El primer registro documentado (pero no confirmado) para las Américas fue el de un ave fotografiada el 4 de diciembre de 1994 en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Chincoteague en el condado de Accomack, Virginia . Posteriormente, hubo registros confirmados en Guadalupe (invierno de 2002/2003), en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Laguna Cartagena en Puerto Rico (principios de 2004 y enero/febrero de 2006) [12] [13] [14] y en Bermuda (diciembre de 2015). . [15]
Como el resto de aguiluchos laguneros, está fuertemente asociado a zonas de humedales , especialmente aquellas ricas en carrizo común ( Phragmites australis ). También se puede encontrar en una variedad de otros hábitats abiertos, como tierras de cultivo y pastizales , particularmente donde estos limitan con zonas pantanosas. Es un ave territorial en la época de reproducción, e incluso en invierno parece menos sociable que otros aguiluchos, que a menudo se reúnen en grandes bandadas. [16] Pero esto probablemente se deba simplemente a las preferencias de hábitat , ya que los aguiluchos laguneros son completamente alopátricos, mientras que varios parientes de pastizales y estepas de C. aeruginosus invernan en las mismas regiones y se reúnen en fuentes de alimento como los brotes de langostas . Aún así, en el Parque Nacional Keoladeo de Rajasthan ( India ) se observa que alrededor de 100 aguiluchos laguneros duermen juntos cada noviembre/diciembre; se reúnen en pastizales altos dominados por Desmostachya bipinnata y vetiver ( Chrysopogon zizanioides ), pero cuando esto está demasiado perturbado por la actividad humana, utilizan en su lugar alfombras flotantes de jacinto de agua común ( Eichhornia crassipes ); alerta temprana de depredadores, que crujen visiblemente entre las plantas si intentan escabullirse sobre las aves que descansan [17]
El inicio de la temporada de reproducción varía desde mediados de marzo hasta principios de mayo. Los machos del aguilucho lagunero occidental suelen emparejarse con dos y ocasionalmente tres hembras. Los vínculos de pareja suelen durar una sola temporada de reproducción, pero algunas parejas permanecen juntas durante varios años.
El nido en el suelo está hecho de palos, juncos y hierbas. Suele construirse en un carrizal , pero la especie también anida en campos cultivables . En una nidada normal hay entre tres y ocho huevos . Los huevos son de forma ovalada y de color blanco, con un tinte azulado o verdoso cuando son recién puestos. Los huevos se incuban durante 31 a 38 días y las aves jóvenes empluman después de 30 a 40 días. [18]
Caza al estilo típico de un aguilucho , deslizándose a baja altura sobre terreno llano y abierto en busca de presas, con las alas en forma de V poco profunda y, a menudo, con las patas colgando. Se alimenta de pequeños mamíferos, pequeños pájaros, insectos, reptiles y ranas. [19] [20]
_in_Kolkata_W.jpg/1280px-Eurasian_Marsh_Harrier_(Circus_aeruginosus)_in_Kolkata_W.jpg)
El aguilucho lagunero occidental disminuyó en muchas áreas entre el siglo XIX y finales del XX debido a la persecución, la destrucción del hábitat y el uso excesivo de pesticidas . Ahora es una especie protegida en muchos países. En Gran Bretaña , la población probablemente se extinguió a finales del siglo XIX. Una sola pareja en Horsey, Norfolk, se reprodujo en 1911, y en 2006, el Panel de Aves Raras Reproductoras había registrado al menos 265 hembras criando 453 crías. También regresó a Irlanda , donde se había extinguido en 1918. [21]
Todavía enfrenta una serie de amenazas, incluida la caza de aves que migran a través de la región mediterránea . Son vulnerables a las perturbaciones durante la temporada de reproducción y también propensos a sufrir envenenamiento por perdigones. Aún así, las amenazas a esta ave se han evitado en gran medida y hoy está clasificada como especie de menor preocupación por la UICN . [1]
