La Ópera de Lafayette Square fue un teatro de ópera construido en 1895, en 717 Madison Place, NW en Washington DC. Fue inaugurado el 30 de septiembre de 1895 por Lillian Russell , una de las actrices más conocidas de la época, que estaba allí para actuar en Tzigane . Reginald De Koven , compositor de la ópera, dirigió la orquesta a petición de Russell. [3] En 1905 fue comprado por los Shubert y David Belasco y pasó a llamarse Teatro Belasco . El teatro fue adquirido por el gobierno federal de EE. UU. y se utilizó como almacén hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando fue operado por el American Theatre Wing como Stage Door Canteen . Durante la Guerra de Corea, fue utilizado por la Organización de Servicios Unidos para entretener a las tropas. El teatro fue demolido en 1964.
La Ópera de Lafayette Square construida por John W. Albaugh , en nombre de Lafayette Square Opera House Company. Se completó en septiembre de 1895 a un costo de 250.000 dólares (9,16 millones de dólares en términos actuales). Ubicado en Madison Place NW, justo al norte de Pennsylvania Avenue, el teatro daba a Lafayette Square y la Casa Blanca . El sitio, originalmente el hogar del comodoro John Rodgers , [4] se destacó por una historia de acontecimientos trágicos. Fue allí donde el congresista y más tarde general de la Guerra Civil , Daniel Sickles, mató al fiscal del Distrito de Columbia , Philip Barton Key II , hijo de Francis Scott Key . Después de la Guerra Civil , el cómplice de John Wilkes Booth , Lewis Powell , intentó quitarle la vida al Secretario de Estado William H. Seward , que vivía allí en ese momento. La propiedad fue posteriormente comprada por el exsecretario de Estado James G. Blaine , y fue allí donde él y dos de sus hijos, Walker y Alice, murieron. [5] [6] [1]
La estructura fue construida con granito gris pulido en el estilo clásico del orden griego. Su fachada tenía 76 pies de ancho y 176 pies de fondo. El edificio con estructura de acero, equipado con los últimos aparejos ignífugos de la época y con un telón de escenario de amianto , se anunciaba que era absolutamente ignífugo . La entrada principal tenía diez metros de ancho y daba directamente a la acera de Madison Place. El vestíbulo estaba acabado en caoba con suelo de mosaico . Amplias escaleras de mármol a ambos lados conducían a los pisos superiores. La planta principal se elevaba en cinco gradas, construidas sobre voladizo, con dos columnas jónicas en la planta principal y tres en los balcones. El entrepiso estaba dividido en 31 puestos, uno para cada presidente de los Estados Unidos en ese momento, [6] cada uno con capacidad para entre cuatro y ocho personas. [1] El teatro tenía 1.800 asientos, "ninguno desde el cual no se puedan ver a los actores". [5]
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Las barandillas frontales de acero forjado de los palcos y balcones fueron diseñadas por Trost & Trost Architects. El interior fue acabado en estilo renacentista italiano. Sobre el telón de amianto del escenario había una copia del cuadro de Fernand Cormon , Les Vainqueurs de Salamine . [6] El escenario en sí tenía 68 pies de ancho y 45 pies de profundidad. [2] El techo se construyó para su uso como teatro [6] en los meses de verano, con capacidad para 1.500 personas. [2] El sótano se usó principalmente como baño turco , pero incluía una barbería y baños. [1]
En septiembre de 1905 fue comprado por SS Shubert Amusement Company y David Belasco [7] por 225.000 dólares (7,63 millones de dólares en términos actuales). Reabrió sus puertas en octubre como Teatro Belasco. [8] En la década de 1930, se convirtió en una sala de cine.
En 1940 el Teatro Belasco y sus propiedades vecinas fueron adquiridos por el gobierno federal. El teatro, sin sus asientos, se utilizó como almacén hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando partes del mismo fueron utilizadas por el American Theatre Wing como cantina de entrada al escenario. Durante la Guerra de Corea , fue utilizado por la Organización de Servicios Unidos para entretener a las tropas. El teatro fue demolido en 1964 y el sitio ahora alberga el edificio del Tribunal Federal de Reclamaciones de Estados Unidos . [4]
Medios relacionados con el Teatro Belasco (Washington, DC) en Wikimedia Commons