La mansión James G. Blaine , comúnmente conocida como la mansión Blaine , es una casa histórica ubicada en 2000 Massachusetts Avenue NW , en el vecindario Dupont Circle de Washington, DC. La imponente casa fue terminada en 1882 para James G. Blaine , un político republicano de Maine que se desempeñó como presidente de la Cámara de Representantes y, más tarde, como senador y secretario de estado de los EE. UU. También fue candidato presidencial que fue derrotado por un estrecho margen por Grover Cleveland en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1884 .
Además de Blaine, la mansión ha servido como residencia de otras personas prominentes, incluidos los empresarios ricos Levi Leiter y George Westinghouse , y el embajador francés Jules Patenôtre des Noyers . Durante la Primera Guerra Mundial se utilizó como espacio de reunión para el recién formado United Service Club. Después de la guerra, los ocupantes diplomáticos, incluida la embajada japonesa y el embajador colombiano Enrique Olaya Herrera, alquilaron el edificio. La mansión fue utilizada como espacio de oficinas para la Administración de Electrificación Rural durante la Gran Depresión y por el alcalde de la ciudad de Nueva York, Fiorello La Guardia, durante la Segunda Guerra Mundial, cuando dirigió la Oficina de Defensa Civil . Las Naciones Unidas alquilaron parte del edificio como espacio de oficinas para la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación a fines de la década de 1940 y el Centro de Información en la década de 1950.
Desde entonces, los pisos inferiores de la mansión se han utilizado como oficinas para diversas empresas. A finales de la década de 2000 y principios de la de 2010, el edificio fue completamente renovado después de que lo compraran el diplomático y abogado John R. Phillips y su esposa, la periodista y funcionaria de la administración Obama Linda Douglass . La renovación incluyó la conversión de los pisos superiores en un ático, la renovación de un espacio comercial contiguo frente a P Street y la construcción de un angosto edificio residencial de lujo y una plataforma de estacionamiento subterráneo en un terreno contiguo a la mansión.
Diseñada por el famoso arquitecto John Fraser , la mansión es una combinación de los estilos arquitectónicos Châteauesque , Queen Anne y Second Empire . La mansión fue una de varias residencias grandes que alguna vez estuvieron en el perímetro de Dupont Circle, una rotonda y un pequeño parque en la intersección de 19th Street, P Street , Connecticut Avenue , Massachusetts Avenue y New Hampshire Avenue . Las otras casas grandes que quedan en el círculo son Patterson Mansion y Wadsworth House, más comúnmente conocida como Sulgrave Club . La mansión Blaine se agregó al Inventario de Sitios Históricos del Distrito de Columbia en 1964. El edificio es una propiedad que contribuye al Distrito Histórico de Massachusetts Avenue , que fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) en 1974, y al Distrito Histórico de Dupont Circle , incluido en el NRHP en 1978.
James G. Blaine (1830–1893) fue un profesor y editor de periódicos de Pensilvania que se enriqueció con inversiones en minas de carbón. Él y su familia se mudaron a Maine en la década de 1850 y fue aquí donde Blaine se volvió activo en la política. Se desempeñó como delegado de la primera Convención Nacional Republicana en 1856. [4] [5] Dos años más tarde, Blaine fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Maine y se convirtió en presidente del Partido Republicano de Maine en 1859. [4] [6] [7] Como ferviente partidario del presidente Abraham Lincoln durante la Guerra Civil , Blaine participó en la organización de la asistencia a los soldados locales del Ejército de la Unión . Fue durante los primeros años de la guerra cuando Blaine fue elegido presidente de la Cámara de Representantes de Maine. [4] [5]
Blaine fue elegido para el Congreso en 1863 como Representante. [4] Seis años después fue elegido Presidente de la Cámara por un margen abrumador. Permaneció como Presidente hasta que el Partido Republicano perdió el control de la Cámara en las elecciones de 1874 y 1875. [5] Blaine perdió por poco la nominación en la Convención Nacional Republicana de 1876 para ser el candidato presidencial republicano. Ese mismo año fue designado para el Senado de los EE. UU., donde sirvió hasta que se le ofreció el papel de Secretario de Estado de los EE. UU. en 1881. Renunció a este papel unos meses después de que el presidente James A. Garfield fuera asesinado . [4]
Perdió otra nominación presidencial del partido en la Convención Nacional Republicana de 1880, pero tuvo éxito en la Convención Nacional Republicana de 1884 , donde derrotó al presidente Chester A. Arthur . [4] [8] En las elecciones generales , Blaine perdió por poco ante el presidente Grover Cleveland . [4] [9] Después de que el presidente Benjamin Harrison fuera elegido para el cargo, le ofreció a Blaine el puesto de Secretario de Estado de los EE. UU. [4] [10] Blaine sirvió en este papel hasta 1892. Después de la muerte de su esposa y tres de sus hijos, y debido a su propia mala salud, Blaine se retiró en 1892; murió al año siguiente. [4] [5]
La familia Blaine originalmente planeó construir su residencia en la calle 16 NW cerca de Scott Circle y el sitio ya había sido nivelado antes de que Blaine cambiara de opinión sobre la ubicación. La esposa de Blaine, Harriet, le escribió a su hijo Emmons en mayo de 1881 describiendo la terrible experiencia: "su padre... ha concebido una especie de disgusto con el lugar de la calle 16, debido a la vecindad de los establos, y aunque tiene ese inmenso terreno nivelado, no va a construir en él, y al fijar sus afectos en un lote en Massachusetts Avenue, P y Twentieth Streets, se encuentra con el hecho sorprendente de que el Sr. Phelps es el propietario del mismo". El terreno donde se construyó la mansión, el sitio de la antigua fábrica de ladrillos Hopkins, fue comprado a un amigo de la familia, William Walter Phelps. El permiso de construcción No. 1379 se emitió en junio de 1881. El sitio en la calle 16 fue vendido más tarde al senador George H. Pendleton . [1] [11] [12]
Con la ayuda del dinero obtenido con su libro, Twenty Years of Congress , Blaine eligió a John Fraser (1825-1906) para diseñar su casa. [11] [13] Fraser fue un arquitecto nacido en Escocia que emigró a los Estados Unidos en 1845. Durante sus 50 años de carrera, Fraser diseñó varios edificios destacados en Pensilvania y más tarde en Washington, DC, donde abrió un estudio en 1871. Continuó su práctica en la ciudad hasta alrededor de 1890, cuando regresó a Filadelfia. Durante su estancia en Washington, DC, Fraser diseñó la mansión Brodhead-Bell-Morton , la Legación Británica (demolida), la rectoría de la Iglesia Episcopal de San Juan , los grandes almacenes Kann (demolidos), dos estaciones de bomberos (ambas demolidas) y casas destacadas en el actual Distrito Histórico de Greater Fourteenth Street , el Distrito Histórico de Greater U Street y el Distrito Histórico de Sixteenth Street . La mansión Blaine es el diseño más conocido de Fraser en Washington, DC [11] [14] La construcción de la mansión Blaine comenzó en 1881 con un costo de $90,000. [15] La familia se mudó a su nueva residencia en diciembre de 1882. [11]
La familia se dio cuenta rápidamente de que la gran casa era cara y difícil de mantener. Los Blaine solo celebraron un gran evento social en la casa, la boda de la hija de James y Harriet, Alice, con el coronel John Joseph Coppinger en febrero de 1883. [11] [16] Más tarde, ese mismo año, Blaine alquiló la mansión amueblada al rico hombre de negocios y cofundador de Marshall Field & Company , Levi Leiter . [11] [17] Leiter alquiló la mansión a un costo de $ 10,000 al año, que se señaló en ese momento como el alquiler más caro pagado por una residencia en la ciudad, y mucho más de lo que la Legación china pagó por alquilar el cercano Castillo de Stewart . [18] En 1889, Harriet vendió dos lotes de la propiedad al gerente de Chesapeake and Potomac Telephone Company, Samuel T. Bryan, por $ 50,000. [19] Mientras la mansión estaba alquilada, los Blaine vivieron en Windom House en Scott Circle antes de mudarse a Rodgers House en 17 Madison Place , una calle de una cuadra que bordea Lafayette Square . [20]
En la mañana del día de Año Nuevo de 1891 se produjo un incendio en la casa. Los medios de comunicación de la época dijeron que miles de curiosos acudieron a presenciar el suceso. Se cree que el fuego comenzó en un piso inferior, pero se propagó al tercer piso a través del hueco del ascensor. Leiter y su esposa estaban en casa en ese momento, pero escaparon ilesos. Se retiraron objetos de valor del tercer piso antes de que pudieran destruirse y el fuego se extinguió por completo alrededor del mediodía, pero hubo daños por humo y agua en gran parte del edificio. Un reportero del Evening Star escribió: "El resultado, sin embargo, fue deplorable para la mansión. La escalera trasera era una masa de vigas carbonizadas, mientras que la cúpula de la parte superior parecía a punto de caer. Todo el piso superior, excepto la sala delantera, se quemó en cierta medida, mientras que todo en la casa resultó más o menos dañado por el agua, que se derramaba en un flujo constante y dañino de arriba a abajo". Aunque Blaine tenía seguro para la casa, Leiter no tenía ninguno para sus pertenencias. [21] [22] La casa fue reparada por el contratista de Filadelfia Jacob Meyers. [11] Los Leiter se mudaron de la casa en 1892 y vivieron en el extranjero hasta que su propia residencia palaciega en el lado norte de Dupont Circle, la Casa Leiter , se completó en 1894. [11] [23] [24]
Tras la muerte de su marido en 1893, Harriet puso la casa a la venta por 165.000 dólares. Un anuncio en el periódico describía la casa como "veintitrés habitaciones grandes, sin contar seis baños, armarios, etc., y está especialmente adaptada para el uso de una legación extranjera o para cualquiera que desee recibir a un gran número de invitados". [25] Al mes siguiente se anunció que el recién nombrado embajador francés Jules Patenôtre des Noyers alquilaría la casa. [26] En 1895, se informó de que Harriet vivía en la mansión, pero rara vez se la veía en sociedad debido a que estaba de luto. Su antigua casa en Madison Place fue demolida y reemplazada por la Lafayette Square Opera House , más tarde conocida como el Teatro Belasco. [27] [28] [29]
A finales de 1895, Harriet alquiló la casa amueblada al rico empresario e ingeniero George Westinghouse , cuya esposa era conocida por organizar reuniones sociales populares. [13] Westinghouse compró la casa a Harriet en 1901 a un costo de $150,000. [30] [31] Después de la venta, Harriet hizo trasladar todos sus muebles y otros objetos de valor de la mansión a su nueva residencia en K Street . [32] En 1903, Westinghouse instaló un ascensor de pasajeros en la casa. [11] George y su esposa, Marguerite, utilizaron la casa como residencia de invierno hasta su muerte en 1914. Su hijo, George Westinghouse III, continuó siendo propietario de la casa durante varios años, pero nunca residió allí. [11] [33]
Durante la Primera Guerra Mundial, la casa se utilizó como lugar de reuniones del United Service Club, un lugar de reunión social para oficiales militares cuando el Army and Navy Club se llenaba demasiado. [34] A finales de 1920, Gladys O. Mitchell [2] vendió la casa a Henry B. Spencer por 90.000 dólares. [35] Al año siguiente, Spencer convirtió el edificio en un edificio de apartamentos con habitaciones para el servicio en el piso superior. Durante la renovación, se realizaron cambios significativos en los diseños interiores y exteriores. Se eliminó la escalera principal, el porche que daba al lado oeste de la propiedad y la entrada en la calle 20. Spencer añadió una ampliación de cristal de cuatro pisos en la esquina noroeste de la casa y se hicieron planes para añadir siete escaparates. Sólo se construyeron tres de ellos, frente a la calle P, en una ampliación de un piso de nueva construcción diseñada por el arquitecto George N. Ray. [11]
Después de la renovación, la Embajada de Japón alquiló parte del edificio en 1921 y permaneció allí hasta 1925. [11] [36] El edificio fue anunciado en 1922 como contando con apartamentos cada uno con 14 habitaciones, incluidos 4 baños. [37] En 1923, el embajador colombiano Enrique Olaya Herrera y el consejero de la Legación danesa , Kai Helmer-Petersen, alquilaron cada uno un apartamento en el edificio. [38] [39] Uno de los residentes no diplomáticos que alquiló un apartamento en la mansión en ese momento fue Henry Cabot Lodge Jr. , quien más tarde se convertiría en senador y embajador. [40]
La mansión continuó sirviendo como edificio de apartamentos hasta 1935, cuando la recién formada agencia gubernamental del New Deal , la Administración de Electrificación Rural , arrendó la propiedad durante la Gran Depresión . [41] La agencia continuó usando el edificio hasta principios de 1941, cuando todo el personal fue trasladado a una única instalación a unas pocas cuadras al sur, el Edificio Longfellow. [42] Más tarde ese año, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Fiorello La Guardia, utilizó la mansión como espacio de oficinas para la Oficina de Defensa Civil , una agencia gubernamental temporal creada durante la Segunda Guerra Mundial . [43] El costo anual del arrendamiento fue de $15,000. [44] El espacio de oficina adicional para la agencia estaba en el cercano Edificio Dupont Circle , donde se encontraba la oficina de la Primera Dama Eleanor Roosevelt como directora asistente de la agencia. [45] Durante este tiempo, una alteración menor en el exterior del edificio incluyó la eliminación de la sección superior de las chimeneas. [11]
Después de la guerra, las Naciones Unidas alquilaron parte del edificio como espacio de oficinas para la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y el Centro de Información . [46] [47] Durante estos años se realizó una importante renovación del edificio cuando el espacio interior restante se convirtió en oficinas y el lado oeste de la propiedad se niveló al nivel de la calle para proporcionar lugares de estacionamiento. Las renovaciones fueron completadas por Maurice S. May [11] [48]
El edificio comercial contiguo en P Street albergó a los mismos pequeños comercios minoristas durante décadas hasta que se anunció una renovación importante en 2006 después de que una sociedad comercial, incluido el embajador y abogado John Phillips , comprara toda la propiedad por $ 6,2 millones. [49] [50] Se esperaba que la renovación y expansión, diseñada por Van Dusen Architects, costara alrededor de $ 20 millones e incluyera la construcción de 6000 pies cuadrados (560 m 2 ) de espacio comercial, un estacionamiento subterráneo de tres pisos y un estrecho edificio de condominios de seis pisos contiguo a la mansión. [48] [49] [51] [52] Los dos pisos superiores se convirtieron en un penthouse de 7000 pies cuadrados (650 metros cuadrados) para Phillips y su esposa, la periodista y exfuncionaria de la administración Obama Linda Douglass , mientras que los pisos inferiores continuaron siendo utilizados como espacio de oficina. El edificio de condominios incluye cinco unidades, una de las cuales es un penthouse de dos niveles de varios millones de dólares. [50] [53] [52] En la parte superior del edificio de condominios hay una piscina al aire libre en la azotea que se conecta con el penthouse de la mansión. [52]
En 2023, Phillips y Douglass pusieron la mansión a la venta. El precio de venta de 29,95 millones de dólares establecería un nuevo récord para la venta de una casa en la ciudad. Los compradores potenciales tendrían la opción de conservar el ático o convertirlo en espacio de oficina adicional. El alquiler de espacio de oficina en los pisos inferiores genera casi un millón de dólares al año. Phillips y Douglass, que anteriormente eran dueños de la casa Chemosphere en California, también son dueños de un pequeño pueblo en la Toscana , que incluye varias villas que están disponibles para alquilar. Debido a su servicio en la administración Obama, la pareja a menudo organizaba reuniones políticas. El presidente Obama visitó la casa muchas veces, al igual que Joe Biden cuando era vicepresidente. El Servicio Secreto a menudo estaba estacionado en la casa en preparación para estas visitas y se instaló un teléfono de línea fija en el garaje para que Obama pudiera hacer o recibir llamadas si era necesario. [52]
La mansión Blaine es una de las tres casas palaciegas que aún se mantienen en pie en Dupont Circle o cerca de allí. Las otras son la mansión Patterson en el n.º 15 de Dupont Circle y la casa Wadsworth, sede del Sulgrave Club , en el n.º 1801 de Massachusetts Avenue NW. [12] La mansión Blaine se añadió al Inventario de sitios históricos del Distrito de Columbia el 8 de noviembre de 1964. Fue designada propiedad contribuyente al Distrito histórico de Massachusetts Avenue , incluida en el Registro nacional de lugares históricos (NRHP) el 22 de octubre de 1974, y al Distrito histórico de Dupont Circle , incluido en el NRHP el 21 de julio de 1978. [3]
La mansión James G. Blaine está ubicada en el lote 1 de la plaza 95 en la intersección de la calle 20, Massachusetts Avenue y P Street NW en el lado oeste de Dupont Circle , Washington, DC. Un pequeño lote triangular separa el edificio de la rotonda. La dirección del edificio principal es 2000 Massachusetts Avenue NW. Los edificios comerciales adyacentes tienen las direcciones 2000 y 2003 P Street NW. La dirección del edificio residencial adyacente es 2002 Massachusetts Avenue NW. [11] [54]
El diseño de la mansión es una combinación de los estilos arquitectónicos Reina Ana y Segundo Imperio , siendo el primero un diseño popular en los Estados Unidos entre 1880 y 1910 y el segundo entre 1865 y 1880, con detalles estilo castillo . [1] [2] [55] Muchos de los detalles interiores y exteriores originales se han eliminado o alterado desde que se construyó la mansión por primera vez. [2] [11]
La mansión es un edificio de ladrillo rojo con la entrada principal en Massachusetts Avenue. El diseño original incluía una entrada para carruajes en Massachusetts Avenue con una gran vidriera encima y una entrada de piedra separada con barandillas de latón que daban a Dupont Circle. Una chimenea se encontraba al final de un gran pasillo con acabado de madera que medía 15 pies (4,6 m) de ancho y 45 pies (14 m) de largo cuando uno entraba por la entrada de Dupont Circle. Fuera de este pasillo principal estaba la sala de recepción a la derecha y los salones, el comedor y la biblioteca a la izquierda. El comedor no era grande en comparación con el tamaño de la casa e incluía un montaplatos . Había muchas habitaciones elaboradamente decoradas en la casa, incluido un baño con un baño turco victoriano y una sala de billar en el sótano. [11] [56] Cada habitación de la casa tenía una chimenea, muchas de las cuales estaban acentuadas con repisas y espejos. Había 64 ventanas que permitían la entrada de luz natural a todo el edificio y una escalera de roble decorada con tallas elaboradas. [11]
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Medios relacionados con la mansión James G. Blaine en Wikimedia Commons