El mapa "xilográfico" de Londres , formalmente titulado Civitas Londinum , y a menudo denominado mapa "Agas" de Londres , es uno de los primeros mapas auténticos (a diferencia de las vistas panorámicas , como las de Anton van den Wyngaerde ) de la ciudad de Londres y sus alrededores. El mapa original probablemente data de principios de la década de 1560, pero sobrevive solo en copias posteriores y ligeramente modificadas. Se imprimió a partir de bloques xilográficos en ocho hojas, y en su estado actual mide aproximadamente 2 pies 4 pulgadas (71 cm) de alto por 6 pies (180 cm) de ancho. Los bloques han sufrido algunos daños y probablemente originalmente era un poco más grande. [1]
El mapa xilográfico es una copia a escala ligeramente menor, más rudimentaria y ligeramente modificada del llamado mapa "Copperplate" , realizado entre 1553 y 1559, que, sin embargo, sobrevive solo en parte. También tiene un gran parecido con el mapa de Londres incluido en Civitates Orbis Terrarum de Georg Braun y Frans Hogenberg , publicado en Colonia y Ámsterdam en 1572, aunque este último está a una escala muy reducida. [2]
El mapa xilográfico se atribuía tradicionalmente al topógrafo y cartógrafo Ralph Agas , pero ahora se considera que esta atribución es errónea.
Se conservan tres impresiones del mapa xilográfico en su estado más antiguo conocido, de alrededor de 1633. Se conservan en los Archivos Metropolitanos de Londres , la Biblioteca Pepys del Magdalene College de Cambridge y los Archivos Nacionales de Kew .
Las tres primeras copias del mapa están datadas por una inscripción de alrededor de 1633. [ a] Sin embargo, es evidente que el mapa en esta forma ha sido actualizado a partir de un estado anterior. Las armas reales en la esquina superior izquierda son las de la Casa de Estuardo (1603-1649), pero son claramente una inserción, que reemplaza casi con certeza las armas Tudor anteriores , que aparecen (a una escala muy pequeña) en la barcaza real , retratada en el Támesis . De manera similar, la Royal Exchange (erigida entre 1566 y 1570; inaugurada en 1571) aparece en el mapa, pero nuevamente es claramente una inserción. Ahora se sabe que el mapa es una copia cercana, aunque un poco menos detallada, del mapa "Copperplate" , inspeccionado entre 1553 y 1559; pero una diferencia entre los dos mapas es que la Catedral de San Pablo aparece en la versión xilográfica sin su aguja. La aguja se perdió en un incendio en 1561, por lo que el mapa no puede ser anterior a esa fecha. Por lo tanto, el mapa xilográfico está datado con un grado razonable de probabilidad en la década de 1560. Una referencia en el Stationers' Register para 1562-3 al "Carde of London" posiblemente haga referencia a él. [4]
El mapa también ha sido ligeramente modificado con respecto al mapa Copperplate mediante la introducción de un mayor grado de perspectiva en la proyección : esto es particularmente obvio en las áreas norte y oeste (más allá de Bishopsgate hacia Shoreditch , y en el área de Westminster y Whitehall ). Por lo tanto, es más cercano a una vista aérea de la ciudad, vista desde un punto de vista imaginario sobre la orilla sur del Támesis , en oposición a la proyección de " vista de pájaro " del mapa Copperplate. Stephen Powys Marks sugiere que este ajuste "puede ser una indicación de un atractivo para un público menos sofisticado que el que compraría el fino grabado en cobre". [5]
El mapa xilográfico se atribuía tradicionalmente al topógrafo y cartógrafo Ralph Agas ( c. 1540–1621 ). Esta atribución tiene sus raíces en una afirmación hecha por Agas en 1588 en el sentido de que durante los últimos diez años había estado esperando realizar un estudio topográfico de Londres. Sobre la base de esta declaración, el grabador de finales del siglo XVII de una copia del mapa en hojas de peltre asoció el nombre de Agas con él; y la atribución fue afirmada más firmemente por el anticuario George Vertue en 1737-8. [6] Sin embargo, la fecha probable del mapa xilográfico y su relación con el mapa en cobre hacen que sea extremadamente improbable que Agas, quien comenzó a ejercer como topógrafo en aproximadamente 1566, haya jugado algún papel en su creación, y la atribución ahora se considera altamente dudosa. Sin embargo, el mapa todavía se conoce a menudo como el mapa "Agas".
En la actualidad se han publicado reproducciones del mapa en varias ocasiones. En 1849, Taperell & Innes publicó una edición basada en la copia de "peltre". En 1874 se publicó una edición facsímil , con una introducción de WH Overlord . En 1978, la London Topographical Society (en asociación con Harry Margary y la Guildhall Library ) publicó el mapa en formato de atlas de gran formato con el título The A to Z of Elizabethan London (La A a la Z del Londres isabelino ) , sobreimpreso con nombres de calles y una cuadrícula básica, y con notas introductorias de John Fisher y un índice completo. [7]
British History Online publica una versión digitalizada en línea ampliable del mapa ; [8] y otra versión, con los sitios importantes marcados, como el "Mapa del Londres moderno temprano" alojado por la Universidad de Victoria . [9] El mapa también está disponible para ver en Layers of London. [10]