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El dominio del mar (también llamado control del mar o control del mar ) es un concepto militar naval que se refiere a la fuerza de una armada en particular en un área naval específica que controla. Una armada tiene el dominio del mar cuando es tan fuerte que sus rivales no pueden atacarla directamente. Este dominio puede aplicarse a las aguas circundantes (es decir, el litoral ) o puede extenderse lejos en los océanos, lo que significa que el país tiene una armada de aguas azules . Es el equivalente naval de la supremacía aérea .
El dominio del mar permite a un país (o alianza) garantizar que sus propios buques militares y mercantes puedan desplazarse a voluntad, mientras que sus rivales se ven obligados a permanecer en el puerto o a tratar de evadirlo. También permite el libre uso de operaciones anfibias que pueden ampliar las opciones estratégicas terrestres. La Marina Real Británica mantuvo el dominio del mar durante la mayor parte del período comprendido entre los siglos XVIII y principios del XX, lo que permitió a Gran Bretaña y sus aliados comerciar y trasladar tropas y suministros fácilmente en tiempos de guerra, mientras que sus enemigos no podían hacerlo. En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial , la Marina de los Estados Unidos ha tenido el dominio del mar.
Pocas armadas pueden operar como armadas de aguas azules, pero "muchos Estados están convirtiendo armadas de aguas verdes en armadas de aguas azules y esto aumentará el uso militar de Zonas Económicas Exclusivas extranjeras [zona litoral a 200 millas náuticas (370 km)] con posibles repercusiones para el régimen de ZEE". [1]
Históricamente, muchas potencias intentaron extender el dominio del mar en tiempos de paz, imponiendo impuestos u otras restricciones a la navegación que utilizaba áreas de mar abierto. Por ejemplo, Venecia reclamó el mar Adriático y exigió un alto peaje a los barcos que navegaban por sus aguas septentrionales . Génova y Francia reclamaron partes del mar Mediterráneo occidental . Dinamarca y Suecia reclamaron compartir el mar Báltico entre ellos. España reclamó el dominio sobre el océano Pacífico y el golfo de México , y Portugal sobre el océano Índico y todo el océano Atlántico al sur de Marruecos (Hall, 148-9). [2]
Durante la era de la navegación a vela , había dos medidas principales para contrarrestar el control del mar por parte de otra potencia: el contrabando y el corso . El contrabando ayudaba a garantizar que un país pudiera seguir comerciando (y obteniendo alimentos y otros suministros vitales) incluso cuando se encontraba bajo bloqueo, mientras que el corso permitía a la potencia más débil interrumpir el comercio de la potencia más fuerte. Como estas medidas, que son ejemplos de guerra asimétrica , provenían de organizaciones no gubernamentales y, a veces, criminales, cayeron en desgracia entre los gobiernos más fuertes. La Declaración de París de 1856 sobre el derecho marítimo prohibió el corso. Ese tratado fue ratificado por relativamente pocos países, pero se ha convertido en el derecho consuetudinario del mar.
Una contramedida más moderna, similar al corso, fue el uso de la guerra submarina por parte de Alemania durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial para atacar a los barcos mercantes aliados, principalmente en el océano Atlántico , el mar Mediterráneo y el mar Báltico .
Durante la Segunda Guerra Mundial , los aviones también se convirtieron en una contramedida eficaz para el dominio del mar, ya que los barcos no podían defenderse bien de los ataques aéreos. La Batalla de Inglaterra fue en gran medida un intento de Alemania de eliminar la Royal Air Force , de modo que no pudiera defender a la Royal Navy de los ataques aéreos e incluso permitir una invasión marítima de Gran Bretaña propiamente dicha . [ cita requerida ] Toda la estrategia naval japonesa durante la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico fue adquirir el mando del mar mediante la destrucción a gran escala del poder naval aliado, hasta que su flota fue destruida o se volvió irrelevante por la Batalla del Golfo de Leyte, que dio el mando del mar a los Aliados.
Las armadas avanzadas, con acceso a satélites de vigilancia y sistemas de detección de submarinos a gran escala, rara vez pueden ser sorprendidas en el mar, pero no pueden estar en todas partes. Buques individuales de armadas avanzadas pueden ser vulnerables en el mar (por ejemplo, el USS Stark alcanzado por un misil antibuque lanzado desde un avión iraquí mientras patrullaba el Golfo Pérsico ) o en puerto (por ejemplo, por el ataque suicida al USS Cole ).
La capacidad naval de " aguas azules " [3] significa que una flota puede operar en " alta mar ". Si bien tradicionalmente se hacía una distinción entre la marina de aguas marrones costeras , que operaba en la zona litoral hasta 200 millas náuticas (370 km), y una marina de aguas azules de alta mar, la Marina de los EE. UU. ha creado un nuevo término, " marina de aguas verdes ", [4] que se refiere a los submarinos costeros y los barcos de ataque rápido de muchas naciones, las corbetas de combate litorales más grandes y buques similares de un número sustancial de potencias, y buques anfibios que van desde los antiguos LST hasta los complejos portaaviones S/VTOL y otros buques especializados.
En la guerra moderna, una marina de alta mar implica una fuerza autónoma que protege contra amenazas submarinas, de superficie y aéreas y un alcance logístico sostenible, lo que permite una presencia persistente a distancia. En algunos entornos marítimos, dicha defensa la proporcionan obstáculos naturales, como la plataforma de hielo del Ártico .
La Armada de los EE. UU. estudió un concepto para un buque de precio económico capaz de controlar el mar de superficie y submarino con helicópteros ASW y cazas STOVL para defensa aérea ligera, pero no lo suficientemente grande como para ser adecuado para la proyección de potencia, conocido como Buque de Control del Mar. Este pequeño portaaviones no fue construido por los EE. UU., aunque un buque de asalto anfibio de cubierta larga equipado con cazas STOVL y helicópteros ASW en lugar de sus helicópteros de transporte primarios está operando en un papel secundario de control del mar.
Durante la Guerra de las Malvinas , los británicos carecían de un sistema de alerta y control aerotransportado de largo alcance (AWACS), lo que provocó pérdidas de barcos y daños importantes a otros, cuando los aviones de ataque argentinos entraron en el campo de visión del radar del barco aproximadamente al mismo tiempo que disparaban misiles antibuque, y solo un corto tiempo antes de que realizaran ataques con bombardeos. Varias armadas han aprendido esta lección. Muchas armadas con portaaviones STOVL han desarrollado AWACS montados en helicópteros como el Westland Sea King AEW británico y español , el EH-101 AEW italiano y el helicóptero ruso Ka-31 AEW . Recientemente, los franceses con un nuevo portaaviones CATOBAR más grande obtuvieron el avión AWACS estadounidense E-2 Hawkeye .
Un ejemplo de la diferencia entre una marina de alta mar y una marina de alta mar: "...La primera debería ser una 'defensa activa de alta mar' que permitiera a la Marina del Ejército Popular de Liberación proteger las aguas territoriales de China y hacer valer sus reivindicaciones de soberanía en el estrecho de Taiwán y el mar de China Meridional . La segunda fase sería desarrollar una marina de alta mar capaz de proyectar poder en el Pacífico occidental... Liu [comandante en jefe del PLAN entre 1982 y 1988 y vicepresidente de la Comisión Militar Central entre 1989 y 1997] creía que para cumplir con una capacidad de alta mar, el PLAN tenía que obtener portaaviones..." [3] Los portaaviones se despliegan con otros buques especializados en grupos de batalla de portaaviones , proporcionando protección contra amenazas submarinas, de superficie y aéreas.
Como no existe una definición clara de una marina de alta mar, su estatus es objeto de controversia. Dada la importancia de la aviación naval, se puede considerar que el término está fuertemente vinculado al mantenimiento de portaaviones capaces de operar en los océanos. "A principios de los años 80 se libró una batalla amarga y muy pública sobre si se debía o no reemplazar al último portaaviones de Australia , el HMAS Melbourne . Personal de alto rango de la Marina Real Australiana advirtió que sin un portaaviones, Australia sería vulnerable a todo tipo de amenazas. Un ex jefe de la Marina llegó a afirmar que nosotros" (los australianos) "ya no tendríamos una marina de alta mar (capaz de operar lejos de costas amigas)". [5] Sin embargo, aunque la Marina Real Tailandesa opera un portaaviones de alta mar, la RTN no es absolutamente una "marina de alta mar". [ cita requerida ]
Si bien una armada de alta mar puede proyectar poder de control marítimo en el litoral de otra nación, sigue siendo susceptible a amenazas de fuerzas menos capaces. El sostenimiento y la logística a distancia producen altos costos y puede haber una ventaja de saturación sobre una fuerza desplegada mediante el uso de activos de misiles tierra-tierra (ya sea en trayectorias balísticas o de seguimiento del terreno), submarinos diésel-eléctricos o tácticas asimétricas como lanchas de ataque costero rápido. Un ejemplo de esta vulnerabilidad fue el bombardeo del USS Cole en octubre de 2000 en Adén . [6] [7] [8] En respuesta a estas amenazas, la Armada de los EE. UU. ha desarrollado el Buque de Combate Litoral (LCS).
